Lại Tán Sơ Đường

“Mã thúc, lão già đứng dưới đèn bát tiên kia rốt cuộc là ai?” Vô cớ bị một lão già chặn đường làm mất hứng, Lý Hưu ngỡ ngàng không hiểu, oái oăm hơn là hắn lại chẳng hề quen biết đối phương. Bởi vậy, hắn lập tức tìm đến Mã gia, nghĩ bụng Mã gia hẳn phải biết lai lịch người kia.

“Bùi Củ? Ngươi sao lại hỏi đến ông ta?” Mã gia nhìn theo ngón tay Lý Hưu, thấy lão già nọ, liền chau mày hỏi lại.

“Bùi Tịch! Hắn chính là Bùi Tịch, vị tướng quân lừng danh bậc nhất Đại Đường ư?” Lý Hưu hiển nhiên không nghe rõ lời Mã gia, liền kinh ngạc thốt lên.

“Nghe cho rõ, là Bùi Củ, chứ không phải Bùi Tịch. Bùi tướng tuổi đời còn trẻ hơn ông ta nhiều.” Mã gia liền lập tức đính chính, chẳng qua hai cái tên này cũng dễ khiến người ta nhầm lẫn thật.

“Bùi Củ? Cái tên này nghe quen quá!” Lúc này Lý Hưu mới nghe rõ cái tên Bùi Củ, nhưng chợt thấy cái tên này dường như đã từng nghe qua ở đâu đó, liền chau mày suy nghĩ một lát, bỗng nhiên kinh hãi kêu lên: “Hắn không phải Tà Vương sao?”

“Tà Vương? Tà Vương nào?” Mã gia tai thính, nghe được lời Lý Hưu cũng tò mò hỏi.

“Tà Vương nào chứ, Mã thúc người nhất định nghe lầm rồi!” Lý Hưu lập tức phản ứng, vội vàng phủ nhận. Chuyện này hắn cũng chẳng dễ giải thích, chẳng lẽ lại bảo đó là nhân vật trong một cuốn tiểu thuyết đời sau ư?

“Thằng nhóc ngươi lúc nào cũng lẩm bẩm mấy lời khó hiểu. Thôi được, ta cũng không hỏi nữa, nhưng Bùi Củ là một lão cáo già, tuyệt đối đừng nên trêu chọc hắn!” Mã gia cuối cùng cảnh cáo.

Lý Hưu cũng rất tâm đắc với lời Mã gia. Trong tiểu thuyết Đại Đường Song Long Truyện, Tà Vương Thạch Chi Hiên lấy tên giả Bùi Củ, tiến vào triều đình Đại Tùy, kinh lược Tây Vực, chia rẽ Đột Quyết, cuối cùng làm Đại Tùy sụp đổ. Dù nhân vật Thạch Chi Hiên là hư cấu, nhưng rất nhiều chuyện về Bùi Củ lại có thật trong lịch sử, chẳng hạn như việc ông ta kinh lược Tây Vực, chinh phạt Đột Quyết, bình định Lĩnh Nam, hộ tống Dương Quảng chinh phạt Liêu Đông. Có thể nói, Bùi Củ đã lập được không ít công lao hiển hách cho Đại Tùy.

Tuy nhiên, điều khiến người ta bàn tán sôi nổi nhất về Bùi Củ là khi đối mặt với Tùy Dương Đế bảo thủ, ông ta lại trở thành một nịnh thần xu nịnh, nhưng sau khi về với nhà Đường, ông ta lại thường xuyên dám thẳng thắn can gián. Sự thể hiện trước sau bất nhất này đã được Tư Mã Quang đời sau dùng làm ví dụ cho câu “quân minh thần thẳng”, đồng thời cũng gián tiếp cho thấy tính hợp lý của việc nhà Đường thay thế nhà Tùy.

Đối diện một lão cáo già Bùi Củ vừa có năng lực, lại thâm sâu biết cách giữ mình, Lý Hưu tự xét thấy mình tuyệt đối không thể trêu chọc nổi. Chẳng qua điều khiến hắn nghĩ mãi không ra là, một đại nhân vật như Bùi Củ làm sao lại biết mình? Lại còn giận đùng đùng chạy tới hỏi tội. Cho dù ông ta có mâu thuẫn với Lý Tĩnh, nhưng cũng đâu đáng trút giận lên một đứa con vợ lẽ như hắn?

