Lại Tán Sơ Đường

"Vì sao chàng không muốn đi? Trước đây chàng từ chối lời mời của nhị đệ, chẳng phải vì thấy đại ca hắn đáng giá phò tá hơn sao?" Bình Dương công chúa nghe Lý Hưu không muốn dự yến tiệc của Thái Tử, lập tức lộ vẻ kinh ngạc hỏi.

"Ơ? Chẳng lẽ công chúa quên rằng hạ quan căn bản không muốn làm quan ư?" Lý Hưu sửng sốt, hỏi lại. Hắn nhớ rõ mình đã không ít lần nhắc đến chuyện này với Bình Dương công chúa, lẽ ra nàng phải tường tận mới phải chứ?

"Ta biết chàng không ham làm quan. Với tài hoa của chàng, vô luận là đại ca hay nhị đệ, đều dốc lòng chiêu mộ. Thuở trước, nếu chàng đã từ chối nhị đệ, ta ngỡ chàng hẳn là trọng đại ca hơn chứ?" Bình Dương công chúa khẽ nói. Song, khi nhắc đến cuộc tranh đấu giữa hai huynh đệ, trên gương mặt tựa ngọc của nàng cũng thoáng hiện vẻ ảm đạm.

"Nói thẳng ra, bất kể là Tần vương hay Thái Tử, trong mắt hạ quan cũng đều như nhau. Dù bọn họ muốn tranh đoạt điều gì, hạ quan cũng chẳng hề hứng thú bận tâm. Về chuyện này, Mã thúc hẳn là rất rõ thái độ của ta, y chưa từng nói với công chúa sao?" Lý Hưu nói đến cuối, bỗng nhớ tới Mã gia, liền kỳ lạ hỏi ngược lại.

"Mã thúc từ trước đến nay không nói với ta về chuyện tranh chấp giữa đại ca và nhị đệ. Hơn nữa, ta cũng chẳng muốn bận tâm đến chuyện này, thậm chí ngay cả việc chọn tướng lãnh trong Nương Tử quân, ta cũng chưa từng can thiệp!" Bình Dương công chúa nói với vẻ mặt càng thêm ảm đạm.

Chứng kiến vẻ mặt đau buồn của Bình Dương công chúa, Lý Hưu thầm than trong lòng một tiếng. Vô luận Thái Tử hay Tần vương, đều là thân huynh đệ của nàng. Cuộc tranh chấp của hai người họ, người khó xử nhất chính là Bình Dương công chúa. Bởi vậy, nàng chỉ có thể chọn cách hành xử tiêu cực nhất, chẳng bận tâm đến chuyện này. Nàng hiểu rõ, dù nàng có nỗ lực thế nào cũng không thể hóa giải mâu thuẫn giữa Thái Tử và Tần vương, trừ phi một trong hai người tự nguyện buông bỏ, nhưng điều đó căn bản là bất khả thi.

"Công chúa cũng chớ vì chuyện này mà quá hao tâm tổn trí. Bởi lẽ, người mệnh riêng, có lúc sức người chẳng thể cứu vãn. Thái Tử và Tần vương đều là nhân trung long phượng, chuyện của họ cứ để họ tự giải quyết. Thật sự không ổn, vẫn còn có Bệ hạ ở đó, chắc hẳn họ cũng chẳng gây nên loạn lớn đâu!"

Lý Hưu nói những lời này, lòng cũng có chút ái ngại. Trong sử sách, miêu tả về biến cố Huyền Vũ Môn tuy rất giản lược, nhưng giữa những hàng chữ vẫn phảng phất mùi máu tanh. Đặc biệt là kết cục của Lý Kiến Thành và Lý Nguyên Cát cùng quyến thuộc, có thể nói là nhổ cỏ tận gốc: tất cả con trai của hai người, dù lớn hay nhỏ, đều bị sát hại. Đây mới thực sự là thảm kịch luân thường. Đáng tiếc, hậu thế chỉ chú ý đến việc Lý Thế Dân giết hại hai huynh đệ, mà không ai bận tâm đến những đứa cháu ruột đã bị y tàn sát.

