Đạn đạo rít gào xé gió.
Từng loạt đạn pháo cỡ nhỏ, thậm chí cả tên lửa chống tăng đều bị bẻ lệch quỹ đạo bởi trường lực lệch lạc.
"Oành!"
Một quả hỏa tiễn bị xoay chuyển hướng đi, găm thẳng xuống nền đất ngay bên sườn bộ cơ giáp của Lê Tín. Cột lửa bùng lên dữ dội nhưng lớp giáp thép vẫn trơ trơ không hề suy chuyển.
Cách đó không xa, một tiểu đội bộ binh đang nằm rạp trong hố bùn. Một gã lính trẻ ngước nhìn bóng dáng vĩ đại của bộ cơ giáp, ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ: "Nhìn cỗ máy đó kìa, thật là quá đỗi uy phong!"
"Cũng may chúng ta nấp kỹ, nếu không quả hỏa tiễn kia đã tìm đến anh em mình rồi!"
Gã tổ trưởng đang nằm ườn trong hố, giọng điệu uể oải: "Nó mà tìm đến thì chúng ta chỉ có nước ăn no đạn, ăn đến mức nổ bụng!"
"Cậu nhớ cho kỹ, cơ giáp dù có mạnh đến đâu thì khi chúng bước vào vòng chiến, bộ binh chúng ta phải tìm chỗ trú ẩn thật xa vào!"
"Rõ!" Đám tân binh đồng loạt gật đầu như bổ củi.
"Cậu không chịu dùng cái đầu à? Cơ giáp mình đồng da sắt có thể kháng cự hỏa lực, chứ cái thân xác phàm trần này liệu có chịu nổi một mảnh đạn không?"
Một lão binh khác thò đầu ra, nhìn về phía nhà kho phía trước đang bốc khói nghi ngút, cảm thán: "Nhìn kìa, quả là một thảm họa!"
"Thôi thì chúng ta cứ bắn vài phát cho có lệ rồi nghỉ, thế cũng đủ xứng đáng với đồng lương bạc bẽo này rồi!"
"Trừ khi bị ép làm tiên phong, còn không thì cứ nã hết băng đạn rồi tìm cách tan ca sớm thôi!"
"Ha ha ha ha!" Lời vừa dứt, những gã lão binh xung quanh đều không nhịn được mà cười rộ lên.
Bên trong khoang điều khiển, Lê Tín dĩ nhiên chẳng mảy may để ý đến những lời tào lao đó. Anh kiên nhẫn đợi cho hỏa lực địch dứt hẳn mới mở tấm chắn cảm biến để tiếp tục cuộc càn quét.
Xì…!
Một luồng pháo Plasma rạch nát không gian lao thẳng về phía một ổ hỏa lực khác, ngay sau đó là cơn mưa pháo máy dày đặc trút xuống như thác đổ. Tuy nhiên, lần này cục diện đã khác.
Phía quân Milda, binh lính tại tuyến phòng thủ thứ nhất đều nhận được mật lệnh: "Toàn bộ rút về tuyến phòng thủ thứ hai!"
Chúng vội vã tháo chạy khỏi các vị trí tiền tiêu, âm mưu dụ quân tấn công vào sâu trong bẫy để tiêu diệt. Sau đợt xạ kích thứ hai, chiến quả của Lê Tín giảm đi thấy rõ. Nhận thấy các điểm hỏa lực của địch đã im bạt, Lê Tín báo cáo: "03 báo cáo, hỏa lực địch tạm thời đã bị dập tắt!"
"01 đã rõ."
"Lui về nạp đạn!" Tưởng Lâu đáp lời, sau đó lập tức chuyển báo cáo lên sở chỉ huy.
Chẳng bao lâu sau, một mệnh lệnh tác chiến mới được ban xuống, nhưng lần này mục tiêu không phải là nhóm cơ giáp mà là lực lượng bộ binh Hằng An. Một đại đội trưởng bộ binh ra lệnh: "Cử người đi trinh sát tình hình địch ngay!"
Cùng lúc đó, ba chiếc xe tăng "Kẻ Săn" cũng nhận được lệnh xuất kích. Các trưởng xe đang đứng trên tháp pháo nhanh chóng chụp mũ giáp, linh hoạt chui tọt vào bên trong khoang thép.