Nghĩ tới nghĩ lui vẫn không hiểu rõ nguyên do. Mã gia hẳn cũng không biết, nếu không vừa rồi đã nói với Lý Hưu, chứ không phải cảnh cáo hắn đừng nên trêu chọc đối phương.

Nhưng cũng đúng lúc này, chợt thấy vị phu nhân phúc hậu vừa rồi lại dắt theo con gái đến. Nhìn thiếu nữ nhỏ bé đứng sau lưng, vẻ mặt ngượng ngùng e dè, dường như vẫn chưa từ bỏ ý định với Lý Hưu. Điều này khiến hắn không khỏi thầm kêu chẳng lành. Hiện Mã gia lại đang ở bên cạnh, với tính tình của ông ta, chẳng biết chừng sẽ gây ra chuyện gì nhiễu loạn đây?

Quả nhiên, phu nhân phúc hậu lại dắt con gái đi đến trước mặt Lý Hưu, nhưng nàng lại hướng Mã gia hành lễ, nói: “Thiếp thân bái kiến Mã tướng quân.”

Mã gia hình như nhận ra vị phu nhân này, liền vội vã đáp lễ. Vả lại ông ta là người tinh tường, tự nhiên liếc mắt đã nhìn thấu mục đích của đối phương, liền cười lớn, vỗ vai Lý Hưu nói: “Chu phu nhân không cần đa lễ, để ta giới thiệu một chút. Chàng trai trẻ bên cạnh ta đây là Lý Hưu, bậc hậu bối của ta. Chẳng những gia thế hiển hách, lại còn tuổi trẻ tài cao. Đoạn thời gian trước, khi chúng ta đại phá Đột Quyết ở Khánh Châu, hắn đã lập không ít công lao hiển hách cho triều đình, có thể nói là tiền đồ vô lượng vậy!”

Lời Mã gia vừa dứt, Lý Hưu liền thầm kêu chẳng lành. Quả nhiên, vị phu nhân đối diện nghe Mã gia hết lời ngợi khen mình như vậy, ánh mắt bỗng chốc sáng rực lên. Ánh mắt nhìn Lý Hưu đã biến thành ánh mắt của mẹ vợ nhìn con rể, dường như càng nhìn càng thấy vừa lòng. Còn thiếu nữ đứng sau lưng nàng, lại càng ngượng ngùng nhìn chằm chằm Lý Hưu không rời mắt, trong ánh mắt dường như sắp rạng ra những vì sao nhỏ.

“Vốn tưởng Lý công tử là một thư sinh, nào ngờ lại có thể ra trận giết địch, thật sự là một điển hình trong giới trẻ Đại Đường chúng ta!” Phu nhân đánh giá Lý Hưu một lát, liền tươi cười khen ngợi. Đoán chừng lúc này nàng đã xem Lý Hưu như con rể tương lai của mình.

“Phu nhân quá khen rồi!” Lý Hưu lúc này chỉ đành cố giữ bình tĩnh nói, đồng thời dùng ánh mắt cầu xin nhìn Mã gia, hy vọng ông ta đừng khoa trương mình thêm nữa.

Mã gia cũng là có ý tốt, vả lại theo ông ta thấy, Lý Hưu ở tuổi này cũng đã nên lấy vợ rồi. Bởi vậy căn bản chẳng để ý đến ánh mắt cầu xin của hắn, ngược lại càng hăng hái khoa trương về Lý Hưu hơn, khiến vị phu nhân phúc hậu kia liên tục gật đầu hài lòng. Cuối cùng đưa mắt ra hiệu cho con gái, rồi mới cáo từ. Lý Hưu vốn tưởng thế là xong rồi, nào ngờ, lúc rời đi, tiểu thư thẹn thùng kia lại cố ý đánh rơi một chiếc khăn tay. Ánh mắt ngượng ngùng lại lướt qua Lý Hưu một lần nữa, rồi mới như chú thỏ con bị kinh động mà chạy đi.

Nhìn chiếc khăn tay tinh xảo rơi trên đất, Lý Hưu cũng có chút luống cuống, liền quay đầu hướng Mã gia cầu cứu. Nào ngờ Mã gia lúc này lại trừng mắt nói: “Nhìn ta làm gì, người ta tặng khăn tay cho ngươi, sao còn không mau nhặt lên?”

