"Thảo dân có tội."

Nhận thua thôi, ngụy biện cũng chẳng ích gì. Hơn nữa... nhận thua trước mặt Lý Nhị thì cũng chẳng có gì mất mặt, đúng không nào!

Vả lại, người có học mà gọi là chịu thua sao? Đó phải gọi là "tòng tâm" (theo ý lòng mình).

An Úc thầm an ủi bản thân trong lòng.

Lý Thừa Càn ném cho An Úc một ánh nhìn đầy đồng cảm, rõ ràng là rất thấu hiểu cho người anh em cùng chung cảnh ngộ này.

Lý Nhị dời mắt sang chiếc nồi đất đang đặt trên bếp lửa, thản nhiên hỏi: "Đây là vật gì?"

An Úc chắp tay: "Khởi bẩm bệ hạ, đây là gà om vàng."

Từ lúc đến đây, Lý Nhị đã chú ý đến món này rồi. Không còn cách nào khác, mùi hương của nó quá mức quyến rũ, cộng thêm việc ông đã tìm kiếm Thái tử suốt cả ngày trời, bụng dạ cũng đã trống rỗng.

An Úc nhận ra ánh mắt của Lý Nhị, vội nói: "Bệ hạ có muốn nếm thử hương vị món này không?"

Lý Nhị liếc nhìn An Úc, thầm nghĩ, thằng nhóc này thật là tinh quái. Nhưng nhớ lại lần trước bị tên nhóc thối này từ chối không chút nể nang, Lý Nhị vẫn cảm thấy có chút bất bình!

Ông liền nói: "Trẫm nghe nói tiệm điểm tâm của ngươi làm ăn rất khá, mỗi ngày thu vào nghìn vàng!"

An Úc vừa nghe thấy thế, sống lưng lập tức lạnh toát. Ý này... ý này chẳng phải là ông vua cha vẫn còn ghim chuyện đó, muốn thu phí bảo kê của mình sao?

An Úc còn chưa kịp xót xa thì lại nghe Lý Nhị nói tiếp: "Trẫm còn nghe nói Thiên Ngôn Lâu của ngươi, một cân rượu nghìn vàng khó cầu, người trong kinh thành tranh nhau đến sứt đầu mẻ trán chỉ để nếm thử hương vị rượu Thiên Ngôn."

An Úc cố nặn ra một nụ cười gượng gạo: "Bệ hạ thật là tai mắt tinh tường, thảo dân bái phục."

Lý Nhị hừ một tiếng, rõ ràng là chiêu nịnh nọt này đã không còn tác dụng.

Tuy nhiên, An Úc nhanh chóng nghĩ đến việc mình vẫn còn một dự án lớn, liền vội vã nói với Lý Nhị: "Bệ hạ, mấy cái tiệm nhỏ của thảo dân đều là những thứ linh tinh, không đáng để bệ hạ bận tâm. Chi bằng bệ hạ hãy đầu tư vào một dự án khác của thảo dân đi."

Lý Nhị không mấy hứng thú, ông vốn chẳng có thiện cảm với thương nhân, nhất là với một kẻ hết lần này đến lần khác không nể mặt mình như An Úc. Lý Nhị thản nhiên nói: "Trẫm nghe nói ngươi còn chiêu mộ một lượng lớn lưu dân tập trung tại công xưởng?"

An Úc lập tức cứng đờ người. Việc chiêu mộ lưu dân đối với người khác có thể coi là hành động thiện lương, nhưng đối với Lý Nhị, nếu làm quá lên thì đó chính là có ý đồ khác. Chợ nô lệ nhiều nô lệ như vậy ngươi không mua, lại đi thu nhận lưu dân làm việc, đó chẳng phải là muốn tạo phản sao!

An Úc lập tức quỳ xuống đất nói: "Ngày mai thảo dân sẽ dâng ba phần cổ phần cho bệ hạ."

Lý Nhị nheo mắt: "Ba phần?"

An Úc bất lực, vị hoàng đế này kiếp trước chẳng lẽ là tướng cướp sao?

An Úc nói: "Bệ hạ không cần bỏ vốn đã có thể lấy được ba phần, mà bảy phần của thảo dân, sau khi trừ đi chi phí thì chẳng còn lại bao nhiêu. Nếu trong quá trình vận hành thương mại không có nguồn vốn xoay vòng hợp lý, thì ba phần này của bệ hạ cũng chẳng thu được nhiều đâu ạ."

Vừa muốn ngựa chạy lại vừa không muốn ngựa ăn cỏ, đây là cái logic cướp bóc gì thế này.

Hơn nữa, nếu công việc kinh doanh này có liên quan đến bệ hạ, thì coi như hắn đã ôm được cái đùi to nhất Đại Đường rồi, những thứ lặt vặt này thì tính là gì chứ? Chỉ là ba phần này thực sự làm An Úc xót xa quá!

Lý Nhị tuy không tinh thông thương mại, nhưng cũng hiểu những lời An Úc nói không phải là nói dối, liền gật đầu miễn cưỡng đồng ý. Nhìn vẻ mặt không tình nguyện kia, cứ như thể ông mới là người chịu thiệt vậy!

"Nhưng mà, bệ hạ, thần có một thỉnh cầu quá đáng."

Lý Nhị nhướng mày, nhưng nghĩ đến việc vừa "hố" được tên gian thương này, tâm trạng ông bỗng dưng khá tốt, vậy mà lại chịu lắng nghe.

