Lan Anh bước xuống sân khấu , cô khẽ cười với những khán giả hâm mộ đứng đón cô ở lối đi , nhận một vài bó hoa từ họ … Những điều mà cô đã quen , như nụ cười cám ơn quen thuộc trên môi cô khi nhìn họ.
Lan Anh đi ra cổng , cô thờ ơ nhìn thoáng một người đàn ông đang đứng bên cụm hoa kiểng , chỗ hắt ánh đèn . Một chàng trai si tình ai đó . Lan Anh thoáng nghĩ như vậy.
Cô ôm trên tay mấy bó hoa , lẳng lặng đi qua chỗ ấy . Trong bóng tối , người thanh niên chợt đứng chắn lối đi của cô :
- Anh chờ em nãy giờ.
Giọng nói quen thuộc làm cô ngước lên . Giọng nói mà dù có lẫn lộn vào hàng trăm giọng khác cô vẫn nhận ra anh . Thiên Giang đặt bó hoa vào tay cô :
- Xem như của một khán giả tặng em vì ngưỡng mộ.
Lan Anh chớp mắt :
- Anh làm vậy là sao ?
- Cứ coi như anh bắt đầu lại từ đầu . Được không Lan Anh ?
- Em không quen ý nghĩ đó . Nhưng bắt đầu gì kia ?
- Chinh phục em.
Lan Anh quay mặt đi chỗ khác :
- Không cần phải vậy đâu anh Giang . Em không đáng để anh bận rộn nhiều vậy đâu.
- Đừng né tránh anh . Anh không hiểu tại sao em cư xử với anh như vậy . Hai đứa gặp quá nhiều điều buồn rồi , tiếp tục làm khổ nhau chi vậy em.
Lan Anh nói rời rạc :
- Có những đỗ vỡ làm người ta không đủ sức hàn gắn … Cũng như trên bãi biển lần đó anh đã nói với em . Em chỉ có thể lập lại như anh "Thông cảm cho em" chỉ có vậy thôi anh Giang ạ.
Thiên Giang hất một viên sỏi dưới chân , giọng anh bình thản :
- Anh sẽ không yêu cầu em giải thích thái độ của em , cũng không chăm bẳm tìm hiểu em đang nghĩ gì . Em cứ để thời gian nhìn lại mình . Anh chờ đến lúc em tự nói.
Anh thọc tay vào túi , nghiêng đầu nhìn mặt cô :
- Dù là không thể trở lại như trước , mình cũng có thể là bạn , được chứ em ? Xem anh như một người bạn , em có thấy thanh thản hơn không ?
Lan Anh không trả lời . Lại một nỗi giận vô cớ làm cô bức rức không yên . Cô đâu có muốn cách xa như vậy . Nhưng đến gần thì càng không thể … Mặt cô chợt cau lại.
- Em về.
- Anh đưa em , Hòa Minh không đón em được đâu.
- Sao anh biết ?
- Cô ấy đi dự tiệc với bạn rồi.
Lan Anh vẫn nhìn phía trước :
- Sao lúc nảy chị ấy không nói với em ?
Thiên Giang nhún vai :
- Anh không biết . Tính Hòa Minh xưa nay vẫn bất thường như vậy mà.
Lan Anh không nói nữa , cô lẳng lặng đi bên anh.
Thiên Giang không đưa cô về nhà mà ghé vào quán kem mà trước đây anh hay đưa cô đến . Lan Anh không phản đối , cũng không tỏ vẻ vui thích . Cô thờ ơ với tất cả những gì quanh mình . Nhìn cô kiêu kỳ và có vẻ lành lạnh của một ngôi sao xa vời đối với mọi người . Chỉ có mình anh hiểu sự bất thường trong ý nghĩ của cô . Và anh thầm chịu đựng với một sự kiên nhẫn không bờ bến . Một sự nhẫn nại chỉ có tình yêu mới làm người ta chịu đựng mà thôi.
Ngồi đối diện với anh , cô khoanh tay trước ngực ngoảng đầu nhìn ra bờ sông . Cô không thấy đôi mắt quan sát kín đáo của anh , cũng không quan tâm đến xung quanh . Cô không thấy cả việc Thiên Giang khẽ thở dài khi nhìn cô.
Một đôi tình nhân chợt đi đến bàn của họ . Thiên Giang ngạc nhiên nhưng vẫn lịch sự bắt tay người thanh niên lạ hoắc kia . Anh nhìn Lan Anh cười rộng miệng :
- Chắc cô Lan Anh không nhớ tôi đâu nhi?
Lan Anh quay lại , cô nhìn anh ta hơi lâu như cố nhớ . Anh ta hình như không phật lòng vì bị quên , vui vẻ nhắc :
- Có một lần tôi gặp cô ở nghĩa trang , sau đó lại đưa cô về nhà.
- Tôi nhớ rồi , không quên đâu anh ạ.
Thiên Giang kéo ghế mời cô gái :
- Chị ngồi chơi.
- Cho phép ngồi cùng bàn với anh chị nhé . Anh chị có thấy phiền không ?
