Hiện tại đã là hơn năm giờ sáng, bầu trời đã khôi phục lại sắc xám trắng bình thường, ráng chiều rực rỡ, không khí trong lành. Những sự kiện đẫm máu và kỳ quái của đêm qua dường như đã tan biến theo gió, không để lại dấu vết gì.

Các cụ ông cụ bà trong khu chung cư sau khi hóng chuyện hồi lâu mà chẳng thấy đầu đuôi thế nào, liền tản ra, mang theo vẻ mặt đầy bí ẩn và phấn khích để đi tập thể dục buổi sáng, đi chợ hoặc đưa đón cháu chắt.

Sở Ca lờ đờ trở về tiệm hoành thánh nhà mình, phát hiện trong tiệm đã sáng đèn.

Mở tiệm hoành thánh rất vất vả, chưa kịp hửng sáng đã phải dậy thu mua và chuẩn bị nguyên liệu. Đặc biệt, tiệm hoành thánh của chị em nhà này luôn chủ trương "gói tươi nấu tại chỗ", hoàn toàn khác biệt với những chuỗi cửa hàng sử dụng hoành thánh đông lạnh được vận chuyển bằng xe lạnh ngoài kia. Vì vậy, mỗi ngày vào lúc ba bốn giờ sáng, dì Bạch đã phải cùng hai người phụ giúp tất bật mua thịt, mua rau, băm nhân, nhào bột... bận đến mức không có lấy một giây nghỉ ngơi.

Hôm nay trong tiệm lại chỉ có một mình Hứa Nặc.

Cô nữ sinh trung học trông yếu ớt như gió thổi là bay ấy, vậy mà lại kéo từ chợ về hai tảng thịt lớn cùng hai túi đầy ắp gạo mì và thực phẩm. Cô bé cầm dao một cách hơi vụng về, đang chuẩn bị băm nhân. Nhân thịt của tiệm hoành thánh nhà này luôn tự băm, không nhờ chủ sạp thịt làm giúp, đây cũng là một nét đặc trưng riêng.

"Hứa Nặc, sao chỉ có mình em ở đây, dì Bạch và Hứa Quân đâu?"

Sở Ca vội vàng tiến lên giúp đỡ, giật lấy con dao phay từ tay cô nữ sinh, thở dốc một hơi rồi không kìm được phấn khích nói: "Này, em chắc chắn sẽ không tin nổi đêm qua anh đã gặp phải chuyện gì đâu!"

"Mẹ và anh đều bị ốm, sốt cao đến bốn mươi độ nên nửa đêm phải vào viện rồi. Nhưng anh đừng lo, họ vừa gọi điện về bảo chỉ là cảm cúm nặng, truyền hai chai nước là ổn rồi."

Hứa Nặc hơi gắng sức giúp Sở Ca chuyển nguyên liệu lên thớt, thản nhiên nói: "Anh gặp phải người xuyên không à?"

"Hả?"

Sở Ca giật bắn mình: "Sao em biết?"

"Thì, trên mạng nói cả đấy."

Hứa Nặc phủi bột mì trên tay, lấy điện thoại từ trong túi ra đưa cho Sở Ca: "Trên diễn đàn có hết rồi."

Sở Ca nhận lấy điện thoại nhìn qua, Hứa Nặc đã mở trang "Linh Sơn Online". Đây là diễn đàn tổng hợp quy mô lớn nhất Linh Sơn, bình thường đủ loại bài đăng linh tinh, từ giao dịch đồ cũ, thông tin cho thuê nhà, cho đến cả chuyện chồng ngoại tình nên làm gì, đại loại thế.

Nhưng bài đăng hôm nay đều có chung một phong cách:

"Chấn động, mưa sao băng bí ẩn tấn công toàn thành phố, đằng sau đó ẩn giấu bí mật gì?"

"Chợ tiểu hóa ở phía Đông thành phố gặp hỏa hoạn trong đêm, một con phượng hoàng bay ra từ trong lửa!"

"Phía trên khu tái định cư lớn Hạnh Phúc Tân Thôn ở phía Bắc thành phố xuất hiện sét hình cầu kỳ lạ, trong tia sét ấy lại có một người!"

"Cầu cứu, nửa đêm tỉnh dậy thấy điện thoại và máy tính tự động bật, tỏa ra ánh sáng u ám, hình như còn đang đối thoại. Điện thoại và máy tính của tôi thành tinh rồi, phải làm sao đây!"

Sở Ca: "..."

Được rồi, cuối cùng anh cũng hiểu tại sao ông cụ Tào lại không yêu cầu anh giữ bí mật. Mưa sao băng quy mô lớn như vậy, kèm theo đủ loại dị tượng, ai cũng nhìn thấy, ai cũng không nhịn được mà đi kể khắp nơi, biết đâu đã lan truyền khắp toàn cầu qua mạng rồi, thì còn làm được gì nữa?

Cưỡng ép phong tỏa tin tức trái lại sẽ gây ra sự sợ hãi và hỗn loạn ở quy mô lớn hơn.

