ôm nay, gió bấc lạnh thấu xương, sắc trời u ám nặng nề.
Nam Triều nhận được hồi báo của thám tử, đại quân Bắc Triều đã tấn công vào Tương Ngư Quan cách Dương Quan một trăm dặm. Mặc dù quân lính đóng ở Tương Ngư Quan không nhiều, nhưng địa hình cực kì hiểm trở. Thành Dương Quan tuy địa thế bằng phẳng, nhưng có trọng binh Nam Triều trấn giữ. Với binh lực hiện nay của Tiêu Dận, bất kể tấn công vào đâu đều rất khó khăn.
Đã lâu như vậy, Tiêu Dận đều không hề tấn công mạnh, lần này, không biết có phải đã nghĩ ra kế sách gì không, Hoa Trước Vũ ngấm ngầm cảm thấy bất an.
Cơ Phụng Ly và Vương Dục lập tức điều binh khiển tướng, một mặt sai binh nhanh chóng cứu viện Tương Ngư Quan, mặt khác lại sai binh lực tăng cường phòng vệ Dương Quan. Trận chiến lần này, nhằm đánh bại hoàn toàn Tiêu Dận, cắt đứt dã tâm lấn xuống phía Nam của Bắc Triều.
Hoa Trước Vũ thân mặc khôi giáp phi ngựa từ trường huấn luyện vào quân doanh, đến trước trung quân tướng, liền nhảy từ trên ngựa xuống. Nàng vuốt ve bờm ngựa rồi chậm rãi đi vào trung quân trướng.
Nàng được binh sĩ gọi về từ trường huấn luyện. Hai ngày trước, Vương Dục đã sai Đường Ngọc dẫn năm vạn binh mã đến Tương Ngư Quan chống quân Bắc Triều, mười ba vạn binh mã còn lại ở Dương Quan huấn luyện trận pháp. Đương nhiên, không chỉ có mình nàng huấn luyện Hổ Khiếu Doanh, nghe nói Cơ Phụng Ly cũng đã bí mật huấn luyện trận pháp từ lâu.
Vừa rồi, nàng dẫn binh sĩ Hổ Khiếu Doanh luyện tập trận pháp một hồi, áo sau lưng đã ướt sũng mồ hôi, gió thổi tới sau lưng lạnh căm. Nàng đứng trước trung quân trướng, nhấc tay áo lau mồ hôi trên trán, rồi mới theo binh sĩ dẫn đường chậm rãi đi vào trong.
Trong trướng ngoài Cơ Phụng Ly và Vương Dục, Lam Băng, đều là thống lĩnh các doanh, trong đó bao gồm cả Nam Cung Tuyệt.
Cơ Phụng Ly ngồi chính giữa trước mặt bàn vùi đầu xem địa hình đồ, nghe thấy binh sĩ bẩm báo Bảo thống lĩnh đã đến, bàn tay cầm địa hình đồ khẽ run, nhưng vẫn chưa ngẩng đầu lên.
Vương Dục trông thấy Hoa Trước Vũ bước vào, cười nói: “Bảo thống lĩnh, mấy ngày nay trận pháp của ngươi luyện khá lắm.”
Hoa Trước Vũ lướt ánh mắt sắc bén qua Cơ Phụng Ly, lạnh đạm nhìn về phía Vương Dực, nhếch môi cười nói: “Đại tướng quân quá khen,”
“Được rồi, mọi người đã đến đủ, bản tướng nói qua một lượt, vừa rồi tướng gia và bản tướng đã nghiên cứu một phen về chiến sự tiếp sau đây, quyết định đi một nước cờ nguy hiểm. Lần này, quân Bắc Triều liên kết với quân đội Tây Lương, chắc chắn là định phát động tổng tấn công đối với thành Dương Quan. Chúng ta đã ở vào thế giằng co với quân Bắc Triều khá lâu. Lần này, ý của tướng gia là, phái một đội tinh binh, lặng lẽ đi vòng ra phía sau chặn đường rút lui của quân Bắc Triều, để làm loạn thế tấn công của chúng. Nam Bắc giáp kích, đánh bại hoàn toàn quân Bắc Triều.” Vương Dục trầm giọng nói.
Hoa Trước Vũ chau mày nghĩ ngợi, đây quả thực là một kế hay, có điều cũng là một nước cờ mạo hiểm, đi được tốt, thì binh sĩ Nam Triều sẽ có thể hoàn toàn thắng lợi; nếu không đi tốt, đội tinh binh sẽ gặp nguy hiểm, còn có khả năng hủy diệt toàn quân. Bởi lẽ đây là một đội quân đơn lẻ tiến sâu vào trong địa giới Bắc Triều, một khi bị Bắc Triều phát hiện, tất sẽ không còn đường sống. Có điều, nghĩ đi nghĩ lại, dường như cũng chỉ có kế sách này dùng được.
“Chúng ta có thể nghĩ ra kế sách này, quân Bắc Triều nhất định cũng sẽ đề phòng từ trước, chúng ta làm sao có thể thuận lợi đi vòng ra phía sau của quân Bắc Triều được?” Nam Cung Tuyệt hỏi.
Ánh mắt mọi người lập tức đều dồn vào khuôn mặt Cơ Phụng Ly.
Cơ Phụng Ly chắp tay đứng dậy khỏi ghế, ra hiệu cho Nam Cung Tuyệt và Lam Băng treo địa hình đồ lên, chậm rãi đi đến trước địa hình đồ, giơ tay vạch một đường từ Dương Quan đến Liên Vân Sơn rồi lại qua sa mạc phía đông, “Muốn đi vòng ra phía sau quân Bắc Triều, nhất định phải đi qua Liên Vân Sơn, đường gần nhất là trực tiếp vượt qua Liên Vân Sơn đến địa giới Bắc Triều. Nhưng con đường nay quân Bắc Triều chắc chắn phòng thủ rất nghiêm ngặt, chúng ta sẽ dễ bị lộ. Cho nên, chỉ có cách đi về phía đông của Liên Vân Sơn, vòng qua sa mạc của Đông Yên, rồi lại theo hướng bắc vòng về biên giới Bắc Triều.”
Lời vừa nói ra, mọi người huyên náo hẳn lên.
Một thông lĩnh hỏi: “Tướng gia, chúng ta đi vòng qua Đông Yên liệu có phải quá nguy hiểm không, dù sao thì đường sá ở Đông Yên chúng ta cũng không nắm rõ, hơn nữa, đó còn là sa mạc, không có lương thảo tiếp tế, còn phải đề phòng bị Đông Yên và Bắc Triều phát hiện.”
Cơ Phụng Ly nheo mắt nói: “Cho nên, nhất định phải là tinh binh được huấn luyện kĩ càng, hơn nữa số lượng không được quá đông, nếu không sẽ rất dễ bị phát hiện.”
“Nói như vậy thì, bản tướng cảm thấy Bảo thống lĩnh dẫn tinh binh của Hổ Khiếu Doanh đi là thích hợp nhất. Trận pháp bọn họ luyện tập, có thể khiến số lượng người tối thiểu phát huy được sức tấn công và phòng ngự tối đa.” Vương Dục trầm giọng nói.
“Không được!” Cơ Phụng Ly đột nhiên ngẩng đầu, thần sắc phực tạp nặng nề.
Trong trướng một phen tĩnh lặng, ánh mắt Vương Dục quét qua khuôn mặt các tướng lĩnh, cuối cùng chau màu nói: “Nếu để các doanh khác đi, e rằng phải phái hơn vạn người, như thế mục tiêu quá lớn. Nếu để người khác dẫn Hổ Khiếu Doanh e rằng khó phát huy được uy lực của trận pháp.”
Trận pháp này, Hoa Trước Vũ phải dẫn binh sĩ diễn tập rất nhiều ngày mới thành thục. Vị trí của nàng là trận nhãn cực kì quan trọng, nếu để người khác thay thế, uy lực chắc chắn giảm đi đáng kể. Đáng sợ nhất là làm loạn thế trận, trận pháp rối loạn sẽ rắc rối to. Cơ Phụng Ly khẽ rung hàng mi, kì thực Vương Dục nói rất đúng, trong quân doanh không nghi ngờ gì nữa, chỉ có y là người thích hợp. Thế nhưng, dẫn quân đơn độc tiến sâu, quả thực hung hiểm vạn phần.
“Tướng gia, xin ngài suy nghĩ lại. Tướng sĩ có dũng mưu như Bảo thống lĩnh, nếu không dùng nơi mũi tấn công, thực là lãng phí của trời. Bản tướng nhận thấy, Bảo thống lĩnh là người thích hợp nhất, xin tướng gia ân chuẩn.” Vương Dục ôm quyền nói.
“Đúng thế, tướng gia!” Các tướng sĩ khác thấy thế đồng thanh cất tiếng.
Trong lòng Hoa Trước Vũ không hiểu vì sao cảm thấy dồn nén khó chịu. Thế này là thế nào, xem tình thế dường như Cơ Phụng Ly đang bảo vệ cho nàng, nàng cần hắn bảo vệ sao? Cơ Phụng Ly quay lựng lại với mọi người, đứng trước địa hình đồ, bóng hình lạnh lùng ảm đạm.
“Bảo thống lĩnh, ngươi thấy thế nào?” Tiếng nói của Cơ Phụng Ly, nhẹ như cơn gió vang lên.
Hoa Trước Vũ chau mày, hai tay nắm chặt thành quyền, tiến lên một bước, “Bản Thống Lĩnh nguyện dẫn binh đi.”
Bộ giáp sáng như tuyết phát ra tiếng kêu loảng xoảng, kiên quyết như giọng nói kiên định của nàng. Nhiệm vụ này, dựa vào năng lực của mình, nàng có thể hoàn thành. Hơn nữa, nàng không cần Cơ Phụng Ly bảo vệ cho mình. Cơ Phụng Ly không nói gì nữa, rất lâu sau bỗng nhiên quay người, trên khuôn mặt tuấn tú như phủ một màn hàn sương, đôi mắt phượng lạnh lùng nhìn chăm chăm vào Hoa Trước Vũ.
Đây là lần đầu tiên kể từ sau đêm hôm đó, Hoa Trước Vũ đối diện trực diện với Cơ Phụng Ly ở khoảng cách gần như vậy. Nàng hết sức kìm nén cảm xúc trong lòng, nhìn Cơ Phụng Ly với thần sắc lãnh đạm. Cơ Phụng Ly cũng lạnh lùng nhìn lại, ánh mắt bình thản như tấm gương, khuôn mặt hững hờ, đầu mày mang vẻ cao quý ngạo nghễ khó lòng che giấu.
“Nếu đã như vậy, thì hạ lệnh đi!” Hắn chậm rãi thốt ra từng câu từng chữ.
Vương Dục cả mừng, lập tức lấy lệnh bài hạ quân lệnh. Tiếp sau đó, các tướng lại nghiên cứu chiến lược một hồi rồi mới giải tán.
Cơ Phụng Ly chắp tay đi ra khỏi trung quân trướng, nhanh chân đi qua quân doanh. Khuôn mặt tuấn mĩ của hắn như phủ hàn sương, toàn thân toát ra vẻ lạnh lùng, binh sĩ trong quân thấy hắn như gặp phải dêm vương, run rẩy không dám cất tiếng chào.
Hắn đi một mạch về trướng giám quân của mình, vén rèm bước vào trong.
Dung Tứ đang khom người thu dọn các thứ trên bàn của Cơ Phụng Ly, nghe thấy tiếng bước chân liền đứng thẳng lên, bỗng thấy vẻ mặt lạnh lùng của hắn, giật mình một cái, nụ cười đang nở trên khóe môi liền trở lên gượng gạo.
“Tướng gia, xảy ra chuyện gì thế, có phải quân bắc Triều tấn công không?” Dung Tứ lo lắng hỏi.
Cơ Phụng Ly chau đôi mày, thần sắc lập tức trở lại ôn hòa, cúi đầu nhìn nàng, nói: “Vẫn chưa đâu!” dừng lại một lát, hắn lại nói, “Trận chiến lần này vô cùng hung hiểm, nàng hãy rời khỏi đây đi, để ta sai thị vệ hộ tống nàng về.”
Dung Tứ bỏ các thứ trong tay xuống, lắc đầu, dịu dàng nói: “Thiếp không đi, chàng ở đâu thì thiếp ở đó! Thiếp nhất định phải theo tướng gia, sống chết cũng phải bên nhau!”
“Không được!” Cơ Phụng Ly lạnh giọng nói, nhanh chân đi đến trước bàn ngồi xuống.
“Tướng gia, hãy cho thiếp ở lại đi! Thiếp không muốn rời xa chàng!” Dung Tứ đi đến sau lưng hắn, nói với vẻ vô cùng mong mỏi.
“Võ công của nàng chưa cao, ở đây, ta e rằng không thể phân thân chăm sóc cho nàng được. Đây là quân doanh, sắp sửa biến thành chiến trường tanh máu, vô cùng nguy hiểm nàng có biết không? Nàng là một cô gái, sao có thể ở lại đây được. Nàng mau chóng thu dọn đồ đạc về Tây Giang Nguyệt đi, sau này cũng không cần đóng giả làm Dung Lạc nữa, cứ ngoan ngoãn ở Tây Giang Nguyệt chờ đợi.”
“Vậy thiếp, thiếp sẽ về Tây Giang Nguyệt đợi chàng, đợi chàng đến…” Dung Tứ đi đến trước mặt Cơ Phụng Ly, dựa vào trong lòng hắn, “Tướng gia, chàng cũng phải bảo trọng nhé!”
Thân hình mềm mại thơm tho dựa vào lòng, Cơ Phụng Ly lập tức cứng đờ người, đẩy ra một cách vô thức, cánh tay nhấc lên đã sắp sửa chạm vào người Dung Tứ, lại tự khống chế dừng lại. Hắn giơ tay vỗ lên đầu vai nàng, lạnh nhạt nói: “Được rồi, về thu xếp đồ đạc đi!”
Dung Tứ gật đầu lưu luyến đi ra.
Cơ Phụng Ly khẽ nheo mắt, ánh mắt dồn vào kỉ án trước mặt. Trên bàn vốn bày những quân cờ đen trắng đã được Dung Tứ dọn dẹp lại. Cuộc cờ tàn chưa từng chơi hết đó, mãi mãi trở thành tàn cuộc, e rằng không còn cơ hội chơi nốt nữa rồi.
Đêm hôm đó. Trăng mờ, sao vắng, gió lạnh.