Oanh!
Ba chiếc "Kẻ Săn" gầm rít rời khỏi công sự che chắn, hầm hố tiến về phía nhà kho phía trước.
"Bắn pháo sáng trước!" Trưởng xe dẫn đầu ra lệnh.
Phanh! Một quả pháo sáng xé toạc màn đêm bay vào trong kho hàng. Dù ánh sáng chập chờn không quá rõ nét nhưng cũng đủ để mọi người thấy rõ tình cảnh hoang tàn bên trong. Lối vào nhà kho gần như trống rỗng, chỉ còn lại những đống gạch đá vụn nát. Quân địch đã khôn ngoan chất đống mọi thứ ở phía sau để lập nên một phòng tuyến mới.
Trận chiến này chắc chắn sẽ là một khúc xương khó gặm.
Lê Tín điều khiển cơ giáp lùi lại một đoạn, vừa nạp đạn vừa nheo mắt quan sát phía trước. Đám bộ binh đang thận trọng tiến lên nhưng đều dừng lại bên ngoài tường nhà kho, không ai dám liều lĩnh bước vào tử địa hừng hực hỏa lực của địch.
"Ném que huỳnh quang vào!"
Theo lệnh của tổ trưởng, các binh lính vặn mở que huỳnh quang quân dụng rồi ném mạnh vào bên trong. Ánh sáng xanh nhợt nhạt hiện ra, nhưng tuyệt nhiên không bóng người nào dám xông lên. Từ bộ binh đến thiết giáp, thậm chí là cả cơ giáp cũng không muốn mạo hiểm trong tình cảnh mịt mờ này.
Nhưng cuộc chiến không thể dậm chân tại chỗ. Các chỉ huy nhanh chóng hội ý và thay đổi phương án. Một đội bộ binh cấp tốc băng qua hành lang giữa các dãy nhà kho để bọc hậu, thiết lập một tuyến phòng thủ đơn giản nhằm cắt đứt đường chi viện của địch.
"Bắn khói!"
Hai đại đội súng lựu đạn phía sau lập tức nhồi đạn đặc chủng. Những quả bom khói khổng lồ liên tiếp được nã vào hành lang, ngăn cách hai dãy nhà kho phía sau với các mục tiêu ở giữa. Một binh lính liều mình áp sát cửa kho, ném que huỳnh quang vào trong rồi lập tức báo cáo với giọng điệu đầy nan giải:
"Báo cáo! Phía sau nhà kho thứ hai cũng là tuyến phòng thủ kiên cố của địch! Rất khó tấn công!"
Tin này như một gáo nước lạnh dội vào ban chỉ huy. Ý định đánh gọng kìm từ hai phía đã hoàn toàn phá sản. Trừ khi họ tiếp tục thọc sâu vào dãy nhà kho thứ ba, nhưng như vậy chiến tuyến sẽ bị kéo giãn quá mức, lực lượng hiện tại không thể kham nổi. Hơn nữa, địch quân có cơ giáp, nếu dàn quân quá mỏng, chúng sẽ tập trung lực lượng cơ giáp để bẻ gãy từng mũi tấn công một cách dễ dàng.
"Phải làm sao đây?" Doanh trưởng bộ binh nhìn tấm bản đồ chiến sự, gương mặt đầy vẻ bế tắc.
Tình hình trong kho hàng phức tạp hơn nhiều so với dự tính ban đầu. Việc quân Phòng vệ Hằng An chiếm được nhà kho thứ nhất thực chất là một cái bẫy có chủ ý của quân Milda. Chúng đã tận dụng hoàn hảo các dãy nhà kho phía sau làm pháo đài. Không chỉ có công sự trên mặt đất, bên dưới còn có hệ thống đường hầm liên thông giúp bộ binh và xe tăng địch có thể di chuyển cơ động, biến ảo khôn lường.
Bất kể là đánh phân tán hay tập trung hỏa lực, lực lượng tấn công đều sẽ phải đối mặt với một "cối xay thịt" thực sự. Trừ khi phá hủy toàn bộ khu nhà kho này thành bình địa, bằng không, cái giá phải trả bằng nhân mạng sẽ là một con số khổng lồ không thể tưởng tượng nổi.