Trên con phố đi bộ sầm uất, người qua lại tấp nập như mắc cửi. Lý Ngang và Vương Tùng San tranh thủ ngày cuối tuần đi dạo phố để thư giãn, đang ngồi ở một quán nước ven đường, nhâm nhi ly trà sữa mát lạnh.
"Chỉ cần mỗi người cho đi một chút yêu thương, thế giới sẽ trở thành một chốn tươi đẹp."
Lý Ngang ngắm nhìn những đôi chân dài trắng nõn đung đưa dưới váy ngắn, bất chấp cái lạnh của gió thu, buột miệng cảm thán.
Vương Tùng San không để ý Lý Ngang đang nói gì. Cô mải mê lướt điện thoại, gõ vài dòng chữ, vẻ mặt có chút khó chịu.
Lý Ngang hút một viên trân châu vào miệng, hỏi: "Xem gì đấy?"
"Group chat gia đình." Vương Tùng San bĩu môi, "Chú út muốn sinh thêm đứa nữa, bố mẹ tớ khuyên ổng nên đợi thêm mấy năm. Về lý mà nói thì chuyện này không nên khuyên can, nhưng cậu cũng biết đấy, dạo này có nhiều chuyện kỳ quái quá..."
Việc kiểm soát và ngăn chặn thông tin về những sự kiện dị thường không hiệu quả như mong đợi. Dù có che giấu đến đâu, vẫn không thể xóa bỏ hoàn toàn những ảnh hưởng của nó.
Thông tin về một ngôi làng bỗng dưng bị sương mù bao phủ đến nay vẫn bặt vô âm tín; tất cả động vật trong một vườn thú nọ qua đêm bỗng mọc thêm những chi thừa dị dạng; hành khách trên một du thuyền nhỏ đồng loạt nhảy xuống biển tự tử khi đang phát trực tiếp, nở nụ cười trên môi; một gã hề xiếc đang biểu diễn thì bất ngờ móc mắt nuốt chửng…
Những vụ án mạng kỳ quái, những vụ nổ đường ống ngầm liên tiếp, những công trình kiến trúc đổ sập không rõ nguyên nhân, khiến đám đông hóng chuyện đều tỏ vẻ đã quá quen thuộc.
Bề ngoài, xã hội hiện đại vẫn ca múa thái bình, người người an cư lạc nghiệp, xem phim truyền hình, lướt Đẩu Âm. Nhưng sự nôn nóng và bất an vẫn lan truyền chậm rãi như một căn bệnh dịch.
Càng phong tỏa thông tin, càng không thể ngăn chặn tin đồn lan truyền. Đương nhiên, có lẽ phía sau còn có sự dẫn dắt ngầm của Đặc Sự Cục, từng bước một giúp người dân dần thích ứng với những biến đổi này.
Vương Tùng San, người từng trực tiếp đối mặt với một vụ giết người, đặt điện thoại xuống, sắc mặt có chút u ám. Chắc hẳn việc cha cô khuyên em vợ đừng vội sinh thêm con cũng là vì cân nhắc tình hình hiện tại.
Người bình thường gần như không có sức chống cự trước những sự kiện dị thường, ngoài trốn tránh và tự lừa dối bản thân ra thì không còn cách nào khác. Dù sợ hãi tương lai bất định đến đâu, cuối cùng vẫn phải quay về với những lo toan thường nhật.
Vương Tùng San thở dài: "Haizz… Hy vọng thế giới đừng trở nên kỳ quái đến thế."
"Nghĩ thoáng lên." Lý Ngang cười, "Biết đâu trước khi bị đủ thứ chuyện kỳ quái kia giết chết, phần lớn nhân loại, bao gồm cả cậu và tớ, đã chết vì một vụ nổ hạt nhân trên toàn cầu rồi ấy chứ? Nhưng cá nhân tớ lại hy vọng cái chết của mình có thể oanh liệt và bi tráng hơn một chút."
Vương Tùng San liếc xéo: "Ví dụ như nhét đầy pháo vào da rồi châm ngòi nổ à? Như thế chẳng những cực kỳ oanh liệt bi tráng, mà còn cực kỳ may mắn nữa đấy."
"Dẻo miệng thế? Mồm cậu bôi mật à?"
Lý Ngang bĩu môi, hút nốt chỗ trà sữa còn lại: "Đi thôi, không phải cậu còn muốn đi dạo phố à?"
"Ừm." Vương Tùng San phấn chấn tinh thần, "Sinh nhật mẹ tớ sắp đến rồi, chọn cho bà ấy hai bộ quần áo, rồi mua cho bố tớ cái đồng hồ mới, sau đó mình đi lượn lờ mấy cửa hàng trang sức, cuối cùng đi ăn một bữa no nê."
Lý Ngang đi dạo phố, một là để thư giãn, hai là để xem có kích hoạt được nhiệm vụ hệ thống nào không. Theo như lời trên diễn đàn, ngoài những điểm nóng dị thường như Tiên Hoa Đường, những truyền thuyết đô thị khác không có quy luật phân bố rõ ràng. Đi loanh quanh lại là cách tốt nhất để kích hoạt nhiệm vụ.
