Sau cơn mưa, trời lại sáng, tia nắng đầu tiên chiếu rọi vào đôi mắt Từ Trường An.

Hắn nằm tựa bên cửa sổ, y phục trên người vẫn chưa khô hẳn. Bên cạnh, Tiểu Đào Nhi chu cái miệng nhỏ, vẻ không tình nguyện đặt chén thuốc lên mặt bàn.

Đó là một chén canh gừng nóng hổi, khiến lòng Từ Trường An cảm thấy ấm áp lạ thường.

"Ngươi thật phiền phức, rõ ràng là tự mình chạy ra ngoài gặp mưa, cuối cùng người bị liên lụy lại là ta." Tiểu nữ hài bĩu môi oán trách.

"Tiểu Đào Nhi."

Ngoài cửa truyền đến giọng nói thuần hậu của Kiếm Cửu. Tiểu Đào Nhi thè lưỡi, làm mặt quỷ với Từ Trường An rồi hung dữ đe dọa: "Tuyệt đối không được mách lẻo, bằng không tiên sinh lại phạt ta chép chữ đấy." Từ Trường An khẽ mỉm cười. Tiểu Đào Nhi thấy dọa không xong, đôi mắt to đen láy xoay chuyển, lập tức bày ra vẻ mặt đáng thương cầu xin: "Cầu ngươi đó!" Từ Trường An bị dáng vẻ của tiểu nữ hài làm cho bật cười, đành gật đầu đồng ý.

Tiểu Đào Nhi thấy thế, vui vẻ chạy ra ngoài.

Từ Trường An nghiêng đầu nhìn ra cửa, chỉ thấy một bóng áo xanh vẫn đứng lặng lẽ bên bờ nước.

Từ Trường An bước ra ngoài. Tuy hắn không rõ Kiếm Cửu đã cứu mình ra bằng cách nào, nhưng hắn nhớ rõ lúc đó có bốn vị tông sư vây hãm bọn họ. Nhìn Kiếm Cửu không chút tổn hại, đủ hiểu vị tiền bối này cực kỳ lợi hại.

Thế nhưng, một người mạnh mẽ đến vậy lại thường xuyên ngẩn ngơ bên dòng suối nhỏ. Trong mắt người như ẩn chứa cả dòng sông dài, ánh hoàng hôn và cát bụi mịt mù, chất chứa nỗi cô liêu cùng bi ai khó tả.

Từ Trường An bước đến gần, y phục vẫn chưa khô hẳn.

"Vui chứ?" Hắn đi tới sau lưng Kiếm Cửu, giọng nói thuần hậu của Kiếm Cửu vang lên.

"Vui ạ."

Nghe thấy câu trả lời, Kiếm Cửu không đáp, chỉ chắp tay đứng nhìn dòng suối. Sau cơn mưa lớn, sóng nước lấp lánh, đá cuội và thủy thảo như được phủ lên một tầng quang mang rực rỡ.

Từ Trường An tiến lên, sóng vai đứng cùng Kiếm Cửu, nhìn dòng nước chảy về hướng đông.

"Người đi như nước chảy, một đi khó trở lại."

Từ Trường An sững sờ nhìn Kiếm Cửu. Lúc này, hắn mới cảm nhận được đây là một con người thật sự, một người có hỉ nộ ái ố. Một người dù thực lực cao cường, thủ đoạn thông thiên đến đâu, chỉ cần trong lòng còn tình, còn dục, thì vĩnh viễn không thể thành tiên.

"Cửu thúc cũng có người không thể quên sao?" Từ Trường An cẩn thận hỏi.

Kiếm Cửu khẽ mỉm cười, vỗ vai hắn nói: "Nhân sinh mênh mông, thế sự khó lường. Nếu đến cả dục vọng, tình yêu, lòng căm ghét cũng không có, thì sao có thể gọi là người?"

Đoạn, ông thở dài một tiếng, như đang tự nhủ với chính mình: "Cho nên, loại người như chúng ta chung quy cũng chẳng thể thành tiên."

Từ Trường An lặng lẽ đứng bên cạnh Kiếm Cửu, tĩnh lặng như một lão nhân đang tiễn biệt người thân đi xa.

"Ngươi phải đi thôi." Kiếm Cửu đột ngột lên tiếng.

Từ Trường An ngẩn người.

Từ lúc tỉnh lại, thân thể hắn không hề thấy khó chịu. Nhưng theo kịch bản trong mấy cuốn sách kể chuyện, chẳng phải gặp được bậc trưởng bối thì nên có chút cơ duyên sao?

