Chẳng mấy chốc, một đám đông người đã xúm xít vây quanh. Mọi người thấy Lão Lư đã già yếu, khuôn mặt lại thâm tím bầm dập đến đáng thương, vài người bèn lên tiếng can ngăn, khuyên bà chủ bỏ qua. Bà chủ tức giận đến nghẹn lời, nhưng thấy đám đông đều bênh vực lão ta thì đành hậm hực nhổ phẹt một bãi nước bọt, rồi miễn cưỡng buông tay.
Phen này thì mất mặt thảm hại rồi! Lão Lư ôm lấy đầu, che đi nửa khuôn mặt bầm dập, không còn chút sĩ diện nào để nhìn ai, lủi thủi chạy khỏi con phố. Ngốc Đản không để mắt đến lão già, mà lại dán chặt vào Tiểu Mộc. Khi Lão Lư bị người ta đuổi đánh, Tiểu Mộc, kẻ đáng lẽ ra phải cảnh giới, lại không hề nhúc nhích đến giúp. Thay vào đó, y lén lút chuồn ra sau quầy thịt chín, thó lấy thứ gì đó. Y không hề tham lam, chỉ chộp lấy một món rồi vội vã biến mất. Động tác nhanh nhẹn, thoăn thoắt chẳng khác nào lũ đạo chích chuyên nghiệp trên phố. Chỉ khổ cho Lão Lư, chưa kịp no bụng với vài miếng thịt, thì đã no đòn đến tột cùng. Lão ta mang theo trên đầu những cục u sưng tấy, thân thể rệu rã, lếch thếch quay về nơi hẹn với Ngốc Đản. Nhìn quanh quất không thấy Tiểu Mộc đâu, lão ta vừa xuýt xoa kêu đau, vừa lầm bầm chửi rủa: "Thằng nhóc ranh ma đó đâu rồi? Thật vô liêm sỉ! Thấy ta bị đánh là chuồn mất tăm, chẳng còn bóng dáng đâu nữa... Ôi chao, ôi chao... Hôm nay là ngày quái quỷ gì vậy? Toàn bị mấy mụ béo ú đánh đập... Ôi, cái đầu của ta... Ngốc Đản, cậu nhìn giúp ta xem, hình như máu đã chảy ra rồi thì phải..."
Ngốc Đản kiểm tra đầu cho lão ta, cười đến quặn ruột. Lão già này hôm nay quả thực là xui xẻo đến tận cùng. Ba người bọn họ đi cùng, vậy mà chỉ riêng mình lão ta hứng trọn những trận đòn. Trong bệnh viện, lão ta từng uy phong lẫm liệt, đi đến đâu cũng tiền hô hậu ủng, vậy mà vừa bước chân ra ngoài, lại trở thành bao cát di động cho người ta trút giận. Đúng là cười đến rớt cả nước mắt. Giữa lúc đang cười, y chợt thấy Tiểu Mộc từ đằng xa lững thững bước về, vừa đi vừa nhồm nhoàm nhai thứ gì đó. Y lập tức ngừng cười, vội vã chạy tới. Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, trên tay tên đó là một con gà quay đã bị gặm mất một nửa. Không nói nhiều lời, y thọc tay giật phắt nửa con gà còn lại, ngoạm một miếng thật lớn, miệng nhồm nhoàm bảo: "Tay chân nhanh nhẹn đấy chứ."
"Có Giáo sư Lư làm lá chắn, không nhanh nhẹn cũng thành công mà." Mộc thiếu gia giả vờ áy náy, buông lời khen Lão Lư một câu, rồi bẻ một chiếc đùi gà giữ riêng cho mình.
Câu nói này khiến Ngốc Đản cười đến phun cả thịt ra ngoài, ho sặc sụa không ngừng. Lão Lư há hốc miệng, có lẽ vì đầu bị gõ vài cú nên phải mất một lúc mới lờ mờ hiểu ra. Thằng nhóc này đã thừa cơ lão bị đánh để trộm thức ăn. Tay lão run rẩy chỉ thẳng mặt Tiểu Mộc: "Mày, mày..."
Mộc thiếu gia đưa đùi gà tới: "Giáo sư, chính ông đã từng dạy, muốn thắng lợi thì phải có hy sinh mà. Không hy sinh, thì lấy đâu ra gà quay để mà nhấm nháp chứ...? Ông giận thế này, chắc là không thèm đụng đến đồ tôi mang về đâu nhỉ? Cũng được thôi, tôi vẫn chưa no bụng."
Chuyện này tuyệt đối không thể được! Giận thì giận thật, nhưng ăn vẫn phải ăn chứ! Lão Lư giật phắt lấy chiếc đùi gà, ăn ngấu nghiến, nhồm nhoàm đến mức xương gà cũng bị cắn nát vụn. Mười đầu ngón tay mút chùn chụt, cho đến khi không còn một chút mỡ nào vương lại mới chịu dừng.
