Ánh sao ngoài động rải rác khắp bầu trời, bầu trời đêm phương Bắc đặc biệt khoáng đạt, mấy người trong lúc trò chuyện đã dần chìm vào giấc ngủ. Ngày hôm sau mọi người tỉnh dậy, trời đã sáng rõ, Lục Ngạc kinh ngạc kêu lên: "Di! Tề Lão Tam không thấy đâu nữa."
Liễu Thiên Tứ trong lòng kinh hãi, thầm nghĩ: "Liệu Tề Lão Tam có chạy đến chỗ Thượng Quan Hùng cáo mật hay không?" Chỉ nghe Lục Ngạc lại kinh ngạc nói: "Trên vách đá có chữ."
Quả nhiên, trên vách đá có một hàng chữ do than củi để lại: "Duy hộ võ lâm chính nghĩa, ngã bối phân nội chi sự, Tề Lão Tam lưu." Hàn Cái Thiên cười lớn, nói: "Tên Tề Lão Tam này cuối cùng cũng đã tỉnh ngộ." Lục Ngạc hỏi: "Hắn chạy đi đâu rồi?"
Nhiếp Tống Cầm nói: "Ta đoán hắn sẽ quay lại chỗ Thượng Quan Hùng, làm nội ứng cho chúng ta." Hàn Cái Thiên nói: "Đành hy vọng là như vậy, việc chúng ta cần làm còn rất nhiều, lên đường thôi." Nói xong lại gọi Liễu Thiên Tứ ra một bên dặn dò vài câu, rồi dẫn mọi người hướng về phía Tây Tử Vi mà đi.
Liễu Thiên Tứ cùng hai người nhìn theo bóng dáng như ngọn núi nhỏ của Hàn Cái Thiên khuất dần trong biển tuyết mênh mông, lúc này mới hướng về phía Đông mà đi.
Nhiếp Tống Cầm tiến lại gần Liễu Thiên Tứ, "Hi hi" cười một tiếng, nói: "Hàn bá bá có phải bảo huynh đề phòng muội không?"
Liễu Thiên Tứ ngẩn người, thầm nghĩ: "Sao nàng ấy biết được?" Nhiếp Tống Cầm cười giảo hoạt: "Liễu đại ca, huynh nghĩ thế nào?"
Liễu Thiên Tứ đáp: "Muội sẽ hại ta sao?"
Nhiếp Tống Cầm nói: "Chưa chắc đâu!" Sau đó bĩu môi, một mình bước đi trước.
Liên tiếp mấy ngày, Nhiếp Tống Cầm đều không nói chuyện với Liễu Thiên Tứ, rõ ràng là đang giận huynh ấy, còn Lục Ngạc thì không giống vậy, chỉ cần ở bên cạnh Liễu Thiên Tứ là lại nói cười vui vẻ.
Đến Đại Đồng, Sơn Tây, vừa đúng dịp Tết Nguyên Tiêu. Đại Đồng là trọng trấn phương Bắc, nổi tiếng với than đá, đường phố vô cùng phồn hoa, tửu lâu trà quán, ca kỹ sòng bạc, người qua kẻ lại, náo nhiệt phi thường. "Chấn Đông Phiêu Cục" nằm ở trung tâm phố, chiếm diện tích khá rộng, cửa đặt hai con sư tử đá uy nghiêm. Vốn dĩ phố xá Đại Đồng đều là buôn bán chính đáng, Bạch Tần Xuyên đối với họ đều có chiếu cố, nên người dân gọi Bạch Tần Xuyên là Bạch gia, phụng ông như vị thần bảo hộ của Đại Đồng. Thế nhưng từ khi Quách Chấn Đông làm chủ Quách gia, Đại Đồng đã trở thành một vương quốc độc lập. "Chấn Đông Phiêu Cục" nguy nga tráng lệ ở trung tâm phố chính là hoàng cung trong mắt mọi người. Quách Chấn Đông phái người thu lương thu thuế, lại mở cửa tiệm, ca kỹ sòng bạc. Người đến đây ăn uống vui chơi có đủ loại giang hồ hào khách, thương nhân buôn bán, nhưng đông nhất vẫn là người dân bản địa Đại Đồng. Người dân bản địa dựa vào đào than, cũng có chút tiền tài, liền hoa thiên tửu địa. Vì vậy, Quách Chấn Đông không biết đã vơ vét được bao nhiêu tiền bạc. Ngày Tết Nguyên Tiêu phổ thiên đồng khánh này, Đại Đồng càng thêm náo nhiệt, đèn lồng đỏ treo cao trên phố lớn. Dù đang thời buổi loạn lạc, Đại Đồng lại chẳng hề thấy vẻ nghèo túng, người đi lại như mắc cửi, xe ngựa tấp nập. Nhiều cửa lầu trang sức hào hoa treo đèn lồng hồng phấn, những cô nương ăn mặc hoa chi chiêu triển ỷ cửa đứng nhìn, một bên cắn hạt dưa, một bên hướng người đi đường đưa tình liếc mắt.
