Sáng hôm nay, Bùi Củ hả hê nhìn theo đoàn người đưa dâu khuất dạng, lúc này mới trở vào phòng khách dùng trà nghỉ ngơi. Y Nương đã được gả đi, tiếp theo chỉ còn chờ Lý Hưu phản ứng. Trừ phi hắn quyết tâm liều mạng tới mức cá chết lưới rách, khiến hai nhà Bùi, Lý chẳng thể nào yên ổn, bằng không thì đành phải ngoan ngoãn chấp nhận Y Nương.

Đương nhiên, thuở ban đầu, Lý Hưu có thể sẽ oán hận mình, Y Nương hẳn cũng chẳng mấy thân thiết với hắn. Song chớ quên, hắn dù sao cũng là cha ruột của Y Nương, tình thân huyết mạch này nào ai có thể cắt đứt? Ngày sau, chỉ cần hắn ta mặt dày mày dạn, thường xuyên lui tới Lý phủ, lễ tết sai con cháu dâng tặng chút lễ vật, dễ dàng hàn gắn lại mối thân tình này. Đến lúc ấy, dẫu trong lòng Lý Hưu còn chất chứa oán hận sâu đậm đến mấy, cũng sẽ dần dà bị thời gian xoa dịu. Ấy chính là lẽ đời. Bùi Củ sống ngần ấy năm, đã sớm nhìn thấu điều đó.

Có thể nói, xét theo lẽ thường, ý nghĩ này của Bùi Củ vốn chẳng có gì sai trái lớn. Đáng tiếc, hắn lại tính toán sai lầm một điều nhỏ, ấy là không lường được mối quan hệ giữa Lý Hưu và Bình Dương Công chúa. Dẫu sao, chuyện này cũng chẳng thể trách hắn, chỉ trách Lý Hưu và Bình Dương Công chúa giữ kín mối quan hệ này quá khéo léo. Hơn nữa, Lý Uyên cũng không muốn thanh danh của nữ nhi bị tổn hại, nên ngấm ngầm che đậy mọi tin tức liên quan đến họ. Bởi vậy, Bùi Củ đối với việc này hoàn toàn chẳng hay biết gì. Chính vì lẽ đó, mưu tính của Bùi Củ gần như thất bại hoàn toàn. Dĩ nhiên, hiện tại hắn vẫn chưa hay biết.

“Bẩm lão gia, Thượng Đảng Huyện Công Trưởng Tôn Vô Kỵ đến bái kiến!” Đúng lúc đó, chợt thấy một hạ nhân chạy vội đến bẩm báo.

“Trưởng Tôn Vô Kỵ? Hắn ta đến đây làm gì?” Bùi Củ nghe hạ nhân bẩm báo cũng không khỏi giật mình. Thời gian trước, y từng qua lại khá thân mật với Lý Thế Dân, song dạo gần đây, y lại càng xem trọng Lý Kiến Thành. Bởi vậy, việc qua lại với Thiên Sách Phủ của Lý Thế Dân cũng đoạn tuyệt. Trưởng Tôn Vô Kỵ thân là nhân vật số hai Thiên Sách Phủ, lẽ nào có thể vào lúc này tìm đến mình?

Bùi Củ vốn định không tiếp, song lại hiếu kỳ duyên cớ Trưởng Tôn Vô Kỵ đến đây, liền suy tính một lát, rồi mới sai người mời đối phương vào. Chẳng mấy chốc, chỉ thấy Trưởng Tôn Vô Kỵ vận thường phục, mặt trắng không râu, tiêu sái bước vào. Gặp Bùi Củ, liền mỉm cười hành lễ, nói: “Nhiều ngày không thấy, Bùi công từ biệt đến nay vẫn an hảo chứ?”

“Ha ha, đa tạ Trưởng Tôn Lang Trung quan tâm, lão phu vẫn còn khỏe mạnh. Chẳng hay Trưởng Tôn Lang Trung đến tìm lão phu vì chuyện gì?” Bùi Củ giả lả cười hỏi. Trưởng Tôn Vô Kỵ được bổ nhiệm Bắc Lang Trung, chủ yếu phụ tá Lý Thế Dân quản lý Thiên Sách Phủ. Bởi vậy, Bùi Củ mới gọi y là Lang Trung.

