"Nếu như nhà Tiểu Đào của ta cũng có đủ linh thạch để mua đồ bổ dưỡng thân thể, mua bánh bao thịt, thì vị khôi thủ này chính là của nhà Tiểu Đào ta."
Đại tẩu nói năng hùng hồn, lý lẽ đanh thép, đến mức chính nàng ta cũng cảm thấy sự thật đúng là như vậy.
Nghe những lời của đại tẩu, Tiết mẫu tức đến bật cười, lập tức buột miệng nói: "Đừng nói những chuyện ngươi bịa đặt ta chưa từng làm, mà cho dù ta có mua đồ bổ, mua bánh bao thịt cho A Ngốc thì đã sao? Ta tiêu linh thạch của chính mình, ta nguyện ý, ngươi quản được sao?"
Đại tẩu nghe vậy tinh thần phấn chấn hẳn lên, lớn tiếng hô: "Nương, người nghe xem, nó thừa nhận rồi kìa, nó chính là thiên vị cho A Ngốc!"
"Nương, người thử nghĩ xem, gia cảnh chúng ta nghèo khó thế này, nó lấy đâu ra nhiều linh thạch đến vậy?"
"Chẳng phải là do nó bán bánh mà kiếm được linh thạch sao? Theo con thấy, số linh thạch nó kiếm được chắc chắn đã giấu đi hơn phân nửa, đưa cho người sợ rằng còn chẳng được một phần mười."
"Nương, cửa tiệm này dù người có phân chia thế nào, tuyệt đối không được để nhà lão nhị dùng nữa."
Tiết mẫu tức đến sắc mặt tái mét, toàn thân khẽ run rẩy, phẫn nộ nói: "Cửa tiệm là do A Ngốc kiếm về, là của A Ngốc, khi nào đến lượt các ngươi làm chủ?"
Đại tẩu cao giọng đáp: "A Ngốc kiếm về thì sao? A Ngốc cũng là người Tiết gia, chỉ cần các người là người Tiết gia, thì cửa tiệm này phải nghe theo sự sắp đặt của nương, trừ khi các người rời khỏi Tiết gia, đoạn tuyệt quan hệ với Tiết gia."
Tiết mẫu huyết khí xông lên não, giận dữ nói: "Rời thì rời, cái nhà nát này ta đã sớm không muốn ở nữa rồi!"
Đại tẩu nghe vậy lập tức sững sờ, nhất thời không biết phải làm sao.
Triệu thị nghe thấy thế, sắc mặt lập tức âm trầm xuống. Vốn dĩ A Ngốc đỗ khôi thủ, bà ta cũng có chút vui mừng, định bụng sẽ để tức phụ lão nhị nhúng tay vào cửa tiệm, nhưng hiện tại...
Triệu thị lạnh lùng nhìn Tiết mẫu: "Lão nhị, lời này của ngươi là nghiêm túc sao?"
Tiết mẫu cơn giận chưa tan: "Nương, là đại tẩu..."
"Ngươi đừng gọi ta là nương, ta không nhận loại con dâu như ngươi." Triệu thị quát, đoạn nhìn sang Tiết phụ hỏi: "Lão nhị, ngươi cũng có ý đó sao?"
Tiết phụ chứng kiến tất cả, tâm như dao cắt.
Một bên là mẫu thân, một bên là thê tử, ông không biết phải hòa giải mâu thuẫn giữa hai người họ thế nào, chỉ có thể trơ mắt nhìn mâu thuẫn ngày càng gay gắt.
Ông cảm thấy bản thân thật vô dụng, một cảm giác bất lực tràn ngập toàn thân.
Giờ khắc này, ông không biết phải đối mặt với mẫu thân ra sao, cũng không biết phải đối mặt với thê tử thế nào.
Trầm mặc hồi lâu, Tiết phụ cuối cùng vẫn lên tiếng: "Nương, người đừng hiểu lầm, vừa rồi mẹ của bọn trẻ chỉ là nhất thời giận quá mất khôn, nói năng hồ đồ, gia đình chúng con tuyệt đối không có ý định rời khỏi Tiết gia."
"Mẹ bọn trẻ, nàng mau nhận lỗi đi!"
Tiết phụ kéo nhẹ vạt áo Tiết mẫu, nhưng ông không dám nhìn vào mắt nàng, mà chỉ cúi đầu thật thấp.
