An Úc thong thả trở về bộ lạc, bất ngờ thay, hắn thấy rất nhiều người Đột Quyết đã tập trung tại khu giao dịch. Thực tế, nơi này vẫn chưa thể gọi là một khu giao dịch hoàn chỉnh, chỉ là nơi chất hàng hóa ngoài trời vì chưa kịp đưa vào kho bãi đã xây xong. Hiện đang là mùa thu, mưa ít nên cũng không lo hàng hóa bị ẩm ướt.

Trước khu giao dịch, đã có những người Đột Quyết đang rụt rè hỏi thăm giá cả. Khi rời đi, An Úc đã giao lại mọi việc cho Lâm Nhị Đản. Ban đầu, Lâm Nhị Đản vô cùng sợ hãi, nhưng khi thấy những người Đột Quyết tìm đến còn sợ hãi hơn mình, hắn mới dần trấn tĩnh lại. Lúc này, hắn mới thầm cảm thấy lựa chọn của mình nửa tháng trước quả thực vô cùng sáng suốt.

Lâm Nhị Đản nhận lấy tấm da cừu từ tay người Đột Quyết, rồi đưa lại một bao lương thực. Người Đột Quyết kia nhìn thấy bao lương thực thì cảm động không thốt nên lời, ôm lấy lương thực rồi vội vã rời đi.

"Tình hình thế nào rồi?" An Úc bước tới hỏi.

Lâm Nhị Đản vội vàng cung kính đáp: "Trước khi Đông gia trở về, đã có không ít người Đột Quyết tìm đến để đổi lương thực ạ."

Xem ra, thỉnh thoảng phô trương thực lực cũng là một loại chiến lược. An Úc hài lòng gật đầu: "Trong thời gian này, sẽ còn nhiều bộ lạc đến đổi lương thực. Khi giao dịch, ngươi phải nói cho họ biết rằng Hiệt Lợi Khả Hãn đã bại trận, nhưng thất bại của hắn không ảnh hưởng đến cuộc sống của họ. Bất cứ lúc nào họ cũng có thể đến đây đổi lương thực. Hãy xây dựng hình ảnh tích cực của quân đội Đại Đường để tránh xảy ra xung đột giữa quân ta và người Đột Quyết sau này, ngươi hiểu chứ?"

Lâm Nhị Đản vội vàng gật đầu.

"Tuy nhiên, nếu số lượng lương thực trao đổi quá lớn, ngươi phải phái người báo cho ta, nhớ kỹ chưa?"

Lâm Nhị Đản lại gật đầu, nhưng ngay sau đó hắn sực nhớ ra: "Phái người? Đông gia, ngài định đi đâu ạ?"

An Úc đáp: "Ác Dương Lĩnh."

Lâm Nhị Đản ngơ ngác: "Ác Dương Lĩnh chẳng phải là tiền tuyến sao? Đông gia đến đó làm gì?"

An Úc giải thích: "Tám phần mười số gia súc trên toàn thảo nguyên đều nằm ở Tương Thành, vật tư của các bộ lạc quanh đây chỉ là muối bỏ bể. Ngươi chẳng lẽ nghĩ rằng ta chỉ hài lòng với việc giao dịch với mấy bộ lạc nhỏ này thôi sao?"

Mặc dù các bộ lạc quanh Ác Dương Lĩnh không ít, nhưng khu vực gần Tương Thành mới là miếng bánh lớn nhất. Nếu muốn giành lấy phần béo bở nhất của người Đột Quyết, thì nhất định phải đến Tương Thành.

Những ngày qua, nhờ việc giao dịch với bộ lạc của Mục Lâm Ba Đồ, Lâm Nhị Đản đã hiểu đôi chút về kinh doanh. Mấy hôm trước, hắn còn lấy làm lạ vì sao vật tư Đông gia vận chuyển đến lại phong phú đến vậy. Không ngờ tầm nhìn của Đông gia lại xa rộng đến thế.

Lâm Nhị Đản vội vàng gật đầu: "Ta sẽ hoàn thành tốt lời dặn của Đông gia."

Giao lại việc ở khu giao dịch cho Lâm Nhị Đản, An Úc bắt đầu khởi hành đến Ác Dương Lĩnh. Nếu dự đoán của hắn không sai, lúc này Tương Thành hẳn đã bắt đầu đại loạn.

An Úc đi đường hai ngày thì tới Ác Dương Lĩnh. Dọc đường bụi bặm phong trần, khi đến nơi đóng quân của Lý Tĩnh, vừa đúng lúc Chu Nguyên đang đi tuần tra. Thấy An Úc đến, hắn vội bước lại gần: "Sao giờ này Đông gia mới tới?"

Hắn đã gửi thư đi, nếu Đông gia xem được thì đáng lẽ phải đến sớm hơn hai ngày mới đúng.

An Úc xuống ngựa: "Có chút việc nhỏ bị trì hoãn, tình hình chiến sự thế nào rồi?"

Nhắc đến chuyện này, Chu Nguyên tỏ ra rất vui vẻ: "Tương Thành đã bắt đầu rút lui rồi."

Vừa nói, Chu Nguyên vừa dẫn An Úc vào lều trại: "Đại tướng quân đang bàn việc, Đông gia chờ một lát."

