Ánh sáng đỏ rực bùng lên mãnh liệt, tỏa ra một lực hút kinh thiên động địa. Hương thơm nồng nàn tràn ngập khắp thung lũng, như một lời triệu gọi ma mị, khiến vô số chim muông, thú rừng từ khắp nơi bị dẫn dụ, ào ào kéo đến. Nắp lò đỉnh đột nhiên tự động bật mở, phát ra tiếng “ầm” trầm đục, như thể cõi âm đang mở lối. Từng đàn chim, từng bầy thú bị lực hút khủng khiếp cuốn vào trong lò, không thể kháng cự. Càng nhiều sinh vật bị nuốt chửng, những hình khắc trên thân lò càng trở nên sống động, như thể được tiếp thêm linh hồn. Nữ nhân yêu mị khắc trên lò bắt đầu uốn lượn, vũ điệu mê hoặc như muốn câu hồn người nhìn. Quái vật nhiều chân nhiều đầu gầm thét, tiếng rống chấn động trời cao. Cốt long khổng lồ giương cánh, bay lượn trong gió, khí thế như muốn xé tan vạn vật. Vô số âm hồn gào thét, tiếng kêu sắc nhọn vang vọng, mang theo vẻ phấn khích cuồng loạn, như thể đang mừng rỡ trước một đại lễ sắp thành.
⚝ ✽ ⚝
Ngô Công, với ba lý do thúc đẩy, không chút do dự ra tay. Thứ nhất, Chu Mị Nương đã mất thân thể, công lực suy yếu, là cơ hội tuyệt hảo để hắn thôn phệ. Thứ hai, yêu tộc vốn theo luật mạnh được yếu thua, nuốt nguyên thần nàng sẽ tăng cường sức mạnh cho hắn, bởi cả hai tu luyện yêu pháp đồng nguồn. Thứ ba, tu chân giả truy sát quá mạnh, nếu không hợp sức, hắn khó thoát. Vì thế, hắn quyết tâm hành động.Chu Mị Nương dù giãy giụa điên cuồng, nhưng chẳng thể chống lại. Nguyên thần nàng dần co rút, bị hắc khí từ tay Ngô Công gặm nhấm từng chút một, như tằm ăn lá. Nàng kêu gào trong tuyệt vọng, nhưng ánh sáng đỏ rực của nguyên thần ngày càng yếu, cuối cùng tan biến hoàn toàn. Một tia sáng lóe lên, từ nơi nàng biến mất, một cây cỏ nhỏ bé, dài chỉ một ngón tay, tỏa ánh bạc lấp lánh, lá hình răng cưa, nhẹ nhàng rơi xuống, như thể mang theo chút linh hồn cuối cùng của nàng.
Ngô Công, thân thể phình to vì hấp thụ sức mạnh, dần bình ổn. Hắc khí như những xúc tu quỷ dị từ từ rút về, hòa vào cơ thể hắn. Hắn giơ tay, dùng yêu lực hút cây cỏ bạc vào lòng bàn tay, ánh mắt lóe lên niềm vui điên cuồng. “Đây là Thiên Huyền Thảo! Cuối cùng ta cũng tìm được!” Hắn hét lên, giọng run rẩy vì kích động. Không chần chừ, hắn vung tay, bắn một đạo hắc mang vào lò đỉnh. “Ầm!” Nắp lò bật mở, ánh bạc lóe lên, Thiên Huyền Thảo rơi vào trong. Nắp lò đậy lại, phát ra tiếng “bộp” nặng nề, như khóa chặt số phận của vạn vật.
Một cảnh tượng kỳ dị xuất hiện. Hắc khí dày đặc từng phun ra từ lò đỉnh dần tan biến, thay vào đó là một mùi hương nồng nàn, quyến rũ, như thể có thể mê hoặc cả trời đất. Trên những vách đá vốn khô cằn, cây cỏ héo úa bỗng trỗi dậy, đâm chồi non xanh mướt, như được tiếp thêm sinh cơ từ lò đỉnh. Mọi thứ xung quanh như sống lại, nhưng ẩn chứa một cảm giác quỷ dị, như thể sự sống này được đánh đổi bằng máu và linh hồn.
Ngô Công nở nụ cười rạng rỡ, ánh mắt sáng ngời. Hắn biết, Quy Cực Đan mà hắn dồn tâm huyết luyện chế sắp sửa hoàn thành. Trong lòng tràn đầy niềm vui, hắn đứng đó, chờ đợi khoảnh khắc lò mở, đan hiện. Nhưng đúng lúc này, linh thức của hắn bỗng căng thẳng, như bị kim chích. Một cảm giác nguy hiểm ập đến, khiến tim hắn thắt lại.
