Tàng Phong

Cả hai bỏ chạy không ngừng, song vẫn chẳng thể cắt đuôi đám truy binh.

Đến cuối, Từ Hàn linh cơ chợt động, kéo Tần Khả Khanh ẩn mình vào một ngõ hẻm. Từ đây, bọn hắn mới thoát hiểm, tạm thời cắt đuôi được đám Tu La đang truy sát.

Hộc! Hộc!

Thoát chết trong gang tấc, cả hai thở hổn hển. Rồi sau đó, bốn mắt giao nhau, song chẳng hiểu vì sao, đúng khoảnh khắc ấy, họ lại vội vàng thu hồi ánh nhìn.

Bầu không khí đôi phần ngượng ngùng.

Dĩ nhiên, trong tâm trí Tần Khả Khanh giờ phút này vẫn không ngừng hiển hiện những nghi vấn.

Nàng cảm thấy bản thân chẳng hề quen biết Từ Hàn, vậy cớ gì hắn lại liều mình cứu giúp? Điểm này, Tần Khả Khanh trăm bề nghĩ mãi không thông.

"An toàn rồi." Tần Khả Khanh vỗ ngực, cảm thán, ý muốn phá tan bầu không khí ngượng ngùng hiện tại.

"An toàn ư?" Từ Hàn lúc ấy lại cười khẽ, "Thiên hạ này, với Sâm La Điện mà nói, nào có chốn nào thực sự an toàn?"

Hắn thấu hiểu thủ đoạn của Sâm La Điện. Cho dù là hoàng cung Đại Chu vương triều, một khi Sâm La Điện muốn đoạt mạng ai, ắt sẽ thành công.

"Sâm La Điện?" Tần Khả Khanh hiển nhiên đã nghe danh Sâm La Điện. Nàng kinh hãi thốt lên, quay đầu sững sờ nhìn Từ Hàn. Chẳng thể ngờ, kẻ truy sát bọn họ lại chính là Sâm La Điện khét tiếng hung tàn. Vừa nghĩ đến những lời đồn đại kinh khủng về thế lực ấy, sắc mặt Tần Khả Khanh tức khắc trắng bệch.

"A, vô sự. Có ta đây." Từ Hàn thấu rõ nỗi lo trong lòng Tần Khả Khanh. Hắn tận lực an ủi nàng bằng ngữ điệu ôn hòa nhất, rồi lại lần nữa nắm lấy tay nàng.

Có lẽ do vừa trải qua sinh tử đại chiến, Tần Khả Khanh bỗng tỉnh táo hơn vài phần. Nàng dĩ nhiên biết, bị một nam tử xa lạ nắm tay là điều bất ổn, bèn vô thức muốn giằng thoát. Nhưng đúng lúc đó, nàng chợt thoáng thấy trên bàn tay Từ Hàn, dưới lớp y phục rách nát, chi chít vết máu tươi. Nàng thấu hiểu, những vết thương ấy đều là vì bảo hộ nàng mà ra. Lòng nàng chợt mềm nhũn, động tác giãy giụa trên tay tức khắc ngưng bặt, cứ thế để Từ Hàn kéo đi vào sâu trong bóng tối ngõ hẻm.

Khi trời tờ mờ sáng, Từ Hàn dẫn Tần Khả Khanh đến một khu rừng ngoại ô Cảnh Thăng thành.

Bọn hắn đã bỏ trốn rất lâu, trên đường chẳng ít lần chạm trán Tu La truy xét. Chuyện của cả hai ắt đã trình lên cao tầng. Song, chẳng rõ vì lẽ gì, số lượng Tu La phái ra truy sát lại ít hơn nhiều so với dự đoán của Từ Hàn.

Từ Hàn thầm phỏng đoán, ắt hẳn có chút nhiễu loạn trong vụ ám sát Long Tòng Vân. Bằng không, với phong cách hành sự của Sâm La Điện, giờ phút này toàn bộ Cảnh Thăng thành đã bị phong tỏa, nào có cơ hội cho bọn hắn thoát chết?

