Chương 144: Cùng Người Cạn Hết Vạn Cổ Sầu
Hai người mãi trò chuyện, thấm thoắt đã gần nửa ngày trôi qua, bỗng Ngô Bình, vị quản gia nhà họ Ngô Khải, đẩy cửa bước vào.
“Lão gia, thức ăn đã chuẩn bị xong rồi.”
Thấy Ngô Bình, Cao Viễn liền đứng dậy, gật đầu ra hiệu. Hắn nhận ra Ngô Bình, bởi lẽ vị quản gia này chính là người dẫn đội do Ngô Khải phái đến nhà hắn học kỹ thuật chưng cất rượu từ thuở ban sơ.
“Việc trong nhà, đã làm phiền Ngô quản gia rồi,” Cao Viễn nói, “Vất vả cho ngài!”
Cao Viễn đối đãi với người dưới một cách khiêm cung lễ phép như vậy, khiến Ngô Bình lấy làm kinh ngạc, có phần thụ sủng nhược kinh. Phải biết rằng, Cao Viễn giờ đây đâu còn là gã bạch đinh năm nào, mà đã đường đường là một Huyện úy, nắm trong tay hơn ngàn tinh binh tinh nhuệ, từng nhiều lần đánh bại người Đông Hồ trên chiến trường, xứng danh anh hùng đất Phù Phong.
Ngô Bình mặt mày hớn hở, chắp tay cúi người trước Cao Viễn, đáp: “Huyện úy quá khách khí. Có thể vì Huyện úy làm chút việc nhỏ, đó là vinh hạnh của Ngô Bình này. Người dân Phù Phong bây giờ, ai lại chẳng muốn làm chút gì đó để bày tỏ lòng thành với Huyện úy ư? Huống hồ, ta cũng chỉ là đốc công mà thôi.”
Việc xây cất nhà cửa được làm hết sức công phu, điểm này Cao Viễn vốn là người trong nhà, tự nhiên hiểu rõ. Ngay cả Diệp thị phu nhân, vị chuẩn nhạc mẫu xuất thân bất phàm, vốn tính mắt cao hơn trời, cũng phải gật đầu tỏ ý tán thưởng. Chắc chắn không đơn thuần chỉ là đốc công dễ dàng như lời Ngô Bình vừa nói.
Cao Viễn tiến lên, vỗ vai Ngô Bình. Ngô Bình tuổi tác lớn hơn Cao Viễn rất nhiều, nhưng cái vỗ vai này của Cao Viễn lại có vẻ đương nhiên, mà hai người khác trong phòng cũng chẳng thấy có gì bất thường.
“Ngô quản gia, phần ân tình này, ta ghi nhớ,” Cao Viễn nói.
Ngô Khải đứng bên cạnh liền cười lớn nói: “Ngươi chỉ chăm chăm cảm tạ hắn, còn ta đây, chủ việc thật sự, lại bị ngươi quên lãng ư? Ta đây phải giận mất thôi!”
Cao Viễn cười ha hả: “Với Ngô đại nhân, ta nào dám khách sáo. Đợi lên bàn, ta sẽ kính người mấy chén tử tế, thế là đủ rồi.”
Giữa một bên được cảm tạ và một bên thì không này, đã rõ ràng biểu lộ thân sơ giữa đôi bên, nhưng cả Ngô Bình lẫn Ngô Khải đều vui vẻ không thôi.
Ngô Khải chiêu đãi Cao Viễn, thức ăn đương nhiên tinh mỹ vô cùng. Nhìn bàn đầy mỹ vị, Cao Viễn không khỏi thèm nhỏ dãi. Mấy tháng nay hắn vẫn quanh quẩn trong quân đội, dù cơm nước không tệ, nhưng nào đã được thưởng thức những món tinh tế như mì kéo sợi, tô thịt, tô rượu. Chỉ cần no bụng, đủ dinh dưỡng là được rồi, chẳng như nhà họ Ngô, ăn chẳng chê món tinh, chẳng chê món lạ.
