Cảnh tượng trước mắt dần hiện rõ, từng tán cây che khuất ánh dương, để lại những vệt nắng vàng loang lố.
Mạnh Kỳ cảnh giác quan sát xung quanh, chuẩn bị sẵn sàng, nhưng vẫn chưa phát hiện dấu hiệu bị tập kích.
"Hả?" Quan sát kỹ hoàn cảnh, Mạnh Kỳ nhíu mày, có chút kinh ngạc.
Bởi vì quanh hắn chỉ có ba người: Tề Chính Ngôn với khuôn mặt lúc nào cũng cau có, mang vẻ "khổ đại cừu thâm"; Hướng Huy, một đại hán thuộc bang phái nào đó; và Tiểu Tử, một thiếu nữ thanh tú yếu đuối.
"Giang cô nương, Trương sư huynh đều không có ở đây..." Mạnh Kỳ cảm thấy bất đắc dĩ. Hắn chợt nhớ lại gợi ý của nhiệm vụ chính: "Binh chia làm hai đường"!
Tuy nhiên, Mạnh Kỳ không hề hoảng loạn. Nếu là trước kia, hắn có lẽ đã kinh hãi, kinh hoàng, nhưng hiện tại, hắn đã có năng lực tự bảo vệ bản thân. Nếu còn sợ hãi, rụt rè, vô thố thì còn ra dáng đàn ông gìi
"Tề sư huynh, chúng ta cần phải thăm dò đường đến Thiếu Lâm đã." Mạnh Kỳ mặc kệ Tiểu Tử đang nức nở run rẩy và Hướng Huy đang lo sợ bất an, trao đổi một ánh mắt với Tề Chính Ngôn, nói ngắn gọn.
Hắn nhận ra mình hoàn toàn không biết mình đang ở đâu, cũng không biết Thiếu Lâm ở hướng nào.
Tề Chính Ngôn ngẩng đầu nhìn trời, rồi lại nhìn cây cối xung quanh, trầm ngâm một chút rồi nói: "Ta thấy rừng cây này không quá rậm rạp, có thể nghe được tiếng xe ngựa từ xa. Chắc đường lớn không xa, cứ đi ra ngoài tìm người hỏi đường."
Hắn biết Mạnh Kỳ ít kinh nghiệm giang hồ nên cố gắng nhớ lại những gì mình đã học, để dẫn dắt mọi người.
Mạnh Kỳ nghiêng đầu hỏi Tiểu Tử và Hướng Huy: "Hai người tự mình đi Thiếu Lâm, hay đi cùng chúng tôi?”
Một ý nghĩ nhỏ nhen thoáng qua trong đầu Mạnh Kỳ, nếu không có hai kẻ vô dụng này, hắn và Tề Chính Ngôn sẽ thoải mái hơn nhiều.
"Đại sư, Đại sư, ta đi cùng các ngươi!" Tiểu Tử như bị sét đánh, vội vã chạy đến bên Mạnh Kỳ, hai tay nắm chặt lấy ống tay áo hắn.
Hướng Huy tươi cười, cúi đầu khom lưng: "Thần tăng, tiểu nhân xin nghe theo ngài, sai đâu đánh đó."
Mạnh Kỳ thấy bọn họ đều cố gắng lấy lòng mình, đại khái đoán được tâm lý của họ. Thứ nhất, hắn là người xuất gia, mang lại cảm giác từ bi; thứ hai, hắn thường mỉm cười, không có vẻ khó gần, nặng nề và ngưng trọng như Tề Chính Ngôn; thứ ba, hắn đã thể hiện võ công, để lại ấn tượng sâu sắc cho họ.
“Hướng thí chủ, không ngờ ngươi cũng từng đọc sách?” Mạnh Kỳ cười tủm tim nói.
Hướng Huy vội vàng bồi cười: "Thần tăng quá khen, tiểu nhân chỉ học lỏm được từ mấy thầy đồ trong bang thôi ạ."
Người này, ban đầu còn tưởng là Lỗ Trí Thâm, một người lỗ mãng hào phóng, ai ngờ lại là loại chó săn nịnh bợ. Mạnh Kỳ âm thầm cảm khái, quay sang nói với Tiểu Tử đang kéo ống tay áo mình: "Tiểu Tử cô nương, nếu muốn đi cùng chúng ta, thì đừng như vậy, sẽ cản trở chúng ta hành động."
