Chỉ có hai người ngồi ở trước bàn, nhưng lại bày ba bộ bát đũa. Ba chiếc chén đều đã rót đầy rượu mạnh.

“Uống đi.” La Phi chỉ nói hai chữ, mắt đã đỏ hoe, anh nâng chén ngửa cổ, uống cạn một hơi. Trương Vũ ngồi ở đối diện cũng cùng uống cạn rượu mạnh trong chén của mình.

“Tôi đã hứa với cậu, sau khi hoàn thành nhiệm vụ sẽ mời cậu uống rượu. Hôm nay chúng ta uống cho đã.” La Phi nói với chỗ ngồi trống cạnh mình, rồi anh nâng chén thứ ba.

Rượu mạnh lại lăn qua cổ họng, rát bỏng đến mức máu và nước mắt sôi trào.

Trương Vũ rót đầy ba chiếc chén không: “Người anh em, tôi cũng uống với cậu một chén.” Lần này, anh uống hai chén, La Phi uống một chén. Uống xong, cả hai người đều im lặng.

Một lúc lâu sau, chợt nghe thấy La Phi hỏi: “Kết quả xét nghiệm tử thi của Tiểu Lưu có chưa?”

“Vết thương chí mạng ở tim, là bị dao đâm. Mũi dao dài 5 cen-ti-mét vẫn găm ở xương sườn.” Trương Vũ nhìn La Phi, nét mặt đầy cảm xúc: “Anh có biết không, Tiểu Lưu đã cứu mạng anh.”

“Gì?” La Phi đột ngột ngẩng đầu lên.

Trương Vũ nói: “Trên con dao găm bị gãy có thể tìm thấy dấu vân tay của Tiểu Lưu, nhìn từ đặc điểm dùng sức, chắc là Tiểu Lưu đã chủ động bẻ gẫy lưỡi dao.”

La Phi ngớ người, anh đã hiểu ý của Trương Vũ.

Chu Tư Tuấn lừa Tiểu Lưu đến đường Dương Tử Giang, đầu tiên anh ta bảo Tiểu Lưu lấy điện thoại gọi La Phi, sau khi ngắt điện thoại, liền đột ngột dùng dao găm tấn công. Tiểu Lưu bất ngờ không đề phòng, bị dao đâm trúng tim. Cậu biết tiếp đó Chu Tư Tuấn còn ra tay với La Phi, nên cố hết tàn lực cuối cùng ấn cho lưỡi dao gãy trong xương sườn mình, như vậy Chu Tư Tuấn sẽ không còn vũ khí nguy hiểm nữa.

Không còn dao, Chu Tư Tuấn đành tìm vật thay thế ở chỗ đó, sau đó anh ta dùng một viên gạch bất ngờ tấn công La Phi. Cú đòn đó không nguy hiểm đến tính mạng, chỉ khiến La Phi ngất đi một lúc.

Sau khi tỉnh dậy, La Phi bắt đầu tìm kiếm cơ hội thoát thân. Anh đã thử rất nhiều lần, cho đến khi anh nhìn thấy tấm biển chỉ đường ngoài cửa sổ, tình thế nguy hiểm cuối cùng đã có cơ hội xoay chuyển.

La Phi biết tấm biển chỉ đường đó, anh biết đi về phía trước 2 ki-lô-mét nữa sẽ có một ngã rẽ. Từ ngã rẽ đó tiếp tục đi thẳng về phía trước sẽ dẫn đến chỗ núi Nam Minh, nếu rẽ ngoặt thì sẽ vào một con đường tỉnh lộ khác. Con đường tỉnh lộ này là tuyến đường giao thông quan trọng kết nối Long Châu và các huyện thị lân cận, ban đêm thường có những chiếc xe tải lớn đi qua.

Thế nên La Phi liền bịa ra một lí do về thiết bị theo dõi tín hiệu GPS, buộc Chu Tư Tuấn phải dừng xe loại trừ mối hiểm họa này. Anh còn nói cho đối phương biết, thiết bị theo dõi tín hiệu này có thể gửi tuyến đường đã đi qua về trung tâm kiểm soát. Tất nhiên Chu Tư Tuấn không mong muốn cảnh sát đoán ra được điểm đến của anh ta, nên trước khi tiêu hủy thiết bị theo dõi tín hiệu, rất có khả năng anh ta sẽ rẽ vào một con đường nhánh khác, để đánh lạc hướng theo dõi của cảnh sát.

Tất cả đều nằm trong tính toán của La Phi, Chu Tư Tuấn đã cho xe rẽ vào con đường tỉnh lộ đó.

Tiếp đó, điều La Phi cần làm là dụ đối phương ra cửa sau của xe. Anh cố tình không chịu nói “thiết bị theo dõi” được giấu ở chỗ nào, mục đích là để Chu Tư Tuấn tự tìm.

Mấy hôm trước Chu Tư Tuấn và Lý Lăng Phong cùng đi trên một chiếc xe, La Phi đã từng đưa cho Chu Tư Tuấn một đôi giày có giấu thiết bị nghe trộm để thay. Nên khi Chu Tư Tuấn định tìm “thiết bị theo dõi”, vị trí đầu tiên mà anh ta nghĩ đến chắc chắn sẽ là đôi giày trên chân Tiểu Lưu.

Chu Tư Tuấn quả nhiên bị mắc lừa, anh ta mở cửa sau của xe, cúi xuống tháo đôi giày da của Tiểu Lưu. La Phi đợi đúng thời cơ, đạp đối phương từ trong xe ra.

Nhìn lại cả quá trình thoát hiểm, sự dũng cảm mưu lược của La Phi cố nhiên là yếu tố then chốt, nhưng nếu không có nghĩa cử bi tráng dùng chính xương sườn mình bẻ gẫy dao của Tiểu Lưu, La Phi cũng sẽ bị đâm bởi cùng một con dao găm, tất cả đã thành phù vân từ lâu.

La Phi muốn nói một câu cảm ơn, đáng tiếc là đối phương đã không thể nghe thấy được nữa. Điều duy nhất anh có thể làm là nuốt nước mắt uống cho thỏa nỗi lòng.

Trương Vũ cũng chất chứa cảm xúc, đồng thời trong lòng anh còn một nỗi nghi hoặc chưa được giải đáp. Sau ba tuần rượu, cuối cùng anh không kìm được, bật hỏi: “Anh bảo tất cả những chuyện này đều là kế hoạch của Lý Lăng Phong?”

La Phi gật đầu, vẻ mặt vừa phẫn nộ vừa sầu não.

“Nhưng hắn làm được bằng cách nào?” Trương Vũ truy hỏi, “Hắn đã chết rồi, làm sao có thể khống chế được mọi việc sau khi chết?”

“Bởi vì lúc sống hắn đã lên kế hoạch đâu vào đấy.” La Phi giải thích, “Hôm đó khi ở trong chiếc xe Buick, Lý Lăng Phong cố tình nói cho Chu Tư Tuấn biết “kế hoạch chạy trốn của mình”, mục đích là để dụ cho đối phương đâm chết mình. Chu Tư Tuấn tưởng là Lý Lăng Phong chết đi thì sẽ không còn ai biết được sự thật, nhưng anh ta không biết rằng đối phương đã gài sẵn cái bẫy từ trước - cái bẫy đó giấu ở ngay trong máy tính của Lý Lăng Phong. Khi cảnh sát phát hiện ra manh mối “bảy mối tội đầu”, tất sẽ cho người bảo vệ Chu Tư Tuấn. Nhưng Chu Tư Tuấn lại coi sự quan tâm của cảnh sát là mối đe dọa vô cùng lớn, để đảm bảo cho đường công danh của mình, anh ta hành động bằng mọi giá. Thế là anh ta đi từ sai lầm này đến sai lầm khác, cuối cùng sa lầy không thể thoát ra được. Kế hoạch của Lý Lăng Phong kết thúc thành công ở đó.”

“Nhưng…” Trương Vũ hỏi vẻ hơi do dự, “Chẳng may Chu Tư Tuấn thành công thì sao? Ý tôi muốn nói là nếu anh ta giết được cả cậu, mà nếu đúng là chết mất xác dưới đáy hồ Phỉ Thúy, thì kế hoạch của Lý Lăng Phong còn hoàn thành được không?”

“Vẫn hoàn thành được.” La Phi nhăn nhó cười đáp. “Anh nghĩ xem, tôi và Tiểu Lưu đồng thời mất tích, tất nhiên Chu Tư Tuấn sẽ là đối tượng tình nghi quan trọng nhất. Khi cảnh sát tiến hành điều tra anh ta, sẽ khơi dậy phản ứng mãnh liệt của anh ta. Nói tóm lại, anh ta đã đi vào một con đường điên rồ, điểm cuối của con đường này tất yếu là bị hủy diệt. Khác biệt chỉ nằm ở chỗ có bao nhiêu người vô tội chết theo trên con đường này.”

Trương Vũ đã hiểu ý của La Phi, anh rùng mình kinh ngạc, sửng sốt lắc đầu nói: “Vì công danh, một người có thể điên cuồng đến mức đó…”

La Phi nói: “Ham muốn tự thân của anh ta vốn đã rất mãnh liệt, lại có thêm sự mê hoặc của Lý Lăng Phong…”

“Ý anh muốn nói Chu Tư Tuấn cũng đã bị thôi miên?”

“Chắc chắn. Hành vi của anh ta đã không thể giải thích được bằng lý lẽ thông thường.”

Trương Vũ ngẫm nghĩ giây lát rồi lại hỏi: “Thế còn Trương Hoài Hiểu thì sao? Tại sao cậu ta lại tự sát?”

“Chắc là Lý Lăng Phong đã cài đặt chi tiết kích hoạt từ trước, khi gặp phải tình huống đặc thù sẽ khiến tâm huyệt của Trương Hoài Hiểu bùng phát.”

Trương Vũ do dự hỏi tiếp: “Không phải là anh đã nhờ Tiêu Tập Phong thôi miên Trương Hoài Hiểu rồi à? Tại sao…”

“Chỉ có thể nói là thủ đoạn của đối phương cao minh hơn.” La Phi dừng lại giây lát, rồi tự trách mình, “Khi đó tôi còn chưa biết kế hoạch “bảy mối tội đầu”, cứ tưởng Lý Lăng Phong chết là vụ án kết thúc, cho nên cũng không coi trọng lắm, ai mà nghĩ được là hắn vẫn còn để lại thủ đoạn về sau. Trương Hoài Hiểu chết, cảnh sát tất sẽ bảo vệ Chu Tư Tuấn bằng mọi cách. Còn chúng ta theo dõi Chu Tư Tuấn càng căng, anh ta càng phản kháng mạnh. Cho nên mỗi nước cờ đều đã được đối phương dày công sắp đặt.”

“Thật đáng sợ, đúng là chặt chẽ không một kẽ hở… May mà hắn ta cũng chết rồi.” Trương Vũ chặc lưỡi suýt xoa mấy câu, rồi đột nhiên lại nghĩ đến một vấn đề khác, “Nhưng tại sao hắn ta lại muốn chết nhỉ?”

“Cái chết của hắn cũng là một mắt xích trong kế hoạch mà.”

“Có nghĩa là tại sao hắn ta phải lập ra kế hoạch này? Hoàn thành sự trừng phạt “bảy mối tội đầu” có thể có ý nghĩa gì đặc biệt đối với hắn ta đây? Đến mức bỏ cả mạng sống của mình?”

Trước đó, Giám đốc Lỗ cũng đã đưa ra câu hỏi này. La Phi im lặng suy nghĩ hồi lâu rồi nói: “Khả năng lớn nhất vẫn là để nổi tiếng.”

Trương Vũ bĩu môi không đồng tình, cũng không phản đối: “Nhưng hắn ta không cần phải chết cũng đã rất nổi tiếng rồi.”

“Đối với hắn ta xem ra vẫn chưa đủ, có lẽ hắn ta muốn cho cả thế giới đều phải biết tên mình.”

“Cả thế giới? Chuyện này có vẻ hơi quá nhỉ?”

“Không quá chút nào, mục tiêu của hắn sẽ nhanh chóng được thực hiện.” La Phi lặng lẽ uống một chén rượu, sau đó bắt đầu giải thích, ““Bảy mối tội đầu” là một bộ phim vô cùng nổi tiếng, được biết đến rộng rãi trên toàn thế giới. Lý Lăng Phong đã mô phỏng những thủ đoạn phạm tội trong bộ phim một cách hoàn mĩ, việc này sẽ nhanh chóng làm chấn động thế giới.”

“Nhưng những người khác có biết gì về kế hoạch “Bảy mối tội đầu” đâu, như vậy cũng không thể lan truyền rộng rãi được.”

“Hắn ta có thể để lại manh mối trong máy tính xách tay cho cảnh sát, chẳng lẽ lại không thể để lại manh mối trên mạng cho công chúng hay sao?” La Phi “hừ” một tiếng, “Bây giờ manh mối này vẫn chưa bùng phát, là vì tình tiết vụ án mới nhất vẫn chưa được tiết lộ. Đến khi công chúng biết Trương Hoài Hiểu và Chu Tư Tuấn đều đã chết thật, anh cứ chờ mà xem hiệu quả!”

Trương Vũ ngớ ra một lúc rồi lắc đầu nói: “Hắn ta đúng là muốn nổi tiếng đến phát điên rồi!”

“Đúng thế, hắn ta chính là một thằng điên, đã bị ham muốn của mình làm cho phát điên.” Nói dứt lời, La Phi nâng chén rượu trước mặt lên, khoát tay nói, “Đừng nói những chuyện này nữa, uống rượu đi. Hôm nay chúng ta uống một trận đã đời với Tiểu Lưu!”

Trương Vũ cũng nâng cốc, hai người cụng qua cụng lại, cùng uống. Lần nào La Phi cũng rót đầy chén của Tiểu Lưu, chén rượu dư ra gần như đều là anh uống. Tửu lượng của La Phi vốn là tốt hơn Trương Vũ, nhưng lần này anh lại say trước mặt đối phương.

Lần này anh uống say mèm, cuối cùng ngủ thiếp đi như lợn chết. Khi mở mắt ra thì trời đã sáng rõ, La Phi phát hiện thấy mình đang nằm trên chiếc giường nhỏ trong phòng làm việc, anh nghĩ mãi vẫn không nhớ ra là mình đi từ khách sạn về bằng cách nào?

La Phi muốn tìm một người để hỏi xem, anh cầm điện thoại di động lên bấm, khi chuẩn bị nghe máy mới nhận ra không ngờ đó là số của Tiểu Lưu. Thói quen nhiều năm nay khiến anh thẫn người, trong lòng dâng lên nỗi chua xót không lời.

Một lúc lâu sau, La Phi mới bình tâm lại, lần này anh gọi vào số điện thoại di động của Trương Vũ. Đối phương vừa bắt máy liền hỏi luôn: “Anh tỉnh rồi hả? Không sao chứ?”

“Hơi đau đầu.” La Phi đưa tay trái lên bóp trán, “Hôm qua tôi uống bao nhiêu?”

“Hai thằng uống hết một chai, 52 độ. Anh uống nhiều hơn tôi rất nhiều, chắc khoảng hơn nửa lít.”

La Phi nhe miệng lụng bụng: “Thế thì đúng là uống nhiều rồi. Tôi uống say, không làm gì bất thường chứ?”

“Người như anh có thể làm gì bất thường được? Kể cả là uống say cũng điềm tĩnh hơn người khác” Trương Vũ nói quá lên chọc La Phi, sau đó lại bảo, “Có điều dự đoán của anh hôm qua không chính xác”

“Dự đoán gì?” La Phi thấy đầu ong ong, trí nhớ vẫn không rõ ràng lắm.

“Anh nói là Lý Lăng Phong sẽ nổi tiếng khắp nơi, nhưng cho đến bây giờ vẫn chưa có chút sủi tăm nào.”

La Phi đã nhớ ra cuộc nói chuyện ngày hôm qua, anh “ồ” lên một tiếng bảo: “Thông tin về cái chết của Trương Hoài Hiểu và Chu Tư Tuấn vẫn chưa lan truyền ra đúng không?”

Nhưng Trương Vũ lại nói: “Hôm qua đã lan ra rồi! Anh nghĩ xem, cả hai người này đều nổi tiếng ở Long Châu, làm sao mà giấu được? Chỉ là bên ngoài không có ai biết đến cái gọi là kế hoạch “Bảy mối tội đầu”, nên sẽ không nghĩ đến chuyện cái chết của hai người này cũng liên quan đến Lý Lăng Phong.”

“Lý Lăng Phong nhất định sẽ để lại manh mối,” La Phi vẫn kiên định với phán đoán của mình, “chỉ là bây giờ vẫn chưa bị phát hiện ra thôi.”

“Hôm qua tôi đã tìm kiếm trên mạng rồi, thật sự là không hề có một chút manh mối nào hết.” Trương Vũ dừng lại giây lát, rồi hỏi lại: “Nếu hắn thực sự có để lại manh mối, cũng không cần phải giấu kín như vậy chứ?”

Câu hỏi này đã làm khó La Phi, anh không hiểu được logic của đối phương.

Giây lát sau Trương Vũ đề nghị: “Tôi nghĩ có lẽ anh nên tư duy theo hướng khác.”

“Ừm…”, La Phi cân nhắc nói, “Tôi cũng lên mạng kiểm tra xem sao, lát nữa gọi lại cho anh.”

Sau khi ngắt điện thoại, La Phi bật chiếc máy tính trong phòng làm việc, anh tìm kiếm kĩ lưỡng trên mạng hồi lâu, quả nhiên không tìm thấy bất cứ dấu vết nào liên quan đến kế hoạch “Bảy mối tội đầu”.

Không lẽ mình thật sự đã phán đoán sai? Lý Lăng Phong hoàn thành kế hoạch này hoàn toàn không phải là để nổi tiếng, mà là có mục đích khác?

Những nghĩ lại, cho dù mục đích thực sự của Lý Lăng Phong là gì, hắn đều không có lý do gì để từ bỏ cơ hội nổi tiếng này.

Vụ giết người hàng loạt này được lên kế hoạch khéo léo như vậy, nếu bỏ qua vấn đề phải trái, thì có thể coi là một kiệt tác nghệ thuật trong lĩnh vực phạm tội. Với ham muốn thể hiện mãnh liệt như vậy, Lý Lăng Phong làm sao có thể cam tâm để một tác phẩm “vĩ đại” như thế bị phủ bụi trong hồ sơ của cảnh sát?

Logic này không hợp lý, nhất định có sai sót gì trong đó.

Logic không hợp lý không hẳn là chuyện không hay, vì những chỗ bị tắc thường chính là chỗ có thể tìm ra hướng tư duy mới.

La Phi nhắm mắt lại ngả người ra ghế, tay phải của anh đặt lên thành ghế ngón trỏ khẽ gõ lên mặt bàn, từng nhát một, tiết tấu vô cùng đều đặn.

Những nguyên tố liên quan đến vụ án tập hợp lại trong tâm trí anh, từng người, từng sự việc, từng câu nói, tất cả các nguyên tố đều tuân theo điều khiển của La Phi. Chúng xếp thành hàng theo thứ tự thời gian từ trước đến sau, ngay ngắn chỉnh tề, hệt như một hàng đô-mi-nô được xếp rất cẩn thận.

Sau đó La Phi giơ ngón tay lên, đẩy cho nguyên tố đầu tiên đổ xuống. Hiệu ứng đô-mi-nô liền bắt đầu.

Từng quân đô-mi-nô đổ xuống, quân nọ nối tiếp quân kia, đẩy cho tình tiết vụ án chuyển động liên tiếp trong đầu La Phi. Lúc đầu hình ảnh trông rất suôn sẻ, những quân đô-mi-nô dường như chuyển động liên tục không dừng, nhưng đến một chỗ ở đoạn sau, những quân đô-mi-nô bất ngờ bị kẹt lại.

Ngón tay La Phi dừng lại giữa không trung, hiệu ứng đô-mi-nô cũng dừng lại theo. Tiếp đó, La Phi tìm thấy quân đô-mi-nô bị lỗi, anh xoay quân đô-mi-nô đó lệch đi chín mươi độ, thay đổi hoàn toàn hướng chuyển động.

Theo cách tư duy của người bình thường, hướng này hoàn toàn không thể được. Nhưng quân đô-mi-nô đã kẹt ở chỗ đó, muốn cho mạch tư duy tiếp tục vận hành, buộc phải thử xoay lại xem sao.

Kết quả sau khi thử khiến người ta kinh ngạc, theo cái hướng nhìn có vẻ như không thể này, hiệu ứng đô-mi-nô tiếp tục xuất hiện! Từng quân bài lại đổ xuống, hết quân này đến quân khác, cho đến điểm cuối cùng của đội hình.

Tư duy của La Phi cũng theo đó rơi vào một thế giới chưa từng đặt chân đến, tầm nhìn của anh đột nhiên rộng mở, còn sống lưng anh toát ra từng đợt mồ hôi ớn lạnh.

La Phi không kịp cả gọi điện thoại cho Trương Vũ, anh đứng dậy ra ngoài, chạy một mạch đến phòng làm việc của Giám đốc Lỗ.

