Diệp Khắc Cường, Dã Tốc Cai cùng Hốt Hốt Nhi nhanh chóng trở về doanh trướng, Mông Khắc Lực và Tiểu Hào đã đợi sẵn bên trong.
"Ba, vết thương của ba không sao chứ?" Tiểu Hào lo lắng hỏi.
Nhìn con trai, Diệp Khắc Cường không kìm được nở một nụ cười, đáp: "Ba làm sao có chuyện gì được? Chỉ là vết thương ngoài da thôi, con đi ngủ trước đi!"
Dừng lại một chút, anh quay sang nói với Mông Khắc Lực: "Tam đệ, ta đoán chắc chắn hai ngày tới sẽ có chuyện lớn xảy ra, đệ hãy dẫn Tiểu Hào về Hoằng Cát Thứ bộ trước để tránh phát sinh ngoài ý muốn. Trận chiến ngày mai, thật không biết sẽ ra sao nữa."
Tiểu Hào mở to mắt nhìn Diệp Khắc Cường: "Con muốn tận mắt nhìn thấy ba đánh bại kẻ địch!"
Lòng Diệp Khắc Cường thắt lại, anh thầm mắng gã người ngoài hành tinh Lý Hào của Quang Minh Tinh, kẻ đã đưa hai cha con họ đến thời đại này, lại còn bắt anh phải chịu đủ khổ sở tại đây. Anh xoa đầu Diệp Anh Hào, mỉm cười nói: "Đối mặt với kẻ địch mạnh, điều tối kỵ là phân tâm. Nếu con có mệnh hệ gì, ba sẽ không thể giữ được sự bình tĩnh, như vậy chẳng khác nào tự sát. Con không muốn hại ba chứ?"
Diệp Anh Hào nghe xong cũng không biết phản bác thế nào, chỉ biết siết chặt nắm đấm. Xem ra gen dũng mãnh hiếu chiến của Diệp Khắc Cường đã thể hiện rất rõ trên người Diệp Anh Hào, Quang Minh Tinh coi như đã chọn đúng người, chỉ là hiện tại họ không thể tìm thấy Diệp Anh Hào.
Mông Khắc Lực sốt sắng nhìn Diệp Khắc Cường: "Nhị ca, đệ nghĩ mình nên ở lại, việc hộ tống Tiểu Hào cứ để Thống Đạt lo liệu có được không?"
"Việc này rất quan trọng, cũng rất khó làm, ta sợ một mình Thống Đạt không cáng đáng nổi. Ở đây có đại ca và Hốt Hốt Nhi, chắc sẽ không có vấn đề gì lớn đâu, đừng làm ta phân tâm nữa."
Hốt Hốt Nhi nghe Diệp Khắc Cường nhắc đến mình, dường như đã hoàn toàn xem cô là người nhà, không khỏi mừng rỡ, ngẩn ngơ nhìn Diệp Khắc Cường đến ngẩn người.
Diệp Khắc Cường đã cảm nhận được ánh mắt của Hốt Hốt Nhi, trong lòng thầm kêu: "Thế này thì hỏng rồi, cô nàng này đã hoàn toàn say đắm, xem ra không dễ gì mà thoát khỏi cô ấy trong một sớm một chiều." Lúc này tâm trí anh rối bời, cảm giác này là điều tuyệt đối chưa từng có từ khi chưa làm cha. Sau ba năm huấn luyện tâm lý đặc biệt của đặc chiến đội, Diệp Khắc Cường vốn đã rèn luyện được khả năng phân tích bình tĩnh trước mọi sự việc, nhưng từ khi có con trai, khả năng chịu đựng tâm lý của anh dường như giảm đi nhiều, đặc biệt là khi có những việc liên quan đến Diệp Anh Hào.
Dã Tốc Cai hạ giọng nói với Diệp Khắc Cường: "Nhị đệ, vậy khi nào họ rời đi thì an toàn?"
"Đêm nay đi luôn. Họ chắc chắn sẽ nghĩ chúng ta đang nghiên cứu bố trí cho ngày mai, còn phải dưỡng sức và xử lý vết thương sau trận tỷ võ hôm nay, tuyệt đối sẽ không ngờ chúng ta rời đi ngay trong đêm. Ngay cả khi phát hiện chúng ta đi, họ cũng sẽ không ngăn cản, vì chỉ có chúng ta mới là chướng ngại duy nhất tranh đoạt Hãn vị với Ảnh. Chúng ta đi rồi, họ còn cầu còn không được ấy chứ!" Diệp Khắc Cường nói không ngừng nghỉ.
Dã Tốc Cai gật đầu: "Nhị đệ, đệ phân tích có lý, chỉ là nếu đêm nay chúng ta không nghỉ ngơi cho tốt, ngày mai lấy đâu ra tinh thần?"
