Ỷ Huyền khôi phục lại tư thế lơ lửng giữa không trung, sau khi ổn định thân hình, hắn tập trung nhìn xuống. Dưới ánh sáng kỳ dị tỏa ra từ vật thể lạ ở trung tâm đài trụ Cửu Long, toàn bộ bên trong lẫn bên ngoài đài trụ hư không đều hiện ra rõ mồn một. Hắn nhìn về phía Diệu Dương, không khỏi thốt lên kinh ngạc: "Tiểu Dương, cẩn thận!"

Hóa ra, nơi Diệu Dương đứng chính là vị trí đỉnh tâm của vật thể lạ kia. Ngoài lớp màn ánh sáng huyền bí bao phủ xung quanh, giữa chín cột đá chạm rồng tạo thành một không gian hình thoi, lúc này một cái đầu quỷ dữ tợn khổng lồ đang lơ lửng, chậm rãi di chuyển về phía Diệu Dương.

Rõ ràng khoảng cách chỉ cách nhau vài thước, nhưng Diệu Dương dường như hoàn toàn không hay biết. Nghe tiếng cảnh báo, cậu cảnh giác nhìn quanh một lượt, cuối cùng không nhịn được hỏi: "Cẩn thận cái gì? Tiểu Ỷ, sao huynh vẫn chưa xuống đây?"

Ỷ Huyền nghe vậy sững sờ, thầm nghĩ: "Không thể nào không nhìn thấy chứ!" Nghĩ lại thấy không ổn, bèn lớn tiếng gọi: "...Ngay bên cạnh đệ có một con quái vật đầu quỷ rất lớn, lẽ nào đệ không thấy sao?" Đang nói, thấy cái đầu quỷ đã lảng vảng đến trước mặt Diệu Dương, Ỷ Huyền hoảng hốt hét lớn: "Mau né ra!"

Diệu Dương sao có thể không tin lời huynh đệ, dù trước mắt chẳng có gì, cậu vẫn làm theo lời Ỷ Huyền mà né sang một bên. Ỷ Huyền thấy cậu vừa vặn tránh được cái đầu quỷ, không khỏi cảm thấy vui mừng, nhưng tiếng reo hò vừa đến bên miệng lập tức biến thành một tiếng kinh hô.

Hóa ra, con quái vật đầu quỷ hung dữ kia trong chớp mắt đã khựng lại, rồi biến ảo thành một thân hình khổng lồ uy mãnh như ma thần. Tóc bạc trắng, khuôn mặt đầy rãnh nhăn, chỉ có ánh nhìn sắc lạnh trong đôi mắt là không hề bị vẻ già nua ảnh hưởng, khí thế áp bức khiến người ta cảm thấy một áp lực vô hình.

Lão giả trong nháy mắt đã áp sát đến bên cạnh Diệu Dương, túm lấy cậu nhấc bổng lên không trung. Diệu Dương vốn đã cao lớn hơn người thường, nhưng lúc này lại bị xách lên cao, mũi chân cách mặt đất tới hơn một thước. Ỷ Huyền vừa kinh vừa giận, lại không có cách nào can thiệp, càng không dám lên tiếng vì sợ một lời không hợp sẽ khiến lão giả làm hại Diệu Dương.

Diệu Dương lúc này càng khó chịu hơn, cậu không ngờ mình lại bị tập kích, hơn nữa còn bị một vật vô hình xách lên. Đồng thời, linh thể bị một luồng sức mạnh kỳ lạ ẩn hiện phong tỏa, không thể giãy giụa. Sau đó, một luồng sức mạnh vô hình khác xâm nhập, dò xét khắp linh thể cậu như thể đang tìm kiếm thứ gì đó.

Diệu Dương và Ỷ Huyền đâu biết rằng, lão giả trước mắt chỉ dùng khí thế không thế để khống chế Diệu Dương, trong đó không hề pha tạp tà pháp ma quyết. Khí thế này, chỉ có những tông sư tu luyện hàng ngàn vạn năm đạt đến cấp độ thần ma mới có thể sở hữu.

