Hoằng Trị hoàng đế lặng người. Ngài đã hiểu rõ ý tứ của Lưu Kiện, cũng hiểu vì sao vị Lưu sư phụ này lại kích động đến thế.
Hoằng Trị hoàng đế giọng run run hỏi: "Thật sự có thể thay thế than củi sao?"
"Có thể!" Người lên tiếng lần này lại là Phương Kế Phiên.
Chu Hậu Chiếu nhìn Phương Kế Phiên đầy bất mãn. Lão Phương à, ngươi không hậu đạo chút nào, vừa rồi lúc ta đang "tác tử" thì ngươi đẩy ta lên, giờ đến lúc tranh công, sao ngươi lại giành phần trước thế?
Chỉ thấy Phương Kế Phiên thong dong đáp: "Vô yên môi không những có thể thay thế than củi mà hiệu quả còn tốt hơn nhiều. Nếu bệ hạ còn chưa tin, cứ hỏi Thái tử điện hạ là rõ."
Chu Hậu Chiếu theo phản xạ có điều kiện, với tư cách là người phát ngôn, hắn đã sớm thuộc nằm lòng vô số lời thoại và kịch bản, lập tức giơ ngón cái lên thề thốt: "Nhi thần lấy nhân cách ra bảo đảm."
Ở cạnh Phương Kế Phiên lâu ngày, nghe hắn suốt ngày mở miệng là "nhân cách bảo đảm", nghe mãi thành quen, câu cửa miệng này cứ thế mà tuôn ra.
Hoằng Trị hoàng đế thực ra chẳng cần hỏi Thái tử, con trai mình là loại người nào, ngài còn lạ gì? Nhưng lời của Lưu Kiện và những người khác, ngài lại tin tưởng tuyệt đối.
Tâm trí ngài không sao bình ổn nổi, chắp tay sau lưng đi đi lại lại: "Liệt tổ liệt tông phù hộ a..."
Hoằng Trị hoàng đế ngước nhìn hư không, dường như đang dõi theo anh linh của các bậc tiên đế. Giây phút này, ngài kích động đến mức khóe mắt rưng rưng. Giang sơn xã tắc, đối với kẻ khác mà nói là hưởng lạc thâu đêm suốt sáng, nhưng với Hoằng Trị hoàng đế, đó là gánh nặng ngàn cân. Biết bao lưu dân đói rét bủa vây, ngài chưa một ngày nào được yên lòng, nhất là khi mùa đông giá rét đang đến gần, mỗi một người chết cóng đều khiến ngài đau xót khôn cùng.
Vậy mà giờ đây... Phương Kế Phiên chỉ với một loại vô yên môi cỏn con đã giải quyết vấn đề một cách nhẹ nhàng.
Ngài đỏ hoe mắt, cố kìm nén để lệ không rơi xuống.
Cảnh tượng này thu vào mắt Phương Kế Phiên, khiến hắn bắt đầu nghi ngờ Hoằng Trị hoàng đế có xu hướng làm "thần côn".
Phương Kế Phiên không thích thần côn, không phải vì xu hướng đó, mà là vì hắn đã vắt kiệt tâm lực mới chế ra được vô yên môi, vất vả quảng bá nó, kết quả ngài không cảm ơn hắn mà lại thốt ra câu "thượng thiên phù hộ", đây là cái quỷ gì vậy?
Hoằng Trị hoàng đế thở hắt ra một hơi: "Nếu quả thật như vậy, đúng như lời Lưu khanh nói, không biết có thể cứu sống bao nhiêu người. Thái tử, Phương Kế Phiên, than này mỗi ngày sản xuất được bao nhiêu cân?"
Phương Kế Phiên thầm nghĩ, trữ lượng vô yên môi ở mỏ này, theo số liệu hậu thế là hàng chục triệu tấn. Vì là khai thác lộ thiên nên rất dễ dàng, chỉ cần đủ nhân lực thì cung ứng bao nhiêu cũng không thành vấn đề. Tuy nhiên, hắn vẫn cẩn thận tính toán. Hiện tại hắn và Thái tử mới chiêu mộ vài chục người để khai thác thử, mỗi ngày sản xuất tối đa cũng chỉ vài ngàn cân. Nếu mở rộng sản xuất, chỉ cần đủ nhân lực, duy trì mức một triệu cân mỗi ngày cũng không phải chuyện khó. Một triệu cân nghe thì đáng sợ, thực ra cũng chỉ là năm trăm tấn. Nhưng thời đại này dùng thị cân, một cân mười sáu lạng.
Mỏ than lộ thiên, chi phí khai thác thực sự quá thấp, lại gần kinh sư. Một khi đã trở thành nhu yếu phẩm, riêng dân cư vùng Kinh Kỳ đã có hàng triệu hộ, hàng triệu người, chưa kể đến Thông Châu, Thiên Tân Vệ có thể dễ dàng vận chuyển than qua đường kênh đào. Nghĩa là, sản lượng vài trăm tấn này chỉ riêng vùng Kinh Kỳ đã tiêu thụ hết sạch.
