Mộ Thanh Tư trở về nhà, Mộ Nông vẫn chưa thấy đâu. Vừa rồi vị Đường tiểu thư kia nghe A Hải nói mẫu thân ngăn cản không cho lên núi, vậy mà lại một mình lẻn đi, khiến nàng vô cùng bất an.
"Phanh! Phanh!"
Tiếng gõ cửa vang lên.
Mộ Thanh Tư mừng rỡ, chẳng lẽ là Phong Diệc Phi đã trở về? Nàng mở cửa nhìn ra, hóa ra là Phong Diệc Nhạc.
Mộ Thanh Tư hỏi: "Nhạc đại ca! Có chuyện gì vậy?"
Phong Diệc Nhạc ấp a ấp úng đáp: "Thanh Tư! Ta đi đây."
Một câu nói chẳng đầu chẳng cuối khiến Mộ Thanh Tư nghe mà ngơ ngác: "Đi đâu cơ?"
Phong Diệc Nhạc nói: "A Hải đến chỗ ta mượn đao tiễn..."
Mộ Thanh Tư đáp: "Đúng vậy, ta đã gặp Hải ca."
Trên mặt Phong Diệc Nhạc hiện lên vẻ kiên quyết: "Không có gì, chỉ là muốn đến nghe giọng nói của nàng. Ta là kẻ nhát gan, ngày nào cũng muốn... muốn... Thế nhưng, khi nàng ấy thực sự đến, ta lại sợ hãi đến mức chỉ biết trốn trong phòng, giống như những người khác vậy. Thanh Tư! Không có gì đâu, ta chỉ muốn đến nghe giọng nói của nàng thôi."
Mộ Thanh Tư bị những lời nói lộn xộn của huynh ấy làm cho rối bời, bèn hỏi:
"Nhạc đại ca! Huynh bị làm sao vậy?"
Phong Diệc Nhạc đột nhiên hỏi: "Thanh Tư! Nàng có chê ta là kẻ mù lòa không?"
Mộ Thanh Tư ngẩn người đáp: "Sao có thể chứ? Trong lòng ta, huynh sáng suốt và lạc quan hơn bất kỳ kẻ sáng mắt nào, tâm tính lại tốt, sau này đừng nói những lời như vậy nữa." Sự nhạy bén của nữ nhi khiến nàng chạm đến thâm tâm Phong Diệc Nhạc, thấu hiểu được hàm ý của huynh ấy. Từ trước đến nay, việc ở bên cạnh Phong Diệc Nhạc luôn khiến nàng cảm thấy vui vẻ, nhưng nàng chưa từng nghĩ đến điều gì khác. Giờ đây, khi Phong Diệc Nhạc mạnh dạn nói ra nỗi lòng, trong lòng nàng dấy lên một cảm giác khó tả và xao xuyến, tựa như có viên đá ném xuống mặt hồ, gợn sóng lan tỏa không ngừng.
Phong Diệc Nhạc mãn nguyện thở dài: "Câu này là đủ rồi." Huynh ấy quay đầu, tay cầm gậy dò đường bước nhanh rời đi. Tốc độ bộ pháp ấy khiến người ta không thể nhận ra huynh ấy là một người mù. Chỉ từ điểm này cũng đủ thấy nghị lực và dũng khí của huynh ấy khi đối mặt với tàn tật, chỉ riêng điều đó thôi đã khiến huynh ấy trở thành một người đáng quý.
Mộ Thanh Tư thấy huynh ấy đến vội vàng mà đi cũng vội vàng, có chút không biết làm sao. Nàng đóng cửa lại, chợt nhớ ra khi nhìn theo bóng lưng huynh ấy lúc nãy, ấn tượng rằng trên lưng huynh ấy có đeo cây Tụ Trân Nỗ khổ luyện bấy lâu nay. "Không ổn rồi!" Nàng kêu lên một tiếng, vội mở cửa đuổi theo. Nàng biết Phong Diệc Nhạc đến đây để làm gì, vì quyết định lên núi nên huynh ấy mới đặc biệt đến từ biệt.
Chính vì biết chuyến đi này lành ít dữ nhiều, nên huynh ấy mới dám nói ra những lời đó với nàng.
Đường Kiếm Nhi đi xuyên qua sơn dã, bốn bề rừng sâu bóng ma chập chờn, dường như bất cứ lúc nào, ma báo cũng có thể từ trong bóng tối vồ ra tập kích.
Nàng càng đi càng sợ, nhưng nỗi sợ hãi ấy chẳng thể sánh bằng nhiệt tình muốn tìm thấy Phong Diệc Phi trong lòng nàng.
Tâm trạng nàng vô cùng phức tạp, vừa muốn gặp Phong Diệc Phi, nhưng nghĩ đến Mộ Thanh Tư lại hy vọng vĩnh viễn không bao giờ gặp lại huynh ấy nữa. Trong sự mâu thuẫn đó, nàng thất thểu bước lên núi.
Từ trong mộ địa truyền đến tiếng động lạ, cành lá xào xạc.
Đường Kiếm Nhi thét lên một tiếng, rút kiếm ra khỏi vỏ.
Hóa ra chỉ là một con hươu từ trong rừng lao qua.
Nàng sợ đến mức toát cả mồ hôi lạnh.
Mộ Thanh Tư rời nhà đi được vài bước, một bóng người cao lớn bỗng lóe ra khiến nàng suýt nữa đâm sầm vào lòng người đó. Định thần nhìn lại, hóa ra là nam tử anh vĩ tự xưng là Chu Quân Vũ.
Mộ Thanh Tư ôm ngực, nhất thời không biết nói sao.
Chu Quân Vũ cười tiêu sái: "Tiểu thư! Hành sắc vội vã, không biết định đi đâu?"
Mộ Thanh Tư đáp: "Đừng cản ta, ta có việc gấp cần làm."
Chu Quân Vũ nói: "Muốn đuổi theo tên mù kia sao? Cần gì phải bận tâm đến hắn, chỉ cần tiểu thư gật đầu, ta Chu Quân Vũ bảo đảm nàng vinh hoa phú quý, cả đời hưởng dụng không hết. Hơn nữa còn có Chu mỗ bồi thị bên cạnh, ngày ngày cùng nàng đàm thi luận họa, sớm ngắm triều chiều ngắm tịch, đêm mưa tâm tình, chẳng phải rất tuyệt sao?"
Một chút hảo cảm ban đầu của Mộ Thanh Tư dành cho hắn đã tan biến không dấu vết. Nàng thấy chán ghét, không vui nói: "Xin hãy tránh ra!"
Chu Quân Vũ thấy nàng nổi giận lại càng thêm vẻ mỹ lệ, lòng càng ngứa ngáy khó nhịn, bèn nói: "Chẳng phải đang đùa thôi sao, một kẻ mù lòa thì có gì đáng để nàng phải khổ sở đuổi theo."
Thần tình Mộ Thanh Tư nghiêm lại: "Sao huynh dám vũ nhục huynh ấy! Huynh ấy có thể ở nhiều phương diện không bằng huynh, nhưng nội tại và nhân cách của huynh ấy cao thượng hơn huynh rất nhiều. Đó mới là thứ sở hữu giá trị vĩnh hằng, còn tất cả những thứ khác chỉ như mây khói thoảng qua, trong chớp mắt đã tan thành tro bụi."
Sắc mặt Chu Quân Vũ thay đổi: "Dám nói với ta những lời như vậy sao."
Mộ Thanh Tư ưỡn thẳng người, đáp: "Dù thiên vạn người ta vẫn đi, chỉ cần hợp với chính lý, thì lời gì mà không dám nói, không thể nói."
Ánh mắt Chu Quân Vũ lóe lên tia sáng hung ác, chậm rãi bước về phía nàng, vẻ mặt đầy bất hảo.
Mộ Thanh Tư dù sao cũng là phận nữ nhi yếu đuối, thấy hắn lộ ra vẻ hung quang, không tự chủ được mà lùi lại phía sau.
Phong Diệc Phi nhắm mắt ôm kiếm, cảm thấy ánh dương quang từ trên cao chiếu xuống, cùng với chân khí trong cơ thể tựa hồ có một loại xu hướng đồng lưu hợp hối. Tâm niệm vừa động, cảm giác kỳ dị kia lập tức tiêu tan không còn dấu vết. Đúng lúc này, từ phía sườn núi truyền đến một tiếng thét chói tai của nữ tử, Phong Diệc Phi sững sờ, liền chạy về hướng phát ra âm thanh, thân thể so với trước kia càng thêm nhẹ nhàng và linh hoạt.
