Muốn nói triều đình hiện tại thế lực lớn nhất, liền phải nhắc đến mười thường thị.
Trương để hôm nay đang làm nhiệm vụ, đứng ở phía sau Linh Đế hầu hạ. Hắn có thể đạt được địa vị ngày hôm nay, trong chính trị cũng có chỗ độc đáo. Hà Tiến, với thân phận ngoại thích hiển quý, là cái gai trong mắt mười thường thị. Trương để nghe Hà Tiến nói xong, liền biết đây là y muốn nhân cơ hội mở rộng thế lực của mình.
Với vai trò đứng đầu mười thường thị, Trương để thật vất vả mới có một vị đại tướng cầm binh cùng mình thân cận, hắn há có thể để Hà Tiến cùng đám người dễ dàng bắt giữ Tần Phong? ---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Chớp mắt thấy không có ai phản đối, Trương để vội vàng ở phía sau Linh Đế nói rằng: "Bệ hạ, Tần Phong tinh thông binh pháp, ngày hôm trước liên tiếp tin chiến thắng truyền đến, trước sau tiêu diệt Khăn Vàng hơn hai mươi vạn. Hiện nay lại cùng Nội Lang Hoàng Phủ Tung, Kỵ Đô Úy Tào Tháo hội hợp. Hoàng Phủ tướng quân chính là danh tướng của triều ta, có y một bên phụ tá, sao có khả năng nói bại liền bại đây?"
"Thần cho rằng, sự việc có kỳ lạ, nên điều tra rõ ràng, mới quyết định."
Linh Đế vừa nghe, lời Trương để nói cũng có đạo lý. Tần Phong vẫn liên tiếp báo tin chiến thắng, đánh Khăn Vàng không có sức chống đỡ, hiện tại lại có Hoàng Phủ Tung cùng đám người phụ trợ, sao có khả năng trái lại liên tiếp thất bại? Hắn liền nói: "Ái khanh nói thật là..."
Hà Tiến vừa nghe liền cuống lên, những hoạn quan đáng ghét này đều là đối thủ của mình, hắn vội vàng nói: "Bệ hạ, chiến sự phía trước khẩn cấp, mắt thấy nghiệp thành có sai lầm, thì bốn châu phương bắc của Đại Hán đều rơi vào tay giặc rồi!"
"Chuyện này..." Đại Hán tổng cộng mới có mười ba châu, Linh Đế vừa nghe bốn châu liền muốn không còn, vừa không có chủ ý.
"Đại tướng quân, đừng nói những lời giật gân. Đó là Tần Phong liên tiếp thất bại, việc ngài phái Giáo Úy Viên Thiệu đi vào cũng có nhiều không thích hợp." Trương để ở phía sau Linh Đế, trợn mắt nhìn Hà Tiến, lạnh lùng nói: "Phải biết Hoàng Phủ Tung là lão tướng quân cũng đang ở tiền tuyến, nếu phải thay đổi soái, nên để Hoàng Phủ tướng quân thống binh. Ngài phái người từ nhỏ đi vào, là đạo lý nào?"
Viên gia bốn đời tam công, môn sinh cố lại trải rộng thiên hạ, muốn diệt trừ hoạn quan liền phải nương tựa Viên gia. Nhưng Viên gia trước mắt, đời thứ hai vẫn chưa có người hiển đạt. Viên Ngỗi đồng ý cùng Hà Tiến hợp tác, điều kiện tiên quyết là giúp đỡ cháu mình Viên Thiệu lên vị, tương lai cũng kế thừa cơ nghiệp Viên gia.
Hà Tiến cũng rất coi trọng Viên Thiệu, người cùng chung mối thù, xem y như tâm phúc, nên đã cố tình bỏ qua lão tướng Hoàng Phủ Tung, trực tiếp đề cử Viên Thiệu nắm quyền.
Nào ngờ Trương Để ánh mắt sắc bén, thẳng tay chỉ ra điểm yếu. Viên Thiệu không có quân công, lại tuổi trẻ khó phục chúng, so với Hoàng Phủ Tung kém xa. Vì vậy, Hà Tiến nhất thời nghẹn lời, trong mắt loé lên sát ý.
Viên Ngỗi vẫn đứng đó, mặt không biểu cảm, nhắm mắt dưỡng thần.
Trương Để nở nụ cười gằn, hắn tuyệt đối không cho phép Viên Thiệu thay thế Tần Phong chấp chưởng binh quyền. Nhưng hắn cũng biết khi nào nên tiến, khi nào nên lùi, thấy ngôn ngữ của mình đã gây áp lực lên Hà Tiến, liền nhân cơ hội nói tiếp: "Khởi bẩm bệ hạ, vẫn nên điều tra rõ ngọn nguồn rồi mới quyết định."