"Khà... khà... khà..." Một tràng cười quái dị chói tai vang vọng tận trời cao, tan vào hư không vô tận, để lại những dư âm từng đợt.

Ỷ Huyền cảm nhận được tiếng cười của lão giả này đầy vẻ tang thương, thê lương quỷ dị, như thể có oán hận và uất khí vô tận chờ được giải tỏa. Mỗi một tiếng cười như thể có thể xé rách màng nhĩ, móc tim gan người nghe, khiến hắn và Diệu Dương cảm thấy vô cùng khó chịu, nhất là sự bứt rứt ngưng đọng trong thâm sâu cảm giác, khiến người ta muốn phát điên.

Tiếng cười của lão giả dần tắt, lão nhìn Ỷ Huyền từ xa một hồi lâu. Trong ánh mắt uy nghiêm đó, lại chảy ra những cảm xúc phức tạp nửa bi nửa hỉ. Sau đó, lão buông Diệu Dương ra, thân hình đổ ập xuống đất như núi vàng sụp đổ. Đôi cánh tay khô héo chống xuống đất như thể là điểm tựa duy nhất của toàn thân. Trên khuôn mặt già nua không biết từ lúc nào đã đẫm lệ, thân hình khổng lồ khẽ run rẩy như đang kể lể sự bất lực và khổ đau trong lòng, khiến Ỷ Huyền nhìn mà xót xa không thôi, vô cùng cảm động.

Đột nhiên, một luồng khí thế lạnh lẽo cuồn cuộn trào ra từ thân lão giả. Lão giơ cao hai tay, ngẩng đầu nhìn vào hư không, trong đôi mắt lưu chuyển ánh sáng kỳ dị lộ ra sự cuồng nhiệt và hy vọng. Một giọng nói như sấm rền vang lên từ miệng lão: "Trời cao thương xót! Trời cao thương xót!"

Tức thì, toàn bộ đài trụ Cửu Long rung chuyển nhẹ. Chín cột đá thần long đầy linh tính dường như bị kinh động, các luồng năng lượng gió xoáy tràn ra, càn quét như bão tố giữa kỳ trận huyền môn. Tiếng gầm thét của lão giả không ngừng vang vọng trên đài trụ Cửu Long, dư âm kéo dài không dứt.

Trước mắt Diệu Dương trống rỗng, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nghe tiếng nói bên tai, cậu kinh ngạc hỏi: "Tiểu Ỷ, rốt cuộc chuyện này là thế nào?"

Chưa đợi Ỷ Huyền kịp định thần trả lời, tâm trạng lão giả dường như đã bình phục. Cổ họng lão nghẹn lại, rồi giọng nói khàn đặc vang lên: "Các ngươi rốt cuộc là môn hạ của ai? Sao lại đến được nơi này?" Trong lời nói lộ ra một khí thế áp đảo tâm thần.

"Ông là ai?" Nghe giọng nói truyền đến từ khoảng không trước mắt, Diệu Dương lấy hết can đảm quát: "Tại sao lại lén lút, có giỏi thì hiện thân ra!"

"Ta là ai?" Lão giả cười thê lương, như thể chìm vào suy tư, hồi lâu sau mới chậm rãi nói: "Lão phu ẩn cư ở đây chắc cũng đã hơn ngàn năm, già rồi, trí nhớ cũng kém, ta sớm đã quên mình là ai! Còn việc tại sao ngươi không thấy ta, có lẽ là do đang ở trong 'Cửu Long Huyền Vũ Đại Trận', lục giác bị linh năng của pháp trận phong ấn. Như người bạn kia của ngươi lơ lửng ngoài trận, tự nhiên có thể nhìn thấy chân thân của ta!"

Ỷ Huyền nghe lão bàn luận về huyền thuật một cách thông suốt, cộng thêm câu trả lời đầy tự tin, quả thực mang phong thái của một cao nhân thế ngoại. Nghĩ đến bao thắc mắc trong lòng, hắn không nhịn được hỏi: "Xin hỏi tiền bối, đây là nơi nào?"

Diệu Dương cũng đang muốn hỏi câu này, liền tập trung lắng nghe câu trả lời.