Liễu Thiên Tứ thầm khen ngợi, không ngờ phương Bắc núi lạnh nước gầy lại có phố thị phồn hoa đến thế, dường như đưa huynh trở về Yên Chi Lộ thời niên thiếu. Lục Ngạc mày mở mắt cười, vẻ mặt hớn hở, ba người đều đã thay bộ y phục mới, dù đã cải trang dịch dung nhưng vẫn không che giấu được vẻ phong lưu phóng khoáng, khiến người ta phải ngoái nhìn. Đi đến nơi quen thuộc như vậy, Liễu Thiên Tứ hứng thú bội phần. Lục Ngạc nói: "Hắc Hổ ca, chúng ta vào trong chơi chút đi."
Liễu Thiên Tứ ngẩng đầu nhìn, thấy cửa lầu đối diện treo một tấm biển dài, trên viết ba chữ lớn —— Thủy Hương Viện, mấy cô hoa nương ở cửa đang nháy mắt đưa tình với ba người họ.
Liễu Thiên Tứ cười hi hi: "Được, chúng ta vào xem sao." Nhiếp Tống Cầm lập tức đỏ mặt, trừng mắt nhìn huynh ấy nói: "Nơi bẩn thỉu như vậy, ta nhìn cũng không thèm nhìn, muốn đi thì huynh tự đi một mình đi, Lục Ngạc muội tử, chúng ta đi thôi."
Lục Ngạc không hiểu hỏi: "Tống Cầm tỷ, chúng ta vào chơi chút thôi mà!"
Nhiếp Tống Cầm tức giận, quay đầu bỏ đi, nói: "Không có chút đứng đắn nào!"
Không còn cách nào, ba người đành phải bước tiếp. Đi không xa, chợt nghe trong một viện tử đối diện Thủy Hương Viện truyền đến tiếng hò hét ầm ĩ, Lục Ngạc mừng rỡ: "Di, đó là nơi nào?"
Liễu Thiên Tứ nói: "Là sòng bạc." Trước mười ba tuổi, Liễu Thiên Tứ lớn lên tại kỹ viện lớn nhất Hàng Châu, đối với những cảnh tượng này quá đỗi quen thuộc, hơn nữa còn luyện được một thân đổ kỹ cao siêu.
Lục Ngạc cười hỏi: "Hắc Hổ ca, đổ kỹ của huynh thế nào?"
Liễu Thiên Tứ xúc cảnh sinh tình, như thể trở về thời niên thiếu, lòng vui như mở hội, vỗ tay cười nói: "Cáp, thủ đoạn của Hắc Hổ ca muội đây rất cao minh, đi, vào trong thắng cho các muội ít bạc!"
Lục Ngạc cũng vỗ tay reo lên: "Hay, Hắc Hổ ca, chúng ta vào trong chơi vài ván, để ta và Nhiếp Tống Cầm mở mang tầm mắt." Nàng vừa nói vừa kéo tay Nhiếp Tống Cầm, sợ nàng không đồng ý. Nhiếp Tống Cầm suy nghĩ một lát rồi nói: "Được thôi, nhưng chúng ta vẫn phải lấy đại sự làm trọng. Sòng bạc này quy mô rất lớn, chắc chắn có liên quan đến Quách Chấn Đông, chúng ta không được để lộ thân phận. Ta và Lục Ngạc muội tử sẽ giả làm tùy tùng của huynh, gọi là Tiểu Tam Tử và Tiểu Lục Tử, còn huynh chính là Long thiếu gia." Liễu Thiên Tứ thầm phục, quả nhiên Nhiếp Tống Cầm suy tính chu toàn. Lục Ngạc lại thấy càng thêm thú vị, liền vui vẻ đồng ý. Thế là ba người bước vào sòng bạc.
