Cổ Thác cười nói: "Ta làm sao có thể là linh hồn? Ngươi chạm vào lòng bàn tay ta xem, vẫn còn ấm nóng đấy thôi. Ngươi nhìn xuống đất mà xem, chẳng phải có bóng đó sao? Linh hồn làm gì có bóng."
Thạch Mẫn hỏi: "Vách núi cao như vậy, ngươi lại trúng phải kịch độc, làm sao có thể không chết?"
Cổ Thác cười đáp: "Có lẽ Diêm Vương thấy việc ta cần làm vẫn chưa xong, nên không cho ta chết đấy thôi." Sau đó, hắn nghiêm mặt lại, kể lại một lượt chuyện mình thoát hiểm kỳ tích như thế nào khi bị đại mãng xà quấn lấy, làm sao không biết vì sao độc tính trong người lại tự dưng tan biến, rồi sau đó vô tình gặp được Tằng Phi - lâu chủ đời thứ mười ba của "Tằng Gia Lâu", học thành nội công tâm pháp của ông ta ra sao.
Kể xong, hắn nói: "Ta đoán nàng sẽ đến chỗ Cầm Thánh, nên mới tìm tới đây, dọc đường tình cờ gặp được Lung Lung cô nương... Ủa, Lung Lung đâu rồi?"
Lung Lung từ một bên bước ra, đáp: "Ta ở đây." Giọng nàng nghe có chút nghẹn ngào. Thạch Mẫn trong lòng khẽ động, nhìn lên mặt nàng, quả nhiên thấy trên mặt Lung Lung còn vương vết lệ. Nàng hiểu ra vài phần, vội nói: "Lung Lung cô nương, nàng đừng hiểu lầm Tiếu đại ca."
Cổ Thác ngẩn người, thầm nghĩ: "Lời này từ đâu mà ra? Rõ ràng lúc nãy là nàng hiểu lầm ta và Lung Lung, sao giờ lại thành Lung Lung hiểu lầm ta?" Nhất thời hắn không hiểu đầu đuôi ra sao.
Lung Lung bị Thạch Mẫn nói trúng tâm tư, có chút ngượng ngùng, vội đáp: "Ta làm sao có thể hiểu rõ huynh ấy như Thạch cô nương được."
Cổ Thác vội vàng ngắt lời, hỏi: "Không biết Cầm Thánh tiền bối người..."
Thạch Mẫn vừa nghe, lập tức xoay người, tìm thấy một bức họa trên tường. Nàng vén bức họa lên, bên trong có một cái vòng sắt khảm vào tường. Thạch Mẫn đưa tay kéo mạnh, chỉ nghe tiếng cơ quan vang lên, những cánh cửa tủ nhỏ ở ba phía chiếc giường thấp đều tự động đóng lại. Thạch Mẫn bước tới bên giường, nhấc tấm ván giường lên, dùng sức hất mạnh. Chỉ thấy dưới ván giường có một cái hố sâu nửa người, bên trong có một cô gái xinh đẹp như tiên nữ đang ôm một cây Lục Huyền Cầm, kinh hãi nhìn lên trên. Đôi mắt đen láy ấy khiến người ta liên tưởng đến chú cừu non đang sợ hãi. Nhìn thấy là Thạch Mẫn, cô bé mới thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy hỏi: "Tỷ tỷ, đa đa của muội đâu?"
Cổ Thác thầm biết đây chắc chắn là con gái của Cầm Thánh. Trên thuyền đến Nhạn Đãng Sơn, hắn từng nghe người ta nói hai thứ Cầm Thánh trân quý nhất đời là cây Lục Huyền Cầm và con gái ông. Hiện tại, cây Lục Huyền Cầm của ông đã gãy nát, còn cây Lục Huyền Cầm kia cùng con gái ông đều ở trong căn nhà gỗ này, vậy ông đã đi đâu?
Thạch Mẫn dịu dàng nói: "Tỷ tỷ cũng không biết, chúng ta bây giờ cùng đi tìm, được không?" Thực tế, đã lâu như vậy mà Cầm Thánh vẫn chưa trở về "Cầm Tâm Lâu", chắc chắn là lành ít dữ nhiều, nhưng nàng làm sao nỡ nói ra sự thật?