Kiếm Cửu khẽ mỉm cười, nhìn thấu tâm tư của Từ Trường An. Hắn lập tức cúi đầu, mặt đỏ bừng vì nóng.

"Cái vẻ vô lại này của ngươi thật đủ đầy. Nếu lúc trước những kẻ kia đừng quá cao ngạo, tự cho mình là nhất, thì thiên hạ này đâu đến nỗi cảnh tượng như bây giờ." Nói rồi, ông nhìn Từ Trường An: "Ta chẳng có cơ duyên gì cho ngươi đâu, chỉ có một thanh thanh phong, một tòa nhà tranh. Nào có được phong cảnh như thế tử nhà ngươi?"

Từ Trường An cúi đầu, nhỏ giọng nói: "Nếu chiến tranh kết thúc, chờ con quay lại tìm người đến sửa sang một chút nhé?"

Kiếm Cửu nhìn hắn, lắc đầu cười nhạt, rồi đưa mắt nhìn về phía Tiểu Đào Nhi đằng xa.

Từ Trường An cũng nhìn theo bóng dáng cô bé đáng yêu kia.

"Người tu hành, tu chính là đại đạo, tu chính là tâm, truy cầu chính là đáp án. Còn mấy thứ nhà cao cửa rộng, chẳng qua chỉ là mây khói thoảng qua mà thôi."

Tiểu Đào Nhi hái vài đóa hoa trắng nhỏ, đặt ngay ngắn trước ngôi mộ mang tên "Cố Nhân", xếp thành hình trái tim.

Khóe miệng Kiếm Cửu hiện lên nụ cười sủng ái, ông nhìn nàng nói: "Nếu có một ngày ta không còn ở đây, hãy giúp ta chăm sóc tốt hai ông cháu họ."

Từ Trường An nhìn Kiếm Cửu.

"Ta nói không ở đây, không phải là đã chết. Dưới bầu trời này, trừ khi ta nguyện ý, nếu không ông trời cũng không thể định đoạt sinh tử của ta."

"Nhân sinh mà, lúc nào cũng phải có một chuyến đi xa."

Từ Trường An lúc này mới an tâm gật đầu.

"Hai ông cháu họ vẫn luôn ở trong cốc này, ít khi qua lại với người ngoài, tính tình thuần phác. Sau này, ngươi phải chăm sóc tốt cho họ."

Từ Trường An ngẩn ngơ gật đầu.

Kiếm Cửu vào nhà, lấy ra trường kiếm của Từ Trường An cùng hai viên ngọc phù.

Tiểu Đào Nhi lén lút nhìn trộm ở cửa. Kiếm Cửu quay người lại, thấy cô bé đang đẫm lệ, lòng ông mềm nhũn.

"Tiên sinh không cần Tiểu Đào Nhi nữa sao?" Tiểu Đào Nhi dùng giọng nói non nớt hỏi, gương mặt đầm đìa nước mắt.

Kiếm Cửu đặt trường kiếm và ngọc phù xuống, bước tới bế nàng lên.

"Ai nói tiên sinh không cần Tiểu Đào Nhi?"

"Con nghe thấy ngoài cửa rồi."

Kiếm Cửu nhìn nàng, ôm chặt vào lòng: "Đó là chuyện của rất lâu về sau. Tiểu Đào Nhi sau này lớn lên, cũng phải ra ngoài đi đây đi đó, nhìn ngắm thế giới bên ngoài chứ."

"Con không thể cứ ở trong cốc này mãi với tiên sinh và ông nội sao?" Tiểu nữ hài nghe thấy không phải đi ngay bây giờ, bèn chu môi làm nũng.

Kiếm Chín cười cười, đành dỗ dành nàng: “Được, được. Lát nữa chúng ta cùng nhau tiễn ca ca ra ngoài được không?”

Tiểu Đào Nhi lau khô nước mắt, gật đầu, đột nhiên hỏi: “Tiên sinh cũng rất yêu quý vị ca ca kia, vì sao không giữ huynh ấy lại trong cốc?”

Kiếm Chín khẽ quẹt mũi nàng, đáp: “Bởi vì bên ngoài còn có nhiều người cần ca ca của con hơn.”

Tiểu Đào Nhi cái hiểu cái không gật đầu.

Kiếm Chín cầm trường kiếm cùng ngọc phù đi ra ngoài.