Linh Đế nghe nói Viên Thiệu xuất thân từ gia tộc Viên Ngỗi, bản năng cho rằng y là người thân cận. Suy nghĩ lại, phía trước còn có Hoàng Phủ Tung. Hoàng Phủ Tung, Hà Tiến và Viên Ngỗi trong lòng Linh Đế đều ngang hàng. Hắn sao có thể để một tiểu nhi vượt qua Hoàng Phủ Tung mà nắm giữ binh quyền? Liền nói: "Nếu vậy, phái sứ giả đến chỗ Tần Phong hỏi rõ tình hình..."
Không còn việc gì khác, cuộc triều hội nhanh chóng kết thúc.
Trước khi rời đi, Trương Để và Hà Tiến liếc nhau, không hề che giấu sát ý. Hai người vì quyền lực, đã trở thành kẻ thù không đội trời chung.
---❊ ❖ ❊---
Cuộc đại chiến giữa Tần Phong và Trương Lương tạm dừng vì màn đêm buông xuống.
Tần Phong đang trầm tư trong lều lớn, "Lũ chiến lũ bại, lần này ta cũng được danh tiếng. Xem trận chiến cuối cùng sẽ ra sao. Ha ha, đúng là im lặng là vàng, một khi lên tiếng sẽ làm kinh thiên động địa." Tần Phong thích làm những chuyện bất ngờ, không khỏi lộ nụ cười.
Lúc này, một người bước vào lều lớn, "Chúa công..."
Tần Phong ngẩng đầu, không khỏi đứng dậy, kỳ quái nói: "Ồ, Chu Sơn, ngươi sao lại đến đây?"
“Chúa công, hôm nay lâm triều, trong triều truyền đến tin tức bất lợi cho chúa công, Chu Sơn cố gắng chạy nhanh nhất có thể, cuối cùng cũng đến được đây.” Nguyên lai Chu Sơn nhận được mười mật báo, lệnh cho hắn mau chóng truyền tin cho Tần Phong để sớm làm chuẩn bị. Chu Sơn liền gắng sức chạy nhanh, một đường đổi mấy con ngựa tốt, rốt cuộc đến được nơi đây.
Phải nói rằng Tần Phong tuy rằng nắm giữ chức lang tướng, nhưng đều là nhờ chiến công thăng tiến, Lạc Dương cung điện hắn chưa từng bước vào, có thể nói đối với triều chính này một chữ cũng không biết. Nghe vậy, trong lòng hắn cả kinh, hỏi: “Trong triều xảy ra chuyện gì?”
Chu Sơn liền tỉ mỉ kể lại sự tình, cuối cùng nói: “Trương Để đại nhân sai ta khẩn báo cho chúa công, nghênh tiếp sứ giả để sớm làm chuẩn bị…”
Hà Tiến ư? Mã đức, ta lại quên gã này đi.
Hà Tiến từ cuộc Khăn Vàng bộc lộ tài năng, sau cuộc Khăn Vàng càng được quần thần đề cử, trở thành nhân vật đầu não đối kháng tập đoàn hoạn quan. Sau này, hai đại thế lực, Hà Tiến dẫn đầu tập đoàn sĩ tộc, còn Mười Thường Thị cầm đầu tập đoàn hoạn quan, đều sẽ nắm giữ quyền lực tối cao trong triều trước khi Linh Đế băng hà. Hai đại thực lực này, Tần Phong biết mình không thể đắc tội bên nào. Tốt nhất là đi khắp giữa hai phe, nhân cơ hội câu cá.
Trong mắt Tần Phong, việc lôi kéo người rất đơn giản, chỉ có hai phương diện: một là ý hợp tâm đầu, hai là tiền tài lợi ích. Hắn tuyệt đối sẽ không cùng hoạn quan, những kẻ giết người như không, tìm được sự đồng điệu. Hắn liền hỏi: “Chu Sơn, sắp đến tháng mười, việc kinh doanh của Hoa Hạ Thương Hội thế nào rồi?”
Chu Sơn không hiểu vì sao chúa công đột nhiên hỏi đến chuyện kinh doanh, vội vàng đáp: “Chúa công, thương hội của chúng ta nửa năm phát triển, đã lũng đoạn đường sá Trung Nguyên. Chúng ta lại là hoàng thương duy nhất của triều đình, năm nay lợi nhuận vô cùng khả quan. Đến nay đã kiếm được bốn mươi triệu bạc, cuối năm việc kinh doanh sẽ càng tốt hơn, có thể đạt đến năm mươi triệu bạc.”
Phải nói rằng Tần Phong trong việc kinh doanh có tính tình giống Bạch Thất gia trong phủ lớn. Hắn chỉ cần đưa ra chủ ý để Chu Sơn và những người dưới quyền đi làm, còn kiếm được bao nhiêu tiền, nếu không hỏi thì hắn thật không biết.