Ông biết mình có lỗi với vợ, nhưng ông thực sự không thể làm được việc tách khỏi gia đình.
Sống mũi Tiết mẫu cay xè, nhìn Tiết phụ, nàng khẽ nói: "Đây là lần cuối cùng."
Tiết mẫu nhẫn nhịn không để nước mắt rơi xuống, nàng tuyệt đối không để người ngoài nhìn thấy vẻ yếu đuối của mình.
Tâm trí Tiết mẫu dần bình tĩnh lại, nàng quỳ xuống trước mặt Triệu thị, chậm rãi mở lời: "Nương, vừa rồi là con dâu không phải, con dâu vừa rồi chỉ là nói bậy, con dâu không có ý định rời khỏi Tiết gia."
Đại tẩu nhìn thấy cảnh này, vẻ mặt đầy đắc ý, thầm nghĩ: Cho ngươi cứ đối đầu với ta, đáng đời lắm.
Phải để nương chỉnh đốn ngươi cho ra trò mới được.
Triệu thị tuy đã vô cùng chán ghét Tiết mẫu, nhưng thấy nàng đã quỳ xuống nhận lỗi, cũng không tiện nói thêm gì, bèn nói: "Lão nhị, đứng lên đi."
"Con cảm ơn nương." Tiết mẫu nghe vậy chậm rãi đứng dậy.
Đại tẩu đứng bên cạnh vội nói: "Nương, chuyện cửa tiệm..."
"Không cần ngươi nhắc nhở." Triệu thị chậm rãi lên tiếng, đại tẩu bị dội gáo nước lạnh, lập tức ngậm miệng.
Triệu thị thong thả nói: "Đã ngươi còn nhận ta là nương, thì cửa tiệm này ta sẽ làm chủ, tạm thời giao cho đại tẩu của ngươi quản lý đi."
Đại tẩu nghe vậy đại hỉ: "Cảm ơn nương, con dâu nhất định sẽ quản lý cửa tiệm thật tốt. Có kinh nghiệm từ hai lần thất bại trước, con dâu đã biết cách làm ăn rồi, con dâu sẽ không thất bại nữa đâu."
"Ừm, đừng để nương thất vọng nữa." Triệu thị nói.
Tiết lão tứ nghe vậy nhíu mày: "Nương, việc này e là không thỏa đáng lắm."
Triệu thị trừng mắt nhìn Tiết lão tứ: "Cái nhà này khi nào đến lượt ngươi làm chủ?"
Thời gian gần đây, bà thấy lão tứ qua lại thân thiết với nhà lão nhị, cũng học thói hư của vợ lão nhị, có đồ gì ngon cũng giấu đi, ngay cả người làm mẹ như bà cũng không hiếu kính.
Triệu thị đối với đứa con trai thứ tư này cũng đã sinh lòng oán khí.
Bị Triệu thị quát, Tiết lão tứ không dám lên tiếng nữa.
Tứ tẩu đứng bên cạnh thở dài trong lòng, người làm mẹ này cũng quá thiên vị rồi, nhị tẩu chắc là đang đau lòng lắm.
Tứ tẩu không nhịn được nhìn về phía Tiết mẫu, thấy nàng ngồi một bên, mắt nhìn mũi, mũi nhìn miệng, không nói không rằng, vẻ mặt vô bi vô hỉ.
"Được rồi, hôm nay đến đây thôi, đi nấu cơm đi." Triệu thị ra lệnh, mọi người tản ra.
Mọi người vừa rời khỏi chỗ ngồi, ngoài cửa bỗng vang lên một giọng nói sang sảng: "Đây có phải là nhà của Tiết Bằng, Tiết khôi thủ không?"
A Ngốc nghe thấy có người gọi mình, liền ba chân bốn cẳng chạy ra ngoài.
Tiết mẫu nghe tiếng, cũng không nhịn được nhìn ra cửa, thấy ngoài sân đứng một gã béo mặc y phục hoa lệ, phía sau còn theo hai gã đại hán.
Tiết mẫu thấy A Ngốc chạy tới, cũng vội vàng đuổi theo, muốn xem rốt cuộc là chuyện gì.
Đại tẩu nhà cả nhãn châu khẽ chuyển, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ là quà tặng cho A Ngốc? Mình nhất định phải theo sát, không thể để nhà lão nhị chiếm tiện nghi."