Giám đốc Lỗ ngạc nhiên khi thấy La Phi đến: “Không phải đã cho cậu về nhà nghỉ ngơi rồi sao?” La Phi vừa trải qua một cú vào sinh ra tử, cho nên Giám đốc Lỗ cho anh nghỉ phép một tuần để cân bằng lại.

“Bây giờ còn chưa thể nghỉ ngơi được.” La Phi ngồi xuống chỗ đối diện với Giám đốc Lỗ nghiêm nghị nói, “Tôi phải tiếp tục phụ trách lại công việc của ban chuyên án.”

“Vụ án đã kết thúc rồi, công việc tiếp theo là viết báo cáo.” Giám đốc Lỗ xòe tay hướng về phía La Phi, nói thẳng, “Báo cáo này đúng là khó viết, nhưng không cần cậu phải lo lắng.”

La Phi hiểu ý của đối phương. Nếu bảo mình viết, trong báo cáo chắc chắn sẽ nêu rõ sự thật về chuyện Trương Hoài Hiểu, Chu Tư Tuấn bị hại và kế hoạch của hung thủ. Nhưng đứng từ góc độ của Giám đốc Lỗ, tốt nhất là có thể nghĩ cách để cái chết của Trương Hoài Hiểu và Chu Tư Tuấn không liên quan đến những vụ án mạng trước đó, để cảnh sát không phải hứng chịu áp lực quá lớn.

Đây có lẽ cũng là một trong những nguyên nhân khiến Giám đốc Lỗ vội cho La Phi nghỉ phép.

Nhưng tình hình hiện tại lại đi quá xa so với tưởng tượng của Giám đốc Lỗ! La Phi xua tay với đối phương, nói: “Tôi thực sự không có hứng thú đối với việc viết báo cáo, điều tôi quan tâm là kế hoạch của hung thủ.”

“Cái này thì có gì đáng quan tâm đâu?” Giám đốc Lỗ chán nản thở dài một tiếng, “Kế hoạch của hắn đã hoàn thành rồi. Không chỉ toàn bộ mục tiêu, không có ai may mắn sống sót, mà còn hi sinh cả tính mạng của Tiểu Lưu.”

“Trong vụ này có một điểm nghi vấn vẫn chưa giải quyết được. Điểm nghi vấn này chính là anh đưa ra đầu tiên,” La Phi gợi nhắc cho đối phương, “tại sao Lý Lăng Phong lại hi sinh cả tính mạng của chính mình?”

“Lúc đó đúng là tôi đã đưa ra nghi vấn,” Giám đốc Lỗ nhún vai, “nhưng bây giờ hỏi về điều này còn có ý nghĩa gì chứ?”

“Tất nhiên là có ý nghĩa,” La Phi vô cùng nghiêm túc đáp lời, “chuyện này thậm chí có thể hoàn toàn thay đổi hướng tư duy của chúng ta.”

“Ồ?” Giám đốc Lỗ cảm thấy có ẩn ý quan trọng trong lời nói của La Phi, ông chăm chú nhìn, chờ anh nói tiếp.

Nhưng La Phi lại nói: “Bây giờ tôi đồng ý với nghi vấn của anh, kế hoạch này có hoàn hảo thế nào đi chăng nữa, cũng không đủ để Lý Lăng Phong tự hi sinh tính mạng của mình. Cho nên hắn ta tuyệt đối sẽ không thực kiện kế hoạch này.”

Giám đốc Lỗ nhìn La Phi vẻ khó hiểu: “Nhưng đúng là kế hoạch này đã hoàn thành rồi…”

“Đúng vậy.” La Phi nheo mắt, vẻ vô cùng nghiêm trọng, “Nhưng người thực hiện kế hoạch hoàn toàn không phải là Lý Lăng Phong.”

Giám đốc Lỗ ngớ ra: “Ý cậu là hung thủ là người khác?”

La Phi nghiêm nghị gật đầu.

“Làm sao có chuyện đó được?” Giám đốc Lỗ khó có thể chấp nhận hướng nghĩ đó ngay lúc này, “Chứng cứ về việc Lý Lăng Phong gây án rõ rành rành, hơn nữa hắn ta cũng đã đưa ra lời khai rất chắc chắn, tất cả những chuyện này đều do hắn ta khống chế, làm sao có chuyện hắn không phải là hung thủ được?”

La Phi im lặng một lúc, sau đó anh hỏi lại: “Chu Tư Tuấn đã giết hại Lý Lăng Phong, đây càng là sự thật không thể nghi ngờ, đồng thời Chu Tư Tuấn cũng cảm thấy anh ta đang khống chế tất cả mọi chuyện. Nếu chỉ nhìn vào nửa sau của vụ án, chúng ta cũng phải nói: Làm sao có chuyện Chu Tư Tuấn không phải là hung thủ? Đúng không?”

Giám đốc Lô đã hiểu ẩn ý trong lời nói của La Phi: “Không lẽ Lý Lăng Phong cũng giống như Chu Tư Tuấn, đều là quân cờ chịu sự điều khiển của hung thủ thực sự?”

“Đúng thế.” La Phi phân tích tiếp theo hướng tư duy đó, “Cả hai người này đều đã bị hung thủ thực sự mê hoặc. Đầu tiên, hung thủ lợi dụng tâm huyệt muốn nổi tiếng của Lý Lăng Phong, khống chế điều khiển hắn thực hiện mấy vụ án mạng phía trước. Sau đó lại lợi dụng sự ham muốn công danh để dụ dỗ Chu Tư Tuấn, điều khiển anh ta hoàn thành kế hoạch giết người tiếp theo.”

Giám đốc Lỗ lắc đầu: “Suy đoán của cậu quá liều lĩnh… Nếu đúng như cậu nói, tại sao trước đây cảnh sát hoàn toàn không có bất cứ phát hiện gì về sự tồn tại của tên hung thủ thật sự này? Bấy nhiêu nhân lực vật lực đổ vào, không lẽ hắn ta là người vô hình à?”

“Người vô hình…” La Phi gặm nhấm tính từ có phần kì lạ này, giây lát sau anh nheo mắt nói, “Đây chính là hiệu quả mà tên hung thủ thật mong muốn, cũng là chỗ cao minh trong toàn bộ kế hoạch của hắn.”

“Ồ?” Giám đốc Lỗ chờ La Phi giải thích tường tận.

“Giết liền 7 người. Một vụ giết người liên hoàn độc ác như vậy nhất định sẽ thu hút sự quan tâm cao độ của cảnh sát, cho dù có đổ vào bao nhiêu nhân lực vật lực đi nữa, cũng buộc phải phá được vụ án này. Điều này tạo ra áp lực cực lớn đối với hung thủ. Muốn an toàn thoát thân, cách tốt nhất chính là biến mình thành một “người vô hình”.

“Cho nên hắn không đích thân ra mặt, chỉ nấp ở phía sau để điều khiển?”

La Phi gật đầu, tiếp đó lại phân tích sâu hơn: “Nhưng điều khiển ở phía sau cũng có một vấn đề không thể né tránh được, đó là làm thế nào bịt được miệng những người bị điều khiển. Thực ra khi giết người, rất nhiều tội phạm đều giấu mình ở phía sau, ví dụ những cách như thuê người giết. Nhưng chỉ cần cảnh sát bắt được sát thủ được thuê, thì kẻ chủ mưu đứng phía sau hầu hết đều bị tóm. Quay trở lại vụ án này, mặc dù hung thủ thật sự đã sử dụng thủ đoạn đặc biệt để điều khiển việc giết người từ xa, nhưng cảnh sát vẫn có thể tìm ra được điểm đột phá ở những quân cờ bị điều khiển từ xa.”

Giám đốc Lỗ nói theo mạch tư duy của La Phi: “Cho nên cũng phải xử lý sạch những quân cờ.”

“Quan trọng là xử lý thế nào?” La Phi tiếp tục nói, “Rất nhiều tội phạm thuê kẻ khác giết người, sau khi xong việc cũng biết phải giết người diệt khẩu, nhưng lại để lại nhiều manh mối cho cảnh sát hơn trong quá trình diệt khẩu. Cho nên hung thủ thực sự của vụ án này đã dày công thiết kế một cái bẫy, nhìn từ hiệu quả “vô hình” thì cái bẫy này có thể coi là hoàn hảo.”

Giám đốc Lỗ trầm ngâm nói: “Cái bẫy mà cậu nói, chính là kế hoạch “Bảy mối tội đầu”?”

La Phi gật đầu đáp: “Đúng thế. Mô phỏng tình tiết trong bộ phim “Bảy mối tội đầu” để phạm tội. Như vậy khi hoàn thành kế hoạch, cảnh sát sẽ cho rằng hung thủ cũng đã giết chết chính mình. Và kẻ đứng đằng sau thực sự đạt được mục đích “vô hình”.”

Những lời phân tích này quả thật đã mở ra một hướng tư duy mới chưa từng có trước đây. Giám đốc Lỗ trầm tư hồi lâu, rồi nói: “Phân tích của cậu có tính hợp lý nhất định. Chỉ tiếc là những điều này đều là suy đoán chủ quan của cậu, hoàn toàn không có chứng cứ sát thực chứng minh.”

La Phi lập tức phản hồi: “Có một chúng cứ?”

“Ồ?” Nét mặt Giám đốc Lỗ lộ vẻ ngạc nhiên, “Mau nói xem.”

La Phi nói: “Trước khi chết, Chu Tư Tuấn từng nhắc đến với tôi về tình tiết đâm chết Lý Lăng Phong, khi đó anh ta đã thốt lên một câu, nguyên văn là: Nếu không nhìn thấy lợi ích, ai chịu ăn bãi phân chó đó?”

“Ừm, điều này cho thấy việc Chu Tư Tuấn đâm chết Lý Lăng Phong là có kế hoạch từ trước.”

“Cho nên sau đó, anh ta nhất định không chấp nhận bị thôi miên, là vì sợ mình sẽ nói ra sự thật trong quá trình thôi miên. Có điều,” La Phi đổi giọng, như thể đã nói đến chỗ quan trọng, “khi Lý Lăng Phong mới bị bắt, em từng nhờ Tiêu Tập Phong thôi miên cho Chu Tư Tuấn một lần, lúc đó Chu Tư Tuấn không hề phản đối.”

Giám đốc Lỗ cũng tư duy theo hướng La Phi gợi mở: “Chuyện này cho thấy lúc đó Chu Tư Tuấn vẫn còn chưa bị cuốn vào, trong lòng anh ta chưa có gì mờ ám.”

La Phi tổng kết tiếp: “Cho nên em có thể khẳng định, Chu Tư Tuấn đã bị mê hoặc vào khoảng thời gian sau khi Lý Lăng Phong bị bắt, trước khi Chu Tư Tuấn ăn thứ kinh khủng đó. Mà trong khoảng thời gian này, Chu Tư Tuấn hoàn toàn không hề tiếp xúc với Lý Lăng Phong.”

Nói đến đây, kết luận quan trọng nhất gần như đã rõ. Giám đốc Lỗ gõ ngón tay lên mặt bàn: “Có nghĩa là, kẻ mê hoặc Chu Tư Tuấn không phải là Lý Lăng Phong!”

“Đúng vậy. Kẻ đó mới là hung thủ thực sự của vụ án, kế hoạch của hắn mặc dù tinh vi, nhưng vẫn để lại bóng dáng của hắn ở chỗ này.” La Phi dừng lại giây lát, rồi lại nói, “Bây giờ chúng ta có thể dựng lại cả quá trình gây án của kẻ đó rồi. Hắn đã lựa chọn hai kẻ tiếp tay là Lý Lăng Phong và Chu Tư Tuấn. Đầu tiên Lý Lăng Phong bị hung thủ thôi miên, với ham muốn được nổi tiếng, hắn đã giúp tên đó hoàn thành việc mưu sát bốn người: Triệu Lệ Lệ, Diêu Thư Hàn, Lý Tiểu Cang và Lâm Thụy Lân, đồng thời còn gài sẵn “tâm huyệt” chí mạng đối với Trương Hoài Hiểu. Nhưng Lý Lăng Phong chưa bao giờ định chết, hắn cho là mình có thể trốn thoát được theo đường hầm đó. Lúc này, Chu Tư Tuấn bắt đầu ra tay, dưới sự chỉ huy của hung thủ, anh ta đã đâm chết Lý Lăng Phong, và chính anh ta cũng bắt đầu bước vào con đường không lối thoát.”

Sau khi nghe xong, Giám đốc Lỗ đưa ra một vấn đề khác: “Lý Lăng Phong không thôi miên Chu Tư Tuấn vào lúc ở trong xe Buick, thì tại sao phải gây nhiễu tín hiệu nghe lén?”

“Đây chắc là một cách che mắt trong kế hoạch của tên hung thủ thật.” La Phi dừng lại giây lát rồi nói tiếp, “Thực tế là bây giờ tôi đang nghi ngờ Lý Lăng Phong hoàn toàn không hiểu thuật thôi miên.”

“Ồ?”

“Sau khi bị bắt, hắn ta hoàn toàn không thể hiện khả năng thôi miên thực tế, thủ đoạn gây án mà hắn khai ra rất có khả năng là nói khoác, kiểu thao thao bất tuyệt như thể mình rất giỏi.”

“Nhưng không phải là hắn đã tự thôi miên bản thân một lần khi đối mặt với Tiêu Tập Phong à?”

Đúng là có chuyện này. Lúc đó, Tiêu Tập Phong cải trang thành cảnh sát hỏi cung, định bất ngờ thôi miên Lý Lăng Phong, nhưng sau khi phát hiện ra, hắn ta đã trực tiếp đưa mình vào trạng thái bị thôi miên. Một người bình thường tuyệt nhiên không thể có khả năng đó.

“Có khả năng là hung thủ thực sự đã cài đặt sẵn chi tiết kích hoạt từ trước” La Phi suy đoán, “Lúc đó Lý Lăng Phong đã ở trong trạng thái bị thôi miên, khi cảm thấy bị uy hiếp, hắn liền tự động rơi vào trạng thái bị thôi miên. Cái này gần giống với tác dụng của “trở ngại trí nhớ”.”

Giám đốc Lỗ trầm ngâm giây lát rồi lại hỏi: “Nếu hắn không hiểu thuật thôi miên, thì hắn làm thế nào mưu hại được Triệu Lệ Lệ và những người khác?”

La Phi tiếp tục suy đoán: “Chắc vẫn là chi tiết kích hoạt. Hung thủ thực sự đã tiến hành thôi miên Triệu Lệ Lệ và những người khác từ trước, Lý Lăng Phong chỉ phụ trách đưa đạo cụ đến, dựa vào những đạo cụ đó để kích hoạt cho quả mìn thôi miên phát nổ.”

Giám đốc Lỗ chặc lưỡi một tiếng không đồng tình, cũng không phản đối, ông nhắc La Phi: “Trước khi tiếp xúc với Lý Lăng Phong, Triệu Lệ Lệ và những người còn lại đều rất bình thường không giống như đã bị thôi miên.”

La Phi cau mày, đây đúng là một vấn đề. Nhất là Diêu Thư Hàn, trước khi bị hại, người này từng nói chuyện trực tiếp với La Phi, khi đó trạng thái tinh thần của cậu ta hoàn toàn bình thường. Không lẽ Lý Lăng Phong mang đến một đạo cụ, là có thể khiến cho Diêu Thư Hàn điên cuồng đi vào con đường chết?

Nhìn lại vụ án “Cương thi gặm mặt” và vụ án “Người hóa chim bồ câu bay”, nghi phạm cũng lợi dụng chi tiết kích hoạt tạo hiệu quả kéo dài thời gian. Có điều sau khi bị thôi miên, cả hai người bị hại đều rơi vào trong trạng thái không bình thường, chi tiết kích hoạt chỉ có tác dụng như một chiếc công tắc khởi động “mệnh lệnh tử vong”. Còn trong mấy vụ án này, trước khi gặp Lý Lăng Phong, Triệu Lệ Lệ và những người khác đều không có dấu hiệu bất thường, nếu nói Lý Lăng Phong chỉ là người khởi động một “chi tiết kích hoạt”, thì thủ đoạn thôi miên của tên hung thủ thật này thực sự vô cùng ly kì.

La Phi tạm thời không đưa ra được cách giải thích hợp lý hơn, anh đành nói chung chung: “Chuyện này đúng là cần cân nhắc kĩ lưỡng… Nhưng ít nhất không thể loại trừ khả năng có một hung thủ thật sự khác.”

“Chỉ dựa vào khả năng, thì tôi khó mà tận lực ủng hộ cậu được.” Giám đốc Lỗ xoa xoa tay, “Vì bây giờ đã đưa ra kết luận về vụ án, nếu cậu muốn tiếp tục, coi như phải lật lại vụ án. Việc này áp lực thế nào, chắc cậu cũng rõ…”

La Phi tất nhiên là rất rõ. Vốn là “hung thủ” đã bị cảnh sát bắn chết tại chỗ, thậm chí đã tổ chức họp báo. Bây giờ lại nói hung thủ thực sự là kẻ khác, có khác nào cảnh sát tự tát vào mặt mình? Hơn nữa sự việc này còn liên quan đến cả công tử nhà bí thư thị ủy, hai tầng áp lực đến từ công chúng và lãnh đạo cấp cao khiến Giám đốc Lỗ không thể không cẩn trọng hết mức.

Nghe ý của đối phương, chắc chắn là không thể khởi động lại vụ án, La Phi đành hỏi theo hướng thăm dò: “Thế anh có thể ủng hộ tôi thế nào?”

Giám đốc Lỗ im lặng một lúc rồi trả lời: “Tôi có thể cho cậu nghỉ phép nửa tháng.”

La Phi ngớ ra, cho mình nghỉ phép, như vậy cũng gọi là ủng hộ? Nhưng anh lập tức hiểu ra: “Ý anh là cho em triển khai điều tra bí mật?”

“Đúng thế, thời gian là nửa tháng, nếu cậu không tìm ra được chứng cứ đảo ngược tình thế, việc này sẽ kết thúc ở đó. Nếu cậu tìm ra,” ánh mắt Giám đốc Lỗ lóe lên, “cho dù áp lực có lớn đến mấy, tôi cũng giúp cậu lật lại vụ án.”

“Vâng.” La Phi nheo mắt lại, anh giơ nắm đấm như thể tuyên thề, “Nửa tháng!”

02.

Một tuần sau.

Thời gian ban ngày càng ngày càng dài hơn, hơn 19 giờ trời mới tối dần.

Tiêu Tập Phong đi ra khỏi phòng 602, tòa số 7, khu Song Kiều Tân Thôn, ông ta cẩn thận khóa cánh cửa chống trộm lại, rồi cúi đầu đi xuống dưới tòa nhà.

Tòa nhà này tất cả có 6 tầng, không có thang máy. Tiêu Tập Phong đi bộ xuống tầng 1, nhanh chóng quan sát bốn phía xung quanh rồi vội vã rời đi.

Có một chiếc ô tô đỗ ở góc không xa, La Phi ngồi trên ghế lái để ý thấy bóng Tiêu Tập Phong rời đi, tiếp đó anh lại ngẩng đầu nhìn lên tầng trên cùng.

Cửa phòng 602 tối đen, không thấy có ánh đèn.

“Đội trưởng La, mình đi lên nhé?” Người đàn ông đầu trọc ngồi ở vị trí lái phụ vừa lên tiếng có biệt hiệu là A Cửu, là một gã lưu manh ở Long Châu, trước đây thích trộm cắp vặt, thường xuyên vào đồn. Sau này hắn được La Phi thu nạp, trở thành tai mắt của cảnh sát.

La Phi đáp: “Không vội, đợi thêm một lúc nữa.” Thế là hai người tiếp tục đợi trong xe. Lại khoảng một tiếng đồng hồ nữa trôi qua, đến khi trời tối hẳn, La Phi mới bảo A Cửu: “Đi thôi.”

Hai người cùng đi lên tầng trên cùng, La Phi chỉ vào cánh cửa chống trộm khóa chặt của phòng 602: “Là cái này, không có vấn đề gì chứ?”

Đó chính là nhà cũ của Từ Liên Sinh. Sau khi Từ Liên Sinh chết, căn hộ này là di sản để lại cho Tiêu Tập Phong. Vì một nguyên nhân nào đó, La Phi muốn vào khám xét căn hộ này, anh liền gọi A Cửu đến giúp.

A Cửu bĩu môi bảo: “Thế này thì có gì? Chuyện nhỏ!”

La Phi nhắc đối phương: “Đừng có để lại dấu tích.” Vì không xin giấy phép lục soát kiểm tra, hành động bí mật lần này thực ra không hợp pháp.

“Yên tâm đi, xong việc sẽ khóa cẩn thận lại cho anh, không ai nhận ra được đâu.” Trong lúc nói, A Cửu lấy một chùm chìa khóa từ trong túi áo ra, những chiếc chìa khóa này to nhỏ khác nhau, đủ loại hình thù, nhưng đều có một đặc điểm: Phần tra vào ổ khóa đều không có răng, trọc lóc nhẵn thín, trông như một chùm phôi chìa khóa chưa qua mài giũa.