Cô gái kia nhìn ra sau lưng Thạch Mẫn, thấy Lung Lung thì sắc mặt đại biến.
Thạch Mẫn vội nhẹ giọng nói: "Vị tỷ tỷ này không phải người muội gặp sáng nay, họ vốn là chị em song sinh, chỉ là một người là người tốt, một người là kẻ xấu."
Cô gái nghe vậy, sắc mặt dịu lại, người đã phi thân lên, dáng vẻ ưu mỹ tuyệt luân! Xem ra cô bé cực kỳ tin tưởng Thạch Mẫn.
Cổ Thác và Lung Lung nhìn thấy cảnh này, không khỏi kinh hãi, bởi khinh công của cô gái này thực sự quá kinh thế hãi tục. Cổ Thác tự lượng sức mình cũng chưa chắc đã bì kịp, trong lòng thầm nghĩ: "Nhìn tuổi còn nhỏ như vậy mà đã có khinh công cao cường, chắc hẳn võ công cũng đã siêu phàm nhập thánh. Với võ công của cô bé, cộng thêm Thạch Mẫn và Cầm Thánh, chẳng lẽ vẫn không chống đỡ nổi sự tấn công của 『Thiết Huyết Vương Triều』 sao?"
Thạch Mẫn nhìn thần sắc hai người, liền đoán được họ đang nghĩ gì, bèn giải thích: "Vô Ưu muội muội khinh công rất tốt, nhưng muội ấy chưa từng luyện qua võ học nào khác."
Lung Lung thầm kinh ngạc, cô gái này đã luyện được khinh công tuyệt đỉnh như vậy, chắc hẳn ngộ tính cực cao, tại sao Cầm Thánh không truyền thụ võ công khác cho cô bé? Nhưng nàng không nói ra thắc mắc này.
Thạch Mẫn dẫn họ đi về phía một thung lũng ở hướng tây, nàng nói: "Trước khi ta và Vô Ưu muội muội trốn vào căn nhà nhỏ, Cầm Thánh đã cố ý dẫn đối thủ vào thung lũng này, cũng không biết..." Câu sau nàng bỏ lửng.
Vừa vào thung lũng, cỏ cây cực kỳ rậm rạp, Cổ Thác liền rút Thiên Việt từ thắt lưng ra, cầm trên tay đi phía trước, Thạch Mẫn theo sát phía sau, tiếp đó là Vô Ưu, Thảo Hàn Phóng và Lung Lung.
Chỉ thấy cỏ cây hai bên như bị cuồng phong quét qua, đổ rạp ngổn ngang. Một cây tùng to bằng miệng chén bên cạnh tảng đá không biết vì sao bị chẻ đôi từ chỗ phân nhánh cao ngang thân cây, chẻ xuống tận gốc, nhưng lại không giống như bị lợi nhận gây ra. Trên tảng đá kia còn bị in hằn một chưởng ấn không thể tin nổi, dấu chưởng ấn lún sâu vào trong đá tới vài tấc.
Đi thêm một đoạn nữa thì gặp khúc quanh, Cổ Thác đi phía trước, cảnh giác nhìn hai bên đường. Bất thình lình, hắn nhìn thấy phía trước không xa dường như có một bóng người màu trắng! Hắn không kịp gọi người phía sau, thân hình đã như tia chớp lao tới, song chưởng vung ra một luồng kỳ kình tựa bài sơn đảo hải, cuồng cuộn ập về phía bóng trắng kia!
Bóng trắng bị chân khí của Cổ Thác đánh trúng, thân hình bay ngược lên, va vào một gốc cây rồi mới rơi xuống đất cái "phạch".
Định thần nhìn lại mới biết người này đã chết từ lâu, diện mạo khá thanh tú, trong tay nắm chặt một thanh huyền thiết lan, nhìn xuống thắt lưng, treo một chiếc vòng kim loại màu trắng.
Cổ Thác trầm tư suy nghĩ một hồi, đột nhiên kêu lên: "Không ngờ lại là hắn!" khiến người đuổi theo phía sau giật bắn mình.