Trong lòng hắn vốn có một chút ác niệm, nhưng nhìn Hướng Huy và Tiểu Tử, hắn lại nhớ đến nhiệm vụ luân hồi lần trước. Nếu Giang Chỉ Vi chê hắn võ công thấp kém, không muốn mang theo hắn, thì hắn đã sớm chết thảm dưới tay đám hắc y nhân rồi. Cho nên, hắn nảy sinh đồng bệnh tương liên, động lòng trắc ẩn.
"Dù sao cái mạng này là Giang cô nương phát thiện tâm nhặt về, vậy thì lúc không nguy hiểm, cũng nên phát thiện tâm một chút." Mạnh Kỳ tự nhủ, đương nhiên, dù phát thiện tâm, Mạnh Kỳ cũng sẽ không vì người lạ mà đánh đổi mạng sống của mình.
Tiểu Tử buông tay ra, lùi lại vài bước, đứng cạnh Te Huy, rồi nín khóc, ngoan ngoãn theo Mạnh Kỳ và Tê Chính Ngôn đi ra khỏi rừng.
Mặt đất trong rừng gồ ghề, rễ cây trồi lên lẫn với lá mục, Tiểu Tử đi loạng choạng, nhưng không kêu một tiếng khổ, cắn răng, cố gắng không bị bỏ lại.
"Hóa ra là ngoài mềm trong cứng." Mạnh Kỳ âm thầm quan sát, khẽ gật đầu. Nếu nàng vẫn khóc lóc thảm thiết, không muốn chịu khổ, nuông chiều từ bé, hắn thật sự sẽ bỏ lại nàng.
Kẻ vô dụng có thể mang theo một chút, nhưng trói buộc thì hoàn toàn là hại mình.
Quay đầu lại, Mạnh Kỳ thấy khuôn mặt cứng nhắc của Tề Chính Ngôn ở phía trước, trong lòng chợt động.
Lần này binh chia làm hai đường, người mạnh nhất bên mình là Tê Chính Ngôn. Tuy nói hắn không sợ Tề Chính Ngôn, nhưng hợp tác chân thành dù sao cũng dễ chịu hơn đơn đả độc đấu.
Ừm, phải tạo mối giao tình, kéo gần quan hệ. Mạnh Kỳ suy nghĩ một lát, liền có chủ ý, mỉm cười nói: "Tề sư huynh, môn kiếm pháp kia huynh luyện thế nào rồi?"
"Thời gian một tháng quá ngắn, coi như nhập môn đi." Tề Chính Ngôn khẽ gật đầu, vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng.
Mạnh Kỳ cười ha hả nói: "Nhập môn tốt rồi, phối hợp với Trường Hà kiếm pháp, thực lực của Tề sư huynh chắc chắn sẽ có tiến bộ lớn."
"Chưa thực chiến, không dám nói trước." Tề Chính Ngôn trả lời ngắn gọn.
Khóe miệng Mạnh Kỳ giật giật: "TE sư huynh, thật ra thì, vì sao lúc nào huynh cũng phải trầm trọng, ít nói như vậy? Nếu tạm thời không thể thoát khỏi nhiệm vụ luân hồi này, vậy thì sao không mm cười đối mặt? Thả lỏng tâm tình, càng có lợi cho việc phát huy thực lực. `
Trong khoảnh khắc này, Mạnh Kỳ lại có cảm giác mình đang làm tư vấn tâm lý.
"Thần tăng nói rất đúng." Hướng Huy cố gắng nặn ra nụ cười phụ họa, còn Tề Chính Ngôn thì im lặng.
"Hết thảy sở hoặc sở e ngại giai tự tâm khởi..." Mạnh Kỳ có chút đắc ý, bắt đầu thao thao bất tuyệt về "những lợi ích của việc mỉm cười đối mặt với nhiệm vụ luân hồi".
Nghe một hồi, Tề Chính Ngôn đột nhiên dừng bước, không quay đầu lại, "ừ ừ" nói một câu: "Ta trời sinh như vậy..."
