Canh giữ cửa sắt là hai tên ma đầu vạm vỡ, thân hình thô kệch. Diệp Thanh Thanh vừa đến nơi, hai kẻ này vội vàng cúi đầu khom lưng. Diệp Thanh Thanh chỉ khẽ gật đầu, lạnh lùng như băng sương nói: "Mở cửa ra!"
Hai tên nhìn nhau, vẻ mặt cực kỳ khó xử đáp: "Đại tiểu thư, chuyện này... chuyện này..."
Diệp Thanh Thanh mất kiên nhẫn, gắt lên: "Bảo mở thì mở, còn lề mề cái gì!"
Tên ma đầu có vết sẹo dài trên mặt gãi gãi sau gáy, phân trần: "Không phải chúng tôi không muốn mở, mà sáng nay phu nhân đã dặn dò, bất kể là ai, kể cả đại tiểu thư cũng không được phép mở cửa. Đại tiểu thư, người xem thế này... thật là làm khó cho chúng tôi quá."
Diệp Thanh Thanh thầm nghĩ: Bạch Ngọc Mị dường như đã cảnh giác với ta, bây giờ không thể chần chừ thêm được nữa.
Tâm niệm vừa động, nàng ra tay nhanh như chớp, điểm vào tử huyệt hai tên tráng hán. Hai gã há hốc mồm, đổ ập xuống đất, đầu nghiêng sang một bên, đã tắt thở từ bao giờ.
Hoàng Thiên Hổ không ngờ Thanh muội ra tay lại nhanh đến thế, chỉ trong chớp mắt đã điểm huyệt giết chết ma đầu.
Diệp Thanh Thanh vừa lục chìa khóa mở cửa, vừa nói: "Đối với kẻ địch, tuyệt đối không được nhân từ nương tay."
Bảy vị võ lâm thái đẩu bị giam trong hai nhà lao đá. Thấy Diệp Thanh Thanh xuất hiện, dù biết mọi việc nàng làm đều do mất trí nhớ, bản tính bị che lấp, nhưng họ vẫn chưa thể chấp nhận ngay, liền ngừng mắng chửi, quay mặt đi không thèm đếm xỉa.
Diệp Thanh Thanh hiểu lúc này không phải lúc giải thích dài dòng, nàng mở cửa lao, gọi Hoàng Thiên Hổ vào trong.
Bảy vị tiền bối nhìn kỹ, thấy là Hoàng Thiên Hổ cải trang, ai nấy đều kinh ngạc mừng rỡ. Hoàng Thiên Hổ nói: "Các vị tiền bối, Thanh Thanh đã khôi phục trí nhớ, chính nàng dẫn ta đến cứu mọi người ra ngoài. Mọi người hãy nghe theo nàng, nơi này không nên ở lâu, chúng ta đi ngay thôi."
Mọi người dìu đỡ lẫn nhau, Hoàng Thiên Hổ đỡ "Trà Sơn Lão Tổ" bị gãy chân lảo đảo bước ra.
Diệp Thanh Thanh nhìn những người sư phụ từng một tay nuôi nấng, dạy dỗ mình võ công, nay người bị nàng chém đứt tay, kẻ bị chém đứt chân, lòng đau như cắt.
Nàng cố nén bi thống trong lòng, dẫn bảy vị tiền bối rời khỏi địa lao.
Dọc đường gặp đám lâu la tra hỏi, Diệp Thanh Thanh liền ra tay trước, "bốp bốp" tặng cho đối phương hai cái bạt tai, mắng: "Là nương ta bảo ta dẫn bảy người này ra ngoài thẩm vấn, các ngươi ở đây lải nhải cái gì!"
Đám lâu la đành phải tránh đường, nhưng lòng đầy nghi hoặc, vừa thấy Diệp Thanh Thanh đi khuất liền vội vã chạy đi báo tin cho Bạch Ngọc Mị.
Diệp Thanh Thanh cùng tám người kia rảo bước đến cửa "Địa Ngục Ma Cung".
Cửa ra của "Địa Ngục Ma Cung" có thêm tám tên ma đầu canh giữ. Thấy đại tiểu thư dẫn bảy phạm nhân đi ra, chúng nhất thời lúng túng không biết phải làm sao.
Hoàng Thiên Hổ và chín người kia đều là những cao thủ tuyệt thế trong võ lâm hiện nay, dọn dẹp tám tên này chỉ trong chớp mắt, vô cùng gọn gàng. Diệp Thanh Thanh bỗng quỳ xuống trước mặt "Ngũ Kỳ" nói: "Sư phụ, hài nhi bất hiếu, con chỉ có thể đưa người đến đây thôi. Người hãy mau xuống núi, con sẽ ở lại Ma giáo, trong ứng ngoài hợp để chuộc lại tội lỗi."
