Hứa Kính Tông vừa bước qua tuổi ba mươi, để một chòm râu dê, dáng người hơi đẫy đà, vận bộ quan phục màu xanh, đầu đội mũ sa, trông vô cùng tầm thường.

"Thần Hứa Kính Tông tham kiến Tề Vương điện hạ."

Vào điện, hành lễ xong, hắn cung kính đứng giữa điện, không nhúc nhích lấy một cái.

Lý Nguyên Cát quan sát kỹ lưỡng kẻ gian tà "lưu danh sử sách" này. Nhìn bề ngoài, hắn rất bình thường, không có gì đặc biệt, cũng chẳng có vẻ gì là kẻ tiểu nhân.

Hứa Kính Tông bị Lý Nguyên Cát nhìn đến mức không được tự nhiên, cúi đầu nhìn lại mình một lượt rồi khom người hỏi: "Trên người thần có chỗ nào không ổn sao?"

Đối với Lý Nguyên Cát, Hứa Kính Tông cũng đã tìm hiểu đôi chút.

Vì thế, hắn không hề muốn thân cận, thậm chí chẳng muốn có bất kỳ giao thiệp nào với vị điện hạ này.

Trong mắt hắn, Lý Nguyên Cát không phải là đối thủ của Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân, có đến chín phần mười khả năng sẽ trở thành vật tế thần trong cuộc tranh đấu giữa hai người kia.

Do đó, hắn không muốn dây dưa, càng không muốn chôn vùi bản thân cùng với Lý Nguyên Cát.

Khi Lý Thế Dân đột ngột ra lệnh cho hắn tới Tề Vương phủ nghe lệnh, trong lòng hắn vừa kinh ngạc vừa kháng cự.

Hắn không hiểu tại sao Lý Thế Dân lại cử mình tới đó, nhưng lệnh đã ban, không thể chối từ.

Hắn đành phải cắn răng tới Tề Vương phủ, tính toán sẽ nhanh chóng giải quyết xong mọi việc Lý Nguyên Cát giao phó rồi quay về Tần Vương phủ.

Nếu Tần Vương phủ không còn chỗ cho hắn, hắn sẽ tìm cách xin điều chuyển đi nơi khác, hoặc là đi theo Lý Kiến Thành.

Còn việc một lòng một dạ giúp đỡ Lý Nguyên Cát, hay nhân cơ hội này bám víu lấy ngài, hắn thậm chí còn chưa từng nghĩ tới.

"Ta nhớ lúc nhị ca ta điều ngươi tới Trường An, ngươi đã mặc bộ áo xanh này, sao đến tận bây giờ vẫn là bộ áo xanh đó?"

Lý Nguyên Cát nhìn chằm chằm Hứa Kính Tông, mỉm cười hỏi.

Hứa Kính Tông sững sờ, không hiểu ý đồ của Lý Nguyên Cát, đành cười khổ đáp: "Thần tài hèn sức mọn, chỉ xứng mặc áo xanh mà thôi."

Lý Nguyên Cát thâm ý nói: "Ngươi không hề tài hèn sức mọn, kẻ tài hèn sức mọn thì sao có thể trở thành học sĩ của Tần Vương phủ được."

Học sĩ Tần Vương phủ, về mặt học vấn, ai nấy đều là bậc kiệt xuất.

Nếu Hứa Kính Tông thực sự kém cỏi, hắn đã chẳng thể đặt chân vào đó.

Sở dĩ Hứa Kính Tông vẫn mặc áo xanh, không phải vì học vấn không đủ, mà vì hắn chưa từng hiến kế cho Lý Thế Dân, hoặc giả những kế sách hắn từng dâng lên, Lý Thế Dân chưa bao giờ chấp nhận.

Vì thế, con đường thăng tiến của hắn mới trì trệ mãi.

Ví dụ như khi Tần Vương phủ đối mặt với kẻ thù, kế sách của Phòng Huyền Linh và những người khác thường là chính diện đánh tan quân địch, đè bẹp đối thủ. Còn kế sách của Hứa Kính Tông lại là đánh vào chỗ hiểm, chơi xấu, hoặc đâm lén, tàn phá đối phương trước rồi mới từ từ thu dọn.

Tiếng nói của Phòng Huyền Linh và những người khác đủ lớn, kế sách đủ hào sảng, hợp với tâm ý của Lý Thế Dân, nên đương nhiên sẽ được chấp nhận.

Tiếng nói của Hứa Kính Tông quá nhỏ, kế sách lại quá âm hiểm, không hợp ý Lý Thế Dân, nên ngài tất nhiên sẽ không dùng.

"Thần chắc là kẻ lạm竽 sung số duy nhất trong số mười tám học sĩ."

Hứa Kính Tông vừa ngẫm nghĩ lời Lý Nguyên Cát, vừa tự giễu.

