Lại Tán Sơ Đường

Có người sau khi xuyên việt lần đầu tiên nhìn thấy mỹ nữ, có người sau khi xuyên việt lần đầu tiên nhìn thấy thần tiên, lại có kẻ may mắn tột cùng, vừa xuyên việt đã thấy mỹ nữ thần tiên. Lý Hưu cũng xuyên việt, nhưng lần đầu tiên hắn chứng kiến lại là một khối mộ bia cao gần nửa người, hơn nữa còn ôm nó vào lòng trong tư thế mập mờ. Nếu có ai thấy cảnh này, hẳn sẽ nghi ngờ hắn và mộ bia có tình ý gì đó.

Sáng sớm, ánh sáng còn mờ, bốn phía là rừng trúc xào xạc trong gió thu lạnh lẽo. Giữa bãi đất trống là một ngôi mộ cô quạnh, Lý Hưu ôm mộ bia ngồi trước mộ phần. Cảnh tượng này, ngoài khủng bố ra, thật khó tìm từ nào khác để diễn tả.

Nhưng Lý Hưu không hề sợ hãi. Hắn đứng lên, vận động thân thể cứng đờ, chỉnh lại trường bào, rồi hướng mộ bia cúi mình vái dài: "Đa tạ hai vị thành toàn, nguyện hai vị dưới suối vàng kết thành đôi lứa, vĩnh viễn thoát khỏi nỗi khổ tương tư!"

Ngay khi vừa tỉnh lại, Lý Hưu đã biết mình xuyên việt. Trong đầu hắn, ngoài ký ức của bản thân, còn có ký ức của một người khác, cũng tên Lý Hưu, nhưng là người thời Đường cách đây hơn nghìn năm, một danh tướng sơ Đường, con trai của Đại Đường quân thần Lý Tĩnh. Song, Lý Hưu không phải con trưởng, mà là con của thiếp thất, nên không được coi trọng trong nhà.

Lý Hưu vốn tính tình hiền lành, thích đọc sách, một con mọt sách chính hiệu. Không phải con trưởng, hắn càng thêm mờ nhạt trong Lý phủ. Nhưng hơn một năm trước, hắn gây ra chuyện động trời. Một lần du ngoạn, hắn gặp một mỹ nữ, hai người vừa gặp đã yêu.

Thời Đường, phong tục khá thoáng, nam nữ yêu nhau không phải chuyện lạ. Nhưng thân phận người yêu của Lý Hưu lại đặc biệt, nàng là một ni cô xinh đẹp. Nếu là con nhà thường dân thì không sao, chỉ cần cho nàng hoàn tục là có thể kết hôn. Nhưng Lý Tĩnh là Đại tướng quân triều đình. Dù Lý Hưu không được sủng ái, cũng không thể cưới một ni cô, nếu không Lý phủ sẽ mất mặt.

Vì vậy, khi biết chuyện của Lý Hưu và ni cô kia, Lý Tĩnh nổi trận lôi đình, nhốt con trai trong nhà, cấm ra ngoài. Ông còn sai người đến chùa khiển trách ni cô nọ. Ni cô vốn thể chất yếu, lại lo lắng cho Lý Hưu, uất ức chịu đựng nỗi tương tư, mấy tháng sau thì hương tiêu ngọc vẫn.

Lý Hưu bị phụ thân giam lỏng, mãi ba ngày sau khi ni cô qua đời mới biết tin. Hắn thổ huyết, ngã xuống bất tỉnh. Tỉnh lại, hắn giận dữ vì hồng nhan. Kẻ vốn nhút nhát trong nhà lại dám cãi nhau với phụ thân, xông ra khỏi Lý phủ. Chuyện này náo động cả Đại Đường, đầu đường cuối ngõ xôn xao bàn tán. Lý Tĩnh giận quá mất khôn, tuyên bố từ nay không nhận Lý Hưu là con, đoạn tuyệt phụ tử quan hệ.