Hắn chậm rãi xoay người, ánh mắt sắc lạnh quét về phía bên trái lò đỉnh. Ở đó, hai bóng người xuất hiện, một già một trẻ. Người trung niên khí độ hiên ngang, mày rậm mắt to, thân hình cân đối, toát lên vẻ mạnh mẽ nhưng điềm tĩnh. Trước người hắn, một đạo ánh sáng xanh lam lấp lóe, như một thanh phi kiếm sống động, không ngừng xoay chuyển. Người trẻ tuổi mày thanh mắt sáng, dung mạo tưởng chừng bình thường như phàm nhân, nhưng đôi mắt sâu thẳm, tựa bầu trời đêm vô tận, khiến người nhìn không khỏi rùng mình, cảm giác như bị hút vào một vực sâu không đáy.
Ngay khoảnh khắc thấy họ, ký ức của Cổ Minh trong Ngô Công lập tức hiện lên một cái tên. Hắn buột miệng: “Lâm Phong!”
“Haha, ta nên kính xưng ngươi là giáo sư Cổ hay ngô công tiên sinh đây?” Ta, Lâm Phong, nhìn Ngô Công, cười lớn, giọng đầy trào lộng. Từ khi bám theo Chu Mị Nương đến đây, ta đã dùng Xích Đồng quan sát. Không ngờ Cổ Minh, kẻ tự xưng học giả uyên thâm, lại là một con ngô công tinh với tu vi thâm sâu khó lường. Sự thật này khiến ta vừa kinh ngạc vừa khinh bỉ.
Ngô Công ánh mắt lóe hắc khí, giọng lạnh lẽo: “Lâm Phong, đừng giở trò mồm mép. Ngươi mấy lần phá hoại kế hoạch của ta, ta chưa tính sổ, giờ ngươi còn hăng hái đuổi đến tận đây? Tưởng ta, Ngô Công, dễ bị bắt nạt sao?”
Ta cười nhạt, đáp: “Không phải vậy. Ta, Lâm Phong, dù có chút bản lĩnh, chưa rảnh rỗi đến mức đi quản chuyện bao đồng. Người không phạm ta, ta không phạm người. Người phạm ta, ta tất báo đáp. Lần này ta đến, chủ yếu vì huynh đệ của ta, Dương Phi.”
“Dương Phi? Tên tiểu tướng đó là huynh đệ ngươi?” Ngô Công kinh ngạc, khó tin. “Dù ta và hắn có chút xích mích, ngươi cũng không cần đuổi giết đồng bọn ta, khiến nàng phải bỏ cả thân thể chứ?”
“Xích mích nhỏ?” Thiết Hành Vân đứng bên cạnh, không nhịn được, bực bội xen vào: “Ngươi nói nghe dễ dàng nhỉ! Thuộc hạ của ngươi, có kẻ tên Cao Thành, có kẻ tên Triệu Hùng, đã mấy lần ba phen ám sát Dương Phi. Nếu không nhờ chúng ta ở đó, e là hắn đã chết từ lâu rồi!”
Ngô Công nghe xong, trong lòng thầm chửi đám thuộc hạ: “Đám nhãi ranh tự ý hành động, dám gây họa thế này! Để ta về sẽ xử chúng!” Hắn hiểu ra, Chu Mị Nương bị đuổi giết là do đám thủ hạ tự tiện gây thù với Lâm Phong.
“Chuyện này là hiểu lầm. Ta hoàn toàn không biết hành động của chúng. Ta thề, ta ở trên núi này đã lâu, chưa từng trở về,” Ngô Công kìm giận, cố giải thích. Trong lòng hắn tính toán, giờ nhẫn nhịn là thượng sách. Chỉ cần nuốt được Quy Cực Đan, hắn sẽ có sức mạnh xử lý mọi kẻ thù, kể cả Lâm Phong.
Ta hừ lạnh, giọng sắc bén: “Hiểu lầm? Một câu là xong à? Ta hỏi ngươi, chuyện Lưu Anh là thế nào? Mười mấy năm trước, ta đã dặn ngươi giao nàng cho cha nàng. Sao giờ nàng không ở với cha, còn mất hết ký ức trước đây? Đừng bảo ta đó là ngoài ý muốn!”
Ngô Công mặt tối sầm, không chịu nổi tra hỏi liên tiếp. Tính nóng nảy bùng phát, hắn quát: “Ngươi hỏi lắm thế? Ngươi là cái thá gì mà ta phải trả lời? Khuyên ngươi cút ngay, nếu không đừng trách ta vô tình!”
Ta nhàn nhạt đáp: “Hôm nay ngươi không cho ta một lời giải thích rõ ràng, chúng ta tuyệt không rời đi.” Ta liếc về phía lò đỉnh, ánh mắt lộ rõ ý định ở lại, không chút e dè.
Ngô Công cuống quýt. Quy Cực Đan sắp luyện thành, mùi hương và công hiệu của nó, kẻ ngốc cũng thấy. Ta rõ ràng có ý đồ với đan dược, khiến hắn càng thêm bực bội. Hắn gầm lên: “Tốt lắm, ngươi không đi, đừng trách ta không khách khí!”