“Ha ha, cũng chẳng có chuyện gì khác, chỉ là tại hạ nghe tin Bùi công gả con gái, bởi vậy cố ý đến chúc mừng!” Trưởng Tôn Vô Kỵ lần nữa mỉm cười nói.

Vốn y cũng chẳng muốn tự mình tìm đến Bùi Củ, mà là đã có một kế hoạch uyển chuyển hơn. Dẫu sao, đối với lão hồ ly như Bùi Củ, chỉ cần một chút ám chỉ là đủ. Song vì Lý Hưu thúc giục Lý Thế Dân, Lý Thế Dân đành phải thúc giục Trưởng Tôn Vô Kỵ, bởi vậy, y mới chẳng thể không tự mình đến gặp Bùi Củ, định bụng giải quyết cho dứt khoát.

“Ha ha, chẳng ngờ Trưởng Tôn Lang Trung cũng hay chuyện này. Song ngươi đến đã chậm rồi, vì đường sá xa xôi, ta lo ngại trễ giờ lành, bởi vậy mới sai Nhị đệ sớm đưa nữ nhi đến Lý phủ!”

“Cái gì, ngươi... ngươi đã đưa người đi rồi ư!” Chẳng đợi Bùi Củ dứt lời, Trưởng Tôn Vô Kỵ liền biến sắc, đứng bật dậy kêu lên. Y vốn cho rằng mình đến đã đủ sớm, dẫu sao, theo lệ thường hôn lễ, dù là xuất giá vào hôm nay, e rằng giờ này vẫn còn chờ đợi đón dâu, lại chẳng ngờ Bùi Củ căn bản không làm theo lẽ thường.

“Phải đó.” Bùi Củ đáp lời một cách tùy ý. Song ngay sau đó, y phát hiện thần sắc Trưởng Tôn Vô Kỵ có vẻ bất thường, liền có chút tò mò truy hỏi: “Sao vậy? Có vấn đề gì ư?”

“Ngươi gây họa lớn rồi!” Trưởng Tôn Vô Kỵ lúc này chẳng còn giữ được phong thái ung dung, hai mắt hung dữ nhìn chằm chằm Bùi Củ nói. Bùi Củ gặp rắc rối thì thôi, điều cốt yếu là chuyện này đã liên lụy đến y. Về phần Lý Thế Dân, y lại chẳng hề lo lắng. Y lo sợ là Bình Dương Công chúa sau khi hay tin, sẽ trách y làm việc bất cẩn. Chớ thấy Bình Dương Công chúa dường như chẳng mấy bận tâm triều chính, ấy là bởi nàng có sức ảnh hưởng lớn tại triều đình. Nếu quả thực nàng ghét bỏ ai, e rằng người đó ngày sau khó mà đặt chân được tại triều đình.

“Trưởng Tôn Lang Trung nói vậy là có ý gì? Lão phu gả con gái thì có thể gây nên họa lớn gì?” Bùi Củ thấy Trưởng Tôn Vô Kỵ đột nhiên trở mặt, liền không khỏi sa sầm nét mặt nói. Y cũng chẳng phải tiểu quan lại dưới trướng Trưởng Tôn Vô Kỵ để hắn có thể tùy tiện trút giận, huống hồ, giờ y còn đang ngả về phía Thái Tử, nên đối với Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng chẳng cần quá khách khí.

Trưởng Tôn Vô Kỵ thấy Bùi Củ lại dám nghênh ngang đối đáp, liền không khỏi bật cười lạnh một tiếng. Lúc này, đoàn người đưa dâu đã rời đi, y dù có ngăn cản thế nào cũng đã chậm rồi. Ngày sau chắc chắn không tránh khỏi cái danh làm việc bất cẩn. Song, có Lý Thế Dân che chở, y nhiều lắm cũng chỉ bị Bình Dương Công chúa trách vài câu. Ngược lại, Bùi Củ mới thật sự khốn đốn.

Nghĩ đến đây, Trưởng Tôn Vô Kỵ chợt nguôi giận, liền thấy y cười lạnh một tiếng, rồi lại ngồi xuống, thưởng thức hớp trà, rồi mới chậm rãi nói: “Bùi công, ngươi có hay chăng, trên triều đình Đại Đường ta, có kẻ tuyệt đối không thể trêu chọc?”