Hoa Trước Vũ dẫn ba nghìn tinh binh của Hổ Khiếu Doanh vượt qua Liên Vân Sơn từ phía đông. Dãy núi về đêm, bóng đen nặng nề như quái thú trầm mặc, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể nuốt chửng bọn họ. Đường đi dưới chân hiểm trở, không cẩn thận một chút là có thể ngã xuống vách núi.
Đoàn người dắt ngựa cẩn thận lên đường, mãi cho đến sáng sớm hôm sau mới vượt qua Liên Vân Sơn, vào biên giới Đồng Yên.
Đưa mắt nhìn ra xa là sa mạc mênh mông. Vừa vào tháng mười, nơi đây đã nổi gió ù ù, cát như đá, tuyết giăng giăng. Thời tiết khắc nghiệt như thế, đi đường càng gian nan. Lại thêm mặt đất ở đây rất nhiều đá cuội, vó ngựa đều phải bọc da dê rất dày.
Đội ngũ ba nghìn người, trên nền tuyết trắng bao la ấy, quanh co uốn lượn mà đi. Đi chưa được bao lâu, liền trông thấy một đàn dê vàng lớn xuyên qua thung lũng, tựa như đám mây trên tuyết, lao về phía hang núi trước mắt.
Các binh sĩ reo hò, giương cung đặt tên, săn mấy con dê vàng.
Cứ thế đi được lộ trình một ngày, lúc hoàng hôn, binh sĩ chỉnh đốn nghỉ ngơi, nhân tiện thắp lửa nướng mấy con dê vàng lên. Hoa Trước Vũ nhanh chân đi đến trước đống lửa, ra lệnh dập hết tất cả, thực ra, sa mạc còn cách thành trì gần nhất của Đồng Yên một trăm dặm, nhưng mọi chuyện vẫn cứ nên cẩn thận thì hơn.
Nàng lạnh lùng nói: “Đây là sa mạc, có thể đưa mắt nhìn ra vô tận, nếu đốt lửa sẽ thu hút sự chú ý của kẻ khác. Không được phép có tâm lí chờ vận may.”
Binh sĩ vội đứng dậy dập lửa, có người âu sầu nói: “Thế nhưng, chỗ dê vàng này chúng ta làm sao ăn được? Vứt đi thì tiếc quá.”
Khó khăn lắm mới săn được dê vàng, chẳng lẽ cứ thế vứt đi?
“Ăn sống!” Hoa Trước Vũ lạnh lùng ném ra hai chữ. Quân đội từ kinh thành vẫn còn ít chịu khổ, e rằng chưa từng ăn thịt sống bao giờ. Nếu là quân cô nhi của nàng, những chuyện này đương nhiên chẳng cần nàng phải bận tâm.
“Ăn… ăn sống ư?” Một binh sĩ chau mày nhắc lại một lần, “Khúc thịt sống to thế này, có thể nhai nát được không?”
Hoa Trước Vũ đi đến trước mặt hắn, rút bảo đao đeo bên eo của binh sĩ ra, ra hiệu cho binh sĩ lui ra đằng sau. Nàng vung đao như gió, dưới ánh hoàng hôn nặng nề, trông không rõ nàng vung đao ra sao, chỉ thấy ánh đao lạnh lùng nhảy múa lấp lánh trước mắt.
Cuối cùng, nàng thu đao, ánh đao cũng biến mất.
Mọi người nhìn lại, trên tấm đệm bên cạnh dê vàng, đã chất đầy những miếng thịt mỏng. Ở đây lạnh giá, thịt vừa cắt ra, liền lập tức đông cứng lại. Một binh sĩ bước lên cầm một miếng, bỏ vào trong miệng, tấm tắc khen mùi vị rất ngon. Binh sĩ liền tranh nhau ăn, bọn họ học theo Hoa Trước Vũ, mổ mấy con dê vàng còn lại ra.
Ăn xong cơm, trước khi khởi hành, Hoa Trước Vũ nhận được tin do bồ câu đưa tới, Tiêu Dận đã dẫn binh tấn công vào Dương Quan. Trước mắt, mọi người phải nhanh chóng tiến về phía Bắc. Nhưng chính vào lúc sắp sửa ra khỏi địa giới Đông Yên, liền gặp phải một đội kị binh truy binh.
Hoa Trước Vũ vội ra lệnh cho binh sĩ bày trận, e rằng đó là binh sĩ Bắc Triều đến phục kích. Trong nháy mắt, đội kị binh đó đã đến trước mặt, chỉ thấy người đi đầu, một thân bào đỏ chói mắt tung bay trong gió, những đồng vàng trên tà áo đỏ phản chiếu lấp lánh dưới ánh lửa. Kiểu ăn mặc như thế, ngoại trừ Thụy vương Đẩu Thiên Kim của Đông Yên thì chẳng còn ai khác.
Đẩu Thiên Kim gò cương ngựa đưa mắt nhìn quét một lượt, cười gian tà nói: “Tên nào là thủ lĩnh?”
Hoa Trước Vũ định thần, không ngờ vừa rồi chỉ mới nhóm lửa một chút, đã thu hút Đẩu Thiên Kim tới đây rồi. Tinh thần cảnh giác của Đông Yên quả là rất cao!
Trong tứ quốc, Đông Yên tôn sùng hòa bình nhất, quan hệ với ba nước còn lại rất hữu hảo. Lần này, bọn họ cả gan mượn đường Đông Yên, cũng chính vì điều đó. Nhưng hành động này vẫn rất nguy hiểm, bởi lẽ Đẩu Thiên Kim từng đến Bắc Triều, có ý cùng Bắc Triều liên hôn, còn cùng Tiêu Dận đến Nam Triều tìm kiếm Doanh Sơ Tà. Trong lòng Hoa Trước Vũ, cảm thấy người này cực kì không đơn giản.
Nếu người này thân cận với Bắc Triều, vậy thì hành tung của bọn họ tất sẽ tiết lộ cho Tiêu Dận biết. Nàng tỏ ra cứng rắn, cưỡi ngựa chậm rãi từ trong hàng ngũ phi ra. Kì thực đối với Đẩu Thiên Kim, Hoa Trước Vũ có phần sợ hãi, kể ra, nàng còn là tân nương bỏ trốn của hắn. May mà hắn chưa từng được thấy khuôn mặt thật của nàng.
“Là ngươi hả?” Đẩu Thiên Kim nhìn Hoa Trước Vũ, ngạc nhiên ngẩn người, “Ngươi chẳng phải là thái giám bên cạnh Hoàng Phủ Vô Song ư, sao lại đi đánh trận?”
Hoa Trước Vũ nheo đôi mắt phượng, lạnh giọng nói: “Thái giám thì sao, đuổi quân xâm lược, phàm người Nam Triều ai nấy đều có trách nhiệm, xin Thụy vương điện hạ thả cho chúng tôi đi.”
“Khí thế lớn lắm!” Ngón tay Đẩu Thiên Kim đột nhiên móc lại, rút ra một đồng tiền giắt bên eo ra, đôi mắt đào hoa khẽ nheo, cười ung dung nhìn Hoa Trước Vũ, “Nếu bản vương không thả thì sao?”
Hoa Trước Vũ cầm ngân thương lên, thong thả nói: “Vậy thì đừng trách chúng tôi không khách khí.” Không thả thì phải cố mà xông ra, chẳng còn cách nào khác, hiện giờ bọn họ phải đi vòng đến Bắc Triều bằng tốc độ nhanh nhất, để chặn đường rút của Tiêu Dận.
“Được, bản vương sẽ tiếp chiêu, nếu các ngươi có thể vượt ra khỏi năm ngàn tinh binh này của ta, ta sẽ thả các ngươi đi!” Đẩu Thiên Kim vừa dứt lời, đôi mắt dài lập tức nheo lại, đồng tiền trong tay ném về phía Hoa Trước Vũ.
Hoa Trước Vũ giơ thương lên một cái, móc lấy đồng tiền, đồng tiền xoay tít trên đầu mũi thương. Lực đạo xoay tròn đó, gần như khiến nàng không cầm vững ngân thương trong tay nữa. Nàng khẽ than một tiếng, dồn chân khí vào ngân thương trong tay, đột nhiên vang lên một tiếng, đồng tiền xoay tròn men theo ngân thương rớt ra. Không thể không nói, thứ binh khí trông tựa như không có sức sát thương này, muốn đối phó được không phải dễ.
Đẩu Thiên Kim giơ tay một cái, đã nhặt đồng tiền vào lòng bàn tay, hắn tiếc rẻ, thấy đồng tiền đã bị Hoa Trước Vũ chém mất một góc nhỏ. Không ngờ, đồng tiền của Đẩu Thiên Kim làm bằng vàng thật, không đủ cứng, bị chém một nhát, đã mất một góc nhỏ. Nhân lúc Đẩu Thiên Kim còn đang tiếc xót của, Hoa Trước Vũ hô lên một tiếng, binh sĩ sau lưng lập tức xếp thành đội hình, dưới sự dẫn đầu của Hoa Trước Vũ, xông về phía binh sĩ của Đẩu Thiên Kim.
Đồng tiền trong tay Đẩu Thiên Kim vung lên một cái, ba luồng sáng vàng vụt qua không khí, lập tức liền thấy ba binh sĩ ngã ngựa. Nhưng điều đó không hề làm tổn hại đến sự biến hóa của trận thế, lập tức liền có binh sĩ bên cạnh lấp vào thế trận.
Đội tinh binh cưỡi ngựa phi nhanh, tựa như gió lốc quét đến, vượt qua đội ngũ năm ngàn người, lao nhanh về phía bắc.
“Vương gia, chúng ta có đuổi theo không?” Binh sĩ bên cạnh Đẩu Thiên Kim nói với vẻ cực kì không cam chịu.
“Không cần đâu, bọn chúng muôn đánh, thì cứ để bọn chúng đánh đi!” Đẩu Thiên Kim cầm đồng tiền trong tay lạnh nhạt nói. Thực ra hắn cũng không muốn ngăn cản bọn họ, chỉ muốn thử thực lực của đám quân Nam Triều này thế nào, không ngờ, thực là không thể xem thường.
Chỉ là tên tiểu thái giám kia, khiến hắn phải nhìn bằng con mắt khác. Hắn vẫy vẫy tay, thị vệ thân cận vội vàng đi đến bên cạnh, hắn khẽ dặn dò: “Ngươi đi do thám một phen, xem thái độ của Tiêu Dận đối với tên tiểu thái giam này ra sao?”
“Vâng!” Thị vệ tuy không hiểu vương gia vì sao lại đột nhiên có hứng thú với tên tiểu thái giám này như thế, nhưng vẫn y lệnh ra đi.
Hoa Trước Vũ dẫn đội tinh binh đi thẳng lên phía bắc. Ban đêm tìm đến một thung lũng, bọn họ cắm trại nghỉ ngơi. Tính toán lộ trình, chắc sáng mai là có thể đến phía sau quân Bắc Triều.
Đêm tĩnh lặng, thoáng có tiếng vó ngựa từ xa vọng lại. Hoa Trước Vũ giật mình, chẳng lẽ là Đẩu Thiên Kim sai quân đuổi tới đây? Lính gác vội chạy tới bẩm báo: “Bẩm Bảo thống lĩnh, phía trước phát hiện quân Bắc Triều!”
Các binh sĩ đều rất cảnh giác, nghe thấy tiếng vó ngựa, đều nhanh chóng trở dậy, mai phục xong xuôi, chuẩn bị nghênh chiến.
Hoa Trước Vũ nheo mắt nhìn về phía trước, dưới ánh trăng mờ, thấp thoáng xuất hiện một đội người ngựa. Nghe tiếng vó ngựa, nhìn chiều dài đội ngũ, có khoảng nghìn người đang đi về phía bắc.
Giữa đội người ngựa là một cỗ xe ngựa. Bọn họ đi rất nhanh, dường như vội vã quay về Bắc Triều.
Trong lòng Hoa Trước Vũ chợt động, trong xe ngựa chẳng lẽ là Ôn Uyển? Đại chiến tới gần, Tiêu Dận muốn đưa nàng về Bắc Triều chăng?
Đội ngũ cách họ mỗi lúc một gần, cuối cùng, đối phương cũng phát hiện ra bọn họ, lập tức cảnh giác vây quanh xe ngựa.
“Đằng trước là đội ngũ của ai?” Một giọng nói thô hào vang lên.
“Hạ lệnh đi! Chúng ta bị phát hiện rồi!” Bình vẫn luân ẩn náu trong Hổ Khiếu Doanh, lúc này đã nhìn thấu nỗi do dự của nàng, liền thì thầm bên tai nàng.
Hoa Trước Vũ nheo mắt, trong mắt lóe lên một tia lạnh lùng, hô vang một tiếng, binh sĩ liền phi ngựa về phía trước.
“Là quân Nam Triều!” Một binh sĩ Bắc Triều hét lớn.
Tiếng kêu vừa dứt, tay tù và trong quân Bắc Triều liền nhấc tù và lên, mượn ánh trăng mờ, Hoa Trước Vũ đưa mắt nhìn, không kịp giương cung lên đặt tên, vung tay một cái, ngân thương vạch ra một đường sáng lạnh lùng, phi như bay vào trước ngực tay tù và. Tiếng tù và cao vút, lập tức như bị chặn lại, đột nhiên im bặt.
Chỗ này cách đại quân Bắc Triều không xa, nếu tù và nổi lên, đêm nay, e rằng bọn họ sẽ bị bại lộ.
“Dùng tốc độ nhanh nhất, đánh bại chỗ quân Bắc Triều này, quyết không được thả bất kì ai.” Hoa Trước Vũ lạnh lùng ra lệnh.
Đây là trận chiến nhanh nhất và bi thảm nhất trong suốt bao năm cầm quân của Hoa Trước Vũ. Chưa đến nửa canh giờ sau, đội ngũ ngàn người, đã bị bọn họ tiêu diệt hoàn toàn.
Mùi máu tanh nồng nặc trong không khí, Hoa Trước Vũ không còn hơi sức đâu nhìn cảnh chiến trường, giơ tay vơ túi rượu bên yên ngựa uống cạn một hơi. Rượu mạnh cay nồng theo cổ họng trôi xuống, nàng uống quá nhanh, rượu lại mạnh, mùi máu tanh trong không khí lại nồng như thế, nàng dường như lại quay về lần đầu tiên ra chiến trường, trong lòng cực kì khó chịu. Bình cúi người trên ngựa, khẽ vỗ lưng nàng, thở dài một tiếng.