Phong Diệc Nhạc đang từng bước đi trong Ác Thú Lâm, sau khi bị mù, y không giống như những người khác trốn trong phòng, mà thường xuyên đi lại trong sơn lâm, y không muốn bản thân trở thành kẻ phế nhân. Y yêu khí tức của núi rừng, dù sao y cũng là người sống ở đây quanh năm, từ sáu tuổi đã theo phụ thân Phong Sơn leo núi lội suối đi săn, nếu không phải đột nhiên mù mắt, y không tin thân thủ của mình lại thua kém tam đệ.
Y dùng tai để nghe, dùng mũi để ngửi, mỗi một âm thanh truyền vào tai đều được phân loại và phân tích.
Y thông thuộc cỏ cây nơi này, chỉ cần Ma Báo xuất hiện, nỗ tiễn của y nhất định có thể bắn vào thân thể nó trước một bước.
Chiếc nỗ này do y tinh tâm chế tạo, có thể liên phát hai tiễn, hy vọng Phong Diệc Phi nói đúng, thể tích của Ma Báo lớn hơn bao cát mà y thường ngày bắn không trúng.
Y không muốn tiến sâu vào núi, đối với một kẻ mù lòa mà nói, điều đó vô cùng nguy hiểm.
Cho nên y phải thủ tại Ác Thú Lâm, chờ Ma Báo xuất hiện.
Bản thân y chính là mồi nhử.
Mộ Thanh Tư lùi lại phía sau, Chu Quân Vũ đã nổi giận thật sự, hắc hắc cười lạnh, từng bước ép tới gần nàng.
Đối với Chu Quân Vũ mà nói, mỹ tì trong nhà chẳng phải để hắn mặc sức hái sao, đối với Mộ Thanh Tư là sự tôn trọng và khách khí phá lệ, nào ngờ đối phương không biết tốt xấu, trong cơn giận dữ hắn xé rách mặt nạ, quyết tâm cưỡng đoạt.
Mộ Thanh Tư lùi thêm một bước, giẫm phải một hòn đá, kêu lên một tiếng rồi ngã ngửa ra sau, trong lòng biết sắp gặp họa.
“Chuyện gì thế này?”
Âm thanh từ phía sau truyền tới.
Mộ Thanh Tư đại hỉ quay đầu lại, thấy Điền Trọng Mưu đã chạy tới, lòng hơi an tâm.
Chu Quân Vũ nhíu mày, hai mắt bắn ra hàn quang thâm lãnh, bao trùm lấy kẻ vừa chạy tới, sát cơ đại thịnh, kẻ nào dám cản đường tốt của hắn.
Điền Trọng Mưu nặn ra một nụ cười, nheo mắt nói: “Ồ! Hóa ra là Tiểu Hoàng gia giá lâm, hạnh hội hạnh hội.”
Chu Quân Vũ sắc mặt băng lãnh nói: “Ai cùng ngươi hạnh hội, ngươi là ai? Sao lại biết thân phận của Tiểu vương?”
Điền Trọng Mưu nói: “Ta là dân quê, Tiểu Hoàng gia đương nhiên không biết tiểu nhân, nhưng tiểu nhân cũng thường xuyên đi lại trong thành. Tiểu Hoàng gia uy võ quá người, khi đi trên phố tiền hô hậu ủng, khiến người ta ấn tượng sâu sắc, sâu sắc vô cùng.”
Mộ Thanh Tư bò dậy nói: “Điền thúc thúc, hắn không phải người tốt, hắn…”
Điền Trọng Mưu ngắt lời nàng: “Đại nhân không chấp kẻ tiểu nhân, dân quê sao có thể cao trèo với quý khách Hoàng phủ, Thanh Tư cô nương, chúng ta đi thôi.”
Lời nói của ông mang ý tứ mơ hồ, vừa như muốn Mộ Thanh Tư đừng chấp lỗi của Chu Quân Vũ, lại vừa như không muốn Chu Quân Vũ chấp lỗi của họ, hàm hàm hồ hồ.
Chu Quân Vũ muốn phát tác, chợt trong lòng động niệm, nghĩ đến một phương pháp khác độc ác hơn, cười dài một tiếng nói: “Được! Được!” Rồi quay người bỏ đi.
Mộ Thanh Tư tức đến sắc mặt trắng bệch nói: “Thượng thiên dung thứ cho loại người này tồn tại, thật là không có đạo lý, chẳng lẽ cường quyền thực sự có thể quyết định tất cả.”
Điền Trọng Mưu thở dài nói: “Thế giới tạm thời chính là như vậy, sao ngươi lại gặp phải hắn.” Trong lòng nghĩ hắn thế mà lại rời đi, thật không ổn chút nào.
Mộ Thanh Tư kinh hãi kêu lên: “Điền thúc thúc, thúc mau đuổi theo Nhạc đại ca về đi, huynh ấy một mình vào núi tìm Ma Báo rồi.”
Điền Trọng Mưu sững sờ nói: “Cái gì?”
Phong Diệc Phi tấn tốc di chuyển trong rừng cây, lợi dụng dây leo chằng chịt từ cây này phóng sang cây khác, có lúc hai tay nắm chặt cành cây chìa ra, mượn lực đu người, lăng không lộn một vòng, liền vượt qua khoảng cách ba bốn trượng, nhanh như sấm sét.
Dưới sự bồi dưỡng của hai đại cao thủ Mộ Nông và Tiêu Trường Túy, khi y nhảy nhót trong núi rừng lại càng thêm đắc tâm ứng thủ.
Khi y từ một bụi cây lao ra một khoảng trống, chợt nghe một tiếng quát, kiếm quang từ bên phải chém tới, việc này xảy ra ngoài ý muốn, nếu là Phong Diệc Phi của ngày trước, khẳng định dù có thể tránh khỏi cái chết, một chút thương tích là khó tránh khỏi. Nhưng y đã không còn là Ngô Hạ A Mông của ngày xưa, khẽ quát một tiếng, thân hình cứng rắn lách sang trái, tay phải rút kiếm, kiếm đã ở trong tay.
“A! Là ngươi!”
Phong Diệc Phi định thần nhìn lại, kinh hỉ nói: “Đường Kiếm Nhi… Đường tiểu thư, hóa ra là cô.”
Đường Kiếm Nhi thấy là y, thêm vào đó Phong Diệc Phi vừa lên tiếng đã gọi đúng tên nàng, biểu thị đối phương không phải không có ấn tượng với nàng, trong lòng hân duyệt, nhưng toàn bộ lại bị một loại cảm xúc thất vọng chán nản khác thay thế, hoa dung ảm đạm, cúi đầu nói: “Là ta, thì đã sao?”
Phong Diệc Phi thấy nàng lúc vui lúc giận, gãi đầu nói: “Cô…” Nhất thời không tìm được lời nào để nói.
Đường Kiếm Nhi quay mặt đi, nói: "Mau trở về đi thôi! Kẻo Mộ tiểu tỷ của huynh lại lo lắng." Nàng vốn muốn xoay người rời đi, nhưng đôi chân dài thon thả lại chẳng nghe lời, cứ như mọc rễ tại chỗ, không nhúc nhích nổi. Gương mặt xinh đẹp càng thêm hờn dỗi, nàng buông ra hai câu đầy vẻ hờn trách.
Phong Diệc Phi sững sờ: "Có phải Thanh Tư bảo muội đến đây không?"
Đường Kiếm Nhi nghe huynh ấy gọi Mộ Thanh Tư thân mật như vậy, lòng càng thêm chua xót, cảm thấy dù thiên địa rộng lớn cũng chẳng có chỗ dung thân. Những người thân và bạn bè vốn khiến nàng mãn nguyện bỗng chốc trở nên chẳng còn ý nghĩa gì. Nàng dậm chân nói: "Ta đi đây." Rồi quay đầu bước đi.
Phong Diệc Phi lộn một vòng, dang hai tay chặn đường, khiến Đường Kiếm Nhi suýt chút nữa đâm sầm vào lòng huynh ấy.
Sắc mặt Đường Kiếm Nhi trầm xuống, cố nén lệ hoa trong khóe mắt, nói: "Còn không mau tránh ra."
Nàng thầm nghĩ, cả thiên hạ này toàn kẻ xấu, ngay trước mắt đây chính là một tên.
