"Hiên, ngươi thế nào rồi?" Diệp Hoàng cùng Liệp Báo lo lắng hỏi.
Hiên Viên vịn tay hai người ngồi thẳng dậy, thở hắt ra một hơi, đưa tay lau vệt máu bên khóe miệng, đáp: "Không sao, còn chưa chết được."
"Người trẻ tuổi, ngươi rất khá, có thể đỡ được chiêu thứ nhất trong "Kinh Sát Tam Kích" của ta, ngươi là người đầu tiên trong ba mươi năm qua!" Lão giả mày trắng thản nhiên nói.
"Ngươi quả nhiên là Thanh Vân! Diệp Hoàng ta hôm nay tới để xem ngươi có trò quỷ gì!" Diệp Hoàng đứng bật dậy, sát ý lạnh lẽo cuồn cuộn dâng trào, bộ y phục đen trên người hắn khiến người ta cảm thấy như đang bốc cháy một tầng ma hỏa.
"Người trẻ tuổi, sát khí của ngươi nặng quá!" Thanh Vân nhìn Diệp Hoàng một cái, nhíu mày, lạnh lùng nói.
"Đại ca, không ngờ lại phải phiền đến ngài đích thân ra tay, thật là không phải, hai kẻ này cứ giao cho tiểu đệ là được rồi." Thanh Thiên cung kính nói với Thanh Vân.
Thanh Vân cười cười, đáp: "Ta đã hơn mười năm không ra tay, hôm nay khó có dịp, ngươi hà tất phải như vậy?"
Diệp Hoàng không đáp, chỉ là trong mắt sát cơ càng thêm nồng đậm.
"Diệp Hoàng, đừng, các ngươi đi đi, các ngươi không phải đối thủ của lão!" Hiên Viên cảm nhận rõ ràng quyết tâm tử chiến của Diệp Hoàng.
Liệp Báo đương nhiên hiểu rõ khoảng cách giữa mình với Thanh Vân, Thanh Thiên quá xa, cứ đánh tiếp chỉ có đường chết, nhưng hắn có thể chạy thoát sao? Nghĩ đến đây, hắn đột ngột đứng dậy, kéo Diệp Hoàng, thấp giọng nói: "Ngươi đi đi, để ta cản lại!" Nói đoạn, hắn đã nhanh chóng áp sát về phía Thanh Vân.
Diệp Hoàng tuyệt không chịu lùi bước, tốc độ của hắn nhanh hơn Liệp Báo nhiều, chỉ vừa động thân đã vượt qua mấy trượng không gian, mũi kiếm chỉ thẳng mi tâm Thanh Vân, cách đó chỉ một tấc.
Thanh Thiên cũng giật mình, võ công của ba người trẻ tuổi trước mắt hoàn toàn vượt xa dự đoán của hắn, hơn nữa mỗi người đều có đặc điểm riêng.
Thanh Vân cười nhạt, nhưng không thể không thừa nhận kiếm của Diệp Hoàng rất nhanh. Tuy nhiên, đối với lão mà nói, những thứ này không quan trọng, thiên hạ không có chiêu thức nào nhanh hơn ánh mắt, nhanh hơn cảm giác của lão.
"Đinh..." Ngón trỏ tay phải Thanh Vân khẽ búng một cái lên thân kiếm của Diệp Hoàng.
Diệp Hoàng hừ lạnh một tiếng, thanh trường kiếm trong tay vỡ vụn thành bảy mảnh. Hắn cảm nhận rõ ràng, từ mũi kiếm truyền tới bảy luồng kình khí khiến trường kiếm tự vỡ.
Không, phải là tám đạo lực mạnh, như sóng dữ cuộn trào, từng đợt từng đợt dội vào kinh mạch Diệp Hoàng, luồng lực cuối cùng khiến Diệp Hoàng không thể khống chế thân hình, ngã nhào vào người Liệp Báo.