“Bảo thống lĩnh, Ôn tiểu thư thì sao?” Binh sĩ đột nhiên hỏi.
Hoa Trước Vũ ngồi thẳng dậy, nheo mắt nhìn ra, chỉ thấy mấy binh sĩ đang áp giải một người con gái đến. Ngồi trong xe ngựa, quả nhiên là Ôn Uyển. Ôn Uyển là người Nam Triểu, ai nấy đều biết, nhưng lần trước ngoài thành Dương Quan, nàng ta lại vì Tiêu Dận mà đàn một khúc “Sát Phá Lang,” mọi người đều hay, nàng ta hoàn toàn đứng về phía Bắc Triều.
Hoa Trước Vũ lạnh lùng nhìn Ôn Uyển bị áp giải tới, chỉ thấy nàng ta ưỡn lưng rất thẳng, đôi mắt hạnh trợn tròn, đôi môi đỏ hơi mím, lạnh lùng nhìn nàng, ánh mắt cao ngạo không chịu khất phục.
“Trói lại, không được làm cô ta bị thương, dẫn đi!” Hoa Trước Vũ đón ánh mắt ngạo mạn của Ôn Uyển, lạnh lùng nói.
“Yêu nghiệt!” Ôn Uyển cắn môi, nghiến răng nói ra hai chữ.
“Bịt miệng cô ta lại!” Hoa Trước Vũ kéo dây cương, không thèm nhìn Ôn Uyển nữa, giục ngựa phóng đi.
Binh sĩ sau lưng được lệnh, nhưng không biết làm thế nào để bịt miệng Ôn Uyển, nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy điểm huyệt thì dễ dàng cho nàng ta quá, liền xé miếng vải nhuốm máu từ quần áo của binh sĩ Bắc Triều tử trận, nhét vào mồm Ôn Uyển. Mùi mồ hôi và máu tanh từ trong miệng xông thẳng lên đỉnh đầu, Ổn Uyển tức đến mức gần như ngất lịm.
Hoa Trước Vũ dẫn binh sĩ đến phía sau quân Bắc Triều vào lúc bình minh. Từ xa nghe thấy tiếng trống trận rền vang phía trước, tù và ngân vang, tiếng hò hét động trời.
Hoa Trước Vũ dẫn ba nghìn tinh binh, xông vào trong quân doanh của quân Bắc Triều, phóng một mồi lửa. Hôm nay vừa hay gió bấc thổi điên cuồng, ngọn lửa lập tức lan ra, quân doanh nối liền nhau lập tức chìm trong biển lửa.
Hoa Trước Vũ giơ trường thương lên, hô lớn: “Giết!” rồi dẫn đội ngũ xông lên. Bọn họ xếp thành mũi tên dễ tấn công, từ hậu phương quân Bắc Triều đánh nghiêng vào. Tựa như vô số mũi tên, trong khoảnh khắc bắn vào tim quân Bắc Triều.
Trên chiến trường, binh sĩ Nam Bắc Triều đang chiến đấu hăng say.
Bỗng nhiên trông thấy hậu phương của mình khói lửa mù trời, Tiêu Dận kinh hoàng, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy tù và kêu vang, biết rằng có địch tập kích, trong lòng lập tức cả kinh. Đang lúc nghi hoặc, lại thấy một tướng lĩnh mặc giáp bạc dẫn đầu mấy nghìn người xông ra từ phía sau. Tướng lĩnh đi đầu cầm cây ngân thương trong tay múa như bay, đi đến đâu, binh sĩ Bắc Triều thua liểng xiểng đến đấy.
Tiêu Dận nheo mắt, vẫy lá cờ trong tay một cái, lạnh lùng quát: “Chặn chúng lại, chặn chúng lại!” Ngay lúc đó, binh sĩ Nam Triều đang lấy phòng ngự làm chủ liền xông lên.
Đại quân hai bên mở một trường kịch chiến trên thảo nguyên.
Tiếng gió, tiếng trống, tiếng tù và, tiếng hò hét, tiếng kêu than… hòa thành một khúc đoạt mệnh vô cùng bi tráng thê thảm.
Chiến đấu hồi lâu, lòng quân Bắc Triều đại loạn, lại thêm bị giáp kích trước sau, tử thương vô số. Trong lòng Tiêu Dận hiểu rõ, nếu cứ tiếp tục đánh, quân Bắc Triều tất sẽ bại trận. Chàng biết đại thế đã qua. Vừa rồi doanh trại quân mình lửa khói mù trời, xem ra lương thảo cũng đã bị đốt. Thế nhưng, chàng vẫn không cam tâm.
Xem ra, chiêu cuối cùng bất đắc dĩ phải dùng đến rồi. Chàng vốn không định dùng đến, bởi lẽ thủ đoạn như thế hiển nhiên không được quanh minh chính đại, thế nhưng, hôm nay không thể không dùng.
Chàng đột nhiên ra lệnh cho lính cầm cờ bên cạnh vẫy cờ, tù và vang lên một hồi dài, một cỗ xe chậm rãi tiến ra từ trong đội ngũ.
Đó chính là chiếc xe mà hôm đó Ôn Uyển ngồi bên trong để gảy khúc “Sát Phá Lang,” nhưng lúc này, người ngồi trên xe không phải Ôn Uyển, mà là một người con gái khác.
Người con gái này không được oai phong như Ôn Uyển hôm đó, nàng bị trói chặt trên xe. Bộ váy trắng trên người thấm từng mảng máu tươi lớn, tựa như những đóa hoa nở rộ. Đầu tóc rối bời, xõa xuống sau gáy. Gương mặt cực kì xanh xao, trong đôi mắt như làn thu thủy một màu tĩnh lặng.
“Tả tướng đại nhân.” Tiêu Dận vận nội lực. Hàng vạn người trên chiến trường biên cương đều nghe rất rõ: “Người con gái này, nghe nói là phu nhân sắp cưới của ngài! Tối hôm qua thật tình cờ, lại được Tiêu mỗ mời đến đây làm khách. Không biết mạng của nàng có đủ khiến Tả tướng đại nhân mở cổng thành Dương Quan, thả cho quân ta vào hay không?”
Tiêu Dận vừa dứt lời, tựa như dậy lên ngàn đợt sóng.
Binh sĩ Nam Triều dừng tấn công, cờ soái chuyển động, tù và ngân vang. Cơ Phụng Ly mặc giáp áo bạc bào trắng, phi ngựa từ từ ra khỏi đội ngũ, Đồng Thủ vác đao ở bên trái, Nam Cung Tuyệt cầm thương đi bên phải, đằng sau là một đám tướng lĩnh theo hầu.
Gió tanh trên chiến trường thổi bay mái tóc đen như dòng suối của Cơ Phụng Ly, phấp phới sau gáy hắn. Ánh mắt hắn lướt qua người con gái, đáy mắt lóe lên tia bi phẫn. Trong khoảnh khắc, hắn lại nhếch môi cười nói: “Đường đướng Bắc đế, cũng phải dùng cách này để thủ thắng hay sao?”
Hoa Trước Vũ dẫn Hổ Khiếu Doanh xông ra khỏi trận địa của quân Bắc Triều, hội họp với binh sĩ Nam Triều. Nàng gò cương, giục ngựa đứng thẳng trước trận tiền hai quân, quay đầu nhìn về phía trận địa Bắc Triều.
Trên trời mây đen che phủ, trong từng đám mây đen lấp loáng ánh sáng mờ mờ ảm đạm.
Trong đội quân Bắc Triều đen sì đối diện, dưới cờ soái viền vàng của trung quân, vài tướng lĩnh cưỡi ngựa đứng vây quanh Bắc đế Tiêu Dận. Một thân hàn giáp màu đen, tỏa sáng hàn quang nặng nề. Cây thương móc câu dài trong tay, hàn quang từ mũi thương ánh lên, phản chiều đôi mắt tím lạnh lùng.
Ánh mắt Hoa Trước Vũ quét qua cỗ xe bên cạnh chàng, mấy binh sĩ đang vây quanh, che chắn cho người trong xe rất cẩn thận. Tuy đứng từ góc độ của nàng không trông thấy người con gái ấy, nhưng qua lời ban nãy của Tiêu Dận, Hoa Trước Vũ đã đoán ra, người bị bắt chắc hẳn chính là Dung Tứ, người con gái ở bên cạnh Cơ phụng Ly.
u nhân sắp cưới!
Hóa ra, Dung Tứ đã là u nhân sắp cưới của Cơ phụng Ly rồi.
Một hiệu úy vẫn luôn theo sau Hoa Trước Vũ hạ giọng hỏi: “Bảo thống lĩnh, hiện giờ có cần đưa Ôn Tiểu thư ra trao đổi với Bắc đế, cứu u nhân của tướng gia không?”
Hoa Trước Vũ xua tay, “Để xem đã!” nàng muốn xem xem, lần này Cơ phụng Ly sẽ làm thế nào để cứu u nhân sắp cưới của hắn đây.
“Thế nào? Tả tướng đại nhân đã nghĩ xong chưa?” Tiêu Dận nhìn thẳng vào Cơ phụng Ly, đôi mắt như thủy tinh màu tím khẽ nheo, lạnh lùng nói.
Cơ phụng Ly giục ngựa tiến lên vài bước, khóe môi lại nở một nụ cười, nụ cười đó cực kì nóng giận, “Nữ nhân của bản tướng, quyết không ải loại tham sống sợ chết! Nhưng nếu các ngươi dám động đến nàng, thì cũng tự mình suy nghĩ đến hậu quả đi!” Rõ ràng là giọng nói thản nhiên như gió, nhưng lại khiến ai nấy khiếp vía kinh hồn.
Tiêu Dận cười lớn, mở miệng hỏi với khí thế bức bách: “Hậu quả, không biết là hậu quả như thế nào?”
Cơ phụng Ly vẫn giữ nụ cười trên khóe môi, lạnh lùng nói: “Cũng chẳng có gì, chẳng qua là đem tất cả các ngươi chôn theo mà thôi.” Hắn nói dễ dàng như không, nghe tựa như đang nói đùa, nhưng người trên chiến trường, không ai dám coi lời nói của hắn như trò đùa.
Tiêu Dận ngửa đầu lên trời cả cười, cao giọng nói: “Tả tướng đại nhân khẩu khí thật lớn, trẫm có thể gặp một đối thủ văn thao võ lược như Tả tướng đại nhân, thật không uổng kiếp này.”
Hai người đối đáp qua lại, chẳng có chút gì tức giận, không ai chịu thua về khí độ trước mặt đại quân.
“Bản tướng làm một cuộc trao đổi với Bắc đế có được không?” Cơ phụng Ly mỉm cười, cao giọng hỏi.
Tiêu Dận nhướn mày đáp: “Ồ? Không biết Tả tướng đại nhân định dùng thứ gì để trao đổi với trẫm?”
Cơ phụng Ly nheo đôi mắt ương, ngấm ngầm cười đáp: “Thứ để trao đổi chính là để cho quân Bắc Triều các ngươi rút lui an toàn. Hôm nay chiến sự đã đánh đến nước này, tất là Bắc đế cũng đã nghĩ kĩ, cho dù quân ta nhượng một tòa thành Dương Quan thì đã sao? Ngày sau vẫn có thể lấy lại được, chỉ làm tăng thêm thương vong của hai nước mà thôi.”
Tiêu Dận lạnh lùng chau mày: “Nếu trẫm không chấp nhận trao đổi thì sao?”
“Vậy cũng chẳng sao, có điều, các ngươi sẽ không thể an toàn rút lui nữa, mà là thảm bại trở về.” Cơ phụng Ly nói với giọng ung dung, chẳng thèm quan tâm.
Chiến sự trước mắt, quân Bắc Triều rõ ràng đã ở vào thế thua cuộc, nếu không Tiêu Dận cũng sẽ chẳng áp giải Dung Tứ ra. Thế nhưng, nếu muốn quân Bắc Triều thảm bại trở về, cũng không ải chuyện dễ. Cho nên, Cơ phụng Ly nói ra những lời này, chẳng những Tiêu Dận không tin, mà ngay cả Hoa Trước Vũ cũng không tin.
Tiêu Dận đưa mắt cho thị vệ sau lưng, thị vệ đó liền giơ đại đao trong tay lên, kề vào cổ Dung Tứ. Lưỡi đao kề sát vào chiếc cổ trắng trẻo của Dung Tứ. Lưỡi đao kề sát vào chiếc cổ trắng trẻo của Dung Tứ; ánh đao phản chiếu dưới ánh mắt nàng. Nàng nhìn Cơ phụng Ly một cách thâm tình, trong đôi mắt đen đầy vẻ không nỡ rời xa.
Cơ phụng Ly nắm chặt dây cương, dằn giọng nói: “Hóa ra, Bắc đế vẫn không chịu tin lời của bản tướng, nếu đã như vậy, bản tướng cũng chỉ nói đến đây. Có điều, lát nữa Bắc đế đừng có hối hận.”
Cơ phụng Ly dứt lời, trong đội ngũ binh sĩ Nam Triều, có một cỗ lâu xa[1] chậm rãi đi ra. Cơ phụng Ly tung mình nhảy từ trên ngựa xuống, thong thả đi lên lâu xa. Hắn đứng nghiêm trang trên lâu xa, đôi mắt ượng lặng không một gợn sóng khẽ nheo lại, ánh mắt phản chiếu những tia sáng yếu ớt trên trời, tỏa ra hào quang lấp lánh.
[1] Một loại chiến xa thời cổ đại, phía trên có cây lầu ngắm, dùng để do thám thực hư quân địch.
Hắn giơ tay gỡ một lá cờ lệnh từ chiếc kỉ án trước mặt xuống, vẫy vài cái, tù và liền theo lá cờ hắn vẫy, cất lên dài ngắn từng hồi, vang vọng khắp chiến trường.
Đôi mắt tím của Tiêu Dận khẽ nheo, chỉ thấy đội ngũ của binh sĩ Nam Triều theo tiếng tù và bắt đầu dịch chuyển, lúc thì tựa như vòng xoáy không ngừng xoay tròn, lúc lại tựa như giao long phi trên trời, sang ải sang trái. Chàng nhìn đến hoa mắt, trong lòng ngầm kinh hãi, Tả úy tướng quân Trương Tích ở bên cạnh thầm kêu hỏng, khẽ nói: “Hoàng thượng, Nam Triều bắt đầu bày trận rồi!”