Phong Diệc Phi nói: "Muội có thể đi, nhưng phải đi cùng ta. Ai! Trong núi nguy cơ tứ phía, con súc sinh kia hung tính đại phát, đã giết mấy người rồi."
Đường Kiếm Nhi đang cơn giận dữ, nào lọt tai, liền quát: "Ta không muốn đi cùng huynh, huynh hãy giữ chút sức lực đó mà bảo vệ Thanh Tư của huynh đi, để con báo kia ăn thịt ta luôn cho rồi!"
Phong Diệc Phi ngẩn người, cuối cùng cũng bắt được tâm tư của mỹ nữ khả ái trước mắt. Sau một thoáng chớp mắt, huynh ấy ngửa mặt cười lớn, vô cùng hoan hỷ.
Đường Kiếm Nhi thấy huynh ấy vào lúc người ta bi khổ mà vẫn có thể vui vẻ như vậy, tức đến mức xoay người bỏ đi, chẳng cần biết là hướng nào.
Phong Diệc Phi khẽ thoáng thân, lại chặn trước mặt nàng, trong mắt ánh lên một cảm giác sâu sắc khiến người ta chấn động. Tình yêu ập đến như cơn bão, thổi quét từng dây thần kinh của nàng, nhu tình mật ý như hồng thủy nhấn chìm đại địa trong tâm hồn.
Đường Kiếm Nhi rút kiếm ra, giận dữ quát: "Có tránh ra không thì bảo!"
Phong Diệc Phi cười nói: "Nghe ta nói ba câu, được không?"
Đường Kiếm Nhi trầm mặt nói: "Câu thứ nhất."
Phong Diệc Phi dở khóc dở cười nói: "Sao lại tính như vậy."
Đường Kiếm Nhi nói: "Câu thứ hai."
Phong Diệc Phi ngạc nhiên, suy nghĩ một chút mới nói: "Mộ Thanh Tư và ta chỉ là huynh muội, chúng ta là hàng xóm từ nhỏ đến lớn. Người thích muội ấy là nhị ca ta, chứ không phải ta. Đường đại tiểu tỷ, muội hiểu chưa?"
Đường Kiếm Nhi nghe đến ngẩn người, theo đó ráng hồng lan tràn trên gương mặt phấn nộn, tiến thoái lưỡng nan.
Phong Diệc Phi nói: "Thế này có tính là một câu không?"
Tay Đường Kiếm Nhi mềm nhũn, kiếm buông xuống đất, nàng cúi đầu, dậm chân nói: "Huynh không phải người tốt." Nàng quay người đi, vành tai đỏ ửng. Người mình thương giải thích như vậy, không cần nói cũng biết là chứa chan tình ý.
Phong Diệc Phi hỏi: "Muội đến đây làm gì?"
Đường Kiếm Nhi không dám quay đầu, hờn dỗi nói: "Người ta... quan tâm... người ta nghe tin tên ngốc nhà huynh một mình lên núi!"
Phong Diệc Phi bước đến sau lưng nàng, dịu dàng nói: "Ta không hỏi tại sao muội lên núi, mà là hỏi tại sao muội lại đến Vân Thượng Thụ."
Đường Kiếm Nhi nói: "Người ta muốn mang một thứ cho huynh, không được sao?" Biết mình có phân lượng trong lòng Phong Diệc Phi, giọng nói nàng tự nhiên trở nên nũng nịu.
Phong Diệc Phi cảm kích nói: "Nhân sâm lần trước vẫn chưa ăn hết!"
Đường Kiếm Nhi vội nói: "Lần này không phải nhân sâm, mà là thứ này." Cuối cùng nàng cũng xoay người lại, trên tay là một sợi dây xích vàng, buộc con kim thiền vốn phát ra tiếng ve kêu khi chuyển động, sợi dây trắng trước kia đã được thay bằng xích vàng.
Phong Diệc Phi một trận cảm khái, nhớ lại ngày đầu gặp gỡ, chính là con kim thiền này đã dẫn dắt một đoạn nhạc chương của sinh mệnh.
Đường Kiếm Nhi có chút khẩn trương nhìn huynh ấy. Từ trước đến nay nàng luôn mắt cao hơn đầu, không coi nam tử thế gian ra gì, nhưng ngày đó tận mắt thấy Phong Diệc Phi nghĩa hiệp cứu lão phụ, không sợ cường bạo, đứng ra tranh đấu với người của Hoàng Phủ, sự uy vũ bất khuất ấy đã khiến trái tim nàng buộc chặt vào chàng thanh niên này. Nàng sinh tính đại đảm, dám yêu dám hận, không màng ánh mắt thế tục, chủ động đi tìm Phong Diệc Phi.
Đây là khoảnh khắc quyết định giữa hai người.
Phong Diệc Phi chậm rãi nhận lấy kim thiền, đeo vào cổ, ngưng vọng đôi mắt đang đọng lệ hoa hân hoan của Đường Kiếm Nhi, nói: "Con ve này ta sẽ luôn đeo trên cổ, ve còn người còn, người mất ve mất, thề không thay đổi."
Lệ châu của Đường Kiếm Nhi tuôn rơi.
Chỉ cần có khoảnh khắc này, kiếp này không phụ.
---❊ ❖ ❊---
Phong Diệc Phi một thoáng tường hòa, những lời kìm nén suốt ba năm cuối cùng cũng đã nói với Mộ Thanh Tư. Ba năm trước, Mộ Thanh Tư vẫn còn là hình dáng một tiểu nữ hài, năm nay nàng đã mười tám tuổi, không biết đã biến thành bộ dạng thế nào. Khi đó mọi người cùng chơi đùa, huynh luôn đứng về phía nàng, tận tâm tận lực bảo vệ nàng. Thấy nàng cười, huynh rất vui; thấy nàng khóc, huynh chẳng vui nổi. Thế nhưng huynh vẫn chưa biết đây là tình yêu. Sau khi đôi mắt mù lòa, huynh miễn cưỡng chấn tác, phần lớn cũng là vì nàng.
Nghĩ mãi nghĩ mãi, bỗng toàn thân huynh chấn động.
Hắn nghe thấy tiếng động.
Tiếng động truyền đến từ khu rừng cách đó mười trượng, cành lá lay động, tựa như có vật gì đang di chuyển trong rừng.
Hàn ý dâng trào, lan tỏa khắp toàn thân. Hắn hít sâu một hơi, từ sau lưng lấy ra Tụ Trân Nỗ, đặt ngang trước ngực, nhắm thẳng về phía phát ra âm thanh.
Tiếng động càng lúc càng rõ, càng lúc càng gần.
Gió cũng lặng đi, bàn tay cầm nỗ toát mồ hôi lạnh, khiến hắn cảm thấy ngay cả việc nắm chặt cung nỗ cũng trở nên khó khăn.
"Ba!" Tiếng cành cây gãy vang lên cách đó ba trượng, Ma Báo đang đi thẳng về phía hắn.
Trong lòng Phong Diệc Nhạc gào thét: Ngươi nhất định phải trấn định, đây là thời khắc mấu chốt nhất, ngươi nhất định phải vì tất cả những người đã bị Ma Báo tàn sát mà bình tĩnh lại.
Nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng đôi tay hắn lại không tự chủ được mà run rẩy, sự đáng sợ của Ma Báo đã để lại trong tâm hồn hắn một dấu ấn sâu sắc vô cùng.
Bất chợt, bốn phía đồng loạt vang lên tiếng vật thể di chuyển trên cành lá, Phong Diệc Nhạc khẽ rên một tiếng.
Mọi thứ như đang tái diễn lại cơn ác mộng ngày ấy.
Ba năm trước, ngày đó hắn cùng phụ thân Phong Sơn săn đuổi Ma Báo, cho đến khi màn đêm buông xuống, ngay lúc hai cha con đã kiệt sức, Ma Báo từ trong rừng lao ra, vồ lấy hắn đè xuống đất. Phụ thân Phong Sơn gào thét phẫn nộ, lao vào vật lộn trên những tảng đá với con súc sinh đầy sức mạnh kia.
Hắn ngã trên mặt đất, muốn bò dậy giúp sức, nhưng cú vồ của Ma Báo khiến toàn thân hắn rã rời. Hắn nhìn thấy phụ thân mình toàn thân đẫm máu, vẫn dùng chủy thủ tử chiến với Ma Báo.
