Người Đột Quyết rút lui về đại doanh như thủy triều. Các tướng sĩ Đại Đường trên đầu thành Vĩ Trạch Quan mới có được một chút cơ hội thở dốc.

Sau khi người Đột Quyết rút đi, trên mặt Lý Trọng Văn không hề có lấy một tia vui mừng: "Điện hạ, chúng ta đã dùng đến cả thủ đoạn cuối cùng rồi. Nếu người Đột Quyết lại quay trở lại, chúng ta chỉ còn cách tử thủ đến cùng mà thôi."

Lý Nguyên Cát liếc nhìn Lý Trọng Văn, thản nhiên cười nói: "Nếu thực sự không giữ nổi, vậy thì không giữ nữa."

Lý Trọng Văn kinh ngạc nhìn Lý Nguyên Cát.

Lý Nguyên Cát chậm rãi nói: "Nếu thực sự không giữ nổi, chúng ta sẽ rút về giữ Tỉnh Hình Quan. Nếu muốn liều mạng với người Đột Quyết, thì nên liều mạng ở Tỉnh Hình Quan."

Đầu óc Lý Trọng Văn nhất thời hơi rối loạn.

Sau khi suy nghĩ hồi lâu, ông mới hiểu được ý định của Lý Nguyên Cát.

"Ý của Điện hạ là bỏ Vĩ Trạch Quan, dựa vào Tỉnh Hình Quan để thủ. Cho dù người Đột Quyết có công phá được Vĩ Trạch Quan, nhưng nếu không nhổ được cái gai Tỉnh Hình Quan thì cũng không thể yên tâm tiến xuống phía Nam?" Lý Trọng Văn kinh ngạc hỏi.

Nếu Vĩ Trạch Quan thực sự không giữ nổi, thì đây quả là một kế sách không tồi.

Vĩ Trạch Quan bị công phá, người Đột Quyết có thể thừa thắng xông lên tiến xuống phía Nam. Nhưng trước khi tiến sâu vào trong, người Đột Quyết chắc chắn phải nhổ bỏ cái đinh Tỉnh Hình Quan này. Nếu không, họ không thể nào yên tâm mà tiến quân.

Nếu người Đột Quyết mặc kệ Tỉnh Hình Quan, cứ thế nghênh ngang vượt qua Vĩ Trạch Quan mà đi, thì tướng sĩ Đại Đường bên trong Tỉnh Hình Quan có thể nhân cơ hội đánh úp ra ngoài, đoạt lại Vĩ Trạch Quan, cắt đứt đường lui của chúng. Một khi Lý Tú Ninh và Lý Thế Dân dẫn viện quân tới, người Đột Quyết sẽ trở thành con chó bị nhốt trong rọ. Dù người Đột Quyết có cơ hội phá vỡ Vĩ Trạch Quan lần nữa để chạy thoát, nhưng trong khoảng thời gian đó, dưới sự giáp công của Lý Tú Ninh và Lý Thế Dân, chúng sẽ phải trả một cái giá cực kỳ đắt.

Lý Nguyên Cát chậm rãi gật đầu.

Lý Trọng Văn lập tức nói: "Nhưng rất có khả năng người Đột Quyết sẽ phân một cánh quân vây khốn Tỉnh Hình Quan, không cho chúng ta cơ hội đánh ra ngoài."

Lý Nguyên Cát im lặng một lát, nhìn Lý Trọng Văn nói: "Đến lúc đó, ta sẽ làm tiên phong, dẫn tướng sĩ đi phá trận."

Mắt Lý Trọng Văn trợn trừng, nỗi lo lắng trong lòng cũng tiêu tan ngay lập tức. Với sự dũng mãnh mà Lý Nguyên Cát thể hiện đêm qua, nếu ngài dẫn quân đi xung phong, e rằng không ai có thể ngăn cản nổi. Chỉ là thân phận Lý Nguyên Cát quá cao quý, không ai dám để ngài mạo hiểm, cũng không ai dám để ngài đích thân dẫn quân xông pha. Nếu không, Lý Trọng Văn đã sớm tìm cách để Lý Nguyên Cát dẫn quân từ Tỉnh Hình Quan đánh ra, đánh úp vào sườn quân Đột Quyết rồi.

