Trương Đại Béo từng bước tiến lại gần Từ Trường An, khiến tim Từ Trường An đập liên hồi. Hắn thầm nghĩ, chẳng lẽ mình từ Vân Mộng Sơn xuống núi, phong thái đang độ tuấn tú ngời ngời, ngay cả một bóng hồng còn chưa thấy mặt mà đã phải bị tên mập chết tiệt này "đạp hư" hay sao? Dẫu bản thân hắn diện mạo xuất chúng, nhưng cũng đâu phải hạng công tử yểu điệu, phong tình vạn chủng đến mức khiến người ta phải xao xuyến như vậy!
Khi Trương Đại Béo tiến đến sát bên người, chỉ còn cách chưa đầy một tấc, tim Từ Trường An như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Hắn nín thở, nhìn bàn tay Trương Đại Béo chậm rãi đưa về phía mình...
Trương Đại Béo bất ngờ cúi người, ân cần chỉnh lại vạt áo cho Từ Trường An. Khi hắn ngẩng đầu lên, bắt gặp gương mặt đỏ bừng của Từ Trường An liền nghi hoặc hỏi: "Từ thiếu gia, ngài làm sao vậy?"
Từ Trường An thở hắt ra một hơi dài. Lúc này nhìn Trương Đại Béo sao mà phúc hậu, vô hại đến thế. Hơn nữa... Trương Đại Béo đã đổi cách xưng hô, Từ Trường An cũng chẳng phải kẻ ngốc, lập tức hiểu rõ ngọn ngành.
Từ Trường An hắng giọng, cố bắt chước phong thái của những vị công tử quyền quý trong ký ức, cao giọng hỏi: "Ngươi tên là gì?"
Trương Đại Béo vừa thấy bộ dạng ấy, lại nghe giọng điệu đó, lập tức đáp: "Ta tên Trương Thiên Bảo, ngài cứ gọi ta là Trương Đại Béo là được, sau này còn phải nhờ Từ thiếu chiếu cố nhiều hơn."
Từ Trường An phất tay: "Không thành vấn đề, sau này cứ theo ca mà sống."
Công việc ở thiện phòng đơn giản mà lại rườm rà. Việc nấu ba bữa cơm cho ngoại môn đệ tử nghe thì dễ, nhưng Từ Trường An đứng nhìn họ làm vài lần đã thấy phiền phức. Thế là hắn cứ ngày ngày rong chơi, tựa như chủ nhân của chốn thiện phòng này. Trương Đại Béo vì e ngại uy thế của tấm lệnh bài kia, đành phải cung phụng vị đại thiếu gia lười biếng này hết mực.
Thục Sơn chia làm nội sơn và ngoại sơn. Chín ngọn phong là nội sơn, còn nơi họ ở là ngoại sơn. Ngoại sơn có hàng trăm đệ tử, mục tiêu của họ là trước mười tám tuổi phải đả thông ba mươi sáu khiếu để trở thành nội môn đệ tử. Tạp dịch chính là những kẻ phụ trách làm các việc vặt cho ngoại môn đệ tử.
Việc tuyển chọn đệ tử ngoại môn và nội môn diễn ra vào tháng chín hàng năm. Người ta có thể trở thành đệ tử ngoại môn thông qua một loạt khảo hạch, hoặc do gia tộc quyên góp linh thạch cho Thục Sơn. Tuy nhiên, hạng người sau này cả đời cũng chỉ có thể dừng chân ở mức đệ tử ngoại sơn.
Nằm trên ghế tre nghe Trương Đại Béo giới thiệu, Từ Trường An vuốt cằm, bất chợt hỏi: "Vậy lũ tạp dịch như chúng ta có cơ hội trở thành ngoại môn hay nội môn đệ tử không?"
Trương Đại Béo đáp ngay: "Đương nhiên là có! Thục Sơn giáo dục không phân biệt, chỉ cần ngài không phạm sai lầm lớn và tư chất đủ tốt thì đều được." Từ Trường An nghe vậy liền phấn chấn, nhưng Trương Đại Béo lại bồi thêm: "Chỉ là yêu cầu về tư chất rất cao."
Từ Trường An không rõ tư chất mình ra sao, nhưng dường như nhớ ra điều gì, hắn bật dậy khỏi ghế tre, chạy thẳng về phòng ngủ. Hắn mở bọc đồ mà Dạ Thiên Thụ đưa cho, bên trong có một cuốn sách nhỏ đề ba chữ lớn: "Ngự Kiếm Quyết".
Lúc mới có được Ngự Kiếm Quyết, Từ Trường An vô cùng kích động. Nhưng khi hắn thử vận khí theo phương pháp trong sách lại thấy cơ thể chẳng có phản ứng gì. Hắn từng hỏi Trương Đại Béo rằng người không có tư chất tu luyện sẽ ra sao, Trương Đại Béo trả lời: "Ta thấy những người tu hành, lúc đả tọa đỉnh đầu sẽ bốc khói."