"Chúng ta chỉ cần đưa Tam đệ và mọi người đi xa ba mươi dặm là được. Hơn nữa, nghỉ đêm ở đó rất an toàn, sau đó Tam đệ dẫn Tiểu Hào đơn kỵ lên đường trong đêm, Thống Đạt cùng ba trăm binh sĩ sau khi trời sáng sẽ rút về Hoằng Cát Thứ bộ, ta và đại ca lại quay về. Như vậy họ tuyệt đối không đoán ra dụng ý của chúng ta!"
Dã Tốc Cai lúc này vẫn chưa hiểu ý của Diệp Khắc Cường, ba mươi dặm đường cưỡi ngựa chỉ mất nửa canh giờ, điều đó gần như không khác gì việc không di chuyển.
Diệp Khắc Cường đã nhìn ra sự nghi ngại của Dã Tốc Cai, anh giải thích thêm: "Ta làm vậy hoàn toàn là kế nghi binh. Họ không thể dò ra ý đồ của chúng ta, vì việc này chẳng có ý nghĩa gì khác. Khiến họ nghi ngờ, buộc họ phải dùng trí óc để suy đoán tại sao lại làm vậy, thì đêm nay họ cũng không thể ngủ ngon!"
Dã Tốc Cai và những người khác cuối cùng cũng hiểu được ý đồ của ba mươi dặm đường này, trong lòng vô cùng khâm phục. Sau khi suy tính kỹ lưỡng, tâm trạng Diệp Khắc Cường đã hoàn toàn tĩnh lại, nhưng đối với trận chiến ngày mai, anh vẫn không nắm chắc phần thắng.
Hốt Hốt Nhi vẫn đang nhìn chằm chằm Diệp Khắc Cường đến ngẩn ngơ, Diệp Khắc Cường giả vờ như không thấy, nói với Dã Tốc Cai: "Chúng ta đi thôi!"
Đông người dễ làm việc, tuy nhân thủ của Diệp Khắc Cường và Dã Tốc Cai không nhiều, nhưng dưới tay Hốt Hốt Nhi vẫn có không ít người. Là một công chúa, khí thế của cô chắc chắn không nhỏ, vì vậy tùy tùng đương nhiên rất đông.
Khi màn đêm buông xuống, đoàn người của Diệp Khắc Cường đã dựng trại cách đó ba mươi dặm. Lúc này trong doanh trại chỉ còn lại một mình Hốt Hốt Nhi đang giận dỗi.
Diệp Khắc Cường và Dã Tốc Cai hộ tống Mông Lực Khắc cùng Tiểu Hào trở về đại bản doanh của binh sĩ bộ tộc Hoằng Cát Thứ. Ban đầu Hốt Hốt Nhi cũng muốn đi theo, nhưng Diệp Khắc Cường nói rằng người của Kim Quốc và Ảnh sẽ đến thám thính tình báo, nếu trong trướng không có đại diện, địch nhân sẽ đoán ra hướng đi của họ, vì vậy trách nhiệm này quan trọng hơn việc hộ tống Tiểu Hào.
Hốt Hốt Nhi không còn lý do để thoái thác, nàng dù có kiêu kỳ đến đâu cũng không thể nói rằng: "Ta không quản, ta chỉ muốn ở cùng với chàng!". Sau một hồi hờn dỗi, nàng mới nhớ tới mệnh lệnh của Diệp Khắc Cường, vội vàng ra lệnh cho tùy tùng canh giữ bên trướng, đồng thời chọn ra hai tùy tùng có vóc dáng tương tự Diệp Khắc Cường và Dã Tốc Cai để cải trang, ba người trong trướng làm bộ làm tịch trò chuyện. Nhưng công chúa Hốt Hốt Nhi nào có tâm trí đâu mà trò chuyện với hai tùy tùng kia, tâm trí nàng sớm đã bay theo Diệp Khắc Cường đến tận năm mươi dặm ngoài kia rồi.
Tại biên giới cách đó năm mươi dặm, nhóm của Diệp Khắc Cường đã đến doanh trại đặc chiến. Tiểu Hào rất thông minh, chỉ nhìn Diệp Khắc Cường chứ không nói lời nào. Diệp Khắc Cường đang bận rộn dặn dò Thống Đạt và Mông Lực Khắc cách bố trí nghi binh.
Dã Tốc Cai bước tới xoa đầu Diệp Anh Hào: "Sau khi cháu trở về, Thiết Mộc Chân sẽ có bạn rồi, nhưng nó không thông minh bằng cháu đâu, cháu đừng có bắt nạt nó đấy nhé."
