Lại Tán Sơ Đường

Chương 98: Giao ước của hai nhà Sài – Lý

Tổ phụ của Sài Thiệu là Sài Liệt, từng giữ chức Phiêu Kỵ Đại Tướng Quân dưới triều Bắc Chu, nhiều lần nhậm chức Thứ Sử các châu Vĩ, Lương, sau phong Quán Quân Huyện Công. Phụ thân của Lý Uyên là Lý Bỉnh, khi Bắc Chu còn trị vì, từng giữ các chức Ngự Sử Đại Phu, An Châu Tổng Quản, Trụ Quốc Đại Tướng Quân, và được kế thừa tước hiệu Đường Quốc Công. Mối giao hảo giữa hai nhà Sài và Lý vốn đã bền chặt từ đời phụ thân Lý Uyên. Đến đời Lý Uyên, tình nghĩa ấy càng thêm sâu nặng, xứng danh là thế giao.

Lý Uyên và Sài Thận, phụ thân của Sài Thiệu, cũng là cố tri. Chính vì mối giao hảo ấy, từ khi Sài Thiệu và Bình Dương công chúa còn bé, hai người đã được định hôn. Chờ đến khi Bình Dương công chúa cập kê, nàng và Sài Thiệu liền chính thức thành hôn. Thế nhưng khi đó Đậu Hoàng hậu sức khỏe suy yếu, không muốn con gái rời xa mình quá sớm, nên hôn lễ mới tạm hoãn. Sau này Đậu Hoàng hậu qua đời, Bình Dương công chúa phải chịu tang ba năm, khiến hôn sự ấy càng bị trì hoãn.

Mãi đến khi Bình Dương công chúa gần mười chín tuổi, thời gian chịu tang mãn hạn. Thế nhưng lúc ấy thiên hạ đại loạn, Lý Uyên không có tâm tư gả con gái. Về sau, khi mưu đồ tạo phản của ông ta bị phát giác, để xóa tan nghi kỵ của triều đình, ông mới quyết định để Bình Dương công chúa kết hôn với Sài Thiệu, người đang ở Trường An, ngầm coi như đưa Bình Dương công chúa làm con tin cho triều đình Đại Tùy.

Trước đó, Bình Dương công chúa hoàn toàn không hay biết việc phụ thân mình chuẩn bị khởi binh, càng không rõ mục đích thực sự của việc đưa nàng đi thành thân. Dẫu sao nàng là phận nữ nhi, dù được Lý Uyên sủng ái đến đâu, thì Lý Uyên thà bàn bạc những việc cơ mật ấy với Lý Thế Dân, người nhỏ hơn nàng một tuổi, chứ tuyệt không thổ lộ cùng nàng. Bởi vậy, Bình Dương công chúa vẫn một mực ngây thơ cho rằng mình sắp thành hôn, nào hay biết sau hôn sự ấy lại chất chứa bao nhiêu âm mưu sâu xa.

Thế nhưng, ý định của Lý Uyên lại sớm bị Sài Thận, phụ thân của Sài Thiệu, nhìn thấu, và ông ta cũng đã biết việc Lý Uyên muốn khởi binh làm phản. Dẫu sao Sài Thận là cố tri nhiều năm của Lý Uyên, chẳng lẽ lại không hiểu thấu con người ông ta? Ngay trước khi Bình Dương công chúa lên đường đến Trường An, Sài Thận đã một mình đến Thái Nguyên gặp Lý Uyên. Hai người mật đàm suốt một đêm, rồi Sài Thận mới rời đi.

Sài Thận đến gặp Lý Uyên, cốt yếu là để cùng ông ta bàn điều kiện. Khi đó, ông ta đã không còn coi trọng cục diện Đại Tùy. Chỉ là ông ta không có dã tâm và quyết đoán lớn như Lý Uyên, bản thân không dám khởi binh. Bởi vậy, ông ta muốn nương nhờ vào chiến xa của Lý Uyên.

Về hôn sự của con trai mình và Bình Dương công chúa, Sài Thận nói với Lý Uyên rằng ông ta có thể đồng ý. Song, làm như vậy, gia tộc họ Sài cũng phải gánh vác một phen hiểm nguy nhất định. Thậm chí, Sài Thận còn phải chịu nguy cơ mất đi một đứa con trai. Bởi lẽ, trước khi Lý Uyên chính thức khởi binh, Sài Thiệu và Bình Dương công chúa đều phải ở lại Trường An. Vì thế, ông ta đã đưa ra điều kiện với Lý Uyên rằng, sau này nếu Lý gia thực sự giành được thiên hạ, nhất định phải đãi ngộ tử tế gia đình họ Sài, vĩnh viễn không được phụ bạc!