"Trà Sơn Lão Tổ" thở dài: "Thanh nhi, chuyện này không thể trách con, là kẻ địch quá âm hiểm. Hiện tại thân phận con đã bại lộ, ở lại đây rất nguy hiểm. Mau, chúng ta cùng đi thôi."
Hoàng Thiên Hổ nói: "Thanh muội, mọi người sẽ tha thứ cho muội, muội không thể ở lại đây nữa. Chúng ta bàn bạc rồi sẽ cùng nhau tiêu diệt Ma giáo..."
Lời còn chưa dứt, bỗng nghe thấy tiếng bước chân hỗn loạn, tiếng người ồn ào, tiếng quát tháo vang lên: "Mau, mau, có người vượt ngục trốn thoát rồi!"
"Đuổi theo, đại tiểu thư cũng chạy rồi!"
"Phi, đại tiểu thư cái gì, là con đàn bà tạp chủng." Đó là giọng nói tức giận đến cực điểm của Sử Bách Xuyên.
Sự việc khẩn cấp, Hoàng Thiên Hổ kéo Diệp Thanh Thanh đang trợn tròn mắt, tay trái kẹp lấy "Trà Sơn Lão Tổ", dẫn sáu người còn lại phi thân ra khỏi động, lao nhanh xuống chân núi.
"Điệp Huyết Dâm Hồ" Bạch Ngọc Mị dẫn đám ma đầu lao ra cửa, thấy người đã hóa thành những chấm đen nhỏ, thoát khỏi "Địa Ngục Thần Giáo", sắc mặt nàng ta giận đến trắng bệch. Nàng hận mình nuôi ong tay áo, nghĩ lại lúc đó đáng lẽ nên nghe lời chồng, từ Bình Hà Quan trở về là phải chém chết đứa con gái không chút tình cảm là Diệp Thanh Thanh này. Chỉ một phút mềm lòng của đàn bà mà gây nên họa lớn.
Bạch Ngọc Mị tâm cơ thâm trầm, lập tức nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Chuyện đã rồi, hối hận cũng vô ích.
Bạch Ngọc Mị không giống những người đàn bà tầm thường, nàng luôn là một kẻ mạnh, chỉ nhìn vào hiện tại và tương lai, không ngoảnh lại quá khứ.
Tính toán trong lòng, may mà nàng đã có chuẩn bị từ khi từ Bình Hà Quan trở về, nếu không thì thật là "mất bò mới lo làm chuồng", đã quá muộn. Chiếu theo cục diện hiện tại, lộc tử thùy thủ, mọi việc đành xem ý trời. Nghĩ đến đây, trên mặt Bạch Ngọc Mị hiện lên một tia cười nham hiểm!
"Địa ngục thần giáo" tuy từng làm võ lâm chao đảo trong cảnh máu chảy thành sông, khiến bao bậc hiệp nghĩa sĩ phải bỏ mạng, nhưng bản thân giáo phái cũng chịu tổn thất nặng nề, nhất là sau trận chiến với "Lưu mệnh lư" của Võ Đang, giáo phái đã phải chịu đòn giáng vô cùng lớn.
Điều đáng mừng là tại Bình Hà Quan, nhờ chút mưu kế nhỏ, Bạch Ngọc Mị đã khiến phe hiệp nghĩa gần như toàn quân bị diệt. Thế nhưng, mọi dấu hiệu đều cho thấy người thoát ra không chỉ có một mình Hoàng Thiên Hổ. Lúc đó, Bạch Ngọc Mị dù nghĩ thế nào cũng không thông, không hiểu sao Hoàng Thiên Hổ lại có thể thoát thân, chẳng lẽ đây chính là thiên ý?
Điều khiến nàng lo lắng hơn cả là đám người này lại tập hợp thêm cao thủ các phái trên giang hồ, thậm chí cả những bậc ẩn sĩ sơn lâm, tất cả cùng hội tụ dưới chân Ma Thiên Lĩnh. Bạch Ngọc Mị hiểu rõ, đây mới chính là thử thách sinh tử nghiêm trọng nhất đối với "Địa ngục thần giáo". Thế nhưng, nàng là kẻ không bao giờ tin vào thất bại, quyết định đánh cược một phen, tử chiến đến cùng.