Hắn vừa định ra tay, thì hai đạo ánh sáng lóe lên. Độ Vân công chúa và Cố Tử Hành xuất hiện, thân hình lướt nhẹ như gió, đáp xuống bên cạnh lò đỉnh. Họ không để ý Ngô Công, mà hướng về phía ta và Thiết Hành Vân, cung kính nói.
Độ Vân công chúa bước lên, đôi mắt sáng ngời, hành lễ: “Đa tạ hai vị đạo hữu đã giúp đỡ. Độ Vân, môn hạ Hạo Linh Môn, xin kính lễ cảm tạ.” Nàng cúi người, động tác uyển chuyển, dáng vẻ xinh đẹp tuyệt trần, như tiên nữ giáng thế, khiến người không khỏi mê mẩn.
Cố Tử Hành cũng tiến lên, chắp tay: “Bần đạo Cố Tử Hành, bái kiến hai vị đạo hữu.”
Ta mỉm cười, đáp lại: “Ta là Lâm Phong, đây là đại ca ta, Thiết Hành Vân. Hai vị đừng khách sáo, chỉ là nhấc tay chi lao. Thấy hai vị đối phó nhện yêu dư sức, chúng ta không tiện ra tay, mong hai vị đừng trách.” Trong lòng ta thầm nghĩ, quả nhiên là đệ tử chín đại phái, khí chất bất phàm. Ta nói thật lòng, giúp người khi nguy cấp mới đáng giá, thêm hoa trên gấm chỉ khiến mình lố bịch.
Độ Vân nghe xong, má hơi ửng hồng, có chút xấu hổ. Nàng đã dùng hết pháp bảo, vậy mà vẫn để nhện yêu chạy thoát, thật mất mặt. Cố Tử Hành càng chẳng nói gì, bởi đến cuối, lão gần như chỉ đứng xem, chẳng giúp được gì.
“Lâm công tử nói đùa rồi,” Độ Vân khẽ cười, rồi sực nhớ: “À, nhện yêu đâu rồi?”
Câu hỏi của nàng khiến ta chú ý. Ngô Công vẫn đứng đó, ánh mắt lấp lóe hắc khí, rõ ràng đang toan tính gì. Ta chỉ tay về phía hắn, cố ý khiêu khích: “Ta thấy nhện yêu chạy vào đây, rồi mất dấu. Chắc nó ẩn trong hang kia. Chúng ta vào tìm xem.”
Ta cố tình không nhắc đến Ngô Công, muốn chọc giận hắn. Quả nhiên, hắn nổi cơn thịnh nộ, gầm lên: “Tu chân giả thì giỏi lắm sao? Muốn lục soát là lục soát à? Muốn vào, hỏi ta đồng ý chưa!” Hắn chán ghét thái độ kiêu ngạo của tu chân giả, như thể thiên hạ thuộc về họ. Nhưng hắn có nỗi khổ riêng. Trong hang đầy xương cốt, bằng chứng hắn tàn sát sinh linh. Nếu bị phát hiện, hắn tiêu đời. Hắn muốn lừa chúng ta rời đi, để yên tâm lấy Quy Cực Đan.
Nhưng mọi hành động của hắn đều nằm trong mắt ta. Thấy hắn dang tay chắn cửa hang, ta đoán trong đó có bí mật, có thể cả nhện yêu. Nghĩ một lúc, ta đề nghị: “Độ Vân đạo hữu, Cố đạo hữu, hai vị phụ trách con ngô công này, đừng để hắn chạy. Ta và Thiết đại ca vào hang kiểm tra.”
Độ Vân quan sát kỹ, lập tức nhận ra Ngô Công là yêu quái. Nàng tự xem mình là chính đạo, lấy hàng yêu trừ ma làm sứ mệnh. Để nhện yêu chạy đã đủ mất mặt, nếu không giữ được ngô công, nàng không còn chỗ đứng ở Tu Chân Giới. Nàng quát lớn: “Ngươi, con ngô công, xem chạy đâu!” Nàng vung tay, thi triển chiêu mạnh nhất: Kiếm Vũ Tích Thiên.
Kiếm khí ngập trời, ánh trắng chói lòa, phủ xuống như mưa, phạm vi rộng lớn, uy lực kinh hồn. Ngô Công kinh hãi, đây là kiếm quyết mạnh nhất hắn từng thấy. Nhưng hắn lo nhất là lò đỉnh. Nếu Quy Cực Đan hỏng, không chỉ tu vi không tăng, hắn còn có thể bị tu chân giả truy sát đến chết.
Ta và Thiết Hành Vân bước vào hang, lập tức sững sờ, rồi giận dữ ngập trời. Xương cốt chất thành núi, nhiều thi thể chưa mục nát, mới nhất mặc tăng y giống hệt chùa Diệu Không, rõ ràng là bị giết gần đây, lấy mạng ngay tại chỗ.