Thấy Trưởng Tôn Vô Kỵ thay đổi thái độ, Bùi Củ vừa kinh ngạc vừa chợt thấy bất an, liền cũng ngồi xuống, nói: “A? Trên triều đình quả thực có không ít kẻ khó trêu. Chẳng hay Trưởng Tôn Lang Trung muốn nhắc đến vị nào?”

“Ha ha, Bùi công đến Đại Đường ta cũng chẳng phải thời gian ngắn ngủi, chắc hẳn trong lòng Bùi công đã có lời giải. Chi bằng Bùi công thử đoán xem, kẻ tuyệt đối không thể trêu chọc ấy là ai?” Trưởng Tôn Vô Kỵ lại chậm rãi mở miệng nói, thần sắc lại càng thêm nhẹ nhõm. Y rất muốn xem thử, khi Bùi Củ biết được ẩn tình bên trong, sẽ mang biểu lộ thế nào?

Bùi Củ nhìn thần sắc quỷ dị của Trưởng Tôn Vô Kỵ, liền kinh nghi bất định. Mãi một lúc lâu, mới thăm dò nói: “Chẳng lẽ người Trưởng Tôn Lang Trung nói đến là Tần Vương Điện Hạ?”

“Ha ha, Tần Vương Điện Hạ quân công hiển hách, nhưng cũng chưa phải kẻ tuyệt đối không thể trêu chọc. Bùi công thử đoán lại xem!” Trưởng Tôn Vô Kỵ mỉm cười nói khẽ.

“Trừ Tần Vương ra, vậy chỉ còn Thái Tử chăng?” Bùi Củ thấy Trưởng Tôn Vô Kỵ chẳng hề tỏ vẻ gì đặc biệt, liền bạo gan hơn nhiều, nói.

“Cũng không phải!” Trưởng Tôn Vô Kỵ lại phủ nhận.

“Bùi Tướng?” Bùi Củ chợt nghĩ đến một người, ấy chính là Bùi Tịch, người đồng tông với y. Người này là kẻ Lý Uyên tin nhiệm nhất bên cạnh, mọi việc đều cùng y thương nghị, dù là Thái Tử hay Tần Vương cũng đều phải kiêng nể ba phần.

“Càng không phải!” Trưởng Tôn Vô Kỵ thần sắc không đổi, lắc đầu nói.

“Rốt cuộc là ai? Chẳng lẽ là Hoàng Đế Bệ Hạ?” Bùi Củ lúc này cũng có phần bất mãn, nói. Y cảm giác Trưởng Tôn Vô Kỵ dường như đang đùa giỡn mình.

“Ha ha, xem ra Bùi công đã có chút hồ đồ. Vậy tại hạ xin nhắc một lời: Người này là nữ tử!” Trưởng Tôn Vô Kỵ không chút sốt ruột nhắc nhở.

“Bình Dương Công chúa!” Bùi Củ nghe đến đó, lập tức đoán ra Trưởng Tôn Vô Kỵ đang nói đến ai. Dẫu sao, trong cả triều văn võ, chỉ có Bình Dương Công chúa là nữ nhi duy nhất nắm giữ thực quyền. Thậm chí xét qua các triều đại, trong trăm ngàn năm qua cũng chỉ có một Bình Dương Công chúa lừng lẫy như vậy.

“Bùi công lần này cuối cùng đã đoán đúng. Bình Dương Công chúa chẳng những quân công hiển hách, hơn nữa còn là công chúa được Bệ Hạ sủng ái nhất, đồng thời cũng là tỷ muội ruột thịt cùng mẹ với Thái Tử và Tần Vương. Tề Vương kiêu ngạo ương ngạnh, dũng mãnh vô song là thế, thế nhưng khi thấy Công chúa, lại như chuột thấy mèo, bảo hắn đi đông, hắn cũng chẳng dám đi tây. Ngươi nói xem, trong cả triều văn võ, ai dám trêu chọc nàng?”