Vì vậy, nàng buộc phải tăng cường thực lực cho ma đạo, lập tức phái người xuất kích bốn phương, chiêu mộ không ít cao thủ hắc đạo, thậm chí cả những kiêu hùng đã lâu không xuất hiện trên giang hồ, vốn bị đuổi đến vùng đất hoang man cũng được mời về trợ quyền. Hiện tại đã có Thái Hồ Ngũ Yêu, Thanh Thiên Song Quái, Yến Thủy Thất Tà, Trường An Công Tử Phong Vân Long, Ô Lĩnh Lục Sửu, Phật Diện Ngoan Tâm bàn Sấu Nhị Phật Đồ Lan Thượng Nhân của Kim Phật Tự, cùng Vạn Hóa Thần Nhân. Tức thì, trên Ma Thiên Lĩnh, quần ma loạn vũ, yêu khí ngút trời.
Những ma đầu này được mời đến "Địa ngục thần giáo", ăn thịt uống rượu thỏa thích, được kính như thượng khách. Cộng thêm đám ma đầu còn sống sót, có thể nói đây là cảnh tượng hắc đạo thịnh vượng chưa từng có, khí thế ngút ngàn. Nhờ có quân cờ này, Bạch Ngọc Mị cũng cảm thấy an tâm hơn phần nào.
Thế nhưng, lòng Bạch Ngọc Mị cũng vô cùng mâu thuẫn. Hiện tại trong giáo cao thủ như mây, nhưng nên "thủ chu đãi thỏ" hay chủ động xuất kích, nàng nhất thời chưa quyết định được. Nàng liền triệu tập cuộc họp khẩn cấp toàn thể ma đầu, quần ma bàn tán xôn xao.
Phe chủ thủ đương nhiên không thiếu người. Lý do họ đưa ra là: người giỏi thủ thì như ẩn mình dưới chín tầng đất. "Địa ngục thần giáo" nằm sâu trong địa thế hiểm yếu của Ma Thiên Lĩnh, một người giữ cửa vạn người khó mở, lương thực dự trữ đủ dùng ba tháng, trong động lại có nước suối, vấn đề ăn uống không lo. Hơn nữa, địch nhân có sự chuẩn bị mà đến, đang tập kết dưới chân núi, cái gọi là "đánh vào chỗ không phòng bị" mới là kế sách hay. Rõ ràng, lúc này xuất quân là không hợp thiên thời. Thêm vào đó, tên tiểu tặc Hoàng Thiên Hổ kia đã cứu được đám lão bất tử kia, như hổ thêm cánh, chi bằng cứ bế quan cố thủ, tĩnh đợi thời cơ, chờ địch nhân phân tán rồi mới đánh lẻ, chắc chắn sẽ có lợi mà không hại.
Phe chủ công lập tức đưa ra lý lẽ phản bác: Tuy nơi chúng ta ở đắc thiên độc hậu, dễ thủ khó công, nhưng "chín tầng đất" mà Tôn Võ nói là chỉ nơi có nhiều lối ra, còn "Địa ngục thần giáo" của chúng ta chỉ có duy nhất một lối thoát, vạn nhất bị chặn lại, chẳng phải chúng ta sẽ bị khốn chết trong hũ sao? Địch nhân có chuẩn bị là thật, nhưng lúc này trận thế của chúng chưa vững, chúng ta càng nên chế địch tiên cơ, nếu bỏ lỡ cơ hội, để địch đứng vững gót chân thì sẽ rơi vào thế bị động. Tại Bình Hà Quan, những cao thủ bậc nhất giang hồ gần như đã bị diệt sạch, một tên Hoàng Thiên Hổ cùng bảy lão bất tử thêm vài tên nhị lưu, một đám ô hợp thì có gì đáng ngại? Hơn nữa, kẻ làm nên bá nghiệp thiên hạ không ai là không chủ động xuất kích, làm gì có chuyện ngồi yên mà đạt được?
Câu cuối cùng khiến máu trong người Bạch Ngọc Mị sôi trào, đây là câu nàng thích nghe nhất. Thành tựu bá nghiệp võ lâm luôn là hùng tâm bất diệt của nàng. Thêm vào đó, đám ma đầu hắc đạo này vốn tự cao tự đại, muốn chúng kiên trì cố thủ chưa chắc đã làm được, huống hồ tính tình chúng khó thuần, lâu ngày tất sẽ sinh loạn. Điểm này Bạch Ngọc Mị hiểu rất rõ, vì vậy nàng quyết định mạo hiểm.