Tất nhiên, Phương Kế Phiên có thể chọn giảm sản lượng để găm hàng, đẩy giá than lên cao. Nhưng một khi làm vậy, than sẽ trở thành xa xỉ phẩm. Chi bằng cứ cung ứng quy mô lớn vẫn hơn.
Phương Kế Phiên đáp: "Bệ hạ, chỉ cần nhân lực đầy đủ thì số lượng không phải vấn đề. Nhân lực... thần cũng đã tính cả rồi, có thể chiêu mộ lưu dân trong ngoài kinh sư. Họ hiện đang đói rét bủa vây, đã rơi vào tuyệt cảnh. Chỉ dựa vào chẩn tế của Thuận Thiên phủ thì chẳng thấm tháp gì. Thái tử điện hạ thương xót họ, nên hy vọng chiêu mộ càng nhiều lưu dân càng tốt."
Hoằng Trị hoàng đế nghe xong, lập tức mừng rỡ khôn xiết. Đây không chỉ là giải quyết vấn đề sưởi ấm, mà ngay cả vấn đề lưu dân khiến ngài đau đầu nhất cũng được giải quyết gọn ghẽ. Ngài hân hoan nói: "Các ngươi, cuối cùng cũng làm được một việc tốt."
Đây coi là khen ngợi sao? Phương Kế Phiên cảm thấy mình cần nâng cao khả năng thấu hiểu hơn chút nữa.
Chu Hậu Chiếu thì vội vàng tiếp lời: "Việc này chủ yếu là do nhi thần lo nghĩ cho quốc gia..."
Hoằng Trị hoàng đế trừng mắt nhìn hắn một cái, khiến Chu Hậu Chiếu không dám "nổ" tiếp. Hắn đành rụt cổ lại, thôi thì không khoác lác nữa, kiếm tiền, cứ kiếm tiền là được. Kiếm tiền nằm, kiếm tiền đứng, kiếm tiền ngang, cứ nghĩ đến số bạc vô tận kia, Chu Hậu Chiếu đột nhiên cảm thấy mình đã trưởng thành. Không, hắn cảm thấy mình vừa làm được một việc lớn, cảm giác này nhẹ bẫng, thật kiêu hãnh.
Lão Phương đúng là người có tài, bảo kiếm tiền là kiếm được tiền.
Các vị Hàn lâm đứng đó nhìn mà ngẩn ngơ, nhất là Chu Siêu, cằm suýt rơi xuống đất, trông chẳng chút nho nhã nào.
Hoằng Trị hoàng đế đã không còn tâm trí để tiếp tục giảng bài nữa, đây là chuyện tốt a, chỉ một loại vô yên môi cỏn con đã giải quyết được hai nguy cơ lớn của triều đình.
Tuy nhiên, ngài vẫn trừng mắt nhìn Chu Hậu Chiếu và Phương Kế Phiên, dường như sợ hai thằng nhóc này vì thế mà đắc ý quên mình, nhưng rồi vẫn không nhịn được cười: "Chúng khanh lui xuống đi."
Hiển nhiên, ngài còn chuyện muốn nói riêng với Chu Hậu Chiếu và Phương Kế Phiên, bèn nói: "Thái tử và Phương Kế Phiên ở lại."
Lưu Kiện nhìn Hoằng Trị hoàng đế thật sâu, các vị Hàn lâm cũng chỉ đành đứng dậy, hành lễ với Hoàng đế rồi mới lui ra. Ba chữ "vô yên môi" (than không khói) đã khắc sâu vào tâm trí họ.
Đợi người đã đi hết, Chu Hậu Chiếu liền cười hì hì tiến lại gần Hoằng Trị hoàng đế. Hiếm khi lập được đại công, chuyện khoe khoang công trạng sao có thể chậm trễ, cậu đắc ý nói: "Phụ hoàng, người xem... nhi thần làm việc cũng coi là đắc lực chứ nhỉ?"
Hoằng Trị hoàng đế nheo mắt, lại chìa tay ra trước mặt Chu Hậu Chiếu: "Thiên Lý Giang Sơn Đồ của trẫm đâu?"
"A..."
Hoằng Trị hoàng đế nghiêm mặt: "Số vốn của con là trộm từ chỗ trẫm, đúng không?"
Nụ cười trên môi Chu Hậu Chiếu cứng đờ, đột nhiên cảm thấy bất an.
Hoằng Trị hoàng đế chắp tay sau lưng, nghiêm nghị nhìn cậu: "Vốn liếng đã chẳng phải của con, vậy nên... Phương khanh gia, trẫm biết mỏ than của các ngươi là chia đôi, vậy nên một nửa lợi nhuận kia không liên quan gì đến Thái tử cả, ngươi cứ đúng hạn mà đưa vào cung, sung vào nội kho là được."
