Sự thay đổi của Sao Hỏa được dự kiến sẽ xảy ra theo hai cách; hoặc thông qua lợi ích kinh tế dài hạn hoặc bằng một cuộc xung đột vũ trang ngắn hơn nhưng đau đớn hơn nhiều. Trong gần hai trăm năm, phương pháp trước dường như có hiệu lực, nhưng sự kéo dài dần dần này cuối cùng đã phá vỡ theo một cách tàn phá nhất.
Hầu như kể từ khi thành lập, văn hóa Sao Hỏa đã tràn ngập một chủ đề rõ ràng về sự nổi loạn chống lại Trái Đất. Các bài hát, phim điện ảnh và các ấn phẩm hàng ngày lặp đi lặp lại những khái niệm này cho đến khi chúng trở thành nội tâm. Trái Đất là ngôi nhà cũ kỹ, hóa đá đã kìm hãm nhân loại, trong khi Sao Hỏa thì mới; năng động, tích cực và sáng tạo. Sao Hỏa là tương lai.
Hệ tư tưởng này cuối cùng đã đạt đến đỉnh cao cách mạng, bán hoang tưởng của nó. Khoảng một nghìn năm kể từ bây giờ, các quốc gia Sao Hỏa đã cấm tất cả các hoạt động thương mại và du lịch không cần thiết với Trái Đất.
Đối với Trái Đất, đó là một án tử. Nếu không có tài nguyên và các ngành công nghiệp của Sao Hỏa, Thời Hoàng Kim trên cạn sẽ nhanh chóng biến thành một cái bóng mờ nhạt của vinh quang trước đây. Vì việc buôn bán hàng hóa thiết yếu vẫn tiếp tục, nên sẽ không ai bị đói. Nhưng đối với mỗi công dân Trái Đất, cuộc tẩy chay của Sao Hỏa có nghĩa là mất tới ba phần tư thu nhập hàng năm của họ.
Trái Đất không còn cách nào khác ngoài việc giành lại các đặc quyền trước đây của mình, bằng vũ lực nếu cần thiết. Nhiều thế kỷ sau khi thống nhất chính trị, Terra đã chuẩn bị cho chiến tranh.
Hầu hết các nhà tư tưởng (và những người mộng mơ) của những thời điểm trước đây đã tưởng tượng ra cuộc chiến tranh giữa các hành tinh như một cảnh tượng vinh quang, nhịp độ nhanh của các tàu vũ trụ khổng lồ, máy bay chiến đấu một người lái và những hành động anh hùng vào phút cuối. Không có sự tưởng tượng nào có thể xa rời sự thật hơn nữa. Chiến tranh giữa các hành tinh là một loạt các quyết định chậm chạp, gây căng thẳng thần kinh được tính toán chính xác về thời gian đã gây ra sự hủy diệt trên quy mô kinh thánh.
Hầu hết thời gian, những người tham chiến không bao giờ nhìn thấy nhau. Hầu hết thời gian, những người tham chiến hoàn toàn không có mặt ở đó. Chiến tranh trở thành một cuộc đấu giữa các cỗ máy phức tạp, tự chủ được lập trình để tối đa hóa thiệt hại cho phía bên kia trong khi cố gắng kéo dài thêm một chút.
Một cuộc xung đột như vậy đã gây ra sự tàn phá kinh khủng cho cả hai bên. Phobos, một trong các mặt trăng của Sao Hỏa, đã bị tan vỡ và trút xuống như mưa thiên thạch. Trái Đất đã nhận một tác động cực địa khiến một phần ba dân số của nó bị tiêu diệt.
Vừa mới thoát khỏi sự tuyệt chủng, người dân Trái Đất và Sao Hỏa đã làm hòa và tái tạo một hệ mặt trời thống nhất. Nó đã khiến họ phải trả giá hơn tám tỷ linh hồn.