Kiếm Chín (một).
Vũ dần lớn lên, cửa chính một ngôi miếu hoang nhỏ bị đóng chặt, xung quanh đầy rẫy trọng binh. Những binh lính khoác giáp đỏ sậm tựa như những tòa núi nhỏ, gắt gao chặn đứng lối ra vào.
Bên trong cánh cửa, bốn vị tông sư nhìn nhau không nói, thần sắc tựa chim sợ cành cong. Dù họ đều biết, nếu người nọ muốn tới, thì vài trăm sơn trận kia cũng chẳng thể ngăn cản nổi.
Đừng nói là nơi này, cho dù phóng nhãn khắp hơn phân nửa Thánh Triều, bốn vị tông sư này cũng là những kẻ khiến người đời phải kiêng dè, không ít kẻ nghe danh đã kinh hồn táng đảm.
Thế nhưng lúc này, bốn vị tông sư lại lặng lẽ đứng trong ngôi miếu hoang, cổ họng khô khốc, miệng đắng chát. Đêm đen sâu thẳm, mưa to không dứt.
Bốn người đứng đối diện nhau, Sở gia lão tổ tay phải ôm lấy cánh tay trái đã đứt lìa, cúi gằm đầu.
Lúc này, Hàn gia lão tổ cúi đầu, tròng mắt đảo liên hồi, trong đầu không biết đang toan tính điều gì. Nhưng nhìn biểu cảm của hắn, đủ hiểu quyết định này đã gặp phải phiền toái cực lớn.
Hàn gia lão tổ không phải lo lắng Kiếm Chín tới tìm mình gây chuyện, dù sao hắn và người phụ nữ áo đen kia chỉ giam cầm Khương Minh, chưa từng ra tay với Từ Trường An.
Chỉ là hiện tại trong đầu hắn đang suy tính: Sở gia lão tổ đứt một tay mà không cách nào khép lại, Tần gia lão tổ lại bị người nọ dọa cho mất mật, không biết có ảnh hưởng tới sự hợp tác của ba nhà hay không.
Còn về một ngàn sơn trận đã hứa hẹn trước đó thì khỏi cần nghĩ tới, điều hắn lo lắng bây giờ là liệu hai nhà kia có vì một Kiếm Chín mà sợ đến mức mất hết nhuệ khí hay không.
Hiện giờ, binh lính trấn giữ hai nơi Tê Ngô và Rũ Giang phần lớn đều thuộc về Tần gia, nhưng hắn vẫn muốn tranh thủ sự ủng hộ từ Sở gia. Nếu không xảy ra chuyện này, hắn có tự tin tập hợp lực lượng ba nhà, vẫn còn sức để đánh một trận. Nhưng hôm nay... Hắn nhìn cánh tay cụt của Sở gia lão tổ, nhìn Tần Hắc Tử đang run rẩy cả người, thật chỉ muốn tát cho hắn mấy cái. Chỉ vì ức hiếp con trẻ nhà người ta, kết quả trưởng bối nhà người ta chưa xuất hiện, chỉ một người tùy tiện ra mặt đã dọa họ đến mức này.
Hắn liếc nhìn Tần Hắc Tử, trong lòng hơi an tâm một chút, may mà hắn không xảy ra chuyện gì, bằng không hắn sợ hai nhà này sẽ trực tiếp tìm mình gây phiền phức, dù sao cũng là hắn mời hai người đến.
Khi kẻ yếu phẫn nộ đến cực điểm, họ sẽ không tìm chính chủ, mà ngược lại sẽ trút giận lên người xung quanh. Đây không phải là sự hung ác, mà là biểu hiện của sự yếu đuối tột cùng. Đối với người khác, họ là những đại nhân vật cao cao tại thượng, nhưng trên họ vẫn còn những kẻ cao hơn. Họ cũng sợ hãi, sợ bị người ta chỉ một kiếm đánh về nguyên hình.
Tần gia lão tổ Tần Hắc Tử toàn thân run rẩy, Hàn gia lão tổ có chút khó hiểu, cho đến khi thấy được viên ngọc phù trong tay Tần Hắc Tử mới hiểu ra.