Ông đưa thanh trường kiếm cho Từ Trường An, chậm rãi nói: “Thanh kiếm này tuy chưa phải là mạnh nhất, nhưng lại là thứ có thể trói buộc ngươi nhất. Nhớ kỹ, lúc kiếm gãy cũng là lúc vĩnh viễn không còn ngày yên ổn. Hãy khắc kỷ, chớ để kiếm đứt.”

Từ Trường An có chút khó hiểu, nhưng thấy Kiếm Chín không có ý giải thích, hắn cũng không hỏi nhiều mà tiếp nhận trường kiếm.

“Chân Long tinh huyết trong cơ thể ngươi có chứa một tia hung thần chi khí, ngươi phải nhớ kỹ, gặp chuyện hãy bình tâm suy xét, chớ hoảng loạn. Hơn nữa, hãy tận lực đừng sử dụng nguồn sức mạnh này nữa. Nó đã dần hòa làm một với huyết mạch của ngươi, ta cũng lực bất tòng tâm, hết thảy chỉ có thể trông cậy vào chính ngươi.”

Kiếm Chín dặn dò rất cặn kẽ, lời lẽ trong hai ba ngày qua cộng lại cũng không bằng lúc này.

“Còn nữa, sở học của ngươi quá mức hỗn tạp. Ta cảm nhận được hơi thở của đám thợ rèn Thiết Kiếm Sơn, lại có công pháp Thục Sơn, thậm chí trên người ngươi còn có bí mật bất truyền của đám hòa thượng kia.”

“Sở học hỗn độn, tiến triển quá chậm, hiếm có người đại thành, thậm chí trăm ngàn năm nay chỉ có một người có thể đột phá tiểu cảnh giới như Tông Sư.”

Từ Trường An nghe vậy, lập tức cúi đầu. Đối với người khác, đạt tới cảnh giới Tông Sư đã là điều cầu mà không được, chẳng dám nghĩ nhiều, nhưng với Từ Trường An, chừng đó vẫn còn xa mới đủ.

Kiếm Chín thấy dáng vẻ ấy, liền an ủi: “Nhưng cũng không thiếu kẻ ngút trời, tung hoành tứ hải, phá tận Bát Hoang. Từng có một người, được xưng là Kiếm Sơn lão nhân, mới vào cảnh giới đã mười trận toàn bại. Thế nhưng mười năm trôi qua, đã có thể sánh ngang với bọn ta.”

Từ Trường An nghe vậy, ngẩng đầu lên, ánh mắt lóe sáng.

Hắn nhớ rõ người què từng bảo hắn bái làm sư phụ cũng là một vị kiếm khách tên là Kiếm Sơn lão nhân.

Kiếm Chín nhìn hắn, mỉm cười.

“Tu vi ngươi hiện tại còn thấp, vẫn còn lựa chọn. Có thể tự phế tu vi làm lại từ đầu, ta có thể truyền cho ngươi công pháp của ta, đạt tới cảnh giới như ta không phải việc khó.”

“Cũng có thể tập tận vạn gia công pháp, cuối cùng thông hiểu đạo lý, đạt tới trình độ của Kiếm Sơn lão nhân kia cũng không phải không có khả năng.”

Kiếm Chín nhìn Từ Trường An, đưa ra lựa chọn cho hắn.

“Người trước là đường bằng phẳng, người sau là lạch trời. Hơn nữa ta cũng không có công pháp nào khác, tất cả đều phải dựa vào chính ngươi.”

Từ Trường An cúi đầu, siết chặt nắm tay, cuối cùng khẽ cắn răng nói: “Ta vẫn muốn đi theo con đường trước kia.” Hắn không nói cho Kiếm Chín biết mình đã bái Kiếm Sơn lão nhân làm sư phụ, bởi vì hắn cảm nhận được khoảng cách giữa mình và Cửu thúc tựa như trời với đất. Đừng nói Cửu thúc không tin, ngay cả bản thân hắn cũng có chút hoài nghi liệu vị Kiếm Sơn lão nhân hắn bái sư và vị Kiếm Sơn lão nhân trong miệng Cửu thúc có phải là một người hay không.

“Rất tốt.” Kiếm Chín hơi mỉm cười, nói tiếp: “Vậy ta cho ngươi một lời khuyên nhỏ, trên người ngươi có cuốn 《 Độ Sinh 》, ngươi có thể nghiên cứu trước, nó sẽ giúp ngươi hóa giải tia huyết sát chi khí trong Chân Long tinh huyết.” Nói đoạn, ông đưa viên ngọc phù có chứa 《 Độ Sinh 》 qua.

