Tàng Phong

Từ Hàn đã ngót hai năm ẩn mình tại Tu La Tràng, thêm hai năm bôn ba ngoài giang hồ, trở thành nanh vuốt của Sâm La Điện.

Bốn năm trường, dù thân thế ra sao, hắn vẫn không ngừng tu hành một khắc. Từ Hàn thấu hiểu, Đại Chu thiên hạ dẫu bề ngoài an ổn, song ẩn sâu dưới vẻ yên bình ấy, sóng ngầm đã cuộn trào. Cái gọi là phong vũ dục lai, muốn tìm cầu sinh lộ trong loạn thế, tu hành là điều tối hệ trọng.

Từ Hàn tự nhận công phu mình trong đám Hắc Y Tu La cũng thuộc hạng kiệt xuất. Thế nhưng, vật mà Thương Hải Lưu tùy thân mang theo, đặt lên vai vẫn khiến Từ Hàn cảm thấy nặng tựa Thái Sơn, vô cùng gian nan.

Hắn ước lượng sơ qua, vật được vải trắng tạm bọc, nhìn như dài chẳng quá ba thước, rộng chẳng quá bốn tấc, lại có sức nặng hơn mười quân.

Thường nhật, hắn dẫu gắng sức vẫn có thể gánh vác. Song hôm nay, cánh tay phải đứt lìa, thân thể lại suy nhược đến cực điểm, trọng lượng ấy đối với hắn mà nói, quả thực quá sức.

Nhưng Từ Hàn không muốn chết.

Hắn khát khao sinh tồn, và Thương Hải Lưu chính là phương cách duy nhất giúp hắn sinh tồn.

Bởi vậy, hắn cắn chặt răng, lưng còng xuống, chậm rãi, khó nhọc bám theo bước chân Thương Hải Lưu.

Thương Hải Lưu quả nhiên như cố tình làm khó hắn. Bước chân lão thoăn thoắt, dẫu không vận dụng bất kỳ pháp môn hay Chân Nguyên nào, nhưng tốc độ ấy đã vượt quá khả năng theo kịp của Từ Hàn.

Chẳng rõ vật trên lưng Từ Hàn đối với lão có tầm trọng yếu nhường nào, hay chỉ là lão không muốn tự vả miệng như lời Từ Hàn từng thốt. Mỗi khi bỏ xa Từ Hàn, lão lại dừng chân tại một điểm, kiên nhẫn đợi hắn theo kịp. Miệng lão lại thốt ra đôi lời châm chọc, rồi chẳng ban Từ Hàn chút thời gian nghỉ ngơi nào, lão lại cất bước.

Cứ thế lặp đi lặp lại, ngót bảy ngày đã trôi qua.

Từ Hàn tuy bị hành hạ đến tiều tụy, ấy vậy mà như kỳ tích, hắn vẫn kiên trì nổi.

...

Đêm hè, gió đêm lay nhẹ, chẳng hẳn mát mẻ, song ít nhiều cũng xua đi cái nóng nực ban ngày.

Trên một sườn núi ngoại thành Long Cực, thuộc Từ Châu, Thương Hải Lưu ôm con Hắc Miêu, ngồi bên đống lửa, thưởng thức sự tĩnh mịch của đêm hè.

Lão khẽ lim dim mắt, Hắc Miêu trong ngực cũng chẳng khác.

Tay lão vuốt ve nhẹ nhàng bộ lông Hắc Miêu, dòng sáng trắng nhạt theo tay lão, rót vào cơ thể nó.

"Đã đến Từ Châu, chẳng lẽ không nên ghé thăm lão tiểu tử họ Nhạc kia sao?" Thương Hải Lưu khẽ lẩm bẩm.

"Meow!" Hắc Miêu trong ngực tựa hồ hiểu ý lão già, khẽ kêu một tiếng bất mãn.