Một tiếng hào lệnh vang lên, chúng ma đầu ồ ạt xuất động, tiếng rít gào nổi lên dữ dội, bóng người bay lượn, lao thẳng xuống dưới vách núi Ma Thiên Lĩnh.
Lại nói về quần hào dưới chân vách núi Ma Thiên Lĩnh, họ đã đợi một ngày, cổ dài ra vì ngóng đợi. Vì Hoàng Thiên Hổ dùng kế "di hoa tiếp mộc", khiến Sử Bách Xuyên bị bắt vào "Địa ngục thần giáo" đã một ngày, không biết tình hình thế nào, liệu có bị đám ma đầu giảo hoạt phát hiện hay không? Ai nấy đều vô cùng lo lắng.
Đúng lúc mọi người đang phỏng đoán lo âu, bỗng thấy trên Ma Thiên Lĩnh có chín điểm đen lao vút xuống trong bóng chiều. Quần hào hoảng hốt, tưởng rằng Sử Bách Xuyên lại dẫn ma đầu xuống, Hoàng Thiên Hổ đã đi rồi, còn lại toàn là đệ tử đời thứ hai của các môn phái, thật khó đối phó. Quần hào liền phân đội đứng dàn hàng, chuẩn bị tử chiến.
Chín bóng người kia cực nhanh, như gió cuốn điện chớp, trong chớp mắt đã tới chân vách núi. Thân hình vừa đáp xuống, mọi người mới biết là Hoàng Thiên Hổ đã an toàn trở về, một tiếng hoan hô vang dội. Điều đáng mừng hơn là mười ba vị côn tăng Thiếu Lâm, bảy kiếm Võ Đang cùng đệ tử năm đại bang phái như Hoa Sơn lần lượt bước lên tham kiến chưởng môn nhân. Hoàng Thiên Hổ nhìn quanh, không ngờ mình mới rời đi một ngày mà danh túc cao thủ các phái đã tăng thêm không ít, nay đã có hơn hai trăm người.
Chàng đưa mắt nhìn quanh, không thấy ân sư ở chỗ ngồi quen thuộc, vừa định cất tiếng hỏi thì nghe tiếng cửa gỗ "kẽo kẹt" vang lên. Một lão giả tay cầm cần câu, nét mặt tươi cười như trẻ nhỏ đẩy cửa bước ra, gọi lớn:
"Hổ nhi, con lại đây, vi sư phải dạy dỗ con một trận cho ra trò mới được."
Hoàng Thiên Hổ vốn đang mong ngóng sư phụ ngày đêm, trong lòng vui mừng khôn xiết, định lao tới ôm chầm lấy người, nhưng nghe lời trách phạt ấy, chàng bất giác khựng lại, nhìn sư phụ đầy vẻ bất an.
Liễu Hồng Yến đứng sau lưng "Yên Ba Điếu Tẩu" Viên Nhất Hạc, vừa thấy Diệp Thanh Thanh đứng cạnh Hoàng Thiên Hổ liền mừng rỡ, vội chạy tới, thân thiết gọi:
"Thanh muội."
Diệp Thanh Thanh đứng trước mặt quần hào vô cùng ngượng ngùng. Phải biết rằng việc ám sát ân sư là chuyện bất hiếu nhất trong võ lâm, nên nàng chỉ cúi đầu đứng đó, không dám nhìn thẳng vào mọi người. Đột nhiên thấy một công tử tuấn tú chạy tới thân mật nắm lấy tay mình, nàng đỏ bừng mặt, vội rụt tay lại rồi quay mặt đi.
Liễu Hồng Yến hiểu rằng Diệp Thanh Thanh đã nhìn lầm, vội nói:
"Thanh muội, ta là Yến tỷ của muội đây."
Diệp Thanh Thanh lập tức nhớ ra đây chính là vị công tử từng bị mình dùng tụ tiễn bắn bị thương ở Bình Hà Quan, nhưng không hề biết đó là Liễu Hồng Yến cải trang nam nhi.
Hai người nắm tay nhìn nhau, Diệp Thanh Thanh sà vào lòng Liễu Hồng Yến, mừng rỡ nói: "Yến tỷ tỷ."
Liễu Hồng Yến cười bảo:
"Cô ngốc này, ta đều biết cả rồi. Chuyện cũ đừng nhắc lại nữa, thực ra muội và Hổ ca ca đều là người bị hại. Có thể bình an thoát khỏi Ma cung, khôi phục ký ức là tỷ đã mừng lắm rồi, sao tỷ có thể trách muội chứ?"
Hoàng Thiên Hổ đứng một bên nói nhỏ:
"Yến muội, có phải muội mách với sư phụ không?"
