"Đi gọi Vũ Đại Đầu đến đây." Trong nháy mắt, Thư phu nhân vừa còn vẻ mặt dữ tợn, hối hận khôn cùng, nay đã thu liễm tâm tư, thay bằng dáng vẻ ôn hòa mà phân phó tả hữu.
Vũ Đại Đầu, họ Vũ, tên Đại Đầu. Hắn vóc người khôi ngô cao lớn, đứng trước mặt Thư phu nhân tựa như một bức tường thành kiên cố, mang lại cảm giác rắn rỏi, chân chất. Điểm gây ấn tượng mạnh mẽ nhất chính là cái đầu to bất thường của hắn, trông không cân đối với thân hình, tạo nên một vẻ ngoài kỳ dị. Dẫu thân hình cao tám thước, tráng kiện là thế, nhưng cái đầu kia vẫn khiến người ta không khỏi chú ý.
Tuy đầu to là vậy, song tính tình hắn lại ngay thẳng như một đường chỉ, tâm tư đơn thuần, đối với đảo chủ Thư Thiên Hào vô cùng trung thành. Hắn vốn là đứa trẻ mồ côi được Thư Thiên Hào cứu thoát từ cuộc tập kích của hải tặc. Nay đã trưởng thành, hắn một lòng một dạ phụng sự, được Thư Thiên Hào bổ nhiệm làm võ tướng trấn thủ Thư gia thành.
"Phu nhân gọi ta có việc gì?" Hắn ồm ồm hỏi. Đối với Thư phu nhân, vì là thê tử của đảo chủ, hắn luôn giữ thái độ cung kính.
Thư phu nhân mỉm cười càng thêm nhu hòa, ngữ điệu nhẹ nhàng như gió xuân: "Vũ tướng quân, ta có một việc muốn nhờ cậy."
"Không dám." Vũ Đại Đầu vội đáp: "Nếu là quân lệnh, thuộc hạ không từ nan. Nếu không trái với mệnh lệnh của đảo chủ, thuộc hạ nhất định sẽ làm."
Câu trả lời vô cùng thẳng thắn. Thư phu nhân gật đầu, tán thưởng: "Vũ tướng quân tận tụy giữ thành, có ngươi bảo hộ Thư gia thành, dù là Cuồng Sư, Phi Hổ hay Tàn Lang, những hải tặc kia có tới, ta cũng chẳng chút sợ hãi."
Vũ Đại Đầu vẫn giữ vẻ mặt thành thật: "Bọn chúng ta đánh không lại, nhưng đảo chủ có lệnh trấn thủ Thư gia thành, thuộc hạ dù có chết cũng sẽ chết trên tường thành này."
"Tốt, tốt lắm." Thư phu nhân gật đầu mỉm cười, nhưng trong lòng thầm mắng hắn là kẻ đầu gỗ. Nàng thu lại cảm xúc, trở về chính sự: "Ta có một viên Cố Bản Đan muốn giao cho Sở Vân. Tiểu gia hỏa kia lại giở tính khí, chạy ra khỏi Thư gia thành. Lần này nó dùng biến dị Hỏa Hồ đoạt hạng nhất trong kỳ khảo hạch, ta thân là mẹ kế, trong lòng cũng thấy vui mừng. Viên Cố Bản Đan này, chính là thứ nó đang cần."
Vũ Đại Đầu trầm mặc một lát, sau khi suy tính thấy việc này không trái quân lệnh, liền nhận lấy đan dược, đáp lời bằng giọng ồm ồm: "Vâng, phu nhân. Thuộc hạ nhất định làm được."
Thư phu nhân giả vờ thở dài: "Ai, đứa nhỏ kia quá quật cường. Vũ tướng quân hãy nhọc lòng giúp ta. Ba hôm nữa là đợt khảo hạch thứ hai, kính xin tướng quân bớt chút thời gian chỉ dạy nó cách đối chiến với yêu thú."
"Rõ, phu nhân." Lần này, Vũ Đại Đầu đáp lời vô cùng kiên quyết.