Lý Nguyên Cát nheo mắt cười, lạm竽 sung số thì chưa chắc, ví hắn như con bối (loài thú gian xảo) trà trộn trong bầy sói có lẽ sẽ chính xác hơn.

Lý Nguyên Cát không muốn vòng vo với Hứa Kính Tông, đi thẳng vào vấn đề: "Lần này ta gọi ngươi tới, là muốn ngươi giúp ta mưu tính một việc."

Thấy Lý Nguyên Cát bắt đầu nói chuyện chính, Hứa Kính Tông cảnh giác lên, vội khom người đáp: "Thần không dám nhận hai chữ 'thỉnh' của điện hạ. Điện hạ có việc gì cứ việc phân phó, nếu thần làm được, nhất định sẽ dốc hết sức mình."

Còn nếu thần không làm được, hoặc không muốn làm, thì xin điện hạ đừng trách thần vô năng...

Hứa Kính Tông không nói lời nào quá tuyệt tình.

Lý Nguyên Cát cười nói: "Sau khi ta làm lễ gia quan, các bậc cao thủ ngành y khắp nơi sẽ tụ họp về Trường An để cùng luận bàn y thuật. Ta có ý định tôn Tôn tiên sinh làm khôi thủ của ngành y, nhưng Tôn tiên sinh không giỏi giao tiếp, nên cần ngươi ra mặt giúp đỡ."

Hứa Kính Tông sững sờ. Thực sự là sững sờ.

Hắn cứ ngỡ Lý Nguyên Cát gọi mình tới là có việc gì hệ trọng, hóa ra chỉ là để tôn Tôn Tư Mạc làm khôi thủ ngành y.

Ngành y tuy rộng lớn, nhưng trước mặt Đại Đường, nó cũng chỉ là ngành y mà thôi.

Triều đình muốn nâng đỡ ai làm khôi thủ, chuyện đó quá dễ dàng.

Chỉ cần triều đình thao túng, triều đình công nhận, nói ai là khôi thủ thì người đó chính là khôi thủ.

Dù có tôn lên một kẻ không danh tiếng, người khác không phục cũng phải ngậm miệng.

Huống chi Tôn Tư Mạc vốn đã nổi danh, hơn nữa còn là danh tiếng lẫy lừng.

Ngay cả khi không có sự can thiệp của triều đình, Tôn Tư Mạc vẫn là nhân vật hàng đầu trong giới y học.

Triều đình muốn tôn Tôn Tư Mạc làm khôi thủ, chỉ cần thuận nước đẩy thuyền, dẫn dắt một chút là mọi việc sẽ thành.

Gặp kẻ nào cố tình chống đối, chỉ cần răn đe một hai câu là xong.

"Ngươi không làm được à?"

Lý Nguyên Cát thấy Hứa Kính Tông đứng ngẩn người không nói, liền mỉm cười hỏi.

Hứa Kính Tông ngập ngừng một chút, khom người nói: "Việc này chỉ cần Viện chính Thái y viện ra mặt là có thể giải quyết dễ dàng, sao cần đến thần?"

Chỉ cần Viện chính Thái y viện tôn Tôn Tư Mạc làm khôi thủ, các y quan của các y sở khắp thiên hạ, cùng các bác sĩ truyền thụ y thuật, sẽ tự nhiên tôn Tôn Tư Mạc làm khôi thủ.

Dân gian dù có tiếng nói phản đối, cũng sẽ bị người của Thái y viện đè bẹp.

Ví dụ như tổ chức kỳ thi y học, ai đỗ thì cấp văn thư cho phép hành nghề, ai trượt thì không được hành nghề.

Người làm y khắp thiên hạ còn không phải ngoan ngoãn cúi đầu trước Thái y viện sao.

Lý Nguyên Cát nhìn chằm chằm Hứa Kính Tông nói: "Để ngươi ra mặt, đương nhiên có dụng ý của ta."

Lý Nguyên Cát tất nhiên biết để Viện chính Thái y viện ra mặt cũng làm được việc này.

Nhưng điều ngài mong muốn là các dòng y thuật có thể thông qua việc giao lưu, hòa hợp mà trở thành một hệ thống hoàn chỉnh, chứ không phải muốn một dòng nào đó độc chiếm.

Vì thế, ngài cần sự hòa hợp, tổng hợp, quy nạp, chứ không phải bài trừ, chèn ép hay thanh trừng lẫn nhau.

"Việc này..."

Hứa Kính Tông do dự, bắt đầu đoán ý đồ của Lý Nguyên Cát.

Lý Nguyên Cát nói tiếp: "Chỉ cần ngươi làm xong việc này, đảm bảo không tổn hại đến danh tiếng của Tôn tiên sinh cũng như của triều đình, ta sẽ tâu lên nhị ca ta để ban thưởng cho ngươi, khiến bộ áo xanh trên người ngươi biến thành màu đỏ."