Chi bằng cứ thuận theo tự nhiên, cái gì đến sẽ đến. Dù sao thì thông qua đủ loại trò chơi, phim ảnh, phim truyền hình và tiểu thuyết mạng, người ta cũng đã được "tiêm phòng" suốt mấy năm nay rồi.

"Vậy mà..."

Sở Ca nhìn cô nữ sinh trung học với vẻ mặt bình thản, vẫn cảm thấy có gì đó sai sai: "Em biết anh gặp người xuyên không mà sao không thấy ngạc nhiên chút nào vậy? Anh nói cho em biết, đó là một tên tà tu rất lợi hại, trên cổ treo hơn một trăm cái đầu lâu, mỗi cái đều to hơn đầu anh, bên hông còn cắm một thanh đại đao đầu quỷ dài bốn mươi mét, là 'pháp bảo' trong truyền thuyết đấy. Vừa lôi ra là âm phong cuồn cuộn, quỷ khóc thần gào, đủ loại hiệu ứng âm thanh ánh sáng, 'cạch cạch' các kiểu, đáng sợ lắm!"

Sở Ca không nhận được dù chỉ một điểm sáng vàng nào từ cô nữ sinh, chứng tỏ cô bé không phải đang giả vờ mà là thực sự thờ ơ.

"Anh vẫn đang đứng nguyên vẹn trước mặt em đây thôi."

Hứa Nặc thản nhiên nói: "Em thấy trong khu chung cư có rất nhiều người đàn ông vạm vỡ mặc áo khoác đen, đeo kính râm, đầy khí chất quân nhân đang tuần tra, còn có cảnh sát duy trì trật tự, nhưng vẻ mặt họ không hề căng thẳng, cứ để mặc các cụ ông cụ bà đứng xem, chứng tỏ tình hình đã được kiểm soát."

"Nếu anh thực sự đụng độ tu tiên giả xuyên không mà vẫn có thể ung dung trở về nhà, chỉ có thể giải thích là anh bình an vô sự, cũng không bị cuốn vào sự kiện bí ẩn kỳ quái nào. Cả phía chính quyền lẫn tu tiên giả đều không gây đe dọa gì cho anh, vậy thì em còn phải lo lắng cái gì nữa?"

"..."

Sở Ca nghẹn họng hồi lâu, chỉ vào đống nguyên liệu nói: "Được rồi, dù anh không sao, nhưng chẳng lẽ em không tin các bài đăng trên diễn đàn à? Anh nói cho em biết, linh khí thực sự đã hồi phục rồi, thực sự có tu tiên giới và huyễn ma giới, thiết lập bối cảnh trong trò chơi 'Địa Cầu Vô Song' đều là thật cả. Sao em vẫn có thể bình tĩnh như vậy, còn muốn mở tiệm?"

"Linh khí có hồi phục thì người ta vẫn phải ăn cơm, tại sao lại không mở tiệm?"

Trên chóp mũi cô nữ sinh lấm tấm một giọt mồ hôi sáng lấp lánh: "Chuyện này từ hồi em học lớp hai đã biết rồi, có gì mà phải căng thẳng?"

"Cái này thì... khoan đã, em học lớp hai, chẳng phải là gần mười năm trước rồi sao?"

Sở Ca không thể tin nổi: "Sao có thể, em... đã thức tỉnh siêu năng lực, có thể biết trước tương lai à?"

Anh bắt đầu nghi thần nghi quỷ, nhìn ai cũng thấy giống như người thức tỉnh dị năng hoang dã.

"Không cần siêu năng lực đâu, chỉ cần tư duy logic và khả năng phân tích thông tin cơ bản nhất của một học sinh tiểu học, tùy tiện suy nghĩ một chút là biết ngay thôi. Trước đây em cũng từng nói với mọi người nhiều lần rồi, nhưng mọi người cứ không tập trung nghe, toàn bảo em đang kể chuyện cười nhạt."

Hứa Nặc dùng sức nhào bột, bĩu môi: "Nào, anh băm thịt đi, em nhào bột, phải nhanh lên, lát nữa khách đến rồi."

"Này này này, khách đến không phải là trọng điểm, linh khí hồi phục mới là mấu chốt, não bộ của em rốt cuộc cấu tạo thế nào vậy!"

Sở Ca vò đầu bứt tai: "Hứa Nặc, có thể kể lại cặn kẽ những 'chuyện cười nhạt' mà em từng nói không, rốt cuộc làm sao em biết được từ... mười năm trước?"

"Rất đơn giản, việc thành lập Liên minh Địa Cầu chính là bằng chứng tốt nhất cho sự tồn tại của thế giới khác. Mặc dù 'Kỷ nguyên tai ương' kéo dài cả trăm năm đã đập nát hệ thống quốc gia cũ và những rào cản dân tộc, nhưng với sức mạnh của các thế lực tàn dư và bản tính xấu xa của con người, nếu không có yếu tố bên ngoài can thiệp thì vẫn sẽ hình thành các quốc gia mới, tiếp tục tranh đấu vì chút tài nguyên ít ỏi trên trái đất này, thậm chí là sống chết với nhau đúng không?"

