Con sư tử, chúa tể của các loài thú,
đang nằm mơ màng dưới bóng
cây, trên một sườn đồi nơi nó có thể nhìn ngắm
toàn bộ vương quốc của nó. Có một con chuột
nhỏ thường chạy nhốn nháo xung quanh để tìm
kiếm thức ăn và vấp phải một trong những cái
chân của sư tử. Chúa sơn lâm thức tỉnh.
- Này, ngươi đang quấy rầy giấc ngủ trưa
của ta đấy. Sư tử rống lên.
Chú chuột bé nhỏ kêu thé lên trong lo sợ:
- Tôi xin lỗi, thưa ngài. Do tôi đã không
quan sát cẩn thận khi đi. Tôi không có ý quấy
rầy ngài, xin ngài đừng ăn thịt tôi.
- May mắn cho ngươi, sư tử nói, ta vừa ăn
một bữa ăn thịnh soạn và cảm thấy rất thỏa
mãn, nhưng tại sao ta lại không đè bẹp ngươi
vì tội đã quấy rầy giấc ngủ của ta?
- Làm ơn đi, - con chuột cầu xin, - hãy thả
cho tôi đi. Nếu ngài giúp tôi một lần, biết đâu
một ngày nào đó tôi có thể giúp ngài.
Con sư tử gầm lên trong tiếng cười vì nó
nghĩ rằng: “Con chuột nhỏ mọn này mà có thể
giúp đỡ chúa sơn lâm được sao?” Nhưng vì nó
không đói và con chuột đã đem lại cho nó tiếng
cười sảng khoái nên nó quyết định thả cho con
chuột đi.
Sau đó nhiều tuần, khi chúa sơn lâm đang
đuổi bắt con mồi, nó bị sẩy chân vào trong một
cái bẫy của thợ săn. Một cái lưới đã bao trùm
toàn thân con sư tử. Nó đã cố gắng để xé tấm
lưới, nhưng nó càng vùng vẫy thì càng bị vướng
chặt hơn. Nó gầm thét trong đau khổ và lo sợ.
Khi nghe tiếng kêu gào của con sư tử, chú
chuột nhỏ đã chạy đến để giải cứu. Với những
cái răng sắc, chú chuột đã gặm đứt những sợi
dây của tấm lưới, cắt thành một lỗ lớn vừa đủ
để cho con sư tử thoát thân.
- Bạn đã đúng, cảm ơn bạn nhiều, - sư tử
nói. - Tử tế với người khác có thể đem lại lợi ích.
Bạn có nghĩ là con chuột và con sư tử có
khả năng sẽ làm bạn với nhau không? Người ta
nói rằng, sư tử và chuột đã duy trì tình bạn ấy
cho đến ngày hôm nay.
George W. Burns