Sắc mặt Hiên Viên trở nên cực kỳ khó coi, Diệp Hoàng và Liệp Báo cũng vậy. Họ thật sự không thể tưởng tượng nổi trên đời lại có đối thủ đáng sợ đến thế, nhưng lúc này họ buộc phải đối mặt với một kẻ địch như vậy. Đồng thời họ cũng hiểu vì sao "Thanh Vân Kiếm Tông" có thể quật khởi bên bờ Hoàng Hà, ngay cả liên quân cũng không làm gì được.
"Đại ca, ngài đã luyện thành Thiền Kiếm Chỉ rồi sao?" Thanh Thiên kinh hỉ và kích động hỏi.
Thanh Vân nhìn Thanh Thiên một cái, thản nhiên gật đầu.
Hiên Viên, Diệp Hoàng và Liệp Báo chưa từng nghe qua võ học kiểu Thiền Kiếm Chỉ gì đó, nhưng hiểu rõ đây là một loại võ học cực kỳ lợi hại và chết chóc.
Diệp Hoàng gắng gượng trấn áp nỗi kinh hoàng trong lòng. Thanh Vân chỉ một ngón tay đã phá nát lợi kiếm của hắn, lại còn bắt trọn quỹ đạo kiếm thức một cách chuẩn xác vô cùng, sao hắn không kinh tâm cho được? Nhưng hắn biết kinh ngạc cũng vô ích, cục diện lúc này chỉ có nước liều mạng!
"Dùng kiếm của ta!" Hiên Viên nhắc nhở, hắn hiểu rõ sự sắc bén của Hàm Sa Kiếm, mũi kiếm chịu một kích mạnh mẽ như vậy của Thanh Vân mà vẫn nguyên vẹn.
Diệp Hoàng nghe Hiên Viên nhắc, lập tức lướt thân, đồng thời vươn tay chộp lấy Hàm Sa Kiếm cách đó hai trượng, tốc độ vẫn nhanh như quỷ mị. Nếu có thể cầm được Hàm Sa Kiếm, có lẽ còn một tia hy vọng, bằng không cả ba người chỉ có đường chết.
Tốc độ của Diệp Hoàng rất nhanh, nhưng "nhanh" đôi khi không đại diện cho kết quả - kết quả cuối cùng, bởi vì mọi chuyện luôn có bất ngờ.
Bất ngờ đôi khi là do con người, Hàm Sa Kiếm động đậy, vậy mà như vật sống đột nhiên nhảy lên từ mặt đất, lại như tia chớp lướt qua hư không, bay về phía Thanh Vân.
Liệp Báo gầm lên một tiếng, hắn nhìn rất rõ, Hàm Sa Kiếm sở dĩ chuyển động là vì tay của Thanh Vân, ngón tay khẽ vẫy trong hư không kia. Liệp Báo tuyệt đối không thể để cục diện này xảy ra, hắn buộc phải ra tay!
Diệp Hoàng cũng đại kinh, đây là biến cố nằm ngoài dự liệu của hắn. Khi hắn xoay người đuổi theo Hàm Sa Kiếm, kiếm của Thanh Thiên đã xé gió ập tới, hắn căn bản không còn lấy nửa điểm cơ hội.
"Oanh..." Liệp Báo ngã nhào ra ngoài, nắm đấm của Thanh Vân đã va mạnh vào nắm đấm của gã. Kình lực từ quyền của Thanh Vân khiến gã không còn chút sức kháng cự, đồng thời tay phải Thanh Vân đã chộp lấy thanh Hàm Sa kiếm đang bay tới.
"Phốc..." Thân hình to lớn của Liệp Báo đè lên Hiên Viên vừa mới gượng đứng dậy, khiến cả hai lại ngã nhào xuống đất. Khi họ chật vật đứng dậy lần nữa, chỉ cảm thấy cổ họng lạnh buốt, lưỡi kiếm sắc bén đã kề sát vào da thịt. Đó chính là hai tên kiếm thủ vẫn luôn rình rập bên cạnh, lúc này đám đệ tử "Thanh Vân Kiếm Tông" cũng đã nhanh chóng vây kín lại.