“Hả, chẳng lẽ Tề sư huynh trước đây từng chịu tổn thương gì? Hoặc là lúc đó hoàn cảnh quá áp lực?" Mạnh Kỳ nhanh nhảu hỏi.
"Ta, hồi, nhỏ, rất, tốt!" Tề Chính Ngôn vẫn không quay đầu lại, nghiến răng nghiến lợi nói, rồi đột nhiên giọng cao lên: "Chân Định sư đệ! Chúng ta đang bị vây chặn đường, lỗ tai dùng để nghe động tĩnh chứ không phải nghe vô nghĩa!"
"Ha ha." Mạnh Kỳ cười gượng hai tiếng, hóa giải sự xấu hổ và lúng túng, chân thành nói: "Tiểu tăng kinh nghiệm giang hồ còn non nớt, đa tạ Tề sư huynh chỉ điểm."
Thấy Mạnh Kỳ không thẹn quá hóa giận, Tề Chính Ngôn thoáng ngẩn người, chậm rãi gật đầu: "Hết thảy cứ cẩn thận."
Cuộc đối thoại của hai người khiến Hướng Huy kinh nghi bất định, cái tên mặt mày cau có như cả thiên hạ nợ hắn năm lượng bạc kia dường như còn lợi hại hơn cả thần tăng?
Đi thêm một đoạn, Mạnh Kỳ và những người khác nhìn thấy một con đường đất lớn. Xe ngựa đi qua, tung lên không ít bụi.
Bên đường có một quán trà, dựng lều mát, kiêm bán cơm canh. Vì chưa đến giờ ngọ nên khách nghỉ chân không nhiều.
Mạnh Kỳ nhìn ra xa, thấy chủ quán là một ông lão. Bên trong có bốn bàn khách, một bàn là đôi vợ chồng phong trần mệt mỏi, một bàn là người bán hàng rong, một bàn là ông lão kéo hồ cầm, một bàn là thiếu gia nhà giàu ôm ấp nha hoàn xinh đẹp cùng hộ vệ của hắn.
"Tề sư huynh, ta qua hỏi thăm tin tức, tiện thể mua chút lương khô, huynh giúp ta canh chừng xung quanh." Mạnh Kỳ nhìn khuôn mặt "khổ đại cừu thâm" của Tề Chính Ngôn, quyết định vẫn là tự mình đi, hơn nữa có Tề Chính Ngôn ẩn nấp phía sau, nếu gặp phải vây công thì còn có người cảnh báo và cứu viện.
Tề Chính Ngôn cẩn thận quan sát mọi người trong quán trà và môi trường xung quanh, rất lâu sau mới nói với vẻ mặt bình tĩnh: "Ta thấy người bán hàng rong kia quá mức nhẹ nhàng, không giống người thường xuyên bôn ba đây đó, ngươi nên cẩn thận."
Thực ra hắn cũng không có nhiều kinh nghiệm giang hồ, có chút không tự tin.
Nghe hắn nói vậy, Mạnh Kỳ nheo mắt nhìn lại, phát hiện người bán hàng rong kia quả thật thiếu cảm giác vất vả, đặc biệt là bàn tay cầm chén trà, không có một chút dấu vết nứt nẻ do dãi nắng dầm mưa.
"Ta hiểu rồi." Mạnh Kỳ chậm rãi bước qua.
Khi đến gần quán trà, Mạnh Kỳ đột nhiên nghe thấy một tiếng hí của ngựa, theo bản năng quay đầu lại, thấy bốn con ngựa màu nâu, bên cạnh đậu một chiếc xe ngựa hoa lệ.
"Hả, nếu cưỡi ngựa, chắc chắn nhanh hơn chúng ta dùng khinh công." Mạnh Kỳ nghĩ thầm, hắn biết khinh công của mình hiện tại, đoạn ngắn thì có thể so với tuấn mã, nhưng đường dài thì phải tụt lại. Hơn nữa cưỡi ngựa đỡ tốn sức hơn nhiều so với việc mình vội vã lên đường, gặp nguy hiểm còn có sức phản kích.