Lão giả do dự một chút rồi đáp: "Nơi này là một trong ba cấm địa của thiên địa, gọi là 'Âm Dương Kiếp Địa', nằm ở nơi cực âm cực dương của tam giới, không thông nam bắc, không nối đông tây. Phàm là chúng sinh lục đạo đều không thể ra, không thể vào. Các ngươi làm sao mà đến được đây?"

Diệu Dương tính tình thẳng thắn, nghe cao nhân tiền bối không thấy mặt hỏi vậy, liền thuật lại toàn bộ tiền căn hậu quả việc rơi xuống sông Sinh Tử.

Ỷ Huyền thấy lão giả vừa nghe vừa gật đầu liên tục, dường như không ngạc nhiên trước sự kỳ lạ này, trong lòng khẽ động, hỏi tiếp: "Tiền bối, đài trụ Cửu Long này là thế nào? Tại sao con bị chặn ngoài trận, mà huynh đệ con lại có thể đứng trong trận?"

Lão giả nhìn chằm chằm vào Diệu Dương và Ỷ Huyền, cười đầy bí hiểm: "Trước khi lão phu giải đáp thắc mắc này, hai vị tiểu huynh đệ có thể trả lời lão phu một câu hỏi trước không?"

Ỷ Huyền và Diệu Dương gần như đồng thanh đáp: "Câu hỏi gì ạ?"

Lão giả nhìn hai người bằng ánh mắt đầy kỳ vọng: "Các ngươi rốt cuộc xuất thân từ tông phái nào?"

Hai huynh đệ giật mình, nhớ lại những tổn thương mà Si Bá đã gây ra cho mình, không khỏi nảy sinh chút cảnh giác với lão giả, bèn đáp: "Huynh đệ chúng con không thuộc tông phái nào cả!"

Lão giả nghe câu trả lời, trước tiên nhíu mày lẩm bẩm, rồi nhìn hai người lắc đầu suy ngẫm hồi lâu, vẻ mặt vô cùng kỳ lạ.

Diệu Dương đợi hồi lâu không nghe lão giả trả lời, không nhịn được hỏi Ỷ Huyền đang lơ lửng trên không: "Tiểu Ỷ, tiền bối còn đó không?"

Ỷ Huyền đáp: "Tiền bối vẫn còn, hình như đang suy nghĩ vấn đề gì đó?"

Lão giả nghe vậy ngẩng đầu nhìn hai người, thốt ra lời kinh ngạc: "Thực ra không có gì, vừa rồi chỉ thấy hơi lạ là các ngươi không có sư môn, nhưng tại sao nguyên năng quanh thân lại dồi dào, so với bất kỳ cao thủ pháp đạo của tông phái nào cũng đều vượt trội hơn hẳn. Tiềm năng tu hành mạnh mẽ đến mức lão phu ngàn vạn năm qua mới thấy lần đầu!"

Diệu Dương và Ỷ Huyền đều sững sờ, kinh ngạc hỏi: "Nguyên năng dồi dào?" Hai huynh đệ lập tức nhớ lại cảm giác khác lạ của linh thể khi tham khảo "Hiên Viên Đồ Lục", cùng với sức mạnh kỳ lạ sau khi rơi vào đầu nguồn sông Sinh Tử.

Ỷ Huyền vẫn luôn suy nghĩ về những trải nghiệm kỳ lạ này, lúc này nghe lão giả nhắc đến, trong lòng càng tò mò muốn tìm hiểu ngọn ngành, bèn chỉnh lại suy nghĩ, cung kính nói: "Tiểu tử tin lời tiền bối nói chắc chắn là có căn cứ, nhưng huynh đệ chúng con vốn dĩ ngu muội, đôi khi dù cảm nhận được vài dấu hiệu kỳ lạ, nhưng vẫn không hiểu rõ mấu chốt nằm ở đâu, nên mong tiền bối giải đáp nghi hoặc trong lòng chúng con!"

Diệu Dương cũng cùng ý định, vội phụ họa: "Đúng vậy, đúng vậy, xin tiền bối chỉ giáo!"