“Không nhặt thì có được không?” Lý Hưu bất đắc dĩ nói. Hiện tại nhặt khăn tay của đối phương thì dễ, nhưng sau này nếu mình không đến cầu thân, chẳng phải khiến người ta đau lòng sao? Vả lại cho dù mình đến cầu thân, đối phương biết được thân phận của hắn khẳng định cũng sẽ không đồng ý, đến lúc đó cả hai bên đều khó xử.

“Không nhặt ư? Ngươi tin không, tiểu nương tử nhà họ Chu vừa rồi tối nay sẽ thắt cổ tự vẫn cho ngươi xem?” Mã gia nghe vậy liền trợn trừng mắt nói. Mặc dù mẹ con nhà họ Chu đã rời đi, nhưng thật ra vẫn lén lút nhìn về phía bên này. Vả lại hành động của hai người vừa rồi cũng đã thu hút không ít ánh mắt của mọi người, lúc này ai nấy cũng đều đang nhìn Lý Hưu. Nếu như hắn không nhặt, mẹ con nhà họ Chu e rằng sẽ thật sự mất thể diện.

Thấy tình cảnh này, Lý Hưu đành thở dài một tiếng bất đắc dĩ, lập tức bước tới nhặt chiếc khăn tay của tiểu nương tử nhà họ Chu lên. Nghe nói những chiếc khăn tay thế này đều do thiếu nữ trẻ tự tay thêu, chẳng những là vật định ước, mà còn là thước đo tài thêu thùa của nữ nhi. Lý Hưu không nhìn ra tài thêu thùa thế nào, nhưng chiếc khăn tay này quả thật rất thơm. Ở một góc khăn tay thêu một chữ “Thanh” vô cùng tinh xảo, đoán chừng là chữ lót hoặc chữ đầu trong tên của chủ nhân.

Con gái vứt khăn tay là để bày tỏ sự ưng ý với chàng trai, chàng trai nhận lấy khăn tay tức là một loại lễ tiết rất lịch sự. Bất luận sau này có đến cầu hôn hay không, ít nhất cũng không thể khiến cô gái cảm thấy khó chịu. Nhưng Lý Hưu đã định trước chỉ có thể khiến tiểu nương tử họ Chu kia thất vọng thôi, vả lại với thân phận của hắn, e rằng đối phương sau khi biết cũng sẽ không vừa ý hắn.

Vốn tưởng rằng sau khi nhận khăn tay sẽ chẳng còn ai đến nữa, nhưng điều khiến Lý Hưu không ngờ tới chính là, vừa rồi Mã gia đã hết lời ca ngợi hắn với giọng quá lớn, xung quanh cũng có rất nhiều người nghe thấy. Nghĩa là một bậc con cháu của Mã gia, lại còn được Mã gia trọng thị đến vậy, bản thân lại không kém cỏi chút nào, tuổi trẻ đã lập nhiều công lao trên chiến trường. Một tuấn kiệt trẻ tuổi như vậy quả không thấy nhiều.

Cũng chính bởi lẽ đó, kế tiếp lại có mấy vị phu nhân lần lượt dắt con gái tiến lên, bắt chuyện vài câu với Mã gia rồi bảo con gái mình bỏ khăn tay xuống. Điều này khiến Lý Hưu dở khóc dở cười, còn ở vị trí không xa, sắc mặt của vị phu nhân họ Chu kia đã xanh mét. Chẳng qua một chiếc cũng nhặt, hai chiếc cũng nhặt, xuất phát từ lễ phép, Lý Hưu đành phải nhặt hết những chiếc khăn đã bị vứt xuống, chất thành một chồng dày cộp, hầu như có thể dùng làm khăn giấy được rồi.

“Mã thúc, thế này thì khoa trương quá rồi. Sao nhà quý tộc kinh thành lại có nhiều tiểu thư chưa gả chồng đến vậy?” Lý Hưu lại nhặt một chiếc khăn tay trên đất lên nói. Hắn cảm giác nếu cứ tiếp diễn thế này, đợi đến khi hội đèn lồng kết thúc, e rằng có thể dùng số khăn tay này lót không ít y phục rồi.

“Ngươi không nhận ra hôm nay trong số người trẻ tuổi đến đây, nữ nhiều nam ít sao? Đại Đường chúng ta vừa mới dựng nghiệp, rất nhiều đệ tử trẻ tuổi đều đang dốc sức trong quân ngũ, những kẻ ở nhà chẳng có tiền đồ gì. Những quý phu nhân này tự nhiên đều muốn tìm cho con gái mình một tấm chồng tốt.” Mã gia cười giải thích. Mặc dù ông ta biết Lý Hưu xuất thân thấp kém một chút, lại thêm thanh danh cũng không tốt lắm, nhưng theo ông ta thấy, toàn bộ Đại Đường cũng không tìm ra ai trẻ tuổi xuất sắc hơn Lý Hưu. Huống hồ hắn còn cứu mạng Bình Dương công chúa, bởi vậy ông ta mới hết lời ca ngợi Lý Hưu như vậy.