Trong lòng Tiêu Dận chùng xuống, nhưng ngoài mặt không chút hoang mang, lạnh lùng hỏi: “Có thể nhận ra là Trận pháp gì không?”
Khuôn mặt Trương Tích trở lên chăm chú, quan sát kĩ lưỡng Trận pháp, bỗng nói: “Hỏng rồi, quân ta bị bao vây rồi.”
Hoa Trước Vũ từ lâu đã biết Cơ phụng Ly cũng bí mật dẫn binh thao luyện Trận pháp, nhưng không ngờ Trận pháp này uy lực lại lớn đến vậy, trông tựa như trận Cửu Cung quen thuộc, nhưng nhìn kĩ lại cực kì khác biệt.
Binh sĩ Bắc Triều vốn đã ít hơn Nam Triều hàng vạn người, trải qua trận chém giết vừa rồi, quân số càng giảm sút. Vốn dĩ, dựa vào sức chém giết hung hăng của quân Bắc Triều, cho dù bại trận rút lui, cũng không đến nỗi thảm bại. Nhưng hiện giờ, Trận pháp khởi động, đội ngũ chừng vạn người liền bị vây khốn trong trận.
Hoa Trước Vũ quay đầu nhìn Cơ phụng Ly, chỉ thấy hắn vừa giơ tay vừa giương cờ, động tác thong dong điềm tĩnh, thế nhưng, động tác trông nhàn nhã thoải mái thế kia, dường như lại đem trời tròn đất vuông, càn khôn rộng lớn thao túng trong lòng bàn tay.
“Thế nào, cuộc trao đổi vừa rồi bản tướng nói, Bắc đế suy tính đến đâu rồi?” Cơ phụng Ly cao giọng nói từ trên lâu xa.
“Trương Tích, chẳng ải ngươi cũng từng nghiên cứu trận pháp sao, có thể nhận ra đây là trận gì không?” Tiêu Dận hạ giọng hỏi Trương Tích ở bên cạnh.
Trương Tích trầm giọng đáp: “Trông có vẻ giống trận Cửu Cung thường thấy, nhưng dường như lại khác biệt hoàn toàn. Trận này so với trận Cửu Cung uy lực còn lớn hơn nhiều, e rằng quân ta khó mà an toàn rút lui được. Hoàng thượng, chi bằng xem xét cuộc trao đổi với Cơ phụng Ly, trước mắt nếu chúng ta không thả cô gái này ra, hắn tuyệt đối sẽ không thả cho chúng ta ra khỏi trận. Nếu ở lâu trong trận, không biết sẽ tổn thất bao nhiêu binh lực.”
“Cô gái này đừng động vội, chúng ta tạm thời dẫn cô ta xông lên thử xem. Trẫm không tin là không thoát được ra khỏi Trận pháp này.” Tiêu Dận lạnh lùng nói, toàn thân toát ra bá khí và vẻ cuồng ngạo.
Chàng ngẩng đầu lớn tiếng hét lên với Cơ phụng Ly: “Trẫm không muốn bàn!” Kế đó liền điều bình khiển tướng đánh ra bên ngoài.
“Hoàng thương.” Hữu úy tướng quân Đạt Kì phi ngựa đến bên cạnh Tiêu Dận, cao giọng nói: “Cô nàng xinh đẹp này, chi bằng ban cho mạt tướng đi, bản tướng sẽ động vào u nhân sắp cưới của Tả tướng đại nhân trước mặt hắn!” Đạt Kì có tình thêm nội lực vào khiến thanh âm càng cao, truyền đến tai mọi người một cách rõ ràng.
“ải đấy, ải đấy, ha ha ha…” Tiếng cười từ bốn ương tám hướng trong đội ngũ binh sĩ Bắc Triều vàn lên.
Cơ phụng Ly vẫn đứng nghiêm trên lâu xa, trong đôi mắt đen láy đầy vẻ lạnh lùng.
Hoa Trước Vũ nghe thấy thế, trong lòng dâng lên niềm thương cảm khó tả. Nàng không thể bình tĩnh được nữa, bàn tay nắm dây cương bỗng siết lại. Chính vào lúc đó, một tiếng xé lụa vang lên, dường như Đạt Kì xé hỏng bộ quần áo của cô gái.
Bầu không khí trên chiến trường vốn đã nặng nề, vì tiếng xé vải này, tựa như dây đàn căng quá mức, không còn chịu nổi áp lực nữa, lập tức đứt đoạn.
Đôi mắt ượng tuyệt mĩ của Cơ phụng Ly đột nhiên nheo lại, đáy mắt lóe lên một tia đau đớn không dễ gì nhận ra được, bàn tay cầm cờ lệnh siết lại, chậm rãi đặt lệnh cờ xuống, định đi ra khỏi lâu xa.
“Khoan!” Một thanh âm trong trẻo bỗng vang lên.
Hoa Trước Vũ giục ngựa từ từ bước ra, khóe môi ở nụ cười ung dung, “Các ngươi không được đụng đến cô ấy!”
Cơ phụng Ly và Tiêu Dận đồng thời quay lại, trông thấy nàng, hai người đều cực kì kinh ngạc.
“Là ngươi ư?” Tiêu Dận nheo đôi mắt tím, lạnh lùng “hừ” một tiếng, “Ngươi nói thử xem, vì sao không thể đụng vào cô ta?”
Hoa Trước Vũ nhìn chăm chăm vào gương mặt rõ ràng rất quen thuộc, nhưng lại khiến nàng cảm thấy vạn phần xa lạ trước mắt, nhếch môi cười nói: “Ngươi cứ gặp một người đã!” Nàng đưa mắt ra cho hiệu úy sau lưng, hiệu úy hiểu ý, vẫy tay một cái, Ôn Uyển bị trói đặt ngang trên ngựa, bị mấy binh sĩ vây quanh đưa từ trong đội ngũ ra.
“Bắc đế đối với Ôn tiểu thư thâm tình như thế, chẳng lẽ nỡ lòng để cho Ổn tiểu thư phải để chịu sự sỉ nhục tương tự?” Hoa Trước Vũ khẽ chau mày, hỏi bằng giọng sắc bén: “Chi bằng đổi người, thế nào?”
Ánh mắt Tiêu Dận chậm rãi dừng trên người Ôn Uyển. Chàng chau mày, bỗng lớn tiếng cười nói: “Trẫm còn tưởng là chuyện gì, nữ nhân này vốn là người của Nam Triều các ngươi. Nếu các ngươi muốn đưa đi thì cứ việc, muốn giết muốn chém cũng chẳng cần nói với ta. Hơn nữa, ta nghe nói, trước kia ả từng ái mộ Tả tướng đại nhân, Tả tướng đại nhân đối với ả cũng hết lòng ái mộ, chẳng lẽ, ngươi dám ra tay với ả?”
“Dùng người của các ngươi để uy hiếp bọn ta, thế mà các ngươi cũng nghĩ ra được! Ha ha ha…” Đạt Kì cười điên cuồng, trong quân Bắc Triều tiếng chế giễu càng tăng lên không ngớt.
Hoa Trước Vũ chau mày, dường như Tiêu Dận hoàn toàn không đặt Ôn Uyển vào trong lòng, thế nhưng, đêm hôm đó ở Bắc Triều nàng đã chính mắt trông thấy, Tiêu Dận đối với Ôn Uyển chăm lo hết sức, cực kì sủng ái. Cho nên, lời của Tiêu Dận lúc này, nàng hoàn toàn không tin.
Nàng ra lệnh cho binh sĩ đưa Ôn Uyển từ trên ngựa xuống, ngân thương trong tay vung lên, mũi thương chỉ thẳng vào ngực Ôn Uyển, lạnh lùng nói: “Nếu Bắc đế thực sự không quan tâm, cũng đừng trách mũi thương của ta nhanh.” Nói đoạn, bàn tay dùng sức, mũi thương liền chậm rãi đâm vào một ân, dòng máu đỏ tươi theo đầu thương ứa ra trước ngực Ôn Uyển.
Đôi mắt tím của Tiêu Dận lạnh lùng khẽ nheo, Hoa Trước Vũ trông thấy thế, liền rút mảnh vải nhét trong mồm Ôn Uyển ra, nheo mắt lạnh lùng nói: “ Ôn tiểu thư, cô có thể cầu cứu đó, biết không?”
Ôn Uyển “a” lên một tiếng khàn khàn ai oán, mở miệng kêu: “Ngươi đừng giết ta!” thanh âm cực kì yếu ớt.
“Nếu có người chịu cứu cô, ta đương nhiên sẽ không giết cô!” Hoa Trước Vũ nắm lấy tóc Ôn Uyển, lôi về phía sau, Ôn Uyển đau đớn kêu lên.
“Kêu to lên!” Hoa Trước Vũ lạnh lùng nói. Kêu càng thảm thiết càng tốt, vừa rồi rõ ràng Tiêu Dận đã động lòng rồi.
“Cứu thiếp với, cứu thiếp với!” Ôn Uyển dùng hết sực lực toàn thân kêu lớn.
“Bắc đế, ngài mở to mắt ra mà xem, xem mũi thương của ta đã cắm vào vài phân rồi, có ải sắp chạm đến trái tim đập thình thịch của cô ta rồi không?” Hoa Trước Vũ ngước mắt nhìn Tiêu Dận hét lên.
Ánh mắt của Tiêu Dận lập tức nhìn vào mũi thương trong tay Hoa Trước Vũ, chàng biết rõ chiều dài mũi thương, hiện giờ rõ ràng đã cắm ngập vào một nửa, nếu dùng lực tiếp, e rằng…
Hơi thở của Tiêu Dận bỗng nhiên trở lên gấp gáp, nhưng thần sắc vẫn lạnh lùng như màn sương.
Hoa Trước Vũ nhìn chằm chằm vào Tiêu Dực, kì thực, trước khi nàng đâm mũi thương vào, đã bẻ mũi thương gần gãy, vừa rồi khi đâm lại dùng tiểu xảo, đầu thương bị lệch, cho dù có dùng lực nữa cũng chẳng thể chạm vào tim, nàng không hề muốn giết chế Ôn Uyển. Thế nhưng, bên ngoài quả thực nhìn không ra, chỉ có thể thấy mũi thương dài của Hoa Trước Vũ đã cắm vào hơn một nửa, máu tươi theo đầu thương chảy ra ròng ròng. Tình hình như thế, ai nấy đều tưởng rằng, Hoa Trước Vũ thực sự muốn giết chết Ôn Uyển.
“Nếu Bắc đế đã không tiếc, thì ta cũng không khách sáo nữa.” Hoa Trước Vũ chậm rãi nói, giơ tay lên, cây thương trong tay lại ra vẻ sắp sửa đâm vào.
Ngay lúc đó, Tiêu Dận lạnh lùng quát lên: “Khoan, trẫm…”
Cùng lúc đó, cổ tay Hoa Trước Vũ hơi tê, dường như bị thứ gì đánh trúng. Cổ tay lập tức tê dại, nàng không cầm chắc ngân thương trong tay nữa.
Tiêu Dận trông thấy rất rõ, chữ “khoan” thốt ra liền trở thành tiếng cười, chàng quay đầu nheo mắt nhìn Cơ phụng Ly trên lâu xa.
Hoa Trước Vũ cả giận trong lòng, sát khí đằng đằng quay đầu lườm Cơ phụng Ly, thoáng trông thấy tay áo khẽ bay của hắn.
Hóa ra, Ôn Uyển và Dung Tứ, Cơ phụng Ly chẳng lỡ bỏ người nào!
Giây út này, nàng biết, công lao lúc trước đã xuống sông xuống bể hết.
Ôn Uyển đã không còn là quân cờ trong tay bọn họ! Tiêu Dận đã biết Cơ phụng Ly không nỡ để cho Ôn Uyển ải chết, cho nên không thể nào dùng Ôn Uyển để đổi lấy Dung Tứ nữa. Kì thực, có lẽ Cơ phụng Ly hoàn toàn không định dùng Ôn Uyển để trao đổi, dù sao thì Ôn Uyển cũng là người con gái mà hắn yêu thích, nếu không, ngày trước sao hắn có thể vì nàng ta mà vứt bỏ nàng. Cho dù Ôn Uyển đã theo Tiêu Dận, cho dù Ôn Uyển phản bội Nam Triều, hắn không nỡ giết nàng ta.
Nàng chậm rãi rút trường thương về, ra lệnh cho binh sĩ đằng sau trông nom cẩn thận Ôn Uyển.
Tiêu Dận giơ tay một cái lôi Dung Tứ trên xe xuống, ném lên lưng ngựa của thị vệ Khinh Vân, lạnh lùng quát: “Tả tướng đại nhân, cô gái này, chúng ra đưa đi trước đã. Trận pháp của ngài, trẫm rất có hứng xông lên thử xem sao!”
Cơ phụng Ly đứng trên lâu xa, lại cầm cờ lệnh đủ màu lên.
Mây mù cuồn cuộn trên bầu trời, gió thê lương ù ù thổi tới, dường như đang tiễn đưa mọi nỗi thê lương trên cõi trần thế này.
Chính trong khoảnh khắc Tiêu Dận vứt Dung Tứ lên lưng ngựa, con gió thê lương thổi tung mái tóc xõa của Dung Tứ lên, mái tóc đen cuộn tròn, một gương mặt dần dần lộ ra, chiếc cằm xinh xắn, miệng bị nhét giẻ, sống mũi cao, đôi mắt trong trẻo, hàng mi hơi nhếch mang vẻ nhanh nhẹn, vầng trán đầy đặn…
Hơi thở của Hoa Trước Vũ đột nhiên ngừng lại.
Qua khoảnh khắc đó, nàng mới đột nhiên hiểu ra, nguyên nhân khiến nàng ngừng thở, là khuôn mặt của Dung Tứ. Khuôn mặt đó, Hoa Trước Vũ cảm thấy có phần quen thuộc, cực kì cực kì quen thuộc.
Khuôn mặt ấy rất giống khuôn mặt của Cẩm Sắc mà nàng thường mơ thấy, đó chính là khuôn mặt của Cẩm Sắc…
Cẩm Sắc!
Đôi mắt ượng của Hoa Trước Vũ lập tức trợn tròn, qua khoảnh khắc lại khẽ nheo lại.
Đây là sự thực, hay là giấc mơ?
Chẳng lẽ Cẩm Sắc vẫn chưa chết? Hay là, nàng hoa mắt nhìn nhầm?