Sòng bạc này vô cùng khí thế, trước sau có ba lớp sân, lớn nhỏ tổng cộng hơn ba mươi gian phòng. Mỗi gian đều bày biện bàn ghế, trên bàn đặt đủ loại dụng cụ đánh bạc. Ở giữa đại sảnh đặt một cái đài lớn, người chen chúc chật như nêm cối. Nhìn qua cũng biết trong sảnh đang diễn ra một trận đánh bạc lớn.
Liễu Thiên Tứ thầm nghĩ: "Mẹ kiếp, còn phồn hoa hơn cả sòng bạc ở Lệ Xuân Viện." Ba người chen vào giữa, Liễu Thiên Tứ không khỏi sững sờ, bởi vì kẻ đang ngồi làm cái chính là Bất Lão Đồng Thánh. Sau lưng lão đứng Bạch Tố Quyên và Ngọc Hà Chân Nhân, còn "Kim Ngọc Song Sát" thì đang xách túi lớn túi bé gom tiền. "Bất Lão Đồng Thánh" vận khí cực tốt, chỉ thắng không thua, ngồi đó cười ha hả như một đứa trẻ. Liễu Thiên Tứ nhìn sang phía đối diện của Bất Lão Đồng Thánh, ba người không nhịn được mà bật cười. Chỉ thấy bốn gã đại hán đều trần như nhộng, mỗi người chỉ mặc một chiếc quần đùi, dáng vẻ buồn cười vô cùng. Rõ ràng là đã thua đến mức thảm hại, ngay cả quần áo trên người cũng đã mất sạch. Chuyện quái gở thế này chỉ có Bất Lão Đồng Thánh mới làm ra được.
Lục Ngạc cũng nhận ra "Kim Ngọc Song Sát" và Bạch Tố Quyên đang gom tiền. Những chiếc túi vốn dùng để đựng người, giờ đây đã chứa đầy bạc. Hai sát thủ cười không khép được miệng. Lục Ngạc định lên tiếng vạch trần thì Liễu Thiên Tứ đưa tay ngăn lại. Bạch Tố Quyên búi tóc cao, mặc trường sam sạch sẽ, gương mặt lạnh lùng như sương. Liễu Thiên Tứ không khỏi ngẩn ngơ nhìn nàng, trong lòng nghĩ: "Lúc ở Cửu Long Bang, Bạch Tố Quyên bị Kim Ngọc Song Sát bắt đi, sao giờ lại đi cùng Bất Lão Đồng Thánh và Ngọc Hà Chân Nhân? Họ đến Đại Đồng Trấn chẳng lẽ chỉ để đánh bạc? Tuyệt đối không phải, chắc chắn là đến tìm Quách Chấn Đông báo thù." Nghĩ đến tình ý của Bạch Tố Quyên dành cho mình, tim hắn không khỏi đập thình thịch. Bạch Tố Quyên liếc nhìn về phía này một cái nhưng không mấy để tâm đến Liễu Thiên Tứ. Hắn thầm nghĩ: "Nàng không nhận ra mình rồi."
Nhiếp Tống Cầm thấy thần sắc Liễu Thiên Tứ biến đổi không ngừng, liền khẽ kéo tay áo hắn, nhỏ giọng hỏi: "Long thiếu gia, huynh sao vậy?"
Liễu Thiên Tứ giật mình, đáp: "Không có gì, mấy người bên cạnh lão già râu trắng kia ta đều quen."
Nhiếp Tống Cầm hỏi: "Cô gái đó huynh quen sao? Nàng ta thật xinh đẹp."
Liễu Thiên Tứ đảo mắt, nói: "Cô nương đó có ân oán với ta. Đừng thấy nàng ta xinh đẹp mà lầm, tâm địa độc ác lắm. Hôm nay ta phải đánh một trận lớn với bọn chúng để chế phục họ."
Nhiếp Tống Cầm hỏi: "Vậy huynh có kế sách gì?"