“Ừm, lát nữa cần phải mua ngựa của chủ nhân." Hắn sờ sờ ngọc bội trong lòng, tạm thời không có ý định trở thành cường đạo - lần này vào thế giới Luân Hồi, hắn lo lắng trong nhiệm vụ có chỗ cần dùng đến tiền bạc, nên đã mang theo khối ngọc bội đó.
Về phần chủ ngựa là ai, Mạnh Kỳ không cần nghĩ cũng biết, chắc chắn là gã thiếu gia nhà giàu kia, với cái vẻ õng ẹo của nha hoàn kia, không có xe ngựa thì chắc chắn không đến được đây.
Vì thế, Mạnh Kỳ theo bản năng đi về phía quán trà từ phía gần thiếu gia nhà giàu, đảo mắt nhìn bọn họ từ trên xuống dưới.
"Ngột kia hòa thượng, nhìn cái gì vậy!" Một trong hai hộ vệ khoanh tay bước lên.
Mạnh Kỳ thấy hắn bộ pháp nặng nề, thái độ hung hăng, nhất thời thấy thú vị, học theo mấy hòa thượng vô lại trong ấn tượng, hai tay chắp trước ngực: "A Di Đà Phật, bần tăng thấy chư vị thí chủ có duyên với Phật."
“Ha ha, ngươi con lừa ngốc, duyên gì với chả duyên, không phải muốn hóa duyên chút tài vật sao?” Thiếu gia nhà giàu cười ha hả, vừa vuốt ve mặt nha hoàn, vừa trầm giọng: "Cút ngay! Thiếu gia ta ghét nhất mấy yêu tăng yêu đạo các ngươi!”
"Lần trước phu nhân đã bị một yêu tăng hóa mất ba trăm lượng bạc..." Nha hoàn cười hì hì nói.
"Hừ, sau này yêu tăng yêu đạo nào dám bén mảng đến cổng nhà ta, cứ đánh gãy chân hết!" Thiếu gia ra hiệu cho hai hộ vệ đuổi Mạnh Kỳ ra.
Mạnh Kỳ cũng không vội, chuẩn bị lát nữa sẽ cùng thiếu gia nhà giàu này "phân trần". Vòng qua mấy bàn, hắn đi về phía chủ quán.
"Chủ quán, bần tăng có một chuyện muốn hỏi." Mạnh Kỳ chắp tay nói.
Ông lão lưng còng, tóc bạc thưa thớt, tươi cười đáp lễ: "Lão hủ luôn tin Phật, sư phụ cứ hỏi."
Mạnh Kỳ hạ giọng, tránh để người bán hàng rong nghe thấy: "Bần tăng muốn đến Thiếu Thất sơn, không biết nên đi đường nào?"
Đồng thời, hơn nửa sự chú ý của Mạnh Kỳ đều đặt vào người bán hàng rong.
Ông lão cười ha hả nói: "Theo con đường này cứ đi thẳng, ba ngày đường..."
Lời còn chưa dứt, biểu tình ông ta biến đổi, kinh ngạc nhìn phía sau Mạnh Kỳ.
Người bán hàng rong đã rút ra một thanh trường kiếm từ trong gánh hàng, đạp chân xuống đất, lao thăng tới phía sau Mạnh Kỳ.
Hắn cư nhiên trực tiếp động thủ? Chẳng lẽ hắn nhĩ lực viễn siêu thường nhân? Mạnh Kỳ sửng sốt nhưng không hề luống cuống tay chân, xoay người, vung trường đao lên, nghênh đón người bán hàng rong.
Đột nhiên, bên hông Mạnh Kỳ đau xót, không biết từ lúc nào, trong tay ông lão kia đã có thêm hai thanh chủy thủ, hung hăng đâm vào eo hắn.
Mạnh Kỳ bước lên một bước, muốn tránh khỏi chủy thủ, nhưng lúc này, đôi vợ chồng phong trần mệt mỏi kia cũng xách đao kiếm xông ra, một người đâm thẳng vào yết hầu Mạnh Kỳ, một người dùng đao chém vào hai chân Mạnh Kỳ.
Ai, ông lão kéo hồ cầm khẽ thở dài một tiếng, rút ra một thanh đoản kiếm mỏng manh từ trong hồ cầm, lách mình đến sau lưng Mạnh Kỳ, đâm về phía hậu tâm hắn.