"Vậy ngươi đi đi." Thư phu nhân khẽ xua tay.
"Thuộc hạ xin cáo lui."
Vũ Đại Đầu vừa rời đi, khóe miệng Thư phu nhân liền nhếch lên, vẽ nên một nụ cười nhạt đầy âm mưu. Cố Bản Đan này tất nhiên chẳng phải vật tầm thường, bên trong đã sớm bị nàng trộn lẫn di hương hải tảo.
Loại hải tảo này vốn chẳng tầm thường. Yêu thú dùng vào, quả thực có hiệu quả củng cố căn cơ, bồi bổ chân nguyên. Thế nhưng, tác dụng phụ của nó lại khiến kẻ dùng rơi vào trạng thái buồn ngủ, tinh thần uể oải suốt bảy ngày bảy đêm, sức chiến đấu theo đó mà giảm sút trầm trọng.
Hơn nữa, Cố Bản Đan pha trộn loại hải tảo này nhìn qua không hề có khiếm khuyết. Bản thân nó không phải phế đan, cũng chẳng phải độc đan. Trừ phi là bậc luyện đan sư cực kỳ cao minh, nếu không khó lòng nhận ra những thành phần tạp chất ẩn giấu bên trong. Những kẻ bên cạnh Sở Vân lại chẳng có nội tình thâm hậu đến thế.
Loại đan dược này vốn được Thư phu nhân cất giữ cẩn thận, dự định dành cho Thư Đại hoặc Thư Nhị. Công hiệu của đan dược vốn không có vấn đề, nhưng tác dụng phụ lại là đòn chí mạng. Suốt bảy ngày bảy đêm tinh thần rệu rã sẽ dẫn đến việc huấn luyện bị đình trệ. Dù cho Hỏa Hồ của Sở Vân có lĩnh hội được pháp môn trên ngọc giản, cũng sẽ vì thiếu hụt thực chiến mà bại trận trong kỳ khảo hạch.
Đương nhiên, sự ảo diệu của kế sách này không nằm ở viên Cố Bản Đan, mà nằm ở chính người trao tặng nó! Vũ Đại Đầu tính tình ngay thẳng, nói dễ nghe là người hữu dụng, nói khó nghe chính là kẻ thiếu tâm cơ. Hắn không chỉ không hoài nghi nàng, mà còn tạo cho nàng một ấn tượng tốt đẹp. Một khi đã hứa đốc thúc Sở Vân dùng đan, hắn nhất định sẽ thực hiện. Một khi đã hứa dạy Sở Vân chiến đấu, hắn sẽ dùng phương thức thao luyện quân đội khắc nghiệt nhất để rèn giũa chàng. Đến lúc đó, Sở Vân sức cùng lực kiệt, Thiên Hồ thì buồn ngủ rũ rượi, làm sao có thể là đối thủ của Thư Đại, Thư Nhị?
Điều tuyệt vời nhất chính là thân phận của Vũ Đại Đầu. Ai cũng biết hắn là người được Thư Thiên Hào tín nhiệm, được ủy thác trọng trách phòng thủ. Dẫu có xảy ra chuyện, kẻ chịu trách nhiệm cũng là hắn. Nếu Thư Thiên Hào truy cứu, Vũ Đại Đầu bị cách chức thì càng vẹn cả đôi đường. Vị trí thủ tướng của Thư gia, Thư phu nhân vốn đã có sẵn vô số tâm phúc thân tín chờ đợi để thế chỗ.
"Thế nào mới là mưu kế? Mưu kế chân chính phải là tầng tầng lớp lớp, một mũi tên trúng nhiều đích, ứng biến vạn toàn. Sở Vân, tiểu súc sinh nhà ngươi dám đấu với ta, còn non nớt lắm!" Thư phu nhân thầm đắc ý trong lòng.
---❊ ❖ ❊---
Tại diễn võ trường trong trang viên diêm trường ở Hàm Diêm Ngư thôn, một bóng trắng tuyết đang tung mình nhảy vọt, linh hoạt mà mau lẹ. Sở Vân khoanh tay đứng một bên, bỗng nhiên lên tiếng: "Nhắm ngay tảng đá, Tiểu Đan Hỏa, bắn!"
