Chiếc vận tải cơ Y-8 này có tư thế bay cực kỳ ổn định, điều này không chỉ khiến các thành viên trong đội bay và nhân viên áp tải kinh ngạc, mà ngay cả đội ngũ chỉ huy tại đài quan sát của sân bay quân sự cũng phải thốt lên đầy sửng sốt.
Việc điều khiển một chiếc phi cơ đang bị đóng băng hạ cánh vốn dĩ không phải chuyện dễ dàng, huống chi thao tác lại mượt mà đến thế. Dù độ cao liên tục giảm xuống, nhưng thân máy bay không hề có dấu hiệu rung lắc hay chúi mũi.
Ở cự ly gần, chiếc Y-8 đã tiến vào đường bay hạ cánh của sân bay. Tuy nhiên, đây là một chiếc phi cơ đang chở nặng, việc bị đóng băng, đặc biệt là ở phần đuôi cánh, đã khiến lực nâng toàn bộ phần đuôi không đủ đáp ứng yêu cầu kỹ thuật.
Thông thường, giai đoạn khó khăn nhất của phi cơ là lúc cất cánh. Khi bay bằng trên không trung, về cơ bản phi cơ đều dựa vào hệ thống điều khiển tự động, chỉ cần sự can thiệp tối thiểu từ con người.
Lúc này, radar sân bay đã khóa chặt chiếc Y-8. Tín hiệu hạ cánh hiển thị trên màn hình phòng điều khiển, chỉ huy viên dẫn đường cho đội bay của Lá Cây tiến vào đường bay hạ cánh tối ưu nhất.
May mắn thay, cửa khoang hạ cánh không bị đóng băng, nó mở ra thuận lợi, hệ thống càng đáp chính và càng đáp mũi đều được thả xuống thành công.
Tất nhiên, đội ngũ cứu hỏa tại sân bay đã sẵn sàng túc trực. Nếu chiếc Y-8 hạ cánh khẩn cấp không thành công và xảy ra sự cố, họ sẽ lập tức tiếp cận để dập lửa và cứu người.
Bốn cụm cánh quạt khuấy động không khí, phát ra tiếng gầm rú mạnh mẽ. Tư thế máy bay rất tốt, các nhân viên trên khoang cảm nhận được thân máy bay rung lên. Ngay sau đó, càng đáp chính tiếp đất, lốp xe ma sát với mặt đường băng tạo thành một làn khói nhẹ. Thật may mắn không có sự cố nào xảy ra. Một cuộc hạ cánh khẩn cấp với trọng tải lớn như vậy, xác suất thành công thực tế còn không đến hai mươi phần trăm!
Thế nhưng, đội bay này đã làm được!
Khi chiếc Y-8 dừng hẳn và cửa khoang mở ra, một đám đông vây quanh sân bay quân sự, bao gồm nhân viên cứu hỏa, nhân viên y tế, nhân viên kỹ thuật mặt đất... tất cả đều reo hò.
Chiếc Y-8 này đã tạo nên một kỳ tích. Trong tình huống gần như không thể cứu vãn, họ đã hạ cánh an toàn, thậm chí phi cơ không hề bị hư hại chút nào!
Lúc này, Lâm Bằng cũng trút bỏ được tảng đá lớn đè nặng trong lòng.
Lá Cây thể hiện quá xuất sắc, tương lai cô chắc chắn sẽ là một phi công ưu tú, thậm chí có thể điều khiển cả chiến đấu cơ.
Tại căn cứ không quân cách đó 500 km, khi các chỉ huy viên biết tin đội bay 31425 hạ cánh thành công, ai nấy đều reo hò, thậm chí có người đã rơi lệ. Thật sự không dễ dàng gì, đây là một cuộc thử thách sinh tử.
Nếu hôm nay chiếc phi cơ này gặp sự cố, tổn thất sẽ vô cùng to lớn. Không chỉ là những vật tư quân dụng quý giá, mà còn là sinh mạng của hơn hai mươi con người trên máy bay, đó mới là thứ đáng giá nhất.
Lá Cây trở thành tâm điểm chú ý của mọi người. Nếu không nhờ cô hôm nay, có lẽ tất cả những người trên phi cơ đều đã gặp nguy hiểm.
Dù cho đến tận bây giờ, Lá Cây vẫn cảm thấy như đang nằm mơ. Tại sao chiếc phi cơ này lại nghe lời đến thế? Cơ trưởng đã không thể kiểm soát được, nhưng ngay khi cô vừa tiếp quản, nguy hiểm đã được giải quyết một cách thần kỳ.
Đại tá Lưu cũng xúc động nói với Lá Cây: "Lá Cây úy, cảm ơn cô, cảm ơn cô đã cứu tất cả chúng tôi, cứu chiếc phi cơ này và cả số vật tư trên khoang. Cảm ơn cô!"
Những diễn biến tiếp theo Lâm Bằng không thể nhìn thấy vì Lá Cây và mọi người đã rời khỏi máy bay. Tuy nhiên, vài giờ sau, họ lại cất cánh lần nữa. Sau khi được nhân viên kỹ thuật mặt đất kiểm tra bảo dưỡng, phi cơ không có vấn đề gì và có thể tiếp tục bay về căn cứ không quân.
Lần bay trở về này không còn xảy ra sự cố nào nữa. Lâm Bằng vẫn luôn đồng hành cùng Lá Cây, nhìn cô và chiếc Y-8 bay về căn cứ rồi hạ cánh xuống đường băng.