Lão giả chắp tay đứng thẳng, mỉm cười: "Muốn lão phu giải đáp nghi hoặc cho các ngươi cũng không khó, chỉ là hai vị tiểu hữu phải kể lại toàn bộ tiền căn hậu quả sự việc cho ta biết, nếu không dù lão phu có lòng muốn giúp cũng e là lực bất tòng tâm!"

Ỷ Huyền và Diệu Dương nhìn nhau, sau khi do dự một chút, nghĩ rằng chuyện này nói ra cũng không sao, liền kể lại toàn bộ những gì đã trải qua trong những ngày gần đây cho lão giả, rồi đứng chờ đợi câu trả lời.

Lão giả nghe hai người kẻ xướng người họa, sắc mặt lúc thì âm trầm, lúc thì kinh ngạc, nửa mừng nửa lo. Mãi đến khi họ kể xong hồi lâu, lão mới trở lại trạng thái bình thường, nhìn sâu vào hai người rồi thở dài: "Lão phu đã biết được huyền diệu trong đó!"

Diệu Dương vội vàng hỏi: "Huyền diệu gì ạ? Xin tiền bối giải thích!"

Ỷ Huyền đầy kỳ vọng nhìn lão giả, hắn càng mong lão giả có thể giải đáp những nghi vấn bấy lâu nay.

Lão giả hít một hơi sâu, chậm rãi thuật lại: "Thực ra tất cả những chuyện xảy ra với huynh đệ các ngươi, đều là vì tấm bia đá đó – thần ma tam giới đều gọi nó là 'Quy Nguyên Ma Bích'. Đầu tiên là Si Bá của Đông Thánh Đạo lợi dụng các ngươi để thu hút sự chú ý của yêu hồ, hắn thừa cơ đánh cắp Ma Bích, sau đó Đát Kỷ đưa các ngươi từ Minh giới trở về nhân gian cũng là vì tấm bia đó!"

Nói đến đây, lão giả bấm đốt ngón tay, đôi mày nhíu chặt giãn ra: "Nếu lão phu đoán không lầm, lần đầu tiên các ngươi tử vong, chính là đêm 'Cửu Tinh Liên Châu, Tuyệt Dương Thực Nguyệt' ngàn năm khó gặp, đúng không?"

"Cửu Tinh Thực Nguyệt?" Ỷ Huyền và Diệu Dương sững sờ, trước tiên là kinh hãi trước lai lịch của "Quy Nguyên Ma Bích", sau đó nhớ lại cảnh tượng chín ngôi sao phản chiếu dưới nước ở cầu Kỳ Kiều đêm đó, liền bừng tỉnh đại ngộ, thuật lại cảnh tượng nhìn thấy lúc bấy giờ.

Lão giả nghe xong gật đầu, bước đến cạnh vật thể lạ ở trung tâm đài trụ, khép hờ mắt giải thích: "Đêm đó Thiên Xu, Thiên Toàn, Thiên Cơ, Thiên Tâm, Thiên Cầm, Thiên Quyền, Thiên Phụ, Thiên Xung, Thiên Bính chín ngôi sao liên châu, Cửu Dương Bắc Đẩu xung Nguyệt thực Âm, khiến âm dương chi khí trong thiên địa mất đi sự cân bằng vốn có. Cơ duyên của dị tượng thiên thể này thực sự rất hiếm, ngàn năm khó gặp một lần.

Mà tình cờ hơn là, ngày 14 tháng 7 là đêm âm khí tụ hội thịnh nhất trong năm ở nhân gian, nên khí âm dương lâm giới lúc đó tranh chấp càng dữ dội. Dương không chế được âm, âm không tiêu được dương, người tu pháp nhập đạo ở trong hoàn cảnh này là khó chịu nhất, sơ sẩy một chút là có nguy cơ hủy linh diệt thể, nên kiếp nạn thiên tượng như thế này, tục gọi là 'Thiên Kiếp'!