Thiết Hành Vân chỉ nhìn một cái đã chạy ra ngoài, nôn thốc nôn tháo. Ta chậm rãi bước ra, sát khí lạnh buốt tràn ngập tâm can. Chưa bao giờ ta khao khát giết một kẻ đến thế, không, là một con ngô công!
So với Chu Mị Nương, Ngô Công sau khi hấp thụ sức mạnh của nàng, đối phó Kiếm Vũ Tích Thiên dễ dàng hơn nhiều. Hắn chỉ dùng một chiêu đơn giản đã phá thế công mãnh liệt của Độ Vân. Hắn ngưng tụ yêu lực, tạo ra một lá chắn ánh sáng chói lòa trước người, đẩy lùi toàn bộ kiếm khí ngập trời.
Kỳ diệu thay, kiếm vũ của Độ Vân bị phản lại chính nàng. May nhờ tu vi đạt cảnh giới thu phát tự do, nàng kịp ngừng chiêu, tránh bị chính kiếm khí làm tổn thương. Nhưng Kiếm Vũ Tích Thiên cũng tan biến, xem như thất bại hoàn toàn.
Độ Vân tức đến giậm chân, định tế Phật Đà Lệnh, thì ta lướt đến trước mặt nàng, giọng bình tĩnh nhưng đầy kiên định: “Giao hắn cho ta!” Sức mạnh trong lời nói khiến nàng không thể cưỡng lại.
Độ Vân ánh mắt lóe lên tia kỳ dị, bất giác gật đầu, lùi sang bên, nhường không gian rộng lớn giữa thung lũng. Ngô Công mắt lóe hàn quang, đánh giá bốn người chúng ta. Hắn cho rằng Thiết Hành Vân yếu nhất, rồi đến Cố Tử Hành, ta, và Độ Vân mạnh nhất, là đối thủ hắn không chắc thắng. Hắn từng dặn thuộc hạ không chọc giận ta, đủ thấy đánh giá ta cao. Nhưng giờ, sau nhiều năm tu luyện, cộng thêm sức mạnh của Chu Mị Nương, hắn tự tin có thể đánh bại ta.
Hắn toan tính, giết ta sẽ khiến ba người kia mất thần, đúng lúc Quy Cực Đan hoàn thành. Khi đó, hắn lấy đan, trốn xa, không ai đuổi kịp. Nghĩ đến cảnh đó, Ngô Công nở nụ cười đắc ý, ánh mắt lộ vẻ gian xảo.
Ta chú ý đến biểu cảm của hắn. Con yêu già này không thể xem thường. Ta chắp tay sau lưng, chỉ giơ tay phải, nhẹ nhàng ngoắc hắn, như thể khiêu khích.
Ngô Công kinh ngạc, nghĩ ta điên rồi, dám dùng một tay đấu với hắn. Hắn cảm thấy bị khinh thường, lửa giận bùng lên. “Độ Vân công chúa, Lâm đạo hữu có phần quá tự tin. Ngô Công yêu khí nội liễm, đạt cảnh giới thu phát tự do, không dễ đối phó,” Cố Tử Hành nhíu mày, lo lắng nói.
Độ Vân cũng lo, nhưng giữ vẻ bình tĩnh: “Nếu Lâm đạo hữu dốc toàn lực, ngô công không phải đối thủ. Nhưng chỉ dùng một tay, khó nói.” Nàng ngầm đặt ta ngang hàng với mình, một tu chân giả Chấn Cổ trung đoạn.
“Sai rồi! Ngô công tất bại, chết chắc!” Thiết Hành Vân đứng bên, kiên định nói.
“Sao ngươi tự tin thế? Chỉ vì hắn là bạn ngươi?” Cố Tử Hành nghi hoặc, không hiểu sao Thiết Hành Vân lại chắc chắn đến vậy.
Thiết Hành Vân cười nhạt: “Cứ xem sẽ biết.”
Trong lúc họ nói, ta và Ngô Công đã giao phong trên không trung. Hắn ra tay mạnh mẽ, thân hình nhanh như chớp, lướt quanh ta, quyền ảnh, cước ảnh như mưa, bao phủ toàn thân ta, như muốn nhấn chìm ta trong cơn bão công kích.
Ta thong dong giơ tay phải, dù quyền cước của hắn nhanh và dày đặc đến đâu, đều bị ta nhẹ nhàng chặn lại. “Bộp!” Một chưởng chứa linh chân lực mạnh mẽ đẩy Ngô Công bay xa, loạng choạng lùi lại, tay phải tê dại, chưa kịp hồi phục.
Hắn kinh hãi, không ngờ tốc độ và sức mạnh một tay của ta có thể chặn đứng toàn bộ công kích tứ chi của hắn. Hắn nhìn ta với ánh mắt khác lạ, thân hình lóe lên, lại lao tới. Một đạo hắc khí lướt qua, chưởng mang yêu lực giáng xuống, kèm theo tiếng sấm vang trời.
