Hóa ra là họ học chung một trường !
− Nè ! Ta biết rồi . Mi khao một chầu chè đi rồi ta bật mí điều này
Trông bộ dạng cố làm ra vẻ quan trọng của Nhật Uyên , Tố Mai hỉnh mũi lắc đầu :
− Muốn ăn chè thì ta đãi , còn yêu sách thì đừng hòng.
− Thế ví dụ như ta cho mi biết một số chi tiết quan trọng về kẻ vẫn hay chặn đường , đón ngỏ mi , thì có đáng khao không ?
− Cái gì ? Uyên muốn nói tới... - Tố Mai lúng túng nhìn bạn
− Anh Minh của nhỏ í . - Nhật Uyên nheo mắt trêu bạn.
− Đừng có nói bậy . Sao lại là anh Minh của Mai...
− Nếu mi không chịu thì là... của ta vậy . Coi kìa làm gì mà đỏ mặt tía tai vậy ? Giỡn chơi chút thôi , trả lại cho mi đó.
Rồi không đợi nghe hỏi tiếp , cô nàng líu lo kể lại những điều mình mới khám phá.
− Ông ấy học vật lý năm thứ ba...
− Học vật lý gì mà... thấy lảng vảng ở bên cơ sở ii hoài vậy ?
− Đi mà hỏi ông ấy chứ làm sao ta biết ?
− Làm gì mà nạt nộ ghê quá vậy ? Tại mi nói trước chứ bộ !
Nhật Uyên chưa kịp trả lời thì đã nghe từ trên lầu hai có tiếng í ới gọi tên mình . Hôm nay họ được nghỉ hai tiết vì giáo viên bị bệnh đột ngột.
− Tranh thủ dợt lại mấy tiết mục văn nghệ đi !
Tiếng Thanh Mai - Người phụ trách văn thể của lớp nói thật tọ Họ lục tục kéo nhau lên lầu . Sắp đến ngày 20 tháng 11 rồi nên lớp nào cũng lo chuẩn bị văn nghệ để chào mừng lễ 'thầy cố.
− Ê nhỏ Tố Mai ! Tới phiên mi đó ! – Có tiếng Thanh Mai giục - Tự đệm đàn hay nhờ người khác ?
− Cái gì ? Đã bảo là ta không hát đơn ca mà ?
− Thôi đi đừng có lộn xộn nữa . Ta đã lỡ đăng ký rồi - Lớp phó văn nghệ gạt ngang.
− Ai đăng ký thì người đó hát ! - Tố Mai cằn nhằn- Ta đã nói rồi....
Thấy không khí có vẻ căng thẳng , Nhật Uyên nhẹ nhàng bảo bạn :
− Lỡ một lần này thôi... nhỏ Tố Mai hát đi . Không có mi thì coi như lớp mình cầm đèn đó.
− Đèn gì cũng được - Tố Mai vẫn vùng vằng không chịu - Một bản hợp ca , thêm một bài múa , còn hơi hám đâu mà hát ? Thiên hạ cười cho !
Lớp trưởng Ngô Đình Dũng xen vào :
− Anh sẽ 'xi nhan' với người sắp xếp chương trình . Bảo đảm em sẽ hát đơn ca trước.
Biết từ chối cũng không được , Tố Mai đành nhận lời.
− Được rồi ! Mai sẽ hát.
− Bài gì ? – Dũng vừa so đàn vừa hỏi.
− Bụi phấn !
− Bài gì ? - Giọng Thanh Mai dài ra.
Cùng lúc ấy có nhiều tiếng cười nổi lên một lượt . Cả Nhật Uyên cũng cười.
− Sao lại 'Bụi phấn' ? Mi quên rằng chúng ta đã chia tay thầy cô , bạn bè ở Bùi Thị Xuân rồi à ?
Tố Mai tròn xoe mắt nhìn mọi người :
− Thì sao ?
− Hát bài gì... người lớn một chút- Nhật Uyên cố giải thích cho bạn hiểu – Bài 'Bụi phấn' để dành cho tụi con nít....
− Vậy thì thôi , không hát hò gì nữa hết . - Tố Mai giận dỗi nói.
− Thì cứ để cho Tố Mai hát , có sao đâu ? - Dũng lại xen vào - Bài này mình cũng thích.
Tố Mai tươi ngay nét mặt . Ở trường Bùi Thị Xuân , Tố Mai đã từng nổi tiếng về hát bài này . Nó là kỷ niệm một thời học sinh mà Tố Mai không bao giờ quên được . Cho nên giờ đây , dù đã chễm chệ ngồi trên ghế đại học , cô sinh viên Tố Mai vẫn thèm được sống như những ngày bé bỏng xa xưa.
