Tước phiên (một)

Lão quân y cùng Từ Trường An từ trên đường trở về Thế tử phủ. Hắn vốn định như thường ngày xoa đầu Từ Trường An, nhưng bàn tay lại khựng lại giữa không trung, mãi chẳng thể đặt xuống. Từ Trường An đi phía trước đột nhiên cảm thấy một trận gió lướt qua tóc mai, hắn bất giác dừng bước.

Tiểu Bạch nằm trên vai hắn, yếu ớt kêu một tiếng. Từ Trường An ngẩng đầu, lão quân y lập tức thuận thế đưa tay lên cao, ngượng ngùng gãi gãi mũi.

"Ta đi Hỷ Lạc Lâu đây."

Nói xong, Từ Trường An một mình hướng về phía Hỷ Lạc Lâu mà đi.

Dáng người thiếu niên tuy có chút đơn bạc, gió thổi qua, những chiếc lá khô vàng còn sót lại trên mặt đất xoay tròn rồi bay xa. Lão quân y chậm rãi nhắm mắt, hắn cảm nhận được bước chân thiếu niên nặng nề vô cùng.

Ai bảo thiếu niên không biết sầu lo?

Lão quân y không biết thiếu niên này đi làm gì, nhưng hắn biết một điều, những bách tính đang chịu khổ kia sắp đón được một tia nắng mặt trời.

"Tiểu..." Hắn vẫy tay về phía Từ Trường An.

Hai chữ "Trường An" nghẹn lại nơi cổ họng, cuối cùng hắn chậm rãi buông tay, dõi theo bóng lưng thiếu niên cho đến khi khuất dạng.

"Ngươi phải cẩn thận đấy!" Lão quân y khẽ nói, âm thanh nhanh chóng tan vào trong gió.

Vừa tới cửa Hỷ Lạc Lâu, chỉ thấy Tiết Phan vội vã chạy ra, tựa như một con sói nhỏ thấy mẹ, ôm chầm lấy Từ Trường An.

"Thế tử, có tin tức của Xuân Vọng chưa?"

Sắc mặt Từ Trường An thoáng lộ vẻ đau đớn, nhưng Tiết Phan lại không chú ý tới.

Ánh mắt hắn dán chặt vào đôi môi mỏng đang ửng hồng một cách bất thường của Từ Trường An. Hắn không biết mình muốn nghe tin tức gì từ đôi môi ấy, hắn biết Thế tử đã đến Hàn gia, nhưng trong lòng lại vừa hy vọng vừa sợ hãi khi biết tin về Xuân Vọng, đôi lông mày nhíu chặt vào nhau, tâm trạng mâu thuẫn tột độ.

"Không sao cả." Từ Trường An cố nén đau nói.

Tiểu Bạch bất mãn kêu một tiếng, Tiết Phan lúc này mới sực tỉnh, nhận ra sự thất lễ của mình. Hắn mới chú ý tới y phục Từ Trường An lấm lem bụi bẩn, ngay cả Tiểu Bạch vốn sạch sẽ cũng dính đầy vết máu và bùn đất.

Tiết Phan vội vàng dìu Từ Trường An vào trong phòng.

Đến lúc này, Từ Trường An không thể kìm nén được nữa, một ngụm máu tươi nhuộm đỏ vạt áo.

"Thế tử, đã xảy ra chuyện gì?" Tiết Phan hoảng hốt, trong lòng hắn đã lờ mờ đoán ra nhưng vẫn không dám tin.

Hàn gia này đâu có mạnh hơn Hà gia bao nhiêu? Ngay cả Hà gia sau khi biết thân phận Thế tử cũng không dám động thủ, chẳng lẽ Hàn gia lại to gan lớn mật đến thế?

Từ Trường An không trả lời, nằm trên giường nói: "Ngươi yên tâm, Xuân Vọng của ngươi không sao, Hàn gia cũng đang tìm nàng đấy!" Nói đoạn, sắc mặt Từ Trường An bỗng trở nên trắng bệch, nhưng trên môi vẫn nở một nụ cười nhạt.