Chừng ấy thức ăn, với ba cái bụng đói meo thì làm sao mà đủ? Tuy vậy, cũng miễn cưỡng an ủi được dạ dày trống rỗng, khiến tinh thần có chút khởi sắc. Bọn họ đến đây đã khá muộn, giờ cao điểm đã qua, khách bộ hành thưa thớt dần. Giờ mà tiếp tục giở trò ăn quịt thì nguy hiểm quá lớn, không ai dám liều lĩnh nữa.
Cả ba lang thang hồi lâu nhưng chẳng kiếm thêm được cơ hội nào. Đi nhiều chỉ tổ phí sức vô ích, đành ngồi bệt xuống dưới mái hiên của một cửa hiệu đã đóng cửa im lìm.
Thấy Tiểu Mộc đặt một chiếc dép xuống kê mông, chiếc còn lại kê chân, tuyệt nhiên không ngồi bệt hẳn xuống đất. Quả thực, nếu nói thằng nhóc này không phải một đại thiếu gia thì chẳng ai tin. Hai người kia chẳng nói một lời. Vấn đề của bọn họ còn chồng chất. Mới chỉ giải quyết được một phần nhỏ nhoi, ví dụ như đêm nay không còn hy vọng ngủ trong khách sạn sang trọng, mà đoán chừng phải ngủ vạ vật đầu đường thôi.
Ngốc Đản huých vai Lão Lư: "Này Lão Lư, khi còn ở bệnh viện ông bốc phét mình có bao nhiêu tiền của? Giờ ra ngoài rồi, chẳng lẽ lại định dựa vào chúng tôi mà sống sao?"
"Ta phải đến Trường An cơ, chứ cái thành phố bé tí tẹo này thì có ai biết ta là ai mà nể mặt?" Lão Lư cũng bực tức không thôi. Từ lúc rời bệnh viện đến giờ, lão ta là kẻ thể hiện kém cỏi nhất, quả đúng là hổ xuống đồng bằng bị chó khinh khỉnh.
"Thế còn tiền của tôi thì sao? Ông mau tìm người đưa tiền cho tôi đi! Mẹ kiếp, sớm biết ra ngoài thế này thì tôi thà ở lại trong bệnh viện cho rồi." Ngốc Đản bắt đầu cảm thấy lo lắng cho khoản đầu tư của mình. Giáo sư Lư thao thao bất tuyệt giảng bài thì còn khiến người ta tin tưởng, chứ lão già mặt tím bầm, đầu sưng u này chỉ khiến người ta nghĩ: "Tiền, tiền, có vài đồng cỏn con mà nói mãi, bảo sao không khá lên được." Lão Lư lúc này làm gì còn giữ được phong độ? Lão ta gắt gỏng: "Mẹ kiếp!"
"Mẹ cha ông, sao nghe cứ giống cái lời lão tử nói lúc ăn quịt cái bánh thế!" Ngốc Đản càng lúc càng nghi ngờ. Y hỏi về nhà cửa, lão ta nói trong nhà sớm đã chẳng còn ai. Hỏi về vợ, Lão Lư vặn ngược lại: "Ai làm đa cấp hai mươi năm mà còn giữ được vợ không?" Hỏi đến chỗ ở, Lão Lư lại vênh váo: "Ta không có chỗ ở cố định. Người như ta coi bốn biển là nhà, ăn khắp thiên hạ, cần gì chỗ ở?"
"Mẹ kiếp chứ!" Ngốc Đản sợ hãi thật sự: "Không người thân, không nghề nghiệp, không nhà cửa... Mẹ kiếp, vậy tiền của tôi, chẳng lẽ ông cũng lừa tôi đấy sao?"
"Cậu nghe cậu nói kìa! Ta có ép cậu tin đâu." Lão Lư bắt đầu giở giọng điệu tráo trở, đây đoán chừng cũng là chiêu trò thường dùng của lão ta khi làm đa cấp.
Có điều lần này, lão ta đã chọc nhầm người. Ngốc Đản không thèm đôi co lý lẽ nữa, vươn tay ra, siết chặt lấy cổ lão ta: "Cái thằng già chó chết này, mày dám lừa tao à? Tao bóp chết mày, bóp chết mày..."
"Á, khụ khụ khụ... Khoan, khoan đã nào, ta có tiền, ta có tiền mà... Cậu đưa ta tới Trường An ta sẽ... Không, không cần, cậu tìm cho ta cái điện thoại, ta sẽ, sẽ bảo người tới đón, lập tức trả tiền cho cậu..." Lão Lư bị siết cổ đến mức nói không thành tiếng, hai tay ra sức gỡ tay Ngốc Đản ra, nhưng tay lão ta so với tay Ngốc Đản thì bé tẹo như que tăm, gỡ làm sao nổi? Lão ta nói người ta lại chẳng tin, giọng nói mỗi lúc một nhỏ dần, khuôn mặt mỗi lúc một tím bầm, lưỡi đã sắp lè ra ngoài rồi.