Nàng muốn nhìn người con gái ấy một lần nữa, nhưng đáng tiếc là, mái tóc rối bù đã che đi khuôn mặt, nàng ta bị Khinh Vân giữ trên lưng ngựa.
Khi nhìn lại, Tiêu Dận đã dẫn binh mã bắt đầu xung sát trong trận.
Trái tim Hoa Trước Vũ không thể kiềm chế được đập loạn lên. Nàng chưa nhìn rõ, chỉ một khoảnh khắc như thế, cho nên, nàng nhất định ải trông cho rõ khuôn mặt kia.
Tất cả nỗi kinh ngạc và nghi vấn, chỉ xoay chuyển nơi tâm trí nàng, trong một chốc, nhanh như tia chớp, Hoa Trước Vũ đã giục con tuấn mã dưới chân, phi như bay về phía trước.
Lúc này, trong đầu Hoa Trước Vũ hoàn toàn trống rỗng.
Chiến trường nơi chiến sự đang diễn ra kịch liệt, trong mắt nàng chỉ là hư không. Những binh sĩ đang chém giết trước mặt, hóa thành màu đỏ nhức mắt trên nền tuyết trắng tinh khôi đêm đó; trống trận tù và trước mắt, hóa thành tiếng kêu thảm thiết của Cẩm Sắc. Trước mắt, chỉ có bóng hình bị Khinh Vân dẫn đi.
Nàng xiết bao hi vọng, đó chính là Cẩm Sắc.
Đằng sau vang lên tiếng hét lớn: “Nguy hiểm đó, Bảo thống lĩnh!” Nhưng nàng không hề nghe thấy, cứ thế giục ngựa xông lên phía trước.
Nếu đó quả thực là Cẩm Sắc, nàng chưa từng nghĩ rằng nàng ấy còn sống, càng không thể ngờ rằng, bọn họ lại gặp nhau trên chiến trường như thế này. Hơn nữa, cục diện hôm nay, thật giống với đêm hôm đó.
Đêm hôm đó, nàng bị Cơ phụng Ly hạ độc khiến toàn thân vô lực, hoàn toàn không thể trợ giúp cho Cẩm Sắc. Còn hôm nay, nàng không thể giương mắt nhìn Cẩm Sắc xảy ra bất kì chuyện gì ngoài ý muốn nữa.
Màu mắt đen láy của Hoa Trước Vũ nhanh chóng chuyển thành màu máu đỏ, hoặc giả đó chỉ là một cô gái trông hơi giống Cẩm Sắc mà thôi. Trên khuôn mặt kia dù sao cũng đầy vết máu, nàng hoàn toàn trông không rõ. Thế nhưng, cho dù chỉ có một phần hi vọng, nàng cũng mong đó chính là Cẩm Sắc.
Hoa Trước Vũ xoay mũi thương, trường thương quét qua không trung, vạch một vòng tròn, chỉ một chiêu quét ngang, mang khí thế sấm sét, hơn mười người kêu thảm thiết ngã lăn ra đất. Lúc nhìn lại, bóng hình Hoa Trước Vũ tựa như sao băng, xông thẳng về phía quân địch.
Cơ phụng Ly nhìn từ xa thấy Hoa Trước Vũ đơn thương độc mã xông vào trận địch, trong lòng lập tức chùng xuống. Hắn đột nhiên vẫy cờ trong tay, tù và vang lên, ra lệnh cho Hoa Trước Vũ rút về. Thế nhưng, Hoa Trước Vũ dường như bị điếc rồi, không hề có chút phản ứng.
Cơ phụng Ly không còn cách nào khác, lại thay đổi cờ lệnh, Trận pháp của binh sĩ Nam Triều thay đổi, hơn trăm binh sĩ Nam Triều xông lên, đi vây Hoa Trước Vũ lại.
Hoa Trước Vũ như thể át điên, liên tục chém bị thương mấy binh sĩ bên mình, rồi vẫn tiếp tục phi ngựa xông lên.
Cơ phụng Ly giơ tay giao cờ lệnh trong tay cho Lam Băng đứng cạnh, lạnh lùng nói: “Nhất định ải nghĩ cách giữ chân quân Bắc Triều, chỉ có như vậy, mới có thể cứu được Dung Tứ.”
Lam Băng gật đầu, đón lấy cờ lệnh trong tay Cơ phụng Ly, trịnh trọng nói: “Tướng gia yên tâm, tôi sẽ toàn lực chỉ huy.”
Cơ phụng Ly tung mình nhảy từ trên lâu xa xuống, nhảy thẳng lên lưng Trục Dương, đuổi theo Hoa Trước Vũ.
Gần rồi, gần rồi, sắp đến rồi.
Hoa Trước Vũ xuyên qua trùng trùng bao vây, đuổi đến đằng sau còn ngựa đang bắt giữ Dung Tứ.
Nàng phi ngựa như điên, binh sĩ Nam Triều không dám ngăn nàng, quân sĩ Bắc Triều không cản nổi nàng. Nàng xông lên như thế, làm loạn cả Trận pháp của binh sĩ Nam Triều.
Một ngọn ngân thương đâm tới trước mắt, đó là thị vệ Khinh Vân của Tiêu Dận. Hoa Trước Vũ giơ ngân thương lên, mũi thương khẽ rung, hàn quang lóa mắt ngưng thành dòng chảy, làm hoa mắt đối phương, cản được một đòn tấn công của Khinh Vân.
Hai binh sĩ bên cạnh thấy Khinh Vân không ải đối thủ của Hoa Trước Vũ, liền vung kiếm đâm vào trước ngực Dung Tứ. Hiển nhiên trước đó bọn họ đã được lệnh của Tiêu Dận, nếu thực sự không bảo vệ được, quyết không để nàng ta được cứu về.
Giây út này, tóc nàng ta lại bị gió thổi tung lên, Hoa Trước Vũ nhìn thấy khuôn mặt của người con gái trước mắt. Mắt mũi miệng đều trông thấy rõ, quả thực là Cẩm Sắc. Còn nàng ta, hiển nhiên đã bị nhát kiếm đó làm cho hôn mê.
“Đừng…” Hoa Trước Vũ lạnh lùng hét lên. Ngay lúc đó trường thương trong tay Khinh Vân lại đâm đến trước mặt Hoa Trước Vũ, nàng hoàn toàn không để ý né tránh, giơ tay trái nắm lấy mũi thương đang đâm thẳng đến, mũi thương đâm rách bàn tay nàng, máu tươi theo đầu thương từ từ nhỏ xuống.
Đôi mắt ượng của Hoa Trước Vũ khẽ nheo, cánh tay thuận thế dùng lực, một luồng nội lực theo cán thương đẩy thẳng qua, hổ khẩu cầm thương của Khinh Vân bị chấn động, câu thương trong tay liền rơi xuống đất. Còn trường thương trong tay phải của nàng, đồng thời đâm về phía hai binh sĩ kia.
Cùng lúc đó, Cơ phụng Ly mang một thân giáp bạc đã đuổi đến nơi.
Cát vàng bay tung, lạnh lùng vô tận.
Trên tà áo trắng trong tấm giáp bạc, đã vấy đầy những vết máu, trong cực kì đáng sợ. Đôi mắt đen ánh lên dưới làn mi dày, lấp lánh hàn quang lạnh lùng.
Bóng áo trắng đi đến đâu, binh sĩ Bắc Triều nối nhau ngã ngựa đến đó. Tả tướng Cơ phụng Ly, trong trận chiến này, rốt cuộc đã hiển lộ hết võ công che giấu suốt bao năm nay.
Chương 32 (2): Ta không đoạn tụ
Đây là trận chiến kịch liệt nhất trong lịch sử giữa Bắc Triều và Nam Triều. Bởi lẽ trận này, binh sĩ Bắc Triều cuối cùng thất bại, quân đội Nam Triều đuổi binh sĩ Bắc Triều qua cả sông Thanh Minh. Lương thảo đã không còn, hơn nữa trời đã vào đông, Tiêu Dận dẫn quân dọn thẳng về kinh sư. Ít ra thì, trong vòng một năm nữa, Bắc Triều không còn thực lực để lấn xuống phía Nam.
Dương Quan.
Mùa đông đã đến thật rồi, gió ngoài biên cương phía Bắc càng lúc càng lạnh.
Hoa Trước Vũ đứng ở bên ngoài trướng của Dung Tứ, à không, nên nói là trướng của Cẩm Sắc. Hiện giờ, nàng đã hoàn toàn xác định được Dung Tứ không phải ai khác, mà chính là Cẩm Sắc mà nàng tưởng rằng đã chết.
Hóa ra, ông trời vẫn rất từ bi.
Hoa Trước Vũ không biết phải hình dung tâm trạng của mình như thế nào, trông thấy quân y từ trong trướng đi ra, nàng lao đến trước mặt, lo lắng hỏi: “Thế nào rồi? Cô ấy sao rồi?”
Quân y ngước mắt nhìn nàng, than một tiếng, “Thương thế khá nặng, nếu có thể chịu đựng được qua ngày hôm nay thì sẽ không sao.”
Trái tim Hoa Trước Vũ đột nhiên như thể rơi xuống vực sâu, không đâu, ông trời sẽ không tàn nhẫn như thế đâu, Cẩm Sắc không thể xảy ra chuyện gì nữa! Nàng bèn quay người xông vào bên trong, thị vệ đứng ở cửa liền giơ thương lên chặn nàng lại.
“Tướng gia đã dặn, Bảo thống lĩnh không được vào! Nếu ngài nhất định muốn vào, xin đừng trách chúng tôi không khách khí!” Thị vệ lạnh lùng nói.
Hoa Trước Vũ đưa mắt lạnh lùng lườm một cái, trong mắt là hàn ý kinh người. Hai thị vệ thấy nàng kiên quyết như thế, sợ hãi liên tiếp lùi lại hai bước.
Cửa trướng bỗng được vén lên, Cơ Phụng Ly lạnh mặt bước ra, “Cô ấy không sao đâu, ngươi không cần phải lo. Theo ta, đến trung quân trướng họp.” Cơ Phụng Ly lạnh lùng nói, chắp tay sau lưng bỏ đi.
Trong trung quân trướng, Vương Dục ngồi ở vị trí đại tướng quân, Cơ Phụng Ly ngồi ở vị trí của giám quân bên cạnh.
Không khí trong trướng cực kì nghiêm trang, các tướng lĩnh đang lần lượt bước vào đều lập tức cảm thấy run sợ trong lòng, vội theo chức phận cao thấp lần lượt đứng nghiêm.
Đã đánh thắng trận, sắp sửa quay về kinh sư, nhưng không biết vì sao lại phải nghị sự. Chúng tướng đều nghi hoặc trong lòng, nhưng không ai dám hỏi một câu.
Hoa Trước Vũ vào trong trướng, cũng kinh hãi trong lòng, tiến lên đứng vào vị trí của thống lĩnh.
“Quân ta cuối cùng đã đánh bại quân Bắc Triều, thu hồi được những thành trì đã mất, đây là chuyện đáng mừng. Sau khi về triều, tướng gia và bản tướng nhất định sẽ bẩm rõ chiến công của các vị với thánh thượng, luận công ban thưởng.” Vương Dục lớn tiếng nói.
Mọi người chậm rãi thở phào, đều cảm thấy trong lòng thoải mái hơn được một chút. Cơ Phụng Ly lạnh lùng ngồi trên ghế, thân hình tựa như băng tuyết phủ sương, lại tựa như ngọn lửa cháy rừng rực, lạnh lùng nói: “Vương Dục, nếu có kẻ làm trái quân lệnh trước trận tiền, không nghe hiệu lệnh của chỉ huy, theo quân quy phải xử lí như thế nào?”
Vương Dục biết Cơ Phụng Ly đang nói tới Hoa Trước Vũ, kể ra, ông rất thích Hoa Trước Vũ, vì thế làm mặt đăm chiêu, nói với vẻ cực kì khó khăn: “Tướng gia, trước trận tiền kị nhất làm trái quân lệnh, không nghe theo chỉ huy, phàm là những kẻ phạm tội đó, chém không tha! Nhưng nếu là tình huống đặc biệt thì…”
“Được!” Cơ Phụng Ly ngắt lời ông ta, lại hỏi, “Nếu kẻ làm trái quân lệnh, vừa hay lại có công thì sao?”
Trong lòng Vương Dục lập tức hết căng thẳng, vừa rồi ông ta sợ hết hồn, còn tưởng rằng Cơ Phụng Ly có ý chém đầu Hoa Trước Vũ. Hiện giờ xem ra, không phải như vậy, ông bèn cố ý giảm nhẹ sự trừng phạt xuống hết mức có thể: “Vậy thì phải xem công lao lập được lớn đến đâu, nếu là công lao có tính quyết định tới chiến thắng chung của chiến sự, thì nhiều nhất cũng chỉ đánh ba mươi quân côn thôi.”
Hoa Trước Vũ nghe lời nói của Cơ Phụng Ly và Vương Dục, khóe môi từ từ nở một nụ cười lạnh lùng, tiến lên một bước dài, liếc nhìn Cơ Phụng Ly rồi nói với Vương Dục: “Bản thống lĩnh hôm nay làm trái quân lệnh, hơn nữa còn ngộ thương vài huynh đệ, hại tướng gia phu nhân suýt mất mạng, ngay cả Ôn tiểu thư cũng bị mạt tướng đả thương, lại bị quân Bắc Triều cướp mất, đến giờ không rõ sống chết ra sao. Khẩn xin Vương tướng quân xử trí theo quân pháp.”
Đại chiến lần này, Hoa Trước Vũ quả là lập được không ít công lao, nếu không phải nàng đưa Hổ Khiếu Doanh xâm nhập ra phía sau quân Bắc Triều, trận chiến này tuyệt đối không thể nhanh chóng giành thắng lợi như vậy. Thế nhưng, Hoa Trước Vũ lại cũng đã vi phạm quân quy, bởi lẽ nàng không nghe hiệu lệnh, khiến cho cả trận pháp không thể hoàn toàn phát huy tác dụng, khiến Tiêu Dận lại cướp được Ôn Uyển đi, còn khiến cho đại đa số binh sĩ Bắc Triều an toàn tháo lui.
Hoa Trước Vũ từng làm tướng quân, đương nhiên hiểu rõ trên chiến trường, vi phạm quân quy là tội lỗi nghiêm trọng đến mức nào, muốn phạt nàng, nàng không có nửa lời oán thán. Có điều chuyện này là do Cơ Phụng Ly đích thân nêu ra, trong lòng nàng ngấm ngầm cảm thấy có chút bất bình.