Thiên Giang mỉm cười :
- Hoàn toàn không . Anh chị cứ tự nhiên.
Anh gọi thêm hai ly kem nữa . Cô gái nảy giờ vẫn ngắm Lan Anh chăm chăm , chợt lên tiếng :
- Chị Lan Anh đẹp quá , nhìn chị không khác trên ti vi nhiều lắm.
Lan Anh cười gượng :
- Cám ơn chị.
Cô gái liếng thoắng :
- Em còn nhỏ lắm. Mới mười chín tuổi à . Coi vậy chứ chưa có lớn , chị đừng gọi bằng chị , em mắc cỡ lắm.
Lan Anh hơi nhướng mắt ngạc nhiên , nhưng cũng cười :
- Vậy hả ?
- Mấy đứa bạn em khoái xem chị hát lắm . Có chị Ở tụ điểm nào tụi nó cũng kéo đi hết.
Cô loay hoay lục bóp , rồi ngước lên :
- Anh có mang viết theo không ?
- Không , chi vậy em ?
- Em xin chữ ký của chị Lan Anh . Dễ gì gặp được như vậy.
Cô nhìn Thiên Giang , cười rụt rè :
- Anh có mang viết theo không ?
Thiên Giang lắc đầu :
- Cũng không cô bé ạ.
Cô ta chép miệng :
- Tiếc quá há , thôi vậy . Thế chị có mang hình theo không ?
Lan Anh lắc đầu :
- Chị không có mang.
- Trời , uổng ghê !
Cô ta lại chép chép miệng :
- Em mà đưa hình chị ra là tụi nó lé mắt luôn.
Người thanh niên khôi hài :
- Sao em ác quá vậy . Làm cho bạn bè bị tật mà thích hả ?
- Cái anh này.
Lan Anh múc muỗng kem đưa lên miệng kín đáo nhìn cô gái . Đúng là cô ta rất trẻ con , vậy mà thoạt nhìn tưởng lớn lắm . Liệu anh ấy có dễ làm cô ta quên được lúc bị bỏ rơi không nhỉ ? Lan Anh tư lự nghĩ.
Cô gái hồn nhiên mở màn phỏng vấn :
- Chị Lan Anh , hồi học xong cập III chị học trường nào ?
- Chị học trường múa.
- Ôi , chị biết múa à ? – Cô ta tròn xoe mắt.
- Cũng biết chút ít.
- Thế sao chị không thành diễn viên múa mà làm ca sĩ.
Lan Anh lắc đầu :
- Chị không nhớ lúc đó ra sao , tại lâu quá rồi.
- Chị với anh này là người yêu hả ? À , anh tên gì nhỉ ? Và làm nghề gì?
Lan Anh nhìn Thiên Giang , nhưng anh không có ý định trả lời , cô đành nói thay anh :
- Tên Thiên Giang , làm bác sĩ.
- Tên của anh nghe hay nhỉ , lãng mạng ghê.
Cô nhìn hết người này đến người kia , trầm trồ :
- Anh chị xứng đôi ghê . Chắc anh chị ít cãi nhau lắm hả ? Còn anh Vinh cứ bỏ em hoài , bỏ đã rồi lại làm quen.
Lan Anh không ngăn được cái nhìn tò mò về cô gái . Cô ta hồn nhiên quá sức tưởng tượng . Lan Anh cứ nghĩ trên đời này chỉ có bà chị cô là vô tư như trẻ con . Thế mà cô gái này còn vô tư hơn nữa.
Cô khẽ liếc Thiên Giang , anh cũng đang tò mò nhìn cô gái . Có lẽ Thiên Giang cũng ngạc nhiên về cô ta lắm . Cô ta vẫn vô tư hỏi hết câu này đến câu khác , và Lan Anh không nỡ không trả lời . Người thanh niên bỗng chận lại :
- Nãy giờ em hỏi nhiều quá . Mình phải để chị ấy nói chứ . Xin lỗi làm phiền anh chị quá.
- Không sao đâu anh.
Người thanh niên kéo ghế đứng lên nên người yêu đành đứng dậy . Nhưng như còn tiếc rẻ . Cô hỏi :
- Thứ bảy mỗi tuần , chị có tới đây ăn không ?
Lan Anh lắc đầu :
- Chị ít đến đây lắm.
- Vậy chị thường đi đâu ?
- Chị cũng không biết.
Cô ta hỏi không ngừng cho đến khi bị kéo đi . Có lẽ anh ta ngại vì quấy rầy Lan Anh hơn . Khi họ đi rồi , Lan Anh quay lại nhìn Thiên Giang . Anh cũng nhìn cô , nhưng không nói gì . Lan Anh cảm thấy một chút lúng túng . Có lẽ cô nghĩ đừng đến đây thì hay hơn . Vì giữa họ không có gì để nói nữa . Còn những gì vướng mắc thì cô không thể nói ra.
Cảm thấy đôi mắt của anh vẫn dán chặt trên mặt mình , cô quay chỗ khác :
- Anh quan sát em xong chưa.