"Kiếm Tông trong thiên hạ, vốn dĩ xuất sơn là để tranh hùng với trời. Cả đời ta tu kiếm, chung quy cũng phải thử một lần xem Kiếm Tông lừng danh thiên hạ ấy rốt cuộc có bổn sự gì. Núi Vọng Tình quá xa, Thiên Đấu Thành lại ngay trước mắt. Chẳng cần khoa trương hay bày vẽ, lòng ta đã có quyết định..." Thương Hải Lưu tiếp tục nói, tựa hồ kiên nhẫn giải thích điều gì đó cùng Hắc Miêu trong lòng.

Song nói được một nửa, lão như cảm ứng được điều gì, chợt im bặt tiếng nói. Cũng đúng lúc này, từ không xa, truyền tới tiếng thở dốc nặng nề.

"Hô!"

"Hô!"

Một thiếu niên đứt một cánh tay, lưng đeo một vật hình dài mảnh, bọc vải trắng, thở hổn hển từ trong rừng bước ra.

Bước chân hắn vô cùng nặng nề, sắc mặt tái nhợt vô cùng, thậm chí thân thể hắn cũng run rẩy khẽ theo từng bước chân. Song dẫu vậy, hắn vẫn tiến đến trước mặt Thương Hải Lưu, cẩn trọng tháo vật trên lưng xuống, đặt sang một bên, rồi thân thể mềm nhũn, buông mình ngồi phịch xuống đất.

Thiếu niên này, chính là Từ Hàn.

"Ăn đi." Thương Hải Lưu hờ hững liếc nhìn Từ Hàn mặt không còn chút máu, đạm nhiên nói, tay lão vẫn chậm rãi vuốt ve Hắc Miêu trong lòng. Hắc Miêu kia cũng đúng lúc ấy cảm ứng được Từ Hàn đến, nó lười biếng mở mắt, liếc nhìn Từ Hàn một cái, rồi lại nhắm nghiền, tiếp tục hưởng thụ sự vuốt ve của Thương Hải Lưu.

"Tạ... Tạ ơn tiền bối." Từ Hàn khó khăn gật đầu, giọng khản đặc nói. Rồi hắn đứng dậy, từ chỗ đồ ăn đặt trước mặt Thương Hải Lưu, lấy một phần. Hắn lại ngồi xuống vị trí cũ, tĩnh lặng dùng món ăn tuy chẳng hề ngon miệng, song đủ để lấp đầy bụng đói.

Chẳng bao lâu sau, Từ Hàn đã dùng xong phần ăn trong tay.

Lúc này, hắn rốt cuộc nghênh đón khoảng thời gian nghỉ ngơi hiếm hoi trong ngày.

Song hắn không chọn nằm xuống nghỉ ngơi. Từ Hàn hít sâu một hơi, thần quang ngưng đọng trong đôi mắt, đứng phắt dậy. Rồi, chỉ nghe miệng hắn khẽ hừ một tiếng, chân theo quyền động, lại bắt đầu thi triển một bộ quyền cước. Yêu lực trong cơ thể hắn cũng theo động tác mà vận chuyển, từ đan điền dâng lên, lan tỏa đến tứ chi bách hải.

Đây chính là pháp môn hắn tu luyện năm xưa trong căn phòng tối của sòng bạc. Nó có thể xúc tiến yêu lực vận chuyển trong cơ thể, từ đó tăng cường khí lực. Chỉ là, có lẽ do cánh tay phải đứt lìa, nhiều chiêu thức trong bộ quyền cước này Từ Hàn không còn thi triển tự nhiên như trước được nữa. Bởi vậy, hiệu quả mà bộ quyền cước này mang lại cũng suy yếu đi rất nhiều so với trước kia.

Song Từ Hàn không vì vậy mà nhụt chí, hắn vẫn cố chấp tu luyện bộ quyền cước này.

Suốt bảy ngày qua, ngày nào cũng vậy, hắn chưa từng chút nào lười biếng dù mệt mỏi bôn ba mỗi ngày.