Đây là Loạn Bôn Lôi, chiêu mạnh nhất của Ngô Công. Hắn dùng yêu lực ma sát với không khí, tạo ra dòng điện khủng khiếp, phá hủy mọi thứ trên đường. Không chỉ một đạo lôi điện, mà vô số đạo liên tiếp giáng xuống, như cơn mưa sấm sét không ngừng nghỉ.
Ta lật tay, linh chân lực tụ lại, không cần Thiên Tinh Liên, triển khai Tiểu Diệt Ma Quyết. “Phần Thiên!” Ta quát lớn, giọng vang vọng thung lũng.
Phần Thiên trận lập tức mở ra. Những đạo bạch mang bay ra, tự động kết nối, hình thành trận thế hùng vĩ. Lực hút kinh hồn không chỉ cuốn lấy lôi điện của Loạn Bôn Lôi, mà còn kéo Ngô Công, kẻ không kịp đề phòng, vào trong. Trong Phần Thiên trận, linh chân hỏa cháy rực, hòa tan mọi thứ, xứng danh “Phần Thiên”. Ngô Công lập tức cảm nhận được sự đáng sợ của trận thế.
Quần áo hắn bốc cháy, rồi đến tóc, cuối cùng là thân thể. Tiếng kêu thảm vang lên không ngớt, như xé tan không gian. Ta đứng lơ lửng cách hắn không xa, lặng lẽ quan sát. Ta không nghĩ có thể dễ dàng tiêu diệt hắn, bởi hắn không phải yêu quái tầm thường.
Quả nhiên, trong Phần Thiên trận, Ngô Công quyết đoán bỏ thân thể Cổ Minh. Chân thân hiện ra: một con ngô công dài hơn chục mét, toàn thân đen tuyền, hai bên là vô số chân ngắn chi chít, đôi mắt vàng kim tỏa ánh quỷ dị, lưng mọc hai đôi cánh mỏng như cánh ve, đuôi là móc đen cong vút, sắc bén như lưỡi hái tử thần.
Hắn gào thét, phun ra luồng khói độc đen kịt. Ta biết không thể chạm, lập tức đánh tan bằng một chưởng. Ngay sau đó, đuôi đen quét tới, gió rít như muốn xé núi. Ta giơ tay, phóng ra một đạo Ẩn Lôi Phù.
Ánh xanh nổ vang ở đuôi hắn, khiến hắn kêu thảm, vội quay đầu. Từ đôi mắt vàng, hai đạo ánh sáng bắn ra. Ta không né, dựng Linh Chân Thuẫn trước người. “Ầm!” Thuẫn vỡ tan, nhưng ta chẳng bận tâm. Một vòng xoáy xuất hiện sau lưng, Hư Di triển khai. Chớp mắt, ta đã ở trên đầu Ngô Công.
Ta chụm tay thành đao, linh chân lực kéo dài, như lưỡi kiếm sắc bén, đâm thẳng vào đầu hắn. Hắn nhạy bén, lách đầu tránh chỗ yếu, khiến đao đâm vào cổ. Máu đen bắn tung, như suối phun. Ta lập tức rời đi, quả nhiên, hắn giận dữ quét đuôi. Đuôi trượt, đập vào vách đá.
“Ầm!” Thung lũng chấn động, đá lăn, vách đá hiện vết dài bảy tám mét, sâu ba mét, như bị lưỡi dao khổng lồ chém vào.
Ta không ngờ Ngô Công hung tàn đến thế, định tế Tử Tâm kiếm để diệt hắn triệt để. Bỗng, không khí tràn ngập hương thơm nồng nàn, khiến tinh thần phấn chấn. Từ thung lũng vang lên tiếng nhạc du dương, hòa lẫn giọng hát mê hoặc, như dẫn dụ linh hồn.
Ngô Công đang giao chiến vung đuôi, lao xuống lò đỉnh, như muốn bảo vệ thứ gì. Ta nhìn rõ mục tiêu, hừ lạnh, Hư Di triển khai, lướt đến trước lò đỉnh. Một quyền mang linh chân lực giáng vào đầu hắn. Hắn như quyết tâm, há miệng phun độc dịch đen.
Ta cười khẩy. Có bài học trước, hắn nghĩ ta sẽ né. Lần này, ta quyết không chiều ý. Đầu quyền ta bỗng nở một đóa hoa lam rực rỡ, nụ hoa sinh sôi, bao bọc và hòa tan độc dịch. Ngô Công kinh ngạc, các nụ hoa tụ lại, hóa thành ngọn lửa lam bùng cháy, mang linh chân lực khủng khiếp, giáng mạnh vào đầu hắn.