Mặc cho suy đoán ấy thực hư thế nào, hắn rốt cuộc đã dẫn Tần Khả Khanh thoát thân.

Cả hai kinh hồn bạt vía chạy suốt một đêm, sớm đã tinh bì lực tẫn. Tìm thấy một nơi ẩn khuất, họ liền cùng ngồi xuống nghỉ ngơi.

Hít thở đôi chút, sắc mặt Tần Khả Khanh vẫn còn đỏ bừng. Nàng chợt nhớ đến vết thương trên tay Từ Hàn, liền xoay người, lấy ra dược vật tùy thân, muốn giúp hắn băng bó.

Vừa khẽ chạm vào Từ Hàn, thân thể hắn liền giật mình bật dậy, cảnh giác tột độ nhìn Tần Khả Khanh.

Nhiều năm chém giết đẫm máu sớm đã hun đúc nên bản năng tựa dã thú nơi Từ Hàn, khiến hắn vô thức đề phòng mọi người. Đến khi hắn thấy rõ sự kinh ngạc cùng ủy khuất trong mắt Tần Khả Khanh, hắn mới thấu hiểu bản thân đã quá đỗi đa nghi.

"Thứ lỗi." Hắn áy náy nói, rồi lại ngồi xuống.

Có lẽ trên đời này, người mà hắn tuyệt đối tín nhiệm, ngoài A Sanh năm xưa, chỉ còn duy nhất cô bé trước mắt.

"Không sao đâu." Tần Khả Khanh tuy bị phản ứng của Từ Hàn làm giật mình, song nàng vẫn thấu hiểu hành vi ấy. Nàng lắc đầu, tiến lại gần, xé một mảnh vải từ y phục của mình, rồi bắt đầu cẩn trọng băng bó vết thương bằng dược vật.

Tần Khả Khanh cúi đầu, mái tóc bị gió đêm lay động, nhẹ lướt qua gò má Từ Hàn.

Ngay cả khi đối diện nghịch cảnh sinh tử cũng chưa từng nhíu mày lấy nửa phân, Từ Hàn lúc ấy lại bỗng cảm thấy một sự căng thẳng khôn tả trong lòng.

Từ thuở có ký ức, đây là lần đầu tiên hắn tiếp xúc thân mật đến vậy với một cô gái.

Ọt ọt.

Hắn nuốt một ngụm nước bọt, khóe mắt không kìm được liếc nhìn Tần Khả Khanh đang cúi đầu, tinh tế đánh giá nàng sau bốn năm cách biệt.

Nàng đã cập kê mười sáu, trạc tuổi hắn, ngũ quan đoan chính. Tuy không phải nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành, nhưng lại toát lên vài phần vẻ đẹp khuê các.

Thực tế lúc này, nàng hết sức chăm chú thanh lý dị vật trên vết thương cho Từ Hàn. Bộ dáng ấy quả thực khiến Từ Hàn không khỏi đôi chút ngây ngẩn.

"Xong rồi." Lúc này, Tần Khả Khanh đã băng bó kỹ vết thương cho Từ Hàn. Nàng phủi tay, ngẩng đầu nhìn hắn. Bị bất ngờ, Từ Hàn tựa một đứa trẻ ngoan đồng làm chuyện xấu bị phát hiện, vội vàng thu hồi ánh mắt.

Tần Khả Khanh sững sờ, đại khái đã đoán ra Từ Hàn vừa rồi lén lút dò xét mình. Sắc mặt nàng ửng hồng, lại lần nữa im lặng, an tĩnh ngồi xuống một bên.

Giữa hai người, lại một hồi trầm mặc kéo dài.

"Ngươi... cớ gì lại cứu ta?" Do dự hồi lâu, Tần Khả Khanh cuối cùng chẳng thể kìm nén nghi hoặc trong lòng, khẽ mở lời hỏi.

Vì sao ư?

Từ Hàn sững sờ. Hắn cũng âm thầm tự vấn một câu hỏi tương tự.

Hắn đã trú ngụ Sâm La Điện bốn năm ròng, chỉ cần an ổn thêm một năm, liền có thể trùng hoạch tự do.