Thiên Hồ đang ở giữa không trung, nghe lệnh chủ nhân, chiếc đuôi hồ ly xinh đẹp vung lên, kéo theo thân hình biến ảo một tư thế ưu nhã. Nó há miệng, phun ra một quả cầu lửa lớn bằng nắm tay. Hưu một tiếng, hỏa cầu xé gió, vẽ nên một đường thẳng tắp, chuẩn xác oanh kích vào tảng đá mục tiêu. Một tiếng "phịch" vang lên, đá vụn văng tung tóe, hiệu quả vô cùng trác tuyệt.
"Tốt, dừng lại đi, làm rất khá." Sở Vân hài lòng gật đầu.
Thiên Hồ vui vẻ bay đến, quấn quýt dưới chân chàng. Nó thỉnh thoảng lại dùng thân hình mềm mại, khéo léo cọ vào chân Sở Vân, biểu lộ sự thân cận. "Tiểu tử kia, lại đây, há miệng ra." Sở Vân lấy vỏ trứng ra cho nó ăn.
Thiên Hồ nhìn thấy vỏ trứng, trong mắt thoáng hiện vẻ u oán. Nhìn biểu cảm ấy, hẳn là nó đang nhớ nhung hương vị mỹ vị của dừa sữa.
"Tiểu tham ăn!" Sở Vân không nhịn được cười mắng một tiếng, đoạn nhét mảnh vỏ trứng trong tay vào miệng Thiên Hồ.
Rắc rắc... rắc rắc...
Thiên Hồ chẳng còn cách nào khác, đành phải đóng mở cái miệng nhỏ, vừa nhai nuốt vừa dùng ánh mắt u oán nhìn vị chủ nhân keo kiệt của mình.
Bỗng nhiên, thân thể nó run lên, đôi tai đang rủ xuống bỗng dựng đứng, trong mắt hiện lên vẻ kinh hỉ. Tốc độ nhai nuốt trong miệng cũng tăng nhanh gấp bội.
Nó nhanh chóng cắn nát vỏ trứng rồi nuốt chửng, sau đó ngẩng đầu, nhìn Sở Vân với ánh mắt long lanh đầy mong đợi.
Còn muốn ăn.
Sở Vân mỉm cười không đáp, thần sắc bình thản.
Còn muốn ăn...
Thiên Hồ rơm rớm nước mắt, mở to đôi mắt thuần khiết, chăm chú nhìn chằm chằm vào Sở Vân.
"Được rồi, thật là thua ngươi rồi." Sở Vân thở dài một tiếng, lắc đầu không đùa giỡn nó nữa. Hắn lấy thêm một mảnh vỏ trứng, lần này không cần hắn đút, Thiên Hồ đã chủ động vươn cái miệng nhỏ tới, rắc rắc rắc rắc ăn một cách khoái chí.
Vỏ trứng vốn dĩ vô vị, nhưng lại chứa đựng dinh dưỡng phong phú, cực kỳ có lợi cho yêu thú mới sinh. Thiên Hồ có sự thay đổi này, chính là nhờ Sở Vân đã âm thầm dùng dừa sữa ngâm qua vỏ trứng, khiến nó trở nên vừa thơm vừa giòn. Tiểu Thiên Hồ tự nhiên vô cùng yêu thích.
Sở Vân vốn có kinh nghiệm phong phú từ kiếp trước, chút phiền toái nhỏ như việc Thiên Hồ kén ăn này, tự nhiên không làm khó được hắn.
Hắn mỉm cười nhìn Thiên Hồ trước mặt, tâm tư lại bất giác bay xa: "Cũng không biết Tam lão bọn họ đã đến Thư gia thành, bẩm báo chuyện của đám hải tặc Tàn Lang hay chưa?"
Hắn nào hay biết, lão Hồng Thương cùng hai người kia căn bản không hề có ý định đến Thư gia thành, mà trực tiếp tìm đến nhà lão Ngư Vương.