Tiếng gầm của Ma Báo như mưa rào đập vào tâm trí hắn.
Mọi thứ trước mắt dần trở nên mơ hồ, tiếng tranh đấu sinh tử giữa người và thú dần xa xăm, trước mắt chỉ là một mảnh tối đen, chẳng nhìn thấy gì nữa, rồi hắn lịm đi.
Đến khi tỉnh lại, dân làng đã cứu hắn về thôn, nhưng hắn đã mất đi người cha kính yêu, cũng mất đi thế giới trước mắt.
Ma Báo đang lượn quanh hắn, tìm kiếm cơ hội xuất kích.
Phong Diệc Nhạc điên cuồng nhảy dựng lên, gào thét: "Đến đây! Súc sinh! Ra đây! Giết chết ta đi!" Vừa hét, hắn vừa xoay người, cung nỗ trong tay không ngừng nhắm vào thứ đang lượn quanh mình.
Tiếng động đột nhiên tăng mạnh ở phía bên phải, Phong Diệc Nhạc gào lên một tiếng, mũi nỗ đầu tiên bắn ra.
"Xoẹt!"
Phong Diệc Nhạc rên khẽ một tiếng, mũi tên cắm phập vào thân cây.
Tiếng động bốn phía càng lúc càng gấp, thứ kia đang chạy quanh hắn, khiến cành cây lá cỏ xào xạc không ngớt.
Phong Diệc Nhạc gào lên một tiếng, bắn ra mũi tên thứ hai.
Trong khoảnh khắc hắn chưa kịp nghe ngóng, luồng gió ập đến từ phía sau, Phong Diệc Nhạc kinh hãi thất sắc, vội lăn xuống đất, trong lòng nghĩ: Mệnh ta xong rồi.
Sau lưng đau nhói, lợi trảo của nó đã sinh sinh xé toạc vài mảng thịt.
Phong Diệc Nhạc lật người trên mặt đất, dũng khí bỗng chốc quay trở lại, hắn rút chủy thủ, gào thét: "Đến đây! Súc sinh đến đây!"
Thứ kia dần tiếp cận.
Toàn thân Phong Diệc Nhạc chấn động mạnh, lần này không phải vì sợ hãi, mà là vì trước mắt xuất hiện những luồng sáng kỳ lạ, dường như có một hình người cao lớn đang từng bước tiến gần về phía hắn.
Ba năm nay, đây là lần đầu tiên hắn có thể nhìn thấy đồ vật, dù chỉ là cảnh tượng mơ hồ như vậy.
Phong Diệc Nhạc ngẩn người, chẳng lẽ mình lại có thể nhìn thấy rồi sao? Ý chí cầu sinh bỗng chốc quay về trong lòng, hắn tử mệnh lộn nhào ra sau, lăn ngược lại, vai trái đau nhói, lại mất thêm vài mảng thịt.
Phía sau gió thổi ập tới, Phong Diệc Nhạc liều mạng lăn tiếp về phía trước, thân hình đột nhiên hẫng xuống, tránh được một cú vồ mãnh liệt khác.
"Bịch!" Hắn rơi xuống lớp đất mềm.
Hóa ra hắn đã lăn vào cái hố thú mà Phong Diệc Phi đã đào, cái hố sâu dùng để đối phó với Ma Báo này đã tạm thời cứu mạng hắn.
Phong Diệc Nhạc ngã đến toàn thân nhức mỏi, đến một ngón tay cũng không cử động nổi.
Thứ trước mắt càng lúc càng rõ, hắn gần như đã nhìn thấy màu của đất, tại sao lại vào thời khắc đáng hận này, mình mới khôi phục thị lực.
"Diệc Nhạc! Phong Diệc Nhạc!"
Tiếng gọi nhanh chóng tiếp cận.
Phong Diệc Nhạc dồn chút sức lực cuối cùng, gào lên: "A! Ta ở đây."
Tiếng gió xa dần.
Thứ kia đã đi rồi, chẳng lẽ nó cũng sợ người? Phong Diệc Nhạc chợt nhớ ra một chuyện, tâm trí lay động.
Lúc này, một người nhảy xuống, lo lắng nói: "Ngươi làm sao vậy?" Phong Diệc Nhạc miễn cưỡng ngẩng đầu, nhìn thấy một nam tử lạ mặt, nghe giọng nói chính là Điền Trọng Mưu, hắn khàn giọng rên rỉ: "Không phải! Không phải!"
Nói xong hai câu đó, Phong Diệc Nhạc lịm đi.
Mộ Nông dùng ba ngón tay bắt mạch trên cổ tay Phong Diệc Nhạc, trầm ngâm không nói.
Mộ Thanh ân cần hỏi: "Cha! Nhạc đại ca thế nào rồi?" Nàng còn khẩn trương hơn cả Điền Trọng Mưu, A Hải và Phong Diệc Phi đang đứng bên cạnh.
Mộ Nông nói: "Nội tạng không có gì đáng ngại, tuy vết cào sâu tới tận xương nhưng không tổn hại đến kinh mạch và huyết quản trọng yếu, nghỉ ngơi vài ngày là có thể xuống giường. Ta châm cho hắn hai châm để định kinh định thần, giúp hắn ngủ một giấc thật ngon. Thanh Tư, lấy châm cho ta."
Mộ Thanh Tư đáp một tiếng rồi hớn hở chạy đi. Sau biến cố này, thiếu nữ xinh đẹp, ôn nhu đáng yêu ấy đã nảy sinh những thay đổi vi diệu đối với Phong Diệc Nhạc.
Điền Trọng Mưu đưa mắt ra hiệu cho Phong Diệc Phi và A Hải, cả ba cùng bước ra ngoài phòng.
Phong Diệc Phi nói: "Điền huynh, huynh thật biết cách chọn chỗ cho nhị ca, lại dám để nhị ca nằm trên giường của Mộ tiểu thư, không biết huynh phải chịu bao nhiêu lời trách móc mới đủ để tạ lỗi với nàng." Trong lòng y lại đang tính toán xem phải giải thích thế nào với Phong đại nương.
Ngoài phòng, tiếng côn trùng râm ran, một vầng trăng non treo trên chân trời phía đông, vạn vật đều thật mỹ hảo và tĩnh lặng.
A Hải nói: "Gia sơn phong thủy của hai huynh đệ các người thật tốt, nếu không sao có được diễm phúc này? Vị Đường tiểu thư kia, huynh nên đưa nàng về đi thôi! Về đến nhà chắc trời cũng đã tối rồi."
Phong Diệc Phi nghĩ đến Đường Kiếm Nhi, lòng bỗng thấy ấm áp.
A Hải chợt kêu lên: "Điền tiên sinh, Điền đại hiệp, hôm nay huynh bị làm sao vậy? Bình thường toàn là ta nói một câu, huynh đáp mười câu, sao hôm nay lại đột nhiên trầm mặc quả ngôn thế?"
Điền Trọng Mưu đáp: "Khi ta đến hiện trường, chỉ thấy Nhạc ca nhi nằm trong hãm tịnh, miệng không ngừng kêu: 'Không phải, không phải', điều đó có ý gì?"
Phong Diệc Phi sững sờ, cũng ngẩn người ra.
A Hải nói: "'Không phải'? Chẳng lẽ không phải ma báo sao? Nhưng đó rõ ràng là vết thương do vuốt thú gây ra."
Điền Trọng Mưu lắc đầu: "Chuyện này ta vẫn luôn nghi ngờ. Tại hiện trường của hai vụ hung sát, xung quanh đều đầy rẫy dấu chân thú, nhưng kỳ lạ là không hề có dấu chân người. Lâm thúc tuổi già sức yếu thì không nói làm gì, nhưng hai người con trai của Hà quả phụ đều tráng kiện như bò, ít nhất cũng phải vùng vẫy được vài bước. Đây là điểm kỳ lạ thứ nhất. Thứ hai, vừa có người muốn thu mua đất đai trong thôn thì lập tức xảy ra chuyện này, chẳng phải quá trùng hợp sao? Hơn nữa, mãnh thú không bao giờ vô cớ tấn công người, đa phần là do bản năng sinh tồn, ví dụ như vì đói khát. Nhưng trên người nạn nhân lại hoàn toàn không có vết cắn xé, đây là đạo lý gì?"
A Hải nói: "Giả sử có người giả dạng ma báo, mục đích cũng đã đạt được một nửa. Hôm nay trong thôn đã có ít nhất một nửa số người ký khế ước bán đất cho Đường tài chủ, mười ngày tới sẽ phải dọn đi."