Hắn dường như không có bất kỳ cớ gì để đánh cược tính mạng mình mà cứu nàng.

Chẳng lẽ chỉ vì báo đáp nửa cái bánh bao không nhân ân nghĩa từ mấy năm trước ư?

Dĩ nhiên, không phải.

Song, hắn ủy thân cho Sâm La Điện cũng chẳng phải chỉ vì tồn tại đơn thuần.

Nếu vậy, hắn hoàn toàn có thể tìm một phú hộ tầm thường, bán thân mình, cớ gì phải cam chịu sự dằn vặt của Sâm La Điện?

Hắn đã theo lão khất cái làm nghề khất cái mười hai năm ròng.

Với thế gian này, với chính mình, hắn từng không ít lần ôm ấp những nghi vấn như vậy.

Khi hắn chứng kiến cô gái từng cứu mình bị bán đi, hắn muốn làm điều gì đó, và cảm thấy mình nên hành động. Nhưng lão khất cái lại bảo hắn: "Ngươi chỉ là một khất nhi. Khất nhi phải có dáng vẻ của khất nhi. Ngươi chẳng làm được gì cả."

Từ Hàn khi ấy, rốt cuộc đã thấu triệt một lẽ.

Hắn không muốn làm một kẻ khất thực, hay nô bộc của bất kỳ ai.

Hay đúng hơn, hắn cảm thấy nhân sinh chẳng nên chỉ vì tồn tại mà sống. Phàm là người sống, ắt phải có đôi chút ý nghĩa. Ý nghĩa đó là gì, hắn chưa tường, nhưng hắn muốn đi tìm.

Để thoát ly thân phận ấy, hắn lựa chọn Sâm La Điện. Và hết thảy nguyện ước ban đầu, chính là khi năm đó hắn trơ mắt nhìn Tần Khả Khanh bị bán đi.

Nếu giờ đây, hắn vì mạng sống mà đoạt đi sinh mệnh nàng, vậy những gian truân chịu đựng suốt bốn năm qua còn ý nghĩa gì nữa?

Bởi vậy, nói hắn đã cứu Tần Khả Khanh, chi bằng nói hắn đã cứu chính mình.

Chỉ là, Từ Hàn giờ phút này trầm ngâm, trong mắt Tần Khả Khanh lại hóa thành hắn có điều ẩn khuất khó nói. Nàng cười khẽ, nói: "Nếu không tiện, vậy thôi cũng được." Song, trên gương mặt vẫn thoáng hiện vẻ thất vọng.

Đoạn, nàng dường như nghĩ ra điều gì, lại lần nữa quay đầu nhìn Từ Hàn, hỏi: "Vậy ngươi có thể cho ta biết tên ngươi không? Hay để ta nhìn dung mạo ngươi thế nào?"

Từ Hàn từ đầu đến cuối luôn che kín mặt bằng một mảnh vải đen. Điều này khiến Tần Khả Khanh không khỏi vô cùng hiếu kỳ. Bởi lẽ, nếu cả hai chỉ là duyên bèo nước, nàng thực không tài nào nghĩ ra Từ Hàn cớ gì lại cứu nàng. Mà nếu quen biết, Tần Khả Khanh lại suy tư, hắn quen biết một nhân vật như vậy từ bao giờ?

Yêu cầu này hiển nhiên vượt ngoài dự liệu của Từ Hàn. Hắn ngẩn người, chần chừ hồi lâu, rồi trầm mặc lắc đầu.

"Vì sao chứ?" Tần Khả Khanh chẳng hề thỏa mãn với lời đáp của Từ Hàn. Nàng đứng phắt dậy truy vấn, giọng điệu vô thức vang vọng thêm vài phần.

"Biết quá nhiều, với ngươi chẳng có lợi ích gì." Từ Hàn đáp. Thực tế quả đúng như vậy. Tần Khả Khanh tuyệt không thể nào nhận ra hắn. Hắn chỉ là một khất nhi bên đường. Dẫu năm đó nàng có thiện tâm bố thí nửa cái bánh bao không nhân, ai đời lại thật sự nhớ về một khất nhi như thế? Ngược lại, giờ đây Tần Khả Khanh chẳng biết nhiều về kế hoạch của Sâm La Điện, nhờ vậy Sâm La Điện mới có thể buông tha nàng. Bằng không... chỉ rước họa sát thân cho nàng mà thôi.