“Năm mươi bạc triệu! Ha ha, quả nhiên y vẫn là kẻ có bạc.” Tần Phong lộ vẻ hài lòng, liền phân phó: “Ngươi lui xuống, tìm một cớ kính cẩn, mang tới hai mươi bạc triệu cho Hà Tiến.”
Chu Sơn nghe vậy, trong lòng kinh hãi. Hai mươi bạc triệu! Đó là hai trăm triệu đồng tiền lớn, tùy tiện ban cho một kẻ ăn mày cũng đủ để trở thành phú hộ Lạc Dương. “Hai mươi bạc triệu, nếu Hà Tiến không nhận thì sao?”
“Không cần nóng vội, ngươi truyền lời ta, y sẽ nhận thôi.” Tần Phong mỉm cười nói.
“Xin chúa công chỉ rõ.” Chu Sơn vội vàng thỉnh cầu.
“Ngươi nói với Hà Tiến, rằng nếu trong tương lai, hoạn quan cản trở việc cháu ngoại trai vương tử lên ngôi, ta Tần Phong sẽ dốc toàn lực giúp đỡ.” Tần Phong chậm rãi nói.
Chu Sơn có chút mơ hồ, không hiểu sao lại liên quan đến vương tử. Thật sự là khó lòng lý giải.
Kỳ thực, Tần Phong cũng vừa nảy ra một ý tưởng. Linh Đế bệnh nặng, trước khi băng hà đã ủy thác người thừa kế hoàng tử Hiệp cho Úy Kiển Thạc, một hoạn quan được sủng ái. Kiển Thạc muốn trước tiên diệt Hà Tiến rồi lập hoàng tử Hiệp lên ngôi, liền mời Hà Tiến **. Nhưng Kiển Thạc và Tư Mã Phan lại là những người quen cũ của Hà Tiến, âm thầm báo tin cho y. Hà Tiến lui binh, kế hoạch của Kiển Thạc thất bại, và hoàng tử Hiệp cũng có thể thuận lợi kế thừa đế vị.
Trong mắt Tần Phong, Hà Tiến muốn dùng Viên Thiệu thay thế mình, cốt yếu là muốn mở rộng thế lực. Y có thể nhân cơ hội này dựa vào, dù sao y cũng là một tướng lĩnh trong triều, vừa có tiền vừa có quyền. Y không tin rằng Hà Tiến, kẻ đầy tham vọng này, sẽ đẩy y ra ngoài. Trừ phi y không muốn độc chiếm triều cương.
Hơn nữa, trong triều không chỉ có Hà Tiến một thế lực, còn có Thường Thị đứng phía trước theo dõi y. Y tuyệt đối không muốn tự mình đẩy mình vào thế cô lập.
Ngoại thích nắm quyền, tất nhiên phải có một vị hoàng đế còn trẻ. Hầu như chưa từng có tiền lệ ngoại thích độc bá triều đình dưới thời một vị hoàng đế đã trưởng thành. Vì vậy, Tần Phong mới ra lệnh cho Chu Sơn truyền lời “Vương tử có việc”.
“Chu Sơn, ngươi lập tức trở về Lạc Dương, nhanh chóng diện kiến Hà Tiến. Nếu việc không thành, chúng ta sẽ tính sau.” Tần Phong cuối cùng nói.
Dưới cái nhìn của hắn, ngày mai cuộc chiến với Trương Lương sẽ định đoạt thắng thua. Đừng nói triều đình phái kém tài đến dò xét tình hình, dù viên thiệu cũng không ngoại lệ. Nếu ngày mai hắn thắng, y cũng sẽ khiến gã ta tan tác. "Con mẹ nó, muốn hòng chiếm đoạt thành quả của ta, đừng mơ!"
Chu sơn lĩnh mệnh chúa công, không nói thêm lời nào, lập tức rời đi.
---❊ ❖ ❊---
Chu sơn vừa đi, Cao Thuận đã đến báo cáo: "Chúa công, quân Khăn Vàng phái ra lượng lớn mật thám, đêm tối khó lòng đảm bảo tiêu diệt hết."
"Không sao, đêm nay ra lệnh cho tướng sĩ nghỉ ngơi, chúng ta không nên hành động vội vàng, cứ chờ trận chiến quyết định để diệt trừ lũ phản tặc Khăn Vàng." Tần Phong đáp lời.
Quân Khăn Vàng không ngừng truy kích, rút ngắn đáng kể hành trình, dự kiến ngày mai sẽ đến vị trí đã định.
"Tướng quân, Tào tướng quân truyền tin đến, báo rằng mọi thứ đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ bảy tiếng pháo hiệu ngày mai, chương hà chi thủy sẽ được khai hỏa..." Tuân Úc bước vào tâu báo.
