Đêm dài dằng dặc, một cơn gió lạnh buốt ùa về, khiến Tô Tranh cảm thấy lạnh thấu xương.
Sự xuất hiện của Hắc Ảnh sát thủ đẩy Tô Tranh vào đường cùng. Hắn không thể ngờ rằng, Hắc Ảnh sát thủ vẫn luôn theo dõi hắn, đến tận giờ khắc này mới lộ diện.
"Hay, hay lắm... Không ngờ rằng ngươi chỉ là Tiểu Phàm Cảnh tứ trọng thiên, lại có thể chiến đấu với kẻ lục trọng thiên. Ngươi thật sự khiến ta kinh ngạc."
Hắc Ảnh sát thủ vừa vỗ tay, vừa chậm rãi bước ra từ trong rừng cây.
Nhờ ánh đuốc, Tô Tranh thấy rõ đó là một gã đàn ông dáng người gầy gò, toàn thân bọc trong y phục đen, không nhìn rõ mặt. Nhưng qua giọng nói, có thể đoán được đó là một người đàn ông trung niên.
“Ngươi là ai? Ta có thù oán gì với ngươi sao?”
Tô Tranh vừa thăm dò ý đồ của Hắc Ảnh sát thủ, vừa âm thầm vận khí điều tức. Nhờ sức khôi phục cường hãn của Thần Viên nhất tộc, chỉ cần có chút thời gian, hắn sẽ khôi phục được sức chiến đấu.
Thấy Tô Tranh bị thương nặng, không thể động đậy, Hắc Ảnh sát thủ cũng không cảnh giác, lạnh lùng đáp: "Ta là ai không quan trọng. Ngươi có thù oán với ta hay không cũng không quan trọng. Quan trọng là, có người trả tiền để ta đến giết ngươi, thế là đủ!"
"Ai muốn ngươi giết ta?" Tô Tranh gằn hỏi.
"Ngươi nghĩ rằng một sát thủ chuyên nghiệp như ta sẽ trả lời câu hỏi này sao? Huống hồ, dù ngươi biết thì sao? Ngươi nghĩ rằng ngươi còn có cơ hội báo thù à?"
Giọng điệu Hắc Ảnh sát thủ trêu tức, hoàn toàn xem Tô Tranh như cá nằm trên thớt, mặc hắn định đoạt.
Nghe câu trả lời, Tô Tranh khẽ nhíu mày. Dù Hắc Ảnh sát thủ không trả lời thẳng, nhưng cũng đã để lộ không ít thông tin.
Thứ nhất, Hắc Ảnh sát thủ được thuê để giết hắn. Thứ hai, Hắc Ảnh sát thủ và kẻ thuê đội săn yêu không phải là một. Nếu không, hắn đã không đứng nhìn đội Thiết Thành bị Tô Tranh tiêu diệt.
Chỉ với hai điểm này, Tô Tranh có thể kết luận rằng, kẻ đứng sau mưu đồ giết hắn là hai người.
Từ khi nhập Tiểu Vũ Viện đến nay, Tô Tranh đắc tội không ít người, nhưng kẻ thực sự có thù oán với hắn chỉ có Sở Thiếu Vân và Luyện Khí sư Chúc Viêm mà thôi.
Ai thuê đội săn yêu, ai thuê Hắc Ảnh sát thủ, giờ không còn quan trọng. Quan trọng là, hai kẻ đó chính là những kẻ chủ mưu.
Thấy Tô Tranh im lặng, Hắc Ảnh sát thủ cho rằng Tô Tranh đã nhận mệnh, hắn nhếch mép: "Ngươi yên tâm, ta là sát thủ chuyên nghiệp. Thấy ngươi cũng coi như một thiên tài, ta sẽ ra tay nhanh gọn, để ngươi không cảm thấy đau đớn."
Nói xong, Hắc Ảnh sát thủ khẽ rung tay, một con dao găm sáng loáng lập tức xuất hiện trong lòng bàn tay, sau đó hắn từng bước ép sát Tô Tranh. Ngay khi hắn khom người xuống, chuẩn bị đâm dao, Tô Tranh đột nhiên vùng lên, dốc toàn bộ sức lực còn lại, tung ra Đại Thánh Quyền.
"Phanh!"
Trong tích tắc, Hắc Ảnh sát thủ hoàn toàn không ngờ rằng Tô Tranh còn sức phản kháng, lập tức trở tay không kịp, bị đánh bay ra. Đến khi hắn ngẩng đầu lên, Tô Tranh đã gắng gượng lách mình vào rừng.
"Chết tiệt, ta xem ngươi còn chạy được bao xa.”
Ánh mắt Hắc Ảnh sát thủ dữ tợn, hắn vội lau vết máu ở khóe miệng, lập tức đuổi theo.
