Mưa lớn như trút nước.
Trên con đường quanh co giữa núi, một đoàn người vất vả di chuyển.
"Điền sư phó, chúng ta thực sự phải đến đó sao?"
Một thanh niên gầy gò, có vẻ hơi do dự, dùng giọng địa phương hỏi: "Gần đây ở đó chẳng phải xảy ra rất nhiều chuyện kỳ lạ sao?"
Trên chuyến xe buýt về quê này, phần lớn là người địa phương, ai cũng ít nhiều nghe nói về những tin đồn ly kỳ gần đây ở thôn Độ Sinh, nên trên mặt ai nấy đều lộ vẻ bất an.
Chuyện quỷ thần, dù hư vô mờ mịt, nhưng vẫn có sức uy hiếp nhất định.
"Cậu bảo tôi không đến đó thì đi đâu?"
Điền Hữu Vinh, người từng đi lính, tính tình không được tốt, quay người lại nói: "Quay đầu lại thị trấn gần nhất, với trời mưa to thế này ít nhất cũng phải đi mấy tiếng, chưa đến nơi cậu đã chết cóng rồi.
Ở đây không có tín hiệu, trời biết đến bao giờ người trong thành mới phát hiện chúng ta mất tích.
Muốn người đến cứu ngay bây giờ, cha cậu là huyện trưởng chắc? Con trai huyện trưởng còn đi xe buýt à?"
Chàng thanh niên gầy gò nghẹn họng, há miệng nhưng không nói nên lời, rồi cúi đầu im lặng.
Những hành khách không phải người địa phương bắt đầu hỏi thăm thông tin về thôn Độ Sinh từ những người địa phương, nghe được vài câu, sắc mặt ai nấy đều không mấy vui vẻ.
"Được rồi, được rồi, mọi người đừng suy nghĩ nhiều, chúng ta cứ vào thôn tìm chỗ nghỉ ngơi đã, thay quần áo, đợi mưa tạnh rồi tính tiếp."
Người lái xe Điền Hữu Vinh vỗ tay, bảo đám người ướt sũng nước đi theo sau anh ta, men theo hàng rào kim loại dọc con đường quanh núi, tiến về thôn Độ Sinh.
Thôn Độ Sinh quả thực là một thôn nhỏ vùng núi khá xa xôi.
Con đường nối giữa đầu thôn và trạm xe buýt là một con đường xi măng phải đi bộ mười mấy phút.
Con đường xi măng này vẫn là do vị tiểu lão bản công ty xây dựng Lỗ Mậu Điển quyên tiền xây dựng.
Trước đây chỉ là đường đá dăm, hễ trời mưa xuống, người đi đường sơ ý là ngã vỡ đầu chảy máu ngay.
Cả đoàn người ủ dột, gian nan tiến lên trong màn mưa dày đặc.
Đi qua một khúc quanh co, một xóm thôn bình thường nằm giữa những dãy núi hiện ra trước mắt.
Đồng ruộng, ao hồ, rừng núi, nhà đất mái ngói, biệt thự, loa phát thanh treo trên cột điện ở đầu thôn, đủ loại xe hơi đỗ ven đường.
Nhìn qua, không khác gì những thôn khác.
". . . ."
Một mình lủi thủi đi cuối đoàn, Lý Ngang nghiêng đầu lau mồ hôi trên tóc giả, vẻ mặt khinh thường liếc nhìn thôn Độ Sinh này.
Vừa rồi, hắn đột nhiên phát hiện mắt mèo của mình đã mất đi linh thị công năng, dù cố gắng thế nào cũng không thể nhìn xuyên qua màn mưa nặng nề này.
Khả năng tạo ảo ảnh của mắt mèo thì vẫn sử dụng bình thường.
Nơi này, có gì đó quái lạ.
Lý Ngang thu tầm mắt lại, thấy phía trước, người lái xe Điền Hữu Vinh đang trò chuyện với mấy người mặc áo mưa, vác cuốc là những thôn dân trung niên.
Để ngăn ruộng bị ngập úng, những thôn dân này vừa sửa xong mương nước trở về, dẫn đầu là Lỗ Mậu Tài, con trai út của thôn trưởng Lỗ Quý, cũng chính là em trai của người ủy thác Lỗ Mậu Điển.
Từ phía sau đoàn, Lý Ngang kín đáo quan sát Lỗ Mậu Tài, một người đàn ông cao lớn thô kệch, tính tình cởi mở, vóc dáng vạm vỡ.
Theo thông tin mà Con La gửi tới, Lỗ Mậu Điển béo lùn, da đen nhẻm, hoàn toàn trái ngược với em trai Lỗ Mậu Tài, hai anh em cứ như Võ Tòng và Võ Đại Lang phiên bản đời thực.
Hoàn toàn không biết có người đang nhìn trộm mình, Lỗ Mậu Tài nhiệt tình chào đón đám hành khách gặp nạn trong núi,
Mời họ đến nhà cha anh, tức thôn trưởng Lỗ Quý, nghỉ ngơi, uống nước nóng, ăn chút gì đó.