Diệp Anh Hào vô cùng khâm phục Dã Tốc Cai, vì thế đối với vị Thiết Mộc Chân chưa từng gặp mặt kia cũng sinh lòng ngưỡng mộ. Nếu là tính cách trước đây của cậu bé, cậu sẽ chẳng buồn giao du với những đứa trẻ trên thảo nguyên, ngoại trừ Phong Nhi Thiếp.
Rời nhà đã lâu, Tiểu Hào cũng có chút nhớ Phong Nhi Thiếp.
Lúc này, Diệp Khắc Cường dặn dò xong xuôi với Mông Lực Khắc, quay đầu nói với Tiểu Hào: "Cháu đi cùng các chú đi thôi!"
Trong mắt Diệp Anh Hào ánh lên lệ quang: "Ba ba, ba hứa với con, nhất định phải bình an trở về!"
Diệp Khắc Cường đáp: "Yên tâm, vì con, ba nhất định sẽ làm được!"
Dã Tốc Cai nói: "Sự việc không thể chậm trễ, mau lên đường thôi! Trễ nải e rằng địch nhân sẽ truy đuổi tới nơi!"
Mông Lực Khắc ôm Tiểu Hào lên ngựa, Thống Đạt cũng lên ngựa, hai người thúc ngựa phi nước đại, rất nhanh đã biến mất trong màn đêm.
Diệp Khắc Cường vẫy tay về phía hướng hai người rời đi. Mông Lực Khắc không quay đầu lại, nhưng từ trên vai ông, một bàn tay nhỏ bé vươn ra vẫy vẫy.
Diệp Khắc Cường tự trào trong lòng: "Huyết thống đúng là hơn nước lã, xem ra Tiểu Hào và ta vẫn tâm linh tương thông. Gen của Quang Minh Tinh dường như không hề gây nhiễu những tình cảm bẩm sinh này của nhân loại!"
Nhìn theo bóng lưng hai kỵ sĩ xa dần, Diệp Khắc Cường ngẩn người một lúc, rồi quay đầu nói với binh sĩ bộ tộc Hoằng Cát Thứ trong doanh trại: "Các ngươi mười người một tổ, nếu gặp kẻ khả nghi thì cố gắng ngăn chặn, đồng thời phái người về doanh địa báo cáo. Nếu không có tình huống dị thường, một canh giờ sau quay về doanh địa!"
"Rõ, thưa ngài!" Binh sĩ đồng thanh đáp, âm thanh vang vọng đi rất xa. Nhìn những binh sĩ chỉnh tề, Diệp Khắc Cường cảm thấy vô cùng hài lòng.
Dã Tốc Cai nhìn cách sắp xếp điều lệnh có trật tự của Diệp Khắc Cường, trong lòng thực sự có cảm giác kính phục như đối với thần nhân.
Nửa canh giờ sau, có một tổ binh sĩ quay về báo cáo rằng đã phát hiện kẻ khả nghi. Sau khi ngăn chặn không thành, hai bên đã xảy ra giao tranh. Diệp Khắc Cường và Dã Tốc Cai lập tức lao tới địa điểm xảy ra sự việc. Lúc này, hoàng hôn trên thảo nguyên đặc biệt kéo dài, vẫn còn lờ mờ nhìn thấy cảnh vật. Chỉ thấy tổ binh sĩ Hoằng Cát Thứ này chỉ còn lại ba người, nhưng vẫn đang ngoan cường chiến đấu với kẻ địch. Kẻ đến mặc đồ đen, võ công cao cường. Do khoảng cách hơi xa nên không nhìn rõ mặt, Diệp Khắc Cường và Dã Tốc Cai hét lớn một tiếng, phi ngựa tới nơi. Ngựa chưa dừng hẳn, người đã rời yên lao lên. Kỹ thuật cưỡi ngựa của Diệp Khắc Cường hiện nay đã có thể coi là hàng thượng thừa!
"Ta cứ ngỡ là ai, hóa ra là vị thần danh chấn thảo nguyên!"
Diệp Khắc Cường sững sờ, hắn không hề quen biết đối phương. Hắn nhìn sang Dã Tốc Cai, Dã Tốc Cai cũng lắc đầu, biểu thị mình cũng không nhận ra.
Diệp Khắc Cường nhìn đối phương một cái, cười lạnh nói: "Các hạ là ai? Tại sao lại sát hại binh sĩ dưới quyền ta!"
Tên hắc y nhân kia đáp: "Chúng ta là Long Hổ nhị kiệt dưới trướng Hoàn Nhan Vương gia, thừa tướng Đại Kim Quốc: Cáp Mê Lượng, Cáp Vưu Lượng. Phụng mệnh có việc cần làm, binh sĩ trong bộ tộc các ngươi vô cớ ngăn cản, lại còn giết ngựa của ta! Chẳng lẽ không đáng chết sao?"