Sau khi tiến vào rừng cây, Tô Tranh liên tục đổi hướng, để Hắc Ảnh sát thủ khó lòng đuổi kịp. Vừa chạy được vài bước, vết thương của hắn lại tái phát, hắn lại phun ra một ngụm máu lớn.
Sau trận chiến ác liệt vừa rồi, hắn vốn đã bị thương nặng, nay lại dốc hết sức lực tung ra một quyền, vết thương càng thêm trầm trọng, đã đến mức dầu hết đèn tắt.
"Ta không thể chết, ta còn thù lớn chưa trả, ta tuyệt đối không thể gục ngã..."
Tô Tranh gắng gượng chống đỡ thân thể, chạy thêm một đoạn nữa, phát hiện phía trước có một cửa hang. Không kịp suy nghĩ nhiều, hắn lập tức chui vào.
Một lát sau, Hắc Ảnh sát thủ lần theo vết máu của Tô Tranh đuổi đến chân núi, nhìn thấy cửa hang, hắn nhíu mày: "Tên này lại chui vào Hỏa Sơn, nơi này là địa bàn của Viêm Lang."
Hắc Ảnh sát thủ e ngại Viêm Lang, do dự hồi lâu vẫn không dám đuổi vào: "Được thôi, tên này chạy vào hang sói, chắc chắn là đường chết. Coi như không chết, ta chỉ cần canh giữ cửa hang, hắn có mọc cánh cũng khó thoát."
...
Trong động, đường đi gập ghềnh, có nhiều ngã rẽ. Tô Tranh càng đi sâu vào, càng cảm thấy nóng rực. Thêm vào đó, vết thương trên người khiến hắn nhanh chóng mất ý thức.
Đi thêm một đoạn nữa, Tô Tranh lờ mờ thấy phía trước có một cái ao không lớn không nhỏ. Loạng choạng tiến lên hai bước, cuối cùng hắn cũng không thể chống đỡ được nữa, hai mắt tối sầm, ngất lịm.
"Tí tách, tí tách..."
Không biết qua bao lâu, khi Tô Tranh mở mắt ra lần nữa, hắn thấy mình đang nằm trong ao, nhưng nước trong ao đã biến mất không dấu vết.
Hắn cố gắng ngồi dậy, cử động tay chân, phát hiện vết thương trên người không còn đau nhức. Vận khí một vòng, hắn càng kinh ngạc hơn, cảnh giới của hắn vậy mà đã đột phá đến Tiểu Phàm Cảnh ngũ trọng thiên, hơn nữa chỉ còn cách lục trọng thiên một bước.
"... "
Tô Tranh có chút không tin vào mắt mình.
"Tạch..."
Đúng lúc này, một giọt nước từ trên đỉnh động rơi xuống mặt Tô Tranh, mát lạnh như băng. Hắn đưa tay sờ, phát hiện giọt nước có màu trắng sữa, hơn nữa còn ẩn chứa Hỏa linh lực cực kỳ tinh thuần.
"Đây là thạch nhũ?"
Tô Tranh kinh ngạc.
Thạch nhũ là linh dược do thiên địa tạo ra, cần địa hình đặc biệt và thạch nhũ kết hợp mới có thể hình thành.
Nghĩ đến đây, hắn ngẩng đầu nhìn lên, quả nhiên thấy trên đỉnh động kết đầy thạch nhũ. Những giọt thạch nhũ treo ngược, như măng đá, toàn thân đỏ rực óng ánh, trông vô cùng bất phàm.
Lúc này, hắn đã hiểu. Chắc hẳn khi hôn mê, hắn đã hấp thụ thạch nhũ trên mặt đất, nên vết thương mới lành nhanh như vậy, hơn nữa còn đột phá cảnh giới.
Hiểu rõ nguyên nhân, Tô Tranh yên tâm, quan sát xung quanh, lúc này mới phát hiện mình đã trốn vào một ngọn núi lửa nhỏ. Lúc này, hắn liền nghĩ đến nhiệm vụ lần này vào núi.
"Chẳng lẽ đây chính là Xích Viêm Hồng Đồng?"
Tô Tranh vội lấy ngọc giản của Nhiệm Vụ Đường ra so sánh, phát hiện thạch nhũ trên đỉnh động quả nhiên là Xích Viêm Hồng Đồng.
"Lần này tự nhiên chui tới cửa."
Trên mặt Tô Tranh cuối cùng cũng lộ ra nụ cười.
Cẩn thận đánh xuống mấy khối Xích Viêm Hồng Đồng, sau đó cất kỹ. Hắn đã lành lặn, tự nhiên không cần phải trốn tránh nữa, thế là chỉnh trang lại rồi nhanh chân bước ra khỏi Hỏa Sơn động.