Cổ Thác nói: "Người này là người Thanh Thành Sơn. Người Thanh Thành Sơn vốn dĩ tập võ, hơn nữa vũ khí sử dụng đều là kiếm, duy chỉ có Thanh Thành Tú Sĩ Tiều Câu là dùng huyền hắc thiết. Thêm vào đó, hắn tính tình quật cường không hòa nhập, nên tất cả mọi người ở Thanh Thành đều bất mãn, thường xuyên tìm cách gây khó dễ. Hắn đã chém giết trong mưa kiếm suốt mấy chục năm, vậy mà kỳ tích thay vẫn đứng vững tại Thanh Thành, thậm chí còn ẩn hiện khí phách của bậc thủ lĩnh Thanh Thành. Không ngờ hắn cũng đã gia nhập Thiết Huyết Vương Triều."
Đi tiếp về phía trước, cây cối và bụi cỏ không còn đổ nghiêng ngả như trước nữa, mà thỉnh thoảng lại có một khoảng bị cắt ngang lưng, hơn nữa vết cắt vô cùng chỉnh tề. Cổ Thác không khỏi thầm kinh hãi, bởi vì loại cỏ này cực kỳ mềm yếu, dù chỉ là gió thổi qua cũng có thể làm nó đổ rạp, nếu muốn dùng đao kiếm để cắt mà lại bằng phẳng đến thế, thì công lực đó chắc chắn phải đạt đến bậc tuyệt đỉnh cao thủ mới có thể làm được.
Bỗng chốc, trước mắt hiện ra một khoảng đất trống, ở giữa bãi đất đó, có hai người đang ngồi đối diện nhau, một người bạch bào thắng tuyết, người kia toàn thân một bộ lục trang. Hai người lặng lẽ đối tọa, tựa như đã nhập định.
Cổ Thác lao nhanh tới, mới biết cả hai người đều đã khí tuyệt thân vong!
Bàn tay của vị bạch bào khách đã cắm sâu vào bụng đối phương, thậm chí còn xuyên qua cả sau lưng! Đồng thời, Lôi Thần Tiên trong tay người mặc lục trang cũng đã từ dưới lên trên, xuyên qua hạ phúc của bạch bào khách rồi đâm ra ở vị trí cánh tay phải, hất tung vạt áo của bạch bào khách lên cao. Trên thắt lưng người mặc lục bào có một chiếc vòng kim loại màu lục cực nhỏ.
Nhìn lại gương mặt hai người, cả hai đều trợn trừng đôi mắt, chết không nhắm mắt! Vị bạch bào khách trông càng đáng sợ hơn, trên mặt mang một nụ cười quái dị quỷ bí, vì gương mặt không còn huyết sắc nên càng lộ vẻ âm u dị thường. Thần sắc người mặc lục y dường như rất kinh ngạc, đầy vẻ bàng hoàng và không tin nổi, có lẽ sự việc hắn gặp phải khiến người ta kinh hãi, nên sự kinh ngạc đó còn mang theo cả nỗi sợ hãi.
Có lẽ, sự kinh ngạc của hắn là vì chính mình sao lại chết?
Đột nhiên, phía sau Cổ Thác vang lên một tiếng kinh hô. Cổ Thác ngoái đầu lại, mới biết chính là cô gái được Thạch Mẫn gọi là Vô Ưu muội muội đã ngất xỉu!
Thạch Mẫn cùng Lung Lung vừa kết vừa xoa, một lúc lâu sau, cô gái kia mới từ từ tỉnh lại. Nhưng vừa tỉnh lại, nước mắt đã rơi như mưa, cô xoay người đứng dậy, lao về phía vị bạch bào nhân, miệng bi thiết kêu lên: "Cha! Con là Vô Ưu Thảo đây, cha! Sao cha không mở mắt nhìn con? Cha..." Đột nhiên, cô lại ngã ra sau, lần nữa ngất lịm đi.
Mọi người nhìn thấy cảnh này, không khỏi vô cùng đau xót, đặc biệt là Thạch Mẫn, nước mắt đã sớm tuôn rơi, đau đớn không thành tiếng. Tuy đã đoán trước Cầm Thánh rất có thể đã gặp bất trắc, nhưng khi tận mắt chứng kiến, vẫn không kìm được nỗi bi thương đầy ắp trong lòng, "phịch" một tiếng quỳ xuống trước mặt Cầm Thánh.