Liễu Thiên Tứ ghé sát tai nàng thì thầm vài câu. Nhiếp Tống Cầm nhíu mày: "Cái loại kế sách này mà huynh cũng nghĩ ra được." Liễu Thiên Tứ đắc ý: "Lão già râu trắng kia đừng thấy lão cười ha hả mà lầm, võ công lão cao lắm đấy. Hôm nay chúng ta cứ thong thả chơi với lão một ván." Tâm trạng Liễu Thiên Tứ cực kỳ phấn chấn, như thể trở về những ngày tháng tiêu dao tự tại, phóng khoáng của vài năm trước tại Lệ Xuân Viện.
Nhiếp Tống Cầm lườm hắn một cái: "Nếu huynh thua mà đem ta gán cho người ta thì sao?"
Liễu Thiên Tứ cười: "Liễu Thiên Tứ ta ngày trước nghe tiếng xúc xắc mới ngủ được, với thủ đoạn của ta, sao có thể thua? Nàng cứ yên tâm, không nắm chắc mười phần, ta đâu dám lấy nàng ra làm tiền cược!"
Nhiếp Tống Cầm nghe câu cuối, trong lòng ngọt ngào, thấy vẻ tự tin của hắn liền cười: "Được thôi, theo ý huynh. Nhưng nếu huynh vận khí không tốt, thua bài, ta sẽ theo người ta đi đấy."
Liễu Thiên Tứ cười hì hì không nói gì thêm. Lục Ngạc nhìn Liễu Thiên Tứ đang hớn hở, thầm nghĩ: "Trước đây hắn đâu có như thế này!"
Bất Lão Đồng Thánh ngồi giữa đài lớn hò hét ầm ĩ, chân tay múa may, trước mặt lão chất đống quần áo, lại có thêm một kẻ nữa thua đến mức phải cởi sạch đồ.
Thực ra những kẻ thua cuộc này chính là bốn tiêu đầu của Chấn Đông Phiêu Cục, cũng là những tay chơi bài bạc có hạng. Vốn dĩ Chấn Đông Phiêu Cục ngày trước quy củ cực kỳ nghiêm ngặt, thời Bạch Tần Xuyên chưa bao giờ kinh doanh sòng bạc, kỹ viện hay những thứ hạ lưu đó. Từ khi Quách Chấn Đông trở thành thủ lĩnh ở Đại Đồng Trấn, hắn dung túng thuộc hạ, người trong phiêu cục bắt đầu mặc sức vơ vét tiền bạc, tống tiền, ức hiếp dân lành, cướp bóc trắng trợn, không ai dám đụng đến, thậm chí còn làm cả những việc phi pháp để làm giàu bất chính.
Chấn Đông Phiêu Cục thực chất là một cứ điểm trên bộ mà Thành Cát Tư Hãn cắm tại nội địa Trung Nguyên, cùng cứ điểm trên Cửu Long Bang tạo thành thế ỷ dốc. Nếu Thành Cát Tư Hãn tiến quân vào Trung Thổ, nơi đây sẽ trở thành đầu mối vận chuyển cả đường thủy lẫn đường bộ, thế nên không ít cao thủ hắc đạo đều được Quách Chấn Đông thu nạp dưới trướng.
Bốn vị đại phiêu đầu là Trần Hùng, Lý Vạn, Dương Tú, Triệu Thịnh chính là bốn cao thủ hàng đầu của Chấn Đông Phiêu Cục, hợp xưng là "Chấn Đông Tứ Hổ". Ngày Tết Nguyên Tiêu, bốn người nhàn rỗi không có việc gì làm, liền tụ tập lại, cùng đi vào sòng bạc để giải khuây.
Lâu la trông coi sòng bạc thấy bốn vị đại phiêu đầu tới, vội vàng dẫn vào phòng đánh bạc sang trọng nhất. Bốn người thay phiên nhau làm cái, đang chơi đến lúc cao hứng, bỗng nhiên cửa phòng vang lên, từ bên ngoài, một thiếu nữ mắt sáng răng trắng nghênh ngang bước vào. Thiếu nữ ấy mặt mày tươi cười, hào sảng chắp tay, cất giọng lanh lảnh: "Các vị đại gia thật là nhã hứng." Trần Hùng và đám người đều sững sờ. Thông thường, chẳng mấy khi có thiếu nữ lại lui tới chốn này, huống chi là một tuyệt sắc giai nhân đẹp đến mức không thể tả xiết. Nhìn ra phía sau nàng, là một lão già mặt mày hớn hở, một đạo sĩ tiên phong đạo cốt, theo sát phía sau nữa là hai lão già có dáng vẻ kỳ quái.