Diệp Hoàng thấy Hiên Viên và Liệp Báo cùng bị bắt, tâm trí rối loạn, bước chân lảo đảo. Thanh Thiên chớp thời cơ lao tới, lưỡi kiếm lạnh lùng cứa thẳng vào cổ họng gã, chuẩn xác đến rợn người.
Diệp Hoàng kinh hãi, thân hình vội lùi lại, nhưng Thanh Thiên dường như đã đoán trước được ý định đó, tung một cước đá tới.
"Phanh..." Diệp Hoàng tâm thần bất định, không kịp phòng bị, bị cú đá của Thanh Thiên làm cho lảo đảo. Thế nhưng, kiếm của Thanh Thiên không hề dừng lại, vẫn xé gió đâm tới.
Diệp Hoàng cảm thấy tuyệt vọng, gã biết dù thế nào cũng không thể tránh khỏi nhát kiếm này, chỉ còn đường chết.
Trong khoảnh khắc, gã nhắm mắt thở dài, chuyện cũ như tia chớp vụt qua tâm trí. Dù biết vô ích, gã vẫn cố tung ra một cước cuối cùng, như một nỗ lực tuyệt vọng.
Kiếm khí lạnh lẽo đã xuyên qua da thịt, Diệp Hoàng cảm thấy sinh mệnh trống rỗng, mọi suy nghĩ đều tan biến theo nhát kiếm của Thanh Thiên...
"Diệp Hoàng!" Hiên Viên và Liệp Báo kinh hô, nhưng tiếng kêu chưa dứt, một tiếng kim loại va chạm giòn tan đã vang lên.
Diệp Hoàng không chết, không phải vì cổ gã làm bằng sắt, cũng không phải vì gã đủ sức né tránh nhát kiếm chí mạng, mà là vì một thanh kiếm khác - chính là Hàm Sa kiếm của Hiên Viên - đã chặn lại, chỉ có điều lúc này nó đang nằm trong tay Thanh Vân.
Người cứu Diệp Hoàng lại là Thanh Vân, đây quả là một sự bất ngờ, bất ngờ tuyệt đối. Trong trận chiến này, có lẽ chỉ có Thanh Vân mới đủ sức cứu mạng Diệp Hoàng dưới lưỡi kiếm của Thanh Thiên.
Thanh Thiên ngỡ ngàng, cũng giống như Hiên Viên và Liệp Báo, ngay cả Diệp Hoàng cũng ngơ ngác, nhưng sống sót vẫn là chuyện tốt.
Khi Thanh Thiên còn đang sững sờ, Diệp Hoàng đã nhanh chóng thoát khỏi phạm vi kiếm thế của đối phương.
"Đại ca?" Thanh Thiên ngạc nhiên hỏi.
Thanh Vân nhìn Diệp Hoàng và Hiên Viên một cái, rồi mới chuyển ánh mắt sang Thanh Thiên, không nói lời nào mà chỉ đưa thanh Hàm Sa kiếm cho Thanh Thiên.
Thanh Thiên ngạc nhiên đón lấy thanh kiếm, vô tình liếc nhìn, sắc mặt bỗng biến đổi, thốt lên: "Hàm Sa kiếm!"
Sắc mặt Thanh Vân cũng lộ vẻ trù trừ, ảm đạm, gật đầu xác nhận lời của Thanh Thiên.
Người kinh ngạc nhất chính là Hiên Viên. Gã vốn không biết thanh kiếm của mình tên gì, nhưng khi nghe từ miệng Thanh Thiên và Thanh Vân nói ra, lại mang một hàm ý khác. Gã không đoán được tại sao Thanh Vân lại biết tên kiếm, thậm chí vì nó mà cứu mạng Diệp Hoàng. Nhưng có thể khẳng định, họ và Hàm Sa kiếm có mối liên hệ rất đặc biệt, điều này không thể chối cãi.
Ánh mắt Thanh Vân chuyển sang Hiên Viên, nhìn chằm chằm vào chàng thanh niên kiên cường này một hồi lâu mới hỏi: "Thanh kiếm này là của ngươi?"