Chúng tướng lĩnh cũng thấy rõ Hoa Trước Vũ đã vi phạm quân quy, chỉ là không ai muốn nêu ra, không ngờ tướng gia lại đột nhiên nhắc tới.
“Tướng gia, Bảo thống lĩnh phen này đã lập được đại công, ba mươi quân côn kia, hay là để bản thống lĩnh thay huynh ấy chịu phạt đi!” Một thống lĩnh tiến lên vài bước quỳ xuống nói.
“Để chúng tôi thay huynh ấy chịu phạt đi!” Một thống lĩnh khác cũng tiến lên một bước nói.
Hai người này đều là các tướng lĩnh đã cùng Hoa Trước Vũ vào sinh ra tử trên chiến trường trong trận đại chiến lần trước, không nhẫn tâm trông thấy Hoa Trước Vũ phải chịu phạt.
“Hay là, Bảo thống lĩnh không chịu nổi ba mươi quân côn?” Cơ Phụng Ly lạnh lùng nói, không khí trong trướng vốn đã cực kì nghiêm trang, lập tức liền như đóng băng lại.
Hoa Trước Vũ dõng dạc nói: “Mọi người không cần như vậy, ba mươi quân côn ta vẫn có thể chịu đựng được!” Nàng tiến lên một bước, lạnh giọng nói, “Xin tướng quân hạ quân lệnh!”
Vương Dục do dự chau mày, nhìn Cơ Phụng Ly mấy lượt, chậm rãi nói: “Tướng gia, hay là ngài ra lệnh đi.”
Cơ Phụng Ly cúi đầu nhìn chăm chăm vào Hoa Trước Vũ, đôi mắt đen láy long lanh sâu không thấy đáy, trên khuôn mặt tuấn mĩ phủ một màn hàn sương. Không khí trong trướng nặng nề như đóng băng, qua hồi lâu, hắn mới chậm rãi thốt ra ba chữ: “Bảo thống lĩnh!”
“Có!” Hoa Trước Vũ quỳ một gối, ôm quyền đáp, thanh âm lạnh nhạt mà bình tĩnh.
“Bảo thống lĩnh coi thường quân lệnh, làm loạn lòng quân, vốn phải xử theo quân quy, nhưng niệm tình dẫn Hổ Khiếu Doanh vào sau phía sau lưng địch, tấn công quân doanh Bắc Triều, cùng quân ta trước sau giáp kích, lập được đại công, cho nên, tội lớn có thể tha, nhưng tội nhỏ không thể tránh được.” Thanh âm của Cơ Phụng Ly lãnh đạm, không nghe ra bất cứ tình cảm gì, hắn trầm ngâm một lát, lại nói, “Ba mươi quân côn tạm thời cho nợ, nhưng phải trói lại thị chúng hai ngày, để làm răn cho kẻ khác.”
Rốt cuộc nàng cũng không thoát khỏi bị trừng phạt! Nhưng trước mắt sự trừng phạt này là nhẹ nhất rồi, đối với một nam tử chẳng đáng vào đâu. Nhưng dẫu sao nàng cũng là con gái, tuy như thế đã nhẹ hơn rất nhiều so với bị đánh ba mươi quân côn, nhưng vẫn khiến nàng có phần không chịu được.
“Mạt tướng cam nguyện chịu phạt!” Hoa Trước Vũ thu ánh mắt lạnh nhạt nói.
Cơ Phụng Ly phất tay áo đứng dậy, chậm rãi đi đến trước mặt Hoa Trước Vũ, ánh mắt sâu thẳm lướt qua khuôn mặt nàng, hắn chắp tay đi nhanh ra ngoài.
Vương Dục và các tướng lĩnh khác đều khẽ thở phào một tiếng, hai thống lĩnh muốn thay Hoa Trước Vũ chịu phạt kia đi đến trước mặt nàng, cười nói: “Cuối cùng cũng miễn được ba mươi quân côn, vừa rồi bộ dạng của tướng gia làm chúng tôi sợ quá.”
Vương Dục khẽ họ một tiếng, lạnh lùng quát: “Còn không y lệnh hành hình!” lập tức có hai binh sĩ tiến lại, dẫn Hoa Trước Vũ ra, trói trên cột gỗ bên ngoài quân trướng.
Tối hôm qua Hoa Trước Vũ đi một mạch không ngừng vó ngựa từ Đông Yên vòng qua Bắc Triều, sau đó, lại đại chiến một trận với quân Bắc Triều, vừa rồi lại đứng rất lâu bên ngoài trướng Cẩm Sắc, lại thêm trên người nàng còn rất nhiều vết thương, sau khi bị trói trên cột gỗ liền cảm thấy toàn thân ê ẩm đau đớn, khổ sở vô cùng. Lúc này, Hoa Trước Vũ lại cảm thấy may mắn mà không bị đánh ba mươi quân côn, hiện giờ bộ dạng nàng thế này, thực không biết có thể chịu nổi ba mươi quân côn hay không; càng may mà hiện giờ không phải mùa hè, nếu không bị phơi như thế dưới ánh mặt trời, e rằng phải táng mạng ở chốn này mất.
Hoa Trước Vũ bị trói ở đây, binh sĩ Hổ Khiếu Doanh luôn đến bầu bạn cùng nàng. Những ngày này, Hoa Trước Vũ luôn dẫn đầu sĩ tốt trên chiến trường, kiêu dũng giết địch, liều chết bảo vệ bộ hạ của mình, lại dẫn Hổ Khiếu Doanh tập luyện trận pháp, những binh sĩ kia từ lâu đã khâm phục nàng vô cùng. Tuy bọn họ không hiểu vì sao hôm nay nàng lại vi phạm quân quy, nhưng vẫn cực kì kính trọng.
Hoa Trước Vũ vừa rời khỏi chiến trường, lại đứng hồi lâu bên ngoài trướng của Cẩm Sắc, chưa ăn cơm trưa, chẳng mấy chốc liền thấy mồm miệng khô khốc, bụng đói cồn cào. Một hiệu úy của Hổ Khiếu Doanh lén mang cho nàng ít nước, thế nhưng, Hoa Trước Vũ chỉ uống vài ngụm rồi không dám uống nữa, hiện giờ nàng đang bị trói, chẳng may uống nhiều rồi không tiện đi vệ sinh.
Hôm nay trời có phần u ám, sau buổi trưa, gió bấc lại ù ù thổi đến.
Hoa Trước Vũ bỗng cảm thấy trên trán ươn ướt lành lạnh, ngửa đầu nhìn lên trời, chỉ thấy mây phủ từng tầng trắng xóa, hóa ra trời làm tuyết rơi. Mới đầu là những hạt tuyết nhỏ, từng hạt chạm vào khuôn mặt nàng, bởi vì quá nhỏ nên bị hơi ấm trên mặt nàng làm cho tan chảy, thành một vùng ẩm ướt. Dần dần, hạt tuyết mỗi lúc một lớn, từ từ hóa thành những bông tuyết sáu cạnh, như những cánh bướm bằng ngọc nhảy múa trong không trung. Nàng ngẩng mặt lên, mặc cho gió đem theo tuyết bay lên người, rơi trên khuôn mặt, sâu thẳm trong tim lạnh đến thấu xương.
Trận tuyết đầu tiên ở vùng tái bắc, không hẹn mà đến.
Trên tóc, trên người nàng, chẳng mấy chốc đã phủ một tầng tuyết trắng mỏng. Cái lạnh theo gió từng cơn luồn vào cơ thể, Hoa Trước Vũ không nhịn được lạnh run lên, răng đập vào nhau cầm cập. Nàng đành vận chân khí, mới ngăn được hàn khí xâm nhập vào.
Có binh sĩ của Hổ Khiếu Doanh mang áo mưa đắp lên người Hoa Trước Vũ, vào xin Vương Dục thả Hoa Trước Vũ ra. Vương Dục vốn cũng không muốn trừng phạt nàng, nhưng hiện giờ quân lệnh đã ban, không tiện thu về.
Những bông tuyết theo gió lạnh cào trên mặt, lạnh lẽo, mệt mỏi, buồn ngủ, ngay cả vết thương trên người cũng góp vui, đau đớn vô cùng. Một tràng tiếng bước chân khẽ vang lên, nàng nheo mắt nhìn qua, một đôi hài quan màu đen chậm rãi xuất hiện trong tầm mắt, từng bước từng bước chậm rãi tới gần, cuối cùng đến cách nàng mười bước thì dừng lại.
“Tướng gia đến đây làm gì? Hay là đến xem mạt tướng bị chết cóng thế nào?” Cơ Phụng Ly giống như một liều thuốc cực mạnh, lạnh lẽo, mệt mỏi, buồn ngủ, đau đơn, trong chốc lát dường như biến mất hết, thân thể nàng phút chốc tràn đầy đấu chí.
Nàng nhếch môi muốn mỉm cười cươi tắn, nhưng không hiểu khuôn mặt bị cóng hay là vì sao, mà không thể cười nổi, chỉ đành ngước hàng mi đã dính đầy hoa tuyết, lạnh lùng nhìn Cơ Phụng Ly.
Cơ Phụng Ly khoác chiếc áo choàng màu sẫm, đứng trong làn tuyết. Hắn không đáp lời, chỉ lạnh lùng nhìn nàng chăm chú, ánh mắt sâu như biển, ẩn chứa những tình cảm nàng không tài nào hiểu được. Ánh mắt đó sắc bén và đẹp đẽ đến mức khiến người ta nghẹt thở, khiến người ta mất đi hồn khách mà tự mình không hay.
Hoa Trước Vũ run sợ trong lòng, thoáng thấy một nỗi lo âu khó tả, có phần không biết phải làm sao trước cái nhìn bức bách của hắn.
Hắn chẳng nói chẳng rằng, rút từ trong tay ra chiếc quạt xếp, xòe ra, ném về phía Hoa Trước Vũ.
Hoa Trước Vũ cả kinh, Cơ Phụng Ly định làm gì, lẽ nào muốn giết nàng?
Chiếc quạt trắng xoay vòng trong không trung, làm thành cơn gió khiến hoa tuyết cũng theo đó mà xoay tròn, cực kì đẹp mắt. Dây trói trên người nàng lập tức lỏng ra, đã bị đỉnh quạt sắc bén cắt đứt.
Cơ Phụng Ly thu quạt về, bỗng nhiên cởi áo choàng trên người ra, tuy tiện ném một cái, chiếc áo phủ lên người Hoa Trước Vũ một cách chuẩn xác.
Áo choàng làm bằng da hồ li, vẫn còn mang theo hơi ấm của Cơ Phụng Ly, cực kì dịu dàng bao bọc lấy nàng. Cảm giác ấm áp đó, tựa như sự dịu dàng nàng vẫn tìm kiếm bấy lâu trong giấc mộng, khiến người ta không khỏi lưu luyến.
Nhưng Hoa Trước Vũ lại cười nhạt, nụ cười từ khóe môi tỏa ra đầu mày cuối mắt, trông cực kì rực rỡ, nhưng cũng cực kì băng giá.
Cơ Phụng Ly không nói một lời đã cởi áo choàng cho nàng, lại ném chiếc áo choàng này cho nàng. Thế là có ý gì, bố thí ư?
“Ngươi có thể quay về trướng rồi!” Hắn lạnh lùng ném ra một câu, quay người định bỏ đi.
“Những thứ của ngươi, ta không cần!” Hoa Trước Vũ giơ tay ném một cái, chiếc áo choàng làm thành một làn gió mạnh, xoay vòng rơi xuống tuyết.
Cơ Phụng Ly không quay lại, dừng bước lặng lẽ đứng trước mặt nàng không xa.
Trời đất một phen tĩnh lặng, trong thế giới trắng mênh mông, hoa tuyết lặng lẽ rơi.
Hắn yên lặng!
Nàng cũng yên lặng!
Đầy trời hoa tuyết, rơi xuống không một tiếng động.
Cái bóng dài của hắn, tựa như hòa vào trời tuyết phủ.
Gió lạnh phả vào mặt đem theo sự giá buốt, nhưng khuôn mặt Hoa Trước Vũ đã tê dại mất cảm giác từ lâu. Nàng đứng thẳng dậy, nhấc chân định bỏ đi, nhưng quên rằng mình đã bị trói ở đây hai canh giờ, hai chân đã tê dại, bàn chân mềm nhũn, nàng ngã lăn trên nền tuyết.
Cơ Phụng Ly nhanh chóng đi đến bên cạnh nàng, giơ tay định dìu nàng, nhưng dường như nhớ ra điều gì, đôi tay sững lại rồi thu về. Hắn đột nhiên quay người bỏ đi, ngay cả tấm áo choàng dưới nền tuyết cũng chẳng buồn nhặt lên nữa.
Hoa Trước Vũ thấy hắn sắp bỏ đi, vội bò đậy, đuổi theo hỏi: “Cô ấy thế nào rồi, đã tỉnh chưa?” Đã rất lâu rồi, chắc chắn Cẩm Sắc đã tỉnh. Chỉ cần nàng ấy không sao, Hoa Trước Vũ có thể yên tâm rồi.
Cơ Phụng Ly đột nhiên dừng bước, quay lại nhìn nàng, ánh mắt rừng rực, tựa như muốn thiêu đốt nàng vậy.
“Ngươi thích nàng ấy ư?” Thanh âm của hắn, lạnh như trời tuyết phủ.
Hoa Trước Vũ ngẩn người.
Hắn không hỏi nàng, có phải nàng quen Cẩm Sắc hay không, cũng không hỏi nàng quen Cẩm Sắc thế nào, mà lại hỏi có phải nàng thích Cẩm Sắc hay không.
Nàng biết, vừa rồi trên chiến trường, hắn đã sớm nhận ra nàng vi phạm quân lệnh, chạy như điên về phía quân Bắc Triều, là để cứu Cẩm Sắc. Giảo hoạt như hắn, sao có thể cho rằng nàng và Cẩm Sắc không hề quen biết? Chắc chắn hắn cho rằng nàng có lòng ái mộ Cẩm Sắc.
Nàng không biết Cẩm Sắc đến bên Cơ Phụng Ly như thế nào, nàng cũng không biết Cơ Phụng Ly có rõ thận phận của Cẩm Sắc hay không, câu hỏi này, nàng phải trả lời ra sao? Nếu còn trả lời là không thích hoặc không quen biết, e rằng chẳng ai tin nổi!