Hắn thật không biết nói sao với hai người này, chỉ biết thở dài một hơi, thầm hy vọng Tần Hắc Tử không xảy ra chuyện gì.
Tần gia lão tổ hai chân run rẩy, toàn thân phát run, viên ngọc phù trong tay lúc này tựa như một hòn than đỏ rực, trực tiếp làm bỏng cả lòng hắn.
Hình ảnh cũ vẫn còn rõ mồn một trước mắt.
Mây trên chín tầng trời xoay chuyển, nước mưa chảy ngược, người nọ vạt áo bay bay, tựa như trích tiên, không vướng chút bụi trần. Thực lực bậc này cao hơn cả mây trên chín tầng trời, đạt tới độ cao mà họ chỉ có thể ngước nhìn.
Hắn cúi đầu, chỉ mong nếu có người quay lại tìm, ra tay nhẹ nhàng một chút.
Tiết cuối xuân, mưa đến vội, đi cũng nhanh.
Một bóng áo xanh ôm Từ Trường An, phía sau là Khương Minh với bộ áo gấm rách nát, toàn thân dính đầy vết máu, cùng cô bé trong lòng Khương Minh.
Sương núi mịt mù, núi xa sông gần, dưới chân là đê đập.
Một con trâu già, phía sau là một lão già mặc áo tơi đội nón lá. Trên lưng trâu, một cô bé mặc váy xanh nhạt, phấn điêu ngọc trác, buộc hai búi tóc tận trời, đôi mắt buồn ngủ lờ đờ đang ngáp ngắn ngáp dài.
Hồ nước dưới đê đập tựa như bị cỏ ven bờ nhuộm xanh, sóng nước lấp lánh, mặt trời đã nhú đầu.
Trên chân Kiếm Chín và vạt áo xanh dính không ít sương sớm. Đêm qua Khương Minh chưa chú ý, giờ mới nhìn thấy trên đầu Kiếm Chín đã điểm những sợi tóc bạc.
Lúc này Kiếm Chín đã trút bỏ tiên khí đêm qua, lập tức trở thành một người bình thường.
Lão già từ xa thấy Kiếm Chín, liền nhổ cọng cỏ trong miệng, vội vàng thúc trâu đi tới, nghiêng người tránh đường, còn hướng về phía Kiếm Chín gật đầu, khách khí nói: "Chín tiên sinh sớm thế, không biết vị này là?"
Kiếm Chín nhìn Từ Trường An trong lòng, khẽ mỉm cười nói: "Một vãn bối, tính tình bướng bỉnh, đi đánh nhau với người ta."
Lão già cười hắc hắc nói: "Thật là nghịch ngợm, có trưởng bối tốt như Chín tiên sinh, là tôi thì tôi tình nguyện sống quãng đời còn lại trong núi."
Cô bé cưỡi trên lưng trâu lên tiếng: "Ông nội, ông già rồi, lúc trẻ ông cũng đâu có đi ra ngoài bao giờ."
Lão già có chút xấu hổ, chỉ có thể cười mắng cháu gái: "Tiểu Đào Nhi, con đã bái Chín tiên sinh làm thầy rồi, là không cần ông nội nữa hả?"
Cô bé dường như nhớ ra điều gì, thè lưỡi, lập tức muốn nhảy xuống lưng trâu để hành lễ thầy trò.
Kiếm Chín nhìn cô bé đáng yêu, mỉm cười ngăn lại.
"Hiện tại không giảng bài, không cần đa lễ." Tiểu nữ hài chỉ cảm thấy một luồng gió ấm áp lướt qua mặt, nàng đã ngồi ngay ngắn trên lưng trâu tự lúc nào.
Kiếm Chín nhìn về phía lão nhân, đột nhiên nói: "Lý lão trượng, còn phải phiền ngài giúp ta tìm chút thảo dược. Hiện tại ta không tiện đi lại, đợi ngày mai Tiểu Đào Nhi tới mao lư, ta sẽ gửi lại dược phí."
Hoàng lão nhân vội đáp: "Chín tiên sinh, ngài nói gì vậy? Lão già này biết chút y thuật, vốn là để cứu người, huống chi ngài lại có ân đức lớn với chúng ta. Chút dược thảo cỏn con, còn đòi hỏi ngân lượng làm gì!"