Hiên Viên không nhịn được cười, hỏi ngược lại: "Không phải của ta, chẳng lẽ là của ông sao? ... Á!" Câu nói chưa dứt, gã đã thấy cổ đau nhói, máu tươi rỉ ra, tên kiếm thủ kia đã dùng lực lên lưỡi kiếm, khiến Hiên Viên đau đến tái mặt.
"Sư phụ ngươi là ai?" Thanh Vân thản nhiên hỏi, giọng điệu đã ôn hòa hơn nhiều.
Hiên Viên thầm nghĩ: "Chẳng lẽ hai người này có liên quan đến Mộc đại bá? Nhưng sao Mộc đại bá lại đến tận Cung Công thị cách xa ngàn dặm này?" Nghĩ đến đây, gã đáp: "Ta cũng không biết ông ấy là ai."
Thanh Vân và Thanh Thiên không hề nghi ngờ lời Hiên Viên, lại hỏi: "Vậy sư phụ ngươi khoảng bao nhiêu tuổi?"
Hiên Viên càng thêm ngạc nhiên, không hiểu ý họ là gì, nhưng vẫn thành thật nói ra độ tuổi của Mộc Mạnh - cha của Mộc Thanh.
Thanh Vân và Thanh Thiên nghe đối phương là một người trung niên ngoài bốn mươi, không khỏi có chút thất vọng, lại hỏi: "Vậy ông ấy dùng kiếm pháp gì?"
Hiên Viên suy nghĩ một chút, không biết có nên nói hay không, đắn đo hồi lâu mới hạ quyết tâm: "Thần Sơn Quỷ Kiếm!"
"Thần sơn quỷ kiếm?!" Sắc mặt Thanh Vân lại biến đổi, ông thở dài một tiếng, nhìn về phía Thanh Thiên.
Trong thần sắc của Thanh Thiên lộ rõ vẻ kích động không cách nào che giấu...
Hiên Viên, Diệp Hoàng cùng mọi người không khỏi ngạc nhiên, ngay cả đệ tử của "Thanh Vân Kiếm Tông" cũng đều không hiểu ra sao, họ chưa từng thấy tông chủ của mình biểu lộ cảm xúc như vậy bao giờ.
"Vậy sư phụ ngươi hiện giờ đang ở đâu?" Thanh Vân hít sâu một hơi, hỏi.
"Buông bọn họ ra!" Thanh Thiên quát lên với hai tên kiếm thủ, hai người kia kinh ngạc vội vàng thu hồi lợi kiếm.
Hiên Viên và Liệp Báo nhìn nhau, dìu nhau đứng dậy, Hiên Viên vẫn đang đắn đo xem có nên nói ra lai lịch của mình hay không.
Liệp Báo cũng nhìn Hiên Viên đầy kinh ngạc, rõ ràng là vì Hiên Viên nhắc đến sư phụ mình và danh xưng "Thần sơn quỷ kiếm" chưa từng nghe qua mà cảm thấy động tâm. Diệp Hoàng vì không biết Hiên Viên đã quên đi thân phận cũ trong tộc mà xuất hiện, nên trên mặt không lộ vẻ kinh ngạc.
Hiên Viên cảm thấy không cần phải giấu giếm, thản nhiên nhìn Thanh Thiên và Thanh Vân, đáp: "Người đã mất rồi."
Thanh Vân và Thanh Thiên chấn động, thần tình không thể kìm nén mà dao động một chút, lại hỏi: "Chết thế nào?"
"Luyện công tẩu hỏa nhập ma, khí huyết bạo vong!" Hiên Viên đáp.
Thanh Vân và Thanh Thiên nhìn nhau, khẽ thở dài một tiếng.
Thanh Thiên ném Hàm Sa kiếm trong tay về phía Hiên Viên, thản nhiên nói: "Các ngươi đi đi, bạn của các ngươi không nằm trong tay 'Thanh Vân Kiếm Tông', tối qua chúng ta cũng không có ai làm bất cứ chuyện gì ở Cộng Công. Lời đã nói hết, hy vọng các ngươi tự lo liệu."