− Cứ tưởng như mình còn bé lắm không bằng.
Tan buổi tập , Thanh Mai bực dọc nói với lớp trưởng , Dũng không hiểu nên hỏi lại :
− Thanh Mai nói ai ?
− Thì... thì tiểu thơ Tố Mai nhà mình chứ ai vô đây !
− Anh thấy có vẻ như em không thích Tố Mai thì phải ?
− Sao anh lại hỏi em như vậy ? Làm gì có chuyện đó . - Giọng Thanh Mai không mấy tự tin.
Rõ ràng những điều lớp trưởng nói là có cơ sở . Tuy nhiên , Thanh Mai không muốn thừa nhận , bởi vì như thế là tự bộc lộ cho mọi người thấy tính đố kỵ , nhỏ nhen ích kỷ của mình.
− Hơi sức đâu mà để ý cho thêm mệt ! Người ta chỉ ganh ghét khi thấy mình thua sút kẻ khác - Giọng Tố Mai tỉnh bơ.
Nhật Uyên nhăn mặt :
− Đành là vậy... nhưng ta nói cho mi biết để mà đề phòng.
− Đề phòng , nhỏ Thanh Mai à ?
− Ừ ! Nó ghét mi lắm !
− Ghét ta ư ? Ta có mất 'gờ ram' nào đâu ! Mà nếu nhỏ Thanh Mai thương ta , ta cũng không mập thêm được miếng thịt nào.
− Con này gân ! Coi chừng có ngày hối hận không kịp !
Nhìn vẻ cau có của bạn , Tố Mai trêu :
− Sự nghi ngờ là thuốc độc giết chết tình bạn đấy ! Không khéo rồi... thì... là... mà vậy !
Nhật Uyên phì cười :
− Cái con nhỏ này ! Ta có cảm giác mi chẳng biết gì !
− Biết nhiều chi thêm mệt cái đầu ! - Tố Mai cũng cười.
Thật ra thì không hoàn toàn là như vậy . Nhưng Tố Mai không muốn bị lôi kéo vào những chuyện phiền phức vô duyên cớ . Cô tự thấy mình chẳng làm điều gì để người khác phải ganh ghét cả... ý nghĩ đó làm Tố Mai yên tâm.
− Tố Mai nhìn kìa !
Đang đi bỗng Nhật Uyên kéo tay bạn chỉ sang bên kia đường . Tố Mai nhìn theo . Trong cái đám lố nhố đang chỉ trỏ sang bên này , cô thấy 'hắn' đang im lặng cúi xuống ly cà phê đen của mình.
− A ! Bắt gặp tại trận hai cô nhỏ cúp cua nghen.
Tố Mai quay quắt lại và vui vẻ kêu lên :
− Anh Hai đi đâu vậy ?
Trước mặt hai cô gái là anh ruột của Tố Mai . Anh nheo mắt nhìn em một cách tinh nghịch :
− Đi cầu cứu viện binh ! Cô về nhà mà xem.
− Hôm nay anh Hai không đi làm à ? - Tố Mai ngạc nhiên nhìn anh.
− Sao lại không ? Nhưng vừa về tới nhà đã bị Ông nội tóm ngay.
Đoán ra cớ sự , Tố Mai cười phá lên :
− Vậy rồi... làm sao anh 'phá được vòng vậý mà tới đây ?
− Anh nói dối rằng bỏ quên tài liệu ở cơ quan... Thế là ba chân bốn cằng chạy một hơi.
Nhật Uyên từ đầu câu chuyện vẫn im lặng , giờ mới tủm tỉm cười.
− Anh Chinh và nhỏ Mai không hối lộ , em sẽ méc nội !
− Ấy chết ! - Chinh giã vờ sợ hãi – Làm ơn giấu kín giùm... muốn gì xin cứ nói.
Biết ông anh mình rất quý Nhật Uyên , nên Tố Mai thừa cơ hội vòi vĩnh.
− Bún bò Huế ! Nhỏ Uyên khoái nhất món này đó anh Hai ! Mà phải bún bò huế Bùi Thị Xuân kia.
Nhật Uyên lườm bạn :
− Chưa biết ai thích hơn ai đó nhé ! Anh Hai đừng có tin lời nhỏ Mai.
− Nhưng anh vẫn cứ muốn tin đấy ! Nào , xin mời hai tiểu thơ lên xe.
Không đợi anh nhắc đến lần thứ hai , Tố Mai mau mắn kéo tay bạn.