Thấy Cao Viễn nuốt nước miếng không tự chủ, Ngô Khải trong lòng không khỏi mừng rỡ, bưng vò rượu bên mình lên, gỡ bỏ lớp phong bùn mềm. Mùi rượu nồng nặc nhất thời lan tỏa khắp nơi. “Rượu này,” hắn nói, “chính là mẻ đầu tiên được cất sau khi nhận công thức từ ngươi thuở ban đầu. Theo ý ngươi, ta đã chôn nó dưới gốc cây hoa quế trong nhà, nay cũng đã tròn một năm. Hôm nay vì ngươi mà ta mới đào lên một vò.”
“Hay lắm! Loại rượu này, cất giữ càng lâu, uống càng ngon. Ngô đại nhân, người đã khơi dậy tửu trùng trong ta, hôm nay e rằng ta phải không say không về mới được!”
“Đương nhiên phải không say không về!” Ngô Khải cười đứng lên, rót rượu vào chén Cao Viễn. “Hôm nay cao hứng, chúng ta chẳng cần ly nhỏ, cứ dùng tô mà uống, không say không nghỉ!”
“Không say không nghỉ!” Cao Viễn cũng hứng thú cực cao, bưng chén rượu lên, hai người chạm chén vang dội.
Bữa rượu này, quả nhiên như lời Cao Viễn nói, thật sự là uống không say không nghỉ. Đến khi Cao Viễn thấy thân ảnh Ngô Khải đang nâng chén trước mặt mình bỗng nhiên biến mất, rồi trượt chân ngã dưới bàn, hắn mới cười lớn rời đi.
Tào Thiên Tứ, người đã sớm dùng cơm ở phòng bên dưới và vẫn luôn đợi trong sương phòng, nghe tiếng Cao Viễn gọi liền vội vã dắt chiến mã đến. Thấy dáng vẻ Cao Viễn, y không khỏi giật mình kinh hãi, bởi lẽ y chưa từng thấy Cao Viễn uống say đến độ này. Trông bộ dạng này, e rằng không thể cưỡi ngựa được nữa rồi.
Cao Viễn lại chẳng màng gì đến, hai tay níu yên ngựa, muốn trèo lên. Thử mấy bận, cuối cùng tay chân rã rời, chẳng thể thành công. Rốt cuộc, nhờ sức hợp lực của Ngô Bình và Tào Thiên Tứ, hắn mới được đỡ lên chiến mã. Vừa ngồi trên yên ngựa, Cao Viễn đã thấy thân người chông chênh, lập tức nằm phục trên đó. May thay, con chiến mã này đã theo Cao Viễn lâu ngày, lại rất an tĩnh, từng bước nhỏ mà vững vàng đi ra ngoài.
Tào Thiên Tứ đương nhiên chẳng dám cưỡi ngựa nữa, một tay dắt chiến mã của mình, một tay dắt ngựa Cao Viễn, cất bước đi đều đều. Nhìn Cao Viễn nghiêng ngả trên yên ngựa, y thỉnh thoảng lại lo lắng Cao Viễn sẽ ngã nhào từ trên ngựa xuống. Cao Viễn thân hình to lớn, vóc người cường tráng như vậy, nếu ngã chúi xuống, chính mình cũng chẳng đỡ nổi hắn.
May thay, dù Cao Viễn nghiêng ngả như chực ngã bất cứ lúc nào, cuối cùng vẫn bình an trở về nhà, trong nỗi lo lắng bất an của Tào Thiên Tứ. Tào Liên Nhi mở cửa thấy dáng vẻ Cao Viễn, không khỏi kinh hô thành tiếng: “Thiên gia, Huyện úy sao thế này?”
Tiếng kinh hô của Tào Liên Nhi khiến Diệp Tinh Nhi cũng bị thu hút ra ngoài. Nàng vốn chưa nghỉ ngơi, vẫn đang chờ đợi Cao Viễn. Diệp Tinh Nhi vọt ra cửa thấy bộ dạng Cao Viễn, cũng giật mình một phen. Chiến mã lùi sang một bên, nàng ngửi thấy mùi rượu nồng nặc, tay nhỏ không khỏi liên tục phẩy phẩy trước mũi. “Sao lại uống đến nông nỗi này?”