'Quy Nguyên Ma Bích' là vật tạo hóa của thiên địa, tự nhiên cũng khó tránh khỏi bị Thiên Kiếp xung kích. Đúng lúc Si Bá đốt sạch nguyên thân dẫn Thiên Lôi đến tung đòn chí mạng, nào ngờ Thiên Lôi là do cực dương chi khí ngưng tụ, như vậy vừa vặn đạt đến mức xung khai phong ấn bản nguyên của 'Quy Nguyên Ma Bích', khiến nguyên năng ẩn chứa trong đó âm dương giao hoán, triệt tiêu lẫn nhau, cuối cùng phá vách mà ra, dung nhập vào cơ thể hai huynh đệ các ngươi."

Nghe đến đây, Diệu Dương và Ỷ Huyền bỗng cảm thấy bừng tỉnh, đang định hỏi thêm thì lão giả lại tiếp tục: "Đáng tiếc là nhục thân lúc đó của các ngươi đâu chịu nổi một đòn Thiên Lôi, sớm đã trăm mạch bị đốt cháy, thần tiên khó cứu, nên nguyên năng Ma Bích dung nhập hoàn toàn vào linh thể các ngươi. Tuy nhiên linh thể không bằng nhục thân, từ xưa đến nay chưa từng nghe nói có kẻ nào có thể dùng bản nguyên linh thân để tu chân hợp đạo, cho nên kể cả hồ yêu và Văn thái sư kia, cũng không ai có thể lấy ra để sử dụng. Nguyên năng Ma Bích ẩn mà không hiện, giấu mà không lộ, mới dẫn đến bao nhiêu chuyện xảy ra khi hai người các ngươi tái thế ở dương giới."

Thấy vẻ mặt bán tín bán nghi của hai huynh đệ, lão giả nhìn ra khoảng hư vô ngoài đài trụ, cười nhạt: "Lão phu cũng không cần nói nhiều, đợi lát nữa sẽ rõ ngay!"

Ỷ Huyền và Diệu Dương còn chưa kịp suy nghĩ về ý của lão giả, liền đồng thời cảm thấy một luồng sức mạnh lớn xuất hiện quanh thân, cuốn linh thể hai huynh đệ lên. Hai người lướt qua nhau dưới tác động của sức mạnh khổng lồ, kỳ diệu hoán đổi vị trí cho nhau.

Ỷ Huyền đặt chân lên đỉnh vật thể lạ, đứng vững thân hình nhìn quanh toàn bộ đài trụ, chỉ thấy sương mù mờ mịt trống rỗng, tầm mắt không nhìn xa quá ba thước, lúc này mới thấu hiểu cảm giác của Diệu Dương vừa rồi, đồng thời cũng nảy sinh hứng thú mãnh liệt với nơi kỳ lạ này.

Diệu Dương lơ lửng giữa không trung, nhìn xuống toàn cảnh đài trụ, trợn tròn mắt nhìn lão giả cách Ỷ Huyền không đầy vài thước, ngạc nhiên hỏi lớn: "Ủa! Lão tiền bối, tại sao vừa rồi con ở trước mặt ông mà chẳng thấy gì, rời xa ông lại có thể nhìn thấy? Và tại sao huynh đệ con lại xuất hiện hiện tượng kỳ quái này ở đây?"

Lão giả cười: "'Quy Nguyên Bích' ẩn chứa bí mật bản nguyên cực âm cực dương của thiên địa, nên nguyên năng dung nhập vào cơ thể các ngươi phân thành một âm một dương. Mà nơi này lại là cấm địa tam giới, cương lưu cực âm cực dương luân chuyển bao quanh từ đầu đến cuối. Còn đài trụ này đang nằm ở trung tâm cấm địa, nên cương lưu âm dương mới tạo ra phản ứng hút đẩy với nguyên năng linh thể các ngươi. Còn việc các ngươi nhìn thấy hay không, ta nghĩ cũng là vì lý do này."

Hai huynh đệ nghe vậy, nghĩ đến một ngày nào đó cũng có thể đạt đến cảnh giới cao thủ huyền pháp, lập tức vui sướng tột độ, nhìn nhau đầy khích lệ, hoàn toàn quên mất mình đang ở nơi nào.