"Tốt lắm..."
Tần Phong định cùng Tuân Úc bàn bạc kế sách cho trận chiến ngày mai, thì một tiểu giáo xông vào, cao giọng nói: "Tướng quân, có chuyện không lành, Trương Lương dẫn binh tiến vào doanh trại, tấn công rồi!"
"Cái gì!" Tần Phong kinh hãi, hắn không ngờ Trương Lương truy kích suốt một ngày, không cho binh sĩ nghỉ ngơi, đã đến tận doanh trại.
"Tướng quân, nên thủ trại hay toàn quân rút lui? Xin tướng quân sớm quyết định!" Hoàng Phủ Tung vội vàng bước vào lều lớn, tình hình chiến trường biến đổi bất ngờ.
Ưu thế lớn nhất của Tần Phong là kiến thức từ hậu thế, nhưng chính kiến thức đó lại khiến hắn chần chừ, khó đưa ra quyết định ngay lập tức. Hắn vội vã cầu viện Tuân Úc: "Quân sư, ngươi xem sao?"
"Tướng quân..." Tuân Úc vuốt chòm râu, trấn tĩnh nói: "Nếu thủ trại, Trương Lương toàn lực tấn công, chúng ta sẽ rơi vào thế lưỡng bại câu thương, quân ta khó lòng mở rộng phạm vi kiểm soát, chỉ còn cách cầu viện triều đình. Nếu rút lui, đêm tối sẽ gặp phải sự tấn công của quân Khăn Vàng. Liên lạc khó khăn, quân ta sẽ bị lẫn lộn với quân địch, binh không biết tướng, tướng không biết binh."
“Có lẽ sẽ xuất hiện kỳ tích, quân ta thừa loạn chiến thắng lũ phản tặc khăn vàng. Nhưng khả năng lớn hơn, quân ta bị hơn trăm ngàn quân khăn vàng vây quanh, đợi đến lúc hừng đông, đó chính là thời khắc cuối cùng… Quân ta sẽ toàn quân bị diệt, còn quân khăn vàng thương vong sẽ rất ít.”
Lưỡng nan, một bước sai lầm, vạn sự đều hỏng, Tần Phong chậm rãi ngồi xuống, bắt đầu trầm tư. Bên ngoài, tiếng la hét đã vang lên.
“Tần tướng quân, xin nhanh chóng quyết đoán!” Hoàng Phủ Tung ở một bên lo lắng nói, bởi vì hắn biết, nếu không tính toán, không chỉ khó lòng lui quân kịp thời, mà còn sẽ bỏ lỡ thời cơ vàng.
Trong suy nghĩ của Tần Phong, nếu cố thủ, sau đó nhất định phải cầu viện triều đình. Đến lúc triều đình phái viện quân, chắc chắn sẽ có người khác thay thế vị trí của chàng. Khi đó, chàng và quân khăn vàng đã lưỡng bại câu thương, kẻ mới đến sẽ dễ dàng đánh bại Trương Lương, thu gặt thành quả thắng lợi vốn thuộc về chàng.
Như vậy, tất cả công sức chàng bỏ ra trước đó sẽ đổ sông đổ biển, sau khi dẹp loạn khăn vàng, chàng sẽ rất khó có được một vị trí tốt trong triều đình.
Nhưng nếu lui quân, dù thất bại, vẫn có thể cầu viện triều đình. Còn nếu thắng lợi, vẫn còn một tia hy vọng. Một tia hy vọng dù sao cũng tốt hơn là không có gì cả. Tần Phong nghĩ đến khả năng thứ ba mà Tuân Úc đã đề cập: quân khăn vàng toàn thắng.
“Để lão tử lo lắng nhiều như vậy, cuối cùng vẫn là thất bại, hơn trăm ngàn quân khăn vàng cứ để kẻ mới đến đau đầu đi.” Nhưng chính vì hơn trăm ngàn quân khăn vàng này, chàng vẫn còn cơ hội để phục hồi.
Nghĩ vậy, Tần Phong nghiến răng, nói: “Truyền lệnh của ta, toàn quân lui lại!”
“Ba loại khả năng, ta không tin, ta không đến nỗi xui xẻo như vậy!” Tần Phong cuối cùng liếc nhìn đại doanh đang chìm trong biển lửa. “Trương Lương, ngươi tàn nhẫn, đợi đến bình minh, xem là ngươi vây quanh ta, hay ta thoát ly thành công.”
“Toàn quân hoả tốc lui lại, trước bình minh, không ai được phép thắp đuốc, không ai được phép nói chuyện. Nếu có ai lên tiếng, người xung quanh phải giết không tha!” Trước khi tiến vào bóng tối, Tần Phong truyền đạt mệnh lệnh nghiêm ngặt đến các tướng sĩ dưới trướng.
Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.