Sáng sớm tinh mơ.
Thái dương chậm rãi nhô lên từ phía đông, ánh vàng nhạt nhòa rải xuống Thanh Ngưu thôn, chiếu rọi cả trấn Thanh Dương.
Phía tây trấn Thanh Dương, trong tòa viện lạc lớn nhất trấn, lại một lần nữa vang lên những tiếng loảng xoảng như thể bát đĩa, nồi niêu bị hất tung.
"Đống đồ bỏ đi này là cái gì thế hả? Cho heo ăn, heo còn chẳng buồn đụng đến!" Một giọng nói kiêu ngạo, ngang ngược đột ngột vang lên.
Đám gia nhân nhà họ Lý bị ném cho tơi bời, phải ôm đầu chạy trốn, đông né tây tránh.
Vương Tiểu Nhị lần này không né kịp, lực đạo từ chiếc bát bay tới quá mạnh, khiến hắn bị nện cho choáng váng mặt mày, đầu óc quay cuồng.
Nhà họ Lý là gia tộc có danh vọng và giàu có nhất trấn Thanh Dương. Lão gia Lý Đồng Phong của nhà họ Lý, năm mười bốn tuổi đã đỗ Viện thí tại huyện trở thành một Diệu tài, hai mươi tuổi đỗ Hương thí trở thành một Vũ sĩ, sau lại đến tuổi bất hoặc thì đỗ Cư sĩ, được bổ nhiệm làm quan một phương.
Nay Lý Cư sĩ mãn nhiệm trở về quê cũ, triều đình ban thưởng gia phong, nghi thức ban thưởng được tổ chức ngay tại trấn Thanh Dương, thực sự đã náo nhiệt một phen.
Đây cũng là chuyện hiếm thấy trong mấy chục năm qua tại trấn Thanh Dương.
Bởi vậy, trong vòng mười dặm tám hương, Lý Cư sĩ cực kỳ có danh vọng. Ông cũng dùng linh thạch triều đình ban thưởng để mua ruộng đất, nuôi dưỡng một số linh thú, dần dần gây dựng nên nhiều sản nghiệp, trở thành gia tộc đứng đầu trấn Thanh Dương như hiện nay.
Cho nên ở trấn Thanh Dương, với tư cách là gia nhân nhà họ Lý, Vương Tiểu Nhị đi trên phố lớn luôn cảm thấy vênh váo tự đắc, cao hơn người khác một bậc.
Thế nhưng, phàm là chuyện gì cũng có mặt tốt mặt xấu.
Đãi ngộ ở nhà họ Lý tuy tốt, nhưng vị tiểu cô nãi nãi này thực sự quá khó hầu hạ. Ỷ vào sự nuông chiều của Lý Cư sĩ, nàng ta phách lối ngang ngược, kiêu căng đến mức không còn gì để nói. Chỉ cần không vừa ý, nàng ta lại đánh đập mắng nhiếc đám hạ nhân, căn bản không coi bọn họ là con người.
Đặc biệt là tiểu cô nãi nãi này cực kỳ ham ăn, khẩu vị lại kén chọn vô cùng, đã đuổi đi ba vị đầu bếp. Hôm nay, người đầu bếp mới đến này hiển nhiên làm cơm canh không hợp khẩu vị của nàng, khiến hắn cũng bị vạ lây.
Vương Tiểu Nhị lấy một miếng cao dán ở Bách Thảo Đường dán lên trán, trong lòng nghĩ rằng dù có quay về cũng chỉ bị mắng, chi bằng ở bên ngoài đi dạo thêm một lúc.
Ục ục.
Bụng Vương Tiểu Nhị kêu lên, hắn lúc này mới nhớ ra, từ sáng sớm đã phải xoay quanh tiểu cô nãi nãi kia, đến cả một ngụm canh hắn cũng chưa được uống.
Vương Tiểu Nhị suy tính xem nên ăn gì, đồ ăn sáng trong trấn hắn đều đã ăn đến ngán ngẩm.
Hay là đi tiệm bánh bao ăn chút gì đó vậy, Vương Tiểu Nhị thực sự không nghĩ ra món gì ngon. Nhưng ngay lúc này, một làn hương thơm ngào ngạt xộc vào mũi hắn.
Vương Tiểu Nhị lần theo làn hương đi được vài bước, liền thấy bên đường không biết dựng lên một sạp hàng từ lúc nào, mùi thơm chính là tỏa ra từ sạp hàng đó.
Vương Tiểu Nhị bước tới xem, chỉ thấy vài cái bàn, vài chiếc ghế đẩu, cùng bát đũa lác đác. Lão bản nương đang lấy vài tấm bánh bột từ trong một chiếc thùng gỗ lớn ra, sau đó múc một bát canh từ chiếc thùng gỗ khác, đặt lên bàn khách.
Mùi thơm chính là tỏa ra từ những món ăn này.
Vương Tiểu Nhị đói cả buổi sáng, ngửi thấy mùi thơm này liền thực chỉ đại động, vội vàng nói: "Lão bản, cho ta hai tấm bánh bột, một bát canh."
Sạp hàng nhỏ này chính là do Tiết mẫu và Tiết phụ dựng lên.
Lúc này Tiết phụ đang đánh xe bò đi mua bột, Tiết mẫu bận rộn không ngơi tay, liền hô lên với A Ngốc: "A Ngốc, lấy bánh bột cho khách, múc một bát canh nữa."
A Ngốc hôm nay cũng đi theo, vì cậu muốn xem trong trấn có loại thực tài nào mình cần hay không.
Kết quả tìm một vòng vẫn không thấy.