Trần Hùng thấy thiếu nữ có chút quen mắt nhưng nhất thời không nhớ ra là ai, bèn hỏi: "Các người làm sao mà vào được đây?" Bởi lẽ đây là nhã thất, chuyên dành cho anh em trong Chấn Đông Phiêu Cục giải trí, phía trước lại có người canh gác, người ngoài không được phép tiến vào. Thiếu nữ mỉm cười, đáp: "Đường lớn thênh thang, ai đi đường nấy, tại hạ đương nhiên là tự mình đi vào."
Lý Vạn giọng ồm ồm nói: "Ngươi là ai? Đây không phải chỗ cho ngươi chơi, về nhà mà bế con cho bú đi." Đám người cười rộ lên.
Thiếu nữ cũng không giận, nói: "Đồng cảnh ngộ nơi đất khách, gặp nhau đâu cần phải quen biết. Chúng ta tình cờ đi ngang qua đây, thấy các vị đại gia đang đánh bạc say sưa, lão gia nhà ta nổi hứng, mạo muội xông vào, muốn cùng các vị làm một ván." Trần Hùng hỏi: "Sao? Muốn đánh bạc với chúng ta, lão gia nhà ngươi là ai?" Bất Lão Đồng Thánh ưỡn ngực, nói: "Chính là ta." Giọng nói mang âm sắc trẻ con, bốn người sững sờ, nhìn thấy một lão già tóc trắng râu bạc, mặt mày hồng hào, chớp chớp mắt, dáng vẻ trẻ mãi không già khiến người ta nhìn vào là muốn bật cười. Thiếu nữ cười bảo: "Lão gia nhà ta gia tài vạn quán, tiêu mãi không hết, cũng không muốn đem cho không người khác, nhưng ông ấy cả đời ham mê cờ bạc, lại thêm kỹ năng bình thường, các vị không muốn kiếm chút tiền lẻ sao?"
Bốn người nhìn nhau, không hiểu lời thiếu nữ nói là thật hay giả. Bất Lão Đồng Thánh thấy mấy người không tin, liền vuốt râu trừng mắt, như thể đang dỗi, quát lên với "Kim Ngọc Song Sát" đứng sau lưng: "Quản gia, lấy ra đây!"
Ngọc Nữ Sát xách chiếc túi lớn, tiến đến trước mặt bốn người, mở miệng túi ra. Bốn người ghé đầu nhìn vào, chỉ thấy bên trong ánh sáng tỏa ra rực rỡ, khiến người ta không mở nổi mắt.
Trần Hùng và đám người chỉ thấy hoa mắt, dụi mắt nhìn kỹ, chỉ thấy trong túi toàn là trân bảo hiếm có: nào là vòng tay bạch ngọc, nhẫn tử kim, bình hít thuốc lá bằng phỉ thúy, chén mã não, còn có một chuỗi vòng cổ trân châu. Những thứ này cộng lại, ít nhất cũng đáng giá vài trăm vạn lượng bạc, riêng sợi dây chuyền trân châu kia đã trị giá mười hai vạn lượng.
Bốn vị đại phiêu đầu tuy kiến thức rộng rãi, nhưng loại khách chơi bạc như thế này thì chưa từng thấy, chưa từng nghe qua bao giờ. Họ đều ngẩn người, tim đập thình thịch không ngừng, trong mắt lộ ra ánh xanh như sói đói, ai nấy đều hận không thể lao vào cướp lấy những kỳ trân dị bảo kia vào lòng.
Thiếu nữ thấy vẻ tham lam của mấy người, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh, hỏi: "Các vị đại gia, số vốn lão gia nhà ta mang theo đây, có đáng để làm một ván không?" Trần Hùng nhìn chiếc túi, trầm ngâm không nói. Triệu Thịnh kéo hắn sang một bên, nói nhỏ: "Đại ca, từ khi sòng bạc chúng ta khai trương đến nay, chưa từng thấy vị khách nào nhiều tiền đến thế. Hôm nay thần tài đến cửa, chúng ta không thể để sổng mất."