Ánh mắt sắc lạnh của Diệp Khắc Cường chằm chằm nhìn Cáp Mê Lượng và Cáp Vưu Lượng: "Mấy thủ đoạn của Hoàn Nhan Liệt ta đều hiểu rõ, đừng uổng phí tâm cơ nữa. Ta để lại ký hiệu cho hai ngươi, về báo với hắn, nếu muốn dùng vũ lực để bắt chúng ta khuất phục thì ngày mai trên lôi đài gặp lại. Nếu chúng ta xảy ra chuyện gì, thủ lĩnh các bộ lạc đều sẽ nghi ngờ là trò quỷ của Hoàn Nhan Liệt, khi đó kế hoạch của hắn tự nhiên sẽ thành công cốc!"
Lời còn chưa dứt, lưỡi đao của Diệp Khắc Cường đã xuất thủ. Đao pháp của hắn cực nhanh, ẩn chứa kỹ thuật từ Thất Tinh Kiếm Pháp. Hai anh em Cáp Vưu Lượng và Cáp Mê Lượng chỉ thấy trước mắt lóe lên, tiếp đó hai tai truyền đến cảm giác nóng rát, đau đớn tột cùng. Cả hai thét lên một tiếng thảm thiết, ôm lấy tai lùi lại phía sau. Dù hai anh em này vốn cũng được coi là hạng bưu hãn, nhưng trong lòng chúng hiểu rõ võ công của mình chênh lệch quá xa so với Diệp Khắc Cường, có đánh tiếp cũng chỉ là vô ích. Nỗi sợ hãi cái chết là bản năng của con người, chúng chỉ có thể lùi bước, dù ánh mắt vẫn hừng hực lửa giận.
Diệp Khắc Cường quát lớn: "Đứng lại!"
Cáp Mê Lượng và Cáp Vưu Lượng đồng loạt chấn động thân hình, Cáp Mê Lượng hỏi: "Ngươi còn muốn làm gì nữa!"
"Lên một con ngựa mà đi! Về báo với Hoàn Nhan Liệt, đỡ phải hắn lại phái người đi khắp nơi tìm các ngươi!"
Binh sĩ của Hoằng Cát Thứ Bộ dắt tới một con ngựa, anh em Cáp Mê Lượng do dự trèo lên lưng ngựa, hằn học nhìn Diệp Khắc Cường một cái rồi phi nước đại về phía đại bản doanh của chúng.
Dã Tốc Cai cười lớn: "Nhị đệ, thật sảng khoái! Nhưng trên thảo nguyên có câu tục ngữ, đã là sói ác thì nên trừ tận gốc, nhị đệ tại sao lại thả chúng đi?"
Diệp Khắc Cường đáp: "Ta chỉ muốn cho Hoàn Nhan Liệt hiểu rằng chúng ta không dễ chọc, nhưng ta cũng không muốn dồn ép quá mức. Thỏ cùng đường thì cắn, chó cùng đường thì cắn người, không thể ép quá chặt!"
Diệp Khắc Cường ra lệnh cho binh sĩ truyền tin: "Triệu tập toàn bộ binh sĩ đến đây tập hợp, sau đó lập tức khởi hành hồi quân. Đồng thời chuyển lời cho Mông Lực Khắc hãy nghiêm ngặt phòng bị, đề phòng có biến, chúng ta trong vòng mười ngày nhất định sẽ quay lại!" Nói xong, hắn cùng Dã Tốc Cai thúc ngựa phi nước đại, hướng về doanh trại nơi Hốt Hốt Nhi đang trú đóng.
Tiếng vó ngựa "tháp tháp" vang vọng trong đêm khuya trên thảo nguyên, truyền đi rất xa. Khi Diệp Khắc Cường và Dã Tốc Cai tới trước lều của Hốt Hốt Nhi, nàng đã sớm đứng tựa cửa chờ đợi, trông ngóng đến mòn mỏi.
Nhìn dáng vẻ thâm tình đó của Hốt Hốt Nhi, trong lòng Diệp Khắc Cường không khỏi cảm động, sự nhu tình của nữ tử thảo nguyên chẳng hề kém cạnh nữ tử ở các quốc gia phương nam. Nhưng Diệp Khắc Cường vẫn kìm nén cảm xúc đang trào dâng, nhảy xuống ngựa, giọng điệu lạnh lùng hỏi: "Bên các ngươi có chuyện gì không?"
Hốt Hốt Nhi nhận lấy dây cương, phân phó tùy tùng buộc ngựa và cho ăn, lúc này mới mỉm cười ngọt ngào với Diệp Khắc Cường: "Không có chuyện gì cả, chỉ có hai gã mặc đồ đen tự xưng là Long Hổ Bát Kiệt gì đó đến đây, bị ta quất cho hai roi đuổi về rồi!"