Tục ngữ nói một ngày làm thầy, cả đời làm cha, tuy Cầm Thánh không cho Thạch Mẫn gọi là sư phụ, chỉ cho gọi là Cầm Thúc, nhưng ân tình dạy dỗ to lớn đó không vì thế mà giảm bớt. Ngược lại, Thạch Mẫn càng cảm thấy Cầm Thánh xử sự lỗi lạc, không màng hư danh, trong lòng càng thêm tôn trọng và yêu quý ông.
Trong những ngày ở Cầm Tâm Lâu, cậu cùng Hàn Phóng tình như thủ túc, mà Cầm Thánh cũng coi cậu như người nhà. Điều này khiến Thạch Mẫn vốn phiêu bạt bất định sau khi cha mất đã tìm thấy một cảm giác quy thuộc, nào ngờ chỉ trong một đêm, lại thảm họa ập đến?
Thạch Mẫn có cảm giác hoảng hốt như đang nằm mộng, nếu tất cả chỉ là một giấc mơ, sau khi tỉnh dậy, mọi bất hạnh và bi thương đều tan biến hết, thì tốt biết bao!
Lung Lung và Cổ Thác lo lắng Hàn Phóng vì quá bi thương mà tổn hại thân thể, nên khi cô tỉnh lại lần thứ hai, đã điểm "thụy huyệt" khiến Hàn Phóng chìm vào giấc ngủ sâu.
Thạch Mẫn nén đau thương, rút cây Lôi Thần Tiên đang cắm trong cơ thể Cầm Thánh ra. Không ngờ cây Lôi Thần Tiên này khác với loại thông thường, những đốt tiên bên trên lại hướng ngược ra sau. Thạch Mẫn vừa rút động, đã kéo theo cả nội tạng của Cầm Thánh, lại có một vũng ứ huyết từ vết thương nơi hạ phúc chảy ra. Thạch Mẫn cẩn thận từng chút một rút suốt nửa ngày mới lấy được cây Lôi Thần Tiên ra, thân tiên đã đẫm máu thịt bầy nhầy!
Thạch Mẫn rút tay Cầm Thánh ra khỏi lồng ngực kẻ mặc áo lục, rồi giận dữ tung một cước, thi thể kẻ kia như cánh diều đứt dây bay vút đi, va mạnh vào một gốc tùng rồi rơi xuống đất. Cổ Thác bước tới, tháo chiếc vòng lục bên hông hắn xuống.
Mọi người cùng nhau đào một cái huyệt mộ, chôn cất Cầm Thánh, rồi dựng trước mộ một tấm bia, trên đó viết: "Mộ Cầm Thánh".
Phía dưới ghi: "Hiếu nữ Hàn Phóng, cháu gái Thạch Mẫn cùng khóc lập".
Thạch Mẫn quỳ trước mộ dập đầu chín cái, lại thay Hàn Phóng dập thêm chín cái nữa, rồi cùng Cổ Thác, Lung Lung hướng ra ngoài rừng mà đi.
Hàn Phóng vẫn đang chìm trong giấc ngủ, đôi mắt nhắm nghiền còn vương lại những giọt lệ quang. Lung Lung và Thạch Mẫn thay phiên nhau cõng nàng.
"Cầm Tâm Lâu" không thể quay về được nữa, bốn người tùy ý chọn một hướng rồi xuống núi. Đi chưa được bao xa, trời đã tối sầm, bốn người đành dừng bước, tìm một khoảng đất bằng phẳng ngồi xuống nghỉ ngơi.
Nghĩ đến võ công cao cường của Cầm Thánh, cả đời tung hoành giang hồ mấy chục năm, cuối cùng lại rơi vào kết cục thê thảm như vậy, trong lòng mỗi người đều dâng lên nỗi xót xa, chẳng ai muốn nói lời nào, lặng lẽ tựa lưng vào gốc cây mà ngồi.
Phải chăng, đây chính là giang hồ? Nơi vĩnh viễn có mưa máu gió tanh, vĩnh viễn có kẻ sát nhân và người bị sát?
Gió đêm mang theo tiếng rì rào của rừng cây, xa gần vọng lại những âm thanh hỗn loạn. Tiếng cú mèo cười lạnh nghe mà rợn tóc gáy, một con chim đêm bị thứ gì đó kinh động, kêu quái dị rồi bay vút vào bầu trời đêm vô tận.