Kiếm Chín cười cười, không biết nên từ chối thế nào.
Lúc này, hắn nhìn về phía tiểu nữ hài trên lưng trâu, cô bé đang chăm chú nhìn nữ hài trong lòng Từ Trường An, người đang nằm im lìm như thể đang say ngủ.
"Tỷ ấy đẹp quá!" Tiểu nữ hài dường như không nhìn thấy đóa hồng liên đang nở rộ trên ngực người kia.
"Nàng ấy quả thực rất đẹp." Kiếm Chín trầm ngâm đáp.
Đoạn, ông khéo léo che tầm mắt tiểu nữ hài lại, cười hỏi: "Tiểu Đào Nhi, bài vở làm xong chưa?" Tiểu nữ hài nghe vậy, lập tức chu môi.
Kiếm Chín mỉm cười, nói tiếp: "Hôm nay con không cần tới, ngày mai hẵng đến."
Tiểu nữ hài lập tức sốt sắng: "Tiên sinh đang phạt con sao?"
Kiếm Chín khẽ mỉm cười, nhìn về phía Từ Trường An đang bĩu môi trong lòng mình: "Không phải, con xem này, ta còn phải chăm sóc vị đại ca ca này." Tiểu Đào Nhi nghe thế, lập tức nở nụ cười tươi rói, đôi mắt híp lại thành đường chỉ, giơ hai tay reo lên: "Được nghỉ rồi!"
Lý lão nhân nhìn dáng vẻ vui sướng của tiểu nữ hài, cũng cười mắng: "Đồ không tiền đồ!"
Nói rồi, hai ông cháu cùng con trâu già, vừa ngân nga khúc hát vừa chậm rãi đi xa.
Khương Minh đột nhiên thở dài một tiếng, chẳng biết có phải đang ngưỡng mộ cảnh tượng an tĩnh tốt đẹp này hay không. Rất nhanh, tiếng thở dài của hắn đã bị tiếng chim hót sớm mai át đi.
Hai người chẳng mấy chốc đã nhìn thấy một tòa mao lư, bên cạnh có dòng suối nhỏ róc rách chảy qua.
Kiếm Chín đặt Từ Trường An xuống, để thanh hỏa hồng sắc trường kiếm dựa sau cửa, rồi treo thanh kiếm trên lưng mình lên tường, sau đó lấy một chiếc xẻng từ trong nhà đưa cho Khương Minh.
"Đi thôi, nhà ở gần núi sát sông, là nơi đắc địa, ở đây sẽ không có ai quấy rầy."
Khương Minh sững sờ, đôi mắt không kìm được mà trào lệ.
"Tiền bối, chẳng lẽ..."
Lời chưa dứt đã bị Kiếm Chín ngắt ngang.
"Chẳng lẽ cái gì? Nàng đã quyết tâm ra đi, sinh cơ đã cạn, dù tu vi có thông thiên cũng không thể cứu sống người đã mất."
Khương Minh dùng ống tay áo lau nước mắt, đặt Thẩm Quỳnh nằm xuống cẩn thận, rồi nhận lấy xẻng, lặng lẽ bắt đầu đào huyệt.
Kiếm Chín thở dài thườn thượt, nhìn nữ hài một cái, muốn nói lại thôi, cuối cùng phất tay áo đi vào trong nhà.
Từ Trường An đang nằm trên sập trúc, Kiếm Chín nhìn hắn, tự lẩm bẩm: "Thằng nhóc này, thật không biết tự lượng sức mình." Sau đó, ông nhìn vào ngực Từ Trường An, nhíu chặt mày.
Cuối cùng, sau khi suy đi tính lại, có lẽ chiếc Bồ Tát phù đã rơi mất trên đường đi.
Ông dùng ngón tay điểm nhẹ vào giữa mày Từ Trường An, bức ra một giọt máu, móng tay búng nhẹ, giọt máu ấy xoay tròn giữa không trung.
Nơi xa, tại ngôi miếu hoang.
Ngọc phù trong tay Tần gia lão tổ đột nhiên chấn động mạnh, rồi hóa thành luồng sáng bay vút đi.
Chứng kiến cảnh này, bốn vị tông sư vừa kinh hãi, vừa đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.