Sở Vân trầm ngâm trong lòng, hồi tưởng lại những tin tức ít ỏi về Nhan Khuyết. Y vốn xuất thân bình dân, gia cảnh bần hàn, bốn bức tường trống trơn, cuộc sống gian khó đã tôi luyện nên một Nhan Khuyết sớm hiểu chuyện và biết nhìn xa trông rộng. Sau khi được tiến cử từ một thôn đảo nhỏ, y nhập học Thiên Ca Thư Viện. Tại nơi đây, nhờ vào sự khắc khổ cùng một phen kỳ ngộ, vận mệnh của y đã hoàn toàn thay đổi.
Theo những lời đồn đại từ kiếp trước, chính tại nơi đỉnh núi của Thiên Ca Thư Viện, dưới tán cây lộng gió, Nhan Khuyết đã tìm thấy mầm mống của một loại yêu thực thượng đẳng. Đó chính là Hoàn Chuyển Đan Nguyên Thụ danh chấn thiên hạ, vô cùng quý hiếm.
Vốn dĩ tư chất của Nhan Khuyết đã không tầm thường, lại thêm tâm tính được tôi rèn qua những năm tháng cơ hàn, cộng với sự nỗ lực không ngừng nghỉ cùng cơ duyên này, y như rồng gặp mây, một bước bay lên trời cao. Tại thư viện, y được Giang Hán quốc chủ trọng dụng, đề bạt làm Huyện lệnh. Sau đó, nhờ chính tích nổi bật, y lần lượt thăng tiến thành Thành chủ, Thái thú, trấn giữ một phương, cuối cùng tiến vào trung ương triều đình, đảm nhận chức Nông nghiệp đại thần.
Nhan Khuyết nổi tiếng với tác phong giản dị, tận tụy với chức trách, suốt nhiệm kỳ chưa từng vướng vào chốn bùn nhơ tham ô hối lộ. Phẩm cách cao thượng của y trở thành giai thoại được người đời ca tụng.
Thế nhưng, vào thời điểm này, có lẽ y vẫn chưa tìm thấy mầm mống Hoàn Chuyển Đan Nguyên Thụ kia. Còn thiếu một chút cơ duyên và nội tình, y lúc này chỉ là một thư sinh nghèo khó, đang ẩn mình tại Thiên Ca Thư Viện.
"Đúng là thời điểm thích hợp để chiêu mộ." Sở Vân thầm cảm khái, nhưng trong lòng không chút lo âu.
Thuyết phục nhân tài vốn không phải sở trường, cũng chẳng phải kinh nghiệm của hắn. Nếu nói về hành quân chiến tranh, hắn có thể vận dụng chút mưu lược, linh cơ ứng biến để bày binh bố trận. Còn về tầm u tham bí, hắn tự tin mình thuộc hàng thiên hạ nhất lưu, tuyệt đối không chút nghi ngại.
Sở trường của hắn nằm ở sự mạo hiểm. Đó là kết tinh của hai mươi ba năm tích lũy và nội tình, là tầm nhìn được tôi luyện qua những hiểm cảnh mật địa, là thực lực đổi lấy từ những lần lăn lộn giữa lằn ranh sinh tử, từ những vết thương đầy mình. Sự cứng cỏi ấy, đủ để xưng tụng là thiên hạ nhất lưu, không cần bàn cãi.
Tầm u tham bí, điều tối quan trọng là gì? Không phải thực lực, mà là sự tự hiểu lấy chính mình. Trà trộn vào những hiểm cảnh mật địa, đối mặt với đủ loại cạm bẫy hiểm ác cùng những đại yêu thú hung mãnh, nguy cơ trùng trùng, nếu không có sự tự hiểu lấy, không biết điểm dừng trong việc lấy hay bỏ, bị dục vọng che mờ hai mắt, thì dù thực lực có cao cường đến đâu cũng sớm bỏ mạng mà thôi.
Sở Vân rất thấu hiểu bản thân, biết rõ điểm yếu và ưu thế của mình nằm ở đâu. Việc gì hiện tại có thể làm, việc gì không thể, và việc gì cần phải nỗ lực thực hiện, hắn đều nắm rõ trong lòng bàn tay.
