Trăm không một dùng là thư sinh (nhị)

Tiết Phan đã dùng đủ mọi biện pháp nhưng vẫn không thể cạy mở miệng vị tiểu tỳ nữ kia. Hắn đem toàn bộ phấn son, bột nước cùng gấm vóc thượng hạng nhất ở thành Trường An tặng cho nàng, kết quả chỉ đổi lấy sự châm chọc, mỉa mai cùng những tràng cười nhạo.

Việc này khiến Tiết Phan bắt đầu hoài nghi nhân sinh. Từ khi nào mà nữ nhân ở Bình Khang phường lại chẳng màng đến son phấn, gấm vóc nữa? Hay là vị đại thiếu gia Tiết gia như hắn, kỳ thực từ trước đến nay chưa từng thấu hiểu lòng dạ nữ nhân?

"Lòng dạ đàn bà, kim đáy biển mà!" Tiết Phan rũ bỏ bộ quần áo ướt sũng trên người, vuốt lại mái tóc, rồi lủi thủi quay về.

Nếu là việc khác, hắn đã chẳng ngại ngần mà bẩm báo thẳng với Từ Trường An, dù sao Từ Trường An cũng chẳng trách phạt gì hắn. Thế nhưng, hiếm khi hắn lại dành cho việc này một sự kiên trì và hứng thú lớn đến thế. Có lẽ vì từ trước đến nay, các cô nương biết thân phận của hắn đều ra sức nịnh bợ, nay bỗng nhiên xuất hiện một tiểu tỳ nữ thích trợn mắt rồi buông lời "Cút", ngược lại càng khơi dậy sự hiếu thắng và hứng thú trong lòng hắn. Hắn là đại thiếu gia Tiết gia, là con trai của Hình Bộ thượng thư, nào có chuyện phải chịu cảnh bị người khác cự tuyệt? Hơn nữa, nếu để chuyện nữ nhân này khiến Tiết Phan phải nhận thua, chẳng phải sẽ khiến cho toàn bộ đám thanh niên trai tráng ở thành Trường An phải cười rụng răng hàm hay sao?

Tiết Phan tổng kết lại thất bại lần này, rút kinh nghiệm xương máu, quyết định làm lại từ đầu. Nếu đã không thích son phấn, gấm vóc, vậy hắn sẽ trực tiếp vung tiền. So với mấy thứ kia, chẳng gì chân thực bằng bạc trắng.

Mặt trời ngả về tây.

Gần đây thiên hạ thái bình, đám Trung thư xá nhân bọn họ cũng không có quá nhiều việc để bận rộn. Mỗi ngày đến giờ, hắn liền vội vàng cởi bỏ quan phục, hướng về phía phòng tạp dịch ở Bình Khang phường mà đi.

Không biết từ bao giờ, hắn đã bắt đầu quen với nếp sống này. Ban ngày thì mơ màng, chỉ đến khoảnh khắc chạng vạng ngắn ngủi kia, hắn mới cảm thấy bản thân mình thực sự đang sống.

Hắn đã hạ quyết tâm, xong xuôi việc đó, hắn sẽ đi tìm Nhuận Thanh.

Thuở còn là một thư sinh, hắn từng nghĩ chỉ cần đỗ Trạng Nguyên, thì trên đời này chẳng có việc gì mà hắn không giải quyết được. Đến khi đỗ đạt, trở thành một trong những ứng cử viên cho chức Thừa tướng, trở thành Trung thư xá nhân tham dự quốc sự, hắn mới thấu hiểu một đạo lý: Thế đạo này, có quá nhiều việc nằm ngoài khả năng của hắn, những việc ấy, chẳng phải một hai cái danh hiệu Trạng Nguyên là có thể xoay chuyển.

Hôm nay hắn về nhà trước, thay bộ áo xanh đã bạc màu, đứng trước gương đồng tỉ mỉ rửa mặt, cạo đi lớp râu quai nón. Trong gương bỗng hiện ra một kẻ sắc mặt tái nhợt, lộ rõ nét lão thái, khiến hắn sững sờ. Hóa ra, chẳng biết từ khi nào mà bao nhiêu năm tháng đã trôi qua như thế?

