Lại Tán Sơ Đường

Chương 56: Nhạc phụ Tà Vương

Một cỗ xe ngựa tinh xảo, hoa lệ đậu bên ven đường. Bên cạnh xe, một lão giả thân hình cao gầy đứng đó. Trên khuôn mặt gầy gò, đầy rẫy nếp nhăn, nhưng tinh thần lại vô cùng minh mẫn. Đôi mắt già nua không hề vẩn đục, ngược lại ánh lên vẻ tinh anh thấu tỏ nhân tình thế sự. Ba sợi râu dài trắng như tuyết phất phơ trước ngực, trông ông ta tựa hồ có chút tiên phong đạo cốt.

"Bùi Củ? Sao ông ta lại có mặt ở đây?" Lý Hưu cùng Mã gia vừa thấy lão giả tiên phong đạo cốt đứng bên xe, hầu như cùng lúc nhìn nhau, trong mắt tràn ngập vẻ kinh ngạc. Lão giả này chính là Bùi Củ, người ngày đó từng xông vào, nổi giận đùng đùng với Lý Hưu. Đến giờ, Lý Hưu vẫn chẳng hiểu vì lẽ gì ông ta lại nổi giận với mình.

Bùi Củ dường như cũng vừa mới đến. Khi thấy Lý Hưu cùng Mã gia bước ra, ông ta không khỏi sửng sốt một chốc. Ngay sau đó, trên khuôn mặt gầy gò ấy liền nở một nụ cười cực kỳ thân thiết, cất tiếng chào đón: "Hiền tế cùng Mã tướng quân đây là đi đâu vậy?"

"Hiền tế!" Lý Hưu và Mã gia nghe thấy cách xưng hô này, gần như đồng thanh kinh ngạc kêu lên. Chưa đợi Lý Hưu mở lời, Mã gia đã có chút không thể tin nổi cất tiếng hỏi: "Bùi công không nhầm đấy chứ, tiểu tử này là con rể của ông sao?"

Lời của Mã gia cũng chính là điều Lý Hưu muốn hỏi. Y chẳng hiểu tại sao mình bỗng nhiên lại có thêm một nhạc phụ? Rõ ràng y chưa hề kết hôn, niềm vui duy nhất là tiểu ni cô kia cũng đã qua đời rồi. Chẳng lẽ Bùi Củ có bí mật gì không thể nói với vị am chủ trì ni cô nào đó, mà tiểu ni cô ấy chính là con gái riêng của ông ta?

"Ha ha, Mã tướng quân có điều không hay biết, trước đây lão phu từng có ước định với Vĩnh Khang huyện công, đã gả tiểu nữ cho Lý Hưu làm vợ. Tuy rằng tiểu nữ chưa về nhà chồng, nhưng hôn ước đã thành, bởi vậy xưng y là hiền tế cũng chẳng có gì sai." Bùi Củ, trên khuôn mặt gầy gò, cười rạng rỡ như hoa. Điều này đối lập rõ rệt với bộ dạng nổi trận lôi đình của ông ta ngày trước.

"Định thân từ lúc nào, sao ta lại chẳng hay biết gì?" Lý Hưu lúc này vẻ mặt oan ức hỏi. Đến giờ y vẫn còn đang mơ hồ. Sao lại vô duyên vô cớ có thêm một người vợ chưa về nhà chồng, hơn nữa còn có một vị nhạc phụ được xưng là Tà Vương?

"Ha ha, hiền tế không nhớ cũng không lấy làm lạ. Hơn một năm trước, khi ngươi còn trẻ người non dạ, phụ thân ngươi đã muốn định một mối hôn sự cho ngươi để ngươi quay về đường ngay. Vừa lúc tiểu nữ tuổi tác tương đồng với ngươi, phụ thân ngươi nghe tin liền đích thân đến cầu hôn. Lão phu cũng hết sức hài lòng với mối hôn sự này, bởi vậy đã đồng ý. Vốn định sớm chút cử hành hôn lễ cho hai con, nhưng không ngờ phụ thân ngươi lại đi phương Nam, mãi không có dịp trở về, thành ra hôn sự của hai con cũng bị trì hoãn." Bùi Củ nói đến đây, vẻ mặt lộ rõ sự tiếc nuối. Tựa hồ việc không thể gả con gái cho Lý Hưu là điều tiếc nuối lớn nhất đời ông ta vậy.

"Hơn một năm trước ư? Chẳng phải đó là khoảng thời gian ta bỏ nhà đi sao?" Lý Hưu nghe vậy, chợt bừng tỉnh. Y mơ hồ nhớ lại, trước kia vì chuyện yêu mến tiểu ni cô, Lý Tĩnh đã nổi trận lôi đình, giam y trong nhà. Hơn nữa để y dứt lòng, lại còn tốc tốc định cho y một mối hôn sự. Chẳng lẽ mối hôn sự ngày đó chính là với con gái của Bùi Củ sao?