Đã là đêm khuya, nơi hoang dã này, gió lạnh mang theo hơi lạnh thấu xương. Thạch Mẫn và Lung Lung ngồi sát vào nhau, Hàn Phóng được hai người ôm ở giữa.
Cổ Thác đã phục dụng giao đảm, tự mình có thể điều tiết âm dương lạnh nóng, bèn tĩnh tọa trên đất, vận khí đan điền, đưa chân khí đến huyệt "Thủy Đạo" dưới bụng, rồi dẫn qua túc dương minh vị kinh, cuối cùng đến huyệt "Khí Hộ". Lập tức, một luồng nhiệt lưu chạy dọc khắp cơ thể, chẳng bao lâu sau, toàn thân đã đẫm mồ hôi nóng.
Lung Lung bỗng hỏi: "Thạch cô nương, vừa rồi vì sao cô lại một mực khẳng định ta là Linh Linh? Và vì sao cô lại căm hận ta đến tận xương tủy như vậy?"
Thạch Mẫn nghe vậy, sắc mặt lại trở nên tái nhợt, nhưng trong bóng đêm, chẳng ai nhìn rõ được. Im lặng một lát, cô buồn bã nói: "Vì sự âm hiểm giảo hoạt của Linh Linh đã để lại cho ta ấn tượng quá sâu sắc, nếu không phải tại nó, Cầm Thánh đã không chết!"
Lung Lung nghe xong, lòng dạ rối bời, dù sao Linh Linh cũng là chị em song sinh của nàng, nhưng nghe giọng điệu của Thạch Mẫn lại thấy những lời đó là thật, nên đành im lặng.
Thạch Mẫn tự mình kể lại chuyện "Cầm Tâm Lâu" bị tập kích ra sao, khiến Lung Lung và Cổ Thác nghe mà trợn mắt há mồm, kinh hồn bạt vía!
Sau khi Thạch Mẫn luyện tập "Cầm Tâm Đại Pháp", lòng luôn muốn báo thù cho cha và Cổ Thác, nên cô quyết định ngày hôm sau sẽ xuống núi.
Tối hôm đó, Thạch Mẫn, Hàn Phóng và Cầm Thánh cùng làm một bữa cơm thịnh soạn coi như tiệc chia tay. Vì sắp phải ly biệt nên không khí có phần trầm buồn, chẳng ai chú ý tới một tấm lưới lớn đã lặng lẽ giăng xuống phía họ.
Sau bữa ăn, ba người trò chuyện đôi câu, Cầm Thánh kể lại vài chuyện kỳ lạ trong giang hồ, Hàn Phóng bắt đầu buồn ngủ, Thạch Mẫn bèn dìu nàng về căn nhà nhỏ nghỉ ngơi.
Đêm đó rất yên tĩnh, chỉ là Cầm Thánh mỗi tối trước khi ngủ đều gảy một khúc đàn, đêm đó lại không gảy. Thạch Mẫn thu xếp cho Hàn Phóng xong, lúc bước ra đóng cửa, thấy đèn trên "Cầm Tâm Lâu" vẫn sáng, bóng người bên trong chính là Cầm Thánh, dường như đang cặm cụi tìm kiếm thứ gì đó. Thạch Mẫn cũng không để ý, liền về phòng nghỉ ngơi.
Một đêm không có chuyện gì xảy ra, chỉ là Thạch Mẫn nghĩ đến việc ngày mai phải rời xa Hàn Phóng và Cầm Thánh, lòng khó mà bình yên, mãi đến nửa đêm về sáng mới chìm vào giấc ngủ.
Ngày hôm sau, Thạch Mẫn dậy rất muộn. Sau khi rửa mặt, Cầm Thánh đã tự tay nấu cháo cho cô, Thạch Mẫn vô cùng cảm động.
Nhìn Thạch Mẫn từng chút một húp cháo, giống như một con mèo nhỏ, chẳng hiểu sao Cầm Thánh lại thở dài một tiếng.
Thạch Mẫn nghe tiếng thở dài, tưởng ông vì thấy mình sắp đi nên không nỡ, bèn tìm chuyện để nói: "Cầm thúc, tối qua sao người không gảy đàn? Con đã quen nghe tiếng đàn của người mới ngủ được, đột nhiên không nghe thấy nữa, nhất thời thật sự không quen, cứ trằn trọc mãi."