"Đừng nhắc đến nàng ta nữa, Thế tử, rốt cuộc là kẻ nào đã làm người bị thương!" Tiết Phan lúc này vô cùng khẩn trương. Nếu Xuân Vọng là một phần không thể thiếu trong sinh mệnh của hắn, thì sinh mệnh của Từ Trường An lại liên quan trực tiếp đến tính mạng của cả gia tộc họ Tiết và Trần Thiên Hoa.

"Hàn gia gia chủ, Hàn gia lão tổ, Hàn Trĩ." Ba cái tên vừa thốt ra, Tiết Phan bàng hoàng không tin nổi. Hàn Trĩ thì không nói, tranh đấu cùng thế hệ là chuyện thường tình.

Nhưng hắn không tài nào tin được Hàn Trĩ có thể đánh bại một vị Thế tử sở hữu nhiều môn tu luyện và luôn siêng năng luyện tập như Từ Trường An.

Nếu cộng thêm cả Hàn gia lão tổ và Hàn gia gia chủ, điều đó lại càng hoang đường.

Hai người kia ít nhất đều là cao thủ cấp Tông sư, chưa kể xét về vai vế, Từ Trường An nào có cùng thế hệ với bọn họ.

Tiết Phan định nói thêm gì đó, liền bị Từ Trường An xua tay ngắt lời.

"Ngươi ra ngoài trước đi, ta cần nghỉ ngơi một chút. Đúng rồi, đêm nay không cần về, tối nay có chút việc." Nói xong, Từ Trường An nhắm mắt lại, vẻ mặt như không muốn bị quấy rầy.

Tiết Phan biết Thế tử không muốn bị làm phiền, liền lui ra ngoài, cẩn thận khép cửa, còn dặn dò người trong Hỷ Lạc Lâu không được lại gần.

Từ Trường An thấy Tiết Phan đã đi, liền mở mắt.

Hắn thở dài một hơi, lấy từ trong ngực ra khối ngọc bội mà Khi Thúc để lại. Trên miếng ngọc điêu khắc tượng Phật ấy đã xuất hiện hai vết nứt nhỏ.

Dù không muốn dùng đến, nhưng hắn không còn cách nào khác, hắn cần phải nhanh chóng hồi phục.

Chỉ khi hồi phục, hắn mới có thể đi điều tra thêm những điều mình muốn biết.

Tiểu Bạch thấy Từ Trường An lấy ngọc bội ra, đôi mắt nheo lại, nhảy phắt lên cạnh hắn, nhìn chằm chằm với vẻ đầy mong đợi.

Từ Trường An cũng không chắc chắn, ngay cả cách kích hoạt ngọc phù Bồ Tát này hắn cũng không rõ, mấy lần trước đều là ngọc phù tự phát huy tác dụng cứu người.

Từ Trường An hít sâu một hơi, nhắm mắt thử truyền pháp lực vào trong ngọc phù, nhưng dù hắn có truyền bao nhiêu pháp lực đi chăng nữa, ngọc phù vẫn không hề có phản ứng.

Ngay cả Tiểu Bạch nằm bên cạnh cũng mất kiên nhẫn, ngáp một cái dài. Từ Trường An nản lòng, trong cơn tuyệt vọng, hắn nghĩ ngợi rồi cắn mạnh đầu lưỡi, phun một ngụm máu tươi lên trên ngọc phù.

Ngọc phù bỗng nhiên tỏa ra từng đợt ánh sáng xanh lục bao phủ lấy Từ Trường An. Hắn lập tức buông lỏng tâm trí, đắm mình trong luồng sáng ấy. Tiểu Bạch thấy thế cũng lập tức nhào tới, cuộn mình trên người hắn.

Bên ngoài, tiếng mõ cầm canh vang lên đều đặn. Từ Trường An nghe thấy đã tới giờ Sửu, liền bật dậy, tinh thần vô cùng tỉnh táo.

Lúc này phường thị đã đóng cửa từ lâu, ven đường chỉ còn vài con mèo hoang và mấy chú chó già đang chợp mắt dưới mái hiên.