“Tỷ tỷ, Tinh tiểu thư, làm phiền hai người giúp ta một tay, đỡ Huyện úy xuống ngựa. Một mình ta chẳng thể đỡ nổi hắn!” Tào Thiên Tứ vẻ mặt đau khổ, hai tay chống đỡ Cao Viễn, hai chân thành thế cung bộ. Lúc này, Cao Viễn lại đang đổ chúi xuống, toàn bộ sức nặng gần như đều đè lên người Tào Thiên Tứ.
Hai người phụ nữ cùng Tào Thiên Tứ tốn sức lực lắm mới đưa được Cao Viễn từ trên ngựa xuống. Tào Thiên Tứ chui vào đỡ bên dưới sườn Cao Viễn, dốc hết sức bình sinh khiêng hắn. Hai người phụ nữ một trước một sau giúp đỡ, từng bước chật vật mà kéo Cao Viễn vào bên trong.
Diệp thị đứng ở cửa đại sảnh, nhìn Cao Viễn toàn thân nồng nặc mùi rượu, thân ảnh lảo đảo, không khỏi nhíu mày. “Sao lại say đến nông nỗi này? Liên Nhi, các ngươi trước hết đưa hắn vào phòng nằm xuống. Ta đi làm chút canh giải rượu, còn Thiên Tứ đi đun nhiều chút nước nóng, lát nữa lau rửa tử tế cho Huyện úy các ngươi.”
Cao Viễn mơ mơ màng màng, lúc này lại hô to đứng dậy: “Ai bảo ta say rồi? Ta nào có say, ha ha ha!” Hắn cất tiếng cười to, hai cánh tay vung lên, hất văng cả ba người đang đỡ hắn. Trong sân, hắn múa may quay cuồng, vung quyền đá chân loạn xạ. Những người khác không thể không tránh né, bởi dù Cao Viễn say đến độ này, nhưng nghe tiếng quyền chân hắn vun vút gió, nếu bị hắn đập một cái, e rằng chẳng thể đứng dậy nổi. Hai người phụ nữ lùi lại tránh né, còn Tào Thiên Tứ thì nửa quỳ xuống, như mãnh hổ con, nhìn chằm chằm Cao Viễn, muốn tìm kẽ hở, thừa dịp hắn không phòng bị mà đánh ngã. Nhưng Cao Viễn tuy say, Tào Thiên Tứ vẫn chẳng thể làm gì được, mấu chốt là sức lực hắn còn kém Cao Viễn một khoảng xa.
Trong phòng, ba người phụ nữ cùng hai đứa trẻ, nhìn Cao Viễn giống như điên cuồng, đều trợn mắt hốc mồm, chẳng thể làm gì được.
“Nhân sinh đắc ý tu tận hoan, chớ khiến kim tôn đối nguyệt suông! Trời sinh ta tài ắt có dụng, ngàn vàng tiêu hết rồi lại đến! Sắm gà nấu dê cứ việc vui, một lần uống cạn ba trăm chén!”
Trong lúc múa may quay cuồng, Cao Viễn cuối cùng ngửa mặt lên trời thét dài. Nghe những câu thơ Cao Viễn vừa ngâm lên, Diệp Tinh Nhi và Diệp thị kinh ngạc liếc mắt nhìn nhau. Cao Viễn biết chữ thì biết chữ, nhưng học vấn của hắn lại rất hữu hạn. Hai nhà làm hàng xóm với nhau gần mười năm, trước kia đối với các nàng cũng rất mực chiếu cố, ngay cả bây giờ hai nhà đã kết tình thông gia, cũng chưa từng thấy Cao Viễn bộc lộ thiên phú gì trong việc học hành thi phú. Sao hôm nay say đến mất cả tỉnh táo, ngược lại có thể bật thốt ra những câu thơ tinh diệu đến thế?
Diệp Tinh Nhi và Diệp thị thì hiểu được, còn Tào Liên Nhi và Tào Thiên Tứ thì chẳng hiểu mấy. Diệp Phong đứng bên cạnh lại vỗ tay khen lớn: “Cao đại ca, thơ hay!”
Cao Viễn liếc nhìn Diệp Phong đang hô to, cười điên dại rồi tiếp tục cao giọng ngâm tụng: “Ngựa năm sắc, áo lông ngàn vàng, kêu thằng nhỏ đổi rượu ngon, cùng người cạn hết vạn cổ sầu!”