Cầm Thánh cười cười, đáp: "Không biết làm sao nữa, tối qua ta định gảy đàn thì phát hiện hai dây của cây lục huyền cầm đã đứt. Ban ngày xem ra vẫn còn tốt, cũng chẳng biết tại sao lại thế. Ta định tìm hai sợi dây khác thay vào nhưng tìm mãi không thấy, có lẽ thật sự già rồi, trí nhớ kém đi, cứ hay quên trước quên sau."
Thạch Mẫn đùa rằng: "Biết đâu là do A Soái nghịch ngợm, làm đứt dây đàn của người đấy."
A Soái ở một bên vỗ vỗ ngực, miệng kêu "Y lí oa lạp" một hồi. Cầm Thánh cười bảo: "Nó nói như vậy, A Soái không vui rồi."
Có lẽ chẳng ai muốn cuộc chia ly này mang theo quá nhiều thương cảm, nên cả hai đều cố ý nói những lời nhẹ nhàng.
Ăn xong điểm tâm, Thạch Mẫn lại tết tóc cho Hàn Phóng một lần nữa, đoạn đứng dậy cáo từ. Đúng lúc ấy, nàng chợt thấy một bóng người đang vội vã đi về phía này.
Cầm Thánh, Hàn Phóng và Thạch Mẫn đều nhìn về phía bóng người đó.
Người kia tiến thẳng về phía "Cầm Tâm Lâu", khi đã đến gần, Cầm Thánh nhìn ra đó là một nữ tử trẻ tuổi, thần sắc có vẻ vô cùng cấp bách, bước chân cũng rất vội vàng.
Thạch Mẫn ở một bên khẽ "Di" một tiếng.
Cầm Thánh nghiêng đầu nhìn nàng hỏi: "Cô quen nàng ta sao?"
Thạch Mẫn gật đầu đáp: "Người này có lẽ là Lung Lung, đồ đệ của Túy Quân Tử." Kỳ thực, Thạch Mẫn vốn không phân biệt được ai là Linh Linh, ai là Lung Lung, nhưng nàng biết Linh Linh dùng nhuyễn kiếm bên hông, còn nữ tử này bên hông lại đeo một thanh trường kiếm, giống hệt với thanh túy kiếm của Lung Lung mà nàng từng thấy, nên mới khẳng định như vậy.
Rất nhanh, nữ tử kia đã đi đến trước "Cầm Tâm Lâu" đứng lại, giọng nói trong trẻo cất lên: "Xin hỏi Cầm Thánh lão tiền bối có ở trong phủ không?"
Nàng dường như không chú ý đến Thạch Mẫn đang đứng sau lưng Cầm Thánh.
Cầm Thánh lãng thanh đáp: "Lão phu chính là, không biết cô nương có việc gì?"
Người kia cúi người hành lễ sâu, nói: "Vãn bối là Cừu Lung Lung, đồ đệ bất tài của Túy Quân Tử, đến gặp Cầm Thánh tiền bối là muốn hỏi thăm về một người."
Cầm Thánh vừa nghe quả nhiên là đồ đệ của Túy Quân Tử, vốn dĩ ông và Túy Quân Tử có chút giao tình, nay lại thấy Cừu Lung Lung khiêm tốn lễ độ, không khỏi vui mừng: "Đã là cao đồ của Túy huynh đệ đến, không bằng vào trong ngồi nghỉ một lát, vừa nghỉ ngơi vừa hỏi chuyện cũng không muộn."
Cừu Lung Lung nghe Cầm Thánh nói vậy, ngẩng đầu lên, ánh mắt chợt lóe lên tia vui mừng, reo lên: "Thạch cô nương, sao cô lại ở đây? Tiếu đại ca chắc chắn cũng ở cùng cô phải không? Ta chính là muốn hỏi Cầm Thánh tiền bối về tung tích của Tiếu đại ca đây!"
Thạch Mẫn vừa nghe nhắc đến Tiếu đại ca, sắc mặt lập tức tái nhợt, giọng khàn đặc: "Tiếu đại ca huynh ấy... huynh ấy trúng độc rồi rơi xuống vực rồi."