Hiên Viên và Liệp Báo ngẩn người, Diệp Hoàng lại bình thản nói: "Ta tin lời các ngươi, chuyện tối qua không phải do các ngươi làm!"
"Diệp Hoàng?" Hiên Viên và Liệp Báo vô cùng kinh ngạc, trong lòng đầy rẫy nghi vấn, nhưng Hiên Viên tuyệt đối tin tưởng lời Diệp Hoàng, đó là một phần trực giác của hắn.
"Nếu sự thật đúng là như vậy, ta nguyện ý gánh chịu hậu quả cho chuyện ngày hôm nay!" Hiên Viên quả quyết nói.
"Rất tốt! Người trẻ tuổi, ta chờ ngươi tại Thanh Vân Bảo!" Thanh Vân thở dài thong dong, mỉm cười đạm bạc.
"Vậy chúng ta xin cáo từ!" Hiên Viên được Liệp Báo dìu đi về phía ngoài Thanh Vân Bảo, Diệp Hoàng liếc nhìn đám đệ tử "Thanh Vân Kiếm Tông" một cái, quay đầu nhặt Hàm Sa kiếm lên, theo sau Hiên Viên rời đi.
"Người trẻ tuổi, ta ở đây có viên thánh dược trị thương, tặng ngươi phục hạ!" Thanh Vân rảo bước đuổi theo Hiên Viên, lấy từ trong ngực ra một viên đan dược óng ánh như ngọc đưa cho hắn, ôn hòa nói.
"Đa tạ!" Hiên Viên nhận lấy đan dược, lại hỏi: "Ngươi có thể cho ta biết, mối quan hệ giữa các ngươi và Hàm Sa kiếm là gì không?"
Trên mặt Thanh Vân thoáng qua tia thương cảm, đáp: "Khi nào ngươi quay lại, ta sẽ nói cho ngươi biết, ngươi phải cẩn thận một chút!" Nói xong, ông không quay đầu lại mà đi thẳng vào sâu trong bảo.
Đám đệ tử "Thanh Vân Kiếm Tông" cũng ngạc nhiên không thôi, không biết rốt cuộc là chuyện gì, tại sao tông chủ lại thả những kẻ gây rối này đi?
Hiên Viên sững sờ, vẻ thương cảm trên mặt Thanh Vân như khắc sâu vào tâm trí hắn, nhưng hắn không muốn đoán mò về mối quan hệ đó, chỉ thản nhiên uống viên đan dược kia.
※※※
Bầu trời phương Đông đã hửng sáng, tựa như mắt cá chết, có một tầng ánh sáng xám nhạt điểm xuyết trên đỉnh núi xa xa đen thẫm.
Trời sắp sáng, sương mù dường như vẫn còn rất dày, sương đọng cũng rất nặng, lòng Hiên Viên và Liệp Báo càng thêm nặng nề. Sắc mặt Diệp Hoàng vẫn rất bình tĩnh, tựa như một khối băng điêu, lạnh hơn cả gió thu, nàng không nói lời nào, chỉ nhìn những dấu chân hỗn loạn và vài vết kiếm trên thân cây.
Yến Quỳnh như chú mèo nhỏ bị kinh hãi, cuộn tròn trong lòng Hiên Viên, còn sắc mặt Hiên Viên vẫn rất tái nhợt, chỉ là lúc này vết thương đã đỡ được một nửa, có lẽ là do thánh dược trị thương của Thanh Vân thực sự có thần hiệu, hoặc là do luồng dị khí trong đan điền đang dần hồi phục. Chỉ là ánh mắt hắn lúc này có chút trống rỗng, có chút hoang mang.
Ngoài Phong Lâm Cốc, không tịch u tĩnh, chỉ có chim chóc kêu vang, côn trùng râm ran, mà người hẹn gặp Hiên Viên ở đây lúc này lại không thấy đâu.