An Úc đứng ở một khu vực được kỵ binh canh gác nghiêm ngặt. Chỉ một lát sau, có một người bước ra, toàn thân bị bao bọc trong một tấm vải gai, không lộ rõ mặt mũi, lướt qua An Úc rồi vội vã rời đi. An Úc nhíu mày suy nghĩ, chẳng lẽ đây là một phần lực lượng không thể công khai của Đại Đường?

"Ai ở bên ngoài?" Tiếng của Lý Tĩnh vọng ra. An Úc chỉnh đốn lại y phục rồi bước vào.

Khi gặp Lý Tĩnh, vị lão tướng này trông tinh thần vẫn rất ổn. Ông đang ngồi bên một chiếc bàn đơn sơ, bên cạnh là chén trà xanh đang ngâm. Lý Tĩnh không biểu lộ cảm xúc, nhưng An Úc cảm thấy tâm trạng ông lúc này có vẻ khá tốt.

"Ngươi đến rồi sao?" Lý Tĩnh ngẩng đầu nhìn An Úc rồi lại cúi xuống: "Việc buôn bán thế nào rồi?"

An Úc chắp tay đáp: "Nhờ uy danh của Đại tướng quân cả."

"Giết Lưu Liệt, ngươi có biết vương tộc A Sử Đức Nỗ Khắc ở Tương Dương Thành là họ hàng xa của hắn không?"

An Úc biện bạch: "Là hắn tự lao về phía ta, ta đây là phòng vệ chính đáng."

Lý Tĩnh cúi đầu nói: "Lời này ngươi cứ đi mà nói với Nỗ Khắc."

An Úc có chút bất an: "Lý tướng quân có ý gì?"

Lý Tĩnh ngồi thẳng dậy, dựa vào ghế nói: "Lần đánh Đột Quyết này không phải là một cuộc tàn sát. Nếu không diệt tận gốc, việc Đột Quyết nhận thua là tất yếu. Dù bây giờ có cúi đầu trước Đại Đường, nhưng sau khi rút quân, để ổn định Đột Quyết, Bệ hạ chắc chắn sẽ hứa hẹn đủ loại lợi ích. Nếu lúc đó Nỗ Khắc đứng ra tố cáo ngươi giết người thân của hắn, dù Bệ hạ không muốn trách phạt ngươi, nhưng vì thể diện, ngài ấy cũng buộc phải xử lý ngươi."

An Úc hít một hơi lạnh. Đúng vậy! Hôm đó biết bao nhiêu người chứng kiến, mình còn làm màu mặc một thân bạch y, chẳng phải là quá gây chú ý sao? Đến lúc đó dù có thắng Đột Quyết, Bệ hạ vì hòa bình giữa hai bên cũng sẽ phải nể mặt mà xử lý mình.

Theo lịch sử mà hắn biết, sau trận chiến này, toàn bộ Đông Đột Quyết sẽ biến mất trong dòng chảy lịch sử. Nhưng dù Đông Đột Quyết mất đi, những vương tộc này vẫn còn đó. Hơn nữa, Lý Nhị là một vị hoàng đế có tấm lòng bao dung, sau khi diệt Đột Quyết, tám phần mười những vương tộc này sẽ quy thuận Đại Đường. An Úc biết không ít người Đột Quyết sau này đã trở thành danh thần của Đại Đường.

Nếu tên A Sử Đức Nỗ Khắc kia thực sự thoát khỏi cuộc thanh trừng, sau này bước vào triều đình Đại Đường, chẳng phải hắn sẽ tìm cách lấy mạng mình sao? Phải làm sao đây!

An Úc hoảng hốt, trong lúc đang rối bời thì thấy Lý Tĩnh đang nhìn mình với vẻ buồn cười. An Úc chợt hiểu ra, Lý Tĩnh đang đợi mình mở lời!

An Úc hắng giọng nói: "Nói đi, tướng quân muốn bao nhiêu?"

Lý Tĩnh cuối cùng cũng nở một nụ cười: "Coi như ngươi còn biết điều, xem xem ngươi có thể cho ta bao nhiêu!"

Quả không hổ danh là Hành quân Tổng quản! Mở miệng ra là biết ngay độ "hắc" đến mức nào.

An Úc suy tính: "Hay là hai phần lợi nhuận từ khu giao dịch xin dâng lên tướng quân."

Lý Tĩnh đứng phắt dậy, cười mắng rồi vỗ mạnh một cái vào đầu An Úc: "Đừng có kéo ta vào vũng bùn của ngươi. Quân đội chúng ta chú trọng là đám gia súc kia, không hứng thú với đống da lông đó. Lợi nhuận tuy lớn nhưng thứ đó không xử lý ngay thì trên đường vận chuyển sẽ thối rữa, hao hụt khi mang về Đại Đường quá lớn. Đám trâu cừu này, ngươi định bán cho quân đội giá bao nhiêu?"

An Úc suy nghĩ một chút rồi đáp: "Cừu hai quan, trâu mười quan thì thế nào? Còn ngựa thì quân đội cứ mang về, chỉ là ngựa già hoặc ngựa bị thương thì ta có thể thu mua với giá một quan bạc."