Áo đỏ là màu quan phục của quan viên từ ngũ phẩm trở lên.

Hứa Kính Tông vừa vặn đứng trước ngưỡng cửa đó, chỉ thiếu một bước nữa là được mặc áo đỏ.

Thế nhưng chính bước này, đã kẹt lại suốt hai năm trời.

Hai năm qua, bao nhiêu người cùng mặc áo xanh với hắn đã được khoác lên mình sắc đỏ, sắc tía, còn hắn vẫn chỉ là áo xanh.

Hứa Kính Tông không muốn phục vụ Lý Nguyên Cát, nhưng Lý Nguyên Cát đã đâm trúng tử huyệt của hắn.

Bởi vì hắn khao khát được mặc áo đỏ đến phát điên rồi.

Lý Nguyên Cát nói sẽ tâu lên Lý Thế Dân để ban thưởng, điều đó chứng tỏ Lý Nguyên Cát không có ý "cưỡng đoạt" hắn, Lý Thế Dân cũng không có ý "vứt bỏ" hắn.

Hắn chỉ đơn thuần là được điều động tạm thời.

Những nỗi lo trong lòng hắn cũng vơi đi không ít.

"Đã điện hạ coi trọng thần, vậy thì thần cứ thử xem sao."

Hứa Kính Tông cũng chẳng buồn suy nghĩ xem Lý Nguyên Cát có thâm ý gì nữa, đã được lệnh và nhận được lời hứa, hắn chỉ còn cách tuân theo.

"Cứ thử xem sao?"

Lý Nguyên Cát cười khà khà: "Một câu cứ thử xem sao thật hay, vậy thì ngươi cứ thử xem sao."

Lý Nguyên Cát liên tục lặp lại lời của Hứa Kính Tông, khiến hắn cảm thấy không tự nhiên.

Hắn luôn cảm thấy Lý Nguyên Cát nhìn mình như thể đã thấu suốt tâm can.

Nhưng hắn vốn ít tiếp xúc, cũng không có giao tình gì với vị điện hạ này.

Hắn không hiểu tại sao mình lại có cảm giác đó.

"Ngoài Lăng Kính ra, các thuộc quan trong phủ ta, ngươi có thể tùy ý điều động, tiền bạc trong phủ, ngươi cũng có thể tùy ý chi dùng."

Lý Nguyên Cát trao cho Hứa Kính Tông một số quyền hạn rồi phất tay ra hiệu.

Hứa Kính Tông khom người hành lễ, lui ra khỏi điện.

"Chuyện đại hội giao lưu y thuật, mình không cần phải bận tâm nữa..."

Lý Nguyên Cát tựa người vào sập, vươn vai một cái thật dài.

Có Hứa Kính Tông trợ giúp, Tôn Tư Mạc chắc chắn sẽ thành công giành được vị trí khôi thủ ngành y.

Chỉ cần Tôn Tư Mạc có được danh phận đó, ngài có thể thuận thế mở ra bệnh viện phiên bản Đại Đường và đẩy mạnh quảng bá.

"Tiếp theo là giả bệnh... nên tìm lý do gì cho hợp lý đây nhỉ?"

Lý Nguyên Cát bắt đầu suy tính.

Giả bệnh cũng là một môn học vấn, giả quá thì dễ bị vạch trần, mà thật quá thì Lý Uyên chắc chắn sẽ lại đến tận Võ Đức điện thăm hỏi.

Ngay lúc Lý Nguyên Cát đang suy nghĩ cách giả bệnh, thì La Sĩ Tín và những người khác đang nhìn nhau trân trối.

Lý Nguyên Cát đã hẹn họ cùng vào triều.

Kết quả là họ ngồi ở Thái Cực điện suốt nửa ngày trời mà vẫn không thấy bóng dáng ngài đâu.

Những người khác trong Thái Cực điện nhìn họ bằng ánh mắt rất kỳ quặc.

Ai nấy đều kinh ngạc tại sao họ lại tới đây, lại vừa nghi hoặc tại sao họ lại tới đây.

Đến nỗi ngay cả lúc cãi nhau cũng không được tự nhiên.

Không lâu trước đó, Lý Thọ đã chính thức thay mặt Lý Nghệ dâng "đơn từ chức" lên Lý Uyên.

Lý Uyên chẳng buồn khách sáo, bãi miễn chức Hữu Vũ Vệ Đại tướng quân của Lý Nghệ ngay lập tức.

Đợi đến khi Lý Thọ lui về chỗ ngồi, mới nhận ra có chút không ổn, liền ban thêm một bậc tước vị cho Lý Thọ, ban cho Lý Nghệ một đôi nghi trượng.