A Cửu chọn một chiếc trong chùm chìa khóa, lại lấy ra một mẩu giấy thiếc bọc vào phần đầu trọc lóc nhẵn thín, sau đó anh ta cắm chiếc chìa vào ổ khóa, lựa sức điều chỉnh thử trước, đến khi cảm giác ở tay thuận rồi, mới xoáy mạnh, một tiếng “cách” khẽ vang lên, cánh cửa chống trộm liền mở ra.

“Thế nào, chúng ta không để lỡ việc chứ?” A Cửu toét miệng cười, làm bộ đã lập công với La Phi.

“Được rồi.” La Phi khoát tay, “Anh vào trong xe trước đợi tôi, nếu người khi nãy quay lại thì gọi điện thoại cho tôi.”

“Rõ.” A Cửu mau lẹ quay người đi luôn, vừa đi vừa thốt lên, “Vào nghề bao nhiêu năm rồi, hôm nay là lần đầu tiên giúp đồng chí cảnh sát quan sát canh chừng.”

La Phi không có hứng thú đối đáp với đối phương, anh xoay tay nắm, khẽ đẩy cửa, bước vào trong phòng.

Một thứ mùi ẩm mốc đầy trong căn phòng, chắc là do thông gió không tốt lâu ngày. Sự tối tăm trong phòng cũng quá sức tưởng tượng, khi cửa phòng đóng lại, gần như tối đen không nhìn thấy gì.

La Phi lấy chiếc đèn pin cường quang chuyên dụng của cảnh sát mang theo trên người ra, anh bắt đầu thăm dò tình hình trong căn phòng qua luồng sáng của chiếc đèn pin.

Đây là căn hộ vừa vặn một phòng khách và hai phòng ngủ, bước vào cửa là phòng khách. Có một vật kì quặc hiện ra trước mắt La Phi.

Đó là một chiếc đĩa hình tròn đường kính khoảng 2 mét, xung quanh rất mỏng khoảng giữa nhô lên cao khoảng nửa mét. Vật này khiến La Phi lập tức liên tưởng đến đĩa bay trong các bộ phim khoa học viễn tưởng.

Sau khi lại gần quan sát, La Phi càng khẳng định phán đoán của mình, vật này quả thật giống hệt như đĩa bay trong phim.

Bộ phận nhô lên ở giữa chính là khoang lái, phía trên cùng là nắp chụp bằng thủy tinh hữu cơ hình bán cầu, mở nắp chụp ra có thể nhìn thấy phía dưới có đặt một chiếc ghế nhỏ, phía trước chiếc ghế có một dãy bảng điều khiển, ngoài cùng bên tay phải có một nút bấm màu đỏ rất to, trông như công tắc bật tắt của toàn bộ thiết bị. La Phi đeo găng tay vào, bấm thử nút công tắc.

Chiềc đĩa tròn chầm chậm quay, đồng thời nghiêng đi rồi lên xuống rất nhẹ và êm. La Phi khom lưng quan sát, hóa ra cái đĩa được gắn vào phần đế động cơ điện qua một chiếc trụ đỡ, nguyên tắc làm việc của nó giống như loại ngựa gỗ xoay tròn mà trẻ nhỏ thích ngồi.

Trên bảng điều khiển còn có các loại nút ấn khác, đủ các màu sắc, trông như thật. La Phi lại thò tay bấm mấy cái nút trong đó, không ngờ còn có thể phát ra những âm thanh khác nhau.

La Phi bấm cái nút màu đỏ to nhất một lần nữa, chiếc đĩa tròn ngừng quay, các loại âm thanh khác nhau cũng biến mất. La Phi cau mày trầm tư một lúc, sau đó quay người tiếp tục đi sâu vào trong phòng.

Bên tay phải của phòng khách là một căn bếp kiểu mở. Cửa sổ gần bếp nấu được che bởi tấm rèm màu đen rất dày. Điều này giải thích tại sao trong phòng lại tối đen như vậy, chính là tấm rèm cửa sổ này đã chắn hết ánh sáng bên ngoài.

Rất ít người lắp rèm cửa sổ ở phòng bếp, cảm giác giống như trong căn phòng có giấu một bí mật gì đó vô cùng quan trọng, lại không thể cho người khác biết.

Ánh đèn pin rọi đến bồn nước bên cạnh bếp nấu, La Phi thoáng nhìn thấy có ánh nước phản chiếu trên thành bồn. Anh liền bước tới định quan sát kĩ, khi đến gần thì chân bị vấp, không biết đá phải cái gì. Cúi đầu dùng đèn pin soi, hóa ra là một chiếc ghế.

La Phi đi vòng qua chiếc ghế đến cạnh bồn nước, có nước đọng trong bồn. Tiếp đó anh lại thò tay sờ chiếc ống đựng đũa ở cạnh bồn nước, có mấy chiếc đũa rõ ràng là còn ướt.

Phòng vệ sinh ở đối diện với phòng bếp. Vì dưới sàn có vệt nước, La Phi lo là sẽ để lại dấu chân, nên không bước vào. Anh đứng ở cửa phòng dùng đèn pin rọi vào, nhanh chóng phát hiện ra một chỗ không bình thường lắm.

Phòng vệ sinh trong nhà cao tầng thông thường sẽ lắp bồn cầu xả nước dạng bệt, nhưng trong phòng vệ sinh này lại không có. Thay vào đó là bệ xí xổm kiểu cũ. Bây giờ ở thành phố còn ai thích sử dụng loại bệ xí kiểu này nữa?

Trên cái mắc để đồ ở cạnh cửa có hai chiếc khăn mặt, La Phi tiện tay sờ thử, đều ở trong trạng thái còn ẩm chưa khô.

Tiếp đó, La Phi rời khỏi khu vực phòng bếp và phòng vệ sinh, đi qua phòng khách, đến căn phòng ở phía đông. Diện tích căn phòng này khoảng mười sáu, mười bảy mét vuông, một chiếc giường đôi rộng mét rưỡi kê sát vách tường phía trong, chăn gối xếp gọn gàng ở đầu giường. Ngoài ra trong phòng còn có những đồ đạc khác như tủ kê đầu giường, tủ quần áo.

Rèm treo ở ô cửa sổ thông ra ban công cũng rất dày, tạo một cảm giác tối đen vô cùng bí bức.

Tiếp tục đi đến căn phòng ở phía tây, diện tích căn phòng này so ra thì hơi nhỏ, chỉ khoảng 10 mét vuông. Nhìn đồ đạc và cách bài trí trong phòng có thể thấy, đây rõ ràng là một phòng đọc sách.

Sát bức tường đối diện với cửa phòng là một dãy tủ sách. Tủ sách có cấu tạo kiểu lắp ghép, được ghép bởi ba chiếc tủ nhỏ kê sát nhau. Mỗi chiếc tủ nhỏ rộng khoảng 1 mét, cao khoảng 2 mét, những khoảng không gian có thể bày sách của chiếc tủ hầu như đã được nhét đầy. La Phi bước đến phía trước chiếc tủ nhìn một vòng, anh phát hiện thấy ba chiếc tủ đựng các loại sách khác nhau.

Trong chiếc tủ ở ngoài cùng phía bắc toàn là sách về toán, lý, hóa, từ các loại sách cơ bản đến sách chuyên ngành đều có. La Phi cầm mấy cuốn bất kì lên mở ra xem, phát hiện độ chuyên sâu của sách hoàn toàn vượt quá trình độ đọc của mình.

Trong chiếc tủ ở giữa thì toàn là sách liên quan đến máy tính, bao gồm kiến thức về phần cứng, phần mềm và các loại kĩ thuật mạng. La Phi vốn không hiểu nhiều về lĩnh vực máy tính, không cần mở những cuốn sách này ra xem, anh cũng biết là mình chắc chắn không hiểu.

Sách trong chiếc tủ phía nam liên quan đến lĩnh vực nhân văn, bao gồm các loại tác phẩm văn học nổi tiếng của Trung Quốc, của nước ngoài và tiểu thuyết hiện đại đang thịnh hành trên thị trường mấy năm gần đây, trong đó đầy một dãy toàn là tiểu thuyết trinh thám. Ngoài ra có một dãy sách khiến La Phi đặc biệt chú ý, toàn bộ dãy sách này đều liên quan đến kiến thức tâm lý, bao gồm những cuốn cơ bản như “Tâm lý học”, “Phân tích giải mã những giấc mơ”, “Nghiên cứu về biểu cảm thoáng qua trên khuôn mặt”, và kiến thức liên quan đến thôi miên…

Sát bức tường phía nam có kê một chiếc ghế sofa đơn. Phía bên trái ghế sofa là một chiếc bàn nước nhỏ, phía bên phải là một chiếc đèn đứng. La Phi có thể tưởng tượng ra cảnh chủ nhân ngồi trên ghế sofa bật đèn đọc sách vào buổi đêm, cảm giác thư thái nhàn tản ấy khiến anh có chút ngưỡng mộ.

Một chiếc bàn để máy tính kê ở vị trí đối diện với chiếc tủ sách, sát cửa phòng, trên bàn có một chiếc máy tính để bàn kiểu cũ. Chiếc ghế trước bàn và chiếc bàn trông không đồng bộ chút nào, chiếc ghế có vẻ quá to so với chiều cao của chiếc bàn. Nếu có người ngồi trên chiếc ghế này, anh ta phải khom lưng rất khó nhọc mới có thể điều khiển được bàn phím và con chuột.

Cửa sổ căn phòng nhỏ hướng bắc cũng không ngoại lệ, được che kín bởi một tấm rèm vải màu đen, khiến chiếc đèn pin trong tay La Phi trở thành nguồn sáng duy nhất của cả căn hộ.

La Phi đứng ở giữa căn phòng nhỏ, ánh mắt chầm chậm lướt đi trong căn phòng theo luồng sáng từ chiếc đèn pin. Anh cảm nhận thấy một không khí vô cùng đặc biệt, vừa kì dị lại đầy bí ẩn.

Đột nhiên luồng sáng dừng lại ở góc tường phía tây bắc của căn phòng nhỏ, một chiếc két an toàn cao ngang thắt lưng dựng đứng, kê bên cạnh chiếc bàn máy tính.

Đối với một lái xe chở hàng, trong nhà có thứ gì quý giá cần phải cất giấu trong két an toàn? Câu hỏi đó hiện ra trong đầu La Phi, anh bước đến góc tường và ngồi xuống. Anh rọi đèn pin thăm dò bề mặt chiếc két an toàn, quan sát kĩ càng.

Chiếc két an toàn rất dày được khóa bằng mã số điện tử, cần nhập mật mã sáu con số mới mở ra được. La Phi không lãng phí thời gian để thử, ánh mắt anh bị thu hút bởi một đặc điểm nhỏ trên bề mặt chiếc két.

Trên chiếc két, ngay cạnh ổ khóa mã số điện tử, xuất hiện một cái lỗ nhỏ, đường kính khoảng sáu bảy mi-li-mét. La Phi đưa chiếc đèn pin sát vào cạnh cái lỗ nhỏ, định nhòm xem tình hình bên trong chiếc tủ qua ánh đèn pin. Nhưng anh nhanh chóng nhận thấy không thể thực hiện được việc đó. Vì luồng sáng của chiếc đèn pin và mắt anh không thể đồng thời áp sát vào chiếc lỗ nhỏ, điều đó có nghĩa là khi ánh đèn pin có thể rọi vào trong chiếc lỗ, thì anh không thể nhìn vào được, còn khi anh nhìn vào được, thì lại không thể dựa vào nguồn sáng của chiếc đèn pin trong tay.

Quan sát của La Phi không phải là không có thu hoạch gì, anh chú ý thấy mép chiếc lỗ nhỏ có ánh kim loại, điều này cho thấy chiếc lỗ này không phải là cấu tạo ban đầu của chiếc két an toàn, mà là sau này bị đục ra.

Phản ứng đầu tiên của La Phi là suy đoán từng có người định phá hỏng chiếc két để lấy trộm đồ bên trong. Nhưng anh liền ngay lập tức phủ định suy đoán này của mình. Vì cái lỗ trên bề mặt két được đục rất cẩn thận, hoàn toàn không giống như bị kẻ trộm đục trong thời gian gấp gáp vội vàng. Hơn nữa nếu có người muốn dùng lực mở két an toàn, chỗ hắn muốn phá hoại đầu tiên phải là lỗ khóa, sao phải mất công vô ích nhằm vào thành tủ dày dặn kiên cố làm gì?

La Phi buộc phải suy đoán lại tác dụng của của chiếc lỗ từ một góc độ khác. Khi mạch tư duy bị ngưng trệ, anh lại bất giác ghé mắt phải sát vào chiếc lỗ nhỏ, định tìm lời giải đáp cho thắc mắc trong đầu qua hành động trực quan mang tính bản năng đó. Sự nỗ lực này cố nhiên là không có tác dụng, nhưng trong vô thức lại gợi mở cho La Phi, khiến anh đột nhiên có một suy đoán táo bạo.

Chiếc đĩa bay trong phòng khách, chiếc ghế bên cạnh bồn nước, bệ xí xổm trong nhà vệ sinh và chiếc ba lô màu đen rất to mà Lý Lăng Phong luôn đeo trên người, tất cả những nguyên tố này đan xen vào nhau, kết hợp với cái két an toàn trước mắt tạo thành một dấu hiệu ám thị đồng nhất. Dấu hiệu ám thị này thực sự quá khủng khiếp, khiến trong chốc lát mồ hôi La Phi túa ra ướt đẫm áo. Anh đứng phắt dậy, bước liền mấy bước lùi ra phía sau, như thể tránh một con quái vật không nhìn thấy.

Một tiếng động vang lên, lưng La Phi va vào chiếc tủ sách phía sau. Anh điều hòa nhịp thở, bình tĩnh lại. Lúc này, anh nảy ra một ý, muốn chứng minh điều đó. Thế là anh dịch chuyển luồng sáng đèn pin rời khỏi chiếc két an toàn, rọi nhanh một vòng khắp xung quanh, như muốn tìm kiếm một thứ gì đó.

Nhưng trong căn phòng không hề xuất hiện thứ như suy nghĩ của La Phi. Anh suy nghĩ giây lát, rồi lại bước chân đi về phía cửa căn phòng. Cánh cửa đang mở hết cỡ về phía trong phòng, cánh cửa sát vào tường, có thể có gì đó giấu sau cửa.

Trong lúc đi, chiềc đèn pin trong tay La Phi vẫn rọi vào chiếc két an toàn, nét mặt cảnh giác như một xạ thủ bắn tỉa, sau khi đến cửa, anh đưa tay khẽ kéo cánh cửa ra, tiếp đó nhanh chóng quét đèn pin vào sau cửa. Anh nhìn thấy có một chiếc thang gấp gia dụng dựng ở góc tường.

La Phi càng khẳng định suy đoán trong đầu mình, sau khi suy nghĩ giây lát, anh đưa ra một quyết định nào đó và nhanh chóng đi qua phòng khách, ra khỏi căn hộ. Anh đóng cửa lại, đang định đi xuống dưới tòa nhà thì gặp một phụ nữ từ phía dưới đi lên. Người phụ nữ này vừa cầm chìa khóa mở cửa phòng 601, vừa quay đầu nhìn La Phi vẻ nghi ngờ.

La Phi chào đối phương: “Chào chị.”

Người phụ nữ hỏi vẻ cảnh giác: “Anh là ai?”

“Tôi là cảnh sát.” La Phi lấy thẻ cảnh sát giơ ra.

Người phụ nữ không còn căng thẳng nữa. Chị ta đã mở cửa phòng đứng ở cửa quay nửa người lại hỏi: “Có việc gì không?”

“Tôi muốn hỏi mấy câu hỏi, không làm phiền chị lâu.” La Phi cất thẻ cảnh sát đi, rồi đưa ra câu hỏi đầu tiên: “Chị sống ở đây bao lâu rồi?”

Người phụ nữ đáp: “Cũng phải bảy tám năm.”

“Chị sống một mình à?” La Phi để ý thấy căn hộ đối diện không hề bật đèn.

“Đúng thế.” Ánh mắt người phụ nữ có chút không vui, chị ta cảm thấy câu hỏi này không liên quan đến cảnh sát.

Lúc này La Phi lại chỉ tay về phía phòng 602 hỏi: “Chị có quen thân với chủ căn hộ đối diện không?”

“Không.” Người phụ nữ lắc đầu, rồi lại nói thêm, “Người ở căn hộ đối diện vừa chuyển đến không lâu, hơn nữa hình như ông ta không ở đây lâu.”

“Ồ.” La Phi lại hỏi, “thế người chủ trước đây thì sao?”

“Trước đây? Anh muốn nói người lái xe tải? Tôi cũng không qua lại gì với ông ta.”

“Trong nhà ông ta còn có người nào khác không? - Người lái xe tải ấy.”

“Không.” Người phụ nữ lắc đầu một cách khẳng định, “Tôi chưa bao giờ gặp người khác.”

“Thôi được rồi.” La Phi xòe bàn tay, ý nói kết thúc ở đây, “Cảm ơn chị.”

Người phụ nữ đi vào trong phòng, khi chị ta bật đèn phòng khách, đang định đóng cửa, thì cánh cửa bị La Phi thò tay giữ lại.

“Xin lỗi chị.” Ánh mắt La Phi hướng vào trong phòng, dường như anh phát hiện ra điều gì đó.

“Sao thế?” Người phụ nữ dõi theo ánh nhìn của La Phi, có một chiếc xe đẩy của trẻ con để trong phòng khách.

“Không phải là chị sống một mình sao?” La Phi hất hàm hỏi, “Sao trong nhà lại có xe đẩy của trẻ con?”

Câu hỏi này dường như khiến đối phương nổi giận, người phụ nữ đỏ mặt lên, quát: “Tôi thích trẻ con, không được sao!” Dứt lời, chị ta liền đóng sập cửa lại.

La Phi cau mày. Anh nhìn phòng 601, rồi lại nhìn phòng 602, đằng sau cánh cửa đóng chặt của hai căn phòng này rốt cuộc cất giấu điều bí mật gì?

Ít nhất có một người sẽ biết câu trả lời.

La Phi lấy điện thoại di động ra, anh gọi cho A Cửu, bảo đối phương lên trên tòa nhà.

“Xong việc rồi à?” A Cửu chủ động nói, “thế để tôi khóa cửa lại như ban đầu.”

“Đừng vội.” La Phi xua tay, anh hỏi đối phương “Anh có thể khóa chết cái cửa này lại được không, kiểu mà dù người bên ngoài hay bên trong đều không mở được ấy.”

“Chuyện nhỏ.” A Cửu lấy công cụ ra chọc ngoáy mấy nhát rồi nhanh chóng bảo, “Xong rồi, bây giờ cái khóa này có chìa cũng không mở được nữa, buộc phải những người chuyên nghiệp như tôi ra tay mới được.”

“Rất tốt.” La Phi khen ngợi một câu, sau đó dặn, “Bây giờ tôi phải đi giải quyết chút việc, anh cứ ở dưới tòa nhà đợi tôi.”

A Cửu nhanh nhảu nhận lệnh: “Không vấn đề gì.” Hai người cùng đi xuống phía dưới tòa nhà. Sau đó La Phi lái xe rời đi, còn A Cửu ở lại đợi ở lối vào tòa nhà.

03.

La Phi lái xe thẳng đến chỗ ở của Tiêu Tập Phong. Tiêu Tập Phong đón La Phi vào nhà, hỏi: “Cảnh sát La đến gặp tôi muộn thế này, chắc chắn là có việc gì quan trọng phải không?”

“Đúng là có một vài việc.” La Phi đề nghị, “Tốt nhất là chúng ta tìm một chỗ yên tĩnh để nói chuyện.”

Tiêu Tập Phong gật đầu, ông ta dẫn La Phi đến phòng đọc sách của mình. Sau khi đóng cửa vào, căn phòng nhỏ này liền trở thành một không gian khép kín độc lập.

Ánh đèn trong căn phòng đọc sách màu vàng cam, trông vừa dịu dàng vừa ấm áp.

Tiêu Tập Phong chỉ vào chiếc ghế sofa đơn trong phòng, nói: “Mời anh ngồi.” Đồng thời, ông ta bước đến bên cửa sổ kéo tấm rèm màu trắng ra.

La Phi ngồi vào ghế, vị trí của anh quay lưng sát vào bức tường phía trong, mắt nhìn thẳng ra cửa sổ. Màu trắng khiến anh cảm thấy bình yên.

“Đây cũng là phòng làm việc của ông à?” La Phi đoán hỏi.

“Vâng. Đối với một số bệnh nhân thiếu cảm giác an toàn, có lúc tôi sẽ đưa họ vào đây để điều trị. Anh biết đấy, cảm giác ở nhà và cảm giác ở phòng làm việc khác nhau.”

La Phi gật đầu tỏ vẻ hiểu được điều đó, anh cũng đã trực tiếp cảm nhận thấy sự khác biệt của bầu không khí ấy.

Tiêu Tập Phong ngồi vào chiếc ghế làm việc ở bên tay phải, sau đó ông ta hỏi La Phi: “Nghe nói gần đây anh đang nghỉ phép?”