Thi Diệu pháp sư không thấy, Hóa Kim cũng mất tích, Hiên Viên đã phát ra hơn mười tiếng ám hiệu, đều không có phản ứng, cũng không thấy bất kỳ ám ký nào do họ để lại, khả năng duy nhất là Thi Diệu pháp sư và Hóa Kim đã gặp địch.
Dựa vào dấu chân hỗn loạn trên mặt đất, nơi này vừa mới xảy ra một trận giao đấu rất kịch liệt, và sự mất tích của họ có lẽ chính là vì điều này.
Liệp Báo tỉ mỉ đếm những vết kiếm trên thân cây gần đó, tổng cộng hơn một trăm bảy mươi vết, đây là con số khiến người ta kinh tâm.
Trong rừng bỗng vang lên tiếng bước chân khe khẽ, suýt chút nữa bị tiếng côn trùng rả rích che lấp.
Hiên Viên dù thương thế chưa lành, nhưng vẫn nghe rõ mồn một. Chàng quay đầu lại, ánh mắt sắc bén xuyên qua màn sương dày đặc, nhìn về phía phát ra tiếng động.
"Hoa Mãnh!" Hiên Viên cảm thấy lòng ấm lại đôi chút, khẽ gọi.
Người đến chính là Hoa Mãnh và Phàm Tam. Chỉ là lúc này, trông họ có vẻ bị thương nhẹ, thần sắc ủ rũ. Nhưng vừa thấy Hiên Viên, Liệp Báo cùng Diệp Hoàng, hai người không khỏi mừng rỡ kêu lên: "Các ngươi không sao chứ?"
Lòng Hiên Viên lại chùng xuống, chàng lắc đầu hỏi: "Các ngươi bị thương sao? Có phát hiện tung tích của Thánh nữ không?"
Hoa Mãnh cười khổ, lắc đầu đáp: "Chúng ta lục soát khắp Thanh Vân Bảo mà chẳng thấy bóng dáng Thánh nữ đâu. Định bụng phóng hỏa để gây náo loạn, ai ngờ đụng phải mấy tên cao thủ. Không những không phóng hỏa được, mà đến thoát thân cũng không xong, cuối cùng bị chúng bắt giữ."
Sắc mặt Liệp Báo và Hiên Viên thay đổi, đồng thanh hỏi: "Vậy không phải các ngươi phóng hỏa?"
Hoa Mãnh và Phàm Tam cùng lắc đầu, kinh ngạc nhìn sang Diệp Hoàng rồi hỏi: "Là ngươi làm sao?"
Diệp Hoàng lặng lẽ lắc đầu: "Khi ta đến bộ tộc Cộng Công, đoán rằng các ngươi chắc chắn đã tới Thanh Vân Bảo nên dẫn Yến Quỳnh đi tìm. Lúc ta đến nơi, lửa đã cháy từ lâu, ta cứ ngỡ là do các ngươi làm."
"Đúng vậy, lúc chúng ta tới thấy bọn họ đều đổ xô đi cứu hỏa, Diệp Hoàng liền để ta ở lại trong hốc cây ngoài bảo," Yến Quỳnh ngẩng đầu từ trong lòng Hiên Viên nói.
Ánh mắt Hiên Viên lại rơi xuống những dấu chân lộn xộn trên mặt đất trong rừng. Dưới ánh đuốc, những dấu chân ấy hiện lên vô cùng rõ nét.
Hoa Mãnh và Phàm Tam dường như nhận ra điều gì, không giấu nổi vẻ kinh hãi: "Chẳng lẽ Thi Diệu Pháp Sư và Hóa Kim cũng mất tích rồi sao?"
Hiên Viên nặng nề gật đầu, trong lòng thầm suy đoán: Kẻ bí ẩn này rốt cuộc thuộc phe nào? Mục đích là gì? Tại sao lại phóng hỏa? Tại sao lại bắt đi Thi Diệu Pháp Sư và Hóa Kim? Những kẻ này có liên quan gì đến việc Thánh nữ mất tích? Là cùng một phe, hay là những nhóm người khác nhau?