Phong Diệc Phi trầm ngâm: "Đường tài chủ, lại là họ Đường."
Trên mặt Điền Trọng Mưu thoáng nét bất an: "Ta quên nói với đệ, Đường tài chủ chính là cha của Đường tiểu thư."
Phong Diệc Phi bừng tỉnh đại ngộ, thảo nào ông chủ Trần của Bệnh Trừ Hiên lại nể mặt y đến vậy. Một bóng ma đã bao trùm lên mối quan hệ giữa y và Đường Kiếm Nhi.
Điền Trọng Mưu vỗ vai y: "Cha là cha, con là con. Hơn nữa, ta thấy Đường tài chủ chỉ là người đứng mũi chịu sào, kẻ bày ra âm mưu này chắc chắn không phải ông ta, thậm chí ông ta có khi còn chẳng hay biết gì."
A Hải nói: "Điều này ta lại càng không hiểu." Điền Trọng Mưu đáp: "Đêm qua ta, Mộ Nông và Diệc Phi... còn có... hắc! Còn có Hải ca ngươi, đều tham gia canh gác. Trừ phi đối phương là cao thủ, nếu không một con súc sinh làm sao có thể lẻn vào trong thôn giết người rồi rời đi mà thần không biết quỷ không hay? Đường tài chủ tuy giàu có một phương, nhưng vẫn chưa thuê nổi loại cao thủ này."
Phong Diệc Phi gật đầu: "Kẻ chủ mưu phía sau không cần nói cũng biết là lão gian tặc Chu Thắng Bắc."
Điền Trọng Mưu nói: "Hơn nữa, trước khi Nhạc ca nhi gặp chuyện, bảo bối nhi tử Chu Quân Vũ của Chu Thắng Bắc từng xuất hiện, sau đó liền xảy ra chuyện..."
A Hải kêu lên: "Chẳng lẽ hắn chính là kẻ giả dạng ma báo?"
Điền Trọng Mưu đáp: "Phải tìm được ma báo mới có thể làm sáng tỏ mọi chuyện. Lần trước chúng ta giả làm khâm sai cướp ngục, theo lý mà nói sau chuyện đó Chu Thắng Bắc làm sao chịu để yên? Với thế lực của lão, chắc chắn sẽ lật tung cả trời đất để truy lùng chúng ta, thế mà lại chẳng có chút động tĩnh nào."
Phong Diệc Phi nói: "Ta cũng thấy kỳ lạ, nhưng liệu có phải vì Âu Dương ma đầu đang bế quan tu luyện nên lão tạm thời nhẫn nhịn?"
Điền Trọng Mưu nói: "Chỉ riêng đám cao thủ dưới trướng lão cũng đủ sức nuốt chửng chúng ta. Chu Quân Vũ kia anh hoa nội liễm, khí độ trầm ngưng, so với Dương Võ Đái Hổ chỉ hơn chứ không kém, là một cao thủ đáng sợ hơn nhiều. Hơn nữa chúng còn có thể vận dụng lực lượng quan phủ, ai mà chống lại được? Cho nên lão nhất định là vì chuyện quan trọng hơn nên mới không rảnh tay đối phó chúng ta, tránh để xảy ra chuyện ngoài ý muốn."
Phong Diệc Phi nói: "Ta hiểu rồi, nhiệm vụ hàng đầu của chúng chính là thu mua đất đai và khai thác ô kim. Điều này cũng có nghĩa là chúng sắp cử binh tạo phản." Chợt thần tình y thay đổi: "Có một người, chúng ta nhất định phải đi thỉnh giáo."
Điền Trọng Mưu và A Hải ngạc nhiên hỏi: "Ai?"
Phong Diệc Phi đáp: "Thiết đại thúc từng bảo với ta, sư đệ của ông ấy là người giỏi chế tạo kỳ môn binh khí nhất. Vuốt báo, chân báo, chỉ có bậc diệu thủ như Tông Đan mới làm ra được. Muốn đối phó với ma báo, chỉ có thể nhờ Thiết đại thúc xuất mã thôi."
Trong căn nhà gỗ trên núi, Thiết Ẩn nghe xong lời tường thuật của bọn họ, thở dài nói: "Từ trước đến nay, Tông Đan chỉ vì tâm cầu danh lợi quá nặng, chứ thiên lương vẫn chưa hoàn toàn mất đi. Từ khi sư phụ tiên du, ta gánh vác trách nhiệm dưỡng dục và truyền nghệ, sau này thấy nó công lợi tâm quá thiết tha."
"Lại thêm vì mấy chuyện khác, ta đã trục xuất nó khỏi sư môn. Không ngờ hôm nay lại luân lạc đến mức này, trợ Trụ vi ngược, làm ra những chuyện thương thiên hại lý như thế, ai!"
Ba người bọn họ là lần đầu tiên nghe Thiết Ẩn nói nhiều lời như vậy, hiển nhiên ông đang rất xúc động.
Điền Trọng Mưu nói: "Cái 'chết' của ông chắc chắn đã mang lại cho hắn cú sốc rất lớn. Ông còn sống một ngày, hắn cũng không dám buông tay làm ác, nếu không đã chẳng mạo hiểm thông báo cho chúng ta đi cứu ông. Nhưng ông vừa chết, hắn không còn cố kỵ gì nữa, nên mới đại khai sát giới."
Thiết Ẩn nhìn Điền Trọng Mưu một cái, thầm nghĩ người này không hề đơn giản, hiểu biết về nhân tính vô cùng sâu sắc.
Mọi người trầm mặc.
A Hải hỏi: "Đại thúc, có cách nào đối phó với kỳ môn lợi khí của Tông Đan không?"
Thiết Ẩn đáp: "Môn phái ta ngoài tinh thông chú thuật, còn thiện về cơ quan xảo khí. Tuy nhiên ta luôn cho rằng đó là tiểu đạo, dù từng nhúng tay một thời gian không ngắn, nhưng lại không khổ tâm nghiên cứu như sư đệ. Nếu có cao thủ linh hoạt vận dụng những kỳ môn binh khí do hắn chế tạo, sẽ như hổ thêm cánh, uy lực bội tăng, e rằng không phải thứ chúng ta có thể đối phó, trừ phi..."
Ba người đồng thanh hỏi: "Trừ phi thế nào?"
Thiết Ẩn thở dài một tiếng: "Năm xưa mới đến nơi này, để thử nghiệm tính năng của ô kim, ta từng đúc một bộ khôi giáp, đủ sức kháng cự bất kỳ loại lợi khí nào chém phách. Hơn nữa còn có rất nhiều trang trí đặc biệt, có thể khiến người mặc tung người như bay, rất thích hợp để truy tung sưu tầm."
Phong Diệc Phi thất thanh hỏi: "Có phải đã bị Tông Đan lấy mất rồi không?"
Thiết Ẩn lắc đầu: "Không biết có phải ý trời như vậy không, ta từ trước đến nay ngoài chú kiếm ra thì không có hứng thú với thứ gì khác, nên sau đó đã chôn khôi giáp tại một nơi ẩn mật trong Ác Thú Lâm. Hiện tại xem ra có thể dùng đến rồi."
A Hải nói: "Khôi giáp chỉ có một bộ, làm sao đủ mặc?"
Thiết Ẩn nói: "Cần tìm một người thông thuộc địa hình nhất. Bởi vì khi truy đuổi, những người khác có lẽ đều không giúp được gì."
Ánh mắt mọi người đồng loạt tập trung vào Phong Diệc Phi.
Phong Diệc Phi sững sờ: "Ta ư?"
Điền Trọng Mưu nói: "Chính là ngươi, hơn nữa là ngay đêm nay." Đoạn, hắn nghiêm mặt nói: "Nhớ kỹ, chỉ cần lần này không bắt được 'Báo', đánh cỏ động rắn, hắn sẽ vĩnh viễn không bao giờ xuất hiện nữa. Cho nên chỉ có thể thành công, không được thất bại."
Phong Diệc Phi phục trên đỉnh của "cây đào mệnh" cao nhất trong Ác Thú Lâm, nhìn xa về phía thôn Vân Thượng trước lúc bình minh. Hắn đã khổ sở chờ đợi ở đây ba canh giờ, may mà hắn không thấy tịch mịch, không ngừng ôn tập phương pháp vận dụng bộ giáp khôi kỳ quái trên người mà Thiết Ẩn đã chỉ dạy.