“Vâng.”

“Nhưng trạng thái của anh xem ra không hề ổn.” Tiêu Tập Phong chăm chú nhìn vào mắt La Phi một lúc và bảo, “Anh rất mệt mỏi.”

La Phi thoáng nở một nụ cười nhăn nhó, anh ngáp một cái, đưa tay lên mắt xoa mấy nhát, đôi mắt anh đầy tia máu đỏ quạch.

Tiêu Tập Phong nói: “Xem ra phản ứng mất ngủ của anh đã nghiêm trọng hơn rồi.”

“Hai hôm nay tôi đã thôi dùng thuốc.” La Phi giải thích, “Tôi không muốn mình bị lệ thuộc vào thuốc, nhân dịp được nghỉ phép điều chỉnh một chút.”

“Cơ thể của anh có thể đang nghỉ phép, nhưng tâm trí anh thì không.” Tiêu Tập Phong đưa người về phía trước, nhẹ nhàng hỏi lại, “Anh định điều chỉnh thế nào?”

“Thế à?” La Phi ngồi ngay ngắn không động đậy, chỉ nheo mắt nhìn lại đối phương.

Giây lát sau, Tiêu Tập Phong nói bằng giọng đưa ra kết luận: “Thực ra anh cũng là một người bị ham muốn khống chế.”

“Ồ?” La Phi vẫn giữ nguyên tư thế lấy bất biến ứng vạn biến.

“Điều tra các vụ án chính là ham muốn của anh, ham muốn này ngấm vào trong máu anh, dẫn dắt linh hồn anh, cũng ăn mòn cơ thể anh. Anh trở thành một con rối, trở thành một cỗ máy tồn tại vì các vụ án.” Tiêu Tập Phong thở dài đầy vẻ ái ngại, “Ham muốn này sẽ hủy hoại anh.”

La Phi nhún vai tiên ghế sofa: “Ông nghĩ nhiều quá đấy! Tôi chỉ là không thể ngủ được…”

Tiêu Tập Phong cười nhẹ: “Trong trạng thái cơ thể mệt mỏi như vậy mà không ngủ được cho thấy tinh thần của anh đã hoàn toàn mất kiểm soát.”

La Phi đau khổ cau mày, anh dường như bị những lời đó chọc đúng chỗ đau.

Tiêu Tập Phong chộp ngay được phản ứng trong cảm xúc của đối phương, liền tận dụng cơ hội khuyên nhủ: “Anh cần một lần thư giãn tuyệt đối, về mặt tinh thần, thư giãn từ trong ra ngoài.”

La Phi có chút xiêu lòng, anh hỏi đối phương: “Phải thế nào mới làm được?”

“Đầu tiên phải kiểm soát được ham muốn. Ví dụ như…”, Tiêu Tập Phong nheo mắt lại hỏi, “Anh có thể tạm thời quên đi mục đích của việc đến đây không?”

La Phi im lặng giây lát rồi đáp: “Tôi có thể thử xem.”

“Anh có thể thử nói với mình, nghỉ ngơi một lúc đi, nghỉ ngơi một lúc đi…” Tiêu Tập Phong hướng dẫn đối phương, “Thầm đọc đi đọc lại câu nói đó trong lòng.”

Nét mặt La Phi trở nên nhẹ nhàng, ánh mắt cũng không còn sắc bén như trước nữa.

“Rất tốt.” Tiêu Tập Phong khích lệ, “Anh cảm thấy mình đang từ từ thả lỏng. Đầu óc anh vốn rất căng, vì bị nhét quá nhiều thứ bên trong. Bây giờ anh có thể tạm thời đẩy những thứ đó ra. Theo hơi thở của anh, đẩy ra qua lỗ mũi. Mỗi lần hít thở, áp lực trong đầu anh lại giảm đi một chút.”

La Phi vô thức điều chỉnh khiến hơi thở trở nên đều đặn, sâu dần.

Tiêu Tập Phong lại nói: “Bây giờ anh có thể thử nhắm mắt lại, điều này sẽ giúp anh dễ dàng thả lỏng hơn.”

Mắt La Phi khép lại, nhưng chỉ mấy giây sau lại đột ngột mở ra. Nét mặt anh có phần căng thẳng.

Tiêu Tập Phong hỏi vẻ quan tâm: “Sao thế.”

“Tôi không thể ngủ được, rất nguy hiểm.” La Phi thì thầm nói, “Tôi không thể để tư duy mất kiểm soát.”

“Tại sao?”

La Phi im lặng không nói gì, hơi thở vốn đều đặn lại bắt đầu trở nên gấp gáp.

“Thôi được, nếu anh không muốn nhắm mắt, thì không cần nhắm mắt nữa.” Tiêu Tập Phong nhượng bộ, “Chỉ cần anh thả lỏng, đừng nghĩ đến những việc khiến anh phiền não. Anh phải tin là ở đây rất an toàn.”

La Phi cố gắng điều chỉnh tâm trạng và nhịp thở của mình.

Tiêu Tập Phong quay người, dựa vào bức tường sau lưng mình. Trên tường có một công tắc đèn có thể xoay tròn, ông ta đưa tay qua từ từ vặn nửa vòng.

Ánh sáng trong căn phòng càng tối hơn, để thích nghi với sự thay đổi này, đồng tử của La Phi phóng to lên một cách bản năng, ánh mắt anh cũng vì thế mà trở nên mơ hồ.

“Bây giờ cảm thấy thế nào?” Tiêu Tập Phong hỏi.

“Rất tốt,” cơ thể La Phi lún trong chiếc ghế sofa, anh nói, “cái ghế này rất dễ chịu.”

Cảm thấy thời cơ đã đến, Tiêu Tập Phong lại bắt đầu nói đến chủ đề lúc trước: “Vừa nãy anh nói không được để tư duy mất kiểm soát, đây chính là nguyên nhân mà anh không muốn ngủ đúng không?”

“Đúng thế, tôi không thể để người khác xâm nhập vào tiềm thức của mình.”

“Ồ?” Tiêu Tập Phong đã ý thức được điều gì đó, “Thực ra là anh sợ bị người khác thôi miên?”

La Phi im lặng không đáp.

“Thôi miên hoàn toàn không phải là việc gì tồi tệ,” Tiêu Tập Phong từng bước khuyên nhủ, “Nó có thể giúp chúng ta nhận thức về mình tốt hơn.”

Nhưng thái độ của La Phi vẫn rất kháng cự: “Không tôi không thể…”

Tiêu Tập Phong quan sát nét mặt La Phi, sau đó ông ta hỏi theo suy đoán: “Bởi vì trong lòng anh có một bí mật, sợ bị người khác phát hiện?”

“Việc này vô cùng nguy hiểm…” La Phi một lần nữa nhấn mạnh, “Tôi không thể để mất kiểm soát.”

“Thôi được, tôi hiểu rồi.” Tiêu Tập Phong hơi dừng lại một lát, tiếp đó ông ta nói như để tổng kết, “Chính bí mật đó khiến anh không thể ngủ được. Vì anh sợ có người sẽ thừa lúc ý thức của anh mơ hồ, điều khiển tư duy của anh, nếu vậy, bí mật của anh sẽ bị đối phương phát hiện, tiếp đó gây ra một hậu quả đáng sợ nào đó.”

La Phi gật đầu, anh thở dài một tiếng.

“Đó rốt cuộc là bí mật gì vậy?” Tiêu Tập Phong tập trung ánh nhìn và hỏi.

La Phi cao giọng hét lên một cách cảnh giác: “Tôi không thể nói được!”

Tiêu Tập Phong vội làm động tác xoa dịu: “Được rồi, anh không muốn nói thì không cần nói.”

La Phi căng thẳng hít thở một hơi, cổ họng khẽ động đậy ở chỗ hàm dưới.

Tiêu Tập Phong suy nghĩ một lúc, sau đó đưa ra một đề nghị: “Nếu anh sợ bí mật đó đến như vậy, chúng ta có thể giấu nó đi.”

La Phi hỏi với vẻ hứng thú: “Giấu thế nào?”

“Ví dụ như, chúng ta có thể tạo ra một chiếc két an toàn trong thế giới tinh thần của anh, sau đó cho bí mật đó vào trong két. Anh còn có thể thiết lập một mật mã, mật mã này chỉ có anh biết, như vậy sẽ không phải lo lắng bí mật bị người khác đánh cắp nữa.”

“Việc này nghe chừng hơi ảo…” La Phi hỏi vẻ nghi ngờ, “Thật sự có thể thực hiện được sao?”

Tiêu Tập Phong trả lời bằng giọng vô cùng khẳng định: “Tất nhiên là có thể. Đối với một nhà thôi miên, đây là một loại kĩ thuật hỗ trợ tâm lý rất bình thường, cũng rất hiệu quả.”

“Thế thì được.” La Phi bày tỏ thiện chí hợp tác, anh chủ động hỏi, “Chúng ta phải bắt đầu như thế nào?”

“Đầu tiên chúng ta cần một chiếc két an toàn,” Tiêu Tập Phong nói, “Tôi sẽ giúp anh tạo ra. Bây giờ tôi muốn anh hãy nhắm mắt lại…”

La Phi bất giác kháng cự, anh nói: “Không, tôi không muốn nhắm mắt”

“Anh đừng lo,” Tiêu Tập Phong giải thích, “anh sẽ không ngủ đi đâu, tôi chỉ cần anh tập trung tinh thần. Tôi sẽ tạo ra một chiếc két an toàn, anh có thể tưởng tượng theo miêu tả của tôi, và khắc sâu hình ảnh chiếc két an toàn đó trong tâm trí anh.”

“Nếu như vậy… Thôi được rồi.” La Phi do dự một lúc, cuối cùng cũng nhắm mắt lại.

Tiêu Tập Phong bắt đâu miêu tả: “Đó là một chiếc két màu trắng, nó cao gần 1 mét, chiều dài và chiều rộng đều khoảng nửa mét. Chiếc két làm bằng thép tấm, vô cùng dày dặn, cất đồ ở trong đó chắc chắn là vô cùng an toàn. Trên cánh cửa phía trước của chiếc két có một ổ khóa mã số điện tử, anh có thể sử dụng nó để thiết lập mật mã mở cửa. Nói tóm lại, đây là một chiếc két an toàn vô cùng đảm bảo, được chế tạo rất tinh xảo.”

La Phi nhắm mắt lại lắng nghe lời miêu tả của đối phương, lúc này nét mặt anh vô cùng bình yên.

“Anh có thể tưởng tượng ra hình dạng của chiếc két an toàn đó không?” Tiêu Tập Phong hỏi.

La Phi im lặng gật đầu.

Tiêu Tập Phong dường như vẫn chưa yên tâm, lại hỏi: “Hình dạng của nó có phải là rất rõ ràng không?”

“Vâng, rất rõ ràng.”

“Rất tốt.” Khóe miệng Tiêu Tập Phong thoáng hiện một nụ cười, tiếp đó ông ta lại nói, “Bây giờ anh có thể mở cửa chiếc két, cho điều bí mật vào trong. Hãy nói cho tôi biết sau khi làm xong.”

Con ngươi mắt của La Phi chầm chậm đảo dưới mí mắt, dường như đang dõi theo một vật gì rất quan trọng. Giây lát xong, anh lên tiếng bảo: “Cất xong rồi.”

“Đóng cửa két cẩn thận chưa?”

“Rồi.”

“Bây giờ hãy đặt mật mã đi. Chú ý, mật mã này chỉ một mình anh biết, tuyệt đối không được cho người khác nhìn thấy.”

La Phi đưa ngón tay trỏ bên phải ra, đồng thời khum năm ngón tay trái lại, che lên trên ngón trỏ bên tay phải, sau đó ngón trỏ bên phải của anh chỉ vào khoảng hư không được che chắn bởi bàn tay trái và ấn mấy nhát.

Tiêu Tập Phong im lặng tập trung theo dõi nhất cử nhất động của đối phương. Sau khi La Phi thu hai tay về, ông ta liền nói bằng một giọng chúc mừng: “Tốt rồi, điều bí mật đó đã bị anh khóa lại. Không người nào có thể lấy cắp được nó nữa.”

La Phi thở phào nhẹ nhõm như trút được một gánh nặng.

Nhưng lại nghe thấy Tiêu Tập Phong nói: “Bây giờ tôi cần anh phải nhớ kĩ hình dạng của chiếc két an toàn này. Trong đó có cất giấu một bí mật đáng sợ, anh tuyệt đối không được quên”

“Tôi nhớ rồi.” La Phi nghiêm túc nói, “Đó là một chiếc két an toàn màu trắng bằng thép, rộng khoảng nửa mét, cao 1 mét, trên cánh cửa của chiếc két có khóa mã số điện tử. Tôi đã đặt mật mã, nhưng tôi tuyệt đối không nói cho ông biết.”

“Rất tốt,” Tiêu Tập Phong khen ngợi, “bí mật đó đã vô cùng an toàn. Bây giờ anh còn lo lắng gì nữa không?”

La Phi đặt hai tay lên bụng mình, anh nói: “Tôi cảm thấy tốt hơn nhiều rồi.”

“Nếu vậy,” Tiêu Tập Phong đề nghị, “anh có thể thử ngủ đi một lát.”

Hai tay La Phi duỗi ra, hơi thở của anh đều đặn và chậm dần. Tiêu Tập Phong không làm phiền đối phương nữa, chỉ ngồi bên cạnh im lặng chờ đợi điều gì đó.

Khoảng 3 phút sau, đầu La Phi khẽ nghiêng sang một bên, rõ ràng là anh đã ngủ say. Vì không có người nói chuyện, căn phòng trở nên vô cùng yên tĩnh, chỉ nghe thấy tiếng thở đều đặn và sâu của La Phi.

Nếu một người ngủ đi trong trạng thái vô cùng mệt mỏi, thường sẽ ngủ rất sâu. Bầu không khí uể oải này dường như cũng tác động lên Tiêu Tập Phong, ông ta cũng tựa người vào thành ghế của mình, tư thế nhàn tản như thể đã hoàn thành công việc.

Nhưng lúc này La Phi đột nhiên tỉnh dậy, anh ngồi thẳng dậy trên ghế sofa, hỏi: “Đã kết thúc rồi à?”

Tiêu Tập Phong cũng ngồi thẳng dậy theo, ông ta trợn tròn mắt nhìn La Phi, vẻ mặt vô cùng ngạc nhiên.

“Việc thôi miên của ông đã kết thúc rồi phải không?” La Phi lại hỏi một lần nữa. Ánh mắt anh sáng rực, không hề có cảm giác buồn ngủ.

Tiêu Tập Phong nhận ra điều gì đó, ông ta kinh ngạc hỏi: “Anh không hề ngủ à?”

La Phi cười, câu hỏi này rõ ràng không cần phải trả lời.

Nét mặt Tiêu Tập Phong lộ vẻ hoài nghi: “Thế vừa nãy anh…”

“Tôi chỉ hợp tác làm theo lời ông.” La Phi dừng lại giây lát rồi giải thích thêm, “Từ lúc ông dẫn tôi vào phòng sách, tôi đã biết ông muốn thôi miên tôi. Cho nên tôi hợp tác với màn biểu diễn của ông.”

Tiêu Tập Phong cảm giác như bị chơi một vố, ông ta nhăn nhó cười bất lực: “Anh… sao anh phải làm thế?”

“Tôi đã làm một thử nghiệm,” nét mặt La Phi trở nên nghiêm nghị, anh nói, “Kết quả thử nghiệm sẽ quyết định một phán đoán của tôi về ông.”

Tiêu Tập Phong ngơ ngác lắc đầu, ông ta không hiểu đối phương nói gì.

“Thôi được rồi, bây giờ không cần phải vòng vo nữa đâu.” La Phi nhìn Tiêu Tập Phong nói, “Tiếp theo đây tôi sẽ nói cho ông biết toàn bộ mọi chuyện, bao gồm cả sự thật về vụ giết người hàng loạt bằng thủ đoạn thôi miên và mục đích chuyến viếng thăm của tôi vào ban đêm. Tôi mong là ông có thể lắng nghe tôi kể, nếu có chỗ nào không rõ, ông có thể nói ra luôn.”

Nhìn nét mặt của đối phương, Tiêu Tập Phong biết việc này chắc chắc là vô cùng quan trọng, thế nên ông ta cũng gật đầu vô cùng trịnh trọng.

La Phi bắt đầu kể từ điểm chuyển ngoặt lớn nhất trong vụ giết người hàng loạt đó:

“Sau khi Lý Lăng Phong chết, cảnh sát rầm rộ đưa tin kết thúc vụ án. Nhưng trên thực tế, vụ án này còn lâu mới hạ màn. Sau đó Trương Hoài Hiểu và Chu Tư Tuấn cũng đều chết, chuyện này chắc ông cũng đã biết rồi đúng không?”

“Vâng, tôi còn nghe nói Tiểu Lưu cũng gặp nạn.” Giọng Tiêu Tập Phong có chút buồn rầu, tiếp đó ông ta lại nói, “Mặc dù cảnh sát không công khai nguyên nhân tử vong của mấy người này, nhưng tôi đoán chắc chắn là có liên quan đến vụ án, có lẽ đúng như điều anh lo lắng, Lý Lăng Phong cuối cùng cũng đã hoàn thành kế hoạch giết người “Bảy mối tội đầu”.”

La Phi từng giảng giải cho Tiêu Tập Phong về kế hoạch “Bảy mối tội đầu”, đồng thời nhờ ông ta giúp Chu Tư Tuấn, nhưng hôm nay anh lại hoàn toàn phủ định kết luận trước đó của mình: “Cái gọi là giết người theo “bảy mối tội đầu” chỉ là ấn tượng giả bề ngoài, hung thủ thực sự hoàn toàn không phải là Lý Lăng Phong.”

“Hung thủ không phải là Lý Lăng Phong?” Tiêu Tập Phong không thể hiểu nổi, “Làm sao có thể có chuyện đó được?”

“Chi tiết trong việc này, tôi sẽ giải thích sau, ông cứ đi theo hướng tư duy của tôi đã. Nói tóm lại có người đã lợi dụng Lý Lăng Phong để thiết kế một cái bẫy rất tinh vi, khi tất cả mọi người đều cho rằng Lý Lăng Phong chính là hung thủ, thì hung thủ thật đã trở thành “người vô hình” nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật”

Tiêu Tập Phong không kìm được, bật hỏi: “Thế rốt cuộc hung thủ thật là ai?”

“10 hôm nay, trên danh nghĩa thì tôi đang nghỉ phép, nhưng thực ra tôi vẫn âm thầm tìm kiếm hung thủ thật.” La Phi liếc nhìn Tiêu Tập Phong một cái, thẳng thắn nói, “Sau một thời gian điều tra, tôi cảm thấy đối tượng khả nghi nhất chính là ông.”

“Thế à?” Tiêu Tập Phong bình tĩnh hỏi lại, “Dựa vào cái gì?”

“Tại sao hung thủ thật lại hao tâm tổn sức, tạo nên một cái bẫy giết người bí ẩn vừa khổng lồ lại vừa phức tạp như vậy? Phải biết rằng càng làm cho sự việc phức tạp, thì manh mối để lại cho cảnh sát truy tìm sẽ càng nhiều.” La Phi bắt đầu giải thích cách tư duy của mình, “Nếu hung thủ đã từ bỏ cách đơn giản, chọn cách phức tạp, thì ắt phải có một lý do đầy đủ. Cho nên tôi suy đoán, người này nhất định phải có mối quan hệ lợi hại vô cùng rõ rệt liên quan đến vụ án. Cũng có nghĩa là, nếu phân tích vụ án này theo trình tự điều tra thông thường người này nhất định sẽ trở thành mục tiêu trọng điểm của cảnh sát. Nên hắn buộc phải tìm một kẻ thay thế để thu hút sự quan tâm của cảnh sát. Quá trình này mặc dù phức tạp, hơn nữa có rất nhiều rủi ro bất định, nhưng dù thế nào cũng tốt hơn nhiều so với việc hắn ta trực tiếp lộ diện dưới hỏa lực của cảnh sát.”

Tiêu Tập Phong “hừm” một tiếng và nói: “Bởi vì tôi là người bạn duy nhất của Từ Liên Sinh, nên anh cho rằng tôi khả nghi nhất.”

“Tôi đã điều tra các mối quan hệ xã hội của Từ Liên Sinh, ông ta không có bất cứ người thân nào, cũng không có những người bạn khác. Ngoài ông ra, tôi không thể nghĩ ra còn ai có khả năng liên quan đến vụ án này. Điều này càng chứng tỏ phân tích vừa rồi của tôi là đúng, là người liên quan duy nhất, cho dù thế nào, ông cũng phải tạo hiệu quả khiến mình “vô hình”, nếu không làm sao cảnh sát có thể bỏ qua cho ông dễ dàng thế được?”

“Lý do này đúng là rất đầy đủ, có điều,” Tiêu Tập Phong biện hộ cho mình, “hai ngày đầu tiên xảy ra vụ án, tôi không hề ở Long Châu, tôi không có thời gian gây án.”