Những chuyện tiếp theo, Lâm Bằng không cần nghĩ cũng đoán được. Nhờ lần cứu phi cơ thành công cùng hơn hai mươi người và số vật tư quân dụng, Lá Cây chắc chắn sẽ được khen thưởng.
Lâm Bằng cũng cảm thấy vui mừng thay cho cô! Bởi vì Lá Cây lập công cũng có phần đóng góp của anh, tất nhiên phần công lao này chỉ có thể vĩnh viễn chôn giấu trong lòng Lâm Bằng.
Lâm Bằng cũng suy nghĩ làm thế nào để cải tiến chiếc Y-8. Nghĩ đi nghĩ lại, anh cảm thấy chỉ có dòng Y-9 mới có thể giải quyết triệt để các vấn đề của Y-8.
Bởi vì trong ký ức của anh, sau sự cố năm 2006, dù các dòng phi cơ đặc chủng dựa trên nền tảng Y-8 đã được lắp thêm thiết bị cảnh báo đóng băng cánh và túi hơi trừ băng tốc độ cao, nhưng phần đuôi ngang vẫn chưa được cải tiến. Không gian bên trong đuôi ngang quá hẹp, khiến phi công không thể phát hiện và xử lý kịp thời tình trạng đóng băng ở khu vực này.
Đóng băng đuôi ngang gây nguy hại rất lớn cho quá trình bay, chậm một bước là xong đời. Nếu hôm nay không có Lâm Bằng, chiếc Y-8 này đã gặp nạn rồi.
Thiết bị trừ băng không thể luôn bật, chỉ khi xảy ra tình trạng đóng băng, nhờ có thiết bị báo động tương ứng, phi công phát hiện ra mới có thể kích hoạt hệ thống làm nóng để trừ băng.
Việc sử dụng thiết bị sưởi điện để loại bỏ băng trong thời gian dài trên không trung sẽ khiến lớp keo cách điện bị tăng nhiệt độ đột ngột và khô nứt, dẫn đến nguy cơ chập mạch, thậm chí làm cháy xém lớp vỏ bọc đuôi máy bay.
Tất nhiên, vẫn còn một phương pháp khác, đó là khi bay trong điều kiện thời tiết dễ đóng băng, phi công có thể chủ động kích hoạt thiết bị sưởi điện theo một tần suất nhất định để phòng ngừa. Cách này giúp hạn chế hiện tượng đóng băng, nhưng việc kiểm soát thời gian là cực kỳ quan trọng; nếu để quá lâu, lớp vỏ bọc đuôi vẫn sẽ bị hư hại.
Vì vậy, để giải quyết triệt để các vấn đề của dòng máy bay vận tải Y-8 thuộc Không quân Trung Quốc, chỉ có cách tiến hành đại tu toàn diện, cải tiến đến mức "người thân cũng không nhận ra", đó chính là sự ra đời của Y-9.
Y-9 lần đầu tiên xuất hiện trước công chúng tại Triển lãm Hàng không Chu Hải lần thứ 10, tuy nhiên thời điểm nó chính thức đi vào phục vụ là từ năm 2010.
Y-9 gần như không còn điểm chung nào với Y-8. Một điểm khác biệt dễ nhận thấy nhất chính là cánh đuôi ngang, tại hai đầu cánh đuôi ngang của Y-9 có thêm các tấm ổn định dọc.
Phần mũi máy bay cũng có sự thay đổi lớn, loại bỏ khoang hoa tiêu, thay vào đó là hệ thống radar và thiết bị điện tử hàng không tiên tiến, nhưng thay đổi lớn nhất vẫn nằm ở bên trong. Khả năng vận tải và tầm bay của Y-9 được cải thiện đáng kể so với Y-8, với tải trọng tối đa đạt 25 tấn và tầm bay gần 8.000 km.
Cấu trúc khung thân máy bay cũng được thiết kế lại hoàn toàn, khắc phục triệt để vấn đề thiếu hụt độ bền của Y-8. Ngoài ra, máy bay còn được trang bị động cơ tuabin cánh quạt FWJ-6C công suất lớn hơn, kết hợp với cánh quạt 6 lá làm từ vật liệu composite có góc quét lớn.
Hệ thống động lực mới này có kỹ thuật hoàn thiện, vận hành ổn định, tin cậy, công suất cao, tiêu hao nhiên liệu thấp, trọng lượng nhẹ, hiệu suất vượt trội và tiếng ồn nhỏ. Những yếu tố này giúp máy bay Y-9 sở hữu khả năng vận hành tuyệt vời trong điều kiện nhiệt độ cao và tại các vùng cao nguyên.
Tất nhiên, thiết kế tối ưu hóa cấu trúc khung thân cũng giúp tuổi thọ sử dụng của Y-9 được nâng cao toàn diện.
Ngoài ra, điểm quan trọng nhất là hệ thống phòng băng trên mép trước cánh đuôi đứng và cánh đuôi ngang của Y-9 đã chuyển sang sử dụng hệ thống túi hơi. Thông qua cơ chế co bóp của túi hơi, lớp băng bám trên mép trước cánh đuôi sẽ bị loại bỏ bằng phương pháp cơ học.
Dĩ nhiên, Y-9 cũng chỉ là một dòng máy bay chuyển tiếp. Suy cho cùng, do bị hạn chế bởi nền tảng của Y-8, việc nghiên cứu chế tạo một dòng máy bay vận tải trung bình mới sau này mới thực sự là lựa chọn phù hợp cho thế hệ máy bay vận tải chiến thuật mới của Không quân Trung Quốc.
Lâm Bằng dường như lại có ý tưởng mới!