Trần Hùng trong lòng cũng sớm đã thèm thuồng đến phát hỏa, nhưng vẫn còn chút do dự: "Miếng thịt dâng tận miệng chưa chắc đã là thứ tốt. Mấy kẻ này lai lịch bất minh, không biết xuất thân thế nào, lỡ như bị đương gia biết được, chúng ta sẽ tiêu đời." Triệu Thịnh nói: "Mặc kệ lai lịch chúng là gì, trên địa bàn của chúng ta, xem chúng làm được trò trống gì." Lý Vạn ở bên cạnh phụ họa: "Huynh đệ Triệu Thịnh nói đúng, gặp được đại gia như thế này mà không đánh, thì đúng là kẻ ngốc số một thiên hạ."
Trần Hùng nghiến răng, vỗ tay một cái: "Được, hôm nay chúng ta chơi lớn một phen, đánh với lão già này một ván."
Triệu Thịnh quay lại, cười với Bất Lão Đồng Thánh: "Ngươi thực sự muốn đánh bạc sao?"
Bất Lão Đồng Thánh không biết trả lời thế nào, dứt khoát nhắm mắt lại nói: "Ngươi đừng nói với ta, ngươi cứ bàn với Tiểu Thúy nhà ta là được."
Triệu Thịnh thầm nghĩ: "Lão già này sao trông cứ ngơ ngơ ngẩn ngẩn như Dương Cổ vậy, thế này mà cũng đòi đánh bạc sao?" Hắn trong lòng lại mong lão già càng ngơ ngẩn càng tốt.
Thiếu nữ mỉm cười nói: "Lão gia nhà ta sinh tính ham mê cờ bạc, không phải thật sự muốn đánh bạc thì đến đây làm gì."
Lý Vạn hỏi tiếp: "Cô có biết quy củ trong sòng bạc không?"
Thiếu nữ đáp: "Nguyện đánh phục thua, sòng bạc không cha con, thắng thua không được quỵt nợ."
"Hay, quả nhiên là người trong nghề!" Triệu Thịnh cố ý tán thưởng: "Đã là lão gia nhà cô hứng thú cao như vậy, anh em chúng ta liền bồi cô chơi vài ván. Chỉ có điều, vốn liếng của mấy anh em chúng ta ít ỏi, không thể đặt cược ngang hàng với lão gia nhà cô được."
Thiếu nữ cười nói: "Lão gia nhà ta họ Thâu, tên Bách Vạn."
Bất Lão Đồng Thánh trừng mắt nhìn Bạch Tố Quyên một cái, rồi lại cười ha hả nói: "Phải, phải, các ngươi cứ gọi ta là Thâu lão gia."
Bốn người thầm nghĩ: Thiên hạ nào có kẻ đánh bạc nào tự gọi mình là "Thua triệu bạc", hiển nhiên đối phương không muốn lộ tên thật. Nhưng lúc này chỉ cần thắng tiền, mặc kệ hắn là Thua Triệu hay Thắng Triệu, bọn hắn cũng chẳng mấy bận tâm.
Bạch Tố Quyên nói: "Tiền bạc của các vị chắc chắn ít hơn lão gia nhà ta, hôm nay chúng ta cứ tùy tiện mang ra một ít. Nhưng không sao, lão gia nhà ta rất hào phóng, chúng ta cứ dùng những món đồ chơi nhỏ này làm một canh bạc. Bất kể các vị đặt gì, đặt bao nhiêu, chỉ cần các vị thắng, những thứ này các vị cứ lấy hết. Các vị thấy cách đặt cược này thế nào?"
Bốn người nghe xong ngẩn người, thầm nghĩ: Nhiều kỳ trân dị bảo thế này mà gọi là đồ chơi nhỏ, lại còn là "tùy tiện mang ra". Kinh ngạc xong, bọn hắn lại thầm mừng rỡ, nhưng vẫn giả vờ áy náy. Trần Hùng lắc đầu nói: "Cô nương có làm chủ được không?"
Bất Lão Đồng Thánh đảo mắt, cười quái dị: "Ta nghe lời Tiểu Thúy, nàng giống như... thân nương của ta vậy."
Bốn người nhịn không được bật cười, đây đúng là một lão già điên, hoặc là đầu óc có vấn đề, sao lại đi gọi một cô gái là nương.
Bạch Tố Quyên đỏ mặt nói: "Lão gia nhà ta chỉ lo đánh bạc, những việc khác ta làm chủ."
Trần Hùng nén cười, nói: "Cách đánh bạc cô nương đưa ra có phần không công bằng, cô làm vậy chẳng phải quá thiệt thòi sao?"