Kiếm Chín nhìn Bồ Tát phù đã nứt vỡ, suy nghĩ một chút rồi thu lại.

“Bồ Tát phù này ta tạm giữ giúp ngươi, tìm cơ hội sẽ bổ khuyết lại. Nhưng mấy ngày này, ngươi phải nhớ kỹ, hãy chuyên tâm nghiên tập Độ Sinh, chớ dựa dẫm ngoại vật, tự mình hóa giải huyết sát chi khí mới là thượng sách.”

Dù thấy món bảo vật từng nhiều lần giúp đỡ mình bị thu đi, nhưng Từ Trường An không hề kháng cự, hắn cũng biết mình đã quá ỷ lại vào ngoại vật.

Từ Trường An nhìn sâu vào ngôi mộ kia một lần cuối, bước tới, nhẹ giọng nói: “Ngươi yên tâm, ta nhất định sẽ không để tóc trắng đầy đầu, sau này Càng Mạ nhất định sẽ phồn hoa như Trường An!”

Sau khi Kiếm Chín dặn dò xong, ông lặng lẽ nhìn hắn, không nói thêm lời nào mà xoay người đi trước. Từ Trường An mặc bộ áo xanh rộng thùng thình, mang theo kiếm, theo sát phía sau Kiếm Chín và Tiểu Đào Nhi.

Sơn thủy xa xăm, cảnh xuân tươi đẹp.

Một đường im lặng, cuối cùng dừng lại ở cửa cốc.

Kiếm Chín suy nghĩ một chút, lại lấy từ trong ngực ra một viên ngọc phù đưa cho hắn.

“Sơn cốc này rất ẩn nấp, ta có bày một trận pháp xung quanh. Con đường này ngươi phải nhớ kỹ, nếu sau này có ý muốn, có thể dựa vào ngọc phù mà tìm đến đây.”

Kiếm Chín ngẫm nghĩ rồi bổ sung: “Nếu không có việc gì đặc biệt, cũng không cần phải tới.”

Từ Trường An gật đầu, đi tới cửa cốc, nhìn vào mới phát hiện nơi đó có một đạo quầng sáng mỏng manh.

Từ Trường An từ xa cúi đầu bái Kiếm Chín.

Tiểu Đào Nhi thấy Từ Trường An đứng ở cửa cốc, liền nhảy từ sau lưng Kiếm Chín ra, chạy tới trước mặt Từ Trường An.

Từ Trường An ngồi xổm xuống, Tiểu Đào Nhi ghé vào tai hắn khẽ nói: “Huynh đừng tin lời tiên sinh, không có việc gì thì cứ thường xuyên đến thăm người, huynh có biết không, ngày tiên sinh bế huynh tới đây, muội chưa bao giờ thấy tiên sinh vội vàng đến thế. Hơn nữa……”

Tiểu Đào Nhi lén nhìn Kiếm Cửu một cái, rồi hạ thấp giọng nói: "Tiên sinh vì cứu huynh, đã bạc đi mấy sợi tóc rồi."

Từ Trường An đột ngột nhìn về phía Kiếm Cửu. Hắn từng nghe người què nói qua, nếu không phải tình huống đặc biệt, tu vi càng cao thâm thì mái tóc càng đại diện cho sinh mệnh lực, cứ theo lời này mà suy luận...

Kiếm Cửu liếc nhìn Từ Trường An một cái, đoạn nhìn sang Tiểu Đào Nhi, trầm giọng nói: "Tiểu Đào Nhi, đi thôi, hai ngày nay con đã bỏ bê không ít công khóa rồi."

Tiểu Đào Nhi tức thì lộ vẻ mặt đau khổ, đáp lại: "Con biết rồi, tiên sinh."

Nói đoạn, cô bé chạy tới, nắm lấy tay Kiếm Cửu rồi chậm rãi rời đi.

Từ Trường An nhìn theo bóng dáng một già một trẻ trong bộ y phục màu xanh lơ, lần nữa cúi đầu bái tạ thật sâu! Ngay sau đó, hắn nắm chặt ngọc phù trong tay, sải bước đi ra khỏi cốc!

Từ Trường An vẫn chưa hay biết, chính vì sự thiếu chín chắn và tùy hứng của hắn cùng Khương Minh lần này, đã khiến cục diện bên ngoài phát sinh biến hóa vô cùng to lớn!