Từ Trường An bước ra khỏi phòng, thấy Tiết Phan đang vận y phục dạ hành chờ sẵn dưới lầu. Vừa thấy hắn, Tiết Phan liền vội vàng đón lấy.

"Thế tử, chúng ta đêm nay định thăm dò Hàn phủ sao?"

Từ Trường An nghe vậy, khóe miệng giật giật. Hàn phủ có ít nhất hai vị tông sư trấn giữ, đêm hôm khuya khoắt mò tới đó chẳng khác nào tìm đường chết.

Hắn liếc nhìn bộ đồ dạ hành của Tiết Phan, lắc đầu nói: "Ngươi nghĩ đi đâu vậy! Chúng ta tới đây là để làm quen với cái Vui Mừng Lâu này thôi."

Tiết Phan sửng sốt, vốn dĩ hắn cứ ngỡ thế tử muốn dẫn mình quay lại Hàn phủ một chuyến.

Từ Trường An không để tâm đến vẻ kinh ngạc của Tiết Phan, hỏi tiếp: "Đều ngủ cả rồi sao?"

Tiết Phan ngơ ngác, không hiểu Từ Trường An đang hỏi ai.

"Các cô nương và tú bà trong lâu ấy."

Tiết Phan nghe xong liền gật đầu, rồi lại vội vàng lắc đầu quầy quậy: "Thế tử, người đừng nói bậy, các cô nương trong lâu vẫn còn thức cả đấy, ta là người đứng đắn mà!"

Từ Trường An nhìn hắn, có chút muốn ra tay cho một trận.

"Ý ta là không còn ai tỉnh táo nữa đúng không?" Từ Trường An đành phải hỏi lại.

"Vâng."

Từ Trường An nghe vậy, một tay nhấc Tiểu Bạch từ trên vai xuống: "Hơi thở ban ngày ngươi còn nhớ chứ? Ngửi xem trong lâu này còn ở đâu nữa không."

Tiết Phan kinh ngạc nhìn Tiểu Bạch. Con vật đầu tiên tỏ vẻ ngơ ngác, chạy quanh lầu hai vòng, cuối cùng vẫy đuôi lao thẳng về phía hậu viện.

"Đây là chó à?" Tiết Phan buột miệng, đáp lại hắn là một tiếng gầm gừ hạ giọng đầy đe dọa của Tiểu Bạch.

Hai người theo chân Tiểu Bạch đi tới hậu viện, cuối cùng nó dừng lại trước căn phòng tạp dịch của Lục Tử Ngang mà gầm gừ liên hồi.

Từ Trường An thấy vậy liền dẫn đầu bước vào. Căn phòng vẫn như cũ, nhưng hắn biết nơi đây chắc chắn che giấu bí mật.

Tiểu Bạch tiến vào theo, đứng trên một viên gạch đá xanh, không ngừng hướng về phía cái bàn mà sủa.

Từ Trường An hiểu ý, đẩy cái bàn ra, nhẹ nhàng gõ lên vách tường. Hắn phát hiện một ngăn bí mật, bên trong chỉ có một chiếc vòng kim loại. Khi hắn khẽ kéo vòng, một tiếng "phanh" nhỏ vang lên, kèm theo đó là tiếng mèo kêu đầy phẫn nộ.

Từ Trường An ngoái đầu nhìn lại, nơi Tiểu Bạch vừa đứng bỗng xuất hiện một cửa hầm.

Tiết Phan và Từ Trường An lần lượt nhảy xuống, tìm thấy Tiểu Bạch rồi cẩn thận tiến về phía trước.

Đêm đã khuya, dải ngân hà vắt ngang bầu trời thành Trường An. Một luồng hắc khí đột ngột phóng lên cao, thiên địa lập tức tối sầm lại. Đối với bách tính tầm thường, cảnh tượng này không gây ảnh hưởng gì, nhưng luồng hắc khí đột ngột ấy lại khiến không ít cao nhân kinh hãi.