"Đa tạ Lý giáo úy đã khuyên nhủ." Bình Dương công chúa khẽ khom người nói. Dù nàng biết Lý Hưu đang an ủi mình, nhưng với tình cảnh hiện tại, nàng chỉ có thể nghĩ đến những điều tốt đẹp.

"À phải rồi, theo ta thấy, Lý giáo úy đến đây hôm nay, hẳn là muốn ta giúp chàng từ chối buổi yến tiệc này sao?" Bình Dương công chúa chợt nghĩ ra mục đích của Lý Hưu, lập tức lấy tay vén nhẹ mái tóc trên trán mà nói.

"Đúng là như vậy. Hạ quan thật sự không tiện từ chối thiếp mời của Thái Tử. Nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có công chúa mới có thể giúp hạ quan!" Lý Hưu thi lễ với Bình Dương công chúa mà nói. Hắn chỉ là một tiểu nhân vật, dù có chút danh tiếng, nhưng vẫn còn kém xa so với những bậc danh sĩ, học giả lớn. Bởi vậy, nếu thẳng thừng từ chối thiếp mời của Thái Tử, người khác chỉ trích hắn không biết điều. Nhưng nếu có Bình Dương công chúa tương trợ, thì không còn vấn đề gì, nàng chỉ cần tùy tiện tìm một lý do là có thể giúp Lý Hưu thoái thác.

Chỉ thấy Bình Dương công chúa nghe xong, trầm ngâm một lát, đoạn chợt cười nói: "Lý giáo úy, chàng có từng nghĩ đến chăng, hôm nay ta có thể giúp chàng từ chối một lần, nhưng ngày sau nếu đại ca hắn lại mời chàng thì sao? Chẳng lẽ mỗi lần đều để ta giúp chàng từ chối ư?"

"Chuyện này... đành tới đâu hay tới đó vậy!" Lý Hưu cũng có chút bất đắc dĩ nói. Vốn tưởng vừa giải quyết xong một Lý Thế Dân, có thể được thanh nhàn một đoạn, nào ngờ lại thêm một Lý Kiến Thành. Hiện tại Lý Hưu vẫn chưa nghĩ ra biện pháp ứng phó.

Nghe lời Lý Hưu, Bình Dương công chúa chợt nở nụ cười bí ẩn, nói: "Lý giáo úy, nếu chàng tin lời ta, chi bằng cứ đi dự yến tiệc của đại ca. Đến lúc đó, ta tự có an bài, có thể khiến chàng vĩnh viễn không còn phải phiền não vì chuyện của đại ca và nhị đệ nữa!"

"Ơ? Thật ư?" Lý Hưu nghe xong, có chút không dám tin. Hắn không phải không tin Bình Dương công chúa, chỉ là nếu nàng không muốn tham dự vào chuyện của Thái Tử và Tần vương, vì sao lại bỗng nhiên nói có thể giúp mình, hơn nữa ngày sau cũng không cần phải bận lòng vì chuyện của họ nữa?

"Đương nhiên là thật. Chỉ là không biết Lý giáo úy có nguyện tin ta chăng?" Bình Dương công chúa lại lần nữa cười bí ẩn nói. Nếu là người khác, nàng e sẽ không nhúng tay vào chuyện này, nhưng nàng lại không muốn Lý Hưu phải buồn rầu vì sự việc này.

"Tin! Hạ quan đương nhiên tin tưởng công chúa. Đã vậy, hôm nay hạ quan sẽ đi dự yến tiệc của Thái Tử!" Lý Hưu không chút do dự gật đầu. Song, ngoài miệng tuy nói thế, nhưng trong lòng hắn vẫn có đôi chút bất an. Về phẩm cách của Bình Dương công chúa, hắn tin tưởng tuyệt đối, nhưng về năng lực của nàng thì hắn vẫn còn chút hoài nghi. Dù sao, đối thủ hắn sắp đối mặt lại là Đại Đường Thái Tử kia mà!