Khi ấy, Lý Uyên vẫn còn tay trắng, trong lòng chưa có bất cứ thế lực nào. Nên đối với sự ủng hộ của Sài Thận, ông ta vô cùng cảm kích. Đối với điều kiện ông ta đưa ra, Lý Uyên càng vỗ ngực cam đoan rằng mình sẽ vĩnh viễn không quên ân tình của gia đình họ Sài. Chính vì thế, Sài Thận mới cảm thấy mỹ mãn rời khỏi Thái Nguyên.

"Chính vào ngày chúng ta thành hôn, tin tức phụ thân ta cất binh làm phản rốt cuộc cũng lan đến Trường An. Khi ấy, ta và Sài Thiệu đang bái đường, thế mà song thân của chàng lại không hề xuất hiện. Ta vô cùng hoang mang, mãi sau mới hay biết họ lo sợ hiểm nguy, nên toàn bộ gia tộc họ Sài đã sớm rời khỏi Trường An, chỉ còn lại một mình Sài Thiệu cùng ta làm lễ thành hôn."

Nói đến đây, Bình Dương công chúa dừng lại một chút rồi kể tiếp: "Tình cảnh khi ấy, ta vẫn nhớ như in. Lễ bái đường còn chưa kịp hoàn thành, những khách khứa vừa hay tin liền nhao nhao bỏ đi, sợ bị liên lụy. Ta thậm chí không kịp thay bộ hỉ phục, đã được Mã thúc sắp xếp trốn khỏi Trường An. Ngay sau đó, truy binh của triều đình Đại Tùy đã đuổi theo sát nút. Sài Thiệu vì lo thân thoát chết, vậy mà bỏ mặc tất cả chúng ta mà một mình chạy trốn. Lúc ban đầu, ta thậm chí không thể tin đó là sự thật. Đến khi chắc chắn, ta giận đến nỗi phóng hỏa thiêu rụi bộ hỉ phục ấy. Từ khoảnh khắc đó trở đi, ta tuyệt không bao giờ thừa nhận Sài Thiệu là trượng phu của ta nữa!"

Khi dứt lời, trên khuôn mặt ngọc của Bình Dương công chúa hiếm hoi lộ ra vài phần phẫn hận. Nhưng ngay lập tức, nàng lại trở về vẻ bình tĩnh, vì nàng đã sớm hiểu rằng, đối với hạng người như Sài Thiệu, thật sự không đáng để tức giận.

"Hạng người như Sài Thiệu quả thực không đáng để công chúa phải bận tâm phẫn nộ!" Lý Hưu khi ấy cũng hơi căm tức mở lời. Chuyện này trước kia hắn từng nghe Mã gia kể qua một lần, nhưng giờ đây nghe chính miệng công chúa thuật lại, vẫn khiến hắn vô cùng phẫn nộ. Cái tên Sài Thiệu này, hành động quả thực quá đê tiện! Vì lo thân thoát chết mà ngay cả thê tử tân hôn của mình cũng có thể vứt bỏ, chẳng trách Bình Dương công chúa không thể nào tha thứ cho hắn!

"Đa tạ Lý Giáo úy đã an ủi!" Bình Dương công chúa gật đầu tạ ơn Lý Hưu, rồi tiếp tục kể. "Sau này khi ta gặp lại phụ hoàng, cũng từng đề cập việc muốn giải trừ hôn ước với Sài Thiệu. Thế nhưng phụ hoàng đã hứa sẽ đãi ngộ tử tế gia đình họ Sài, vả lại Sài Thiệu cũng lập được không ít công lao trong quân. Bởi vậy, ông ấy luôn khuyên ta nghĩ lại, sau này càng hy vọng ta tha thứ cho Sài Thiệu. Cộng thêm một vài nguyên nhân phụ khác mà ta đã nói trước đó, nên chuyện này cứ thế bị trì hoãn mãi!"

"Thái độ hiện tại của Bệ hạ, phải chăng là muốn công chúa và Sài Thiệu tái hợp?" Lý Hưu liền cất tiếng hỏi lại.