Ỷ Huyền nén lại sự phấn khích trong lòng, suy nghĩ một chút rồi hỏi lão giả: "Tiểu tử muốn thỉnh giáo tiền bối thêm một câu, đã là huynh đệ chúng con sở hữu nguyên năng hai cực mạnh mẽ như vậy, thì rốt cuộc phải tu luyện thế nào mới có thể tùy tâm sở dục thi triển huyền pháp?"

Diệu Dương nghe vậy cũng ngứa ngáy trong lòng, liên tục giục lão giả nói rõ nguyên do, chỉ hận không thể lập tức phát huy nguyên năng trong cơ thể đến mức cực hạn, thể hiện phong thái oai hùng của cao thủ huyền pháp.

Lão giả cười không đáp, hỏi ngược lại: "Các ngươi có biết lai lịch của Quy Nguyên Ma Bích không?"

Ỷ Huyền và Diệu Dương mù tịt lắc đầu.

Lão giả chậm rãi nói: "'Quy Nguyên Bích' là do một nhân vật cái thế tung hoành tam giới thiên địa vạn ngàn năm trước, khi phi thăng đã tập hợp toàn bộ tinh nguyên nhục thân thánh thể mà hóa thành, nên gọi là 'Quy Nguyên'. Hai người các ngươi mỗi người kế thừa một nửa nguyên năng đã có thể đạt đến linh thần bất tử bất diệt, nhưng đây dù sao cũng không phải do các ngươi khổ tu mà có, tự nhiên không thể dung hội quán thông, làm sao có thể vận dụng như cánh tay sai khiến? Điều này cần sự kết hợp không gián đoạn giữa thời gian và pháp độ, tóm lại chỉ có một câu: hãy nỗ lực mài giũa!"

Ỷ Huyền và Diệu Dương nghe vậy lòng tin tăng vọt, đồng thời xoa tay làm ra vẻ muốn thử sức.

Lão giả thở dài: "Chuyện đời này đều có định số, hai huynh đệ các ngươi đã có cơ duyên vận số này, cũng đã định sẵn tương lai sẽ có những việc làm phi thường! Lão phu trầm mặc khổ tu ở đây ngàn năm, cảm ngộ sự kỳ diệu của âm dương tạo hóa thiên địa, nhưng chưa bao giờ thấy lòng mình xao động khó bình như hôm nay! Thôi được, các ngươi đã có duyên với ta, chi bằng lão phu giúp các ngươi một tay! Tuy nhiên..."

Hai huynh đệ nghe lão giả có ý giúp đỡ, vui mừng khôn xiết, đồng thanh hỏi: "Có vấn đề gì ạ, tiền bối cứ việc chỉ dạy!"

Lão giả nhìn hai người đầy ẩn ý, nói tiếp: "Lão phu cũng chỉ là biết gì chỉ đó thôi, cuối cùng có thành tựu được hay không vẫn là phải dựa vào chính các ngươi tranh thủ!" Nói đoạn, trong mắt lão giả chợt lóe lên tia sáng lạnh, đôi bàn tay giơ cao bắn ra hai tia sáng tím kỳ dị, bắn thẳng về phía hai huynh đệ ở hai vị trí khác nhau.

Ỷ Huyền và Diệu Dương chỉ cảm thấy ánh sáng lóe lên rồi biến mất, chưa kịp phản ứng đã bị sức mạnh của tia sáng bao bọc lấy, không thể cử động dù chỉ một chút. Vừa chạm vào luồng sức mạnh kỳ dị đó, họ như cảm nhận lại nỗi đau nghẹt thở của nhục thân, hơn nữa còn nảy sinh cảm giác không thể chống cự cũng không muốn chống cự.

Ngay khoảnh khắc họ kiên trì đến phút cuối cùng, sắp chìm vào hôn mê, gần như đồng thời nảy sinh một khái niệm rất rõ ràng – trong số các cao thủ pháp đạo mà họ từng gặp như Si Bá, Thân Công Báo, Đát Kỷ, Văn thái sư, Khương Tử Nha, thì lão giả không tên này chắc chắn là người lợi hại nhất.