Liễu Hồng Yến làm mặt quỷ, cười đáp:
"Huynh bắt nạt Thanh muội, chẳng lẽ không đáng để ta nói sao?"
Hoàng Thiên Hổ lườm nàng một cái, không biết nói gì hơn.
"Yên Ba Điếu Tẩu" vác cần câu, nhìn Hoàng Thiên Hổ nói:
"Hoàng Thiên Hổ, con phạm hai tội lớn, giờ sư phụ muốn con khai thật ra."
Quần hào đã nghe phong phanh về ân oán giữa Hoàng Thiên Hổ và Diệp Thanh Thanh, nhưng cũng thấy tình có thể tha. Một bên là kẻ huyết khí phương cương, tuổi trẻ bồng bột nên chuyện nam nữ khó tránh khỏi sai lầm; một bên là người mất trí nhớ, mê muội bản tính, không thể dùng lẽ thường để suy xét. Chẳng biết "Yên Ba Điếu Tẩu" muốn nói đến hai tội danh gì.
"Yên Ba Điếu Tẩu" quét mắt nhìn toàn trường rồi tiếp lời:
"Thứ nhất, con giấu sư phụ lén học "Thiên Mục Thần Công", lại còn giữ kín như bưng, đây là tội khi sư. Thứ hai, con ép Thanh nhi nhảy xuống vực sâu khiến nàng mất trí nhớ. Hôm nay trước mặt quần hào, con phải giải thích cho rõ."
Quần hào nhìn nhau ngơ ngác.
Diệp Thanh Thanh thì vô cùng ngượng ngùng. Nàng biết Viên sư bá đang mượn cớ dạy dỗ Hổ ca ca để an ủi mình, nhưng trước mặt bao nhiêu người lại nói nàng vì Hổ ca ca mà nhảy vực tuẫn tình, khiến cô gái da mặt mỏng như nàng khó xử vô cùng, chỉ biết rúc vào lòng Liễu Hồng Yến không dám ngẩng đầu.
"Trà Sơn Lão Tổ" nhấp một ngụm trà, cười lớn:
"Viên lão đầu, ta thấy ông càng già càng hồ đồ rồi. Hai tội danh ông nêu ra căn bản không thành lập. Thứ nhất, Hổ nhi học "Thiên Mục Thần Công" là do cơ duyên xảo hợp, giấu ông là vì giữ lời thề. Thứ hai, chuyện đôi trẻ giận dỗi nhau đâu phải việc ông làm sư phụ phải bận tâm, huống hồ còn là trúng kế của Bạch Ngọc Mị, Hổ nhi cũng có nỗi khổ riêng!"
"Túy Tiên Chân Nhân" tiếp lời:
"Về việc xử phạt Hoàng Thiên Hổ, sau khi ta và "Trà Sơn Lão Tổ" bàn bạc đã đưa ra quyết định sau."
Quần hào đều nín thở nhìn hai vị danh túc võ lâm.
"Túy Tiên Chân Nhân" ngập ngừng một chút rồi cười nói:
"Thứ nhất, Hoàng Thiên Hổ phải đích thân xin lỗi Thanh nhi, thái độ phải thành khẩn. Thứ hai, ta và "Trà Sơn Lão Tổ" trước mặt quần hào thiên hạ, quyết định hứa gả Thanh nhi và Liễu cô nương cho Hoàng Thiên Hổ. Hoàng Thiên Hổ không được trái lệnh, đồng thời phải đối xử thật tốt với hai vị cô nương."
Viên Nhất Hạc kêu lớn:
"Các người cũng quá thiên vị rồi đấy!"
"Trà Sơn Lão Tổ" cười bảo:
"Chúng ta đâu có hỏi ông, ông xen vào làm gì? Hoàng Thiên Hổ, ý con thế nào?"
Hoàng Thiên Hổ đáp:
"Con xin tuân theo xử phạt của hai vị tiền bối!"
Nói đoạn, chàng bước tới trước mặt Diệp Thanh Thanh, nói:
"Thanh muội, ta xin lỗi muội, ta xin thề từ nay về sau sẽ không bao giờ để chuyện này xảy ra nữa!"
Liễu Hồng Yến giơ nắm đấm lên:
"Nếu sau này huynh còn bắt nạt Thanh muội, ta là người đầu tiên không tha cho huynh!"
Hoàng Thiên Hổ sợ hãi rụt cổ lại, quần hào cười vang.
Diệp Thanh Thanh bỗng cảm thấy trong lòng ấm áp vô cùng ——