Sau khi Lý Thọ tạ ơn, Vương Khuê và Phòng Huyền Linh lần lượt đại diện cho Thái tử Lý Kiến Thành và Tần Vương Lý Thế Dân, bắt đầu cuộc tranh giành chức Hữu Vũ Vệ Đại tướng quân.

Vương Khuê và Phòng Huyền Linh đã chuẩn bị cho việc này từ lâu, lẽ ra ngay khi mở lời phải là một cuộc tranh giành kịch liệt, nhưng vì sự có mặt của nhóm người La Sĩ Tín, họ đều thu bớt sự gay gắt lại.

Vương Khuê và Phòng Huyền Linh dường như cho rằng, họ không vào triều sớm, không vào triều muộn, lại chọn đúng thời điểm này để tới, chắc chắn là để tranh giành chức Hữu Vũ Vệ Đại tướng quân.

Vì thế, ánh mắt họ nhìn nhóm người không chỉ kỳ quặc mà còn mang theo vài phần cảnh giác.

"Chúng ta có thể tìm lý do gì để chuồn không?"

Tiết Vạn Quân lần đầu tiên vào triều, cảm thấy không quen, nhất là khi bị một đám người nhìn bằng ánh mắt kỳ dị, lại càng không quen hơn.

Vì thế hắn muốn bỏ trốn.

Tiết Vạn Thục liếc nhìn đệ đệ, hừ lạnh nói nhỏ: "Ngươi tưởng đây là trong phủ, muốn làm gì thì làm sao?"

Tiết Vạn Quân thở dài một tiếng: "Giá mà ta bảy tám mươi tuổi thì tốt biết mấy."

Nếu đã bảy tám mươi tuổi, thì không cần bận tâm đến những quy củ rườm rà chốn triều đình, chỉ cần một câu "thần già sức yếu, thân thể không khỏe" là có thể bỏ đi ngay.

Lý Cương, Bùi Củ, Khâu Hòa vừa rồi chính là dùng lý do đó để rời đi.

Tiết Vạn Thục lại liếc nhìn Tiết Vạn Quân, không nói thêm lời nào.

La Sĩ Tín và Tạ Thúc Phương nghe thấy cuộc đối thoại của anh em họ Tiết nhưng không có phản ứng gì, họ vẫn đang nhìn nhau trân trối, trao đổi bằng ánh mắt.

Vũ Văn Bảo nhìn chằm chằm Uất Trì Cung đầy sát khí, dùng ánh mắt tấn công đối phương.

Vì Uất Trì Cung từng mạo phạm Lý Nguyên Cát, nên hắn nhìn Uất Trì Cung không thuận mắt chút nào.

"Vũ Văn Tư Mã, ngài thấy sao?"

Vũ Văn Bảo đang cảm thấy mình sắp "giết chết" Uất Trì Cung bằng ánh mắt thì đột nhiên có người hỏi mình.

Vũ Văn Bảo sững sờ, thu hồi ánh mắt, nhìn vào trong điện, mới phát hiện cả điện đều đang nhìn mình, người vừa hỏi chính là Phùng Lập.

Vậy Phùng Lập vừa nói gì nhỉ?

Sắc mặt La Sĩ Tín và những người khác cùng thay đổi.

Vừa rồi khi Vương Khuê và Phòng Huyền Linh đang tranh cãi không dứt, Phùng Lập bất ngờ buông một câu: "Tề Vương phủ hiện nay binh hùng tướng mạnh, có không ít người đủ sức đảm nhận chức Hữu Vũ Vệ Đại tướng quân, ví dụ như vị Tấp Quốc công từng đuổi theo Lưu Hắc Thát hàng chục dặm, lấy được thủ cấp của Lưu Hắc Thát", nói xong liền hỏi Vũ Văn Bảo thấy thế nào.

Phùng Lập biết Vũ Văn Bảo là kẻ lỗ mãng, nên nhân cơ hội này gài bẫy, cũng là để dò xét xem Tề Vương phủ có ý định tranh giành chức Hữu Vũ Vệ Đại tướng quân hay không.

La Sĩ Tín và những người khác muốn nhắc nhở Vũ Văn Bảo, nhưng Phùng Lập đã lên tiếng tiếp.

"Vũ Văn Tư Mã, Thánh nhân vẫn đang chờ câu trả lời đấy."

Một câu nói dồn Vũ Văn Bảo vào đường cùng.

La Sĩ Tín và những người khác đều lộ vẻ căng thẳng.

Vũ Văn Bảo có ý kiến gì?

Vũ Văn Bảo chẳng có ý kiến gì cả.

Hắn thậm chí còn không biết Phùng Lập vừa nói gì, nên cứ thế đáp một câu đầy lỗ mãng: "Điện hạ nhà ta thấy sao, thì ta thấy vậy."