Đến cửa động, bên ngoài đã là sáng sớm. Gió sớm thổi vào mặt, mang theo chút se lạnh, khiến người ta tỉnh táo.
Tâm trạng Tô Tranh không tệ, nhưng chân vừa bước ra khỏi cửa hang, đột nhiên hai bên cửa hang bắn ra vô số mũi tên.
"Có mai phục!"
Đồng tử Tô Tranh đột nhiên co lại, dưới chân lập tức di chuyển, né tránh những mũi tên đang lao tới.
"Vút, vút, vút..."
Mũi tên dày đặc, liên miên không dứt. May mắn Tô Tranh đã đột phá đến Tiểu Phàm Cảnh ngũ trọng thiên, Điệp Ảnh Bộ cũng được hắn vận dụng thuần thục hơn. Chỉ thấy thân hắn như ảo ảnh, như con bướm tránh đi những mũi tên, cuối cùng không hề hấn gì đứng vững ngoài động.
“Tiểu tử, cuối cùng ngươi cũng chịu ra, chịu chết đi!”
Vừa đứng vững, sau lưng đã truyền tới tiếng xé gió. Tô Tranh quay đầu lại, chỉ thấy Hắc Ảnh sát thủ đã lao đến như rắn độc, con dao găm trong tay tựa như răng nanh, đâm thẳng vào gáy Tô Tranh.
Hắc Ảnh sát thủ không hổ là sát thủ chuyên nghiệp, nắm bắt thời cơ vô cùng chuẩn xác và tàn độc.
Nhưng Tô Tranh không còn là Tô Tranh trước đây. Sau khi đột phá, không những tốc độ và sức mạnh tăng lên, ngay cả phản ứng của hắn cũng nhanh nhạy hơn rất nhiều.
"Ba!"
Chỉ nghe một tiếng vang nhỏ, Tô Tranh kịp thời phản ứng, chắp tay trước ngực, kẹp lấy con dao găm. Mũi dao chỉ còn cách trán hắn một tấc.
Trên không trung, Hắc Ảnh sát thủ rõ ràng sững sờ một chút, dường như không ngờ rằng Tô Tranh có thể cản được. Nhưng khí thế của hắn không hề giảm sút, tay trái bổ ra một chưởng, muốn ép Tô Tranh buông tay.
Tô Tranh làm theo ý hắn, hai tay buông dao găm, thân thể ngửa ra sau, hai người cứ thế lùi lại, tách nhau ra.
"Xùy..."
Hắc Ảnh sát thủ đứng vững, quay đầu lại, ánh mắt lấp lánh nhìn chằm chằm Tô Tranh, có chút không dám tin.
Vừa rồi tất cả diễn ra trong chớp mắt. Vì một nhát giết này, hắn đã tính toán vô số hậu chiêu, không ngờ rằng vẫn bị Tô Tranh hóa giải dễ dàng như vậy.
"Ngươi đột phá?" Hắc Ảnh sát thủ thăm dò.
"Không sai."
Nghe câu trả lời của Tô Tranh, Hắc Ảnh sát thủ nhíu mày.
Trước đây, Tô Tranh khi chưa đột phá đã có thể chiến đấu với kẻ Tiểu Phàm Cảnh lục trọng thiên, e rằng...
Nghĩ đến đây, Hắc Ảnh sát thủ không quay đầu lại, hô lớn: "Sao, các ngươi còn chưa ra tay?"
Vừa dứt lời, chỉ thấy ba người từ từ chạy ra từ trong rừng cây bên cạnh.
Tô Tranh nhìn kỹ, hóa ra là đội Liệp Yêu Thiết Thành.
Trong trận chiến tối qua, Thiết Thành suýt mất mạng, nhưng Hắc Ảnh sát thủ cân nhắc đến việc vây giết Tô Tranh, nên đã quay lại cứu sống hắn.
Lúc này, sắc mặt Thiết Thành trắng bệch, vết thương chưa lành, hơn nữa cánh tay phải đã đứt lìa, chỉ còn lại cánh tay trái cầm trường đao. Nhưng hắn vẫn trừng mắt nhìn Tô Tranh, kiên định bước tới.
Bên cạnh hắn, là hai thành viên đội săn yêu bị thương nặng. Tối qua, họ trúng một cước của Tô Tranh, nhưng không chí mạng.
Ánh mắt Tô Tranh lướt qua bốn người trước mặt, sau đó lạnh nhạt nói: "Rất tốt, những kẻ cần đến đều đã đến, nên kết thúc thôi."
Thiết Thành nghiến răng, gằn từng chữ một: "Ta phải dùng máu của ngươi..."