"Ha ha, chuyện giữa hiền tế và Vĩnh Khang huyện công lão phu cũng có nghe qua. Nhưng cha con nào có thù hận gì sâu nặng. Đợi đến khi ông thông gia trở về, lão phu sẽ giúp hai cha con ngươi hòa giải. Khi đó, hiền tế ngươi cũng hãy nhận lỗi với phụ thân, ta nghĩ Vĩnh Khang huyện công nhất định sẽ tha thứ cho ngươi. Ngày sau lão phu sẽ giúp ngươi cùng tiểu nữ thành hôn, khi đó chúng ta chính thức là người một nhà!" Bùi Củ nghiễm nhiên đã coi mình là nhạc phụ của Lý Hưu. Lúc này, ông ta vỗ vai Lý Hưu, nhiệt tình nói.

"Chờ một chút, ta nhớ ngày Tết Nguyên Tiêu đó, Bùi công ngài hình như..." Lý Hưu lúc này chợt nhớ lại ngày Tết Nguyên Tiêu đó, Bùi Củ đã xông đến, nổi giận với mình, hơn nữa còn nói một tràng những lời khó hiểu. Giờ nghĩ lại, lời lẽ của Bùi Củ lúc đó dường như hối hận vì đã chấp thuận hôn sự với Lý Hưu, hơn nữa nói gần nói xa cũng lộ ý muốn hủy hôn. Nhưng hôm nay, ông ta lại thay đổi một trăm tám mươi độ. Sự thay đổi này há chẳng phải quá lớn sao?

"Không sai, ngày Tết Nguyên Tiêu đó, lão phu quả thực đã nổi nóng với hiền tế một lần. Nói ra thì, hiền tế cùng tiểu nữ đã đính hôn hơn một năm, nhưng lại chậm chạp chưa thành gia. Lão phu tuổi đã cao, bên mình chỉ còn duy nhất một nữ nhi chưa gả. Nguyện vọng lớn nhất quãng đời còn lại chính là được nhìn thấy nàng xuất giá. Trong những tháng năm dài đằng đẵng này, trong lòng khó tránh khỏi có chút lo lắng. Bởi vậy ngày đó mới vội vã thúc giục hiền tế mau chóng kết hôn. Hy vọng hiền tế đừng để bụng!" Bùi Củ nói năng thành khẩn, khi dứt lời, thậm chí còn có chút động tình mà rơi lệ.

Đối với một kẻ đã lăn lộn quan trường mấy chục năm, thậm chí từng làm nịnh thần mà nói, ngươi đừng mong hắn còn giữ được bao nhiêu tiết tháo. Bùi Củ trước mắt chính là một ví dụ điển hình. Lý Hưu đâu phải kẻ ngốc, y dám khẳng định, ngày đó Bùi Củ chính là muốn hủy hôn. Nhưng giờ đây thấy thanh danh mình nổi như cồn, lại mặt dày mày dạn đến đây, một tiếng hiền tế, hai tiếng hiền tế, khiến Lý Hưu nổi cả da gà.

"Bùi công, vốn dĩ đây là chuyện nhà của quý vị, ta đây là người ngoài, vốn không nên xen vào. Nhưng ta và Lý Hưu coi như là bạn vong niên, có một lời này không biết có nên hỏi không?" Cũng chính lúc này, Mã gia bên cạnh bỗng nhiên lên tiếng chen vào.

"Ha ha ~, Mã tướng quân quá khách sáo rồi. Thời gian qua, lão phu cũng muốn đa tạ Mã tướng quân đã chiếu cố tiểu tế. Vậy có lời gì ngài cứ hỏi đi!" Bùi Củ nghe vậy, lại cười lớn nói. Ông ta là một hàng thần, tuy rằng hiện giờ quan chức là Tùy tùng Ngự sử, nhưng địa vị trong triều kỳ thực còn không bằng Mã Tam Bảo, một võ tướng như vậy. Dù sao sau lưng người ta còn có Bình Dương công chúa, một người mà không ai dám trêu chọc.

"Ha ha, vừa rồi nghe Bùi công nói, Lý Hưu đã đính hôn với quý nữ, ta muốn hỏi Lý gia đã nạp chinh chưa?" Mã gia lúc này mỉm cười đặt ra một câu hỏi. Ông ta cũng là người tinh tường, Lý Hưu đã kể cho ông ta nghe chuyện ngày Tết Nguyên Tiêu, bởi vậy ông ta tự nhiên cũng nhìn thấu tâm tư của Bùi Củ.

Thời xưa, nam nữ kết hôn thường trải qua sáu bước: nạp thái, vấn danh, nạp cát, nạp chinh, thỉnh kỳ, thân nghênh. Nạp thái là cầu hôn. Vấn danh là để hai bên hiểu rõ tình hình của nhau. Nạp cát là để xem bát tự đôi bên có hợp nhau không. Nếu hợp, nhà trai sẽ đem lễ hỏi trao cho nhà gái. Bước này gọi là nạp chinh. Chỉ khi bước nạp chinh hoàn tất, hai bên mới được coi là chính thức đính hôn. Hơn nữa, một khi đã đến bước này, hôn nhân của hai bên khó lòng hủy bỏ.