Khi Trưởng Tôn Vô Kỵ nhắc đến Bình Dương Công chúa, trên mặt cũng lộ vài phần vẻ kính trọng. Y cùng Lý Thế Dân lớn lên cùng nhau, ngẫu nhiên cũng từng gặp Bình Dương Công chúa. Song lúc trước, y dù thế nào cũng chẳng ngờ, Bình Dương Công chúa tính tình ôn nhu ngày thường, lại có thể trở thành thống soái chỉ huy thiên quân vạn mã.

“Trưởng Tôn Lang Trung nói với tại hạ những điều này để làm gì? Lão phu đâu có nơi nào đắc tội Công chúa?” Bùi Củ nghe đến đó, càng cảm thấy bất ổn, cả người y cũng trở nên cảnh giác.

“Ha ha, Bùi công quá xem thường bản thân rồi. Cả triều văn võ chẳng ai dám trêu chọc Bình Dương Công chúa, nhưng ngươi lại hết lần này đến lần khác trêu chọc nàng. Tại hạ cũng chỉ đành nói một tiếng bội phục với Bùi công!” Trưởng Tôn Vô Kỵ thấy sắc mặt Bùi Củ bắt đầu biến sắc, liền sảng khoái cười lớn một tiếng, nói.

“Ngươi... ngươi rốt cuộc có ý gì? Ta làm sao có thể trêu chọc Bình Dương Công chúa?” Bùi Củ lúc này rốt cuộc kinh sợ hoảng loạn, tấm mặt mo của y cũng bắt đầu tái nhợt. Kỳ thực y đã đoán được đôi chút, chẳng qua nhất thời có chút không dám tin.

“Hắc hắc, Bùi công cần gì giả bộ hồ đồ? Hôn nhân của Bình Dương Công chúa và Sài Thiệu vốn hữu danh vô thực. Lý Hưu lại cư ngụ gần Công chúa phủ, ngày thường cũng thường xuyên tiếp xúc với Công chúa. Năm tháng dài lâu, Công chúa tự nhiên không hy vọng có nữ tử nào khác xuất hiện bên cạnh Lý Hưu. Bùi công... có thể minh bạch không!”

Khi Trưởng Tôn Vô Kỵ nói xong bốn chữ cuối cùng, ánh mắt y liền trở nên sắc lạnh dữ dằn. Bùi Củ lúc này bị dọa cho toàn thân run rẩy, đến mức làm đổ cả chén trà bên tay. Đồng thời toàn thân y như bị rút cạn khí lực, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, y tê liệt ngã vật xuống ghế, chẳng thể động đậy.

Thấy Bùi Củ sợ hãi đến thảm hại, Trưởng Tôn Vô Kỵ lại sảng khoái cười lớn: “Cái lão già này khiến y phải mang danh làm việc bất cẩn, song bản thân hắn còn thảm hại hơn nhiều. Đắc tội Bình Dương Công chúa, dù Công chúa có rộng lượng không ra tay với y, thì tự nhiên sẽ có kẻ thay Công chúa trút giận, ví như vị Hoàng Đế Bệ Hạ được bách quan triều bái trên triều đình kia!”

“Làm sao có thể như vậy? Tại sao lại ra nông nỗi này?” Mãi một lúc lâu, Bùi Củ mới run rẩy môi thều thào nói. Với sự tinh khôn của y, tự nhiên biết được hậu quả đáng sợ khi đắc tội Bình Dương Công chúa. Những điều khác chẳng nói, e rằng nhẹ nhất cũng khiến đường hoạn lộ của y tan thành mây khói, ngày sau cũng đừng mong có thể làm nên việc gì lớn tại triều đình. Đối với một kẻ vốn luôn tham luyến quyền thế như y, quả thực còn khó chịu hơn cả cái chết.

Song Bùi Củ dù sao cũng là lão già đã thành tinh, cả đời từng trải qua bao sóng gió, thần kinh y kiên cường hơn người thường rất nhiều. Rất nhanh, y đã tỉnh ngộ khỏi nỗi sợ hãi, trong đầu cũng bắt đầu phân tích cục diện cực kỳ bất lợi này đối với mình. Kết quả cuối cùng, y phát hiện chỉ có một người có thể giúp mình! (Chưa xong, còn tiếp)