Chẳng phải năm tháng bào mòn con người, mà là những năm tháng không có nàng, ngay cả không khí cũng... đắng chát.

Hắn mỉm cười nhạt nhẽo với gương đồng. Chàng thiếu niên năm nào mắt ngọc mày ngài, nay đã thành ra thế này, đừng nói là chính hắn, e rằng nàng cũng chẳng thể nhận ra?

Hắn úp gương đồng xuống bàn, rồi tiếng đóng cửa vang lên. Trong bộ áo xanh cũ kỹ, hắn hướng về phía Duyên Hưng môn mà bước tới. Lần này đi, bao nhiêu nỗi khổ, chỉ đành tâm sự cùng nàng.

Từ Trường An ngủ một giấc ngon lành vào buổi chiều. Lúc tỉnh dậy, thấy Tiểu Bạch đang chúi mông ngủ say, Từ Trường An khẽ cười, đưa tay che lấy. Một tiếng "Meo" đầy phẫn nộ vang lên. Nhìn vẻ mặt oán hận của Tiểu Bạch, Từ Trường An vội vàng búi gọn mái tóc dài rồi chạy ra ngoài.

Ánh hoàng hôn đã dần nghiêng bóng, hắn ngẩng đầu nhìn trời, đeo trường kiếm lên lưng, xác định phương hướng rồi hướng ra ngoài cửa Duyên Hưng.

Bờ vai hơi trĩu xuống, Tiểu Bạch vẫn còn ngái ngủ đã leo lên vai hắn. Hắn khẽ mỉm cười, đang định cất bước thì chợt thấy một người.

Hà, Sở, Tần, Hàn - bốn đại sĩ tộc thành Trường An. Năm đó nếu không nhờ bốn nhà này phản chiến, thật không biết cuộc chiến này còn kéo dài đến bao giờ. Để trao đổi, Thánh hoàng cũng bảo vệ vinh hoa phú quý cho họ. Tuy người của bốn gia tộc này không giữ chức quan quá cao, nhưng trong triều đình, phân nửa quan viên đều là môn sinh của họ. Họ giống như những kẻ cát cứ một phương, tuy không xưng vương, nhưng trên địa bàn của mình, một lời họ nói ra đôi khi còn có trọng lượng hơn cả Thánh hoàng.

Từ Trường An nhìn người nọ, biết đó là người của Hàn gia. Chỉ là không hiểu, người Hàn gia tìm đến mình làm gì?

Vị quản gia để râu cá trê nhìn thấy Từ Trường An bước ra, hơi cúi mình, cung kính nói: "Lão tổ Hàn gia mời Bình Sơn Vương thế tử qua bên kia nói chuyện, mong thế tử nể mặt."

Sắc mặt Từ Trường An trầm xuống, liếc nhìn hắn một cái, không nói lời nào. Hắn không lo lắng cho an nguy của bản thân. Ở Trường An một thời gian, hắn cũng hiểu đôi chút sự tình, nếu hắn thực sự xảy ra chuyện trong phủ tứ đại gia tộc, e rằng Thánh hoàng sẽ nhân cơ hội này san bằng cả bốn nhà. Huống chi, trong thành Trường An này còn có Lão Quân Y là tông sư, lại thêm Miếu Phu Tử chưa từng lộ diện, nên về chuyện an toàn, Từ Trường An hoàn toàn không bận tâm.

Chỉ là không hiểu vì sao Hàn gia lão tổ tông lại nhất quyết tìm mình vào lúc này. Nếu là Hàn gia gia chủ tìm, Từ Trường An chắc chắn sẽ chẳng buồn bận tâm, nhưng Hàn gia lão tổ tông ít nhất cũng là một vị tông sư, nếu không nể mặt mũi lão thì quả thực không phải đạo.

Hàn gia quản gia thấy Từ Trường An nhíu mày, liền vội vàng nói: "Thế tử đừng lo, lão tổ chỉ là nghe danh công tích của thế tử nơi Bắc Man, muốn gặp mặt vị kiếm khách đã vì thiên hạ thái bình mà xuất lực này, sẽ không làm mất nhiều thời gian của thế tử đâu."