Đương nhiên, cũng có một bộ phận thành viên diễn đàn nhát gan, sau khi trở thành người chơi thì vẫn ru rú ở nhà, không chủ động nhận nhiệm vụ.
Những người này thường biến mất sau bài đăng đầu tiên, hoặc là mất liên lạc với thế giới bên ngoài, hoặc là… vì không chịu làm nhiệm vụ thông thường để tăng cấp, mà chết trong những nhiệm vụ cốt truyện bắt buộc với độ khó ngày càng tăng.
Trốn tránh không giải quyết được vấn đề gì.
Dù là người bình thường hay người chơi, trong thế giới bệnh hoạn ngày càng điên cuồng này, đều luôn đối mặt với nguy cơ.
Lý Ngang cùng Vương Tùng San dạo quanh khu phố thương mại, mua vài bộ quần áo, chọn một chiếc đồng hồ không quá đắt, cuối cùng đến tầng năm của Long Hằng ăn một bữa cá nướng. Bữa này Vương Tùng San mời, để trả ơn Lý Ngang đã giúp cô sửa máy tính hôm trước.
Khi hai người no nê bước ra khỏi cửa trung tâm thương mại, bên tai Lý Ngang bỗng vang lên âm thanh thông báo của hệ thống.
【Điều kiện kích hoạt nhiệm vụ đã thỏa mãn】
【Loại hình nhiệm vụ: Nhiệm vụ cốt truyện (hợp tác nhóm)】
【Tên nhiệm vụ: Trốn Tìm】
【Mục tiêu nhiệm vụ: Đến 0h00 đêm nay, có mặt tại sảnh chính của trung tâm thương mại Long Hằng để chờ hướng dẫn nhiệm vụ tiếp theo】
[Phần thưởng nhiệm vụ: Công bố khi nhận được hướng dẫn nhiệm vụ tiếp theo ]
【Hình phạt thất bại: Xóa bỏ】
Dáng vẻ Lý Ngang khi bước ra khỏi cửa lớn không hề thay đổi, nhưng ánh mắt anh lập tức trở nên lạnh lùng.
Đây là lần đầu tiên anh gặp phải một nhiệm vụ cốt truyện hợp tác nhóm trong thế giới thực.
Tên nhiệm vụ rất dễ hiểu, hầu hết mọi người đều đã từng chơi trốn tìm hồi nhỏ.
Một người đóng vai "Ma", bị bịt mắt đếm ngược một trăm giây, sau đó đi tìm những người còn lại đang trốn trong một khu vực nhất định. Người bị tìm thấy đầu tiên sẽ bị phạt, và đóng vai "Ma" trong vòng chơi tiếp theo.
Trò chơi trốn tìm có nguồn gốc từ thời nhà Đường, vẫn được ưa chuộng nhờ tính thú vị và cạnh tranh cao. Nhưng trong bối cảnh trò chơi sát phạt, "Ma bắt người" rất có thể mang nghĩa đen…
Về mục tiêu nhiệm vụ… Trò chơi sát phạt lần này có chút chu đáo khi cho người chơi bốn tiếng chuẩn bị. Hơn nữa, trung tâm thương mại Long Hằng đóng cửa lúc 10h30 tối, đến 0h00 thì ngoài bảo vệ ra sẽ không còn ai, rất thích hợp để người chơi tự do hành động.
Phần thưởng nhiệm vụ chưa được tiết lộ, nhưng nếu cần cả một đội người chơi hợp tác hoàn thành, thì chắc chắn sẽ không hề thấp.
Về hình phạt thất bại là xóa bỏ… Chỉ có thể nói rằng khi cấp độ người chơi tăng lên, độ khó của nhiệm vụ cũng sẽ tăng theo.
Lý Ngang suy nghĩ nhanh chóng, nhưng không lộ ra ngoài. Anh quay sang bình tĩnh nói với Vương Tùng San: "Bố mẹ cậu có ở nhà không?”
"Có, sao thế?" Vương Tùng San nhướn mày, "Đừng bảo là cậu còn muốn đến nhà tớ ăn chực đấy nhé."
"Nghĩ gì thế, vừa ăn xong mà." Lý Ngang nói, "Tớ bắt xe đưa cậu về."
"Hả?" Vương Tùng San mở to mắt, nhìn Lý Ngang bằng ánh mắt không thể tin được.
Bình thường anh ta keo kiệt hết mức, có xu hướng trở thành một Thiết Công Kê chính hiệu, đi đâu cũng xe buýt, tàu điện ngầm, xe đạp, hoặc đi bộ. Hôm nay sao lại đổi tính muốn đi taxi thế?
Chẳng lẽ, tên nhóc này cuối cùng cũng khai khiếu?
Hai người bắt một chiếc xe công nghệ. Sau khi đưa Vương Tùng San về nhà, Lý Ngang bảo tài xế đi đến khu Vạn Hòa.