Dương quang tà chiếu, vãn nguyệt sơ thăng, xuyên thấu song cửa sổ rọi sáng. Nông phu quy điền, tửu quán khai môn, nghênh đón khách nhân.
Tại Đông thành Hàn Tiêu, trong một gian rách nát phòng ốc, lò lửa giữa phòng hừng hực cháy. Bên cạnh lò, ống bễ mỗi khi kéo lên, hỏa diễm liền bùng cháy dữ dội, phản chiếu sắc đỏ rực lên nóc nhà. Từ Du, thân hình vốn yếu ớt, giờ phút này mồ hôi đầm đìa, cật lực từ trong lò lửa gắp ra khối sắt phôi đỏ rực, chuẩn bị đặt lên đe rèn.
Từ gia tổ tiên vốn là rèn sắt thế gia, phàm là nông cụ, đao phủ, binh khí, không gì không tinh thông. Truyền đến đời Từ Du, đã trải mười ba thế hệ. Thân phụ y, Từ Thiết Thành, càng là một vị thợ thủ công lừng danh. Đáng tiếc, mấy ngày nay y bệnh nặng nằm liệt giường, phong hàn nhập thể. Y sư chẩn đoán, dùng dược thạch tĩnh dưỡng vài ngày liền có thể khôi phục. Oái oăm thay, ngay trước khi bạo bệnh, Từ Thiết Thành vừa tiếp nhận một việc trọng yếu: chữa trị một thanh kiếm.
Nằm liệt giường mấy ngày, y nào còn sức vung thiết chùy?
Nếu là khách nhân tầm thường, trì hoãn vài ngày cũng chẳng sá gì. Nhưng lần này, đối phương hiển nhiên chẳng phải phàm nhân. Đó là một nữ tử, ngày ấy khi đến, thân khoác hắc y, tay chấp trường kiếm, dung mạo mỹ lệ tựa tiên, song khí chất lại băng lãnh tựa tuyết. Nàng lời ít ý nhiều, song mỗi lời thốt ra đều ẩn chứa một loại lực lượng khiến người ta bất giác rùng mình, nhiếp động tâm thần.
Hắc y nữ tử này xuất thủ cực kỳ xa xỉ, giao đủ tiền đặt cọc, ước định ba ngày sau chạng vạng tối, mang kiếm đã chữa trị đến miếu đổ nát ngoài thành. Nàng để lại tàn kiếm cùng vật liệu tu kiếm rồi khẽ lướt đi, trước sau bất quá mấy câu công phu.
Vấn đề cốt lõi nằm ở đây: Từ Du nghe phụ thân kể, thanh tàn kiếm kia chẳng phải binh khí tầm thường, mà chính là Pháp Khí của tu sĩ. Và hắc y nữ tử kia, cũng chẳng phải người thường, mà là một vị tu sĩ chân chính.
Tu sĩ đều là hạng người siêu phàm thoát tục, thế gian đồn đãi về họ vô vàn, phần lớn là trường sinh bất lão, thần thông cái thế, khoái ý ân cừu, sát nhân bất chớp mắt, ngay cả quan gia cũng chẳng dám trêu chọc. Bởi vậy, phi vụ này không những phải làm cho thật tốt, mà còn phải đúng hẹn, đúng giờ giao binh khí đã chữa trị. Nếu binh khí không được chữa trị, hoặc giao trễ hẹn, tu sĩ nổi giận, Từ gia phụ tử e rằng nguy hiểm tính mạng.
Vốn dĩ, với tổ truyền tay nghề của Từ Thiết Thành, dù là Pháp Khí của tu sĩ, y cũng có môn bí pháp cường đại để chữa trị. Nhưng trớ trêu thay, chính đêm đó y lại nhiễm phong hàn, bệnh tình nguy kịch.
Dù nằm trên giường bệnh, Từ Thiết Thành vẫn canh cánh về phi vụ trọng yếu này, đáng tiếc hữu tâm vô lực. Từ Du tuy niên thiếu, nhưng hiểu vi phụ phân ưu, song y từ nhỏ học tập gia truyền tay nghề, nhưng so với Từ Thiết Thành vẫn kém xa. Lần này, y định dùng kim loại dung luyện, chữa trị thân kiếm Pháp Khí kia, thử đi thử lại mấy lần, song lại phát hiện căn bản khó mà tiếp tục.
Đến cuối cùng, Từ Du thật sự kiệt lực, đành buông thiết chùy, đi đến hậu viện múc một bầu nước từ vạc, dội từ đầu xuống. Một trận sảng khoái, song trong lòng lại càng thêm lo lắng.