Nếu có người nhìn lên ngọn cây lúc này, sẽ phát hiện dưới bầu trời sao xanh thẫm, một quái vật toàn thân lấp lánh, cả người lẫn đầu đều được bọc trong bộ giáp đan từ hơn bảy mươi mảnh ô kim, đang nhìn xuống mặt đất như mãnh thú.
Mộ Nông, Thiết Ẩn, Tiêu Trường Túy, Điền Trọng Mưu và A Hải phân bố tại mấy vị trí trọng yếu trong thôn, đó là những nơi mà Ma Báo giả dạng có khả năng đi qua để vào thôn giết người. Hơn nữa theo tính toán của họ, nếu "Ma Báo" phát hiện mình rơi vào vòng vây, lộ tuyến đào tẩu nhất định sẽ không chọn bình nguyên vô tận mà chọn Ác Thú Lâm, vì chỉ có nơi đây mới cây cối rậm rạp, phát huy được tối đa cơ quan xảo khí do Tông Đan chế tạo. Một khi ra khỏi Ác Thú Lâm là vùng núi non rộng lớn và địa thế phức tạp, truy đuổi sẽ vô cùng khó khăn.
Cho nên Phong Diệc Phi mới được bố trí ở đây.
Ma Báo chắc chắn sẽ xuất hiện đêm nay, bởi vì như A Hải đã nói, Chu Thắng Bắc đã thành công được một nửa, hơn nữa chuyện cấu địa không thể chậm trễ, không thể kéo dài thêm. Phải gia tăng uy hiếp, cho nên Ma Báo nhất định sẽ tái hiện thân thủ tàn bạo.
Phong Diệc Phi nghĩ đến đây, trong lòng thấy hơi kỳ lạ. Với thế lực che trời của hoàng gia, hoàn toàn có thể công khai xua đuổi dân làng, hoặc xuất đầu thi áp, việc vận dụng âm mưu quỷ kế, sợ ném chuột vỡ đồ như thế này, đương nhiên là có nguyên nhân không dám công khai làm ác.
Đó là nguyên nhân gì?
Thiết Ẩn che mặt đứng tại vị trí đầu thôn, sự kiên nhẫn của ông tốt đến mức thiên hạ vô song. Suốt ba canh giờ, ông phục trên tọa bối không hề nhúc nhích.
Còn hơn một canh giờ nữa là trời sáng, đây là lúc mọi người ngủ say nhất. Tuy nhiên ông biết, dù không còn ai tuần đêm, nhưng tất cả dân làng đều tụ tập trong mấy gian nhà, thủ hộ tương trợ. Nghĩ đến những người bị sát hại, ai còn buồn ngủ, đây chính là sự tra tấn về tinh thần.
"Tạp hào!"
Bên trái, tại chỗ rừng cây thấp truyền đến tiếng cành cây gãy.
Thiết Ẩn hoắc nhiên nhìn sang, vừa vặn thấy một bóng đen như chim đại bàng bay ra từ bụi cây.
"Giết!" Từ trong thân hình hắc ảnh bắn ra một đạo quang mang, theo sau là tiếng kim loại va chạm. Một đầu quang mang tựa như tia chớp bắn vào thân cây đại thụ trong thôn, hắc ảnh mượn lực lăng không đổi hướng, trong nháy mắt đã vọt lên ẩn mình vào bóng tối trên cây, động tác linh hoạt khiến người ta phải trầm trồ thán phục.
Thiết Ẩn trong lòng thắt lại, thầm lo lắng cho Vi Phong. Kẻ giả dạng Ma Báo này còn đáng sợ hơn những gì hắn dự đoán.
"Hô!"
Ma Báo nhân từ cây này lướt sang cây khác. Lần này Thiết Ẩn vận dụng thị lực nhìn xuyên đêm, thấy rõ Ma Báo nhân toàn thân bọc trong bộ thiết giáp đen kịt, hai tay mỗi bên cầm một vật giống như móng vuốt báo, dưới chân cũng có một vật thể, hiển nhiên là thiết kế để lưu lại dấu chân báo.
Ma Báo nhân ánh mắt lóe lên, nhìn về phía hắn. Thiết Ẩn lập tức nhắm chặt hai mắt, tránh để ánh mắt phản quang khiến đối phương chú ý.
Tiếng kim loại vang lên, một đạo quang mang bắn thẳng vào vách tường căn phòng nơi hắn đang ẩn nấp.
"Hô!" Tiếng gió rít lao tới, Thiết Ẩn trong lòng chấn động, mạnh mẽ mở mắt, Ma Báo nhân như hùng ưng vồ mồi lao thẳng xuống mái nhà nơi hắn đang đứng.
Mục tiêu chính là căn nhà dưới chân hắn.
Thiết Ẩn khom người, tay phải nắm chặt chiếc búa sắt dùng để rèn đúc.
Ma Báo nhân bay tới trên nóc nhà, mắt thấy sắp đặt chân lên đỉnh mái, Thiết Ẩn thét dài một tiếng, búa sắt vung lên, khí thế tựa vạn mã thiên quân, hắn sao có thể để đối phương đặt chân lên thực địa.
Ma Báo nhân trở tay không kịp, mắt thấy sắp bị búa sắt giáng thẳng xuống đầu, gã thét lên một tiếng chói tai, tiếng cơ quan vang lên, móng vuốt bên tay phải như tia chớp bắn ra đón đỡ búa sắt, tay kia lại bắn thêm một móng vuốt nữa, nhắm thẳng vào đỉnh đầu Thiết Ẩn.
Thiết Ẩn không ngờ móng vuốt của gã lại lợi hại như vậy, có thể dùng cơ quan kích hoạt, bắn ra đột ngột, lực đạo cực mạnh. Một tiếng "keng" vang lên, búa sắt đã va chạm với móng vuốt. Tiếng nổ vang dội, cả thôn đều nghe thấy.
Thiết Ẩn lâm nguy không loạn, xoay búa sắt định chặn đòn tấn công vào đỉnh đầu mình, nào ngờ vung xuống vẫn không chút động tĩnh. Hóa ra móng vuốt đối phương co duỗi, đã gắt gao chộp lấy búa sắt của hắn. Thiết Ẩn thầm kêu lợi hại, lộn người rơi xuống mái ngói. Ma Báo nhân quái gở kêu lên một tiếng, bật người phóng tới như đạn pháo, hai móng vuốt thu vào rồi lại phóng ra, nhắm thẳng vào hắn. Thiết Ẩn vừa nghĩ tới việc dưới chân đối phương có lắp đặt loại lò xo nào đó, thì móng vuốt đã xé gió lao tới, phát ra tiếng rít chói tai.
Thiết Ẩn vận khí, "loảng xoảng" một tiếng, mảnh ngói vỡ vụn văng tung tóe, thân hình Thiết Ẩn chìm vào trong mái ngói. Hắn trong lúc cấp bách đã dùng nội lực chấn thủng một lỗ, rơi vào trong nhà.
Ma Báo nhân cười gằn một tiếng, thân mang thiết giáp hộ thể, "oanh" một tiếng xuyên thủng mái nhà lao vào. Chỉ thấy trong phòng không một bóng người, Thiết Ẩn đang lao ra ngoài cửa.
Ma Báo nhân chấn mạnh cổ tay, một vật hình ống tròn gắn trên cổ tay bắn ra ba điểm hàn tinh, bay theo hình phẩm tự nhắm thẳng vào sau lưng Thiết Ẩn, vô cùng lăng lệ.
Thiết Ẩn quát lớn một tiếng, xoay người lại, trong tay hóa thành một lưới ánh sáng lạnh lẽo. Ba điểm hàn tinh va vào lưới sáng, lập tức bắn tung sang bốn phía. Lực đạo hàn tinh cực mạnh, lưới sáng va chạm xong liền thu lại, biến thành một thanh đoản đao kim quang lấp lánh.
Cổ tay Thiết Ẩn tê dại, ám khí của đối phương được bắn ra bằng cơ quan, lực đạo kinh người, nếu không phải đoản nhận trong tay được đúc bằng ô kim, e rằng đã gãy thành mấy đoạn.
Ma Báo nhân thân hình không hề dừng lại, lao tới vồ lấy Thiết Ẩn.