Những ngày sau đó, hắn chuyên cần tu luyện không chút lơi lỏng. Mỗi ngày, hắn dành nửa ngày thả câu, dẫn dụ những tiểu yêu thú trong biển để huấn luyện Thiên Hồ. Nửa ngày còn lại, hắn dành để ở bên Túy Tuyết Đao, vừa lặng lẽ cảm thụ linh khí từ yêu binh truyền đến để cải tạo thân thể, vừa luyện tập đao pháp, nâng cao sự hòa hợp giữa người và đao. Thực lực của hắn, cứ thế vững bước tăng lên.
Những trải nghiệm từ kiếp trước như hồi chuông cảnh tỉnh, không lúc nào không thôi thúc hắn phải nỗ lực không ngừng nghỉ. Thậm chí, ngay cả thời gian dành cho giấc ngủ cũng được hắn tận dụng triệt để.
Đáng tiếc, thân thể hắn hiện tại đang trong giai đoạn trưởng thành, giấc ngủ là yếu tố vô cùng trọng yếu. Mỗi ngày trôi qua trong vòng lặp ăn uống, nghỉ ngơi và tu luyện, lịch trình của hắn đã được lấp đầy. Về phần vị công tử tuấn mỹ được hắn cứu từ dưới biển lên, hắn đã sớm quên khuấy đi.
Bảy ngày sau, bảo thuyền cập bến đích đến —— Thanh Sơn đảo.
Thanh Sơn đảo là hòn đảo cấp thành. Địa mạo nơi đây vô cùng đặc thù, mặt đất giữa đảo nhô cao, hình thành một ngọn núi sừng sững. Núi cao nguy nga, cây cối xanh tươi bao phủ, trên đỉnh mây trắng lững lờ trôi. Cái tên Thanh Sơn đảo quả thực danh bất hư truyền.
Thiên Ca Thư Viện tọa lạc ngay trên đỉnh ngọn núi ấy.
Khi bảo thuyền vừa cập bến, đám thiếu niên không giấu nổi vẻ phấn khích, reo hò nhảy xuống thuyền, ngước nhìn ngọn núi xanh trước mắt mà ngẩn ngơ.
"Trời ơi! Ngọn núi thật cao! Đây là lần đầu tiên ta thấy cảnh tượng hùng vĩ nhường này."
"Thiên Ca Thư Viện chắc chắn nằm trên đỉnh núi kia, cuộc sống trên đó thật đáng mong chờ biết bao..."
---❊ ❖ ❊---
Thiên tính thiếu niên vốn hiếu động, bến tàu nhất thời náo nhiệt như đàn chim sẻ ríu rít không ngừng. Sở Vân lặng lẽ tụt lại phía sau, giữ khoảng cách với đám đông để quan sát. Tâm tính hắn vốn thành thục, tự nhiên không mấy hòa hợp với sự ồn ào này. Tuy nhiên, lý do chính khiến hắn tách khỏi đại bộ đội là để tiện bề quan sát xem trong số những người mới này có ai xuất chúng hay không.
Chỉ một lát sau, Sở Vân thầm lắc đầu. Những thiếu niên này tuy tư chất ưu dị, nhưng tâm tính vẫn chưa đủ chín chắn, trong lời nói tràn đầy vẻ ngạo khí, cần phải tôi luyện thêm mới mong thành tài.
Thế nhưng, khi ánh mắt lướt qua Thạch Gia Minh, hắn không khỏi khẽ động tâm. Thiếu niên thần bí mà hắn từng cứu đang chắp tay sau lưng, ánh mắt xa xăm nhìn về phía núi xanh. Gương mặt tuấn tú tuyệt mỹ ấy phủ một tầng u buồn nhàn nhạt, đôi mắt sáng trong như trăng rằm ẩn hiện làn mây khói, toát lên vẻ tang thương không phù hợp với độ tuổi.
"Xem ra Thạch Gia Minh này tuy lai lịch bất phàm, nhưng cuộc sống hẳn là không như ý. Trong ký ức của ta không hề có nhân vật như thế này. Tuy nhiên, ngọc giản hắn siết chặt trong tay chắc hẳn là thư tín chứng minh thân phận. Bạch Mi Đan Sư lúc đó nhìn thấy đã lộ vẻ động dung, hiển nhiên thiếu niên này có mối liên hệ mật thiết với cao tầng thư viện."