A Ngốc lấy hai tấm bánh bột, lại múc một bát canh, sau đó chìa bàn tay nhỏ bé ra: "Hai tấm bánh bột, một linh tệ."
Vương Tiểu Nhị thấy bộ dạng "ông cụ non" của A Ngốc thì thấy vô cùng thú vị, tay nghịch nghịch linh tệ nhưng không đưa ngay mà trêu chọc: "Hai tấm bánh này của nhóc mà một linh tệ, hơi đắt đấy nhé!"
A Ngốc nghiêm túc đáp: "Bánh này dùng bột loại tốt, hơn nữa còn qua tay mẹ cháu làm ra."
"Đồ mẹ cháu làm là ngon nhất, hơn nữa, chẳng phải còn tặng chú một bát canh sao?"
Vương Tiểu Nhị mỉm cười, ném linh tệ cho A Ngốc: "Nhóc con này, thật là lanh lợi, thưởng cho nhóc đấy."
Vương Tiểu Nhị cầm bánh cắn một miếng, vị cũng tạm được, sau đó lại húp một ngụm canh, tức thì sững người.
Canh vừa vào miệng, hương vị tiên mỹ lan tỏa khắp khoang miệng.
Thật tiên!
Thật thơm!
Thật ngon!
Vương Tiểu Nhị đặt bánh xuống, bưng bát lên, ngửa cổ "ực ực" một hơi, bát canh đã cạn sạch.
"Lão bản, thêm bát canh nữa."
"Này nhóc con, múc cho ta thêm bát canh nữa."
A Ngốc bước tới, nghiêm túc bắt chước giọng điệu người lớn: "Vị khách quan này, xin lỗi, canh không bán, canh là tặng kèm ạ."
"Thế thì nhóc tặng ta thêm bát nữa đi."
"Vậy chú phải mua thêm hai tấm bánh nữa."
Vương Tiểu Nhị nhìn A Ngốc một lúc, rồi cười bảo: "Không ngờ, người thì bé mà đã biết làm ăn rồi đấy?"
Vương Tiểu Nhị giơ tay, lại một linh tệ nữa bay về phía A Ngốc: "Nhóc đi lấy cho ta hai tấm bánh nữa, nhớ là canh phải múc đầy tràn nhé."
A Ngốc cất linh tệ, lại lấy hai tấm bánh bột, sau đó múc một bát canh đầy ắp, muốn trào cả ra ngoài.
Lần này, Vương Tiểu Nhị không uống một hơi hết sạch nữa, mà vừa ăn bánh vừa húp canh.
Vừa ăn vừa gật đầu, hắn hỏi: "Lão bản, canh này làm thế nào vậy?"
Tiết mẫu bên cạnh nghe vậy liền cười đáp: "Chỉ là làm bừa thôi, để khách quan chê cười rồi."
"Lão bản nương khách khí làm gì, ngon là ngon thôi."
Vương Tiểu Nhị cười hì hì nói, bỗng nhiên trong lòng hắn khẽ động.
---❊ ❖ ❊---
"Tiểu cô nãi nãi sáng sớm chưa ăn gì, chắc chắn vẫn còn đang nổi giận, về đến nơi e là mình lại bị mắng. Nếu như mình mang bát canh này về..."
Nghĩ đến đây, trong lòng Vương Tiểu Nhị dâng lên một trận kích động, gã vội nói: "Lão bản, cho ta múc thêm một ít, ta muốn mang về."
Tiết mẫu có chút khó xử: "Việc này e là không tiện, ta ở đây không có vật dụng để đựng canh."
Vương Tiểu Nhị cười đáp: "Chẳng phải bà có bát đây sao? Ta đưa bà hai linh tệ, cái bát này ta mua luôn. Tiểu tử, mau lại đây, múc cho ta thêm một bát canh đầy."
A Ngốc nhìn Vương Tiểu Nhị, rồi lại nhìn ba chiếc bánh còn sót lại trên bàn. Hắn đưa mắt nhìn những vị khách khác, thấy ai nấy đều uống canh sạch sành sanh, nhưng bánh lại chẳng ăn được bao nhiêu. Thấy vậy, đôi mày A Ngốc hơi nhíu lại, chẳng lẽ bánh nương làm, bọn họ không thích ăn sao? Nếu họ không thích, vậy thì làm sao kiếm được linh tệ?
A Ngốc lòng đầy ưu tư, tâm trí chẳng còn đặt ở đây, hắn lơ đãng gói thêm hai chiếc bánh và múc một bát canh cho Vương Tiểu Nhị. Gã khách nhân thỏa mãn cầm bánh, bưng bát canh rời đi.
A Ngốc đưa bốn đồng linh tệ cho Tiết mẫu. Bà lấy lại một đồng đưa cho hắn rồi bảo: "A Ngốc, con đi mua cái bát mới đi."
A Ngốc cầm linh tệ, chợt lên tiếng: "Nương, bánh nướng hôm nay hình như không dễ bán lắm."
Tiết mẫu gõ nhẹ vào đầu hắn: "Hồ đồ, mới chốc lát mà nương đã bán được sáu mươi chiếc bánh rồi, sao lại không dễ bán?"
A Ngốc chỉ tay về phía những vị khách: "Nương nhìn xem, bọn họ đều chỉ uống canh, chẳng mấy ai ăn bánh cả."
Tiết mẫu nghe vậy nhìn theo, quả nhiên thấy các vị khách đều đang húp canh ngon lành, còn bánh trên bàn thì hầu như chẳng vơi đi chút nào. Bà sững sờ, nếu A Ngốc không nói, bà thật sự đã không nhận ra vấn đề này.