"Vậy làm sao các ngươi thoát ra được?" Liệp Báo suy nghĩ rồi hỏi.
Hoa Mãnh và Phàm Tam cười khổ, đầy vẻ nghi hoặc: "Là bọn chúng thả chúng ta đi, ta cũng không hiểu chúng đang giở trò gì."
Liệp Báo chợt hiểu ra, biết chắc đây là lệnh của Thanh Thiên. Chỉ là lúc này, điều khiến hắn đau đầu không phải là chuyện đó, mà là kẻ địch tiềm ẩn kia là ai? Kẻ phóng hỏa lại là ai?
Ánh mắt Hiên Viên lại hướng về phía Diệp Hoàng. Chàng biết Diệp Hoàng và Yến Quỳnh là mắt xích quan trọng, vì họ là những người tận mắt chứng kiến hai sự việc này xảy ra.
"Diệp huynh đã từng giao thủ với nhóm người đó chưa?" Hiên Viên bình thản hỏi.
Diệp Hoàng hít một hơi, do dự một chút rồi đáp: "Võ công của nhóm người đó rất tạp, nhưng lại là chiêu thức ta chưa từng thấy bao giờ."
Hiên Viên và Liệp Báo cùng sững sờ. Hiên Viên hỏi tiếp: "Vậy ngươi có nhìn thấy mặt mũi bọn chúng không?"
"Bọn chúng đều che mặt, dường như sợ chúng ta nhận ra," Yến Quỳnh nhanh nhảu đáp.
Mọi người lại rơi vào trầm mặc.
"Chúng ta tìm chỗ an toàn rồi nói tiếp đi," Hiên Viên hít một hơi, đề nghị.
※※※
Lửa rừng chưa tắt, mặt trời đã phá tan màn sương mà ló dạng, trong sơn cốc vẫn còn vẻ lạnh lẽo.
Hiên Viên ôm Yến Quỳnh chặt hơn một chút. Yến Quỳnh mệt mỏi đã ngủ thiếp đi trong lòng chàng, còn Hiên Viên dù rất mệt nhưng không hề buồn ngủ.
Diệp Hoàng kể lại quá trình dẫn Yến Quỳnh trốn thoát, cũng như toàn bộ diễn biến cuộc kịch chiến đêm qua.
Thực ra, đó chẳng phải kịch chiến gì, mà là một cái bẫy không cân sức.
Lúc đó Diệp Hoàng không ngủ. Tính tình hắn vốn cô độc, không thích tụ tập cùng mọi người, kể cả ăn uống hay ngủ nghỉ. Bữa tối hắn cũng tự nướng tự ăn, đây cũng là cách Diệp Hoàng tránh việc bị sắc đẹp của mấy tì nữ bên cạnh Thánh nữ làm cho sa ngã. Khi Diệp Hoàng đưa đề nghị này cho Hiên Viên, mọi người đều tán đồng, nên Diệp Hoàng tách ra riêng biệt. Yến Quỳnh là do Hiên Viên gửi gắm, mà đối với lời gửi gắm của Hiên Viên, Diệp Hoàng tuyệt đối không bao giờ làm trái.
Yến Quỳnh vì lo lắng cho Hiên Viên đi Cộng Công thị nên tâm thần bất định, chẳng có khẩu vị ăn uống gì, vì thế bữa tối chỉ ăn một chiếc đùi thỏ nhỏ do Diệp Hoàng nướng. Trong khi những người khác đều tập trung ăn tối cùng nhau, chính vì vậy mà Diệp Hoàng và Yến Quỳnh mới may mắn thoát nạn.
Hiên Viên vừa đi không lâu thì một nhóm người bịt mặt bí ẩn đã xông vào doanh trại, cuộc kịch chiến lập tức bắt đầu.
Chẳng ai hay biết đám người kia làm cách nào vượt qua sự bố trí của Hiên Viên và Thánh nữ, phá giải trận pháp do Thánh nữ thiết lập cùng cơ quan mà Hiên Viên đã bày ra.