"Phải, tuy rằng ta khinh thường Sài Thiệu về nhân cách, song hắn vẫn có chút tài năng trên phương diện quân sự. Những năm qua, hắn cùng Nhị đệ cũng lập được không ít công lao. Hơn nữa, bình thường hắn lại nhiều lần thể hiện mình trước mặt phụ hoàng, nên thái độ của phụ hoàng đối với hắn cũng đã thay đổi." Bình Dương công chúa thở dài đáp. "Nếu trước kia nàng có thể kiên trì hơn một chút, có lẽ Lý Uyên đã thực sự giải trừ hôn ước giữa nàng và Sài Thiệu. Nhưng giờ đây, thời cơ đã qua, muốn giải trừ hôn ước liền trở nên khá phiền phức."

"Vậy còn công chúa, nàng nghĩ sao?" Lý Hưu lúc này nhìn thẳng Bình Dương công chúa, ánh mắt có chút bức người.

"Ta... ta nghĩ gì ư?" Bình Dương công chúa bị ánh mắt đầy tính xâm lược của Lý Hưu nhìn đến có phần hoảng hốt, lập tức có chút bối rối đáp lời.

"Hôn nhân đối với công chúa mà nói, đã như một chiếc lao lồng. Cùng hắn ngồi yên trong lồng giam này mà nhìn năm tháng phai tàn, vì sao không vùng vẫy phá tan lao lồng ấy để tìm kiếm một cuộc sống mới?" Lý Hưu nhìn thẳng vào mắt Bình Dương công chúa mà nói. Lúc này, hắn bỗng cảm thấy trong lồng ngực trào dâng một cảm xúc chưa từng có. Dù thế nào đi nữa, hắn cũng không muốn ngồi nhìn Bình Dương công chúa bị giam hãm trong lao tù ấy nữa.

Cảm nhận được ánh mắt nóng rực của Lý Hưu, Bình Dương công chúa càng thêm hoảng loạn trong lòng, lồng ngực như có con nai con không ngừng va đập, ánh mắt không dám nhìn thẳng hắn, thậm chí cả lời nói cũng trở nên khó khăn.

"Ta... ta không biết!" Phải mất một lúc lâu sau, Bình Dương công chúa mới bối rối cất lời. Vấn đề của Lý Hưu quả thực quá đột ngột, khiến nàng trong chốc lát không biết phải đáp lời ra sao.

"Tú Ninh, nàng là một nữ tử quả quyết, tất sẽ biết rõ mình nên lựa chọn thế nào. Nếu nàng mong muốn giải trừ hôn ước với Sài Thiệu, chỉ cần gật đầu một cái là đủ rồi, mọi chuyện còn lại ta sẽ giúp nàng lo liệu!" Lý Hưu lộ ra vẻ bá đạo chưa từng thấy. Hắn vốn không phải kẻ chủ động, nhưng lần này lại phá lệ làm một lần.

Nghe Lý Hưu gọi thẳng tên mình, Bình Dương công chúa rốt cuộc cũng ngẩng đầu nhìn hắn. Trong ánh mắt nàng, một vẻ mê ly chợt hiện. Dù nàng có kiên cường đến đâu, thì cũng vẫn là một nữ nhân, có lúc cũng mong muốn có một bờ vai vững chãi để nương tựa. Những lời Lý Hưu vừa nói, khiến nàng có cảm giác như tìm được nơi nương tựa. Dù rằng nam tử trẻ tuổi trước mắt trông không mấy cao lớn vạm vỡ, nhưng trong lòng nàng, hắn lại đáng giá phó thác hơn bất kỳ ai khác.

Nghĩ đến những điều ấy, Bình Dương công chúa cuối cùng cũng kiên định niềm tin trong lòng, lập tức gật đầu lia lịa. Điều đó khiến Lý Hưu nở một nụ cười rạng rỡ. Chỉ cần Bình Dương công chúa bằng lòng, hắn ắt sẽ có cách giải trừ cuộc hôn nhân hữu danh vô thực giữa nàng và Sài Thiệu.