Diệp Khắc Cường và Dã Tốc Cai thầm cười, Dã Tốc Cai cười nói: "Tiên tử của Hốt Hốt Nhi nhà chúng ta dù roi có nhẹ, cũng đủ khiến hai gã đó khó chịu một trận rồi."
Ba người tiến vào trong lều, Diệp Khắc Cường thuật lại đơn giản những sự việc xảy ra ở biên giới. Hốt Hốt Nhi vốn tưởng Diệp Khắc Cường sẽ bàn bạc với nàng về đối sách cho ngày mai, nào ngờ Diệp Khắc Cường lại nói vì trận chiến ngày mai nên hôm nay phải nghỉ ngơi thật tốt, rồi cùng Dã Tốc Cai về phòng riêng nghỉ ngơi.
Diệp Khắc Cường nằm trong lều nhưng không sao ngủ được. Hắn biết, có lẽ sau trận chiến ngày mai, sẽ vĩnh viễn không còn gặp lại Tiểu Hào nữa. Lúc này hắn không còn tâm trí để oán trách kẻ đáng chết là Lý Hào của Quang Minh Tinh Nhân, nhưng hắn vẫn nhớ đến Mỹ Quyên của mình. Hắn thường suy ngẫm trong đêm khuya, không biết mình sẽ phải trải qua bao lâu trong không gian thời gian kỳ lạ này. Tiểu Hào là hy vọng duy nhất của hắn, hắn thật sự muốn mang Tiểu Hào rời đi ngay lập tức, nhưng con người nơi đây, mọi thứ nơi đây lại khiến hắn có một cảm giác luyến tiếc không rời.
Nghĩ ngợi một hồi, Diệp Khắc Cường cuối cùng cũng chìm vào giấc ngủ.
Sáng hôm sau, khi mặt trời đã lên cao ba sào, Diệp Khắc Cường mới tỉnh giấc. Hốt Hốt Nhi và Dã Tốc Cai đã dậy từ sớm. Trong quá trình huấn luyện đặc chiến đội, Diệp Khắc Cường đã hình thành thói quen thả lỏng hoàn toàn khi nghỉ ngơi, vì vậy dù ngày hôm trước có mệt mỏi đến đâu, hắn vẫn luôn có thể hồi phục rất nhanh.
"Chúng đã có thể tùy tiện dời lại thời gian, chúng ta đến muộn một chút thì đã sao!" Ngồi trên lưng ngựa, Diệp Khắc Cường mỉm cười nói với Hốt Hốt Nhi và Dã Tốc Cai.
Khi đến gần lôi đài, đã thấy Ảnh đứng bên cạnh lôi đài đi đi lại lại đầy bất an. Hoàn Nhan Liệt ngồi trên ghế Kim Long, không ngừng xoay xoay chén rượu, rõ ràng bọn chúng đã chờ đợi rất sốt ruột. Thiết Mộc Chân cũng đầy mồ hôi trán, không biết ông ta đã hiểu đây là một âm mưu hay chưa. Với sự tinh anh của Thiết Mộc Chân, lẽ ra ông ta đã đoán ra ý đồ của Hoàn Nhan Liệt.
Hoàn Nhan Liệt đứng dậy từ ghế rồng: "Tại sao giờ này mới đến!"
Diệp Khắc Cường cười lạnh: "Việc này phải hỏi ngươi, không biết hai con chó bị mất tai của ngươi vẫn khỏe chứ!"
Mặt Hoàn Nhan Liệt lúc đỏ lúc trắng, nhưng không tiện phát tác, đành cười gượng: "Thần, ta nhất định sẽ có ngày cho ngươi nếm thử cảm giác bị cắn!"
Diệp Khắc Cường đáp: "Được thôi, biết đâu lần tới ta lại có thịt chó để ăn!"
Ảnh mỉm cười lạnh lùng nói: "Yezhegai, các người đều là những đại anh hùng vang danh khắp thảo nguyên, đến đây không phải để đấu khẩu chứ? Nếu là anh hùng thì hãy dùng võ công phân cao thấp đi."
"Được! Sảng khoái, ta cũng thích những người bạn và kẻ địch như vậy." Yezhegai tung người nhảy lên đài, thân pháp vô cùng linh hoạt.
Ảnh không khỏi thầm gật đầu, trong lòng tán thưởng: "Đệ nhất hảo hán thảo nguyên quả nhiên danh bất hư truyền." Ảnh khẽ cười: "Mời ra chiêu!"
Ảnh đứng đó, tư thế không hề giống bất kỳ thế thủ kiếm thuật thông thường nào, nhưng đó lại là tư thế tối ưu nhất cho cả tấn công lẫn phòng thủ.