"Đều tại ta ngày thường ham chơi, học nghệ không tinh, nếu không, có lẽ đã có thể chữa trị thanh Pháp Kiếm kia rồi." Từ Du lẩm bẩm tự trách, đưa tay lau nước trên mặt.
Y cũng từng nghe phụ thân Từ Thiết Thành kể, bình thường binh khí chế tạo không khó, song muốn đúc tạo Pháp Khí, ngay cả y cũng tuyệt đối không thể làm được. Dù là chỉ chữa trị, cũng chẳng phải phàm nhân thợ rèn có thể hoàn thành. Từ gia tay nghề truyền thừa hơn mười đời, tổ tiên may mắn từng được một vị Luyện Khí Sư của tông môn chỉ điểm, mới có được môn thủ nghệ chữa trị Pháp Khí này. Từ Thiết Thành học môn thủ nghệ này, ít nhất hao phí hai mươi năm mới thấy hiệu quả. Từ Du sáu tuổi học nghệ, bất quá bảy tám năm, đương nhiên không thể thành công.
Y đến xem phụ thân trên giường bệnh, thấy y đã ngủ say. Y quán đại phu đã dặn, uống thuốc cần ngủ nghỉ tu dưỡng, bệnh mới mau lành.
Từ Du vào phòng, sửa sang chăn cho phụ thân, rồi đóng kín cửa sổ, lúc này mới lui ra ngoài. Nhìn thời gian, đã đến lúc phải đến hậu đường dập đầu dâng hương cho liệt tổ liệt tông. Ngày thường, hai cha con cùng đi, nhưng hôm nay phụ thân nằm trên giường, quy củ này Từ Du cũng chẳng dám phế bỏ.
Lúc này, y đi đến căn phòng nhỏ chuyên cung phụng bài vị liệt tổ liệt tông Từ gia tại hậu viện, quỳ xuống đất. Trước bàn thờ bày mười tấm bài vị, tấm đặt trên cùng là bài vị của vị Tổ Tiên sớm nhất mà Từ gia có thể truy nguồn. Bởi sự đặc thù, những bài vị khác đều bằng gỗ,
Duy chỉ có tấm bài vị của vị tổ tiên này được đúc bằng kim loại, ngự tại vị trí cao nhất trên giá gỗ, tựa như chúng tinh củng nguyệt.
Từ Du mỗi ngày đều đến dập đầu. Hôm nay, y cũng như thường lệ quỳ xuống, thắp hương, rồi quy củ dập ba lạy. Song ngay lúc này, từ trong góc đột nhiên một bóng đen vụt ra, trong chớp mắt lao vút ra ngoài phòng. Từ Du giật mình kinh hãi, thân thể nghiêng lệch, bất cẩn va vào bàn thờ cung phụng bài vị. Tấm thiết bài của vị tổ tiên Từ gia ngự trên cùng liền rơi xuống, thật trùng hợp thay, lại vừa vặn nện trúng đầu Từ Du.
Tấm thiết bài kia trọng lượng chẳng lớn, Từ Du lập tức bị đập đầu chảy máu, ngã vật xuống đất, hôn mê bất tỉnh.
Khoảnh khắc ấy, chẳng ai hay biết, trên tấm thiết bài dính máu kia lại lóe lên một đạo lưu quang, rồi chầm chậm bay lượn, tựa như thuật pháp quỷ mị Thần Phật. Lại nhìn, ngay phía trên thiết bài, một đồ trận vô cùng phức tạp lăng không hiện ra. Sau đó, đồ án biến hóa, liên tiếp biến ảo ra trăm ngàn đồ trận, quang ảnh huyền ảo, rồi tất cả đồ trận dung hợp làm một thể, hóa thành một đạo lưu quang chui thẳng vào mi tâm Từ Du.
Một tiếng "ầm" vang, thiết bài tựa như mất đi linh khí, không còn vầng sáng, rơi xuống đất, rồi chẳng còn động tĩnh gì nữa.
Không quá nửa canh giờ, mí mắt Từ Du khẽ động, từ trong mơ màng tỉnh táo lại. Y chỉ cảm thấy dường như vừa trải qua một trận đại mộng, song mộng thấy gì lại chẳng thể nhớ ra.
Đứng dậy hồi lâu, y mới nhớ lại chuyện vừa xảy ra, lập tức đưa tay sờ đầu, thấy máu dính đầy tay.