Từ Trường An sờ sờ đỉnh đầu mình, tức thì cảm thấy bản thân chính là kẻ không có tư chất đó. Thế nhưng, một thời gian sau, hắn phát hiện Trương Đại Béo lén đọc tiểu thuyết võ hiệp, trong đó nhân vật chính Độc Cô Cầu Bại cũng luyện loại công phu bốc khói trên đỉnh đầu.
Thời gian thấm thoát trôi qua một tháng, Ngự Kiếm Quyết của Từ Trường An vẫn giậm chân tại chỗ, nhưng thân thể lại khỏe khoắn hơn, bắt đầu có da có thịt. Những loại dược liệu quý hiếm ở phàm trần như nhân sâm, đông trùng hạ thảo ở đây chỉ là món điểm tâm đúng giờ của các đệ tử ngoại sơn nhà giàu. Mà lũ đệ tử đó nào chịu tự tay nấu nướng, đều khoán hết cho Trương Đại Béo. Mỗi lần nấu xong, Từ Trường An và đám người họ được hưởng trước, sau đó mới pha thêm nước rồi mang đi cho các đệ tử kia.
Vì Từ Trường An đã đến, thấy ba anh em nhà họ Hồng bị ức hiếp có chút đáng thương, liền bảo Trương Đại Béo chia cho họ một phần canh. Không chỉ vậy, hắn còn mang canh đi biếu những đệ tử ngoại sơn có tư chất tốt, kết giao huynh đệ với họ. Mỗi lần như thế, Trương Đại Béo lại xót xa đến tận ruột gan.
Từ Trường An vốn lăn lộn ở các tiểu thành từ nhỏ, nhiễm đầy khí chất giang hồ. Chỉ hơn một tháng, hắn đã kết giao được không ít đệ tử ngoại môn. Đặc biệt là những kẻ không có chỗ dựa, họ rất thích kiểu tạp dịch hào phóng lại mang phong thái hiệp nghĩa phố phường như Từ Trường An. Hơn nữa, qua tiếp xúc, họ đều cảm thấy Từ Trường An có khí chất của một đại ca, nên cứ nằng nặc đòi kết nghĩa huynh đệ với hắn.
Từ Trường An thường xuyên mượn lệnh bài của đám "Hảo huynh đệ" để tự do ra vào Tàng Thư Các ở ngoại sơn. Trong Tàng Thư Các chẳng có công pháp cao thâm gì, chỉ toàn là tạp văn, những câu chuyện thú vị cùng vài cuốn giới thiệu về kỳ trân dị thú. Huống hồ, dù có công pháp đi chăng nữa cũng chẳng thể sánh bằng "Ngự Kiếm Quyết" lừng danh của Thục Sơn.
Chân thị là đại tài chủ ở thành Cổn Châu.
Chân Hữu Tài là con vợ cả được gia tộc Chân thị tốn không ít tiền của đưa vào ngoại môn Thục Sơn, một ví dụ điển hình cho việc dùng tiền mua suất vào cửa. Nói trắng ra, những đệ tử ngoại sơn dựa vào tiền bạc để tiến thân như vậy, chẳng qua là gia tộc muốn mượn danh tiếng Thục Sơn để tạo thêm lợi thế trong các cuộc tranh đấu quyền lực. Thục Sơn tất nhiên hiểu rõ tâm tư này nhưng cũng chẳng buồn quản. Một là tiên nhân cũng cần ăn uống tiêu tiểu, hai là nếu những đệ tử ngoại sơn này sau này trở thành gia chủ, thì ngày sau các đệ tử Thục Sơn xuất nhập thế tục, dù là đi rèn luyện hồng trần hay trảm yêu trừ ma, đều có thể nhận được sự hỗ trợ đắc lực.
Tuy nhiên, Thục Sơn cũng có quy củ của Thục Sơn. Nếu gia tộc nào làm xằng làm bậy, ức hiếp dân lành, thì dù có tán gia bại sản cũng khó lòng bước chân vào đại môn Thục Sơn.
Chân thị ở Cổn Châu vốn có tiếng tăm không tệ, hơn nữa trong nội môn Thục Sơn cũng có con cháu của Chân thị đang tu hành.
Mỗi năm, Chân thị đều chi ra không ít ngân lượng cho Thục Sơn. Điều khiến Thục Sơn hài lòng nhất chính là mỗi khi họ làm việc thiện như chẩn cháo, phát lương đều lấy danh nghĩa môn sinh Thục Sơn. Bởi vậy, Thục Sơn ở Cổn Châu rất được lòng dân.
Chân Hữu Tài chính là cháu đích tôn của đương kim gia chủ Chân thị, đồng thời cũng là "đại tài chủ" lớn nhất của Trương Đại Béo.
Là cháu đích tôn của nhà giàu số một Cổn Châu, Chân Hữu Tài mang theo dược liệu nhiều không kể xiết. Cứ cách ba bốn ngày, hắn lại mang dược liệu tới thiện phòng.
Vì người này cực kỳ sợ đắng, nên mỗi lần Trương Đại Béo giúp hắn nấu canh đều chỉ cho một phần mười dược liệu vào một nồi nước đường lớn. Cả hai đều cảm thấy hài lòng: một người thỏa mãn vì dược liệu phong phú, người kia thỏa mãn vì bát canh bổ dưỡng lại ngọt lịm.