"《Tu La Quyết》 của Sâm La Điện, pháp môn hại người hại mình như vậy, luyện đến làm gì?" Thường ngày, khi Từ Hàn tu luyện pháp môn này, Thương Hải Lưu xưa nay vẫn thờ ơ. Nhưng hôm nay chẳng hiểu vì sao, khi Từ Hàn mới bắt đầu tu luyện chưa lâu, lão nhân bị Đại Chu thiên hạ truy sát hơn mười năm này lại chợt lên tiếng.

Từ Hàn nghe vậy cũng sững sờ. Bộ quyền cước này tục danh chính là 《Tu La Quyết》, chính xác hơn, chỉ là quyển thượng của 《Tu La Quyết》, vô cùng thô thiển. Muốn tu luyện công pháp tiếp theo, cần phải đạt đến vị trí Thanh Y Đại Tu La mới có khả năng được truyền thụ.

"Tiền bối lời ấy ý gì?" Từ Hàn trong lòng kinh ngạc trước nhãn lực của Thương Hải Lưu, chỉ mấy cái liếc đã nhìn thấu lai lịch công pháp này. Mà nghe lời lão nói, tựa hồ còn có cách giải thích độc đáo về 《Tu La Quyết》 này, Từ Hàn tự nhiên theo bản năng truy vấn.

"Đạo tu hành chú trọng cương nhu kiêm tế, nội ngoại song tu. Chư tông môn thiên hạ thường lấy nội lực phụ trợ ngoại lực, hòng đạt đến cảnh giới siêu phàm nhập thánh. Dẫu ngay cả những ẩn sĩ Hạ quốc chuyên tu thân thể, cũng chú trọng lấy nội lực phụ trợ rèn luyện nhục thân. Nhưng 《Tu La Quyết》 bàng môn này, lại là dẫn yêu lực nhập thể, cưỡng ép tôi luyện thân thể. Tiền kỳ dẫu tinh tiến cấp tốc, chiến lực cũng vượt trội đồng bối không ít, song càng về sau, sự phản phệ của yêu lực càng lộ rõ. Không chỉ thân thể sẽ nảy sinh đủ loại vấn đề do yêu lực thẩm thấu, tu hành cũng càng thêm gian nan. Cách làm ấy, chẳng khác nào đốt cháy giai đoạn, bỏ gốc lấy ngọn!" Thương Hải Lưu hừ lạnh một tiếng, thành khẩn nói, trong lời nói không giấu nổi ý khinh miệt đối với 《Tu La Quyết》 này.

"..." Từ Hàn nghe lời ấy, trầm mặc một lát, rồi hướng Thương Hải Lưu khẽ cúi người, ngữ khí thành khẩn nói: "Tạ ơn tiền bối dạy bảo."

Lời vừa dứt, hắn lại lần nữa thi triển bộ quyền cước 《Tu La Quyết》 kia.

"Ngươi!" Thương Hải Lưu thấy thế chợt sinh chán nản. Vốn dĩ mấy ngày nay thấy Từ Hàn gian khổ như vậy, lại chưa từng than oán nửa lời, đáy lòng lão đã dâng lên chút lòng trắc ẩn. Hôm nay mới có ý mở lời dạy bảo, nhưng ai ngờ, lời lão vừa ra khỏi miệng, Từ Hàn lại thờ ơ, vẫn miệt mài tu luyện 《Tu La Quyết》. Điều này khiến Thương Hải Lưu xưa nay tâm cao khí ngạo không khỏi có chút chán nản. "Lão phu nói vậy nào phải lời nói giật gân, tiểu tử chấp mê bất ngộ, ngày sau ắt tự nếm quả đắng!"

Từ Hàn nghe vậy, lần nữa thu hồi quyền thế, khẽ mỉm cười.

"Tiền bối dạy bảo, Từ Hàn tự nhiên khắc ghi trong lòng. Chỉ là thế đạo bức bách, vãn bối xuất thân hèn mọn, được 《Tu La Quyết》 bàng môn này đã là vạn hạnh, lại đâu ra cơ duyên tìm được pháp môn cao thâm khác? 《Tu La Quyết》 dẫu sao cũng là căn bản bảo vệ tính mạng của vãn bối. Vãn bối không muốn chết, nên không thể không chọn lựa." Từ Hàn nói, ánh mắt hắn thanh tịnh, khiến người ta chẳng thể sinh nửa phần hoài nghi với lời hắn nói.