"Nếu Điện hạ đã chuẩn bị dẫn tướng sĩ đi phá trận, vậy thì thần không còn lời nào để nói." Lý Trọng Văn nghiêm nghị đáp.

Lý Nguyên Cát gật đầu, bảo Lý Trọng Văn đi chăm lo cho tướng sĩ, để họ nghỉ ngơi cho tốt.

Đám cháy ngoài Vĩ Trạch Quan cháy mãi đến tận chiều mới tắt. Đến chập tối, người Đột Quyết chỉnh đốn binh mã, giẫm lên mặt đất vẫn còn hơi nóng, lại lần nữa sát phạt hướng về phía Vĩ Trạch Quan. Tướng sĩ Vĩ Trạch Quan sau khi được nghỉ ngơi đầy đủ cũng đã có thêm sức lực để tiếp tục chiến đấu với quân Đột Quyết.

Ngay khi sự chú ý của mọi người đều đổ dồn về phía Vĩ Trạch Quan, Lương Lạc Nhân thừa lúc trời tối mịt, dẫn theo đám tâm phúc lặng lẽ mò tới nơi giam giữ Tạ Thúc Phương.

Sau khi giải quyết xong đám lính Đột Quyết canh giữ Tạ Thúc Phương, Lương Lạc Nhân xuất hiện trước mặt ông, thần tình phức tạp nói: "Hy vọng ngươi và Tề Vương Điện hạ sau lưng ngươi giữ lời hứa, đợi đến khi Lương thị ta rơi vào đường cùng, có thể cứu Lương thị ta một mạng."

Tạ Thúc Phương sau một thoáng ngẩn người, mỉm cười nói: "Ta và Điện hạ nhà ta xưa nay luôn nói một là một, hai là hai."

Lương Lạc Nhân bĩu môi. Tạ Thúc Phương có giữ lời hay không thì hắn không biết, nhưng Tề Vương Lý Nguyên Cát của Đại Đường đứng sau lưng Tạ Thúc Phương kia, chắc chắn không phải là nhân vật nói một là một. Hắn xuất hiện trước mặt Tạ Thúc Phương không phải vì muốn cầu xin sự báo đáp, mà chỉ muốn kết một mối thiện duyên với Đại Đường, để sau này nếu Lương thị gặp nạn, còn có thể bắt chuyện được với những người có tiếng nói bên phía Đại Đường.

"Ta đã giúp ngươi đánh ngất lính canh ở cửa. Lát nữa ngươi ra ngoài thì tiễn chúng lên đường, ngụy tạo hiện trường là bọn lính canh lơ là nên bị ngươi giết chết. Ta đã bảo người chuẩn bị cho ngươi một con ngựa tốt và chút lương khô, ngay phía sau đại trướng. Lát nữa ngươi lên ngựa rồi chạy về phía Đông Bắc. Phía Đông Bắc là nơi có ít thám mã Đột Quyết nhất, ngươi chắc chắn có thể thoát ra ngoài."

Lương Lạc Nhân nhanh chóng dặn dò Tạ Thúc Phương, sau đó cởi trói cho ông rồi vội vã bước ra ngoài đại trướng. Tạ Thúc Phương không nói gì, theo nhóm người Lương Lạc Nhân rời khỏi đại trướng.

Đợi khi nhóm người Lương Lạc Nhân chuẩn bị rời đi, Tạ Thúc Phương đột nhiên lên tiếng: "Đột Lợi bị Hiệt Lợi giam ở đâu, có khả năng ám sát không? Lương thảo của người Đột Quyết cất giữ ở đâu? Tại sao trong đại doanh ta không thấy?"

Lương Lạc Nhân nghe thấy vậy thì kinh hãi tột độ. Hắn vừa cảnh giác nhìn quanh, vừa tiến lại gần Tạ Thúc Phương, gầm khẽ: "Ngươi điên rồi sao? Một mình ngươi thoát thân được đã là may lắm rồi, vậy mà còn muốn tìm Đột Lợi, còn dám nhắm vào kho lương của người Đột Quyết!"