Chứng kiến Lý Hưu không chút do dự đã tin tưởng mình, Bình Dương công chúa lộ vẻ vui mừng khôn xiết, lập tức không bàn luận về chủ đề này nữa, mà quay sang tiếp tục thỉnh giáo Lý Hưu về chuyện hoa cảnh. Điều này khiến Lý Hưu không khỏi thầm oán trách, lẽ nào chuyện của mình còn kém trọng yếu hơn mấy loài hoa cảnh này sao?

Bất quá, dù vậy, Lý Hưu vẫn kiên nhẫn chia sẻ những kiến thức về hoa cảnh mà mình biết. Chẳng hạn như vấn đề độ axit trong đất mà hắn vừa nói, hầu như thích hợp với mọi loài thực vật. Ngoài ra còn có nước vo gạo ủ, việc cắt tỉa thực vật, vân vân. Tóm lại, Lý Hưu đã nói hết những gì có thể nói, đến khi trong bụng thực sự cạn lời, hắn đành phải lái sang chuyện kỳ hoa dị thảo của đời sau, như các loại thực vật từ châu Mỹ mà lúc này còn chưa truyền đến. Nghe những điều đó, Bình Dương công chúa lại tỏ ra vô cùng thích thú.

Đến trưa, Lý Hưu mới cáo từ ra về. Chẳng ngờ, vừa lúc hắn đặt chân về đến nhà, người của Bình Dương công chúa đã theo sát tới. Đi đầu là một thị nữ dẫn đường, theo sau là vài người hầu đang cẩn trọng khiêng hai món đồ vào sân nhỏ.

"Lý giáo úy, công chúa nói lần trước Mã gia đã mang chiếc ghế nằm của ngài đi, nên đã cho thợ khéo làm một cái khác đưa đến cho ngài. Ngoài ra, công chúa còn dặn, Lý giáo úy nằm đất mỗi ngày cũng không phải cách hay, bởi vậy đã cho thợ làm giường ngày đêm không nghỉ, làm một chiếc giường cũng đưa tới cùng lúc!" Thị nữ đi đầu mỉm cười nói với Lý Hưu.

"Ơ?" Lý Hưu nhìn chiếc giường và ghế nằm tinh xảo phía sau thị nữ, nửa ngày vẫn chưa hoàn hồn. Tặng ghế nằm thì rất đỗi bình thường, thứ này vốn dĩ do hắn tự thiết kế. Nhưng công chúa lại tặng mình một chiếc giường lớn, điều này có phần mới lạ. E rằng nếu tin này truyền ra, dễ khiến người ta hiểu lầm. Dù sao, giường là vật dụng quá riêng tư. Chẳng trách vừa rồi nàng không trực tiếp nói với hắn, mà chờ hắn đi rồi mới sai thị nữ mang tới.

"Đa tạ... Đa tạ công chúa!" Lý Hưu sau khi hoàn hồn, vội vàng nói.

Thị nữ hôm nay tới đây, Lý Hưu thường thấy nàng bên cạnh Bình Dương công chúa, nhưng vẫn chưa biết nàng tên là gì. Vừa định mở lời hỏi, tiện để sau này gặp mặt còn chào hỏi, nào ngờ lúc này Nguyệt Thiền và Liễu Nhi đã vui vẻ chạy tới, mỗi người một tay ôm lấy thị nữ kia, nói: "Đầu Khôi tỷ tỷ, công chúa nghĩ thật chu đáo! Lão gia nhà chúng ta đã nằm đất nhiều ngày rồi, vậy là tốt quá rồi!"

"Đầu Khôi?" Lý Hưu nghe cái tên ấy, cứ ngỡ mình nghe nhầm, hận không thể dùng súng phun nước áp lực cao mà xối thẳng vào tai, xem có phải bên trong bị nút ráy tai chặn rồi chăng? Dù thị nữ này thân hình có hơi cao ráo, nhưng dung mạo lại thanh tú, dáng người càng thêm tuyệt mỹ. Một mỹ nữ như vậy mà lại gọi là Đầu Khôi, rốt cuộc là kẻ nào đã đặt cho nàng một cái tên thiếu suy nghĩ đến thế?