“Hai hôm đó, ông đi công tác ở Bắc Kinh, không những có dữ liệu lưu giữ về thời gian đi máy bay hai chiều, mà còn có dữ liệu lưu giữ về việc thuê phòng ở khách sạn, xác thực không có gì đáng ngờ. Nhưng điều này không thể xóa bỏ hoàn toàn khả năng dính líu của ông. Suy nghĩ theo một góc độ khác thì sao? Ông rất ít khi đi công tác, một năm gần đây hầu như không rời khỏi Long Châu, nhưng đúng vào hai ngày xảy ra vụ án, ông lại vắng mặt, điều này có phần trùng hợp quá nhỉ?”

Tiêu Tập Phong cười nhăn nhó: “Nếu nghĩ như vậy, chứng cứ không có mặt tại hiện trường hóa ra lại biến thành bằng chứng phạm tội mới, xem ra ít nhất tôi cũng là một đồng phạm.”

La Phi đáp: “Khi đó, tôi đoán ông có khả năng đã sử dựng thủ đoạn thôi miên khiến Lý Lăng Phong biến thành công cụ giết người bị điều khiển từ xa.”

“Điều khiển một người từ xa bằng thuật thôi miên, sau đó người này lại tiếp tục sử dụng thuật thôi miên để hoàn thành một vụ giết người liên hoàn?” Tiêu Tập Phong nhe miệng nhìn La Phi, “Cảnh sát La, anh không thấy chuyện này chẳng khác nào Nghìn lẻ một đêm à?”

La Phi cũng thừa nhận: “Đúng là có hơi khoa trương. Nhưng theo như thông tin có được vào thời điểm đó, chuyện này cũng có thể coi là một hướng tư duy hợp lý.”

“Thôi được rồi, hợp lý hay không bàn sau.” Tiêu Tập Phong ngửa lòng bàn tay và nói, “Có điều những chuyện này xét cho cùng cũng chỉ là suy đoán, nếu phá án, vẫn phải chú trọng chứng cứ.”

“Đúng thế, nên tiếp theo đây, tôi định tìm ra chứng cứ.” La Phi mỉm cười với Tiêu Tập Phong, “Ông có biết, tôi đã theo dõi ông cả một tuần rồi không.”

“Thế à?” Tiêu Tập Phong trợn tròn mắt nhìn La Phi, vẻ mặt vừa ngạc nhiên lại vừa bất lực, giây lát sau ông ta lúng túng hỏi, “thế anh đã phát hiện ra điều gì?”

“Tôi phát hiện ra hằng ngày ông hết giờ làm việc rất sớm. Khoảng 4 giờ là ông đã rời khỏi trung tâm tư vấn, sau đó ông sẽ đến phòng 602, tòa 7, khu Song Kiều Tân Thôn - chỗ ở của Từ Liên Sinh trước đây. Hằng ngày ông đều ở đây đến khoảng bảy tám giờ mới rời đi, tôi đoán ông ăn xong bữa tối mới đi, vì có mấy lần ông còn mua thức ăn ở siêu thị mang qua.”

Tiêu Tập Phong sờ tay lên mũi, nói: “Không sai.”

“Cho nên vấn đề là ở đây, ông là người có gia đình, sao lại đến căn hộ cũ đó suốt? Tôi nghĩ đến có lần ông từng nói, trước đây khi lái xe đường dài, Từ Liên Sinh sẽ đưa chìa khóa nhà cho ông, nhờ ông trông nom căn hộ. Nhưng ông lại nói Từ Liên Sinh không hề nuôi thú cưng hoặc trồng cây cảnh gì, khi đó tôi đã lấy làm lạ, không có thú cưng, cây cảnh, thì căn hộ đó có cần phải nhờ người trông nom không? Sau đó, tôi lại nhớ ra lời Chu Tư Tuấn từng nói, anh ta nói nửa năm trước, khi xử lý vụ xung đột đó, Từ Liên Sinh vốn không chịu quỳ lạy con chó chết, nhưng vì Diêu Thư Hàn dọa bảo sẽ đưa người đến lục soát nhà ông ta, đập nát căn hộ của ông ta, Từ Liên Sinh mới chịu khuất phục. Thế là tôi chợt nhận ra, trong căn hộ cũ đó có lẽ cất giấu thứ gì đó vô cùng quan trọng! Có điều, tư duy của tôi vẫn không đủ rộng mở, không ngờ thứ đó lại là…” Nói đến đây, La Phi khẽ lắc đầu, anh tự trách mình không đủ nhạy bén, đồng thời cũng bất giác bày tỏ cảm xúc vì chân tướng của sự việc quá ly kì, thật sự khó lường.

Tiêu Tập Phong lại thở dài: “Cho nên tối nay anh lén vào căn hộ cũ đó, mục đích là để xem trong đó rốt cuộc cất giấu thứ gì?”

“Đúng vậy. Nếu thứ đó quan trọng đến vậy, có lẽ cũng có liên quan đến vụ án chăng?” La Phi dừng lại giây lát, rồi lại nói, “Nhắc đến quá trình thăm dò căn hộ đó, cũng đúng là đầy những bất ngờ. Ha ha, tôi vừa vào phòng đã phát hiện ra một thứ kì quặc, ông chắc chắn biết là cái gì nhỉ?”

“Là cái đĩa bay?”

“Ừm. Một cái đĩa bay… đã vô cùng kì quặc rồi. Tôi cứ tưởng đó chính là mục tiêu mình cần tìm, tôi còn chăm chú nghiên cứu nó rất lâu, nhưng không có nhiều phát hiện. Thứ đó kì quặc thì có kì quặc, nhưng cũng không cần ngày nào cũng có người đến chăm sóc, Từ Liên Sinh cũng không đến mức vì nó mà phải quỳ lạy một con chó chết. Có lẽ trong phòng vẫn còn bí mật khác, cho nên tôi tiếp tục qua những chỗ khác tìm kiếm.”

Tiêu Tập Phong “hừm” một tiếng, dường như ông ta rất không muốn việc tiếp theo xảy ra, nhưng ông ta đã không thể ngăn cản được nữa.

“Tôi để ý thấy bồn nước ở trong bếp vừa có người sử dựng, có mấy chiếc đũa còn ẩm, khăn mặt trong nhà vệ sinh cũng còn ẩm, tôi tưởng những cái đó đều là vết tích ông để lại, chuyện này cũng có thể coi là hợp lý. Nhưng giường chiếu trong phòng ngủ ngăn nắp sạch sẽ như vậy, tất cả cửa sổ trong căn hộ đều được che kín bằng những tấm rèm rất dày - thế mà tôi vẫn không đánh hơi thấy sự thật… Ha ha, tôi cũng chậm chạp thật!” Sau khi thốt lên câu đó, La Phi lại nói tiếp, “Sau đó tôi vào phòng đọc sách, căn phòng đó chứa đầy sách, rõ ràng không phải là để cho Từ Liên Sinh đọc. Tôi bắt đầu đoán những cuốn sách đó có lẽ chính là mục tiêu mà tôi cần tìm, chắc chắn chủ nhiệm Tiêu đã bị thu hút bởi những cuốn sách phong phú đủ các thể loại đó, cho nên mới lưu luyến không rời? Chỉ là nếu Từ Liên Sinh quỳ gối vì số sách này thì không hợp lý, không lẽ ông ta cũng là người quý sách như chính mạng sống?”

Tiêu Tập Phong nhăn nhó cười: “Cho dù ông ấy có quý sách, thì đọc cũng không hiểu.”

“Cho nên chuyện này vẫn rất kì quặc.” La Phi im lặng một lúc rồi nhìn vào mắt Tiêu Tập Phong nói, “Cuối cùng tôi đã phát hiện thấy chiếc két an toàn đó ở góc tường.”

Tiêu Tập Phong bất lực cụp mắt xuống, dường như ông ta không muốn tiếp xúc với ánh mắt của đối phương.

“Vừa nhìn thấy chiếc két đó, tôi lập tức biết rằng cuối cùng mình đã tìm thấy mục tiêu thật sự. Vì chiếc két đó quả tình quá đặc biệt. Tôi chú ý thấy trên cửa két có một cái lỗ nhỏ, liền thử nhìn vào trong xem, nhưng tối đen, không nhìn thấy gì. Có điều đúng lúc tôi ghé sát mắt vào cái lỗ nhỏ đó, tôi đột nhiên có một cảm giác kì lạ, cảm giác đó cuối cùng đã giúp tôi vỡ ra bí mật trong căn phòng,” La Phi dừng lại hỏi, “ông có biết là cảm giác gì không?”

Tiêu Tập Phong lắc đầu, cũng không rõ là không biết hay không muốn trả lời.

La Phi chậm rãi đưa ra câu trả lời: “Tôi cảm giác có người đang ở bên trong chiếc két đó nhìn tôi!”

Tiêu Tập Phong chỉ thở dài, không muốn nói gì thêm.

La Phi cứ thế tiếp tục nói một mình: “Trong khoảnh khắc đó, tôi thậm chí sợ hãi trước suy nghĩ của mình, không ngờ trên đời này lại có chuyện li kì như vậy? Nhưng rất nhiều chi tiết đều khẳng định suy đoán của tôi, trong căn hộ đó cất giấu một người sống với hình hài bé nhỏ đến lạ kì! Cho nên cạnh bồn nước có một chiếc ghế để leo, trong buồng vệ sinh không có bệ xí bệt mà là bệ xí xổm, chiếc bàn máy vi tính rất thấp, còn chiếc ghế đi kèm lại rất cao, trong phòng đọc sách còn có một chiềc thang gấp để lên xuống lấy sách, còn chiếc két an toàn thì dùng để cho người đó trốn bên trong đúng không? Cho nên mới phải đục một chiếc lỗ nhỏ trên cửa két để thông hơi và quan sát bên ngoài. Người này đã sống trong một không gian ngăn cách với thế giới như vậy rất nhiều năm, chưa bao giờ có người ngoài biết đến sự tồn tại của anh ta. Anh ta là ai? Tại sao anh ta lại ở đó?”

Trước câu hỏi của La Phi, Tiêu Tập Phong vẫn im lặng không đáp lời.

“Cho dù ông không lên tiếng tôi cũng sẽ tìm ra câu trả lời.” La Phi nói với thái độ rất rắn, “Nếu không muốn lãng phí thời gian của nhau, thì ông hãy chủ động kể câu chuyện về “người vô hình” này đi.”

Sự việc đã đến nước này, tiếp tục trốn tránh nữa cũng không còn nghĩa lý gì. Cuối cùng Tiêu Tập Phong cũng ngẩng đầu lên, ông ta hỏi lại La Phi: “Anh cảm thấy đó là người như thế nào?”

“Người có thể trốn được vào trong két an toàn, hoặc là trẻ con, hoặc là người lùn.” La Phi phân tích, “Tổng hợp tất cả những tình hình hiện có, tôi cảm thấy chắc là người lùn.”

“Anh sai rồi. Đó không phải là trẻ con, cũng không phải là người lùn, thực ra là một…”, Tiêu Tập Phong đưa ra câu trả lời, giọng thoáng chút buồn, “người già.”

La Phi ngạc nhiên nói: “Ồ?”

Lúc này Tiêu Tập Phong lại bổ sung thêm: “Một người già hơn 10 tuổi.”

“Người già hơn 10 tuổi?” La Phi cau mày, anh không thể hiểu được logic trong câu nói này.

Tiêu Tập Phong thở dài, ông ta hỏi La Phi: “Anh có biết chứng lão hóa sớm không?”

“Có nghe nói, nhưng không hiểu lắm.” La Phi nheo mắt lại, anh dường như đã nắm bắt được một số manh mối.

“Đó là một loại bệnh di truyền bẩm sinh, không thuốc nào chữa được.” Tiêu Tập Phong giảng giải, “Từ nhỏ, người bệnh đã sớm bước vào giai đoạn lão hóa, cơ thể của họ chỉ phát triển ở mức độ như một đứa trẻ con, nhưng trí óc và tuổi tác thì không khác gì so với người bình thường.”

“Người đó mắc hội chứng lão hóa sớm?”

Tiêu Tập Phong gật đầu rồi tiếp tục nói: “Tốc độ lão hóa của những người mắc hội chứng lão hóa sớm nhanh hơn người bình thường từ năm đến mười lần, cho nên tuổi thọ của trẻ con bị bệnh thường là từ 7 đến 20 tuổi. Cậu ấy vẫn còn may mắn, tốc độ lão hóa chỉ nhanh hơn năm lần so với mức độ bình thường, nên có thể sống được thêm một vài năm. Cho dù là như vậy, độ tuổi sinh lý của cậu ấy bây giờ cũng phải 80 tuổi rồi.”

Hóa ra là như vậy. “Người già hơn 10 tuổi.” Cụm từ nghe có vẻ hoang đường ấy lại đại diện cho một sự tồn tại vô cùng chân thực.

Tiếp theo La Phi tất nhiên muốn hỏi: “Người này có quan hệ gì với Từ Liên Sinh? Tại sao họ lại sống cùng nhau?”

“Cậu ấy là một đứa trẻ bị bỏ rơi được Từ Liên Sinh nhận về nuôi.” Tâm trí Tiêu Tập Phong ngược dòng quay về một khoảng kí ức nào đó, “Đó chắc là chuyện từ 16 năm trước… Khi Từ Liên Sinh còn lái xe ở tập đoàn vệ sinh môi trường. Một hôm, tầm chập tối, ông ấy phát hiện thấy một đứa bé bị bỏ rơi ở cạnh trạm thu gom rác. Trên người đứa bé không tìm thấy bất cứ thông tin gì, nó từ đâu đến, tên là gì, sinh ra vào ngày tháng năm nào, tất cả đều không có,” Nói đến đây, Tiêu Tập Phong nhìn La Phi hỏi. “Anh có biết điều đó có nghĩa là gì không?”

Trên đời này thế nào cũng có một số ông bố bà mẹ vì nguyên nhân nào đó mà phải bỏ rơi cốt nhục của mình, thông thường họ sẽ để lại một mẩu giấy ở nơi vứt bỏ, ghi rõ họ tên của đứa bé…, để người tốt bụng nhận nuôi biết được. Nhưng đứa bé này không hề có bất cứ thông tin nào, hơn nữa nơi bị vứt bỏ còn là một trạm thu gom rác… La Phi dựa vào đó đưa ra kết luận: “Bố mẹ nó không hề muốn nó tiếp tục sống trên đời.”

“Đúng thế.” Tiêu Tập Phong nói giọng xa xăm, “Nghe thật tàn khốc, nhưng sự thực là như vậy. Khi đó đứa bé chắc là chưa đến 2 tuổi, nhưng triệu chứng đã vô cùng rõ rệt: người nó gầy xơ xác, đầu thì to bất thường, đồng thời hai má và cằm nó lại rất hẹp, khiến toàn bộ cơ thể nó từ đầu đến chân trông đều vô cùng mất cân đối. Răng nó còn chưa mọc đủ, nhưng tóc đã rụng sạch, mắt trũng sâu vào dưới má, da nhăn nhúm, chùng nhão… Nói tóm lại anh không thấy được một chút đáng yêu nào thuộc về con người trên cơ thể nó, nó là một con quái vật, một con quái vật mà đến cả tình yêu thương của bố mẹ đẻ cũng không đáng được hưởng.”

Nói đến đây, Tiêu Tập Phong buông một tiếng thở dài, dường như cảm thương về thân thế bi thảm của đứa bé. Nhưng ngay sau đó, ông ta lại nở một nụ cười dịu dàng và nói: “Nhưng Từ Liên Sinh hoàn toàn không bận tâm. Ông ấy đưa đứa bé về nhà chăm sóc cẩn thận, tình yêu và sự quan tâm của ông ấy không hề thua kém bất cứ ông bố bà mẹ ruột nào trên đời.”

La Phi trầm ngâm nói: “Ông ấy đối xử với đứa bé này giống như con mèo tàn tật thời thơ ấu. Không chỉ là yêu thương, mà xen lẫn trong đó còn có một tình cảm phức tạp kiểu thương cảm vì cùng cảnh ngộ.”

“Đúng thế.” Tiêu Tập Phong gật đầu tán đồng, “Ông ấy đặt tên cho đứa bé là Từ Tiểu Miêu*. Họ gọi nhau là cha con, sống gắn bó với nhau hơn 10 năm nay. Tình cảm nương tựa vào nhau giữa họ, người bình thường không thể hiểu được.”

“Nếu vậy,” La Phi đưa ra một nghi vấn, “tại sao Từ Liên Sinh không làm thủ tục nhận nuôi đứa bé theo quy định thông thường?”

“Tiểu miêu” trong tiếng Trung Quốc có nghĩa là con mèo con.

“Bởi vì ông ấy không muốn Từ Tiểu Miêu có bất cứ tiếp xúc nào với xã hội này.” Tiêu Tập Phong khẽ thở dài một tiếng, sau đó giải thích nguyên nhân, “Bản thân Từ Liên Sinh đã nếm đủ cay đắng từ người đời, cả đời chịu đựng đủ mọi ức hiếp, nhục mạ. Ông ấy quá hiểu tình cảnh của một con “quái vật” trong cuộc đời, ông ấy không muốn Từ Tiểu Miêu cũng phải chịu đựng nỗi đau khổ ấy, ông ấy muốn che chở đứa bé dưới đôi cánh của mình, để nó sống hết cuộc đời này trong một thế giới đủ an toàn.”

“Thế giới đủ an toàn…” La Phi nhướng mắt lên hỏi, “Ông muốn nói đến căn hộ chật hẹp kín mít đó phải không?”

Tiêu Tập Phong im lặng gật đầu.

Đến đây, cuối cùng La Phi đã hiểu được quá trình sản sinh ra một “người vô hình”. Thảo nào bên ngoài chưa bao giờ biết đến sự tồn tại của người này, bởi vì từ lâu Từ Liên Sinh đã giấu kín nó bằng một tình yêu thương đặc biệt. La Phi chợt cảm thấy vô định, anh không biết tình yêu thương kín như bưng ấy đối với Từ Tiểu Miêu rốt cuộc có phải là hạnh phúc thực sự hay không?

Cảm hoài giây lát, La Phi lại hỏi Tiêu Tập Phong: “Còn ông thì sao? Ông và đứa bé này có quan hệ gì?”

Tiêu Tập Phong đáp: “Tôi là người ngoài duy nhất biết về sự tồn tại của Từ Tiểu Miêu. Từ Liên Sinh chỉ tin tưởng một mình tôi, ông ấy cảm thấy những người khác đều sẽ làm tổn thương Từ Tiểu Miêu. Từ Tiểu Miêu gọi tôi là chú. Suy đoán lúc trước của anh không sai, mỗi khi Từ Liên Sinh phải lái xe đường dài, tôi sẽ qua chăm sóc đứa bé. Và đúng là vì sự an toàn của đứa bé, Từ Liên Sinh mới chấp nhận quỳ lạy con chó chết, sau đó ông ấy không yên tâm, còn mua một cái két an toàn để Từ Tiểu Miêu trốn vào đó khi có chuyện. Nhắc đến chiếc két đó, ha ha, hôm nay mới dùng lần đầu tiên đấy…”

La Phi lại ngắt lời đối phương, anh hỏi: “Ông đã dạy thuật thôi miên cho đứa bé đó đúng không?”

Tiêu Tập Phong thành thật nói: “Đúng.”

La Phi truy hỏi: “Tại sao muốn dạy nó cái này?”

“Bởi vì nó muốn học.” Tiêu Tập Phong giải thích, “Từ Tiểu Miêu lớn lên trong hoàn cảnh như vậy, tâm lý ít nhiều cũng có vấn đề, có lúc đau khổ, có lúc bế tắc mịt mờ. Tôi thường giải tỏa, điều trị cho nó bằng cách thôi miên. Trong quá trình đó, Từ Tiểu Miêu thấy hứng thú, nên bảo tôi dạy cho nó.”

La Phi tiếp tục hỏi: “Ông cảm thấy trình độ thôi miên của nó thế nào?”

Tiêu Tập Phong ngây ra một lát, rồi đáp: “Cái này tôi không rõ lắm. Nó ở trong phòng cả ngày không đi đâu, hoàn toàn không có cơ hội sử dụng thuật thôi miên. Nhưng nếu có cơ hội luyện tập, tôi nghĩ chắc chắn nó sẽ rất giỏi. Vì nó rất thông minh, là một thiên tài.”

“Thiên tài? Ông chỉ phương diện nào?”

“Rất nhiêu phương diện. IQ của nó rất cao, có trí nhớ và khả năng lĩnh hội hơn người. Nếu không phải là bị mắc căn bệnh này, đường đời của nó ắt là thênh thang rộng mở!” Tiêu Tập Phong vừa nói vừa lắc đầu lấy làm tiếc.

La Phi nhớ ra số sách xếp đầy ba chiếc tủ, anh bất giác bắt đầu liên tưởng, một thiên tài qua lời Tiêu Tập Phong, nếu hơn mười năm không ra khỏi nhà, cả ngày chỉ đọc sách và học tập, khả năng kiến thức của người này không biết có thể đạt đến cảnh giới như thế nào?