Lý Hưu rời nhà, ở trong một trang viên nhỏ bên kênh mương phía nam thành. Ngôi trang viên này do mẫu thân quá cố mua bằng tiền riêng, để làm đường lui cho Lý Hưu. Người mẹ nhìn xa trông rộng biết rằng tranh đấu trong hào môn tuy không bằng hoàng tộc, nhưng vô cùng tàn khốc. Con trai bà lại thật thà, không thích tranh giành, khó tránh khỏi chịu thiệt. Có trang viên này, Lý Hưu ít ra cũng có nơi nương thân. Ai ngờ bà vừa qua đời chưa bao lâu, Lý Hưu đã phải nhờ đến trang viên này.

Nghĩ đến những gì Lý Hưu đã trải qua, Lý Hưu không khỏi thở dài. Từ khi chuyển đến đây, ngày nào hắn cũng trông coi mộ người yêu. Hắn vốn là mọt sách, tính tình có phần si tình, lại yêu ni cô sâu đậm. Giờ âm dương cách biệt, chịu nỗi tương tư và áy náy, một năm trôi qua thân thể suy nhược. Lại đúng vào cuối thu, đêm lạnh giá, đêm qua Lý Hưu chết trước mộ người yêu, để rồi có Lý Hưu bây giờ.

"Sau này thanh minh, thượng nguyên các tiết, Lý mỗ nhất định đốt thêm tiền giấy cho hai vị!" Lý Hưu nói rồi lại vái mộ bia, đoạn quay người rời đi. Lý Hưu đã chết, giờ hắn chỉ muốn sống sót. Sau khi trải qua cái chết, hắn càng trân trọng sinh mệnh, quý trọng cơ hội sống lại này.

Kiếp trước, Lý Hưu chỉ là một người bình thường, một kẻ vì danh lợi bôn ba. Để được cấp trên trọng dụng, để được thăng chức tăng lương, ngày nào hắn cũng đi sớm về khuya, làm việc quần quật. Cũng may, nỗ lực của hắn được đền đáp, hắn dần từ nhân viên quèn leo lên hàng ngũ lãnh đạo, thành đối tượng ngưỡng mộ của mọi người.

Đang lúc Lý Hưu sự nghiệp rộng mở, vợ anh lại đòi ly hôn. Mười năm chung sống, Lý Hưu chỉ lo công việc, không quan tâm đến vợ. Vì công việc, hai người còn không muốn sinh con. Vợ Lý Hưu chán ghét cuộc sống đó, tình cảm dành cho anh cũng phai nhạt, nên quyết định ly hôn.

Trước yêu cầu ly hôn của vợ, Lý Hưu trải qua phẫn nộ, khó hiểu, mê mang... Cuối cùng, anh đau khổ buông tay. Sau ly hôn, để quên đi, anh lao vào công việc điên cuồng hơn. Rồi một đêm tăng ca, anh đột tử tại phòng làm việc. Lúc ấy, Lý Hưu tưởng đời mình thế là hết. Ai ngờ, khi tỉnh lại, anh lại đến thời sơ Đường cách đây hơn nghìn năm.

"Haizzz, giờ là năm Võ Đức thứ năm. Đại Đường vừa lập quốc, các lộ chư hầu cuối thời Tùy đã bị bình định hơn phân nửa, số còn lại chẳng đáng lo. Lý Uyên đang làm hoàng đế, Lý Thế Dân giúp cha dẹp giặc ngoài, yên dân trong. Lý Kiến Thành vẫn còn làm thái tử. Huyền Vũ môn chi biến còn phải vài năm nữa. Sau đó là thời Trinh Quán nổi tiếng. Còn Vũ Mị Nương, không biết đã sinh ra chưa?" Lý Hưu vừa đi vừa lẩm bẩm.

Hắn biết rõ lịch sử hơn ai hết. Nhưng hắn không định tham gia vào. Kiếp trước, hắn đã quá bận rộn, cả đời sống trong mắt người khác, thân tâm đều mệt mỏi. Lần này có cơ hội sống lại, hắn quyết định sống cho mình, làm những gì mình thích, trồng hoa, câu cá, mệt thì nằm nghỉ, bù lại những gì đã thiếu. Đó mới là cuộc đời hắn muốn.

"Quyết rồi, lão tử xuyên việt đến đây là để hưởng phúc. Công việc cái rắm gì cũng chết đi!" Lý Hưu cuối cùng thở phào nhẹ nhõm.