− Nhanh lên , kẻo ông ấy lại đổi ý !
Nhật Uyên làm theo lời bạn như một cái máy . Chiếc xe chở ba lao đi bỏ lại mấy cặp mắt ngẩn ngơ bên kia đường , trong số đó có một cặp mắt vừa mới rời khỏi ly cà phê đen của mình.
− Các con làm sao vậy ?
Bà Liên lo lắng nhìn mâm cơm gần như vẫn còn nguyên từ lúc hai đứa con ngồi vào bàn.
Tố Mai đưa mắt nhìn anh . Bắt gặp cái nhìn đồng tình của Chinh , cô cúi xuống cố giấu mẹ một nụ cười . Bà Liên hết nhìn con gái lại ngó con trai . Bà không hề biết rằng chúng nó vừa 'chiến đấú một trận ra trò trong quán bún bò ở đường Bùi Thị Xuân.
− Em ăn hai tô !
Vừa ngồi vào bàn , Tố Mai đã đặt điều kiện.
− Mấy tô cũng được chỉ sợ.... - Chinh cười không nói hết câu.
− Không đủ tiền trả hả ? Em cho vay không cần tính lãi - Vừa nói , Tố Mai vừa nghịch ngợm rờ vào túi áo anh.
− Chuyện này quan trọng hơn nhiều – Chinh trêu em gái - Chỉ sợ rồi đây cái eo số tám không còn... lúc đó lại rủa anh ác với các cô.
− Khỏi lo đi ! Ngày nào em cũng tập thể dục mà.
Tuy nhiên , nói thì nói vậy chứ làm sao ăn cho nổi ? Chưa hết một tô , Tố Mai đã xuýt xoa :
− Uổng quá ! Phải chi em có thêm một cái bao tử nữa.
− Thôi đi , tham ăn vừa vừa thôi , kẻo rồi ế chồng đó - Nhật Uyên buông đũa bảo bạn.
− Bộ tưởng ế chồng dễ lắm sao ? Mi thử so sánh tỉ lệ người đã có chồng và người 'ở không' thì sẽ biết chuyện đó khó khăn như thế nào ?
Cả ba cùng bật cười :
− May mà mỗi người chỉ ăn có một tộ Bằng không thì có người phải đưa đi cấp cứu.
Chinh vừa nói vừa nháy mắt với em . Tố Mai nhìn mâm cơm rồi lấy chén của anh xới cơm vào.
− Anh Hai ráng ăn giùm cho hết nồi cơm , kẻo bị mẹ rầy . À ! Chiều nay anh có đi làm không ?
− Em làm như anh có thể cúp cua được không bằng ! Mà hỏi chi vậy ?
− Định rủ anh đi xem phim . Anh không rảnh thì em đi với nhỏ Uyên.
Câu nói của em gái khiến Chinh có vẻ nghĩ ngợi . Anh trầm ngâm giây lâu rồi gật gù :
− Đôi lúc anh thấy thèm được trở lại những tháng ngày của các em bây giờ.
− Chi vậy anh Hai ?
− Để thấy mình gần như thánh thiện trong vũng bùn cuộc sống , chẳng tính toán đua chen.
− Không hẳn là như vậy đâu - Tố Mai bẻ đưa cho anh một trái chuối rồi lắc đầu – 'Rừng nào thì cọp ấý môi trường khác nhau thì sự biểu hiện hoàn toàn không giống nhau . Ai bảo với anh là trong môi trường mà bọn em đang sống không có những sự tính toán nhỏ nhen ích kỷ ? Lòng đố kỵ không là đặc trưng của một lứa tuổi nào cả.
− Ồ ! Em lớn lên từ bao giờ vậy Tố Mai ? - Chợt Chinh kêu lên – Anh có cảm giác như là chính em đang gặp chuyện rắc rối.
− Một chút bực mình nhỏ bằng đầu ngón tay thôi.
Tố Mai vừa thu dọn chén đĩa vừa tủm tỉm cười với vẻ bí mật !
− Để đó cho mẹ ! - Bà Liên thấy con gái mang bát đĩa đi rửa vội bước theo.
− Sao lại để cho mẹ ? Con ăn được thì rửa được . Mẹ tưởng con còn bé lắm à ?
Quả thật , dưới mắt bà mẹ , đứa con gái út gần như không hề biến đổi kể từ lúc lọt lòng . Bà vẫn nghĩ Tố Mai hãy còn bé lắm và bà sợ nó sẽ làm vỡ hết bát đĩa của mình.