Thiên Giang không nói , chỉ lắc đầu . Lan Anh mím môi :
- Hình như anh đang xem em là bệnh nhân của anh . Em không đồng ý suy nghĩ đó đâu . Tại sao mọi người nhìn em một cách lệch lạc như vậy chứ ? Em đã làm gì bất thường đâu.
Thiên Giang điềm nhiên :
- Cuối cùng thì em cũng chịu nói , nhưng tại sao em bảo mọi người nhìn em sai lệch ?
- Em nhận điều đó qua cách đối xử của chị Minh . Thông qua chị Minh , anh muốn nghiên cứu em phải không ? Anh có biết làm vậy là xúc phạm em không ?
- Theo em thì thế nào là nghiên cứu ? Em có biết anh lo cho em ra sao không ?
Lan Anh châm biếm :
- Vì em cũng là người bệnh , phải không ? Chỉ khác với Mỹ Vân , em sẽ không mất đi , anh không cần phải quan tâm bận rộn như vậy.
Thiên Giang hỏi lại :
- Theo em , trong thời gian này , anh quan tâm em vì tình cảm gì ?
- Em không muốn biết.
- Anh không tin em nói thật . Em có thấy em thay đổi nhiều lắm không Lan Anh ?
Cô im lặng nhìn xuống ly kem . Có lẽ Thiên Giang nói đúng . Cô đã thay đổi , nhưng từ lúc nào ?
Thiên Giang hơi ngả người ra sau :
- Dù muốn dù không , em cũng nên nhìn thẳng sự thật . Đừng tự dối mình nữa . Thay vì nhờ thuốc ngủ để trốn những đêm thức trắng vì đau khổ , em nói hết ra với anh đi . Đừng xem anh như kẻ thù của em , nói ra rồi em sẽ nhẹ nhàng hơn.
Lan Anh chống cằm nhìn anh , như nghiên cứu một người đối nghịch mình . Thấy cái nhìn đó , Thiên Giang thở dài :
- Lúc trước anh ở vào hoàn cảnh không thể nói không thể gần em . Bây giờ tất cả tình yêu , tất cả sự quan tâm anh dành hết cho em , em từ chối một cách dửng dưng vậy sao ? Sao em không nghĩ anh cũng biết buồn giận.
- Tóm lại , em chỉ hỏi một câu . Anh muốn gì ở em ?
- Muốn em đừng tự đày đọa mình nữa . Hãy cởi mở với anh hơn . Anh có đòi hỏi quá đáng không ?
Lan Anh không trả lời anh , cô đột ngột đứng dậy :
- Em muốn về lắm.
- Tại sao ?
- Khuya rồi , em muốn ngủ.
- Em cũng thấy buồn ngủ nữa sao ?
Nói vậy , nhưng Thiên Giang vẫn dằn xấp tiền trên bàn rồi đi thẳng ra ngoài , anh có vẻ giận và muốn bỏ về trước . Lan Anh gom hết mấy bó hoa trên bàn , lững thững đi ra sau . Cô tức nghẹn cứng nơi họng . Có nằm mơ cô cũng không tin Thiên Giang thay đổi đến đột ngột . Điều đó càng làm cô thêm giận dữ...
Thiên Giang đứng chờ cô nơi cửa . Lan Anh quay mặt chỗ khác :
- Anh về đi , em muốn đi bộ một mình.
Giọng anh có một chút chế giểu , châm biếm :
- Không ai đi dạo vào lúc nửa đêm thế này . Em muốn khác người lắm hả Lan Anh ?
Không để cô kịp nói , anh cứng rắn :
- Trừ phi em ngoan ngoãn một chút , nếu không anh bắt buộc phải thô bạo với em.
Lan Anh bậm môi nhìn Thiên Giang , cô biết anh sẽ làm tất cả những gì anh muốn . Môi cô mím lại :
- Em sẽ không chống lại anh , nhưng em hy vọng đây là lần cuối cùng gặp anh.
- Cũng được.
Lan Anh quay lại nhìn Thiên Giang thật nhanh . Mặt anh lầm lì nhìn phía trước , đôi mắt tối sầm . Một vẻ cứng rắn đến lạnh lùng , khắc nghiệt . Bất giác Lan Anh thở dài khi nghĩ đây là lần đi chơi cuối cùng lẽ nào lại như vậy . Có lẽ Thiên Giang không còn chịu đựng được nữa.
Một tình yêu chấp nối sẽ không làm người ta còn yếu mềm và nồng nàn nữa . Chỉ có cô là một mình với tình cảm không thay đổi . Rất may là cô còn đủ tỉnh táo để từ chối anh từ đầu . Nếu không sẽ là nổi đau suốt đời.
Đưa Lan Anh về nhà , Thiên Giang vẫn ngồi yên trong xe nhìn Lan Anh mở cửa bước xuống . Anh chỉ giơ tay :
- Chúc em ngủ ngon
- Cám ơn anh.
Cô nhìn chiếc xe lướt đi một cách thản nhiên , không hiểu mình đang làm gì , cô quăng tung tóe những đóa hoa trên tay.