Yezhegai vốn là người kiến thức sâu rộng về kiếm thuật, nhưng gặp phải tình huống như hôm nay thì đây là lần đầu tiên.
Dưới đài, Ye Keqiang cũng kinh ngạc không thôi. Tuy trình độ kiếm thuật của anh không thâm sâu bằng Yezhegai, nhưng trực giác của một đặc nhiệm cho anh biết, kỹ thuật kiếm của Ảnh đã đạt đến mức hoàn hảo, muốn đánh bại đối thủ là điều cực kỳ khó khăn.
Đang lúc lo lắng, Yezhegai đã ra tay. Trong các trận đối đầu, Yezhegai hiếm khi chủ động tấn công trước, nhưng lần này, anh hiểu rằng mình buộc phải ra tay trước, nếu không có thể sẽ bị đối phương hạ gục trước khi kịp phản công.
Đây là kế hoạch mà anh và Ye Keqiang đã bàn bạc từ trước. Kiếm thuật của Ye Keqiang không bằng Yezhegai, nếu anh lên sàn trước, có lẽ chưa chịu nổi một chiêu đã bị thương dưới kiếm của Ảnh. Vì vậy, để Yezhegai đối đầu với Ảnh trước, Ye Keqiang sẽ tranh thủ nghiên cứu các chiêu thức của Ảnh để tìm ra sơ hở.
Đương nhiên, với trình độ kiếm thuật của Ye Keqiang, anh không thể tìm ra quy luật trong thời gian ngắn, nhưng chiếc máy tính mà Li Haozheng để lại vẫn rất hữu dụng. Tuy máy tính không được cài đặt các chương trình võ thuật hay kiếm thuật, nhưng nó có khả năng quét, lưu trữ và phát lại. Dù kiếm thuật của kẻ địch có nhanh đến đâu, máy tính cũng có thể ghi lại rồi phát chậm để Ye Keqiang tỉ mỉ nghiên cứu và tìm cách đối phó.
Kiếm thuật của Ảnh rất cao minh, mỗi đường kiếm đều bao hàm cả tấn công và phòng thủ. Khi tấn công, quỹ đạo kiếm của Ảnh vô cùng quái dị, gần như có thể đâm ra từ mọi góc độ bất ngờ nhất như nách, háng, cổ họng, khiến đối phương không thể phòng bị. Khi phòng thủ, mọi bộ phận của thanh kiếm đều được tận dụng, không chỉ thân kiếm mà cả chuôi kiếm, hộ thủ, tua kiếm đều có thể dùng để chặn đỡ.
Kiếm của Yezhegai rất nhanh, nếu là đối thủ bình thường thì chỉ có thể chống đỡ, nhưng Ảnh không những chặn được thế công của Yezhegai mà còn có thể phản công hai, ba phần. Tỷ lệ phản công ngày càng tăng, dần dần chuyển từ phòng thủ sang tấn công và cuối cùng chiếm thế thượng phong.
Yezhegai cố gắng chống đỡ. Dù trán đã đẫm mồ hôi, trên người cũng đã xuất hiện vài vết thương, nhưng anh vẫn không muốn nhảy xuống lôi đài. Anh hy vọng có thể trụ thêm một lát để Ye Keqiang có thêm thời gian quan sát.
Ảnh ra đòn không nhanh không chậm, đây chính là khí chất đặc trưng của một siêu cấp kiếm thủ. Kiếm và người đã hòa làm một, ánh mắt, ý niệm, hơi thở và nhịp độ ra đòn đã hòa quyện vào nhau, khiến những đường kiếm của Ảnh trở nên ổn định, chuẩn xác và tàn nhẫn.
Rất nhiều lần, Yezhegai có thể chặn được quỹ đạo kiếm của Ảnh, nhưng vì muốn để Ye Keqiang hiểu rõ sự biến hóa trong chiêu thức của đối phương, anh chỉ chặn những vị trí hiểm yếu, những vết thương trên người anh phần lớn đều do nguyên nhân này mà ra.
Ye Keqiang nén sự lo lắng trong lòng, liên tục gửi tín hiệu sóng não đến máy tính. Máy tính không ngừng quét và phân tích trận đấu trên lôi đài, sau đó truyền kết quả hình ảnh ngược lại đại não. Ye Keqiang dù không trực tiếp giao đấu nhưng cũng bận rộn đến mức mồ hôi đầm đìa.