Tiêu Tập Phong dường như nhận ra suy nghĩ của đối phương, ông ta chủ động đưa ra mấy ví dụ: “Anh có biết không? Năm 10 tuổi, nó đã tự học xong toàn bộ chương trình cấp ba, sau đó bắt đầu đọc rất nhiều các loại sách chuyên ngành. Nó rất hứng thú với kiến thức về toán lý hóa và máy tính. Hơn nữa khả năng thực hành của nó rất tốt, lúc 12 tuổi đã biết sửa chữa đồ điện gia dụng, à, cái đĩa bay mà anh nhìn thấy cũng là nó tự thiết kế chế tạo đấy.”

La Phi trầm tư một lúc, nét mặt vô cùng nghiêm nghị, tiếp đó anh chăm chú nhìn Tiêu Tập Phong và nói: “Tôi tổng kết giúp ông nhé, Từ Tiêu Miêu mới là người có quan hệ thân thiết nhất của Từ Liên Sinh, hơn nữa nó có khả năng thôi miên khó đoán biết.”

Tiêu Tập Phong cảm giác giọng đối phương hơi bất thường, ông ta cau mày nói: “Anh có ý gì?”

“Ông quên là tại sao tôi lại ngồi ở đây à?”

“Anh đang tìm hung thủ thực sự của vụ án giết người liên hoàn.” Sau khi nói ra câu trả lời đó, Tiêu Tập Phong thoáng có một dự cảm bất an.

“Hung thủ thực sự là một người có mối quan hệ mật thiết với Từ Liên Sinh, tôi từng nghĩ rằng người này không còn ai khác ngoài ông, nhưng bây giờ xem ra Từ Tiểu Miêu rõ ràng là đáng quan tâm hơn.”

“Làm sao có chuyện đó được?” Tiêu Tập Phong mất bình tĩnh phản đối, “Nếu anh nghi ngờ nó, thì chẳng thà là tiếp tục nghi ngờ tôi?”

La Phi xòe tay nói: “Từ lúc ông qua được thử nghiệm, tôi đã biết rằng ông không phải là hung thủ thực sự.”

Tiêu Tập Phong nhìn La Phi vẻ khó hiểu, đến bây giờ ông ta vẫn không biết “thử nghiệm” mà đối phương nói nghĩa là gì.

La Phi bắt đầu giải thích những khớp nối trong đó: “Khi tôi nghiên cứu cái két an toàn trong căn hộ cũ của Từ Liên Sinh, Từ Tiểu Miêu trốn trong két cũng đã nhìn thấy tôi. Sau khi tôi rời đi, Từ Tiểu Miêu chắc chắn đã gọi điện thoại cho ông phải không? Cho nên ông đã biết trước chuyện tôi đã đến nhà cũ của Từ Liên Sinh, đúng không?”

Tiêu Tập Phong gật đầu.

La Phi tiếp tục nói: “Sau khi chúng ta gặp nhau, ông dẫn tôi vào phòng đọc sách. Lúc này tôi đã đoán ra là ông định thôi miên tôi. Thế nên tôi làm theo kế hoạch của ông, vờ như mắc bẫy, mục đích của tôi là để xem rốt cuộc ông định làm gì đối với tôi. Ông dẫn dắt tôi bằng lời nói, bề ngoài là để tôi tháo bỏ nút thắt gây mất ngủ trong lòng, nhưng mục đích thực sự của ông là thiết lập một trở ngại trí nhớ cho tôi, như vậy tôi sẽ từ bỏ triệt để ý định mở cái két an toàn đó, và mối đe dọa đối với Từ Tiểu Miêu từ tôi cũng sẽ không còn nữa.”

“Anh nói hoàn toàn đúng” Tiêu Tập Phong nhăn nhó nở nụ cười tự giễu mình, “hóa ra âm mưu của tôi đã bị anh biết rõ từ trước, tôi cứ thế tự nói một mình như thằng ngốc… Những lời gọi là thôi miên đó thực ra chẳng có ý nghĩa gì.”

Nhưng La Phi nói: “Hoàn toàn không phải là không có ý nghĩa gì. Ít nhất, ông đã chứng minh được sự vô tội của mình.”

Tiêu Tập Phong không hiểu: “Chứng minh thế nào?”

“Ông có thể giả thiết,” La Phi gợi ý cho đối phương “nếu ông là hung thủ, ông sẽ thôi miên tôi như thế nào?”

Tiêu Tập Phong nghĩ một lúc rồi nói: “Chắc chắc là phải tìm cách loại trừ sự đe dọa của anh đối với tôi, ví dụ như bằng cách cấy trực tiếp vào hoặc kết nối tư duy, để anh tin rằng Lý Lăng Phong đúng là hung thủ thật sự, hoặc là khiến tư duy điều tra vụ án của anh chuyển sang hướng khác. Nếu ác một chút, tôi thậm chí sẽ gài bẫy giết một mình anh. Tất nhiên rồi, tiền đề của tất cả những việc này là tôi có thể thôi miên anh thành công.”

“Xem ra đã thành công rồi, không phải sao?” Khóe miệng La Phi hơi nhếch lên, không rõ có phải là cười hay không, “Khi đó tư duy của tôi đã hoàn toàn nghe theo chỉ dẫn của ông, tôi thậm chí đã chìm vào giấc ngủ dưới tác dụng thôi miên của ông, đó là trạng thái tinh thần hoàn toàn không có đề phòng.”

“Đúng thế,” Tiêu Tập Phong lúng túng nhe miệng “mặc dù là giả vờ, nhưng tôi lại tin là thật.”

“Nhưng ông không hề tiếp tục mê hoặc tôi, ông chỉ gài một trở ngại trí nhớ về cái két an toàn, sau đó im lặng đợi tôi tỉnh dậy. Cho nên điều ông quan tâm chỉ là làm thế nào giữ được bí mật về Từ Tiểu Miêu, còn chuyện điều tra vụ án của tôi, ông không hề để tâm.” La Phi phân tích từng bước, “Vì vậy tôi khẳng định ông chắc chắn không phải là hung thủ thật của vụ án, thậm chí cũng không phải là người che giấu tội phạm. Cho nên tôi mới tiếp tục ngồi đây, trao đổi thẳng thắn với ông.”

“Thôi được, tôi phải cảm ơn sự tin tưởng của anh dành cho tôi.” Tiêu Tập Phong nói với La Phi, “Nhưng anh không thể vì đã loại trừ tôi ra khỏi phạm vi đối tượng tình nghi, mà tùy tiện bắt một người để thay thế chứ?”

“Làm sao có thể là tùy tiện bắt được?” La Phi hỏi lại đối phương, “Tôi đã vừa tổng kết rồi, không lẽ Từ Tiểu Miêu không khớp với những đặc điểm của hung thủ thực sự hay sao?”

“Chỉ nói một cách đơn giản như vậy, thì đúng là ăn khớp, nhưng anh còn phải xem xét tình hình thực tế cụ thể nữa chứ!”

La Phi đưa tay tỏ ý xin mời: “Có tình hình thực tế gì, bây giờ chúng ta cùng trao đổi luôn.”

Trước tiên Tiêu Tập Phong đưa ra nghi ngờ: “Từ khi Từ Liên Sinh chết, tôi gần như ngày nào cũng ở cạnh Từ Tiểu Miêu, nó làm sao có thể giấu tôi gây ra một vụ án lớn như vậy được?”

“Cái gọi là ngày nào cũng ở cạnh, thực ra cũng chỉ là khoảng thời gian trước và sau bữa tối chứ gì, những thời gian khác Từ Tiểu Miêu làm gì ông không thể biết được, hơn nữa hai hôm đầu khi xảy ra vụ án, lại đúng vào thời gian ông không ở Long Châu, bây giờ nghĩ lại, đây không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên gì, mà là Từ Tiểu Miêu đã cố ý chọn hai ngày ông vắng mặt để ra tay.”

“Từ Tiểu Miêu là một bệnh nhân chỉ quanh quẩn trong nhà, không lẽ nó cứ ngồi ở nhà điều khiển việc gây án từ xa?”

“Việc lên kế hoạch trước khi gây án hoàn toàn có thể tiến hành qua mạng, đúng là có thể ngồi ở nhà, còn hai hôm gây án thực sự thì không thể, trên thực tế, Từ Tiểu Miêu đã đích thân đến từng hiện trường xảy ra vụ án.”

“Không thể có chuyện đó.” Tiêu Tập Phong trợn tròn mắt hỏi, “Từ Tiểu Miêu hoàn toàn không có khả năng tự đi ra khỏi nhà. Hơn nữa không phải là các anh đã chụp lại hình ảnh camera giám sát ở thời điểm vụ án xảy ra rồi sao? Trong suốt vụ án, chỉ có một người đến hiện trường gây án, là Lý Lăng Phong!”

“Ngoài một người ra, còn có…” La Phi nhấn mạnh từng chữ một, “một - cái - ba - lô!”

Một cái ba lô? Tiêu Tập Phong vẫn còn nhớ những bức ảnh chụp từ camera giám sát, trong ảnh đúng là Lý Lăng Phong đeo một chiếc ba lô leo núi to màu đen.

Nhưng lại thấy La Phi tiếp tục nói: “Thực ra ngay từ đầu tôi đã cảm thấy cái ba lô có chút kì quặc. Lý Lăng Phong luôn đeo cái ba lô đó, nhưng tác dụng cụ thể của cái ba lô lại không rõ: Khi Triệu Lệ Lệ, Diêu Thư Hàn, Lý Tiểu Cang bị hại, những đạo cụ được sử dụng đều không đựng trong cái ba lô; Khi Lâm Thụy Lân bị thôi miên, những món ăn trong ba lô đều là hư cấu, thì sự tồn tại của cái ba lô có ý nghĩa thực tế gì?”

Cuối cùng Lý Lăng Phong bị bắt ở cửa nhà Chu Tư Tuấn, chiếc ba lô to như thế chỉ đựng một bãi phân chó, đúng là dùng dao mổ trâu để giết gà. Cho nên từ đầu đến cuối, tôi vẫn không hiểu tại sao Lý Lăng Phong phải đeo cái ba lô đó?

Tiêu Tập Phong thoáng đoán được ý của La Phi, ông ta kinh ngạc nói: “Không lẽ…”

“Từ Tiểu Miêu đã trốn trong cái ba lô đó.” La Phi nói ra suy nghĩ trong đầu đối phương, sau đó anh căn cứ vào đó tiếp tục giải thích, “Trong hai ngày đầu xảy ra vụ án, Từ Tiểu Miêu đã đến hiện trường bằng cách kín đáo như vậy, cậu ta đã đích thân tiến hành thôi miên Triệu Lệ Lệ, Diêu Thư Hàn, Lý Tiểu Cang và Lâm Thụy Lân. Còn sau này dùng cái ba lô đen đựng phân chó chỉ là để đảm bảo tính nhất quán, tạo ra ấn tượng giả, kiểu “chiếc ba lô đen chính vật Lý Lăng Phong luôn mang theo bên người”.”

“Thế còn việc thôi miên đối với Lý Lăng Phong, Trương Hoài Hiểu và Chu Tư Tuấn thì được thực hiện khi nào?” Tiêu Tập Phong bị cuốn theo tư duy của La Phi, lần đầu tiên ông ta đặt câu hỏi theo suy nghĩ của đối phương.

La Phi nhún vai: “Cái đó thì không nhất định.”

“Ý anh là ngoài hai ngày đó, Từ Tiểu Miêu còn ra ngoài vào những khoảng thời gian khác?”

“Tất nhiên rồi. Không lẽ bây giờ ông vẫn nghĩ là cậu ta thực sự chưa từng ra khỏi nhà?”

Tiêu Tập Phong hỏi lại: “Thế thì nó ra ngoài bằng cách nào? Lần nào cũng trốn trong chiếc ba lô đen của Lý Lăng Phong? Nhưng Trương Hoài Hiểu và Chu Tư Tuấn đều xảy ra chuyện sau khi Lý Lăng Phong đã chết mà?”

“Nếu cậu ta đã thôi miên được Lý Lăng Phong, biến đối phương trở thành “chân” của mình, không lẽ lại không thôi miên được người khác sao?” La Phi cười nhạt một tiếng rồi lại nói, “Tôi biết ít nhất cậu ta còn một “cái chân” đáng tin cậy nữa.”

Tiêu Tập Phong lập tức truy hỏi: “Là ai?”

“Hàng xóm của các ông, người phụ nữ sống độc thân ở phòng 601.”

“Hả?” Tiêu Tập Phong ngớ ra, “Hoàng Hoan?”

“Ông biết tên chị ta? Xem ra ông và chị ta cũng quen thân.”

“Dù gì cũng là hàng xóm bấy nhiêu năm rồi, ít nhiều cũng biết đôi chút. Có điều Hoàng Hoan chưa bao giờ biết đến sự tồn tại của Từ Tiểu Miêu, anh dựa vào cái gì mà nói chị ta cũng là “chân” của Từ Tiểu Miêu?”

“Hoàng Hoan sống độc thân, nhưng trong nhà chị ta lại có một chiếc xe đẩy của trẻ con, ông không cảm thấy chuyện này có chút kì quặc sao?”

Tiêu Tập Phong ý thức được điều gì đó: “Ý anh là Từ Tiểu Miêu ngồi trong chiếc xe đẩy dành cho trẻ con của Hoàng Hoan để ra ngoài?”

La Phi gật đầu, tiếp đó lại nói: “Tôi đã hỏi Hoàng Hoan tại sao trong nhà lại có xe đẩy của trẻ con, khi đó chị ta vô cùng mất bình tĩnh, tôi đoán là có người đã sử dụng thuật thôi miên thiết lập trở ngại trí nhớ đối với chị ta. Sau đó tôi đã cho người điều tra thông tin cá nhân của Hoàng Hoan, nhiều năm trước chị ta từng lập gia đình và mang thai, nhưng không may khó sinh, không giữ được đứa bé, bản thân chị ta cũng mất khả năng sinh nở. Sau này chồng chị ta vì vậy mà bỏ chị ta. Nên sâu thẳm trong lòng Hoàng Hoan rất khao khát có con, nhưng kí ức về con lại là một nút thắt trong lòng mà chị ta không muốn chạm đến. Hai điểm này đều có thể bị Từ Tiểu Miêu lợi dụng, cậu ta có thể cải trang biến mình thành một đứa trẻ, để Hoàng Hoan phục vụ mình, sau đó lại xóa đi kí ức của đối phương.”

Tiêu Tập Phong nhìn La Phi rất lâu. Buộc phải thừa nhận, cách nói của đối phương đang càng lúc càng giống chuyện có thật, nhưng sâu thẳm trong lòng ông ta vẫn không tin rằng Từ Tiểu Miêu chính là hung thủ thật sự của vụ án giết người hàng loạt.

La Phi biết mình phải đưa ra luận cứ có đủ sức nặng, thế là anh lại nói với Tiêu Tập Phong: “Thực ra trong lòng tôi còn một suy đoán, nếu suy đoán này cũng được kiểm chứng thì ông sẽ không nghi ngờ kết luận của tôi nữa.”

“Suy đoán gì?” Tiêu Tập Phong hỏi một cách sốt ruột và bất an.

“Ông từng nói, Lý Lăng Phong liên lạc với ông là vì hắn ta đọc được bài viết tưởng niệm Từ Liên Sinh đăng trên mạng của ông, nhưng tôi biết ông hoàn toàn không phải là người thích lên mạng. Bây giờ ông hãy nói thật cho tôi biết: Khi đó tại sao ông lại nghĩ đến chuyện đăng bài viết trên mạng? Có phải là bị ảnh hưởng bởi Từ Tiểu Miêu không?”

Câu hỏi này dường như đã xé rách lớp voan mỏng trong lòng đối phương. Tiêu Tập Phong ngây người rất lâu, cuối cùng ông ta đành thừa nhận: “Đúng thế… Đúng là đã bị ảnh hưởng rất lớn bởi nó.”

“Ảnh hưởng rất lớn?” La Phi mỉm cười, nét mặt anh càng tự tin, “Tôi có thể hiểu là, thực ra ông cũng đã bị cậu ta thôi miên?”

Tiêu Tập Phong cúi đầu không nói gì, nét mặt ông ta hơi khó coi. Đây rõ ràng biểu hiện của thái độ mặc nhận.

“Bây giờ có thể khái quát sơ lược về toàn bộ quá trình xảy ra vụ án này rồi.” La Phi khoát tay, sau đó thao thao bất tuyệt, “Sau khi Từ Liên Sinh tự sát, Từ Tiểu Miêu quyết định báo thù cho bố nuôi của mình. Cậu ta tìm ra được những người tham gia chủ yếu trong vụ chặn xe cứu chó qua mạng, đồng thời xác định 7 người, gồm Triệu Lệ Lệ và những người kia, là mục tiêu trả thù. Từ Tiểu Miêu biết, nếu cậu ta trực tiếp ra tay giết chết Triệu Lệ Lệ và những người kia, trong quá trình điều tra vụ án, cảnh sát sẽ chú trọng phân tích các mối quan hệ xã hội của Từ Liên Sinh. Đến lúc đó chỉ cần lục soát chỗ ở cũ của Từ Liên Sinh, thì mình sẽ không còn chỗ ẩn nấp. Cho nên cậu ta buộc phải lên một kế hoạch giết người tinh vi, vừa hoàn thành được âm mưu báo thù, đồng thời lại tuyệt đối tránh được tầm ngắm của cảnh sát.”

“Bước đầu tiên của kế hoạch này bắt đầu từ ông. Từ Tiểu Miêu lợi dụng tình cảm của ông đối với Từ Liên Sinh, động viên ông đăng bài văn tưởng niệm đó lên mạng, biến bài viết đó thành đầu mối gây án. Tiếp đó Từ Tiểu Miêu liền đưa Lý Lăng Phong đến Long Châu đồng thời thôi miên hắn ta, ham muốn của Lý Lăng Phong đã bị kích thích, hắn cam tâm tình nguyện trở thành một quân cờ trong tay Từ Tiểu Miêu, vì hắn tin tưởng rằng kế hoạch này sẽ khiển hắn nổi tiếng ngay lập tức.

“Lý Lăng Phong lấy tên là “Chú tê giác phẫn nộ” gửi email cho ông, hắn đưa Triệu Lệ Lệ và năm người kia vào danh sách “đối tượng trừng phạt” của mình, tiếp đó kế hoạch giết người chính thức được triển khai. Rất rõ ràng, toàn bộ thủ đoạn giết người, bao gồm cả việc chế tạo đạo cụ đều do Từ Tiểu Miêu thiết kế, Lý Lăng Phong chỉ là người thực hiện nhiệm vụ cụ thể. Từ Tiểu Miêu còn cho Lý Lăng Phong một phương án trốn thoát tài tình, hắn ta tưởng rằng sau khi hoàn thành kế hoạch là có thể thoát thân an toàn. Hắn ta làm sao có thể ngờ được mình thực ra cũng là một trong những mục tiêu thuộc kế hoạch của Từ Tiểu Miêu?

“Sau khi Lý Lăng Phong bị bắt, Từ Tiểu Miêu lại tiến hành thôi miên Chu Tư Tuấn, khiến anh ta trở thành người thực hiện nửa sau của toàn bộ kế hoạch. Đồng thời cậu ta còn để lại manh mối trong máy tính của Lý Lăng Phong, dùng tư duy “Bảy mối tội đầu” để đánh lạc hướng cảnh sát. Tất cả đã được tiến hành đúng như kế hoạch của cậu ta: Chu Tư Tuấn đâm chết Lý Lăng Phong, bản thân anh ta cuối cùng cũng không thoát khỏi cái chết. Khi tất cả những người trong danh sách “Bảy mối tội đầu” đều chết, kế hoạch trả thù của Từ Tiểu Miêu đã thành công rực rỡ. Mọi người đều cho rằng Lý Lăng Phong chính là hung thủ chính của vụ án, không ai ngờ được còn có một “người vô hình” không lộ dấu tích ẩn nấp phía sau?”

Tiêu Tập Phong im lặng nghe La Phi nói hết. Mặc dù trong phòng đang bật điều hòa, nhưng trán ông vẫn rịn đầy mồ hôi.

La Phi hỏi: “Bây giờ ông nghĩ thế nào?”

Tiêu Tập Phong hít thở sâu một hơi, như thể cố gắng hết sức lấy hết dũng khí còn lại. Ông ngẩng đầu nhìn vào mắt La Phi giây lát, rồi nói: “Đúng thế, tất cả những điều anh nói đều vô cùng hợp lý. Nhưng tôi vẫn giữ quan điểm là cảnh sát phá án chỉ dựa vào suy đoán hợp lý thì không được, buộc phải có chứng cứ xác đáng.”