Từng bông hoa tuyết bay vào mặt, mang theo cái lạnh giá buốt, trong lòng Hoa Trước Vũ hoàn toàn trống rỗng.
Gió bấc dần thổi mạnh, hắn đứng lặng bên cạnh chờ nàng hồi đáp.
Cuối cùng, nàng cười tươi tắn, nói: “Ta thích nàng ấy!” Nàng đương nhiên là thích Cẩm Sắc rồi.
“Vì sao?” Cánh tay bị Cơ Phụng Ly nắm chặt lấy, ngữ khí của hắn lạnh lùng mà nặng nề.
Vì sao? Còn phải hỏi vì sao nữa ư?
Nàng gần như bật cười, ngước mắt nhìn Cơ Phụng Ly cười lạnh lùng: “Ta nói từ lâu rồi, ta không phải kẻ đoạn tụ!”
Cơ Phụng Ly rụt tay lại như phải bỏng.
Đầy trời tuyết rơi, khuôn mặt tuyệt mĩ của hắn trắng bệch như tuyết, khóe môi bỗng nở một nụ cười, lạnh lùng như đóa hoa được băng tuyết đẽo gọt, lạnh lẽo đến cực điểm, băng giá đến cực điểm.
Hay cho câu “Ta không phải kẻ đoạn tụ!”
Cơ Phụng Ly nhìn Hoa Trước Vũ, toàn thân đầy vẻ lạnh lùng, ánh mắt thâm sâu mà đau đớn.
Y nói y không phải kẻ đoạn tụ, hắn gần như muốn bóp chết Hoa Trước Vũ.
Cơ Phụng Ly toát ra vẻ lạnh lùng phẫn uất, đột nhiên quay người bỏ đi.
“Cô ấy đã tỉnh lại chưa?” Hoa Trước Vũ lạnh lùng hét lên hỏi một hồi lâu, hắn vẫn chưa trả lời nàng.
“Đừng quên, sự trừng phạt của ngươi vẫn chưa kết thúc. Đổi thành cấm túc hai ngày!” giọng nói Cơ Phụng Ly sắc bén, theo gió vọng lại.
Hai ngày, không ngắn cũng không dài. Hai ngày nay Hoa Trước Vũ gần như đều ngủ. Đến ngày thứ ba, nàng bèn sốt sắng ra khỏi trướng, đi tìm Cẩm Sắc.
Lần này, thị vệ trước cửa không ngăn nàng, chỉ vào trong bẩm một tiếng, liền gọi nàng vào.
Trướng của Cẩm Sắc, rèm cuộn có tua, gương đồng trang điểm, màn trướng lụa là, bày biện cực kì thanh nhã, trông rất nữ tính. Ở lâu trong trướng nam nhân, Hoa Trước Vũ nhất thời cảm thấy không quen.
Trong trướng nồng nặc mùi thuốc đắng. Trên chiếc giường đơn giản, rèm the màu đỏ buông xuống, Cơ Phụng Ly đang ngồi nghiêng bên giường, chăm chú nhìn vào người nằm trên đó, không biết đang nói chuyện gì. Hắn trông thấy Hoa Trước Vũ bước vào, chau mày đứng bật dậy ra lệnh: “Lui ra đi.” Một thị nữ mặt tròn mắt to đang bưng thuốc, nghe thấy thế vội thi lễ rồi lui ra.
Cơ Phụng Ly phủi tay áo đứng dậy, chậm rãi đi đến trước mặt Hoa Trước Vũ, lạnh nhạt nói: “Ngươi có thể gặp nàng ấy một lần, nhưng chỉ lần này mà thôi. Sau này, nàng sẽ là phu nhân của bản tướng, các ngươi e rằng không thể nào gặp nhau được nữa đâu.”
Hắn lạnh lùng lướt qua Hoa Trước Vũ, trong đôi mắt đen đầy vẻ tịch mịch, quay người nhanh chân bước ra ngoài.
Trong trướng lập tức trở lên yên lặng.
Hoa Trước Vũ đứng đó hồi lâu, mới chậm rãi đi đến trướng giường, vén tấm rèm the màu đỏ lên.
Người trên giường tựa nghiêng vào chăn gấm, mái tóc búi thấp, cắm lệch một chiếc châm ngọc, khuôn mặt trắng bệch vì mất máu, nhưng khí sắc đã rất tốt.
Nàng ngước mắt nhìn Hoa Trước Vũ, lập tức cứng đờ người.
“Tiểu thư?” Cẩm Sắc trợn tròn mắt, nhìn Hoa Trước Vũ như không thể tin, “Cô… cô vẫn còn sống ư? Cô thực sự vẫn còn sống ư?” Cẩm Sắc chậm rãi ngồi dậy, giơ tay nắm lấy tay Hoa Trước Vũ.
“Cẩm Sắc!” Hoa Trước Vũ ngấn lệ gật đầu, “Chúng ta đều vẫn còn sống, thật là tốt quá!”
Hai người ôm chặt lấy nhay, khóc òa vì vui sướng. Cả hai đều không ngờ, kiếp này vẫn còn có thể gặp lại. Họ đều cứ tưởng rằng người kia đã không còn trên cõi đời này nữa, không ngờ bỗng lại được gặp nhau.
“Tiểu thư, vì sao cô lại ăn mặc thế này, lẽ nào cô luôn ở trong quân doanh? Cô chính là tướng lĩnh đã cứu em trong trận chiến hôm qua mà tướng gia đã nói ư?” Cẩm Sắc lau nước mắt, nghi hoặc hỏi.
“Một lời khó nói hết được. Cẩm Sắc, em cho ta biết sao em lại ở đây, vì sao ở bên cạnh Cơ Phụng Ly, còn trở thành Dung Tứ?” Hoa Trước Vũ hạ giọng hỏi.
“Là tướng gia đã cứu em. Đêm hôm đó, em…” Cẩm Sắc vừa mở lời, mắt đã lại đỏ lên, “Đêm hôm đó mấy kẻ kia định giở trò đồi bại với em, em liều chết kháng cự, bị thương rất nặng. Trong lúc thoi thóp, sắp thấy không giữ được sự trong trắng, chợt một có một bóng màu trắng lướt qua, sau đó, em liền ngất đi, đến khi tỉnh lại đã là mười mấy ngày sau, còn em, đã được đưa từ Liên Vân Sơn về Nam Triều. Qua miệng a hoàn, em được biết Hoa tiểu thư đi hòa thân đã chết, Nam Triều và Bắc Triều vì thế nổ ra một trường đại chiến. Khi đó, em cứ tưởng tiểu thư đã không còn nữa.”
Hoa Trước Vũ cầm tay Cẩm Sắc, chẳng phải nàng cũng cho rằng Cẩm Sắc đã gặp nạn đó sao? Hai người nhớ lại nguy hiểm ngày hôm đó, vẫn thấy run sợ trong lòng. Không ngờ, rốt cuộc cả hai đều đã thoát khỏi kiếp nạn.
“Khi đó, em cũng căm hận Cơ Phụng Ly vô cùng, nhưng bọn họ tưởng em là tiểu thư, tưởng người chết là a hoàn, cho nên, em liền tương kế tựu kế, thừa nhận mình chính là tiểu thư. Bọn họ cho em một thân phận mới là Dung Tứ, để em ở lại bên cạnh. Em vốn định điều tra chứng cớ tướng gia hại nhà họ Hoa, nhưng không ngờ, mọi chuyện hoàn toàn không phải do tướng gia gây ra. Tiểu thư, tướng gia là người tốt, cũng là một vị quan tốt.”
“Làm sao em biết được, làm sao điều tra ra được?” Hoa Trước Vũ nhíu mày hỏi.
“Tiểu thư, tướng gia có rất nhiều chuyện bất đắc dĩ. Kì thực chàng chưa từng muốn làm tổn thương tiểu thư. Chén rượu đêm động phòng đó là chàng hạ độc, nhưng là do Viêm đế ban cho, vì sợ đến lúc hòa thân tiểu thư cự tuyệt gây rối, không chịu đi hòa thân. Viêm Đế cho thứ độc gì nô tì không rõ, nhưng nô tì đoán nhất định là rượu độc rất lợi hại. Thứ độc tướng gia bỏ trong chén rượu hợp cẩn đó là do Đường Ngọc điều chế, chàng đã cố tình đổi thành như vậy. Tướng gia nói, chỉ cần uống đại một chén rượu khác là có thể giải được. Hôm đó khi chàng đến cứu em, cứ tưởng em đã tự mình giải được độc rồi.” Cẩm Sắc sợ Hoa Trước Vũ không tin, chau mày tỉ mỉ nói.
Hoa Trước Vũ nhíu mày suy nghĩ, hôm đó, đúng là nàng chỉ uống một ngụm rượu sữa do Tiêu Dận đổ vào, liền giải trừ được độc trên người. Khi đó nàng còn cảm thấy nghi hoặc, không ngờ, hóa ra rượu quả thực là thuốc giải. Dọc đường hòa thân, nếu nàng sớm uống rượu, sự tình có phải đã hoàn toàn khác rồi không?
Hoa Trước Vũ không kìm nén được nỗi kinh sợ trong lòng, qua hồi lâu mới định thần, nheo mắt nói: “Cho dù điều em nói là sự thực, cho dù hắn là người tốt, nhưng cũng không thể chứng minh vụ án của nhà họ Hoa không liên quan gì đến hắn. Người ta đều nói quan trường hiểm ác, hắn tuổi trẻ như thế mà đã làm Tả tướng, trên tay không biết đã nhuốm máu tươi của biết bao người, không thể là kẻ trong sạch được. Tâm cơ mà thủ đoạn của hắn, e rằng em và ta đều không đối phó được. Cẩm Sắc, những điều em biết, đều là nghe được từ trong miệng hắn, em không thể dễ dàng tin lời hắn như vậy!”
“Nhưng mà, tiểu thư, chàng quả thực đã cứu nô tì mà! Chàng vốn không biết Nam Triều coi chúng ta như quân cờ thí mạng, định vứt bỏ giữa đường, nhưng sau đó được tin, chàng liền đi suốt ngày suốt đêm đuổi theo đến nơi, tự mình cứu nô tì từ tay bọn người đó. Có điều, khi đó nô tì đã hôn mê, nếu không, đã có thể cứu luôn cả tiểu thư nữa.” Cẩm Sắc vội nói, bởi vì sợ Hoa Trước Vũ không tin, nói nhanh quá, nàng lại ho mạnh vài tiếng.
Hoa Trước Vũ khẽ vỗ vào sau lưng Cẩm Sắc, lo lắng hỏi: “Vết thương của em thế nào rồi, còn đau không, không có gì đáng ngại chứ?”
Cẩm Sắc gật đầu, cười nói: “Nô tì không sao, nghe nói có một tướng lĩnh trẻ tuổi liều chết cứu nô tì, nô tì còn đang không biết là ai, chẳng làm sao ngờ được lại chính là tiểu thư. Nghe nói sau chuyện đó, tướng gia còn phạt tiểu thư vì vi phạm quân quy, lát nữa, em sẽ nói cho tướng gia biết, tiểu thư mới là tiểu thư nhà họ Hoa đích thực.”
Hoa Trước Vũ chau mày nói: “Cẩm Sắc, không được! Sau này em vẫn cứ là Hoa tiểu thư, ta vẫn là một tướng lĩnh trong quân doanh.”
Mặc dù vỏ bọc là tướng lĩnh đã mất tác dụng, Cơ Phụng Ly có lẽ đã nghi ngờ nàng là Doanh Sơ Tà, nhưng cho dù thân phận Doanh Sơ Tà bị lộ, nàng cũng không muốn tiết lộ thân phận Hoa Trước Vũ. Nàng không hề muốn cho Cơ Phụng Ly biết mình là con gái, hay từng là phu nhân của hắn, vĩnh viễn cũng không muốn!
“Cẩm Sắc, hôm đó ở Liên Vân Sơn, những sát thủ truy sát chúng ta, em có biết là do ai phái tới không?” Hoa Trước Vũ hỏi.
“Đó chắc chắn là do Viêm đế phái tới!” Cẩm Sắc hạ giọng nói.
Hoa Trước Vũ thoáng ngưng thần, có khả năng là Viêm đế, nhưng không chắc lắm. Cơ Phụng Ly tuy đã cứu Cẩm Sắc, nhưng như thế có thể chứng minh rằng đám người đó không phải do hắn phái tới hay sao?
“Cẩm Sắc, sau này đừng tự xưng là nô tì nữa, chúng ta là tỷ muội. Phải rồi, Cẩm Sắc, em còn nhớ sợi dây hôm đó em đưa cho ta không?” Hoa Trước Vũ đột nhiên thở dài nói.
Cẩm Sắc trợn tròn mắt, hỏi: “Tiểu thư, lẽ nào, cô đã tìm được người nhà của em rồi?”
Hoa Trước Vũ gật đầu, hôm qua nếu có thể nhận ra Cẩm Sắc sớm hơn một chút, Cẩm Sắc đã không bị thương. Đáng tiếc là, ban đầu nàng không trông thấy Cẩm Sắc.
Cẩm Sắc tóm lấy tay Hoa Trước Vũ, mấp máy môi, ánh mắt đầy vẻ trông đợi: “Tiểu thư, vậy em… người nhà của em, giờ ở đâu?”
Hoa Trước Vũ vỗ vỗ lên tay Cẩm Sắc, chậm rãi nói: “Sợi dây đó, hiện giờ ở trong tay Bắc đế Tiêu Dận, huynh ấy nói sợi dây đó là của muội muội lưu lạc từ nhỏ của huynh ấy, muội muội của huynh ấy là Trác Nhã công chúa. Cẩm Sắc, muội là công chúa Bắc Triều!”
Cẩm Sắc bịt miệng lại như thể không tin, hồi lâu không nói năng gì. Chắc là tin tức quá chấn động, khiến nàng nhất thời không kịp phản ứng.
Hoa Trước Vũ nhìn nghiêng khuôn mặt bi thương của Cẩm Sắc, trong lòng thầm cảm thấy xót xa. Kì thực, nàng biết, Cẩm Sắc biết được thân thế nhất định sẽ rất buồn. Dẫu sao thì, nàng ấy vừa mới bị đao kiếm của Bắc Triều làm bị thương trên chiến trường, lại còn bị đại ca của mình đem ra uy hiếp Nam Triều; càng tệ hại hơn là, nàng ấy còn bị Đạt Kì xé quần áo, suýt bị làm nhục trước mặt bao nhiêu binh sĩ. Cẩm Sắc tuy từ nhỏ rất kiên cường, nhưng là một cô gái, hai lần phải đối mặt mới những chuyện như thế, trong lòng nàng ấy nhất định khó mà chịu được.