"Phụ hoàng..." Chu Hậu Chiếu vạn vạn không ngờ tới, vở hài kịch này trong chớp mắt đã biến thành bi kịch. Đó là cổ phần của mình mà, sao lại không cánh mà bay? Phụ hoàng đây là trắng trợn cướp công rồi.
Phương Kế Phiên nhìn Thái tử đầy đồng cảm, nhưng ngẫm lại thì cũng chẳng liên quan gì đến mình. Hợp tác với Thái tử là hợp tác, mà hợp tác với Hoàng đế cũng là hợp tác cả thôi.
"Phụ hoàng à..." Chu Hậu Chiếu khổ sở nói: "Nhi thần bôn ba ngược xuôi, không có công lao thì cũng có khổ lao mà."
Hoằng Trị hoàng đế chẳng cho cậu cơ hội than vãn. Một mỏ than sản lượng mỗi ngày hàng trăm vạn cân, lợi nhuận thuần mỗi tháng đã hơn mười vạn lượng bạc, đó là chưa kể đến việc mở rộng sản xuất trong tương lai. Một năm trôi qua, con số ấy là thiên văn, sao ông có thể yên tâm giao cho đứa con trai không đáng tin cậy này quản lý được?
Tất nhiên... phải giao cho mình bảo quản thì mới yên tâm được.
"Hưu yếu hồ nháo!" Hoằng Trị hoàng đế quát khẽ một tiếng.
Chu Hậu Chiếu sợ hãi như ve sầu mùa đông, nhưng trong lòng vẫn không cam tâm, lẩm bẩm: "Lão hồ ly..."
Tiếng lẩm bẩm của lão hồ ly rất nhỏ, Hoằng Trị hoàng đế không nghe thấy, nhưng Phương Kế Phiên lại nghe rõ mồn một, không nhịn được mà phì cười.
"Khụ khụ..." Hoằng Trị hoàng đế nghiêm mặt nhìn Phương Kế Phiên: "Phương khanh gia, ngươi cười cái gì?"
"Ách..." Phương Kế Phiên nhìn Chu Hậu Chiếu một cái, rồi đáp: "Bệ hạ thánh minh ạ..."
"Cái gì?" Hoằng Trị hoàng đế đầy vẻ nghi hoặc.
Phương Kế Phiên cười nói: "Hồng ân của Bệ hạ hạo đãng, thần ngưỡng mộ vô cùng, sớm đã khâm phục Bệ hạ đến ngũ thể đầu địa. Giờ thần mới nghĩ ra, mình không phải hợp tác với Chiêm sự phủ, mà là hợp tác với trong cung, với Bệ hạ để bán than, thần vui sướng đến phát cuồng..."
"Được rồi, được rồi." Hoằng Trị hoàng đế giờ đã nhìn thấu, tên nhóc Phương Kế Phiên này tinh ranh hết chỗ nói, nhưng cái tính nết này chẳng sửa nổi, cứ phải nịnh nọt như thế.
Hoằng Trị hoàng đế vốn không thích kẻ nịnh hót, đổi lại là người khác thì đã trị tội từ lâu, đích thị là gian thần rồi. Nhưng với tuổi tác của Phương Kế Phiên, những lời lẽ trơ trẽn này thốt ra lại rất tự nhiên, dường như chẳng có chút gì là khiên cưỡng.
Tất nhiên, điều này cũng liên quan đến cách nhìn nhận của Hoằng Trị hoàng đế đối với Phương Kế Phiên. Ông thực sự đã dần coi cậu như con cháu trong nhà. Con cháu nịnh nọt lấy lòng, lẽ nào lại đánh cho một trận hay sao?
Hoằng Trị hoàng đế đã lười chấp nhặt Chu Hậu Chiếu, chỉ nhìn chằm chằm Phương Kế Phiên: "Lần này ngươi lập đại công, mỏ than phải nhanh chóng khai thác, không được chậm trễ. Trẫm sẽ không phái thái giám trấn thủ đến đó nữa. Trẫm tự biết, mỏ than này ngươi là người có công lớn nhất, trẫm cũng yên tâm để ngươi thao trì. Trong cung và ngươi vẫn cứ theo ước định với Thái tử mà chia đôi, trẫm không lấy của ngươi một phân một hào nào, cái gì của ngươi thì vẫn là của ngươi!"
Phương Kế Phiên không chút do dự đáp: "Bệ hạ không tranh lợi với dân, thật là điển phạm của bậc thánh quân. Tấm lòng này, thật sự là xưa nay chưa từng có. Dù là Đường Tông Tống Tổ tái thế, cũng chẳng thể sánh bằng Bệ hạ một phần vạn. Thần lúc này chỉ có một ý niệm, đó là muốn cất tiếng cao ca, xưng tụng Ngô hoàng, vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"
---❊ ❖ ❊---
Có thể nhận được sự ủng hộ bỏ phiếu nhiệt tình của đông đảo độc giả như vậy, thật sự là ân tứ của thượng thiên.