Nghĩ đoạn, mụ ta cũng vội vã chạy theo.
Tại cửa, A Ngốc đang ngước nhìn vị béo mập trước mắt.
Người này chừng bốn mươi tuổi, bụng phệ, tướng mạo vô cùng phú thái. Trên gương mặt béo mầm đầy ắp ý cười, đôi mắt nhỏ híp lại, thỉnh thoảng lại lóe lên vài tia tinh quang.
A Ngốc nhìn vị béo mập hỏi: "Vị béo đại thúc này, ông là ai vậy? Ông tìm Tiết Bằng có việc gì?"
Vị béo mập híp đôi mắt nhỏ đánh giá A Ngốc một lượt, cười đáp: "Béo đại thúc ta là chủ tiệm gạo trong trấn, họ Lý. Lần này trấn thí ta có tài trợ, đã hứa tặng cho khôi thủ một gian cửa tiệm, hôm nay ta đặc biệt tới để trao khế ước."
Tiết mẫu nghe vậy, vội vàng lên tiếng: "Hóa ra là Lý lão bản, mời vào, mau mời vào."
Tiết mẫu tươi cười đón Lý lão bản vào trong. Lý lão bản mặt mày hớn hở, ngồi xuống chiếc ghế gỗ, cười nói: "Cứ gọi ta là Lý Béo là được rồi. Không biết vị nào là Tiết khôi thủ? Nghe nói khôi thủ mới chỉ năm tuổi, quả thật là thiếu niên thiên tài!"
"Lý lão bản quá khen rồi, thiếu niên thiên tài gì chứ, nó chỉ là một đứa hỗn cầu thôi. A Ngốc, mau qua đây bái kiến Lý lão bản."
A Ngốc bước tới, nhìn Lý lão bản. Lý lão bản đứng dậy, khẽ nheo mắt, tỉ mỉ đánh giá A Ngốc một phen, đoạn thần sắc nghiêm túc nói: "Tiểu hữu chính là Tiết Bằng Tiết khôi thủ? Quả không hổ danh khôi thủ, quả nhiên là một biểu nhân tài!"
A Ngốc cũng nhìn Lý lão bản, ánh mắt dừng lại trên cái bụng lớn kia, học theo dáng vẻ của ông ta, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Lý lão bản quả không hổ danh đại lão bản, bụng quả nhiên rất lớn."
Lý lão bản ngẩn ra, đoạn cười lớn vài tiếng, xoa đầu Tiết Bằng rồi lấy khế ước từ trong lòng ngực ra: "Đây là khế ước của cửa tiệm đó, Tiết khôi thủ cầm lấy khế ước này là có thể quản lý tiệm rồi."
Nói đoạn, Lý lão bản định đưa khế ước cho A Ngốc, nhưng đại tẩu nhà cả bên cạnh đã nhanh chân lướt tới, chộp lấy khế ước cười nói: "Lý lão bản, khế ước này cứ đưa cho ta là được rồi."
Gương mặt béo mầm của Lý lão bản vẫn giữ nụ cười, nhưng bàn tay đang giữ khế ước không hề buông lỏng, tươi cười nói: "Vị đại tẩu này, không biết bà là...?"
"Là Lý Béo phải không, nếu ông không phiền thì ta cứ xưng hô như vậy nhé."
"Không phiền, cứ gọi ta là Lý Béo là được." Lý lão bản vẫn cười hớn hở, nhưng trong đôi mắt nhỏ kia lại thoáng qua một tia bất mãn khó lòng nhận ra.
Đại tẩu nhà cả siết chặt khế ước nói: "Được, vậy ta cũng không khách khí với Lý Béo ông nữa. Ta là đại nương của A Ngốc, cũng chính là Tiết khôi thủ của trấn thí lần này."
"Sau khi gia đình quyết định, cửa tiệm của ngươi trong mười năm tới sẽ do ta quản lý, khế ước cứ đưa cho ta là xong."
Lý Béo nghe vậy không hề buông tay, ánh mắt hướng về phía A Ngốc và Tiết mẫu.
Chỉ thấy A Ngốc đang nhíu mày, mím môi. Tiết mẫu bên cạnh tuy không lộ hỉ nộ, nhưng đôi mắt nhỏ tinh tường của Lý lão bản đã mẫn tuệ phát hiện ra mắt Tiết mẫu đỏ hoe, như thể vừa mới khóc xong.