Tạ Thúc Phương nhìn thẳng vào Lương Lạc Nhân, ánh mắt rực lửa: "Tại sao ta không dám tìm Đột Lợi? Không chỉ ta muốn tìm Đột Lợi, mà ngươi cũng rất muốn tìm Đột Lợi đúng không?"

Lương Lạc Nhân nghiến răng không đáp.

Tạ Thúc Phương lại nói: "Ta nhìn rất rõ, ngươi và huynh trưởng ngươi sống dưới trướng người Đột Quyết không hề dễ dàng. Hiệt Lợi coi các ngươi như thuộc hạ để sai khiến, quát tháo ầm ĩ. Đột Lợi còn quá đáng hơn, đối đãi với các ngươi không khác gì nô lệ chăn ngựa. Lúc ngươi và huynh trưởng khởi sự là vì cái gì? Là để làm thuộc hạ cho người khác, làm nô lệ chăn ngựa cho người khác sao? Trong mắt ngươi nhìn Đột Lợi rõ ràng có hận ý, tại sao còn phải phục tùng dưới chân hắn, nghe hắn sai khiến?"

Lương Lạc Nhân trừng mắt nhìn Tạ Thúc Phương đầy hung ác. Hắn cảm thấy mình đã làm sai chuyện rồi. Lẽ ra hắn không nên nghe lời dụ dỗ của Tạ Thúc Phương mà chạy tới kết thiện duyên. Bây giờ Tạ Thúc Phương rõ ràng muốn lôi kéo hắn làm loạn trong đại doanh Đột Quyết. Nếu hắn theo, tức là phản bội huynh trưởng, huynh trưởng có thể sẽ chết; nếu không theo, chính hắn có thể sẽ chết, huynh trưởng cũng có thể gặp nguy hiểm.

Có lẽ Tạ Thúc Phương đã luôn chờ đợi thời điểm sự chú ý của người Đột Quyết bị thu hút về phía Vĩ Trạch Quan, hoặc cũng có thể là luôn chờ đợi sự xuất hiện của hắn. Lương Lạc Nhân ra hiệu cho đám tâm phúc, quyết định bù đắp sai lầm của mình.

Tạ Thúc Phương không đợi bọn chúng vây lại, liền lùi về một bên đại trướng. Một tên tâm phúc của Lương Lạc Nhân lao tới, bị Tạ Thúc Phương đá thẳng vào bụng, tên đó quỵ xuống đất như một con tôm, cuộn tròn người lại, đau đến mức không dám kêu lên tiếng nào.

Tạ Thúc Phương mỉm cười rạng rỡ nhìn Lương Lạc Nhân: "Lương Lạc Nhân, ta là thống quân đứng đầu Tề Vương phủ, mấy tên thuộc hạ của ngươi không cản nổi ta đâu."

Lương Lạc Nhân nghiến răng đầy căm hận, dẫn theo đám tâm phúc lao về phía Tạ Thúc Phương. Tạ Thúc Phương vừa lùi vừa nói: "Ngươi bây giờ chỉ còn một con đường, đó là dẫn người của ngươi theo ta. Có một chuyện ta chưa nói cho Hiệt Lợi, nhưng có thể nói cho ngươi biết. Đó là kẻ mà các ngươi đặt nhiều hy vọng - Lưu Hắc Thát, đã bị Tô Định Phương - thống quân của Tả Tam Thống quân phủ thuộc Tề Vương phủ nhà ta chém chết rồi. Các ngươi dù có phá được Vĩ Trạch Quan, ngoài việc cướp bóc chút dân cư, lương thực, tiền bạc, thì chẳng làm được gì cả."

Lương Lạc Nhân kinh hãi biến sắc, thất thanh kêu lên: "Lưu Hắc Thát đã chết? Làm sao có thể?"

Lương Lạc Nhân không thể tin nổi, cũng không dám tin Lưu Hắc Thát lại chết rồi. Lưu Hắc Thát làm sao có thể chết? Làm sao có thể chết được chứ?