Thánh hoàng mở bừng mắt, chắp tay sau lưng bước ra khỏi đại điện, nhìn về phía vầng trời vừa khôi phục thanh minh.

"Hàn gia này đúng là càng ngày càng cả gan làm loạn."

Cách Trường An hơn trăm dặm, trong một rừng trúc, một trung niên nhân đang đọc sách cũng dừng lại, bước ra ngoài.

"Sư phụ, theo ta thấy, tiểu sư đệ có lẽ cần người giúp một tay. Chó cùng dứt giậu, xem ra phải đi một chuyến thôi." Hắn lẩm bẩm một mình rồi rảo bước rời khỏi rừng trúc.

Trời chưa sáng, một đội giáp sĩ đeo mặt nạ đã bao vây Vui Mừng Lâu. Hàn Trĩ đích thân dẫn đội, hắn tức đến nghiến răng nghiến lợi. Sớm biết thế này, hắn đã không nể mặt nhị thúc mà trừ khử tiểu tử kia cho xong. Không ngờ hắn quay lại Vui Mừng Lâu nhanh như vậy, lại còn tìm ra lối vào. Vốn dĩ Hàn gia đã chuẩn bị hai ngày để ứng phó, hơn nữa Từ Trường An bị thương nặng chắc chắn không thể hành động. Nhị thúc tuy không thừa nhận mình là người Hàn gia, nhưng cũng sẽ không cố ý hại phụ thân, huynh đệ và cháu trai mình. Hắn thật sự không thể hiểu nổi, một người vừa gánh chịu đòn tấn công của phụ thân và gia gia mà vẫn có thể đứng dậy, thậm chí tìm ra lối vào là thế nào.

Hắn thở dài, chỉ hy vọng phụ thân và gia gia có thể kịp thời lấy ra chiếc đèn kia. Cùng lắm thì họ trốn về Càng Mã, làm Việt Vương của mình, nếu không được nữa thì khai chiến! Cũng để Thánh hoàng biết rằng không có họ, cái ngai vàng kia cũng chẳng ngồi yên được!

Trên mặt Hàn Trĩ thoáng hiện vẻ tàn độc: "Từ Trường An, có một ngày ta sẽ khiến ngươi phải chết dưới tay ta!"

Hắn phất tay, đám giáp sĩ phía sau thi nhau ném đuốc vào trong. Các cô nương trong Vui Mừng Lâu khóc lóc thảm thiết, khuôn mặt đầy vẻ hoảng sợ.

Lửa chưa kịp bén mạnh, mặt đất đã bắt đầu rung chuyển. Một đội hắc giáp binh dũng mãnh lao tới, trực tiếp tách đám giáp sĩ của Hàn gia ra.

Hàn Trĩ định quát lớn, nhưng vừa nhìn thấy người dẫn đầu, hắn lập tức im bặt, ra hiệu cho tâm phúc lặng lẽ rút lui, chỉ để lại một bộ phận giáp sĩ dây dưa với đám hắc giáp binh.

Tại Càn Long Điện, lão tổ Hàn gia tuổi già sức yếu đang quỳ rạp trên mặt đất.

"Hàn gia các ngươi thật là thủ bút lớn!" Thánh hoàng nhàn nhạt nói. Hôm nay bên cạnh hắn không chỉ có Hách công công, mà còn có thêm một người đọc sách áo xanh tay cầm thước.

"Môn sinh Hàn gia các ngươi ở triều đình có tới năm mươi ba người, phạm vi trải dài khắp tam tỉnh lục bộ, thậm chí mấy vị Vương gia không có thực quyền cũng tỏ ý nguyện đi theo làm tùy tùng cho Hàn gia các ngươi." Thánh hoàng nói, giọng điệu vô cùng bình thản.

"Ngược lại, người của bổn hoàng một kẻ cũng chẳng thể chen chân vào. Thế nhưng nghe nói mấy năm gần đây, Hàn gia các ngươi ủng binh mấy chục vạn, còn luyện thành một chi 'Sơn Trận'."

"Hàn khanh gia, ngươi thật không đơn giản!" Thánh hoàng cúi người, nhìn vị lão nhân tóc trắng xoá này.