Kinh doanh bao nhiêu năm, chuyện gì Lý lão bản cũng từng trải, người nào cũng từng gặp, lập tức đoán ra sự tình. Chắc hẳn Tiết mẫu đã bị người ta bức bách, không thể không giao cửa tiệm ra.
Ông lại nhìn đại nương của A Ngốc, ấn đường phát đen, mũi diều hâu, gò má cao, môi mỏng, điển hình là tướng mạo quả ân khắc bạc, ích kỷ lợi mình.
Hơn nữa, qua hành vi cử chỉ đãi người tiếp khách của mụ ta vừa rồi, có thể thấy đây là kẻ không hiểu nhân tình thế thái, khó mà làm nên trò trống gì.
Vì vậy, ông không ngại đắc tội với hạng người này để đổi lấy thiện cảm của gia đình một đứa trẻ có tiềm năng.
Thương vụ kiểu này vốn "tiểu lợi đại", tuy thời gian thu hồi báo đáp sẽ rất dài, nhưng một khi đã đến lúc thu hoạch, chắc chắn là đại lợi. Đây tuyệt đối là một vụ làm ăn có lời.
Lý lão bản siết chặt khế ước, cười nói: "Việc này e là không thỏa đáng, khế ước là dành cho Tiết khôi thủ."
Triệu thị bên cạnh nghe vậy liền bước tới, hàm tiếu nói: "Lý lão bản, chuyện nhà họ Tiết là lão thân làm chủ. Lão thân đã quyết định giao cửa tiệm cho đại nhi tức quản lý, khế ước cứ đưa cho nó đi!"
Đại tẩu nhà cả thấy Lý lão bản vẫn không chịu buông tay, có chút không vui: "Lý Béo, ông chỉ cần giao khế ước ra là được, những việc khác nhà chúng tôi tự sẽ xử lý."
Lý lão bản nghe vậy trong lòng đại nộ, nụ cười trên mặt đột nhiên biến mất, thầm nghĩ người đàn bà này thật tham lam, thật đáng ghét. Ông lập tức lạnh lùng hừ một tiếng: "Cửa tiệm này là của Lý mỗ, Lý mỗ muốn cho ai thì cho."
Nói đoạn, Lý lão bản khẽ hừ lạnh, một đại hán bên cạnh bước lên một bước, vươn hai ngón tay điểm nhẹ vào cổ tay đại tẩu nhà cả.
Đại tẩu nhà cả như bị sét đánh, toàn thân run rẩy, bàn tay lập tức buông khế ước ra, sợ hãi lùi lại một bên. Nhìn ánh mắt hung sát của đại hán, mụ ta nhất thời không dám thốt lên nửa lời.
Sắc mặt Triệu thị lập tức trầm xuống: "Lý lão bản, ông có ý gì?"
Lý lão bản liếc nhìn Triệu thị, thản nhiên nói: "Lão nhân gia, đừng trách Lý mỗ nói thẳng."
"Cửa tiệm cho Tiết khôi thủ sử dụng là điều kiện tiên quyết trong sự tài trợ của Lý mỗ. Lệnh miễn thuế của trấn trưởng cũng rõ ràng là dành cho Tiết khôi thủ. Kẻ nào dám gây khó dễ cho cửa tiệm của Tiết khôi thủ, chính là đối đầu với Lý Béo ta và trấn trưởng."
"Hôm nay Lý mỗ xin nhắc lại một lần nữa: Cửa tiệm và miễn thuế là dành cho Tiết khôi thủ, không phải cho cha của Tiết khôi thủ, không phải cho mẹ của Tiết khôi thủ, càng không phải cho loại người như đại nương gì đó!"
---❊ ❖ ❊---
"Quy củ nhà các người ra sao, Lý mỗ không quản, nhưng trừ Tiết Khôi Thủ ra, kẻ nào dám đụng đến cửa tiệm này, Lý mỗ sẽ lập tức thu hồi lại ngay. Hơn nữa, các người cũng nên suy nghĩ cho kỹ, nếu chuyện này truyền đến tai Trấn trưởng..."
---❊ ❖ ❊---
"À à, điều cần nói hay không cần nói, Lý mỗ đều đã nói cả rồi, lão nhân gia người vẫn nên cân nhắc cho kỹ đi thôi."