“Mẹ kiếp, cái thời tiết chết dẫm này.”
Trình Văn dí tàn thuốc vào cái gạt tàn đen kịt, vặn nắp chai nước khoáng rồi tiện tay tắt giao diện trang web cá độ.
Hắn để đầu đinh, mặc quần cộc hoa hòe hoa sói, dáng người tầm thước, không có mấy cơ bắp nhưng trên cánh tay và ngực xăm trổ đầy hình Thanh Long xanh xanh đỏ đỏ.
Khuôn mặt hắn dữ tợn, đôi mắt thì hung ác láo liên – hắn thích nhất dùng đôi mắt này để nhìn xuống người khác, nhìn chúng nó ngoan ngoãn cúi đầu.
Không nghề ngỗng, du côn du đãng, lưu manh đầu đường xó chợ, đó là mác của Trình Văn. Ăn trộm, cướp giật, ép mua ép bán, đó là nghề của hắn.
"Anh, anh! Mở cửa!"
Cánh cửa phòng trọ ọp ẹp rung lên bần bật, tiếng thằng em Trình Vũ vang lên ngoài cửa.
"Gọi hồn ai đấy!"
Trình Văn lầm bầm đứng dậy, kéo cửa ra. Trình Vũ, như đúc từ một khuôn với hắn, xộc vào, tiện tay đóng sầm cửa rồi dí tờ giấy vào mũi Trình Văn, run run nói, "Xem đi."
"Xem cái mả cha mày à."
Trình Văn giật lấy tờ giấy, nhíu mày đọc lướt qua.
【 THÔNG BÁO TÌM NGƯỜI: Phương Nhị Trụ, nam, 21 tuổi, người Ân Thị, cao 1m72, nặng 60kg, tóc ngắn, mắc chứng chậm phát triển trí tuệ nhẹ, bị lạc ở khu Nam Thành vào chiều ngày 23 tháng 6.
Khi lạc mất mặc áo thun đen, quần thể thao xám, giày cầu lông xanh lam. Gia đình đã tìm kiếm nhưng chưa thấy.
Ai biết hoặc nhìn thấy người này, xin liên hệ gia đình theo số điện thoại dưới đây, xin hậu tạ 10 vạn tiền mặt!
Điện thoại liên hệ: 188 ** ***
Ngày 30 tháng 6 năm 2019.
Trình Văn ngẩng đầu, hỏi Trình Vũ: "Mười vạn?"
"Mười vạn." Trình Vũ lộ vẻ hưng phấn, chỉ vào ảnh chụp người thanh niên trên tờ thông báo, nói: "Hay là gọi điện thử xem? Bịa đại một cái địa điểm, bảo là mình thấy thằng đần này ở đâu đó, biết đâu vớ được trăm bạc tiêu xài."
Tiếc là, cái thằng mất tích này mắt với mồm đều lệch, chẳng có nét nào giống Trình Văn với Trình Vũ, nếu không giả làm người lạc còn kiếm được đậm hơn.
"Được đấy."
Trình Văn gật đầu, ngồi xuống ghế, lấy điện thoại ra bấm theo số trên tờ thông báo.
Tít, tít, tút.
Điện thoại đổ chuông mãi không ai nhấc máy. Đúng lúc Trình Văn với Trình Vũ bắt đầu chửi đổng, định cúp máy thì đầu dây bên kia bắt máy.
"Alo! Ai đấy!"
Đầu bên kia là giọng một bà già the thé. Trình Văn với Trình Vũ mừng rỡ trong bụng.
Muốn lừa đảo, người già là dễ xơi nhất.
Mà giọng bà ta vừa the thé vừa chậm chạp, chứng tỏ tai nghễnh ngãng, có khi đầu óc cũng lẩm cẩm.
Trình Văn liếc mắt, Trình Vũ hiểu ý ngay, đóng cửa sổ lại, tắt luôn cái tivi thùng to đặt trên cái thùng gỗ trong phòng khách.
Trình Văn hắng giọng, nói lớn vào điện thoại: "Alo? Bà ơi, cháu có tin tức về thằng Nhị Trụ đây!"
"Hả?" Giọng bà lão ngập ngừng một chút, rồi bỗng kích động hẳn lên: "Nhị Trụ? Nhị Trụ! Cháu ở đâu? Bà tìm cháu khổ quá trời quá đất. . . ."
Giọng bà nghẹn ngào ở cuối câu, người có chút lương tâm nghe cũng chạnh lòng, nhưng Trình Văn với Trình Vũ chỉ liếc nhau, ánh mắt lộ rõ vẻ mừng rỡ.
"Bà ơi,"
Trình Văn nói lớn: "Cháu thấy thằng Nhị Trụ ở ngoài đường, cháu đưa nó về nhà rồi cho nó tắm rửa, cho nó ăn cơm. Nó đi bộ cả ngày mệt lử rồi, giờ đang ngủ say như chết."