"Cầu Thánh hoàng thứ tội!" Hàn gia lão tổ dập đầu thật sâu.

"Được, từ nay về sau, ba người trong gia tộc ngươi đều phải tiến vào hoàng thành làm việc, ngươi có dị ý gì không?"

Hàn gia lão tổ cắn môi, trầm giọng hỏi: "Vậy không biết Thánh hoàng bệ hạ định xử trí Việt Châu cùng những môn sinh kia của ta như thế nào?" Lão nói cực chậm, tựa như một con sư tử đang kìm nén cơn giận.

"Việt Châu của ngươi?" Thánh hoàng hỏi lại. "Triều đình dùng người ra sao, Hàn khanh gia muốn dạy bảo bổn hoàng ư?" Thánh hoàng tiếp tục truy vấn.

Hàn gia lão tổ nghe vậy, chậm rãi đứng dậy từ dưới đất.

"Họ Hiên Viên, ngươi đừng có khinh người quá đáng! Nếu không có Việt Châu ta chủ động đầu hàng, thiên hạ này ngươi có thể đánh xuống được sao? Nếu Việt Châu ta không hàng, ngôi vị hoàng đế này liệu có thể mang họ Hiên Viên?" Lúc này, Hàn gia lão tổ như một con sư tử bạo nộ, quát thẳng vào mặt Thánh hoàng.

"Ngươi dùng xong rồi thì nghĩ đến chuyện tước phiên, các huynh đệ chấp nhận đầu hàng cũng không phải để bị khinh nhục!"

"Cùng lắm thì hôm nay lão phu chết ở nơi này, nhi lang Việt Châu ta không quá năm ngày tất sẽ khởi binh!"

Thánh hoàng mắt lạnh nhìn vị lão nhân, Hàn gia lão tổ không chút sợ hãi, nghênh đón ánh mắt của người.

"Bổn hoàng thả ngươi trở về thì đã sao! Bổn hoàng cho ngươi một tháng thời gian, một tháng sau, khai chiến!"

Giọng nói của Thánh hoàng vang vọng khắp đại điện, truyền đến mọi ngóc ngách hoàng thành.

Hàn gia lão tổ từng bước lùi lại, trong ánh mắt tràn đầy vẻ đề phòng.

Lùi đến cạnh cửa, lão lập tức tung người lên không trung, nhưng vừa mới rời đất, một cây thước khổng lồ từ trên trời giáng xuống, hung hăng đập lão rơi xuống đất!

"Hoàng Cần Nhi, ngươi!" Hàn gia lão tổ căm tức nhìn Thánh hoàng, nhưng Thánh hoàng không thèm để ý, quay đầu đi chỗ khác.

"Miếu Phu Tử ta công chính nhất, tuyệt không bao che người nhà, ngươi đánh người thì tự nhiên cũng phải chuẩn bị tâm lý bị đánh." Người đọc sách áo xanh đứng dậy, tay cầm thước.

Hàn gia lão tổ lập tức ngậm miệng, dùng ánh mắt biểu lộ sự phẫn nộ.

Trên đời này, những người đọc sách đáng sợ nhất đều xuất thân từ miếu Phu Tử.

Giảng đạo lý không thắng, mắng chửi người cũng không thắng, điều đáng giận nhất chính là đánh nhau cũng không thắng được đám người này.

Hàn gia lão tổ chật vật bò dậy từ dưới đất, đầu tóc rối bời, chẳng màng đến vệt máu nơi khóe miệng. Lão vừa đứng thẳng người, người đọc sách áo xanh kia liền phất tay qua không trung, Hàn gia lão tổ chỉ cảm thấy một luồng cự lực ập đến, lại lần nữa quỳ sụp xuống.

"Ngươi!" Hàn gia lão tổ trợn mắt muốn nứt, một ngụm máu tươi phun ra.

"Buôn bán tự nhiên phải công bằng, công chính. Ngươi đánh mấy cái, trong lòng mình không rõ sao?" Giọng nói từ xa truyền đến.