"Tất cả im lặng. Theo ta đến cửa lầu, lĩnh thân phận ngọc bội." Bạch Mi Đan Sư khẽ quát một tiếng, uy áp bao phủ toàn trường, đám thiếu niên lập tức im bặt. Trong ánh mắt chúng nhìn vị Đan Sư lúc này đã lộ rõ vẻ kính nể.
Đứng từ bến tàu nhìn lại, có thể thấy rõ cửa lầu cao lớn với những cột trụ màu son và mái ngói xám xịt. Trên cạnh cửa treo một tấm biển lớn, đề ba chữ: "Hạ Cửa Lầu".
Đến gần quan sát, càng thấy cửa lầu cao vót nguy nga, sừng sững giữa đại lộ với chiều cao mấy trượng. Trước cửa, một hàng dài các thiếu niên đến từ chư tinh quần đảo đang kiên nhẫn chờ đợi. Hai bên lối vào, những nhân viên thư viện ngồi sau án thư, vừa tỉ mỉ ghi chép, vừa phát ra thân phận ngọc bội cho từng người.
Đám thiếu niên không khỏi xôn xao, chen chúc nhập hàng. Sở Vân chỉ khẽ lắc đầu, lặng lẽ đứng vào cuối hàng. Việc nhập học Thiên Ca Thư Viện đối với hắn đã là chuyện ván đã đóng thuyền, hà tất phải nóng lòng nhất thời?
Trùng hợp thay, người đứng ngay phía trước hắn lại là Kim Bích Hàm, công chúa của Đôn Hoàng Quốc. Nhận ra người phía sau là Sở Vân, nàng liền tặng cho hắn một cái liếc mắt đầy vẻ khó chịu. Ngay cả khi giận dỗi, dung nhan giai nhân vẫn toát lên vẻ kiều diễm khó tả.
Sở Vân chỉ nhún vai, chẳng hề bận tâm. Đối phương vô cớ chán ghét mình, hắn cũng chẳng buồn chấp nhặt. Trong mắt hắn, nàng chẳng qua chỉ là một thiếu nữ mười ba tuổi, chưa đáng để hắn phải bận lòng. Chỉ những kẻ thực sự cản trở con đường của hắn, mới xứng đáng để hắn ra tay.
Hai bên không ai nói một lời, bầu không khí tĩnh lặng bao trùm. Hiệu suất làm việc của nhân viên thư viện rất cao, hàng ngũ nhanh chóng tiến về phía trước. Khi sắp đến lượt Thạch Gia Minh, lại một chiếc bảo thuyền cập bến đông, đưa thêm một đám thiếu niên nữa xuống tàu, líu ríu xếp hàng ngay sau lưng Sở Vân.
---❊ ❖ ❊---
"Báo danh tự." Giọng nói của nhân viên thư viện lộ rõ vẻ thiếu kiên nhẫn.
"Thạch Gia Minh."
"Thạch Gia Minh... để ta tìm xem. Ừ, tìm thấy rồi, đây là thân phận ngọc bội của ngươi." Nhân viên thư viện đáp lại bằng thái độ lãnh đạm, lấy từ trong ngăn bàn ra một quả ngọc bội. Khối lượng công việc khổng lồ suốt cả ngày dài đã khiến họ chẳng còn tâm trí đâu mà nở một nụ cười.
Kim Bích Hàm lặng lẽ nhận lấy ngọc bội rồi bước qua cửa lầu. Sở Vân thong dong bước tới trước mặt nhân viên công tác.
"Báo danh tự." Nhân viên thư viện vẫn không ngẩng đầu, chỉ chăm chú nhìn vào danh sách.
"Sở Vân."
"Sở Vân?!" Nhân viên thư viện bỗng ngẩng phắt đầu lên, thốt lên một tiếng kinh ngạc.
"Sở Vân? Sở Vân ở đâu?" Những nhân viên công tác xung quanh như bị điện giật, đồng loạt phản ứng lại.
Đám thiếu niên nhìn nhau ngơ ngác, không hiểu vì sao các nhân viên thư viện lại có phản ứng dữ dội đến vậy. Thạch Gia Minh cũng quay đầu nhìn Sở Vân, ánh mắt đầy vẻ nghi hoặc.
Sở Vân cũng thoáng giật mình. Hắn nheo mắt, trầm giọng hỏi: "Có chuyện gì vậy? Xảy ra chuyện gì sao?"