Huhu nhìn trận đấu trên lôi đài, tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Cô nhìn thấy Yezhegai toàn thân đầy máu, trong lòng kinh hãi đến mức suýt nhảy dựng lên. Cô quay đầu nhìn Ye Keqiang, nhưng anh lại đang nhắm mắt, không biết đang suy tính điều gì. Huhu suýt chút nữa không nhịn được mà mắng Ye Keqiang là kẻ máu lạnh, bạn bè ở trên kia đang liều mạng, còn anh ta thì đứng dưới đài nhắm mắt dưỡng thần.
Tuy trong lòng tức giận, nhưng cô cũng hiểu việc Ye Keqiang làm chắc chắn có lý do. Thế nhưng cô vẫn không nhịn được bực bội, vốn dĩ đã bàn bạc là Yezhegai lên sàn trận đầu để Ye Keqiang quan sát phân tích, vậy mà anh lại nhắm mắt. Huhu đâu biết rằng Ye Keqiang đang phải thực hiện quá trình tương tác người-máy cường độ cao, mồ hôi đã ướt đẫm cả đầu rồi!
Xung quanh tĩnh lặng đến cực điểm, tiếng tà áo của Ảnh và Yesugei bay phấp phới lại trở nên vô cùng rõ rệt. Kiếm của họ không có quá nhiều lần va chạm, lúc này Yesugei đã hoàn toàn rơi vào thế bị động, nhưng ông không hề hoàn toàn phòng thủ mà chọn lối đánh "lưỡng bại câu thương". Một cao thủ như Yesugei khi đã liều mạng thì đương nhiên không thể xem thường, vì vậy dù kiếm pháp của Ảnh sắc bén, nhưng trong chốc lát vẫn chưa thể kết liễu được đối thủ.
Yesugei toàn thân đã ướt đẫm, rõ ràng thể lực đã cạn kiệt, Ảnh cũng chẳng khá hơn, trên trán đã lấm tấm những giọt mồ hôi nhỏ.
Bất chợt, một tiếng thét dài từ dưới đài vang lên. Yesugei như nhận được ám hiệu, kiếm pháp đột nhiên tăng tốc. Ảnh bị ép phải lùi lại hai bước, Yesugei không thừa cơ truy kích mà nhân cơ hội này lộn người nhảy xuống đài. Sự thay đổi đột ngột này khiến tất cả mọi người có mặt đều kinh ngạc. Theo lý mà nói, người thảo nguyên thà chiến tử chứ không chịu thua, huống chi là một đại anh hùng như Yesugei.
Ảnh ngạc nhiên nhìn Yesugei và Ye Keqiang dưới đài. Anh đã nghe ra tiếng thét dài vừa rồi là do Ye Keqiang phát ra, trong lòng thầm đoán đây có lẽ là kế sách của đối phương. Sự túc trí đa mưu của vị thần thuộc bộ lạc Honggici đã sớm lan truyền khắp Mông Cổ, khiến Ảnh không khỏi thầm lo ngại.
Trên người Yesugei đã có ít nhất mười bảy vết cắt, may là vết thương không sâu nhưng máu đã thấm ra, nhuộm đỏ cả y phục. Ye Keqiang nhìn những vết thương trên người Yesugei, đôi mày khẽ nhíu lại. Theo kết quả phân tích từ hệ thống máy tính, vết thương của Yesugei lẽ ra phải nặng hơn, xem ra kiếm pháp của Ảnh vẫn còn giữ lại thực lực. Rõ ràng trong tâm trí đối phương, vị thần của bộ lạc Honggici là Ye Keqiang mới là kẻ địch mạnh nhất.
Khi Ye Keqiang còn đang suy tính, Huhuni đã tiến đến băng bó vết thương cho Yesugei. Ảnh đứng trên lôi đài, lạnh lùng nhìn chằm chằm nhóm người Ye Keqiang, thần tình lộ vẻ khinh khỉnh. Ye Keqiang thực ra đã sớm nhận ra, anh biết đây là chiến thuật tâm lý của Ảnh nhằm kích nộ mình. Bề ngoài tỏ vẻ coi thường, nhưng trong thâm tâm, Ảnh chắc chắn rất coi trọng anh, điểm này có thể thấy rõ qua việc hắn vẫn còn giữ lại thực lực vừa rồi.
Ảnh quả thực là một đối thủ đáng sợ, điều này được thể hiện qua kinh nghiệm đối địch dày dạn của hắn. Dù trong bất kỳ tình huống nào, kẻ như vậy luôn có thể chọn phương thức tối ưu để gây áp lực toàn diện lên đối thủ.
Lúc này Ye Keqiang không còn thời gian để bận tâm đến những điều đó, toàn bộ tinh thần của anh đều tập trung vào việc phân tích kiếm thuật.
Huhuni không nhịn được nữa, cô vung tay một cái rồi nhảy vọt lên lôi đài. Khi Yesugei kinh hô để Ye Keqiang phát giác thì Huhuni đã đứng trên đài từ lúc nào.