Nhà lão Ngư Vương nằm cạnh bờ biển, là một ụ tàu quy mô nhỏ.
Tam lão nối đuôi nhau tiến vào, quen tay đẩy tấm ván che giấu ám cách, đi vào mật thất ẩn sâu trong ụ tàu. Trong mật thất đang nuôi dưỡng một đầu yêu thú —— Bạch Vũ Hải Âu.
Nghe thấy tiếng động, đôi mắt đen láy của Bạch Vũ Hải Âu thoáng hiện vẻ cảnh giác. Đến khi nhìn thấy Tam lão, nó mới bình tĩnh trở lại, phát ra tiếng kêu hoan nghênh.
Lão Ngư Vương mỉm cười, lấy thức ăn cho Bạch Vũ Hải Âu. Lão Hồng Thương ngồi xuống bên bàn, bắt đầu chấp bút viết thư.
"Bẩm đảo chủ: Vật liệu ấp trứng mà ngài dặn thuộc hạ mang cho Sở Vân đã được trao tận tay. Sở Vân đã thành công ấp nở một đầu biến dị Hỏa Hồ, đồng thời đoạt được vị trí đội trưởng trong kỳ khảo hạch đầu tiên..."
Trong thư trình bày cặn kẽ những chuyện đã xảy ra gần đây, bao gồm việc Sở Vân ấp trứng yêu thú, đoạt chức đội trưởng, cho đến việc Thiên Bảo các chính là gian tế của hải tặc Tàn Lang, vân vân.
Thư viết xong, lão Hồng Thương đưa cho hai lão còn lại xem qua.
"Sở Vân tiểu tử kia, còn tưởng rằng ba loại tài liệu ấp trứng thượng hạng này là do chúng ta cung cấp. Thứ trân quý nhường ấy, sao chúng ta có thể dễ dàng sở hữu? Kỳ thực, đảo chủ vẫn luôn âm thầm dõi theo, tôi luyện hắn. Đảo chủ quả là dụng tâm lương khổ." Kiều Lão Hầu Tử nâng niu bức thư, đôi tay khẽ run lên.
"Sở Vân quả nhiên không phụ kỳ vọng, hổ phụ không sinh khuyển tử, đảo chủ cuối cùng cũng có người kế nghiệp!" Lão Ngư Vương cảm khái, tiếp lấy bức thư rồi cẩn thận nhét vào trong ống trúc chuyên dụng.
"Chẳng sai, Thư phu nhân chèn ép Sở Vân, đảo chủ nhìn ở trong mắt mà đau ở trong lòng. Những năm qua, người vẫn luôn phái ba người chúng ta âm thầm trông nom hắn. Sở Vân cũng không khiến người thất vọng, tính cách quả thực giống đảo chủ như đúc." Lão Hồng Thương tràn đầy đồng cảm, phụ họa.
"Tin rằng đảo chủ khi nhận được thư này, nhất định sẽ vô cùng vui mừng." Kiều Lão Hầu Tử đưa ống trúc chứa thư đến trước mặt chim hải âu lớn.
Chim hải âu lớn hé mỏ, ngậm lấy ống trúc, ngửa cổ nuốt chửng vào bụng.
Lão Hồng Thương mở cửa sổ, chim hải âu lớn kêu lên một tiếng dài, đôi cánh rung lên, vút bay lên không trung.
---❊ ❖ ❊---
Trời cao biển rộng, mặt biển xanh thẳm tựa như một đại lục biếc biếc đang chậm rãi trải dài, lấp lánh ánh ngọc lưu ly. Từng hòn đảo nhỏ tựa như những viên trân châu xanh biếc, khảm trên tấm gấm nhung tơ. Những bóng dáng sinh vật biển thần bí thấp thoáng ẩn hiện dưới làn nước trong veo.
Đủ loại hải điểu cất tiếng hót vang, như đang ca tụng sự tráng lệ của đại dương. Trên bầu trời, mây trắng lững lờ trôi, chim hải âu lớn sải rộng đôi cánh, tự do lướt đi giữa ranh giới của trời và biển.