Diệp thị và Diệp Tinh Nhi hai người ngạc nhiên. Mấy câu này và mấy câu trước lại chẳng thể nối tiếp nhau, dù ý cảnh thì giống nhau như đúc, nhưng nghe sao mà không tự nhiên chút nào, giống như bị cắt đi một đoạn lớn ở giữa.
“Phu nhân, làm sao bây giờ ạ?” Tào Liên Nhi nhìn Cao Viễn, lại nóng nảy. “Cũng không thể để Cao Huyện úy cứ như vậy mà nhảy múa trong sân mãi sao?”
Diệp thị hừ một tiếng: “Liên Nhi, đi lấy một chậu nước lạnh tạt hắn, xem hắn có tỉnh không?”
“Á!” Tào Liên Nhi cả kinh. “Phu nhân, ta đây nào dám!”
“Có gì mà không dám! Ta đã bảo ngươi đi thì ngươi cứ đi. Bằng không hắn phát điên lên, mấy người trong nhà này có đỡ nổi hắn không? Đi mau đi!” Diệp thị cả giận nói.
Tào Liên Nhi không dám nói gì nữa, vội vã đi bưng một chậu nước lạnh đến, nhưng chần chừ không dám ra tay. Diệp thị nhìn thấy liền căm tức, giật lấy chậu nước, bước mấy bước, giương tay lên, một chậu nước lạnh liền tạt thẳng vào đầu và mặt Cao Viễn.
Gặp phải đòn bất ngờ như thế, Cao Viễn lập tức đứng yên bất động, ngẩng mặt nhìn trời. “Sao trời lại mưa? Ồ, còn có trăng sáng mà, thật kỳ lạ!”
Nghe Cao Viễn lẩm bẩm, mấy người đều dở khóc dở cười. Đúng lúc này, Cao Viễn liền “cạch oành” một tiếng, rốt cuộc cũng “đẩy kim sơn, đảo ngọc trụ”, ầm ầm ngã vật xuống đất.
Phải vất vả lắm mới đưa được Cao Viễn đang bất tỉnh nhân sự vào phòng, lên giường. Mấy người đã mệt mỏi thở hồng hộc, mồ hôi đầm đìa. Diệp Tinh Nhi tìm quần áo sạch, Tào Thiên Tứ bưng nước nóng đến, lau chùi cho Cao Viễn một lượt, thay quần áo sạch sẽ cho hắn. Diệp thị cũng cuối cùng pha xong canh giải rượu. Mãi đến lúc này, mọi người mới coi như thở phào nhẹ nhõm.
Diệp Tinh Nhi bưng canh giải rượu, cẩn thận từng thìa từng thìa đút cho Cao Viễn. Mỗi thìa canh lại có hơn phân nửa chảy ra khóe miệng, nàng vừa dùng khăn tay lau đi chất lỏng, một bên hỏi Tào Thiên Tứ đang hầu hạ bên cạnh: “Thiên Tứ, Huyện úy nhà ngươi bình thường có hay ngâm thơ không?”
“Ngâm thơ?” Tào Thiên Tứ lắc đầu lia lịa. “Từ trước đến nay chưa từng nghe thấy.”
“Những câu hắn ngâm hôm nay, bình thường các ngươi có nghe hắn nói qua không?”
Tào Thiên Tứ lắc đầu lia lịa như trống chầu: “Huyện úy bình thường nói nhiều nhất chính là: ‘Theo ta, giết hết bọn chúng!’”
Diệp Tinh Nhi nghe Tào Thiên Tứ nói lời thô tục, không khỏi đỏ mặt, quay đầu nhìn Cao Viễn.
“Nhân sinh đắc ý tu tận hoan, chớ khiến kim tôn đối nguyệt suông… Cao đại ca, ngươi lại có thể ngâm ra được những câu như thế, thật sự khiến ta không thể ngờ tới. Ngựa năm sắc, áo lông ngàn vàng, kêu thằng nhỏ đổi rượu ngon, cùng người cạn hết vạn cổ sầu… Ngươi tuổi trẻ đắc ý, có nỗi sầu gì đây?”
Nỗi sầu chôn giấu trong lòng Cao Viễn khi say ngủ, nhưng dù thế nào cũng chẳng thể nói thành lời.