“Gào!” Ngô Công rú lên, đầu nứt toác từng tấc. Vỏ cứng kiêu ngạo không chịu nổi đòn toàn lực của ta. Tử Tâm kiếm hóa ngọn lửa, như giòi bám xương, chui vào cơ thể hắn, thiêu đốt không ngừng.
Không chịu nổi đau, thân hắn cứng đờ, rồi “ầm” một tiếng, vỡ thành mảnh. “Trăm chân không chết dù ngã,” câu này đúng với ngô công. Mảnh vỡ tụ lại, hóa thành hình người: tóc nâu đen rối loạn, mặt méo mó, thân trần đầy vết nứt, đuôi cụt, móc biến mất.
Phi kiếm đã ra, ta không nương tay. Hư Di đạt cực hạn, bóng ta tràn ngập hư không, mỗi đòn mang ngọn lửa ngút trời, như muốn thiêu rụi cả thiên địa. Ngô Công kinh hãi, chỉ biết chạy, ý nghĩ ban đầu đã tan biến.
Ta bay lên, cười dài, Xích Đồng trên trán mở ra, ánh xanh bắn vào hắn. Hắn đang giãy giụa bỗng ngừng反抗. Ngọn lửa lam bao vây, ta biết hắn đã xong. Dưới Xích Đồng, chưa ai kháng nổi.
Ta lướt xuống bên Độ Vân, Tử Tâm kiếm theo ta, trở vào cơ thể, biến mất. Độ Vân há miệng, chưa hồi phục từ trận chiến kinh hồn. Thiết Hành Vân vỗ vai ta, cười: “Hôm nay ta mới thấy khoảng cách với lão đệ. Không ngờ linh chân lực và phi kiếm kết hợp thế này.” Hắn phấn khích, trận chiến như bài học trực quan.
“Lâm huynh diệt ngô công, thật mở mang tầm mắt. Nếu không nhầm, tu vi Lâm huynh đạt Vi Mang cảnh! Còn thiên nhãn trên trán, quả không thể tin,” Cố Tử Hành phục sát đất, biết thiên nhãn đại biểu cho sức mạnh vượt xa thường nhân.
Ta định khiêm tốn, thì lò đỉnh vang tiếng rít kỳ lạ, hắc khí quanh đỉnh dày đặc, phát ra tiếng khóc nữ nhân, xen lẫn âm thanh giết chóc vô tận, như dẫn lối xuống địa ngục. Độ Vân kinh ngạc: “Chuyện gì vậy?”
“Hình như ngô công luyện đan dược. Hắn liều mạng lao về lò, chắc đan sắp thành. Nhìn hắc khí, đan này không phải thứ tốt,” ta nói, ánh mắt sắc lạnh nhìn lò đỉnh.
Hắc khí quanh lò bỗng tan, bị lò hút vào. Lò tỏa ánh đỏ rực, phình to gấp đôi, phát tiếng ầm vang, như quái thú thức tỉnh. Ánh đỏ bùng lên, lực hút kinh hồn. Hương thơm tràn ngập, dẫn dụ chim muông. Nắp lò bật mở, hút chúng vào. Hình khắc sống dậy: nữ nhân múa, quái vật gào, cốt long bay, âm hồn kêu, cực kỳ phấn khích.
“Lò gì mà lợi hại thế?” Thiết Hành Vân phóng Huyền Quang chống lực hút, mồ hôi lấm tấm. Cố Tử Hành dùng phi kiếm chống đỡ, chật vật. Chỉ ta đứng vững, nhưng tóc áo cũng tung bay.
Độ Vân nhìn lò đỉnh biến hóa, mặt ngày càng nghiêm trọng. Nàng bỗng kêu: “Không hay! Đây là bảo vật Âm Ma Giới, Già Lam Lục Hồn Đỉnh! Truyền thuyết nó tụ ma khí thiên hạ, là nơi tu luyện mơ ước của ma đầu.”
“Âm Ma Giới? Ta chỉ nghe Tu Chân Giới, Tiên Giới, Địa Phủ, sao lại có Âm Ma Giới?” Ta ngạc nhiên.
“Đúng vậy, Độ Vân công chúa đùa sao?” Cố Tử Hành nghi hoặc.
Độ Vân giải thích: “Âm Ma Giới là thế giới độc lập giữa Tu Chân Giới và thế tục, gồm Cốt Ma, Thi Ma, Huyết Ma, Ma Quân, Ma Đế, và cao nhất là Ma Hoàng. Nhập ma không khó, khó là giữ ma tính sau nhập ma. Ma đầu cấp thấp không có ý thức, cấp cao tu luyện nhanh hơn. Nghe nói Âm Ma Giới bị tiên nhân thượng giới phong ấn từ vạn năm trước, nên thế tục và tu chân giả không biết. Ta biết vì ba ngàn năm trước, một tiền bối Hạo Linh Môn từng trở về, nhắc đến Âm Ma Giới.”