"Nhưng..." Tần Khả Khanh lúc ấy tiến lên một bước, còn định nói gì đó. Song, thấy Từ Hàn giờ phút này đã dựa vào thân cây nằm xuống nhắm mắt dưỡng thần, hiển nhiên chẳng còn tâm trí để đối thoại. Nàng đành nuốt những lời đã đến khóe miệng trở vào.

Hai canh giờ trôi qua kể từ khi Từ Hàn ngồi xuống. Sắc trời đã hửng sáng, song hắn vẫn chẳng có ý định đứng dậy.

Tần Khả Khanh không khỏi đôi chút sốt ruột. Bọn hắn vẫn đang bị truy sát, nàng cũng chẳng cho đây là thời cơ tốt để nghỉ ngơi. Bởi vậy, nàng do dự mãi rồi cũng mở miệng hỏi: "Này, ngươi làm gì thế? Chúng ta cứ mãi ẩn mình nơi đây sao?"

"Đừng vội, sắp đến rồi." Từ Hàn nheo mắt, nhàn nhạt đáp.

Đúng lúc này, trên bầu trời đã hửng sáng, chợt vang lên một tiếng quạ kêu khàn đặc. Nương theo tiếng vỗ cánh, một con Hắc Nha chậm rãi từ chân trời sà xuống, đậu trên vai Từ Hàn.

Tần Khả Khanh sững sờ, nuốt ngược những lời đã đến khóe miệng.

Từ Hàn dường như đã sớm liệu trước. Hắn tự tay khẽ vuốt ve đầu hắc nha, đoạn đặt nó lên cánh tay mình, rồi từ mắt cá chân lấy ra một phong thư.

"Ám sát thất bại, Thương Hải Lưu đã ra tay cứu Long Tòng Vân. Nay Long Tòng Vân đang dưỡng thương tại Cốc Bằng trấn. Ngươi hãy mang theo tiểu tình nhân của mình đến tìm hắn, vĩnh viễn không cần quay về Sâm La Điện nữa."

Nội dung trên tờ giấy cực kỳ giản lược, song lại vạch ra cho Từ Hàn một con đường sáng.

Đến mức bức thư này rốt cuộc do ai gửi tới, Từ Hàn cũng đoán được vài phần. Hắn thấu hiểu, một khi mình bị bắt, mối quan hệ giữa hắn và Nguyên Tu Thành tất yếu chẳng thể che giấu. Bởi vậy, hắn sớm đã ngờ rằng Nguyên Tu Thành sẽ tìm cách giúp mình thoát thân.

Song, mục đích thực sự của Nguyên Tu Thành là gì, hắn lại chẳng thể nào biết được.

Hắn chỉ lờ mờ nhớ, khi tỉnh lại tại Tu La trường, hắn từng một lần tự trách khôn nguôi vì lòng dạ đàn bà mà hại chết Lưu Sanh. Giữa lúc hắn chìm đắm trong sự áy náy khôn thoát ấy, chính người nam nhân kia đột nhiên xuất hiện, nói cho hắn biết: "Vô luận ngươi muốn vì Lưu Sanh làm gì, điều kiện tiên quyết là ngươi phải sống sót."

Cuộc đối thoại ấy đã điểm tỉnh Từ Hàn.

Và từ đó, mới có Từ Hàn của ngày hôm nay.

"Đi thôi." Từ Hàn nhét phong thư vào trong ngực. Hắn giơ hai tay lên, thả Hắc Nha trở về chân trời, đoạn quay đầu nhìn Tần Khả Khanh vẫn còn ngẩn ngơ một bên, khẽ nói.

"Đi đâu?" Tần Khả Khanh vô thức hỏi lại.

Từ Hàn mỉm cười, đáp: "Đưa ngươi về cố hương."