"Không gì là không thể. Lưu Hắc Thát đã bàn bạc với các ngươi, dẫn ba ngàn tàn quân trong Vĩ Trạch Quan để phối hợp với các ngươi công thành. Nhưng Lưu Hắc Thát ở Minh Châu đã hao binh tổn tướng, trong tay sớm đã không còn bao nhiêu người tài. Điện hạ nhà ta chỉ cần phái hơn một ngàn kỵ binh đã đánh cho Lưu Hắc Thát tan tác. Ngay đêm qua khi các ngươi tấn công Vĩ Trạch Quan, thống quân của Tả Tam Thống quân phủ đã truy kích Lưu Hắc Thát hơn ba mươi dặm, cuối cùng chém hắn dưới ngựa. Bây giờ, đầu của Lưu Hắc Thát đang được đặt trong Vĩ Trạch Quan đấy."

Tạ Thúc Phương vừa nói vừa lùi về phía sau, chẳng bao lâu đã vòng ra phía sau đại doanh, nhìn thấy con ngựa mà Lương Lạc Nhân chuẩn bị cho mình. Trên lưng ngựa còn có một túi lương khô, một cây cung, một bao tên và một thanh loan đao mà người Đột Quyết thường dùng. Tạ Thúc Phương nhảy lên ngựa, ngồi vững vàng trên lưng ngựa, quát lớn với Lương Lạc Nhân: "Lương Lạc Nhân, ngươi không còn thời gian để cân nhắc đâu. Đám lính Đột Quyết canh giữ ta, ta chưa động đến một tên nào. Ngươi có thể giết chúng rồi đổ tội lên đầu ta, nhưng ta sẽ không thừa nhận đâu."

Lương Lạc Nhân hoàn hồn từ tin tức Lưu Hắc Thát đã chết, nhìn chằm chằm Tạ Thúc Phương đang ngồi trên lưng ngựa, tức giận tột cùng, gầm khẽ: "Ta cứu ngươi một mạng, ngươi lại muốn lấy oán báo ân?!"

Tạ Thúc Phương siết chặt dây cương, không chút do dự hét lớn: "Ta đây là đang cứu ngươi thoát khỏi hố lửa!"

Nói xong, không đợi Lương Lạc Nhân lên tiếng, Tạ Thúc Phương thúc ngựa lao đi.

Dù Lương Lạc Nhân không nói cho Tạ Thúc Phương biết Đột Lợi ở đâu, nhưng lá cờ đầu sói trước nha trướng của Đột Lợi lại rất dễ nhận biết. Tạ Thúc Phương đã từng thấy cờ đầu sói của Hiệt Lợi, cũng từng thấy cờ của Lương Sư Đô, cái còn lại mà ông chưa thấy, chắc chắn là cờ của Đột Lợi. Cho dù Đột Lợi có ở trong nha trướng hay không, Tạ Thúc Phương chỉ cần xông đến trước nha trướng của hắn làm loạn một phen, đại doanh Đột Quyết cũng sẽ loạn theo. Đột Lợi vốn đã bị chèn ép đến mức giận dữ tột độ, nay lại thêm một màn ám sát, nếu Đột Lợi còn có thể an ổn chịu sự giam cầm của Hiệt Lợi thì mới là lạ.

"Kẻ nào?!"

Tiếng ngựa chạy điên cuồng của Tạ Thúc Phương đã thu hút sự chú ý của quân Đột Quyết canh gác. Tạ Thúc Phương giương cung lắp tên, bắn chết một tên Đột Quyết, rồi lại phi ngựa tới bên cạnh một tên khác, vung đao kết liễu mạng sống của đối phương.

Tạ Thúc Phương vừa thu hoạch mạng sống của quân Đột Quyết, vừa ngửa mặt lên trời hét lớn. Vừa mở miệng đã là một tràng tiếng Đột Quyết. Nào là 'Hiệt Lợi muốn giết Đột Lợi', 'Đột Lợi muốn giết Hiệt Lợi', 'Đạt Đầu Khả Hãn của Tây Đột Quyết dẫn quân kỳ tập Long Đình của Đông Đột Quyết'... những lời như vậy cứ liên tục tuôn ra từ miệng ông.

Tác giả chú thích: Đêm nay chỉ có hai chương, có việc gấp phải đến bệnh viện một chuyến.