Cô nữ sinh nói một cách đương nhiên: "Giống như giai đoạn đầu của Kỷ nguyên tai ương, khi các cường quốc còn tồn tại, tất cả đều vạch ra 'Kế hoạch ngày tận thế', xây dựng vô số hầm trú ẩn, vượt qua giới hạn nhân tính, dốc toàn bộ tài nguyên để nghiên cứu 'công nghệ tận thế', thậm chí chuẩn bị sẵn sàng dùng vũ khí hạt nhân tấn công lẫn nhau, chỉ để giành ưu thế trong cuộc tranh giành trên vùng đất hoang sau thảm họa toàn cầu."

"Không ngờ rằng, những người trái đất vốn quen thói tàn sát lẫn nhau suốt hàng trăm, không, là hàng vạn năm nay, lại 'buông đao đồ tể, lập địa thành Phật' vào cuối Kỷ nguyên tai ương, phá bỏ giới hạn quốc gia để thành lập Liên minh Địa Cầu. Chỉ trong vài chục năm ngắn ngủi đã kiểm soát 80% tài nguyên, lãnh thổ, chính trị, kinh tế và sức mạnh quân sự trên trái đất mà không tốn một giọt máu. Các cường quốc từng đối đầu gay gắt nay đã trở thành một cộng đồng lợi ích không thể tách rời, anh không thấy lạ sao?"

"Nếu đây không phải là câu chuyện cổ tích tươi đẹp, thì chỉ có một sự thật duy nhất: con người đã phát hiện ra một thế lực ngoài hành tinh hùng mạnh, bắt buộc phải tập hợp sức mạnh toàn nhân loại mới có thể đối phó, nếu không, toàn bộ trái đất sẽ đối mặt với diệt vong."

"Tóm lại, còn điều gì có thể khơi dậy tinh thần đồng lòng nhất trí của người trái đất hơn là một 'chủng tộc ngoài hành tinh bí ẩn và hùng mạnh' chứ? Chỉ cần hiểu được điểm này, thì ngay cả học sinh tiểu học cũng có thể dễ dàng rút ra kết luận chính xác mà, đúng không?"

Lần này đến lượt Sở Ca ngẩn người ra.

Được rồi, anh hoàn toàn không hiểu gì cả, chỉ cảm thấy Hứa Nặc biến thành một con muỗi hoa, cứ "vo ve, vo ve" bên tai anh.

"Còn về những manh mối gần đây thì càng rõ ràng hơn, đây hoàn toàn không phải là ám chỉ, mà là trực tiếp nói cho dân chúng biết linh khí đã bắt đầu hồi phục rồi."

Hứa Nặc tiếp tục: "Đầu tiên là Hiệp hội Đặc biệt đã đổ rất nhiều tài nguyên và công nghệ tiên tiến để sản xuất 'Địa Cầu Vô Song', quảng bá điên cuồng ra thị trường bằng cách không tiếc vốn liếng, thậm chí đưa vào các trường tiểu học và trung học trong phạm vi bán cầu Đông. Nếu không có sự hỗ trợ của cả liên minh đứng sau, ai lại đi làm chuyện lỗ vốn như vậy?"

"Nếu điều này vẫn chưa đủ để giải thích vấn đề, vậy còn thị trường chứng khoán thì sao? Các thị trường chính trên thế giới, cổ phiếu quân sự và năng lượng mới trong nửa năm gần đây tăng trung bình 35%, vượt xa các nhóm ngành khác. Phải biết rằng sau khi Liên minh Địa Cầu thành lập, khả năng xảy ra nội chiến quy mô lớn trên trái đất đã cực kỳ thấp. Sự bùng nổ của nhóm ngành quân sự đồng nghĩa với việc tăng chi tiêu quân sự, thậm chí là mở rộng quân đội quy mô lớn. Thử hỏi, mở rộng quân đội như vậy, kẻ thù là ai?"

"Còn nữa, kế hoạch phát triển đại lục Atlantis gần đây cũng đột nhiên tăng tốc. Nhiều doanh nghiệp toàn cầu mà em theo dõi đều có những động thái rất lớn, 'Tập đoàn Tân Đại Lục' chuyên về khái niệm đại phát triển lại càng có giá cổ phiếu tăng vọt. Rốt cuộc họ đã phát hiện ra cái gì ở Atlantis, liệu sự gia tăng đột ngột của nồng độ linh khí có dẫn đến hàng loạt thay đổi không ai biết tới trên trái đất hay không? Thật thú vị..."

Chiếc mũi nhỏ xinh của cô nữ sinh nhăn lại, cười rất tươi, như thể toàn bộ trái đất chỉ là món đồ chơi nhỏ trong tay cô bé.

Sở Ca vẫn ngơ ngác, thực sự giống như một con bò đang nghe đàn gảy.

"Anh ơi," Hứa Nặc bỗng nói.

"Hả?" Sở Ca bừng tỉnh khỏi sự đờ đẫn.

"Có muỗi, ngứa quá." Hứa Nặc ghé mặt lại gần, cái mũi nhỏ hếch lên, ra hiệu rằng tay mình đang dính đầy bột nhão.