“Thì ra thế. Vậy Già Lam Lục Hồn Đỉnh xuất hiện không phải điềm tốt,” ta trầm ngâm. Trong lúc nói, lò phóng ra vô số xương khô, chất quanh đỉnh, dưới chân bốn người. Một tiếng cười kiều mị vang lên, như xuyên thấu hồn phách. Ánh sáng lóe trên đỉnh lò, một bóng người hiện ra.
Đó là nữ nhân gần như khỏa thân, cao gần một mét tám, tóc đỏ lam buông trước ngực, che đi phần nào thân thể. Khuôn mặt nàng hoàn mỹ, lông mày cong, mắt sáng như sao, môi đỏ mọng quyến rũ. Nàng mặc váy mỏng đỏ, trong suốt, lộ thân hình uyển chuyển, ngực cao rung động, bụng phẳng, vùng bí ẩn mờ ảo, đôi chân dài thon thả, khơi dục vọng nguyên thủy. Trán nàng có dấu lửa đỏ rực, vai trái cắm kiếm nhỏ đỏ máu, hai cổ tay cắm ba cây trâm vàng xuyên qua, chân trần lơ lửng. Phía sau, Già Lam Lục Hồn Đỉnh ầm vang, nắp đậy lại, phun hắc khí, xoay nhỏ dần, vào tay nàng, biến mất.
“Thật trùng hợp, ngày đầu ta xuất quan vạn năm, lại có bốn người đón tiếp,” nàng đong đưa, cười nói, giọng như tiên nhạc chín tầng, khiến lòng ta mơ màng.
Ta biết không ổn, Xích Linh Châu lóe sáng, cảm giác mát lạnh lan tỏa, ta tỉnh lại. Nhìn ba người, cả ba ngây dại. Độ Vân là nữ, tu vi cao, tỉnh sớm hơn. Ta thở dài. Nữ nhân này một lời đã mê hoặc lòng người, quá đáng sợ. Đây là sức mạnh ma đầu sao?
Ta phóng Tử Tâm kiếm, “keng” gảy kiếm, dùng Thanh Tâm Chú. Ánh lam tỏa ra, Thiết Hành Vân và Cố Tử Hành tỉnh lại.
“Ngươi là ai, vừa gặp đã ra tay, không thấy hèn sao?” Độ Vân cố bình tĩnh.
“Ta là ai?” Nữ nhân cười. “Lâu rồi không ai hỏi tên ta. Ta là Trang Nhược Băng, nhưng thích các ngươi gọi ta là ma nữ, vì đó là sự thật. Hèn ư? Oan cho ta quá. Nếu các ngươi không đỡ nổi Xâm Ma Âm cơ bản của ta, còn tư cách đứng đây nói chuyện sao?” Giọng nàng lạnh dần.
“Thì ra thế. Ngươi đã thử, chúng ta không sao, vậy đi đây,” ta nói, không muốn dây vào ma nữ, nhất là ma nữ tu vi sâu không lường.
Ta kéo Thiết Hành Vân, ra hiệu cho Độ Vân và Cố Tử Hành. Độ Vân hiểu ý, gọi Cố Tử Hành theo sau.
Gió thổi, Trang Nhược Băng hiện trước bốn người, như u hồn địa ngục. “Đứng lại, ta cho phép đi sao?” Nàng xoay người, chậm rãi nói.
“Vậy Trang cô nương giữ chúng ta có mục đích gì?” Ta hỏi.
“Chẳng có gì, ta bế quan vạn năm, cô độc. Xuất quan, xa lạ nhân thế, muốn tìm vài tùy tùng. Nhìn các ngươi, thấy hợp,” Trang Nhược Băng nhìn bốn người, nghiêm túc nói.
“Gì? Muốn bốn người chúng ta làm tùy tùng?” Độ Vân chỉ mình, cười lớn.
“Cười gì? Ta có tên khác ở Âm Ma Giới, muốn biết không? Biết rồi còn cười được, ta khâm phục,” Trang Nhược Băng nhàn nhạt.
“Nguyện nghe,” ta nói.
“Ta là Già La Ma Đế, một trong bốn Ma Đế Âm Ma Giới,” nàng tự hào.
“Cái gì? Ngươi là Già La Ma Đế?” Độ Vân kêu lên, ba người kia không phản ứng.
Nàng rạng rỡ, gật đầu: “Không tệ, còn người nhận ra ta.” Ta kéo Độ Vân, nhỏ giọng: “Ma Đế lợi hại lắm sao?”
“Đương nhiên. Âm Ma Giới độc lập, không chịu Tiên Giới quản. Ma Đế ngang ngửa tu chân giả Thiên Chiêu cảnh, gần bằng Tán Tiên,” Độ Vân gật đầu.