Trời đã về tối, Lý Hưu đứng dậy tiễn Bình Dương công chúa về biệt viện. Dọc đường, hai người không nói thêm lời nào, nhưng cả hai đều cảm nhận được mối quan hệ giữa họ càng thêm thân mật. Thất Nương dường như cảm nhận được không khí vi diệu giữa hai người, trên khuôn mặt nhỏ nhắn cũng lộ vẻ nghi hoặc, không rõ đang nghĩ gì.

Cuối cùng cũng đến trước cổng chính biệt viện, Bình Dương công chúa định bước vào, nhưng lúc này lại lưu luyến nhìn Lý Hưu một cái. Nàng mấy lần định mở lời, song lại chẳng biết phải nói gì.

"Công chúa, hôm nay đa tạ nàng đã giúp ta gieo trồng hoa cảnh. Bởi vì công việc cần nhiều người trợ giúp, không biết ngày mai nàng có thể đến giúp ta nữa không?" Lý Hưu thấy biểu tình trên mặt Bình Dương công chúa, lập tức chủ động mở lời.

"Ừm, sáng mai ta nhất định sẽ đến!" Bình Dương công chúa nghe vậy, lại lần nữa lộ vẻ thẹn thùng đáp. Nói đoạn, nàng cúi đầu xuống, không dám nhìn Lý Hưu thêm một cái nào nữa.

"Vậy cứ thế nhé, ngày mai ta sẽ chờ nàng ở đó!" Lý Hưu thấy dáng vẻ ngượng ngùng của Bình Dương công chúa, không khỏi mỉm cười nói. Nói xong, hắn mới cáo từ Bình Dương công chúa, rồi dẫn Thất Nương rời đi. Bình Dương công chúa đứng trước cửa biệt viện nhìn theo bóng lưng Lý Hưu khuất dần, mãi đến khi không còn thấy được hắn nữa, mới nở một nụ cười ngọt ngào rồi bước vào phủ.

Chỉ là, ngay khi Bình Dương công chúa vừa rời khỏi cửa biệt viện, thì thấy Mã gia từ bên trong phòng gác cổng bên cạnh bước ra. Toàn bộ biểu hiện của Bình Dương công chúa lúc nãy đều lọt vào mắt ông ta. Khi ấy, ông ta nhìn bóng lưng Bình Dương công chúa vừa rời đi, rồi lại nhìn về hướng Lý Hưu đã khuất dạng, lập tức không khỏi tức giận mắng một tiếng: "Thằng nhãi ranh này, lá gan quả là quá lớn!"

Trên đường về nhà, Thất Nương cứ ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn nhìn Lý Hưu mãi. Cuối cùng, nàng không nín được liền hỏi: "Ca ca, huynh và Tú Ninh tỷ tỷ đã nói gì vậy? Muội thấy tỷ ấy dường như rất vui?"

"Ha ha, đây là bí mật. Chờ Thất Nương muội lớn lên sẽ rõ!" Lý Hưu tâm tình cũng rất tốt, liền cúi người cười nói với nàng.

"A, vậy khi nào muội mới có thể lớn lên đây?" Thất Nương nghe vậy có chút bất mãn nói. Trẻ con ai cũng mong được mau lớn, nhưng chúng đâu hay biết, khi đã trưởng thành rồi, đa số người lại ước mong có thể vĩnh viễn dừng lại ở tuổi thơ.

Về đến nhà, Cầu Nhiễm Khách vẫn chưa tỉnh, Nguyệt Thiền và Liễu Nhi đã chuẩn bị xong bữa tối. Thất Nương vừa vào phòng khách, chợt nghe thấy tiếng ngáy như sấm rền từ thư phòng bên cạnh vọng ra. Nàng liền chạy lại xem thử, rồi rất nhanh lại chạy ra nói: "Ca ca, lão bá râu rậm này sao lại đến nữa rồi? Hôm nay huynh lại định cãi nhau suốt đêm với ông ấy sao?"

"Hắc hắc, yên tâm đi, ca ca sẽ không cãi nhau với lão bá ấy đâu. Chờ ông ấy tỉnh, ca ca muốn hảo hảo... à không, là muốn hảo hảo trò chuyện cùng ông ấy một phen!" Lý Hưu nói đến đây, trên mặt lại lộ ra một vẻ gian ý. Trong thư phòng, Cầu Nhiễm Khách đang ngủ say dường như cũng cảm thấy lạnh sống lưng, toàn thân rùng mình, rồi trở mình tiếp tục giấc ngủ dài. (Hết chương này)