"Cái này..." Bùi Củ nghe lời Mã gia, không khỏi chần chừ một thoáng, lập tức lại cười nói tiếp: "Mã tướng quân có điều không hay biết, trước đây Lý tướng quân vội vã xuất chinh, bởi vậy sau khi thương lượng hôn sự với lão phu, đôi bên đều đã đồng ý. Hơn nữa, bát tự ta cũng đã nhờ người tính toán qua, hết sức tương hợp. Mắt thấy sắp nạp chinh, Lý tướng quân lại đã xuất chinh, rơi vào đường cùng mới trì hoãn lại. Nhưng lão phu đâu phải hạng người cổ hủ. Mối hôn sự này như đã được Lý tướng quân chấp thuận, vậy thì coi như đã định rồi!"

"Ha ha, Bùi công nói vậy e là sai rồi. Người và Lý tướng quân đều xuất thân từ thế gia đại tộc, bất luận thế nào, lễ nghi này cũng không thể phế bỏ. Bởi vậy theo Mã mỗ thấy, mối hôn sự này cứ đợi Lý tướng quân trở về rồi thương lượng cũng chưa muộn!" Mã gia nghe vậy, cười lớn nói. Nói xong, ông ta kéo Lý Hưu bước đi, để lại Bùi Củ một mình ngây người tại chỗ. Mấy lần ông ta định mở miệng gọi Lý Hưu lại, nhưng cuối cùng vẫn chẳng thốt nên lời.

"Mã thúc, lão già Bùi Củ này không lẽ thật sự quyết tâm gả con gái cho ta sao?" Khi đã khuất khỏi tầm mắt Bùi Củ, Lý Hưu lập tức có chút lo lắng hỏi. Tuy rằng y không bài xích chuyện kết hôn, nhưng con gái của Bùi Củ là béo hay gầy, cao hay thấp, y căn bản không hề hay biết. Vạn nhất đối phương là một kẻ dị dạng với khuôn mặt đầy sẹo rỗ, còn có hàm răng hô to thì làm sao? Đừng nói những lời như "ngoại hình không quan trọng". Dù sao nam nhân vốn dĩ là động vật của thị giác, đương nhiên cũng không thể chỉ nhìn vẻ bề ngoài, tính khí, bản chất các loại cũng là tiêu chí quan trọng cho cuộc sống về sau.

"Ồ? Không ngờ tiểu tử ngươi lại nhạy cảm đến vậy. Lão già Bùi Củ này vốn dĩ là kẻ "không lợi chẳng dậy sớm". Nếu có thể, tốt nhất là thoái thác mối hôn sự này!" Mã gia nói đến đây, sắc mặt cũng trở nên vô cùng ngưng trọng.

"Ta biết ngay trong chuyện này khẳng định có ẩn tình gì đó, Mã thúc mau nói cho ta hay!" Lý Hưu nghe lời Mã gia, lập tức tinh thần chấn động, truy vấn.

"Cũng chẳng có gì là ẩn tình ghê gớm. Tình thế trong triều ngươi cũng rõ. Thái tử và Tần vương đều đang tranh giành sự ủng hộ của các đại thần. Bùi Củ quy thuận chưa lâu, trước kia vẫn chưa đứng về phe nào. Nhưng từ năm ngoái, ông ta đã dần dần thân cận với Tần vương. Lại nghĩ đến khoảng thời gian này Tần vương đã chiêu dụ ngươi, cái ẩn tình bên trong này há chẳng phải ta đã nói rõ rồi sao?" Mã gia nói với vẻ mặt bình thản. Đối với những tranh đấu trong triều, ông ta vốn dĩ vẫn luôn thờ ơ lạnh nhạt. Dù sao ông ta là gia nô của Bình Dương công chúa, Thái tử hay Tần vương gì cũng chẳng liên quan đến ông ta.

"Thì ra là vậy, trách nào Bùi Củ lại nhiệt tình đến thế!" Lý Hưu nghe vậy, thầm hô "Nguy hiểm thật!" Rõ ràng chiêu dụ công khai không được thì sẽ dùng thủ đoạn ngầm. Nếu y đã trở thành con rể của Bùi Củ, mà Bùi Củ lại là người của Lý Thế Dân, đến lúc đó y còn muốn đứng ngoài cuộc e rằng sẽ khó khăn.

"Triều đình vốn là chốn nước sâu. Nhưng ngươi cũng chớ quá lo lắng. Cha ngươi là một người kiên định thuộc phe trung lập. Nếu ông ấy trở về mà biết quan hệ giữa Bùi Củ và Tần vương, chỉ e sẽ cân nhắc lại mối hôn sự này." Mã gia lúc này lại lên tiếng nói. Hai người vừa đi vừa nói, lúc này cũng đã đến bờ sông. Phía trước chính là nơi thử nghiệm guồng nước.