Thế nhưng, Hoa Trước Vũ lại không thể che giấu. Cẩm Sắc có quyền được biết về thân thế của mình.
“Ta biết được tin này em sẽ rất buồn, nhưng chiến tranh không phải lỗi tại em. Trải qua trận chiến này, ta nghĩ Nam Triều và Bắc Triều chắc sẽ hòa bình được vài năm. Nếu em bằng lòng, vẫn có thể ở lại Nam Triều, ta sẽ không tiết lộ thân thế của em.” Hoa Trước Vũ lo lắng nói.
Cẩm Sắc gật đầu, rưng rưng cười nói: “Thực ra, trong lòng em vẫn thấy rất vui, cảm ơn tiểu thư đã giúp em tìm được người nhà. Có điều em kinh ngạc quá, em thực không ngờ, mình lại là người Bắc Triều, những chuyện lúc nhỏ, em chẳng còn nhớ gì nữa. Em cứ tưởng mình là người Nam Triều.”
Hoa Trước Vũ cười cay đắng, “Bao giờ em nghĩ thông rồi, hãy về Bắc Triều thăm đại ca của em. Huynh ấy nếu biết được em là muội muội của mình, chắc chắn sẽ cực kì yêu thương em đó. Ngày trước, huynh ấy tưởng ta là muội muội, đối xử với ta tốt vô cùng!”
“Thật thế sao? Vậy huynh ấy là người như thế nào? Tiểu thư, có phải cô thích huynh ấy không?” Cẩm Sắc bỗng nhiên cười hỏi.
Hoa Trước Vũ ngẩn người, nhất thời thực không biết trả lời ra làm sao. Nàng cười dí ngón tay vào trán Cẩm Sắc, “Vậy em thích Cơ Phụng Ly từ bao giờ hả?”
“Em!” khuôn mặt trắng bệch của Cơ Phụng Ly lập tức đỏ lựng lên, “Ngày trước khi ở Vũ Đô, em đã từng gặp chàng rồi.”
Hoa Trước Vũ nhìn Cẩm Sắc đỏ mặt, trái tim dần chùng xuống.
Hóa ra Cẩm Sắc đã thích Cơ Phụng Ly từ lâu. Ngày trước, nàng ấy ở Hoa phủ, thường xuyên sống dưới thận phận Hoa Trước Vũ. Tả tướng Cơ Phụng Ly từng là người tình trong mộng của biết bao thiếu nữ hoài xuân ở Vũ Đô. Đại khái là ngay từ lúc đó, Cẩm Sắc đã thích hắn rồi. Nói như vậy thì, hôm đó khi Cơ Phụng Ly chấp nhận cuộc hôn nhân mà Viêm đế ban cho, chắc chắn cũng đã lén đi xem mặt Cẩm Sắc, nếu không làm sao có thể đồng ý với hôn sự đó. Nói như vậy thì, Cơ Phụng Ly và Cẩm Sắc, có lẽ hai bên đều có tình ý với nhau.
Hóa ra, xoay chuyển một vòng, nàng chỉ là người ngoài cuộc.
“Tiểu thư, cô… có thích tướng gia không?” Cẩm Sắc do dự hỏi.
Hoa Trước Vũ nhếch môi cười nói: “Sao có thể như thế được, ta chưa từng gặp hắn, ngày trước đồng ý lấy hắn, chỉ là do Viêm đế ban hôn. Về sau xảy ra bao nhiêu chuyện như thế, ta hận hắn còn không kịp, sao có thể thích hắn được.”
Cẩm Sắc thở phào, chau mày nói: “Bất luận tiểu thư có thích tướng gia hay không, em đều không muốn lấy chàng nữa. Tiểu thư, nói thế nào thì, chàng cũng từng là phu quân của cô!”
Hoa Trước Vũ lạnh nhạt cười nói: “Cẩm Sắc, hôn sự của hai người, em tự mình suy xét. Nếu em bằng lòng thì lấy hắn, không bằng lòng thì thôi, không cần phải suy nghĩ đến ta.”
“Tiểu thư… em…” Cẩm Sắc run run bàn tay đang nắm tay Hoa Trước Vũ, hiển nhiên trong lòng cực kì xúc động.
“Cẩm Sắc, hiện giờ thân phận của ta vẫn chưa thể tiết lộ được, còn rất nhiều chuyện, ta phải tiếp tục điều tra. Cho nên, nếu em muốn tiếp tục là Hoa tiểu thư thì cứ tiếp tục làm; nếu muốn quay về Bắc Triều thì hãy quay về. Cẩm Sắc, em vì ta, suýt nữa đã mất mạng, sau này, đừng vì ta mà khó xử nữa.” Hoa Trước Vũ chậm rãi nói, “Chuyện giữa chúng ta, em đừng nhắc với Cơ Phụng Ly, cứ nói chúng ta ngày trước từng quen nhau là được.”
“Vâng.” Cẩm Sắc chậm rãi gật đầu, “Nhưng mà, tiểu thư, như thế chẳng phải khổ cho cô quá ư?”
Hoa Trước Vũ nhướn mày cười nói: “Ta đâu có khổ, ta ở trong quân doanh rất tốt, có nhiều huynh đệ cùng sống cùng chết. Hai ngày trước, Cơ Phụng Ly định phạt ta, còn có mấy vị huynh đệ đứng ra định thay ta chịu phạt nữa kia. Em đừng nghĩ ngợi nhiều, nào, để ta bón thuốc cho em.”
Hoa Trước Vũ bưng thuốc trên bàn lên, thấy thành bát đã lạnh, liền đặt lên lò hâm nóng, rồi lại bưng tới bón cho Cẩm Sắc. Nàng vừa cầm thìa lên, còn chưa kịp bón, rèm trướng đã mở ra, Cơ Phụng Ly bước vào.
Hắn trông thấy Hoa Trước Vũ đang định bón thuốc cho Cẩm Sắc, thần sắc ngưng lại, đôi môi mỏng mím chặt, trong đôi mắt đen láy lập tức dâng lên vẻ u ám vô tận. Hắn nhanh chóng đi đến bên giường, tà áo Như Vân vì bước chân nhanh của hắn mà cuộn lên như những đám mây, hàn khí tỏa ra khắp phía. Trong khoảnh khắc, hắn đã đi đến trướng giường, đứng trước mặt Hoa Trước Vũ.
“Phu nhân của bản tướng, không dám làm phiền Bảo thống lĩnh, đưa bát thuốc cho ta.” Hắn giơ tay về phía Hoa Trước Vũ, trong đôi mắt phượng hẹp dài ngấm ngầm rực lên lửa giận, nhưng lại ẩn giấu nỗi bi thương sâu thẳm không dễ gì phát giác.
Hoa Trước Vũ nhìn bàn tay hắn, vẫn còn nhớ, hôm đó khi hắn ngồi trên mình Trục Dương, giơ tay ra trước mặt nàng. Khi đó, trên chiến trường tên bay đạn lạc, một câu “Đưa tay cho ta!” từng khiến trái tim nàng cực kì rung động. Mà hôm nay, vẫn là ống tay áo trắng ấy cuộn tròn như mây trước mặt nàng, nhưng trên đó, dường như phủ đầy gió tuyết, lạnh giá vô cùng.
Tình này cảnh ấy, giống nhau đến vậy, mà cũng khác biệt quá chừng.
Lần này, thứ hắn muốn không phải bàn tay nàng nữa, mà là bát thuốc trong tay nàng, bát thuốc cho phu nhân chưa cưới của hắn.
“Đưa bát thuốc cho ta!” Cơ Phụng Ly khẽ chau mày, trong đôi mắt đen sương giá lạnh lùng, lặp lại lời nói có vẻ mất kiên nhẫn. Ngữ khí lạnh lùng tựa như thấm đẫm hơi tuyết bên ngoài, ngay cả hơi thở quanh người cũng đều giá lạnh.
Hoa Trước Vũ hơi biến sắc, trong đôi mắt trong trẻo lập tức thoáng qua vẻ tự trào.
Thế là thế nào? Chẳng qua chỉ mới nghe Cẩm Sắc nói tốt về hắn vài câu, mà đến khi gặp lại hắn, nàng đã mất bình tĩnh đến thế. Dù đúng như Cẩm Sắc nói thì đã sao?
Hoa Trước Vũ ổn định tâm thần, khóe môi dần nở nụ cười, lạnh lùng mà cũng cay đắng. Nàng nhấc tay lên, múc một thìa thuốc, đưa đến bên môi khẽ thổi, đến khi bớt nóng rồi mới đưa đến bên miệng Cẩm Sắc.
Cẩm Sắc dường như sợ cứng đờ người, nhất thời không biết có nên uống hay không. Hoa Trước Vũ nhìn Cẩm Sắc mỉm cười, lúc này nàng ta mới mở miệng từ từ uống thuốc.
Hoa Trước Vũ đặt thìa lại vào bát thuốc, từ từ đứng dậy, giơ tay đưa bát thuốc ra trước mặt Cơ Phụng Ly.
“Vậy xin mời tướng gia qua bón thuốc đi.” Hoa Trước Vũ lạnh nhạt nói.
Cơ Phụng Ly “hừ” một tiếng, giơ tay đón lấy bát thuốc. Vô tình, ngón tay hai người chạm vào nhau, cả hai đều tựa như phải bỏng, vội rụt tay về.
“Choang” một tiếng, bát thuốc vỡ dưới đất, nước thuốc màu nâu sẫm bắn tung tóe, có mấy giọt còn bắn lên mu bàn tay Hoa Trước Vũ.
Tuy không nóng như lúc vừa mới sắc xong, không đến nỗi gây bỏng, nhưng vẫn khiến mu bàn tay Hoa Trước Vũ đỏ tấy lên.
Ánh mắt Cơ Phụng Ly lướt qua bàn tay Hoa Trước Vũ, lại nhìn đống đổ vỡ dưới đất, trong đôi mắt phượng đầy vẻ lạnh lùng.
Hoa Trước Vũ chau mày, khẽ cúi người, giơ tay nhặt bát thuốc dưới đất.
Cẩm Sắc bất an cúi người, cẩn thận nói: “Cái đó, để Tự Nhi dọn, huynh lui xuống đi.”
“Nàng cứ nằm đấy.” Cơ Phụng Ly tiến lên một bước ngồi xuống giường, giữ Cẩm Sắc lại.
Cẩm Sắc không biết làm thế nào, đành chậm rãi nằm xuống. Cơ Phụng Ly giơ tay nhét góc chăn cho Cẩm Sắc, dịu dàng cười, khẽ nói: “Cẩn thận vết thương lại rách ra.”
Hoa Trước Vũ nhắt từng mảnh bát lên, không cẩn thận tay khẽ run, ngón tay bị cứa đứt, chảy vài giọt máu đỏ hồng. Chắc là múa đao thương lâu rồi, những chuyện thế này, nàng đều rất vụng về, chẳng thể làm cho tốt được. Ánh mắt sâu thẳm của Cơ Phụng Ly liếc qua ngón tay chảy máu của Hoa Trước Vũ, rồi lại nhanh chóng rời đi chỗ khác.
“Tứ Nhi, vết thương còn đau không?” Cơ Phụng Ly cười nhạt hỏi Cẩm Sắc, thanh âm dịu dàng.
Nụ cười phong hoa vô song của Cơ Phụng Ly khiến trái tim Cẩm Sắc tức thì ngừng đập, khuôn mặt thoáng đỏ bừng lên, kiều diễm vô hạn, “Không đau nhiều nữa.” Nàng khẽ đáp, ánh mắt nhất thời không biết nhìn vào đâu, vô tình liếc qua vết máu đỏ trên tay Hoa Trước Vũ, trong lòng lập tức run lên.
Vết thương trên ngón tay Hoa Trước Vũ tuy không lớn, nhưng máu tươi vẫn chảy ra. Nàng giơ tay mò mẫm trên người một lúc, cũng không tìm thấy bất kì mảnh vải nào có thể băng bó lại được. Cẩm Sắc thấy thế, rút từ dưới gối ra một chiếc khăn gấm, khẽ nói: “Dùng cái này đi.”
Hoa Trước Vũ nhếch môi cười khổ, đóng giả đàn ông đã lâu, đến khăn gấm con gái thường mang theo bên mình nàng cũng không có. Nàng đứng dậy đón lấy chiếc khăn, nhanh chóng quấn quanh ngón tay, cúi người bưng bát thuốc vỡ lên, “Tả tướng đại nhân, mạt tướng xin cáo lui.”
Cơ Phụng Ly không nhìn Hoa Trước Vũ, vẫy tay, chau mày nói: “Đi đi.” Hoa Trước Vũ hành lễ, quay người lui ra.
Bên ngoài gió lạnh vẫn nổi bốn bề, tuyết trắng bay tung.
Đột ngột bước ra từ trong căn trướng ấm áp, gió lạnh phả vào mặt khiến nàng không nhịn được khẽ co ro. Hoa Trước Vũ vứt đống bát vỡ vào một góc, rồi đội gió tuyết bước đi chậm rãi.
Gió, cứ thổi đi, thổi mạnh nữa lên! Thổi bay hết nước mắt và sự mềm yếu của ta đi! Để sự cô độc, cứng rắn và vô tình ở lại bên ta.
Tuyết, cứ bay đi, chôn vùi hết mọi dã tâm và âm mưu trên cõi đời này, tạm trả lại cho nàng một thế gian trong sạch không tì vết, không có tranh giành, để nàng được yên lặng hít thở một lát.
Hoa Trước Vũ bước nhanh trong gió tuyết, khẽ ngẩng đầu lên, gió xuyên qua làn tóc mai, mang theo một luồng giá lạnh, tuyết rơi trên mặt, mang theo vài phần băng giá.
Nàng vốn định điều tra một số chuyện từ chỗ Cơ Phụng Ly, không ngờ gặp phải chiến sự. Hiện giờ, chiến sự đã kết thúc, những chuyện còn gác lại, giờ đã đến lúc phải làm. Sau khi về kinh, e rằng nàng không thể ở bên cạnh Cơ Phụng Ly được nữa.