Thái độ không kiêu căng, không siểm nịnh của Từ Hàn khiến Thương Hải Lưu cảm thấy như đụng phải một tảng đá bướng bỉnh, muốn châm chọc lại không biết nói gì.

Mà lúc này, Từ Hàn thu lại tâm thần, toàn tâm toàn ý dốc mình vào việc tu luyện 《Tu La Quyết》 kia. Hắn đứt một cánh tay, dù là lực đạo hay tính cân bằng của thân thể đều kém xa so với trước kia. Tình huống này không phải bảy tám ngày là có thể thích ứng được. Bởi vậy, bộ quyền pháp hắn vốn đã khắc ghi trong lòng, nay thi triển ra lại có vẻ khá lúng túng.

Một bên yên lặng nhìn xem Từ Hàn, hai mắt Thương Hải Lưu lúc này chợt sáng bừng. Lão như đã tìm thấy một đột phá khẩu, lại lần nữa mở miệng nói: "Phàm là công pháp tu luyện thân thể, thân thể chính là căn cơ của vạn vật. Ngươi đứt một cánh tay, chẳng khác nào kiếm khách thiếu đi lợi kiếm, đao khách thiếu đi bảo đao vậy. Ta xem ngươi tu vi hôm nay đã phá Bảo Bình Cảnh, nhập Đan Dương Cảnh, nhưng giờ đây, một võ giả Bảo Bình Cảnh bình thường e rằng ngươi cũng chẳng phải đối thủ. Vậy ngươi cùng cá ướp muối có gì khác biệt? Sống sót thì còn làm được gì?"

Mấy ngày nay ở chung, Từ Hàn cũng đã phần nào nắm rõ bản tính của lão già nổi danh khắp Đại Chu thiên hạ này. Lão miệng lưỡi sắc sảo, nói chuyện chẳng dung tha ai, luôn thích khoe khoang sự lợi hại của mình, song tâm địa lại chẳng cay nghiệt như lời nói. Qua việc mỗi ngày đều để lại chút đồ ăn cho Từ Hàn, có thể nhìn ra vài manh mối.

Bởi vậy, Từ Hàn nghe lời ấy, cũng chẳng tức giận.

"Tiền bối nói cực đúng, vãn bối có lẽ thật sự chỉ là một con cá ướp muối. Loại cá ướp muối đã khô lại thối rữa. Ta đã hai bàn tay trắng, nếu ta không vùng vẫy, bọn chúng sẽ cho rằng ta đã chết. Cá ướp muối đã chết và cá ướp muối thối rữa, vãn bối càng muốn làm loại sau. Dẫu chỉ có thể khiến bọn chúng ghê tởm, cũng là điều tốt." Từ Hàn khẽ nói, ánh mắt hắn lúc đó chợt trở nên âm trầm, tựa như chìm sâu vào một hồi ức khó thể tự kiềm chế.

"Bọn chúng?" Thương Hải Lưu sững sờ, lão lần đầu tiên thấy Từ Hàn lộ ra thần tình như vậy. Mấy ngày nay, thiếu niên này vẫn luôn biểu hiện vô cùng cứng cỏi, lão có làm khó dễ thế nào hắn cũng thản nhiên chịu đựng, chưa từng biểu lộ chút bất mãn. Giờ phút này, thần tình ấy thực khiến Thương Hải Lưu có chút ngoài ý muốn. Lão theo bản năng truy vấn. Trong lòng lão càng thêm tò mò, thiếu niên trước mắt này rốt cuộc đã kết thù hận sâu nặng với kẻ nào?

"Sâm La Điện." Từ Hàn mặt không cảm xúc đáp lại, giọng nói âm lãnh tựa như vọng ra từ Cửu U hoàng tuyền.

"Bọn chúng, thiếu ta một mạng người."