Trong thiện phòng mà nghe thấy tiếng loảng xoảng, nếu không phải là đang dỡ nhà thì chắc chắn là Chân Hữu Tài tới. Mỗi lần nghe tiếng động này, đôi mắt nhỏ của Trương Đại Béo lại nheo cả lại.
Chân Hữu Tài vỗ cái bụng tròn vo, đội một chiếc mũ quả dưa, trên người đeo đầy khóa trường mệnh cùng các loại trang sức, đi đến đâu là leng keng đến đó. Hắn xách theo một đống lớn dược liệu, vừa vào cửa đã hô lớn: "Trương Đại Béo, dược liệu của ta lại tới đây! Sao hai ngày nay canh có vẻ nhạt thế, có phải hàng giả bên ngoài nhiều quá không? Lần này ta cố ý mang theo loại dược liệu nhiều năm tuổi, cực kỳ hăng hái đấy."
Trương Đại Béo bĩu môi, canh không nhạt sao được? Nguyên bản chỉ nấu cho hai người, sau đó phải chia cho đám người kia, giờ đây phải nấu một nồi cho sáu bảy người, thậm chí mười mấy người ăn, thì dù là nhân sâm trăm năm cũng phải nhạt thôi!
"Trong nhà luôn gửi dược liệu tới, để ta tẩm bổ cho tốt, cố gắng tiến vào nội sơn." Chân Hữu Tài nói, trên mặt lộ rõ vẻ khát khao.
Trương Đại Béo không quấy rầy giấc mộng của hắn, nhận lấy dược liệu rồi đưa cho ba anh em nhà họ Hồng. Từ khi Từ Trường An tới, cuộc sống của ba anh em họ Hồng dễ chịu hơn trước nhiều, họ vui vẻ đón lấy dược liệu rồi bắt tay vào xử lý.
"Ai ai!" Chân Hữu Tài bỗng nhiên bừng tỉnh, hắn nhìn thấy gì thế kia?!
Ba anh em nhà họ Hồng đang rửa nhân sâm mà cạo sạch hết cả rễ con!
Ba tên này đúng là đồ không biết xót của, Chân Hữu Tài lập tức chạy tới cướp lại củ sâm.
Hắn tiến lại gần Trương Đại Béo, lén lút để lộ một thỏi hoàng liên trong túi áo.
"Đại Béo huynh đệ, ngươi xem đám người kia thật không biết quý trọng. Hay là thế này, ngươi tự mình ra tay, để tâm một chút. Củ sâm này cực kỳ khó kiếm, trong nhà phải tốn bao công sức mới tìm được cho ta, đây là nhân sâm trăm năm thuần khiết đấy." Chân Hữu Tài không để ý đến biểu cảm của Trương Đại Béo, nước miếng suýt nữa đã chảy ra, một tay nhét thỏi hoàng liên vào lòng ngực Trương Đại Béo, mắt thì vẫn dán chặt vào củ nhân sâm khổng lồ kia.
Đang thèm nhân sâm trăm năm, không ngờ nhân sâm trăm năm đã tự tìm tới cửa.
"Ngươi yên tâm, ngươi cứ yên tâm." Dưới ánh mắt kinh nghi bất định của Chân Hữu Tài, Trương Đại Béo trao cho hắn một ánh mắt đảm bảo, rồi cung cung kính kính tiễn hắn ra ngoài.
Khi Chân Hữu Tài vừa đi khỏi, mắt Trương Đại Béo sáng rực lên, ôm chặt lấy củ sâm lớn.
"Lão đại, có cần chúng ta rửa không?" Ba anh em nhà họ Hồng tiến lại gần. Dạo gần đây nhờ sự phân phối của Từ Trường An, ba anh em họ Hồng cũng thân thiết với Trương Đại Béo hơn nhiều.
"Cút!" Đây chính là bảo bối của Trương Đại Béo, làm sao hắn nỡ lòng đem củ sâm ít nhất cũng trăm năm tuổi này nấu cho cái tên tiểu mập mạp Chân Hữu Tài ăn được.
Đôi mắt nhỏ của Trương Đại Béo đảo một vòng, đột nhiên nảy ra ý định.
Hắn cất củ sâm lớn vào phòng mình, đồng thời lấy ra một củ sâm nhỏ khác, sai ba anh em nhà họ Hồng rửa sạch.
"Nhớ kỹ, không được nói nửa lời với tiểu thiếu gia họ Từ, nếu không..." Trong mắt Trương Đại Béo thoáng hiện lên tia hung ác.
Ba anh em nhà họ Hồng bị hắn vừa đe vừa dỗ, chỉ biết gật đầu lia lịa.
Trương đại béo lấy ra củ hoàng liên mà Chân Hữu Tài vừa đưa, trao lại cho ba anh em nhà họ Hồng. Nhìn thấy ba huynh đệ nhà họ Hồng vừa mừng rỡ khôn xiết lại vừa tỏ vẻ vâng vâng dạ dạ, Trương đại béo mới nở nụ cười yên tâm.