“Chứng cứ chắc chắn là có. Nhân viên kĩ thuật sẽ kiểm tra dấu vết trên cái ba lô màu đen, bên trong chắc chắc có thể tìm thấy mẫu da của Từ Tiểu Miêu; Đồng thời chúng tôi cũng sẽ điều tra kĩ dữ liệu máy tính của Từ Tiểu Miêu, có thể sẽ có những đoạn lịch sử trao đổi email chưa xử lý sạch. Camera giám sát ở gần khu Song Kiều Tân Thôn cũng là trọng điểm điều tra của chúng tôi, cho dù Từ Tiểu Miêu theo Lý Lăng Phong hay Hoàng Hoan đi ra ngoài, kiểu gì cũng sẽ có tư liệu hình ảnh lưu lại. Chúng tôi còn mời chuyên gia thôi miên giỏi đến, xóa bỏ trở ngại trong trí nhớ của Hoàng Hoan… Nói tóm lại, nếu Từ Tiểu Miêu đã thực hiện một vụ án giết người liên hoàn phức tạp như vậy, cậu ta không thể không để lại bất cứ dấu vết gì. Chỉ cần cảnh sát đưa cậu ta vào tầm ngắm, những dấu vết đó sớm muộn cũng sẽ được tìm ra.”

Giọng nói của La Phi nhẹ nhàng nhưng đầy tự tin, anh biết mình đã nắm được gót chân Asin của đối phương.

Một kế hoạch với ý tưởng cực lớn, mục đích chính là để tạo ra hiệu quả “vô hình”. Khi hung thủ không còn vô hình nữa, toàn bộ kế hoạch cũng đã thất bại, vì mỗi một nhánh trong hệ thống cực lớn đó đều sẽ cung cấp cho cảnh sát những manh mối điều tra.

Bắn tên có mục đích, cả nghìn mũi tên được bắn đi, lẽ nào lại không trúng?

Tiêu Tập Phong cảm giác cả người mệt rũ. Ông ta lấy hai tay chống lên trán, đau khổ van xin: “Tôi xin các anh đừng làm như vậy! Cả thế giới này đã từ bỏ đứa bé, thì đừng đến hành hạ nó nữa! Đây cũng là di nguyện cuối cùng của Từ Liên Sinh.”

“Tôi có thể hiểu được tình cảm của ông, tôi thậm chí có thể hiểu được tình cảm của từng người, của cả Từ Liên Sinh và đứa bé. Nhưng,” La Phi khẽ nói, “là một cảnh sát hình sự, tôi buộc phải coi pháp luật là chuẩn mực tối cao của hành động.”

Tiêu Tập Phong tuyệt vọng nhắm mắt lại, giây lát sau ông ta lại nói một cách khó nhọc: “Thế thì tôi chỉ còn một thỉnh cầu cuối cùng… Cho tôi nói chuyện với đứa bé trước.”

04.

La Phi cùng Tiêu Tập Phong đến phía dưới tòa nhà có căn hộ cũ của Từ Liên Sinh, gặp A Cửu vẫn đợi ở đó. A Cửu nhận ra Tiêu Tập Phong chính là chủ căn hộ 602, nét mặt hơi ngạc nhiên. La Phi cũng không cần giải thích với anh ta, chỉ dặn A Cửu lên tầng mở khóa căn hộ, tiếp đó bảo đối phương về trước.

Theo như đã thống nhất từ trước, Tiêu Tập Phong vào nhà một mình nói chuyện riêng với Từ Tiểu Miêu, La Phi tạm thời chờ ở bên ngoài.

Khoảng một tiếng đồng hồ sau, Tiêu Tập Phong từ trong nhà đi ra. Đầu mày trĩu nặng, khóe mắt cụp xuống, trông vô cùng mệt mỏi.

“Anh vào nhà đi.” Tiêu Tập Phong nói với La Phi bằng giọng hơi khàn, “Từ Tiểu Miêu đang đợi anh ở trong phòng đọc sách.”

La Phi liền đi theo Tiêu Tập Phong. Căn phòng bật đèn, nhưng tấm rèm dày dặn đã che kín ánh đèn, nhìn từ bên ngoài như thể bên trong tối đen. Đây cũng là một cách quan trọng để Từ Tiêu Miêu ẩn mình nhiều năm nay.

Một hình người nhỏ bé ngồi trên chiếc ghế sofa, thân hình chỉ bằng đứa bé ba bốn tuổi. Khi La Phi bước vào, người đó liền quay đầu nhìn lại. Động tác của nó vô cùng chậm chạp, giống như một người già sắp từ giã cõi đời.

La Phi biết đây chính là Từ Tiểu Miêu - một “người vô hình” đã sống ẩn dật trong bóng tối hơn 10 năm. Nhìn từ góc độ tuổi thực, đây là một cậu bé chưa đến 20 tuổi, nhưng cơ thể cậu ta đã vô cùng già nua.

Mặc dù đã được nghe Tiêu Tập Phong miêu tả, nhưng lần đầu tiên gặp mặt, La Phi vẫn khó kìm chế được cảm giác sửng sốt trong lòng. Nếu phải miêu tả đứa bé này bằng một từ, thì không còn từ nào phù hợp hơn hai chữ “quái vật”.

Đầu tiên, nó có một cái đầu rất to, tỉ lệ các phần của cái đầu lại vô cùng không cân xứng: trán vừa to vừa rộng, phần bên dưới mắt trở xuống lại hẹp như bị bệnh teo cơ. Tóc trên đầu đã rụng sạch - không có tóc, không có lông mày, cũng không có lông mi, hốc mắt trũng sâu, mũi cũng đã teo lại, tẹt gí, chỉ còn lớp da nhăn nhúm bao quanh sống mũi.

So với cái đầu, cơ thể của người này gầy gò một cách dị thường, bốn chi lại càng gầy guộc như cây sậy. Nó không có mỡ, không có thịt, chỉ có bộ xương dị dạng và lớp da nhăn nhúm.

Nếu không có đôi mắt to chuyển động trong hốc mắt trũng sâu, La Phi thực sự cảm giác vật mà mình nhìn thấy là một bộ xương khô.

Từ Tiểu Miêu cũng đang nhìn La Phi, sau khi đối phương đến gần, nó chìa môi nói một câu: “Cháu xin lỗi.” Khi môi nó hé mở liền lộ ra hai hàng lợi trơ trụi, răng đã rụng sạch từ lâu.

“Gì?” La Phi không ngờ đối phương lại mở đầu bằng câu nói đó, anh hơi bất ngờ.

“Cháu xin lỗi.” Người già trẻ tuổi đó lại nhắc lại một lần nữa, nó nói, “Trợ lý của chú đã bị chết - Cháu thấy có lỗi vì chuyện đó.”

Trong lòng La Phi nhói đau. Nếu Tiểu Lưu còn sống, lúc này chắc cũng sẽ đến hiện trường. Nghĩ đến đây, La Phi bất giác quay lại nhìn một cái, đó là vị trí Tiểu Lưu thường đi theo, bây giờ chỉ còn cái bóng cô độc của mình. Cánh mũi anh khẽ động đậy, khó giấu được nỗi đau trong lòng.

Một lúc lâu sau, La Phi buồn rầu nói một câu: “Cậu ấy là một người tốt.”

“Cháu cũng không muốn nhìn thấy kết quả như vậy,” Từ Tiểu Miêu giải thích, “Cháu chỉ thả con ác quỷ trong lòng Chu Tư Tuấn ra, những sự việc xảy ra sau đó hoàn toàn không chịu sự điều khiển của cháu.”

La Phi không biết phải đối xử với con “quái vật” trước mắt này bằng cảm xúc gì. Xét về lý, người này chính là hung thủ ban đầu đã hại chết Tiểu Lưu, nhưng La Phi không sao tập hợp được sự thù hận trong lòng, anh chỉ nhìn đối phương một lúc lâu, dường như muốn dùng ánh mắt xóa tan mọi thắc mắc trong lòng.

“Quái vật” cũng nhìn vào mắt La Phi. Con ngươi mắt nó vừa đen vừa sáng - Đôi mắt này có lẽ là dấu ấn duy nhất của tuổi thanh xuân còn lại trên người nó.

La Phi quyết định vứt bỏ sự tác động về mặt tình cảm, anh chỉ muốn làm một người thực thi pháp luật thuần túy. Thế là ánh mắt anh trở nên sắc nhọn, anh hỏi: “Cậu có thừa nhận mình là hung thủ thực sự của vụ án giết người hàng loạt không?”

Từ Tiểu Miêu gật đầu và nói bằng giọng yếu ớt “Cháu thừa nhận.”

“Thế thì mời cậu theo tôi về đội cảnh sát hình sự để tiếp nhận điều tra.”

Từ Tiểu Miêu im lặng, cơ thể gầy gò của nó co lại trên chiếc ghế sofa, như thể định trốn. Nhưng nó hiểu mình đã không còn chỗ nào có thể trốn được, cuối cùng đành bất lực thở dài một tiếng. Cuối cùng nó lại ngẩng đầu nhìn La Phi hỏi: “Cháu rất muốn biết, rốt cuộc cháu đã sơ hở ở chỗ nào?”

“Động cơ tử vong của Lý Lăng Phong.” La Phi trả lời, “Nếu hắn ta chết vì ham muốn “danh tiếng”, thì tại sao lại không để lộ kế hoạch “Bảy mối tội đầu” hoàn hảo như vậy cho công chúng biết? Điều này không logic. Cho nên tôi đoán Lý Lăng Phong hoàn toàn không biết về kế hoạch “Bảy mối tội đầu”, hung thủ thật sự ở phía sau là người khác.”

“Hóa ra là như vậy…” Từ Tiêu Miêu liếm đôi môi khô khốc, buồn rầu nói, “Là do cháu quá thận trọng.”

“Quá thận trọng?” La Phi không hiểu tại sao đối phương lại nói như vậy.

Từ Tiểu Miêu giải thích: “Để đạt được hiệu quả “vô hình” một cách triệt để cháu không muốn để lại bất cứ dấu vết gì trên mạng. Cho nên toàn bộ những việc liên quan đến mạng, cháu đều điều khiển Lý Lăng Phong hoàn thành. Bao gồm cả việc lập và sử dụng tài khoản trên mạng, việc viết và đăng toàn bộ các thông tin trên mạng… Nhưng chú biết đấy, cháu không thể đăng kế hoạch “Bảy mối tội đầu” trên mạng qua Lý Lăng Phong được.”

“Ừm.” La Phi gật đầu nói, “Vì kế hoạch này cần phải giấu Lý Lăng Phong.”

Từ Tiểu Miêu lại nói: “Thực ra cháu cũng đã nghĩ, có cần viết một bức email theo giọng của Lý Lăng Phong, tiết lộ kế hoạch “Bảy mối tội đầu” cho các cơ quan truyền thông lớn biết không. Bức email này có thể viết từ trước khi Lý Lăng Phong bị bắt, thiết lập chế độ gửi chậm, đợi sau khi Lý Lăng Phong chết mới gửi đi. Nhưng cháu vẫn lo lắng. Đầu tiên là gửi bức thư này bằng tài khoản của ai? Dùng tài khoản của Lý Lăng Phong có khả năng sẽ bị Lý Lăng Phong phát hiện ra, nhưng sử dụng tài khoản mới sẽ để lại nghi vấn cho cảnh sát. Ngoài ra cháu còn lo là cảnh sát sẽ đối chiếu dấu tích ngôn ngữ của email, rồi tìm ra kẽ hở qua câu từ. Vì những lo lắng này, cuối cùng cháu đã từ bỏ ý tưởng gửi email, vì động cơ tử vong của Lý Lăng Phong cũng không phải là sơ hở gì lớn, cùng lắm cũng chỉ là một chút lỗi chưa hoàn hảo, không cần phải mạo hiểm như vậy. Ha ha, thật không ngờ, đến một chút lỗi nhỏ cũng không qua được mắt chú.”

“Nếu cậu đã tạo vỏ bọc giả, thì ắt sẽ để lộ dấu vết không chân thực.” La Phi nghiêm nghị cảnh báo đối phương, “Đấy chính là hàm nghĩa của cái gọi là “lưới trời lồng lộng, thưa mà khó lọt”.”

“Cảnh sát La, chú đúng là một người vô cùng nhạy bén.” Từ Tiểu Miêu yếu ớt thốt lên, “Chú phân tích tình tiết vụ án gần như là tuyệt đối kín kẽ, nhưng có một điểm chú đã nhầm.”

“Điểm gì?”

“Cháu vạch ra kế hoạch giết người này, để ẩn mình bên ngoài, nhưng hoàn toàn không phải là để trốn tránh sự trừng phạt. Chú nhìn xem, cháu đã là người gần đất xa trời, bệnh tật đã tuyên án tử hình đối với cháu từ lâu, cháu có gì phải sợ chứ?”

Câu nói này thật sự không sai. Với bộ dạng già nua này của đối phương cho dù có định tội, e rằng cậu ta cũng không thể cố sống được đến ngày xét xử.

La Phi liền truy hỏi: “Thế thì tại sao cậu phải hao tâm tổn sức như vậy?”

“Cháu sợ, nhưng không phải là sợ bị trừng phạt, mà là sợ thế giới bên ngoài.” Từ Tiểu Miêu cười bi ai, “Bắt cháu phải lộ diện trước ánh mắt của người đời, đó mới là chuyện tàn khốc nhất, cháu không muốn sống nốt phần đời còn lại trong nỗi đau khổ kinh khủng đó.”

“Thế giới bên ngoài đáng sợ như vậy sao?” La Phi lắc đầu, “Có lẽ chỉ là vì cậu đã sống trong bóng tối lâu quá rồi, nên mới sợ ánh mặt trời.”

“Chú hoàn toàn không hiểu…”, Từ Tiểu Miêu chăm chú nhìn La Phi giây lát, tiếp đó nó hỏi, “Chú có muốn xem xem thế giới bên ngoài đối với cháu tàn khốc thế nào không?”

La Phi im lặng, không biết phải trả lời thế nào.

Ánh mắt Từ Tiểu Miêu lại hướng sang Tiêu Tập Phong ở bên cạnh: “Chú, thực ra gần đây cháu đã nhận một người mẹ, chuyện này chú có biết không?” Khi nói câu này, khóe miệng nó hơi nhếch lên, dường như có cảm giác rất ấm áp.

Tiêu Tập Phong đoán hỏi: “Ý cháu là người phụ nữ ở bên cạnh đúng không?”

“Vâng.” Ánh mắt Từ Tiểu Miêu xa xăm, nó chìm vào trong một khoảng ký ức nào đó, “Lần đầu tiên cháu gặp cô ấy là vào mùa đông năm kia. Lần đó bố cháu đi lái xe đường dài, ông ấy bảo cháu là ba hôm nữa sẽ về. Đến buổi tối thứ ba, cháu nhớ bố quá, liền mở luôn cửa ra và ngồi ở bậu cửa đợi ông ấy.

“Cũng không biết là đã đợi bao lâu, cháu nghe thấy đúng là có tiếng bước chân đi lên tầng. Cháu lập tức trở nên phấn chấn, mắt cũng mở rất to. Cháu chăm chú nhìn vào góc ngoặt cầu thang phía dưới, lòng đầy mong đợi. Giây lát sau có người đi lên - Nhưng người đó không phải là bố cháu, mà là một người phụ nữ cháu chưa gặp bao giờ.

“Cháu quay người định đi vào trong phòng, nhưng người phụ nữ ấy đã nhìn thấy cháu, cô ấy gọi: “Ái chà, con nhà ai đây?” Khi đó cháu đang đội mũ và mang khẩu trang, cả người chỉ hở ra đôi mắt, cho nên cô ấy không nhìn thấy được bộ dạng thật của cháu, cô ấy cứ nghĩ cháu là một đứa trẻ nhỏ. Giọng cô ấy vô cùng quan tâm, khiến cháu hơi cảm động. Cháu liền quay đầu lại nhìn cô ấy.”

“Người phụ nữ ấy bước đến trước mặt cháu, cô ấy ngồi xuống nhìn cháu, rồi lại hỏi: “Cháu là con nhà ai? Sao lại ở đây?” Ánh mắt cô ấy làm cháu cảm động. Cháu chợt nghĩ: “Nếu cô ấy là mẹ của cháu thì tốt biết bao.” Nghĩ đến đây, cháu bất giác gọi một tiếng: “Mẹ.” Người phụ nữ ấy nghe thấy cũng ngây người ra, cô ấy lập tức giàn giụa nước mắt, như thể đã bị chạm đến điều gì đó trong lòng. Cháu rất thích cảm giác ấy, thế nên đã dùng một số kĩ xảo đối với cô ấy.”

Cái gọi là “kĩ xảo” thực ra là một cách nói lái đi. Tiêu Tập Phong liền chuyển dịch: “Cháu đã thôi miên cô ấy?”

Từ Tiểu Miêu chậm rãi gật đầu: “Người phụ nữ ấy từng mất một đứa con, cô ấy cũng cần nơi gửi gắm tình cảm. Tình cảm đó khiến cháu và cô ấy có thể sưởi ấm cho nhau. Cháu gọi cô ấy là “mẹ”, cô ấy gọi cháu là “cục cưng”. Tất nhiên tất cả những chuyện này chỉ xảy ra trong trạng thái bị thôi miên.”

“Sau đó cậu đã khống chế chị ta bằng cách thôi miên.” La Phi xen vào, “Cậu thường xuyên ngồi chiếc xe đẩy dành cho trẻ con của chị ta để đi ra ngoài đúng không?”

“Cũng không thường xuyên… Chỉ những lúc bố cháu đi lái xe đường dài, có lúc cháu cũng ra ngoài đi lung tung.”

“Hóa ra cháu đã đi ra ngoài từ lâu rồi.” Tiêu Tập Phong kinh ngạc nói, “Chú và bố cháu đều không hề hay biết.”

“Cháu không dám nói với chú và bố cháu, vì bố cháu không bao giờ cho phép cháu đi ra ngoài.”

Tiêu Tập Phong không kìm được, hỏi: “Thế cháu ra ngoài làm gì?”

“Cũng không có việc gì đặc biệt, chỉ là đi một vài nơi, nhìn ngắm xung quanh. Thực ra chú và bố cháu không cần lo lắng vì lần nào cháu cũng ăn mặc kín mít, không để người khác nhìn thấy bộ dạng của cháu. Nơi cháu thích đi nhất là công viên, mẹ sẽ dẫn cháu đến ngồi ở một chiếc ghế dài. Chỗ đó không đông người, cháu có thể thoải mái hít thở không khí trong lành. Thỉnh thoảng cũng có người đến ngồi cùng mẹ con cháu, những người đó đều tưởng cháu là một đứa bé, thích nói chuyện trêu đùa cháu. Cháu liền nhân cơ hội xâm nhập vào thế giới tình thân của họ, cháu tìm hiểu cuộc sống của họ, niềm vui nỗi buồn của họ, và cả ham muốn trong lòng họ.”

La Phi thầm gật đầu. Thảo nào Từ Tiểu Miêu tinh thông thuật thôi miên như vậy, nắm bắt chính xác tuyệt đối về ham muốn của từng người bị hại. Bản lĩnh cao cường đó không thể có được trong một sớm một chiều, buộc phải trải qua một quá trình từ lúc mới thực hành cho đến khi tinh thông. Mà Từ Tiểu Miêu vốn có tư chất thông minh, đọc rộng hiểu nhiều, lại có cơ hội ra ngoài luyện tập, cuối cùng cậu ta có được khả năng siêu đẳng cũng không có gì là lạ.

La Phi lại hỏi: “Trong quá trình cậu gây án, người phụ nữ đó cũng là một trợ thủ quan trọng đúng không?”

“Đúng thế, có điều bản thân cô ấy không hề hay biết. Mỗi lần chia tay, cháu đều thiết lập một trở ngại trí nhớ, nên khi tỉnh táo, cô ấy hoàn toàn không nhớ được mối quan hệ qua lại giữa cháu và cô ấy.” Nói đến đây, Từ Tiểu Miêu đưa ra một thỉnh cầu đối với Tiêu Tập Phong, “Chú ơi, chú có thể giúp cháu gọi cô ấy sang đây được không?”

Tiêu Tập Phong ngớ ra: “Bây giờ á?”

“Vâng. Chú mở khóa trí nhớ của cô ấy trước đã, sau đó dẫn cô ấy sang gặp cháu.” Từ Tiểu Miêu dừng lại giây lát, “Chú có thể nói với cô ấy, đây có lẽ là duyên phận mẹ con cuối cùng giữa cháu và cô ấy.”

Tiêu Tập Phong tạm thời rời khỏi phòng đọc sách. Ánh mắt Từ Tiểu Miêu lại hướng sang chỗ La Phi, nó tiếp tục chủ đề khi nãy: “Cảnh sát La, mặc dù cháu rất ít khi ra khỏi nhà, nhưng cháu vô cùng hiểu về thế giới bên ngoài, cháu biết rất rõ thế giới đó có ý nghĩa gì đối với cháu.”

La Phi đưa mắt đảo một vòng quanh phòng đọc sách. “Cậu tìm hiểu qua mạng và sách à?” Anh hỏi. Chiếc máy tính kết nối mạng và các loại sách xếp đầy ba chiếc tủ chính là bằng chứng.

“Đó chỉ là một phương diện. Cháu vẫn còn một cách trực tiếp hơn, cũng chân thực hơn.” Từ Tiểu Miêu khẽ giơ cái cổ tay khô héo lên.

“Ồ?” La Phi hỏi, thái độ rất quan tâm, “Cách gì?”