“Thế sao?” Ta nhíu mày. Thiên Chiêu cảnh là cao thủ sắp phi thăng, tu vi khó tưởng. Tán Tiên là tu chân giả mất thân thể, dùng Tụ Vân ngưng hình, tu hai ngàn năm, vượt Tán Hình Kiếp mới thành. Dù là tiên cấp thấp, vẫn vượt xa tu chân giả. Nếu Già La Ma Đế ngang Tán Tiên, Trang Nhược Băng ở thế tục là vô địch.
Lời Độ Vân, Thiết Hành Vân và Cố Tử Hành nghe rõ, chỉ biết ngẩn ngơ. “Chúng ta thân phận thấp, tu vi kém, làm tùy tùng chẳng phải mất mặt Ma Đế sao? Ngài tìm người khác đi,” Cố Tử Hành cười nói.
“Thì sao? Ta chỉ cần các ngươi mở đường, đưa đồ. Trông các ngươi tranh bá Âm Ma Giới, ta còn ngại mất mặt,” Trang Nhược Băng thản nhiên. “Thế nào, nghĩ kỹ chưa?”
“Nếu không đồng ý?” Ta thăm dò.
“Đơn giản, các ngươi đánh bại ta, ta cho đi,” nàng chậm rãi.
“Vậy xin đắc tội,” ta nhàn nhạt, ra hiệu bốn người cùng lên. Ta không tự đại nghĩ một mình đánh bại Ma Đế. Dù không địch, phải thử, để rèn luyện và tu tâm.
“Tốt, biết mình biết ta. Ta nói trước, ta ra tay không lưu tình. Các ngươi chọn đường này, đừng trách ta không nhắc,” Trang Nhược Băng nói.
Ta không chớp mắt, nhìn Thiết Hành Vân. Hắn cười: “Sống chết có số, phú quý do trời. Ta cùng lão đệ đồng tiến thoái.”
“Ta cũng vậy,” Độ Vân bước lên. Cố Tử Hành do dự, thấy ánh mắt ba người, nghĩ đến mất tự do, cũng tiến lên.
“Tốt, lâu rồi không ai dám thách ta,” Trang Nhược Băng mỉm cười. “Ta bắt đầu thích các ngươi.” Nàng ném Già Lam Lục Hồn Đỉnh.
Đỉnh biến hóa, trở lại kích thước ban đầu. Thấy bốn người nghi hoặc, nàng cười: “Ta đổi ý. Các ngươi vào Già Lam Lục Hồn Đỉnh, chịu ma khí rèn luyện mà không mất tâm trí, ta sẽ thả tự do. Thế nào?”
Ta cảm giác không đơn giản, hỏi: “Ý ngươi, nếu tâm trí không vững, sẽ thành ma?”
“Sai rồi, thành ma dễ thế sao? Phải bỏ thân, bỏ tâm, tái tạo ma tâm mới thành ma,” Trang Nhược Băng cười.
Ta bố trí cấm chế, quay sang ba người: “Các ngươi thấy sao? Vào đỉnh hay đấu với nàng?”
“Trong đỉnh đầy ma khí, xung khắc linh chân lực. Ma đầu thật còn khó chịu nổi, chúng ta e khó,” Độ Vân lo lắng.
“Vậy làm sao? Hay giờ chạy mỗi người một hướng?” Cố Tử Hành đề nghị.
Ta sáng mắt: “Hảo hán không ăn thiệt trước mắt, ý hay. Lát nữa giả vờ đồng ý, rồi chạy bốn hướng. Ta sẽ tạo điều kiện, kéo dài thời gian. Rõ chưa?”
Ba người gật đầu, hiểu tình thế nghiêm trọng. Ta bỏ cấm chế, đáp ma nữ: “Bốn người chúng ta quyết định vào đỉnh thử thách.”
“Tốt, vậy vào hết đi!” Trang Nhược Băng nở nụ cười quỷ dị. Ta biết không ổn, nàng vung tay, lốc xoáy xuất hiện, cuốn bốn người. Nàng gảy tay, bắn ánh sáng vào đỉnh. Đỉnh ầm vang, nắp mở, lực hút mạnh mẽ kéo lốc xoáy vào. “Bộp!” Nắp đậy lại. Nhìn đỉnh vận chuyển, Trang Nhược Băng cười lạnh: “Dám giở trò với ta? Các ngươi non quá. Già Lam Lục Hồn dễ vào thế sao? Khi đỉnh luyện hóa các ngươi, ta sẽ có thêm vài viên ma đan.” Nàng đắc ý cười.
“Kình La, U La, Cuồng La, chờ đi, thù năm xưa ta sẽ bắt các ngươi trả gấp bội,” Trang Nhược Băng nói, bay về đỉnh, ánh sáng lóe, người và đỉnh biến mất.
Ta xoay tròn, rơi “bộp” xuống cát. Dù có thân thể tu chân giả, bị lốc xoáy và lực hút của đỉnh, ta mất một lúc mới tỉnh. Đứng lên, trước mắt là sa mạc hoang vu, mặt trời thiêu đốt, độc ác vô tình.