Cừu Lung Lung vừa nghe xong, đột nhiên ngã ngửa ra sau, ngất lịm đi. Nếu không phải Thạch Mẫn nhanh mắt nhanh tay, phi thân lên đỡ lấy, thì nàng đã ngã nhào xuống đất, không bị thương cũng khó.
Thạch Mẫn vội vàng bế nàng vào trong "Cầm Tâm Lâu", loay hoay một hồi, Cừu Lung Lung mới lờ mờ tỉnh lại, khẽ gọi: "Tiếu đại ca..." Giọng điệu vô cùng bi thương thê lương. Thạch Mẫn nghe vậy, lòng cũng thắt lại, nước mắt trào ra. Nỗi bi phẫn trong lòng nàng bấy lâu nay ở "Cầm Tâm Lâu" vẫn luôn kìm nén, giờ đây có người cùng chia sẻ nỗi đau, nàng không thể nhịn được nữa, hai người cùng khóc một trận lớn.
Vẫn là Thạch Mẫn ngừng khóc trước, nói: "Đều tại ta không tốt, liên lụy đến Tiếu đại ca." Trong lòng nàng vốn đã vô cùng tự trách, lời này chính là lời tâm can.
Cừu Lung Lung nói: "Sao có thể trách cô được? Chỉ là không biết Tiếu đại ca đã... đã rơi xuống vực như thế nào?"
Thạch Mẫn liền thuật lại đại khái quá trình, Cừu Lung Lung lại trào nước mắt, nghiến răng nói: "Không đấu một trận sống mái với cái 『Thiết Huyết Vương Triều』 kia, thì sao xứng với Tiếu đại ca?"
Thạch Mẫn hỏi Cừu Lung Lung: "Lung Lung cô nương, sao cô lại đến Nhạn Đãng Sơn này?"
Cừu Lung Lung đáp: "Từ khi cô và Tiếu đại ca đến Nhạn Đãng, trong võ lâm lại xảy ra mấy vụ án mạng, hung thủ sau khi giết người đều để lại ký hiệu, viết mấy chữ: Tiếu Thiên Việt. Thủ pháp giống hệt những gì Tiếu Thiên Việt từng làm trước đây, chỉ là lần này những người bị giết đều là người của danh môn chính phái, nên trong giang hồ đã dấy lên sự phẫn nộ, nhiều người liên tục tuyên bố muốn xuất lực đi bắt Tiếu đại ca. Ta và sư phụ biết Tiếu đại ca đã đến Nhạn Đãng Sơn, căn bản không thể gây án ở vùng Lâm An, chắc chắn là có người hãm hại huynh ấy, nên sư phụ mới bảo ta đến Nhạn Đãng Sơn tìm các cô, nhắc nhở một tiếng, tránh bị kẻ khác ám toán. Huống hồ, ta cũng... cũng muốn đến gặp... gặp các cô." Nói đến đây, trong mắt nàng thoáng vẻ thẹn thùng, rõ ràng là đã nói chệch đi.
Ngập ngừng một chút, Cừu Lung Lung nói tiếp: "Không ngờ Nhạn Đãng Sơn lại rộng lớn đến thế, ta đi trong rừng mấy ngày mới tìm ra manh mối, biết Cầm Thánh tiền bối ở trên Hàm Châu Phong này, liền vội vã ngày đêm lên đường. Mệt quá thì nghỉ trong rừng, cô xem, thân thể ta đầy sương đêm thế này, chính là kết quả của việc ngủ lại trong rừng đêm qua đấy."
Thạch Mẫn nhìn lại, trên người Cừu Lung Lung quả nhiên ướt đẫm sương đêm, không khỏi vô cùng cảm động, ân cần nói: "Cô là một cô gái, một mình bôn ba ngoài sơn dã, không sợ sao?"
Cừu Lung Lung đáp: "Dọc đường đi cũng coi như phong bình lãng tĩnh, chỉ có tối hôm qua gặp phải mấy kẻ không ra gì nên ta đã thu thập bọn chúng."
Thạch Mẫn ngạc nhiên hỏi: "Đêm qua muội ngủ trong rừng sâu, sao lại đụng độ với người khác được?"