Bà lão vội nói: "Ừ! Thằng bé này nó hay ngủ lắm, cứ để nó ngủ đi, đừng đánh thức nó."
Trình Văn cố tình kéo dài giọng: "Bà ơi, cháu thấy trên tờ thông báo ghi là có thưởng mười vạn. ."
"Ừ, ừ, thằng Nhị Trụ nhà tôi nó khổ quá, từ bé đã không có cha có mẹ, đến lúc lạc đường cũng chỉ có bà già này đi tìm nó, còn phải lấy cả tiền dành dụm lúc chết ra để nhờ người ta tìm... Ôi giời, ơn trời Phật, cuối cùng cũng tìm thấy."
Trình Văn càng mừng rơn trong bụng. Trong nhà bà ta ngoài bà già ra thì chẳng còn ai, thế này càng dễ ra tay.
Hắn quyết tâm, mở miệng nói: "Bà ơi, cháu trông thằng Nhị Trụ ở nhà, không cho nó chạy lung tung, hay là bà mang tiền đến nhà cháu đi, địa chỉ nhà cháu là. . ."
Trình Văn đọc địa chỉ, liên tục xác nhận bà lão đã ghi lại vào giấy rồi mới cúp máy.
Mười vạn, với loại du côn như Trình Văn với Trình Vũ là đủ để liều một phen.
Nếu bà già "hợp tác" thì mọi sự đại cát,
Còn nếu không "hợp tác" thì hai anh em cướp rồi chuồn luôn.
Hai gã sốt ruột chờ đợi trong căn phòng trọ, chờ từ chiều đến tối mịt, đến bữa cũng chẳng buồn ăn.
Trình Văn ngồi trong phòng chờ, Trình Vũ thì xuống dưới lầu, đứng bên đường ngóng bà lão đến. Hai gã hút hết cả mấy bao thuốc, đế giày dính đầy tàn thuốc và bụi bặm.
"Mẹ kiếp, con mụ già chết tiệt này có khi không đến ấy chứ."
Trình Vũ ngước nhìn vầng trăng treo cao trên bầu trời đêm, cảm nhận cái lạnh của gió, vung tay đập con muỗi vo ve trên cánh tay.
Đúng lúc hắn đang cằn nhằn thì từ góc đường chậm rãi bước ra một bà lão.
Bà ta dáng người thấp bé, lưng còng xuống, quần áo quê mùa, tóc bạc phơ, bước chân chậm chạp, tay nắm chặt một cái túi căng phồng.
Bà lão đi qua góc đường, ngẩng đầu lên nhìn chậm rãi mấy biển số nhà ven đường. Trình Vũ mừng rỡ, vội vàng chạy ra đón, không ngừng hỏi han, đồng thời đưa tay định giật lấy cái túi.
Nhưng bà lão ôm chặt cái túi vào lòng, mắt cụp xuống, miệng lẩm bẩm gọi tên cháu.
Trình Vũ sợ ngoài đường đông người phức tạp, vội dìu bà lão đi vào con hẻm sâu, chậm rãi men theo cầu thang xi măng cũ kỹ gồ ghề của khu dân cư mà leo lên.
"Bà ơi, cháu cầm giúp bà cho." Trình Vũ định giật lấy cái túi, chạm vào thì ngửi thấy một mùi quần áo cũ kỹ.
Mùi của người già.
"Không cần." Bà lão nghiêng người, che cái túi, đôi mắt mờ đục thoáng vẻ cảnh giác.
"Bà ơi, cháu cầm giúp bà mà!"
Bà lão lớn tiếng gọi trong hành lang: "Không cần, tôi phải tìm cháu tôi!"
Giọng bà ta the thé như trên điện thoại, Trình Vũ sợ mấy hộ gia đình trong khu nghe thấy, không dám nói gì thêm, nghĩ bụng vào trong phòng trọ rồi tính sau.
Hắn im lặng, bà lão lại chậm rãi men theo cầu thang mà đi, miệng lẩm bẩm không ngừng: "Cháu tôi ơi, cháu tôi ơi, bà đến đón cháu đây, bà đến đón cháu đây. . ."
"Tặc lưỡi."
Trình Vũ tặc lưỡi, chê bà ta đi chậm quá, nhìn quanh một lượt rồi nói khẽ: "Bà ơi, hay là cháu cõng bà nhé, thế cho nhanh."
"... Được." Bà lão quay người lại, nở một nụ cười nhạt nhòa trên khuôn mặt tái mét, chậm rãi gật đầu.
Trình Vũ quay lưng lại, ngồi xổm xuống, hai tay vòng ra sau, "Bà lên đi."
"Ừm."
Ở phía sau lưng Trình Vũ, bà lão ngửa cổ ra sau, há miệng, cái miệng mở rộng đến mức dị thường.