Lý Hưu trước kia từng đưa Nguyệt Thiền và các nàng đến ở biệt viện của công chúa, chắc hẳn các nàng đã quen biết từ lúc ấy. Ba thị nữ tuổi tác tương đồng, vây thành một chỗ rôm rả chuyện trò hồi lâu, cuối cùng Nguyệt Thiền và Liễu Nhi mới lưu luyến tiễn biệt đối phương. Đến lúc này, Lý Hưu mới không dám tin hỏi: "Nguyệt Thiền, vừa rồi con gọi thị nữ kia là gì?"

"Là Đầu Khôi tỷ tỷ ạ, lão gia người không biết đó, Đầu Khôi tỷ tỷ tốt bụng lắm..."

"Chờ đã, tên nàng thật sự là Đầu Khôi sao?" Lý Hưu lại lần nữa không dám tin hỏi.

"Vâng ạ, Đầu Khôi tỷ tỷ nói vốn nàng không có tên, sau này theo công chúa mới được công chúa ban cho cái tên ấy. Hơn nữa, ngoài Đầu Khôi tỷ tỷ ra, bên cạnh công chúa còn có Áo Giáp, Mã Sóc và Chiến Mã. Các nàng cùng Đầu Khôi tỷ tỷ là bốn thị nữ tâm phúc nhất của công chúa, ngay cả khi ra chiến trường cũng mang theo bên mình." Nguyệt Thiền nói với vẻ mặt hiển nhiên. Thời đại này, rất nhiều phụ nữ không có tên, cùng lắm chỉ có một xưng hô, mà xưng hô thường rất tùy tiện, nên gọi gì cũng chẳng lấy làm lạ.

"Đầu Khôi, Áo Giáp, Mã Sóc, Chiến Mã... Bốn món đồ của chiến trường đều tề tựu! Công chúa đặt tên thật đúng là... thật đúng là độc đáo!" Lý Hưu cuối cùng đỏ bừng mặt, chỉ có thể dùng từ 'độc đáo' để hình dung. Một cái tên vừa thanh thoát vừa thoát tục như vậy, Lý Hưu tự hỏi mình tuyệt đối chẳng thể nghĩ ra. Xem ra Bình Dương công chúa cũng không phải một người phụ nữ hoàn mỹ; ví như trong chuyện đặt tên này, nàng có một khuyết điểm bẩm sinh.

Sau bữa trưa, Lý Hưu nằm trên chiếc giường công chúa tặng, ngon lành đánh một giấc ngủ trưa. Khi tỉnh dậy, hắn lại phát hiện Thất Nương chẳng biết từ lúc nào đã chạy đến ngủ say sưa trên giường mình. Hắn liền không đánh thức nàng, tự mình đứng dậy thay một bộ quần áo mới, cũng không cưỡi ngựa mà vẫn đi bộ thẳng hướng thành Trường An.

Lý Hưu vừa đi vừa tính toán những tình huống có thể gặp phải tại yến tiệc của Thái Tử hôm nay, cùng với cách thức ứng phó khi gặp phải những tình huống đó. Dù Bình Dương công chúa đã đảm bảo sẽ giúp hắn giải quyết chuyện này, nhưng Lý Hưu vẫn có chút không yên lòng. Bởi vậy, hắn cũng cố gắng nghĩ ra một biện pháp mà mình có thể tự giải quyết. Đáng tiếc, nghĩ tới nghĩ lui, hắn vẫn thúc thủ vô sách, cuối cùng đành quyết định cứ tới đâu hay tới đó, biết đâu tại yến tiệc của Thái Tử lại có thể gặp được bước ngoặt.

Đông Cung của Thái Tử cũng thuộc một phần của Hoàng Cung, bởi vì nằm ở phía đông nên mới có tên gọi Đông Cung. Danh xưng Thái Tử Đông Cung cũng từ đó mà ra. Khi Lý Hưu đến bên ngoài cửa cung Đông Cung, lập tức bị cấm vệ chặn lại. Hắn trình thiếp mời, sau đó mới được cấm vệ dẫn vào Đông Cung.

Bất quá, ngay khi Lý Hưu vừa bước vào cửa cung, chợt thấy một vệt sáng đen nhánh như tia chớp vụt tới trước mặt. Điều này khiến hắn kinh hãi tột độ, dù muốn né tránh cũng đã không kịp nữa!