Thiết Ẩn chấn động đoản nhận trong tay, hóa thành một đạo trường hồng, đâm thẳng vào ngực Ma Báo nhân. Ma Báo nhân thầm nghĩ kẻ này chắc chắn đã điên rồi, mình toàn thân đao thương bất nhập, hơn nữa đôi móng vuốt có thể phá vỡ binh khí thiên hạ, đối phương lấy trứng chọi đá, không phải là tự tìm cái chết sao? Đang định tung đòn sát thủ, bỗng nhiên phía sau có kình phong ập tới. Gã biết mình trúng kế, nhưng không hề kinh hoảng, tay trái ấn vào cơ quan, một sợi dây sắt bắn thẳng vào vách tường bên phải, mượn lực kéo mạnh, cưỡng ép thay đổi hướng lao tới Thiết Ẩn, lách người sang ngang.
Người tập kích gã chính là Tiêu Trường Túy. Hắn nấp trong phòng, thấy Thiết Ẩn dẫn dụ đối phương xuống, liền thừa cơ vận đủ công lực, một chưởng ấn vào sau lưng Ma Báo nhân. Hắn bỏ tẩu thuốc để dùng chưởng, là muốn dùng nội kình đả thương huyết nhục bên trong thiết giáp của đối phương. Đáng tiếc chưởng kình của hắn cương liệt, ẩn chứa tiếng sấm gió, lại bị đối phương lách người tránh thoát. Mắt thấy sắp ấn trúng lưng đối phương, đối phương bỗng nhiên di chuyển ngang, song chưởng tuy ấn được vào lưng gã, nhưng đã bị hóa giải mất hơn nửa lực đạo.
"Oanh!"
Ma Báo nhân đâm thủng vách tường, đào tẩu ra ngoài. Tiêu Trường Túy tuy không ấn trúng chính xác lưng gã, nhưng chưởng kình lợi hại đến mức nào, ngay cả Âu Dương Nghịch Thiên ngày đó trong lúc bất ngờ cũng trở tay không kịp, phải cứu Mộ Nông đi. Ma Báo nhân toàn thân chấn động, khí huyết cuộn trào, lúc thoát ra ngoài đã có chút lảo đảo.
Một tia hàn quang lóe lên, mạn thiên kiếm vũ đổ ập xuống người gã, nhắm thẳng vào đôi mắt không được mũ giáp đen che chắn.
Ma báo nhân thu lại vẻ ngạo khí, biết đối phương đều là cao thủ, nếu không nhờ bộ giáp trang bị trên người, sớm đã mất mạng tại chỗ. Hắn kích hoạt cơ quan, mười mấy điểm hàn tinh liên châu bắn ra, nhắm thẳng vào đối thủ.
Người tấn công hắn là Mộ Nông, Tiêu Vũ kiếm pháp của nàng vốn khắc chế ám khí, thế nhưng khi điểm hàn tinh đầu tiên va chạm với bức tường kiếm do Tiêu Vũ kiếm tạo thành, một tiếng "đinh" vang lên, trường kiếm chấn động khiến nàng suýt nữa tuột tay. Kiếm võng tan tác, lộ ra sơ hở, Mộ Nông không ngờ ám khí của đối phương lại cường hoành đến thế, kêu lên "không ổn", vội ngả người ra sau, né tránh những điểm sáng đang lao tới.
Ma báo nhân bắn ra móc sắt từ trên người, cắm phập vào thân cây đại thụ bên cạnh, hắn thét dài một tiếng, thân hình như chim lớn dang cánh bay vút lên không trung, vừa vặn tránh khỏi Thiết Ẩn và Tiêu Trường Túy đang lao tới.
Điền Trọng Mưu và A Hải vừa đuổi tới nơi, nhìn Ma báo nhân nhảy nhót như bay giữa các tán cây, hướng về phía Ác Thú Lâm mà lao đi, biến mất trong màn đêm mịt mù.
Kế hoạch của bọn họ không sai, lộ trình đào tẩu của hắn quả nhiên là hướng về Ác Thú Lâm để tiến vào sơn khu, chỉ khi ở trong rừng cây, hắn mới phát huy được tối đa công năng của bộ giáp trên người.
Bây giờ phải trông cậy vào bản lĩnh của Phong Dịch Phi. Lúc này Phong Dịch Phi đang toàn thần chú ý, nghiêm trận chờ đợi, tiếng kêu la liên hồi trong thôn khiến hắn biết điều mình dự đoán đã xảy ra.
Thiết tác gắn trên tay Ma báo nhân liên tục bắn ra, đầu móc là một chiếc móc ngược, thông qua việc kéo giật ở các hướng khác nhau, có thể khiến móc câu khóa chặt vào vật thể hoặc dễ dàng thoát ra. Dựa vào lực kéo của thiết tác, hắn thoăn thoắt bay lượn như quỷ mị trên đỉnh những tán cây.
Ngày trước khi Tông Đan dạy hắn vận dụng bộ giáp này, từng ngạo nghễ nói: "Dù có gặp phải cao thủ đỉnh tiêm đương đại, việc tự bảo toàn tính mạng để đào tẩu là hoàn toàn không thành vấn đề."
Lời ông ta quả nhiên không sai, đêm nay cao thủ vây công hắn nhiều như mây, vậy mà vẫn để hắn thoát ra được. Hắn vô cùng phấn khích, bởi từ kiếm pháp của Mộ Nông, hắn nhận ra đó chính là người muốn cứu Thiết Ẩn hôm nọ. Hiện tại thân phận dù đã bị lộ, nhưng chỉ cần đem tin tức này báo cho hoàng gia, chắc chắn sẽ là một đại công.
Ma báo nhân từ một gốc cây vọt thân đứng dậy, mắt thấy chỉ cần vài cú nhảy nữa là có thể tiến vào vùng vũ lâm trong sơn khu, thì dị biến đột khởi.
Từ chỗ rừng cây rậm rạp phía bên trái, cành lá vỡ vụn bay tứ tung, một bóng đen mang theo một đạo kim quang, trong chớp mắt đã xạ tới cách thân mình ba thước. Tốc độ nhanh đến mức tư duy cũng không theo kịp.
Ma báo nhân đại kinh thất sắc, kiếm chiêu này linh dương treo sừng, không dấu vết để tìm, cho thấy người tới đã đạt đến cảnh giới kiếm đạo thượng thừa. Hơn nữa, lối đánh lăng không phi tới, hư không kích kiếm này quả là chưa từng nghe thấy bao giờ. Trong cơn kinh hãi, hắn không kịp né tránh, chỉ kịp hừ lạnh một tiếng, ma trảo bên tay trái nghênh đón kiếm của đối phương mà bắn tới.
"Đang!" Một tiếng vang vọng khắp Ác Thú Lâm.
Điện quang lóe lên, kiếm của đối phương tựa như cơn lốc xoáy, một kiếm chém xuống, ma trảo vậy mà bị chém đứt một đoạn lợi trảo, kình lực của kiếm đồng thời đánh lệch ma trảo, khiến nó rơi xuống dưới.
Ma báo nhân hồn phi phách tán. Một kiếm này của đối phương không chỉ cho thấy trong tay hắn là bảo kiếm hạng nhất, kiếm mang khí cương, mà còn cho thấy đối phương khí quán kiếm thân mới có thể tạo ra uy lực như vậy. Hắn nào dám luyến chiến, toàn lực đề khí kéo móc để mượn lực, tăng tốc lao về phía trước.
Người kia thét dài một tiếng, cơ quan vang động, bắn ra một chiếc móc câu, trong nháy mắt đã cắm vào cùng một thân cây, mượn lực xoay người, trên không trung lượn một vòng, bám sát theo sau Ma báo nhân.
Ma báo nhân trong lòng thầm kinh hãi, đối phương vậy mà cũng có trang bị giống hệt mình. Lúc này hắn ngược lại cảm thấy an tâm đôi chút, phải biết rằng nếu đối phương thuần túy dùng võ công lăng không đuổi tới, mình tuyệt đối không thể sánh bằng, đêm nay cửu tử nhất sinh. Nhưng nếu đối phương cũng nhờ vào trang bị tương tự chứ không phải thuần túy dùng võ kỹ, thì lại không đáng sợ đến thế. Tức thì dũng khí tăng vọt, hắn áp sát thân cây, tay trái nhấn nút bắn ra mấy chục điểm hàn tinh, tay phải ma trảo chộp thẳng vào trường kiếm của địch nhân. Ma trảo của hắn thiết kế xảo diệu, có thể trương có thể hợp, hoàn toàn dựa vào cơ quan phát động, lực đạo có thể nghiền nát binh khí thông thường.