Điều này khiến y giật mình, cẩn thận xem xét, máu đã ngừng chảy, ngoài miệng vết thương còn hơi đau ra, cũng chẳng có gì đáng ngại. Từ Du lúc này mới yên lòng.
Sau đó, y vội vàng dùng hai tay nâng tổ tiên bài vị lên, rồi cẩn thận đặt lại chỗ cũ.
"Là ta nhất thời vô ý làm rơi tổ tiên bài vị, kính xin tổ tiên chớ nên trách tội." Từ Du sợ quấy nhiễu tổ tiên, lại quỳ xuống bái lạy. Trong lòng y thầm may mắn phụ thân không có ở đây, nếu phụ thân chứng kiến, không tránh khỏi một trận giáo huấn.
Từ Du từ nhỏ mất mẹ, cùng phụ thân lớn lên. Tuy Từ Thiết Thành chỉ là một thợ rèn, song gia giáo Từ gia lại cực kỳ nghiêm khắc, đặc biệt nơi cung phụng tổ tiên bài vị càng phải như vậy. Mỗi ngày đều phải thắp hương quỳ lạy chư vị tổ tiên, phòng ốc cũng phải quét dọn sạch sẽ không nhiễm một hạt bụi, không được có chút bất kính hay khinh suất.
Nếu là ngày thường, bất cẩn làm đổ tổ tiên bài vị, ắt là đại bất kính. Cũng may Từ Du sẽ không tự mình nói ra. Song, y nhớ lại bóng đen đột nhiên vụt ra vừa rồi, nếu không phải bóng đen kia khiến y giật mình, y cũng chẳng va vào bàn thờ.
Cũng bởi căn phòng mờ tối, hơn nữa bóng đen kia tốc độ quá nhanh, Từ Du căn bản không thấy rõ đó là vật gì.
"Chắc là mèo hoang thôi!" Từ Du thầm nghĩ. Xung quanh nhà y vốn có không ít mèo hoang, có lẽ có một con lén lút trốn ở đây, khi y vào liền hoảng sợ bỏ chạy, còn dọa y giật mình.
Lau khô vết máu trên đất, lại dâng hương cho tổ tiên xong, Từ Du lúc này mới trở lại bên lò lửa, nhìn thanh tàn kiếm đặt trên bàn, vẻ mặt buồn thiu, chẳng biết phải làm sao.
Ước định với hắc y nữ tu sĩ là vào đêm mai, chỉ còn chưa tới một ngày. Làm sao có thể chữa trị thanh Pháp Kiếm này?
Vạn nhất vì thế mà khiến vị hắc y nữ tu sĩ kia nổi giận, hậu quả khó lường.
Ngay lúc này, trong đầu Từ Du đột nhiên hiện lên một bản đồ.
Bản đồ này hiện lên một hình lục giác bên trong vòng tròn, chính giữa còn có vô vàn đường cong đồ án, tựa như một đồ trận. Kỳ lạ thay, Từ Du nhớ rõ bản thân trước kia chưa từng gặp qua loại đồ trận này, nhưng giờ phút này, y lại vô cùng tinh tường về nó, cứ như thể đã từng ngày đêm suy đoán. Thậm chí, Từ Du còn biết đồ trận này dùng để làm gì.
Bởi vì ngay lúc này, một thanh âm du dương vang vọng trong đầu Từ Du, bắt đầu giảng giải.
"Đạo Luyện Khí, cốt ở chuyển biến dung hợp. Hỏa công rèn luyện là hạ thừa, vận dụng Thiên Địa lực lượng mới là thượng thừa. Trận đồ này danh xưng Tụ Tinh Dưỡng Khí Trận, gặp nhật tắc mất linh, ngộ tinh tắc khai. Pháp Khí dưới Hoàng Ngân, dù tan vỡ, nhưng lưu tàn phế vào trận cũng có thể chữa trị vẹn toàn. Ba ngày khả đạt đỉnh phong, nếu phụ thêm Huyền Thiết Linh Tinh, Linh Huyết U Hồn, một đêm liền có thể đạt đỉnh phong. Lại nếu may mắn vận vào đầu, Khí Linh sinh, thần thông khởi, phẩm giai thăng tiến..."
Thanh âm tuy chỉ nói một lần, song mỗi lời tựa như lạc ấn, khắc sâu vào tâm trí Từ Du, muốn quên cũng chẳng thể quên.
Từ Du đứng ngây tại chỗ hồi lâu, lúc này mới hoàn hồn.