Bạch Tố Quyên cười khúc khích: "Cổ nhân nói rất hay, 'ngàn vàng tan hết rồi lại đến', lão gia nhà ta chẳng có gì ngoài bạc. Đánh bạc với người, chưa bao giờ đặt nặng chuyện thắng thua, chỉ cốt cho tâm mình được vui vẻ mà thôi."
Triệu Thịnh mừng rỡ, giơ ngón cái lên tán thưởng: "Cô nương hào khí như vậy, không nhường đấng tu mi. Không để lão gia nhà cô tận hứng thì người khác sẽ cười chê chúng ta mất. Được, hôm nay chúng ta xá mệnh bồi quân tử!"
Trần Hùng hô lớn: "Mau, giải tán khách khứa trong đại sảnh đi, hôm nay chúng ta sẽ tổ chức một canh bạc lớn, cho mọi người mở mang tầm mắt!"
Khách khứa trong sảnh thấy bốn vị phiêu đầu đánh bạc với người ngoài đều lui ra một bên xem náo nhiệt. Cứ thế, trên đài lớn chỉ còn lại Bất Lão Đồng Thánh đối đầu với bốn vị phiêu đầu, hai bên ngồi đối diện nhau. Trần Hùng bốn người mỗi người lấy ra vài phong bạc đặt lên bàn. Ngọc Nữ Sát đổ xúc xắc xuống bàn, lập tức cả căn phòng bừng sáng, trên đài phát ra một luồng hào quang ngũ sắc. Người xung quanh đồng loạt kêu lên kinh ngạc, hồi lâu sau mới vỗ tay tán thưởng. Bốn vị phiêu đầu vốn là tay chơi lão luyện, hôm nay lại ở ngay sòng bạc của mình nên tự tin nắm chắc phần thắng. Bốn người liên thủ, ngầm giở trò gian lận, cố ý giở thủ đoạn để thắng lấy đống trân bảo của lão già ngốc nghếch kia. Bất Lão Đồng Thánh đối với những trò gian lận của bọn chúng như không thấy, thắng tiền thì nhảy cẫng lên như đứa trẻ, vô cùng phấn khích.
Nói cũng lạ, lão già kia như có thần tiên tương trợ, bất kể Trần Hùng và đồng bọn có thông đồng giở trò thế nào, trên lá bài lão vẫn luôn chiếm thế thượng phong. Bốn người Trần Hùng đặt mấy ván đều bị lão "ăn" sạch.
Bốn người trong lòng vô cùng tức giận, dùng hết mọi thủ đoạn, liều mạng đánh cược, không thắng được đống kỳ trân dị bảo kia thì quyết không bỏ cuộc. Từng người thua đến mức hai mắt đỏ ngầu. Sau vài ván, vốn liếng của bốn người đều thua sạch. Bất Lão Đồng Thánh vui sướng nhảy múa, nói: "Ván này ta đánh cược quần áo của các ngươi." Một ván trôi qua, quần áo của bốn người cũng bị lột sạch đặt xuống bàn, trần như nhộng đứng đó không biết làm sao. Trần Hùng nháy mắt, ý bảo đồng bọn liên thủ hạ sát thủ với những kẻ thắng tiền này.
Bất Lão Đồng Thánh lắc đầu nói: "Ai da, không vui, không vui. Cứ tưởng bốn vị là cao thủ nhất lưu, ai ngờ toàn là kẻ vô dụng. Ai, hôi quá, hôi quá! Ai, không vui, không vui, chúng ta đi thôi..."
Trần Hùng cười lạnh, bốn người đang định xông lên, chợt nghe phía sau có người quát: "Thắng tiền rồi mà muốn đi sao? Thiếu gia nhà chúng ta không có thói quen đó."
Mọi người nhìn lại, thấy một thanh niên công tử, phong lưu phóng khoáng, tướng mạo bất phàm. Sau lưng hắn còn có hai công tử khác, cũng mày thanh mục tú, đoan trang vô cùng, mọi người không khỏi thầm khen ngợi.
Liễu Thiên Tứ bước đến trước mặt bốn gã phiêu đầu, mỉm cười nói: "Trên sòng bạc có thắng có thua, đã gọi là nguyện đổ phục thâu, bốn vị đại gia thua rồi thì đừng nên tức giận. Các người vừa rồi đã thua bao nhiêu?"