Các hành khách vô cùng cảm kích, không ít người móc tiền giấy ướt sũng trong ví ra để trả, nhưng bị Lỗ Mậu Tài khéo léo từ chối.
Đoàn người được thôn dân dẫn đường, chạy đến căn biệt thự ba tầng của thôn trưởng Lỗ Quý.
Căn biệt thự này do con trai Lỗ Quý là Lỗ Mậu Điển bỏ tiền xây, phong cách pha tạp, nhìn rất khó chịu.
Nhà rộng rãi sáng sủa, nhưng bài trí lại sơ sài, phối hợp với những bức tường nhợt nhạt, luôn tạo cảm giác trống trải quá mức.
Biết sao được, thẩm mỹ của mấy tay nhà giàu mới nổi ở thôn quê phần lớn là vậy.
Lỗ Quý dù đã gần bảy mươi, nhưng mặt mày vẫn tươi tỉnh, tinh thần cực kỳ tốt, cười lên trông rất hiền từ.
Vì trời mưa to mất tín hiệu, ông bảo con trai Lỗ Mậu Tài đi mượn quần áo và thức ăn từ các hộ dân trong thôn, sau khi các hành khách thay quần áo xong, cùng nhau tụ tập quanh chiếc bàn tròn lớn ăn cơm.
"Tiếp đãi khách khứa là truyền thống tốt đẹp của thôn Độ Sinh chúng ta mà."
Uống chút rượu, mặt Lỗ Quý hơi đỏ lên, cười híp mắt nói với các hành khách: "Các vị cứ yên tâm ở lại thôn chúng tôi, tôi sẽ nói với người trong thôn, tối nay mỗi nhà nhường một phòng, cho các vị ở.
Đợi đến khi mưa tạnh, tôi sẽ huy động mọi người, giúp các vị dọn đường."
"Vậy thì cảm ơn ông nhiều."
Người lái xe Điền Hữu Vinh thành tâm nói.
Trận mưa này có vẻ chưa tạnh ngay được, dù người trong thành có phát hiện ra một chiếc xe buýt mất tích, thì với trời mưa to thế này cũng khó mà đến cứu viện, thà nghe theo sự sắp xếp của thôn trưởng còn hơn.
"Cha, cha! Con mời người kia đến chưa?"
Giọng nói thô lỗ vang lên ngoài cửa, một người đàn ông béo lùn mặc vest đi vào nhà, bên cạnh là một người phụ nữ trang điểm đậm, trẻ hơn anh ta một chút.
Không nghi ngờ gì nữa, người đàn ông béo lùn này chính là Lỗ Mậu Điển, người ủy thác nhiệm vụ lần này, còn người phụ nữ bên cạnh hẳn là Phan Hà, vợ hai của anh ta.
"Mời ai? Không thấy khách à?"
Thôn trưởng Lỗ Quý lên tiếng, bảo con dâu hờ ra đón lấy chiếc áo vest ướt sững trên người con trai, rồi mời Lỗ Mậu Điển vào ăn cơm.
"Mời người..."
Người lái xe Điền Hữu Vinh để ý, nhưng Lỗ Mậu Điển liếc nhìn đám hành khách đang ngồi quây quần, rồi ngậm miệng, không nhắc gì đến chuyện vừa rồi nữa.
Lý Ngang hiểu rõ, Lỗ Mậu Điển đang nói đến việc anh ta ủy thác cho Con La, tìm người có thể giải quyết những sự kiện đặc biệt.
Chỉ là hiện tại đường núi bị chặn, trời mới biết vị "người giúp đỡ" kia có đến kịp thời hay không,
Hoặc cũng có thể, anh ta đang ẩn mình trong số những hành khách này...
Là một doanh nhân có chút thành tựu, ăn nói khéo léo là kỹ năng bị động của Lỗ Mậu Điển, anh ta mời mọi người uống rượu ăn cơm, đồng thời cũng âm thầm quan sát.
Khi mọi người đã ăn uống gần xong,
Thôn trưởng Lỗ Quý ho khan một tiếng, nhìn lướt qua đám người, chậm rãi nói:
"Chắc hẳn các vị cũng đã nghe qua những tin đồn về thôn Độ Sinh chúng tôi, những chuyện đó đều là vô căn cứ.
Tuy nhiên, tôi xin các vị ban đêm dù có nghe thấy động tĩnh gì, cũng đừng để ý, cứ ngủ một mạch là được.
Dù có ai gõ cửa cào cửa, hay kêu la cầu cứu, tuyệt đối không được mở cửa ra."
Lời thôn trưởng khiến các hành khách có chút xôn xao, Điền Hữu Vinh mím chặt môi, "... Ý gì đây?"
"Không có gì."
Trên khuôn mặt già nua của Lỗ Quý, lộ ra một nụ cười quái dị, "Chỉ là, ban đêm sẽ có lợn rừng, chó sói gì đó, lẻn vào thôn thôi...".
Nói xong, ông đứng dậy, chỉ huy thôn dân dẫn các hành khách đến nhà nghỉ ngơi.
Lợn rừng chó sói, sẽ kêu la cầu cứu ngoài cửa sao...