Vừa nói, hắn vừa ra khỏi rừng trúc. Một con sông lớn chảy trước mặt, chính là kênh mương từ Chung Nam sơn dẫn ra. Đi xuống hạ lưu hơn mười dặm là kinh đô Trường An. Cuối cùng, kênh mương đổ vào Khúc Giang, một trong những danh thắng của Trường An, nơi các văn nhân thi sĩ thích thả chén rượu, chơi trò "uốn khúc nước chảy". Nói cách khác, nếu Lý Hưu đi tiểu xuống sông, người ở hạ lưu có thể sẽ uống phải nước sông lẫn nước tiểu của hắn.

Dọc theo kênh mương, đi xuống hạ lưu hơn mười mét nữa, sẽ thấy một con sông nhỏ dẫn từ kênh mương ra. Bên này sông là trang viên của Lý Hưu, bên kia là một thôn nhỏ chỉ có năm hộ dân, đều là tá điền của Lý Hưu, sống bằng cách thuê ruộng của hắn. Đây cũng là nguồn thu nhập duy nhất của Lý Hưu.

Mặt trời vừa ló dạng. Đã có tá điền làm việc trên đồng. Một đám trẻ con rách rưới đang chơi đùa bên bờ sông. Dù đã cuối thu, bọn trẻ vẫn mặc áo mỏng manh, rách nát, chắc là áo của người lớn sửa lại. Nhiều đứa còn chân trần trên mặt đất đầy sương trắng, đôi chân nhỏ thâm tím. Khuôn mặt nhỏ nhắn lấm lem, mũi chảy nước, nhưng bọn trẻ không hề để ý, vẫn chạy nhảy mồ hôi nhễ nhại.

Lý Hưu còn tận mắt thấy một đứa bé chừng sáu bảy tuổi cầm một mẩu bánh ngô đen sì, vừa chạy vừa gặm. Chẳng may, nó vấp ngã, bánh ngô rơi xuống đất. Một con chó xông tới ngậm lấy. Chưa kịp nuốt, đứa bé đã như sói đói lao vào, giằng co với chó, giật lại bánh ngô, rồi đạp con chó gầy trơ xương ra. Nó bắt đầu ăn chiến lợi phẩm của mình như một người chiến thắng.

Thậm chí, những đứa trẻ khác nhìn mẩu bánh ngô trong tay nó với vẻ thèm thuồng. Chứng kiến cảnh tượng đó, Lý Hưu cảm thấy nghẹn ứ trong lòng. Thân thể đứa trẻ gầy gò, trông như dân tị nạn châu Phi. Rõ ràng chỉ là mẩu bánh ngô cướp từ miệng chó, nhưng nó ăn như đang thưởng thức món ngon nhất thế gian.

Lý Hưu không ngờ Đại Đường thịnh thế lại có cảnh này. Nhưng nghĩ lại cũng không lạ. Giờ mới là năm Võ Đức thứ năm, Đại Đường vừa lập quốc, loạn thế cuối Tùy chưa chấm dứt, dân chúng Quan Trung mới vừa ổn định, có cơm ăn đã là may mắn, chẳng còn hơi sức lo chuyện khác.

Mang theo tâm trạng nặng nề, phức tạp, hắn trở về chỗ ở. Thực ra, đó chỉ là một viện nhỏ đơn sơ, ba gian nhà giữa, thêm hai gian sương phòng. Sân được bao quanh bởi tường vây thấp. Vốn trong sân có trồng hoa cỏ, nhưng giờ đã cuối thu, hoa cỏ tàn úa, chỉ còn lại cành khô lá héo.

Vào đến sân, Lý Hưu chạy ngay vào bếp. Lúc mới tỉnh lại, hắn thấy lạnh. Đi lại một lúc, hắn thấy ấm hơn, nhưng lại đói cồn cào, nên muốn tìm gì đó ăn.

Nồi trống không, thùng gạo cũng trống không. Lý Hưu lục lọi khắp bếp, ngoài muối và gia vị, chẳng có gì ăn được. Hắn không khỏi chán nản, đồng thời nghi hoặc. Dù sao hắn cũng là một tiểu địa chủ, sao lại đến mức thảm hại thế này, trong nhà đến một hạt gạo cũng không có?