Đồ trận mang tên 'Tụ Tinh Dưỡng Khí Trận' trong đầu y vẫn vô cùng rõ ràng. Thậm chí, Từ Du còn có thể mơ hồ trông thấy, phía sau nó còn có rất nhiều hư ảnh trận đồ, ít nhất vài chục, đều bị một cỗ sương mù bao phủ, nhìn không rõ lắm. Duy nhất có thể nhìn rõ ràng, cũng chỉ có đồ trận xuất hiện đầu tiên này.
"Pháp Khí dưới Hoàng Ngân, dù tan vỡ, nhưng lưu tàn phế vào trận cũng có thể chữa trị vẹn toàn?" Giờ phút này, Từ Du lẩm bẩm, thầm nghĩ đây chẳng phải là điều mình đang cần sao? Thanh tàn kiếm Pháp Khí mà hắc y nữ tu sĩ đưa tới, phụ thân từng nhắc qua, tựa hồ chỉ là đồng thau hạ phẩm, nằm dưới Hoàng Ngân. Như thế nói đến, dùng 'Tụ Tinh Dưỡng Khí Trận' này là có thể chữa trị thanh Pháp Kiếm.
Lập tức, Từ Du vô cùng kích động. Tuy y hiếu kỳ về đồ trận cùng thanh âm đột nhiên xuất hiện trong đầu, nhưng sau khi thăm dò không có kết quả, y liền dứt khoát dựa theo tin tức trong đầu, lấy chu sa mài thành phấn, hòa vào mực nước, tìm một khoảng đất trống, dựa theo hình dạng 'Tụ Tinh Dưỡng Khí Trận' trong đầu mà vẽ trận. Bởi đồ trận trong đầu vô cùng rõ ràng, nên rất nhanh y đã vẽ ra y hệt.
Giờ phút này, cảnh đêm đang lúc đậm đặc, đỉnh đầu trăng sáng vằng vặc, tinh thần giăng đầy. Quả là một thời khắc tuyệt đẹp để ngắm trăng thưởng cảnh, đáng tiếc Từ Du chẳng có thời gian rảnh rỗi ấy.
Mang theo tâm tình thấp thỏm, y đặt tàn kiếm Pháp Khí vào trận tâm, lại đem Huyền Thiết Linh Tinh cùng các tài liệu khác mà hắc y tu sĩ để lại cũng đặt vào đó. Sau đó, Từ Du vội vàng lui sang một bên, lặng lẽ quan sát.
Đợi hồi lâu không thấy động tĩnh, hy vọng trong lòng Từ Du dần chuyển thành thất vọng. Y đột nhiên nhớ ra, bản thân lại đã quên một bước trọng yếu nhất.
Trận đồ chẳng qua là vẽ ra, đó là tử trận. Muốn trận sống, cần phải khởi trận.
Bởi vậy, Từ Du dựa theo tin tức vừa xuất hiện trong đầu, một tay đặt tại 'vị trí khởi trận' của đồ trận, khẽ hô một tiếng: "Trận Khai!"
Sau một khắc, trên đỉnh đầu lại rơi xuống một đạo tinh quang, hội tụ vào trong trận. Từ Du ngẩng đầu nhìn lên, chẳng biết tự khi nào, không trung lại trôi nổi đạo đạo tinh quang, cuồn cuộn như nước chảy cuốn vào trận đồ. Lại nhìn trên trận đồ, đã hiện ra đạo đạo vầng sáng, tựa như ảo mộng. Từ Du trừng mắt nhìn, tàn kiếm Pháp Khí cùng những tài liệu kia ở giữa trận pháp lại đang dung hợp cùng một chỗ.
Sau một lát, vầng sáng dần tối đi, song trên tàn kiếm tại trung tâm trận đồ, vẫn lưu quang chớp động. Từ Du nhìn ngây người, cứ thế chăm chú nhìn hai canh giờ. Về sau, mí mắt y mệt mỏi rã rời, trận pháp tựa hồ cũng chẳng cần y duy trì nữa. Bởi vậy, y ngồi phịch xuống đất. Mấy ngày nay, Từ Du vì chăm sóc phụ thân mà chẳng được nghỉ ngơi, đã sớm kiệt sức. Giờ phút này, chứng kiến trận pháp thần bí này rõ ràng có tác dụng, chẳng qua tựa hồ khá tốn thời gian, bởi vậy mệt mỏi ập đến, y cứ thế tựa vào tường mà ngủ thiếp đi.