Cừu Lung Lung nói: "Ta cũng thấy thật là khéo. Tối qua ta vừa tìm được một khoảnh đất hơi trũng, nhặt ít cành khô định nhóm lửa, bỗng nhiên nghe thấy tiếng người nói chuyện nên không đốt lửa nữa, mà nín thở lắng nghe. Chỉ nghe một giọng nói the thé bảo: "Đồ bảo chủ cũng quá đáng lắm, chỉ vì một cuốn sách của Nguyệt phu nhân mà bắt ba huynh đệ chúng ta phải đuổi theo quãng đường xa thế này.""
Nghe đến đây, Cầm Thánh vốn đang trầm mặc bỗng biến sắc.
Cừu Lung Lung dường như không để ý, vẫn tự mình kể tiếp: "Chỉ nghe một giọng nói khàn khàn đáp lại: "Chuyện này có gì kỳ quái? Đồ bảo chủ như thế mà có được người vợ như Nguyệt phu nhân, sao có thể không canh giữ nghiêm ngặt chứ?" Một kẻ nãy giờ chưa lên tiếng, giọng ồm ồm hỏi: "Chẳng phải nói năm xưa Nguyệt phu nhân tự nguyện đến Đồ gia bảo chúng ta sao?" Giọng the thé kia lại nói: "Lòng dạ đàn bà, ai mà dò cho thấu. Đồ bảo chủ tất nhiên không nỡ làm gì Nguyệt phu nhân, nhưng lại khổ cho kẻ đưa thư cho phu nhân, bảo chủ bắt anh em ta phải đuổi theo mấy trăm dặm để truy sát tiểu tử đó. May mà đuổi kịp, giết được hắn cũng coi như xong nhiệm vụ. Lần này tiền thưởng chắc chắn không thiếu."" Ba kẻ đó nói đến đây thì cười lớn."
"Ta nghe bọn chúng vì một cuốn sách mà giết người, hơn nữa còn là người quen của bọn chúng, trong lòng cảm thấy bất bình, lại thêm tính hiếu kỳ nên lặng lẽ tiến về phía phát ra tiếng nói. Chỉ thấy ba kẻ đang vây quanh một đống lửa nhỏ, trên lửa dường như đang nướng thứ gì đó. Ta nhặt một hòn đá ném vào bụi cây phía sau bọn chúng, rồi ở bên này kêu quái dị vài tiếng. Ba kẻ đó lập tức kinh hãi đứng dậy, muốn đến xem hư thực nhưng lại không dám. Ta mấy lần muốn dụ bọn chúng tách ra mà không thành, càng nhìn bộ dạng hèn nhát của bọn chúng càng thấy tức, thế là cứ thế hiên ngang đi tới. Bọn chúng ban đầu kinh ngạc, nhưng thấy ta chỉ là một nữ tử độc hành nên bắt đầu giở giọng cợt nhả. Ta nổi giận, liền ra tay với bọn chúng. Ai ngờ ba kẻ đó thực sự quá tầm thường, không đầy vài chiêu đã bị ta điểm huyệt. Kẻ giọng the thé kia còn bị ta vặn cho trật khớp cả hai tay. Ta tiện tay lấy cuốn sách của bọn chúng rồi bỏ đi, thuận tiện mang theo cả con gà rừng đang nướng."
Cầm Thánh bỗng hỏi: "Cừu cô nương nói muội mang theo cuốn sách của bọn chúng?"
Cừu Lung Lung đáp: "Đúng vậy, ta thấy bọn chúng vì cuốn sách này mà ra tay sát hại người khác, trong lòng thầm nghĩ rốt cuộc đây là kỳ thư gì mà đáng giá đến thế. Ai ngờ xem qua thì thất vọng vô cùng."
Cầm Thánh vội vã nói: "Cừu cô nương có thể cho tại hạ mượn xem qua được không?"
Cừu Lung Lung đáp: "Có gì mà không được?" Nói đoạn, nàng liền từ trong ngực lấy ra một cuốn sách mỏng, dường như là bản chép tay, trên trang bìa có ghi ba chữ "Nguyệt phu nhân".
Khi Cầm Thánh tiếp lấy cuốn sách, đôi tay dường như hơi run rẩy. Cừu Lung Lung nhìn ông không chớp mắt ——