Nghe lời Mã gia nói, Lý Hưu lúc này mới nhìn bao quát toàn bộ hội đèn lồng, quả nhiên phát hiện đúng như lời Mã gia, số nữ tử trẻ tuổi quả thật nhiều hơn nam tử rất nhiều. Đây cũng là di chứng của chiến tranh, dù sao bất luận ở thời đại nào, chiến tranh cũng là trò chơi của nam nhân, đương nhiên cũng có ngoại lệ, ví dụ như Bình Dương công chúa.

“Ha ha, đây chẳng phải Mã đại tướng quân ư?” Đúng lúc này, chợt một giọng nói chẳng mấy thân thiện vang lên. Ngay sau đó chỉ thấy Sài Thiệu mặt mày âm trầm, xuyên qua mấy gian đèn lồng bước đến trước mặt Mã gia, rồi lại liếc nhìn Lý Hưu bên cạnh, cùng số khăn tay trên tay hắn, nói: “Thằng nhóc ngươi cũng ở đây à, nhận nhiều vật định ước thế này, thật đúng là không phụ lòng tiểu tình nhân của ngươi!”

Khi Sài Thiệu nói chuyện, ánh mắt vẫn luôn khinh bỉ nhìn hắn. Hiển nhiên hắn đã sớm nghe rõ lai lịch của Lý Hưu, cũng biết chuyện Lý Hưu vì một tiểu ni cô mà bỏ nhà ra đi. Vả lại rất nhiều người phản ứng không đồng nhất về chuyện này, có người nói Lý Hưu bất hiếu, lại có người cho rằng Lý Hưu si tình, mà những thiếu nữ chưa chồng lại rất nhiều người giữ quan điểm này.

Sài Thiệu trước đó đã sớm thấy Lý Hưu, nhưng vì Mã gia cũng ở đó, hắn đã không tính toán gì. Nhưng khi thấy Lý Hưu trong chốc lát lại nhận được nhiều vật định ước của nữ tử đến thế, loại người này mà cũng xứng gọi là si tình ư? Bản thân hắn đối với công chúa mới thật sự là si tình có được không?

Cũng chính vì loại suy nghĩ đó, khiến Sài Thiệu lại càng thêm khinh thường hắn. Lại nghĩ đến việc trước đây mình từng bị hắn đánh một trận, cho tới giờ dưới háng vẫn còn mơ hồ đau nhức, thậm chí mấy ngày nay cũng chẳng thể cùng tiểu thiếp ân ái vợ chồng. Chuyện này quả thực là sỉ nhục lớn nhất đời hắn. Sài Thiệu càng nghĩ càng giận, cuối cùng không thể nhịn được nữa, bước lên trước mở miệng trào phúng Lý Hưu.

“Ha ha, hóa ra là Sài đại tướng quân. Không biết vết thương của ngài đã đỡ chút nào chưa?” Mã gia vỗ vai Lý Hưu, ra hiệu hắn không cần nói gì, sau đó ông ta cười ha hả, tiến lên phía trước nói.

“Ngươi...” Lời Mã gia chạm đúng chỗ đau trong lòng Sài Thiệu, hắn lập tức nhịn không được muốn nổi giận. Nhưng nghĩ đến hội đèn lồng lần này là do Lý Uyên đích thân tổ chức cho Bình Dương công chúa, nếu như hắn phá hỏng hội đèn lồng, chẳng những sẽ khiến Lý Uyên không vui, mà Bình Dương công chúa e rằng cũng sẽ càng thêm chán ghét hắn.

Nghĩ đến đây, Sài Thiệu cố nén cơn giận, phất tay áo, quay người thở phì phì bỏ đi. Dù sao hắn cũng sợ Mã gia vạch trần chuyện hắn bị Lý Hưu đánh, đến lúc đó hắn thật sự chẳng còn mặt mũi nào gặp ai. Nhưng trong lòng hắn cũng thầm thề: Chuyện hôm nay, hắn tuyệt sẽ không bỏ qua!