Mấy chục điểm hàn tinh bắn trúng địch nhân, vang lên một chuỗi âm thanh "đinh! đinh!", rồi bật ngược trở lại, rơi xuống lâm địa bên dưới.
Ma báo nhân kinh ngạc, định thần nhìn lại, hóa ra trên người và đầu của đối phương đều mặc bộ giáp kỳ lạ lấp lánh ánh sáng, công năng dị khúc đồng công với bộ giáp trên người mình. Ám khí bắn trúng giáp vị lập tức bị bật ngược ra. Rốt cuộc đây là chuyện gì? Hắn đương nhiên không thể ngờ Tông Đan và Thiết Ẩn cùng xuất thân một môn, tự nhiên là đại đồng tiểu dị. Lúc này không kịp nghĩ nhiều, kiếm và trảo đã va chạm vào nhau.
Ma trảo đột ngột khép lại, chộp chặt lấy thân kiếm.
Ma báo nhân quát lớn một tiếng, vận lực giằng co, muốn cướp lấy thanh kiếm, nhưng đối phương cũng vận kình giằng lại, muốn rút kiếm ra. Hai luồng lực lượng giằng co không phân thắng bại, nhất thời đứng khựng trên không trung, ai cũng không làm gì được ai.
Giữa hư không, nơi hai luồng lực va chạm, cả hai cùng rơi xuống dưới.
Ma Báo Nhân dùng bàn tay trái, nơi có bộ báo trảo đã biến thành sắt vụn, đâm thẳng về phía ngực đối phương. Đối phương thân thủ cực kỳ lợi hại, mượn lực từ cú va chạm giữa kiếm và trảo, lộn một vòng trên không trung, biến thành tư thế đầu dưới chân trên.
Ma Báo Nhân giàu kinh nghiệm chiến đấu, lập tức mở rộng báo trảo, vận lực đẩy mạnh. Đối phương trở tay không kịp, cả người lẫn kiếm bị hất văng ra xa. Cùng lúc đó, bộ báo trảo nơi tay trái đã hỏng của Ma Báo Nhân thoát khỏi tay, bắn thẳng ra ngoài, "Oanh" một tiếng trúng ngay ngực đối phương.
Đối phương thảm thiết hừ một tiếng, rơi thẳng xuống đất.
Ma Báo Nhân không ngờ lại đắc thủ dễ dàng đến thế, mừng rỡ quá đỗi, như bóng với hình đuổi theo truy kích. Hắn thầm nghĩ, kẻ này lúc đầu xuất kiếm thế mạnh như vũ bão, ẩn hiện phong thái cao thủ, sao giờ lại kém xa như vậy.
Người này đương nhiên là Phong Diệc Phi. Nhát kiếm đầu tiên của y là nghiêm trận dĩ đãi, đem tất cả những gì học được bấy lâu nay dung hội vào một kích. Khi y tung mình tấn công, đạt đến cảnh giới vật ngã lưỡng vong, chân khí tự nhiên lưu chuyển, tựa như một trận gió lao tới kẻ địch, mọi thứ thuần xuất thiên nhiên, tinh khí thần vận đến đỉnh cao. Nhát kiếm đó phá tan báo trảo của đối phương, nhưng khi địch nhân liên tiếp phản kích, y lại bị cái yếu điểm là kinh nghiệm chưa đủ làm cho tâm thần hoảng loạn. Chân khí tiên thiên trong cơ thể bị trì trệ, lập tức thần khô khí trọc, từ thượng thừa rơi xuống hạ thừa. Y chỉ còn biết dựa vào thân pháp linh hoạt như khỉ để né tránh, nhưng cuối cùng vẫn bị một kích của địch trúng ngực, khí huyết lập tức cuộn trào, rơi xuống đất. Nếu không nhờ giáp vị do Thiết Ẩn chế tạo hóa giải phần lớn lực đạo, y đã sớm thổ huyết mà chết.
Phong Diệc Phi biết tình thế nguy cấp, ngay khoảnh khắc chưa chạm đất, tay phải y nhấn cơ quan, ống tròn gắn trên cánh tay trái bắn ra một sợi phi tác câu, găm vào cái cây cách đó chừng trượng. Mượn lực từ điểm tựa đó, y bay ngang trước khi chạm đất, vừa vặn tránh được cú đánh mạnh từ trên xuống của đối phương.
Ma Báo Nhân thấy thân hình y trì trệ, biết y vẫn chưa hồi phục, liền bắn câu tác đuổi theo.
Phong Diệc Phi vừa di chuyển, chân khí tiên thiên trong người vận hành, khí huyết lập tức bình phục. Nhưng y không dừng lại, tiếp tục phi thân lướt đi trong rừng.
Ma Báo Nhân đột ngột nhảy lên, dùng đạn cung trảo dưới chân đạp mạnh vào thân cây, bất ngờ gia tốc, trong chớp mắt rút ngắn khoảng cách với Phong Diệc Phi xuống còn hai trượng. Đúng lúc này, thân hình Phong Diệc Phi hơi khựng lại, bước chân loạng choạng như sắp ngã.
Ma Báo Nhân không chút nghi ngờ, gầm lên một tiếng, báo trảo lăng không kích tới Phong Diệc Phi.
Phong Diệc Phi lăn sang một bên, Ma Báo Nhân sao chịu bỏ qua, cong thân bật người, lại lần nữa lao xuống.
"Bồng!"
Chân Ma Báo Nhân đạp xuống thì lún sâu vào đất, hắn không tự chủ được mà rơi xuống cùng với cỏ cây bay tứ tung, hóa ra đã đạp trúng một cái hãm tịnh. Hắn xử biến bất kinh, đạp mạnh xuống đáy hố, mượn lực đàn hồi nhảy vọt lên. Vừa định thoát khỏi hố, một đạo trường hồng đã chém thẳng xuống.
Nhát kiếm này tựa như diệu thủ thiên thành, dù là thời gian hay tốc độ đều chuẩn xác không chê vào đâu được. Ma Báo Nhân bất đắc dĩ phải đưa báo trảo lên đỡ.
Khi kiếm và trảo chạm nhau, trường kiếm xoay một góc, tránh khỏi báo trảo, chém xéo vào mặt Ma Báo Nhân. Hắn kinh hồn bạt vía, báo trảo tay phải chiêu thức đã cũ, không kịp biến chiêu, tay trái thì xa không cứu được gần. Hơn nữa, thân đang ở trên không không có chỗ mượn lực, nhát kiếm này của đối phương đã khôi phục lại trình độ của nhát kiếm đầu tiên. Ma Báo Nhân gầm lên một tiếng, gắng sức ngả người ra sau, giơ chân đá vào kiếm địch. Nào ngờ kiếm địch chỉ cần hất nhẹ, trúng ngay chân trảo, một luồng đại lực truyền tới khiến hắn lộn thêm một vòng trên không. Trong mắt hắn chợt thấy lạnh lẽo, thanh kiếm sắc bén của địch đã phá vỡ giáp vị, đồng thời cắt đứt yết hầu, kết liễu sinh mệnh của hắn.
Giáp vị của Tông Đan rốt cuộc vẫn không thắng nổi thanh kiếm của Thiết Ẩn.
Phong Diệc Phi gỡ giáp vị của Ma Báo Nhân ra, giận dữ hừ một tiếng. Quả nhiên không ngoài dự liệu, toàn bộ âm mưu đều do Chu Thắng Bắc một tay sắp đặt.
Ma Báo Nhân này chính là "Đoạt Mệnh Tà Thần" Đái Hổ, cánh tay phải đắc lực của Chu Thắng Bắc.
Đôi mắt Đái Hổ trừng lớn, đến chết cũng không thể ngờ được lại có thanh kiếm có thể phá giáp mà vào, cắt đứt yết hầu của hắn.
Phong Diệc Phi đứng dậy, nhìn lên bầu trời đêm. Trận chiến đêm nay đã khiến y lĩnh ngộ được đạo kích kiếm.
Chỉ khi tâm thành kiếm, kiếm thành tâm, tâm kiếm hợp nhất, không thành không bại, mới có thể phát huy đến tột cùng của kiếm đạo.
Sự kết hợp giữa kiếm thuật và chiến lược đã giúp y tiêu diệt được kẻ địch kiên cường này.