Diệp Hoàng cũng xuất thủ, kiếm của hắn đã lấy đi mạng sống của năm tên địch. Thế nhưng ngay lúc đó, hắn phát hiện binh khí trong tay các dũng sĩ trong tộc nhanh chóng bị đánh rơi, thậm chí mất đi khả năng tấn công.
Đây là một biến cố bất ngờ, nhưng với kinh nghiệm của Diệp Hoàng, hắn nhanh chóng hiểu rõ nguyên do. Diệp Thất gào thét bảo hắn mau đưa Yến Quỳnh rời đi, tìm Hiên Viên rồi tính tiếp. Hắn không chút do dự, mang theo Yến Quỳnh chém giết hướng ra vòng ngoài.
Nếu bảo Diệp Hoàng bỏ mặc Yến Quỳnh để chạy thoát thân một mình, điều đó tuyệt đối không thể xảy ra. Diệp Hoàng có nguyên tắc hành sự của riêng mình, việc đã hứa với người khác, hắn tuyệt đối không thất tín! Tất nhiên, người đó phải là bằng hữu, mà Hiên Viên chính là bằng hữu của hắn. Nếu không có Hiên Viên, tộc nhân vĩnh viễn không thể chấp nhận kẻ tội đồ như hắn; nếu không có Hiên Viên, hắn có lẽ mãi mãi lún sâu vào ma đạo, vĩnh viễn không thể tìm lại chính mình.
Vì thế, hắn tuyệt đối không bỏ mặc Yến Quỳnh.
Tốc độ kiếm của Diệp Hoàng nhanh đến mức đăng phong tạo cực, dù mang theo Yến Quỳnh nhưng tuyệt đối không hề chậm trễ nửa phần. Đương nhiên, một đường xông pha ra ngoài không thể nào thuận buồm xuôi gió, dù sao đám địch nhân bí ẩn kia cũng có không ít cao thủ.
Thế mạnh của Diệp Hoàng chính là tốc độ vô tiền khoáng hậu, lại thêm màn đêm che chở. Nếu chỉ có một mình, hắn có thể dễ dàng đào thoát. Nhưng lúc này, hắn phải mang theo một người phụ nữ không biết võ công, vì thế hắn đã phải trả một cái giá đắt.
Hắn chịu một đao trên lưng vì Yến Quỳnh, một nhát chém rất nặng. Nhưng cuối cùng, hắn vẫn đưa được Yến Quỳnh thoát khỏi vòng vây. Sau khi băng bó sơ qua vết thương, hắn lại gặp phải một loạt cuộc truy sát, hiểm cảnh trùng trùng không sao kể xiết. Tuy nhiên, đám người truy sát hắn đều không có kết cục tốt đẹp, thậm chí phải trả giá bằng cả mạng sống.
Trong bóng tối, Diệp Hoàng tựa như tử thần, tốc độ quỷ mị của hắn như cá gặp nước giữa rừng đêm.
Hắn cũng chẳng biết đã dây dưa với đám truy sát kia bao lâu. Khi thoát khỏi nguy hiểm, hắn nhanh chóng an trí Yến Quỳnh, rồi lập tức chạy đến bộ lạc Cộng Công. Lúc này mới biết Hóa Kim đã đến trước, dẫn theo Hiên Viên và mọi người tới "Thanh Vân Kiếm Tông". Hắn vội vã quay lại Cộng Công, phát hiện doanh trại từng ở đã hóa thành tro bụi. Trên mặt đất ngoài những vết máu loang lổ, ngay cả một cái xác cũng không còn, càng không biết Thánh nữ và Diệp Thất bị bắt đi đâu. Chứng kiến tất cả, Diệp Hoàng không chút do dự, thân hình vụt đi hướng về phía Thanh Vân Bảo.
Tất nhiên, trước khi Diệp Hoàng quay lại Cộng Công, Hiên Viên và Thi Diệu Pháp Sư cùng những người khác đã về trước một bước, thu dọn vài cái xác tại đây. Những chuyện sau đó đều xảy ra trong Thanh Vân Bảo.