Ảnh vẩy vẩy thanh kiếm trong tay, nói: "Hóa ra là công chúa Huhuni, cô không phải là đối thủ của tôi, cô lên đây làm gì?"
"Xuống mau, Huhuni!"
"Chưa đánh mà! Sao có thể nhận thua!" Lời chưa dứt, chiếc roi da trong tay Huhuni đã vung về phía Ảnh!
Theo quy định của lôi đài, lúc này Ye Keqiang không thể nhảy lên đài ngăn cản cuộc đấu, nếu không sẽ bị tính là nhóm của anh thua cuộc. Ye Keqiang ở dưới đài sốt ruột nhưng không có cách nào khác.
Ảnh không hề phản kích, chỉ liên tục né tránh. Kiếm của hắn vẫn cắm trong bao, xem ra Ảnh không muốn làm hại Huhuni. Tiếng roi da của Huhuni xé gió kêu "bạch bạch", nhưng lại chẳng thể chạm vào dù chỉ một góc áo của Ảnh.
Mặt Huhuni đỏ bừng, tốc độ vung roi càng lúc càng nhanh.
Đột nhiên, Ảnh xuất kiếm. Không kịp nhìn rõ chiêu thức, chỉ thấy ánh kiếm lóe lên, kiếm của Ảnh đã chém đứt chiếc roi da của Huhuni. Ảnh từ từ tra kiếm vào bao, nói: "Công chúa Huhuni, xin thứ cho tại hạ vô lễ!"
Huhuni sững sờ tại chỗ, cố gắng không để nước mắt rơi xuống. Vốn định thể hiện bản lĩnh trước mặt người mình thương, không ngờ lại rơi vào tình cảnh khó xử thế này. Cuối cùng nước mắt vẫn trào ra, cô giậm chân một cái rồi nhảy xuống đài, định chạy ra ngoài trường đấu.
Ye Keqiang đưa tay kéo Huhuni lại, mỉm cười nói: "Cảm ơn cô, màn giao đấu vừa rồi của cô đã giúp tôi giành được không ít thời gian. Bây giờ hãy xem tôi trút giận cho cô thế nào! Đại ca cần người chăm sóc, cô cứ ở bên cạnh anh ấy đi."
Cơn giận dữ và nỗi tủi thân trong lòng Huhuni như gặp gió xuân mưa bụi mà tan biến sạch sẽ. Nếu không phải đang ở nơi đông người, chắc chắn Huhuni đã nhào vào lòng Ye Keqiang.
Ye Keqiang bước lên lôi đài, chắp tay với Ảnh: "Thủ pháp của các hạ quả thực phi phàm, nếu không phải vì các người tâm địa khó lường, tôi thật sự rất muốn kết giao người bạn như các hạ!"
Ảnh vẫn mỉm cười nhẹ, thân hình gầy gò của hắn toát lên vẻ tiêu điều khó tả: "Ngài quá lời rồi, võ công của ngài tôi đã sớm nghe danh, nhưng vẫn chưa có dịp diện kiến. Nay có cơ hội, tôi đương nhiên phải học hỏi ngài nhiều hơn!"
Khụ! Khụ! Từ phía rìa lôi đài truyền đến vài tiếng ho khan đầy mất kiên nhẫn, rõ ràng Hoàn Nhan Liệt đã không còn đủ kiên nhẫn, đang thúc giục Ảnh mau chóng ra tay.
Diệp Khắc Cường nói: "Anh và tôi cũng không cần khách sáo thêm nữa, kẻo chủ nhân của anh lại không vui."
Sắc mặt Ảnh khẽ biến đổi, dường như đang chịu đựng một nỗi đau khó nói thành lời. Hắn chậm rãi rút kiếm, mũi kiếm ngang tầm mắt, ánh mắt không chớp nhìn chằm chằm vào Diệp Khắc Cường.
Diệp Khắc Cường vừa thực hiện phân tích thông qua máy tính, dựa trên kỹ thuật kiếm pháp và tốc độ của Ảnh, anh hoàn toàn không có khả năng đánh bại đối phương bằng thực lực. Xem ra chỉ còn cách dùng mưu trí để giành chiến thắng.
Diệp Khắc Cường vẫn đứng yên, anh hai tay cầm kiếm, tạo thành một thế kiếm rất kỳ lạ. Khán giả quan sát tư thế khởi đầu của cả hai, trong lòng không khỏi tán thưởng, còn Ảnh thì căng thẳng đến mức không thở nổi, đôi mắt dán chặt vào Diệp Khắc Cường.
Cuối cùng, Ảnh cũng động thủ. Ánh kiếm tựa như tia chớp đâm thẳng về phía yết hầu của Diệp Khắc Cường.