Từ Tiểu Miêu đáp: “Cháu có thể đọc về cuộc đời của bố cháu.”

“Ý của cậu là… Thôi miên?”

“Đúng thế. Lúc cháu mới học thôi miên, đối tượng duy nhất có thể áp dụng là bố cháu. Bố cháu cũng rất vui vẻ phối hợp với cháu. Trong một thời gian rất dài, mỗi lần bố cháu từ bên ngoài về, cháu đều thôi miên ông ấy, đây thậm chí còn trở thành một thói quen sinh hoạt giữa hai bố con cháu. Cháu sẽ đi vào thế giới tinh thần của bố cháu, đọc về đủ các chuyện mà ông ấy phải chịu đựng ở bên ngoài. Cháu biết những người ở bên ngoài kì thị, ức hiếp ông ấy như thế nào, cũng biết ông ấy đã chịu đựng tất cả những chuyện đó một cách mạnh mẽ như thế nào. Bố cháu giống như một cánh cửa, ông chặn hết gió mưa ở bên ngoài, dành cho cháu ánh nắng bình yên.” Từ Tiểu Miêu im lặng một lúc, rồi lại tiếp tục xúc động nói, “Cho nên trên đời này không có bố con nào có thể giống như cháu và bố cháu. Vì hai bố con cháu có cùng một thế giới tinh thần, hai bố con cháu thậm chí có thể coi là một người, chỉ là nửa làm bố đã gánh chịu mọi đau khổ và nhục nhã, còn cháu thì ích kỷ tận hưởng cuộc sống hạnh phúc do ông ấy tạo ra.”

La Phi ca ngợi một cách chân thành: “Bố anh đúng là một người vĩ đại.”

Từ Tiểu Miêu ngước mắt lên, nó ngạc nhiên nhìn La Phi: “Chú nói bố cháu vĩ đại?”

“Đúng thế.” Thái độ của La Phi vô cùng rõ ràng, “Ông ấy rộng lượng, lương thiện như thế, mặc dù phải chịu rất nhiều sự đối xử không công bằng, nhưng ông ấy không bao giờ oán hận trong lòng. Nhìn từ điểm này, ông ấy đúng là người vĩ đại nhất mà tôi từng gặp.”

Từ Tiểu Miêu rơm rớm nước mắt, nó xúc động nói: “Cảm ơn chú. Chú là một cảnh sát, còn bố cháu là một lái xe tải. Hơn nữa trông ông ấy xấu xí như vậy… Không ngờ chú có thể đánh giá cao như vậy về ông ấy.”

La Phi nghiêm túc nói: “Giá trị thực sự của một con người nằm ở thế giới tinh thần của người đó, chứ không phải ở địa vị xã hội của người đó, càng không phải ở ngoại hình của người đó.”

“Nếu bố cháu nghe thấy được những lời này, ông ấy sẽ vui biết bao.” Từ Tiểu Miêu nở một nụ cười mãn nguyện, nhưng tiếp đó nó lại lắc đầu nói, “Tiếc là đa số mọi người lại không hề nghĩ như vậy. Trong mắt rất nhiều người, bố cháu chỉ là một con quái vật thấp hèn. Giá trị của ông ấy chưa bao giờ được công nhận, chưa bao giờ có người tôn trọng ông ấy, thậm chí chẳng có người nào để ý đến ông ấy, trừ phi họ muốn cười nhạo sự xấu xí của ông ấy… Địa vị của ông ấy trong thế giới này còn không bằng một con chó đã chết.”

La Phi thở dài não nề. Đây chính là căn nguyên về mặt tâm lý khiến Từ Liên Sinh tự sát.

Nghĩ đến cái chết của Từ Liên Sinh, trong lòng La Phi lại nảy ra một thắc mắc mới: “Nếu cậu thường xuyên giao tiếp tinh thần với bố mình, thì trước khi ông ấy tự sát, chẳng lẽ cậu không có cảm giác gì sao?”

Từ Tiểu Miêu cười chua xót: “Tất nhiên là cháu biết.”

“Cậu không ngăn cản được?”

Từ Tiểu Miêu hỏi lại La Phi: “Chú cảm thấy phải ngăn cản như thế nào?”

“Tất nhiên là dùng cách thôi miên. Cậu vốn là một cao thủ thôi miên, bố cậu lại hoàn toàn tin tưởng ở cậu, chắc là có hy vọng chứ?” Trước đó, La Phi từng thảo luận với Tiêu Tập Phong về vấn đề tâm lý của Từ Liên Sinh, anh biết phương pháp điều trị tâm huyệt không sử dụng được trong trường hợp này, liền thăm dò theo một hướng nghĩ khác, “Ví dụ tạo một trở ngại trí nhớ thuộc sở trường mạnh nhất của cậu.”

Từ Tiểu Miêu chậm rãi lắc đầu, nói: “Cái gọi là trở ngại, là lấy thứ to che khuất thứ nhỏ. Chú thấy tình cảm gì có thể che khuất được khoảng kí ức nhục nhã vì phải quỳ lạy một con chó đã chết?”

La Phi lập tức hiểu được logic trong đó, anh vỡ lẽ gật đầu.

Lúc này lại nghe thấy Từ Tiểu Miêu khẽ nói: “Thực ra cháu cũng đã từng ngăn cản, sử dụng một cách khác.”

“Ồ? Cách gì?”

Từ Tiểu Miêu thì thầm nói: “Cháu lợi dụng tình yêu thương của ông ấy đối với cháu…”

La Phi đoán ra điều gì đó: “Cậu khiến cho ông ấy không nỡ rời xa mình?”

“Vâng. Cháu đã khiến bố cháu cảm nhận thấy cháu cần ông ấy vô cùng, mặc dù ông ấy phải chịu đựng đủ mọi ê chề nhục nhã, đau khổ muốn chết, nhưng hễ nghĩ đến chuyện cháu không còn ai để nương tựa trong cuộc đời này, ông ấy lại không nỡ lòng nào tự sát.”

“Thế thì sau đó tại sao lại…”

“Sau đó tình hình trở nên tồi tệ hơn”, Từ Tiểu Miêu méo mó cười vẻ bất lực, “Cháu kiên trì sử dụng biện pháp đó gần bốn tháng, nhưng cuối cùng vẫn chỉ có tác dụng bên ngoài, không giải quyết được tận gốc của vấn đề. Mặc dù ông ấy không tự sát, nhưng nỗi đau khổ trong lòng ông ấy không nhẹ đi chút nào, ông ấy chỉ là vì cháu mà kiên cường chịu đựng. Cảm xúc đó dồn nén trong lòng ông ấy, thời gian càng lâu, tổn thương càng lớn. Cuối cùng bố cháu thực sự không thể cố gắng hơn được nữa…”

La Phi đoán hỏi: “Ông ấy đã từ bỏ cậu?”

“Không.” Từ Tiểu Miêu ngước mắt nhìn La Phi, “Ông ấy muốn đưa cháu đi cùng.”

Ánh mắt Từ Tiểu Miêu ánh lên những cảm xúc vô cùng phức tạp, đâm vào lòng La Phi, khiến anh ớn lạnh. Anh hiểu rõ “đi cùng” nghĩa là gì, đó là một lựa chọn khó khăn biết bao, ẩn chứa trong sự bất lực tàn khốc ấy là tấm chân tình bi ai.

“Khi cháu phát hiện ra bố cháu có suy nghĩ như vậy, cháu biết tiếp tục níu kéo cũng không còn ý nghĩa gì nữa. Để ông ấy sống trên thế giới này, chỉ tiếp tục làm ông ấy đau khổ hơn. Nên cháu đã để bố cháu thoát ra khỏi tình trạng bị thôi miên. Sau đó bố cháu liền để lại một bức di chúc, ông ấy gửi gắm cháu cho chú Tiêu, một mình rời xa thế giới này.” Kể đến đây, Từ Tiểu Miêu gục đầu xuống, nước từ hai hốc mắt trào ra.

Câu chuyện chạm vào đáy lòng La Phi, anh lại nhớ đến lý luận mà Hạ Mộng Dao từng tin sùng, “Thà chết trong hi vọng, còn hơn tồn tại trong tuyệt vọng”. Giờ anh lại có chút thích câu nói này, ít nhất, đối với những người như Từ Liên Sinh, cái chết có lẽ không chỉ là một kết cục bi thảm.

Một lúc lâu sau, Từ Tiểu Miêu dần dần thôi không thổn thức khóc nữa. Nó cố gắng ngồi thẳng lên, nét mặt cũng trở nên cương nghị. Dường như nó muốn thể hiện một sức mạnh nào đó trong cơ thể bé nhỏ của mình.

“Không phải là cháu không muốn đi cùng bố. Đối với cháu, cái chết vốn là một cách giải thoát.” Giọng của nó cũng thay đổi, ẩn chứa đâu đó một cảm giác ớn lạnh, “Nhưng cháu còn chưa thể đi được, cháu còn có việc phải làm.”

La Phi đánh hơi thấy một không khí nhạy cảm, anh buồn bực thở dài: “Cậu muốn trả thù cho bố?”

Sau khi ẩn ý trong lời của nó bị nói rõ ra, Từ Tiểu Miêu lại trở nên bình tĩnh, nó bình thản nói: “Bố cháu đã chăm sóc cháu cả đời, cháu cũng muốn làm gì đó cho ông ấy.”

“Không lẽ bố cậu sẽ ủng hộ những việc cậu đã làm sao?” La Phi nhắc nhở đối phương, “Nếu ông ấy vẫn còn sống, ông ấy chắc chắn sẽ rất đau lòng, rất thất vọng.”

“Nhưng bố cháu đã chết rồi. Ông ấy chết một cách lặng lẽ, những kẻ làm hại ông ấy nửa năm trước, không kẻ nào chịu trách nhiệm về việc đó, cũng không có kẻ nào cảm thấy áy náy, đối với bọn họ, bố cháu thấp hèn chẳng khác nào một con kiến. Ai để ý đến sự sống còn, vinh nhục của một con kiến cơ chứ? Bọn chúng cứ tưởng con kiến ấy không có khả năng ảnh hưởng đến cuộc sống của chúng. Tiếc là bọn chúng đã nhầm, con kiến cũng có thể thay đổi thế giới của chúng. Khi con kiến phẫn nộ, cũng có thể khiến chúng run lên vì khiếp sợ. Đấy chính là tiếng kêu mà cháu - một con kiến thấp hèn - muốn hét lên với thế giới này.”

Vì thể lực đã vô cùng yếu ớt, khi nói chuyện, giọng Từ Tiểu Miêu không hề lớn, nhưng giọng nói ấy lại khiến tai La Phi như ù đi.

Đúng thế, cho dù một người có thấp hèn, yếu đuối đến đâu, anh ta cũng đều có tình cảm và lòng tự trọng của mình, khi những thứ quý giá đó bị chà đạp một cách ngang ngược, cuối cùng sẽ có ngày anh ta hét lên nhũng tiếng phẫn nộ, và cả thế giới này đều sẽ run lên trong tiếng hét đó.

La Phi im lặng, anh không biết phải đáp lại thế nào trước những lời nói đó của đối phương.

Có tiếng bước chân vọng tới, phá tan sự im lặng khó xử ấy.

Hai người trong phòng đồng thời nhìn về phía cửa phòng đọc sách, một người phụ nữ xuất hiện trong tầm nhìn của họ.

Đây là một người phụ nữ có ngoại hình bình thường, chị ta mặc một bộ quần áo ngủ, nét mặt hơi ngơ ngác. Trước đó chị ta đã ngủ, là Tiêu Tập Phong đã gọi chị ta thức giấc. Tiếp đó một khoảng kí ức nào đó được mở ra, chị ta nhớ ra đứa bé đã gọi mình là “mẹ”.

Người phụ nữ đi theo Tiêu Tập Phong, chị ta đứng ở cửa phòng khách, nhìn ngó vào trong phòng với vẻ sốt ruột, bất an.

Từ Tiểu Miêu ở trên ghế sofa giữ yên tư thế và quay người lại, cũng giống như nhiều lần gặp trước đó, đầu tiên nó cất tiếng gọi: “Mẹ.”

Đây là lần đầu tiên chị ta nhìn thấy hình dạng chân thực của Từ Tiểu Miêu, rõ ràng nó khiến chị ta hoảng sợ. Chị ta há mồm định kêu lên, nhưng âm thanh đó bị tắc lại ở cổ họng. Chị ta giơ hai tay lên, ôm chặt lấy hai bên má.

Từ Tiểu Miêu hướng về phía người phụ nữ nở một nụ cười, để lộ ra hai hàng lợi khô rúm. Cuối cùng tiếng kêu của người phụ nữ cũng bật ra, tiếp đó chị ta quay người, hoảng hốt trốn ra khỏi phòng.

“Cô Hoàng, cô Hoàng!” Tiêu Tập Phong gọi mấy tiếng ở phía sau người phụ nữ, định làm cho đối phương bình tĩnh lại. Nhưng sự nỗ lực ấy hoàn toàn không có tác dụng, hai ba giây sau, cánh cửa phòng bên cạnh đóng sầm lại.

La Phi thở dài, lại đưa mắt nhìn vào đứa bé sắp chết trên ghế sofa. Nhưng tâm trạng của nó rất bình thản, nó xòe bàn tay nói với La Phi: “Thấy chưa? Đối với cháu, đây chính là thế giới bên ngoài.”

Tiêu Tập Phong quay vào trong phòng đọc sách. Ông ta cúi đầu, vẻ buồn buồn.

Từ Tiểu Miêu dường như không còn gì để nói, nó co hai tay lại, giấu vào trong ống tay áo. Sau khi im lặng một hồi lâu, mới nghe thấy nó gọi Tiêu Tập Phong “Chú ơi, chú có thể bế cháu ra chỗ cái đĩa bay không?”

Tiêu Tập Phong gật đầu, ông ta khom lưng bế đứa bé lên khỏi sofa. Động tác của ông ta vô cùng nhẹ nhàng, giống như ôm một chiếc lá khô có thể rạn vỡ bất cứ lúc nào. Đột nhiên, dường như ông ta phát hiện ra một điều gì đó, toàn thân ông ta đờ ra khoảng một giây, nhưng ông ta nhanh chóng giấu đi cảm xúc của mình, bắt đầu bước về phía phòng khách.

La Phi đi theo sau Tiêu Tập Phong, anh nhìn đối phương đặt Từ Tiểu Miêu vào chỗ ngồi trong chiếc đĩa bay.

Từ Tiểu Miêu dựa người vào tựa ghế, hai mắt nó từ từ chuyển động, dường như muốn tìm cái gì đó. Giây lát sau, nó yếu ớt nói: “Lúc nhỏ, bố cháu dạy cháu học chữ, còn kể chuyện cho cháu nghe. Cháu thích nghe nhất là truyện tên là Người ngoài hành tinh T.T, trong truyện có một người ngoài hành tinh, trông anh ta giống như một con quái vật. Có một đứa bé tốt bụng đã cho anh ta ở nhờ, bảo vệ anh ta. Cuối cùng người ngoài hành tinh ngồi lên phi thuyền, có thể trở về nhà. Ở quê hương anh ta, không còn ai bắt nạt anh ta, cười nhạo anh ta nữa. Anh ta có thể sống một cuộc sống bình thường, anh ta có rất nhiều bạn bè, còn có những người thân yêu thương anh ta - bố, mẹ, anh trai, chị gái, họ không bao giờ bỏ rơi anh ta.”

Nói xong những lời đó, hai cánh tay co trong ống tay áo của Từ Tiêu Miêu rời ra. Nó khẽ nhấc tay trái lên, bấm vào công tắc trên bảng điều khiển, chiếc đĩa bay chầm chậm xoay trên trục đỡ.

“Nhưng đây chỉ là một câu chuyện, đúng không?” Từ Tiểu Miêu nhìn Tiêu Tập Phong, buồn rầu hỏi.

“Không, đúng là anh ta đã về nhà rồi.” Tiêu Tập Phong đưa tay khẽ vuốt ve vầng trán trọc lốc của đứa bé, ông ta dịu dàng nói, “Nhắm mắt vào đi.”

Từ Tiểu Miêu nhắm mắt lại.

Giọng Tiêu Tập Phong chậm rãi vang lên: “Hãy tưởng tượng, bây giờ cháu đang ngồi trong một chiếc đĩa bay. Chiếc đĩa bay đã bay lên bầu trời, càng bay càng cao, dần dần bay ra khỏi tầng khí quyển, hơi thở của cháu bắt đầu chậm rãi, người cháu cũng từ từ bay lên…”

Từ Tiểu Miêu làm theo chỉ dẫn của Tiêu Tập Phong, cơ thể nó buông lỏng hết mức, hai tay nó thả ra hai bên khoang ngồi của chiếc dĩa bay.

La Phi bỗng nhìn thấy trên cổ tay phải của đứa bé có một nhát dao, dòng máu đục từ từ chảy ra, đã ướt đẫm ống tay áo từ bao giờ. Anh kinh ngạc, đang định kêu lên, thì Tiêu Tập Phong nghiêm nghị nhìn anh lắc đầu, mắt rớm lệ.

La Phi đã hiểu ra. Anh sững người giây lát, cuối cùng cũng nén tiếng kêu lại.

Tiêu Tập Phong gật đầu với La Phi tỏ ý cảm ơn, sau đó ông ta tiếp tục thực hiện nốt phần thôi miên cuối cùng đối với Từ Tiểu Miêu.

“Chiếc đĩa bay vẫn đang bay lên, bây giờ đã bay đến lưng chừng trời. Có lẽ cháu sẽ thấy hơi lạnh, không sao, đó là phản ứng bình thường. Cháu sẽ dần dần ngủ thiếp đi, khi cháu tỉnh dậy, cháu sẽ về được hành tinh của mình. Đó là quê hương cháu, có rất nhiều bạn bè của cháu, còn có bố cháu, mẹ cháu, họ đều đang đợi cháu trở về…”

Khóe miệng Từ Tiểu Miêu thoáng hiện một nét cười, nhưng nó nhanh chóng nói vẻ thất vọng: “Nhưng cháu không nhìn thấy hành tinh đó, trước mắt cháu chỉ có một vùng tối đen.”

Tiêu Tập Phong chần chừ giây lát, rồi tiếp tục dẫn dắt: “Ở ngay phía trước, một góc nào đó trong khoảng tối, hành tinh đó đang phát sáng…”

Con ngươi mắt của Từ Tiểu Miêu chuyển động dưới mí mắt, vừa cuống quýt lại vừa ngơ ngác.

La Phi bỗng nhớ ra điều gì đó, anh nhanh chóng đi vào phòng đọc sách. Bên cạnh chiếc ghế sofa có một chiếc đèn đứng, chao đèn màu đen.

La Phi tháo chao đèn ra, sau đó anh rút con dao đa chức năng Thụy Sĩ luôn mang trong người, dùng mũi dao dùi mấy chục chiếc lô nhỏ tiên đỉnh cái chao đèn. Trong lúc dùi lỗ, anh đi một vòng xung quanh căn phòng, vừa đi vừa tắt hết đèn trong phòng, cuối cùng mới quay lại phòng khách.

Tiêu Tập Phong nghi hoặc nhìn La Phi, không biết đối phương định làm gì.

La Phi tắt luôn cả ngọn đèn trong phòng khách, cả căn phòng bỗng chốc tối om. Lúc này La Phi lại lôi chiếc đèn pin cường quang của cảnh sát ra, anh bật công tắc, khom người dựng ngược chiếc đèn pin trên nền nhà cạnh chiềc đĩa bay. Một luồng ánh sáng chiếu ra, rọi lên trần nhà phía trên. Tiếp đó anh lại lấy cái chao đèn chụp lên trên chiếc đèn pin, luồng sáng rọi qua những chiếc lỗ nhỏ trên cái chao đèn, tạo thành mấy chục điểm sáng.

Tiêu Tập Phong đã hiểu mục đích của La Phi, khi ông ta lên tiếng một lần nữa, giọng đã tự tin hơn nhiều.

“Cháu mở mắt ra đi,” ông ta đưa bàn tay xoa nhẹ lên trán Từ Tiểu Miêu, “nhìn bầu trời đầy sao trên đầu.”

Từ Tiểu Miêu mở mắt ra, trong một vùng thế giới tối đen, cuối cùng nó đã nhìn thấy những đốm sáng nhấp nháy dịu dàng.

“A, cháu nhìn thấy rồi…” nó kinh ngạc thốt lên, “Bầu trời sao đẹp biết bao.”

“Trong đó có một ngôi sao sáng nhất, cháu tìm thấy nó chưa?”

“Vâng, cháu tìm thấy rồi, nó ở kia. Ngôi sao sáng nhất, to nhất.”

“Đó chính là quê hương cháu, hành tinh của cháu. Bây giờ đĩa bay đang bay về nơi đó.”

Sau mấy giây im lặng, Từ Tiểu Miêu khẽ nói một câu: “Cháu về nhà đây…” Giọng nó vô cùng yếu ớt, đồng thời cũng vô cùng bình tĩnh, giống như một đứa trẻ sắp chìm vào giấc ngủ.