Từ Trường An nhìn hắn một cái, đáp: "Tốt nhất là đừng trì hoãn lâu."

Ra khỏi Duyên Hưng môn, đi tiếp ba dặm về phía trước sẽ gặp một dòng suối nhỏ, đó chính là Tam Dặm Khê.

Cái tên Tam Dặm Khê nghe thì hay, kỳ thực cũng chỉ là một con suối nhỏ cách Trường An đúng ba dặm đường mà thôi.

Mỗi độ tháng ba tháng tư, hoa đào rơi đầy trời, sắc hoa rực rỡ tựa như nụ cười của giai nhân.

Tiết trời hiện tại đang độ xuân sang, hoa đào vẫn nở rộ như cũ.

Ngôi miếu hoang bên cạnh đã phủ thêm nhiều sắc xanh, gạch đỏ ngói xanh ngày trước nay đã bò đầy rêu phong, che đi vẻ rách nát, cũ kỹ vốn có.

Hắn khẽ thở dài, nhấc chân bước vào trong miếu.

Vừa vào tới nơi, hắn chợt sững người. Hàn quang từ thanh trường đao trong tay hắc y nhân đâm vào mắt hắn đau nhói.

Vị Trung thư xá nhân trói gà không chặt này tất nhiên hiểu rõ những kẻ kia vì sao lại tìm đến mình. Không chút nghĩ ngợi, hắn dốc hết sức bình sinh cắm đầu chạy thẳng về phía bờ suối.

Hắn hiện tại không thể chết, hắn còn rất nhiều việc chưa làm xong...

Hàn gia lão tổ vận y phục như thương nhân, trông chẳng khác nào một lão già bình thường. Lão cũng chẳng có việc gì quan trọng, chỉ tùy ý khen ngợi Từ Trường An vài câu thiếu niên anh hùng, hàn huyên đôi ba câu chuyện phiếm rồi để Từ Trường An rời đi. Tuy nhiên, khi nhìn về phía Tiểu Bạch, trong mắt lão lại thoáng hiện lên vẻ kinh nghi.

Từ Trường An đến Hàn gia một cách khó hiểu, rồi lại ra về một cách khó hiểu. Ngẩng đầu nhìn lên, trên không trung đã lấp lánh ánh sao.

Hắn mua một bầu rượu, vội vã chạy ra ngoài thành, trong lòng bỗng dấy lên nỗi bất an khó tả.

Hắn nhìn thấy ngôi miếu hoang nọ, bên trong không một bóng người, chỉ thấy trên mặt đất đầy rẫy những dấu chân hỗn loạn.

Từ Trường An giật mình, vội chạy về phía bờ suối. Từ xa, hắn thấy thấp thoáng vài bóng người, đang định tiến lại gần hỏi chuyện thì đám người kia đã như chim sợ cành cong, thoáng cái đã lướt đi mất.

Vừa đến bờ suối, tiếng nước chảy rối loạn truyền đến, một người từ dưới lòng sông trồi lên.

Sắc mặt tái nhợt, trong tiết đầu xuân, Lục Tử Ngang bị nước sông làm cho hàm răng đánh vào nhau lập cập.

Hắn ngoi lên mặt nước, bốn mắt nhìn nhau với Từ Trường An.

Không cần hỏi han, không cần hiểu lầm, hắn nhìn thấy rõ sự nôn nóng trong mắt Từ Trường An.

"Hàn gia?" Từ Trường An thử hỏi.

Lục Tử Ngang gật đầu.

Hai người trở lại ngôi miếu hoang. Từ Trường An định nhóm lửa nhưng bị Lục Tử Ngang ngăn lại. Hắn chỉ vào bầu rượu Từ Trường An mang đến, cười nói: "Uống rượu cho ấm người đi!"

Lục Tử Ngang uống một ngụm, chép miệng rồi mới cất lời: "Rốt cuộc là ta đã phụ nàng ấy!"