Trần Hùng chợt thấy ba vị công tử anh khí bức người, lại không tiện phát tác, hơn nữa cả ba đều ăn vận cực kỳ sang trọng, không biết là thiếu gia nhà nào, đành đáp: "Cộng lại cũng khoảng năm ngàn lượng."
Triệu Thịnh nói thêm: "Còn có cả đống y phục này nữa."
Liễu Thiên Tứ cười nhạt: "Không nhiều, không nhiều. Chỉ thua có chút bạc lẻ mà sắc mặt đã khó coi thế kia, không đáng, không đáng."
Bốn người thầm nghĩ, tên tiểu tử này khẩu khí chẳng nhỏ chút nào. Triệu Thịnh nói: "Vốn liếng chúng ta ít, chỉ có thể đánh nhỏ chơi nhỏ." Liễu Thiên Tứ đáp: "Không giấu gì các vị, Long Tứ ta từng có một ván cược thua hơn năm vạn lượng bạc, ngoài ra còn mười lăm khoảnh ruộng tốt, mười bảy con ngựa quý, năm mươi con bò, tám mươi con cừu, một trăm sáu mươi con lợn, cùng với hơn mười tên nô tỳ."
Chúng nhân ồ lên một tiếng. Trần Hùng trong lòng thầm cười, sao lại có thêm một tên khoác lác nữa đến đây, thôi thì không làm thì thôi, đã làm thì làm tới cùng, một tên cũng là thịt, hai tên cũng là thịt, chưa biết chừng tên tiểu tử này cũng là một miếng mỡ béo bở, bèn nịnh nọt: "Long thiếu gia quả là ván cược lớn, không biết..."
"Sao thế? Các người không tin à?" Liễu Thiên Tứ cười nói: "Long Tứ gia ta vốn là thiên hạ đệ nhất tài chủ, kim ngân châu báu nhiều như rác rưởi, còn giàu hơn cả lão hoàng đế. Chỉ vì đổ khí không thuận, nên ta đã nướng sạch gia sản rồi. Ai, thế nên người đời mới gọi ta là bại gia công tử."
Từ lúc Liễu Thiên Tứ xuất hiện, Bạch Tố Quyên đã chú ý tới hắn, không khỏi thấy sáng bừng cả mắt. Nhưng khi nghe hắn nói năng cợt nhả, ba hoa chích chòe, nàng thầm nghĩ: "Đây không phải là chàng, trước kia chàng đâu có như thế này." Tất nhiên, "chàng" ở đây chính là Liễu Thiên Tứ mà nàng ngày đêm mong nhớ.
Trần Hùng thở dài: "Đáng tiếc, đáng tiếc!" Nhưng trong lòng lại nghĩ: "Hóa ra là một tên rỗng túi." Chúng nhân cũng nghe ra vị Long thiếu gia này đang khoác lác, đều không cho là đúng. Ai ngờ Liễu Thiên Tứ vẫn giữ vẻ mặt nghiêm chỉnh nói: "Có gì mà đáng tiếc? Tiền tài là vật ngoài thân, nhiều quá ngược lại còn phiền phức, chẳng bằng như bây giờ, thân vô phân văn, không vướng bận gì mới là thống khoái. Bốn vị đại gia yên tâm, hôm nay bại gia công tử ta đây đã bói một quẻ trên phố, nói rằng hôm nay hồng vận đương đầu, ấn đường phát sáng, vận khí cực tốt, ta sẽ giúp các vị gỡ vốn."
Trần Hùng thầm nghĩ: "Gỡ vốn? Đừng có giống như bọn ta, đến cả cái quần cũng thua sạch là được." Ngoài miệng lại nói: "Long thiếu gia trượng nghĩa như vậy, chúng ta cảm kích vô cùng, chỉ là lão già kia có chút tà môn."
Liễu Thiên Tứ thấy Bạch Tố Quyên đang nhìn mình với ánh mắt kinh nghi bất định, lại càng ra sức ba hoa, nghênh ngang ngồi xuống đối diện Bất Lão Đồng Thánh, cười nói: "Lão già, quy củ trên sòng bạc là lên bàn không phân lớn nhỏ, thua không giận, thắng không chạy. Ông thắng rồi mà đã muốn chuồn, thế là không được đâu."
《 Long Đằng Ký 》 quyển sáu kết thúc ——