"Nói đi."

"Bệ hạ có thể cấp cho số lưu dân mà thần chiêu mộ một tờ giấy thông hành tạm trú tại kinh thành không?"

"Đó là vật gì?"

An Úc thực sự đã phải lo lắng quá nhiều cho những lưu dân này. Tuy hắn tìm được không ít người chính trực trung thành như Vương Bưu, nhưng người xưa có câu, trong một túi gạo luôn có vài hạt sạn.

Số lưu dân An Úc chiêu mộ không phải ai cũng làm việc đàng hoàng như Vương Bưu, thậm chí có kẻ còn lợi dụng thân phận lưu dân để trộm cắp không ít đồ đạc trong phường!

Nhắc đến đây, An Úc nhìn Mã Chu bên cạnh bằng ánh mắt sắc như dao. Mã Chu bị nhìn đến mức nổi cả da gà, không hiểu đã xảy ra chuyện gì.

Vì lưu dân không có hồ sơ tại quan phủ kinh thành nên việc quản lý rất khó khăn, hơn nữa hợp đồng thuê mướn cũng rất khó thực hiện.

Vì vậy, nếu hoàng đế mở đường cho việc này, An Úc sẽ làm việc thuận lợi hơn nhiều. Hơn nữa, còn có thể nhờ phúc lợi này để chiêu mộ thêm nhân lực. Phải biết rằng mục tiêu chiến lược tiếp theo của hắn đã đặt tại thôn Linh Thủy, nếu không có lượng lớn lao động thì việc hắn mua lại những mảnh đất đó chẳng có ý nghĩa gì.

Vả lại, hiện tại hoàng đế chưa nhìn thấy giá trị ở đây, sau này khi tiền bạc đổ về, lão già không biết xấu hổ này nhất định sẽ nhúng tay vào. Dù sao cũng sẽ bị cướp, chi bằng sớm dâng lên để lấy lợi ích.

Có một câu nói rất hay, cuộc sống giống như cái đó, nếu không tránh được thì cứ nằm đó mà tận hưởng.

"Ngày mai trẫm sẽ để Đái Trụ đến tiếp xúc với ngươi."

Ngự kim của mình cách đây không lâu đã bị tiêu sạch khiến Lý Nhị vô cùng xót xa. Giờ đây nhìn thấy một lượng lớn bạc sắp đổ về, e rằng lúc này An Úc có đòi làm quan, ông cũng sẽ không do dự mà đồng ý. Huống chi chỉ là một tờ giấy thông hành tạm thời, chẳng đáng là bao, cho thì cho!

An Úc vội chắp tay: "Bệ hạ thật là người thấu tình đạt lý, thảo dân bái phục."

Nói xong, An Úc quay đầu nói với Mã Chu đang đứng chờ bên cạnh: "Đi, đi lấy thêm vài bộ bát đũa nữa, rồi mang cả hũ rượu ủ lâu năm ngon nhất ra đây."

Lý Nhị gật đầu khá hài lòng.

Mã Chu nhanh chóng mang bát đũa ra, tay kia còn xách theo một vò rượu cao ngang hông, mùi rượu thơm nồng bay xa từ tận đằng xa.

Lý Thừa Càn và Lý Thái đều không nhịn được nữa. Dù sao hai người họ gây ra chuyện lớn như vậy chẳng phải cũng vì ngụm rượu này sao? Giờ thấy chưởng quầy hào phóng mang hẳn một vò rượu ra, Lý Thái và Lý Thừa Càn đều nhìn về phía phụ hoàng mình, quả nhiên đi theo phụ hoàng là có thịt ăn.

Còn An Úc nhìn Mã Chu mang vò rượu lớn như vậy ra, hít một hơi lạnh, suýt chút nữa thì ngất xỉu!

May mà có Vương Tiểu Tam ở bên cạnh vội vàng đỡ lấy.

"Chủ quán, người sao vậy?"

Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía An Úc. An Úc xua tay, vỗ vỗ ngực, nuốt ngược ngụm máu đang nghẹn ở cổ họng vào trong, ánh mắt sắc lẹm phóng về phía Mã Chu. Mã Chu nhìn ánh mắt đó liền hiểu rõ ý nghĩa, lương tháng này của mình coi như mất trắng.

Đùa à, tôi họ Mã đây là kẻ ham tiền sao? Tôi coi tiền bạc như cỏ rác, được chưa! Ngửi mùi rượu này, cuộc đời Mã Chu tôi đã đạt đến đỉnh cao rồi, đe dọa của ngươi thì đáng là gì!

Loạn rồi, loạn thật rồi, ngày tháng này không sống nổi nữa!

Lòng An Úc đang gào thét trong nước mắt!

An Úc đứng thẳng người dậy, nói với Vương Tiểu Tam: "Ngươi đi mua thêm ít đồ ăn về, thịt bò, thịt dê, thịt gà, mua thêm cả rau củ nữa."

"Vâng."

Vương Tiểu Tam lập tức gật đầu, đi thực hiện ngay.

An Úc hài lòng gật đầu, vẫn có người biết nghe lời.

An Úc bước lên xe ngựa ném cần câu cho Mã Chu: "Đi câu thêm ít cá về đây."

Mã Chu đang lén lút rót rượu, sợ đến mức co rúm người lại, vội vàng giấu thứ trong tay vào ống tay áo, cầm cần câu chạy biến.