Khi vệt ánh sáng bình minh vừa ló dạng, Ngô Hán thức giấc. Anh chào hỏi vợ, Trương Á, rồi mở cửa chính.
Vừa mở cửa, Ngô Hán thấy ngay ba anh em Trương Minh cùng hơn chục thanh niên vạm vỡ đang chờ sẵn bên ngoài.
Từ khi qua lại thôn Trần Gia nhiều hơn, Ngô Hán kiếm được cũng nhiều hơn. Số lượng người trong "thương đội" của anh cũng tăng lên đáng kể, anh thuê hẳn mười mấy người làm hộ vệ để phòng bất trắc ngoài thành.
"Đến đủ cả rồi à?"
Ngô Hán liếc nhìn mọi người trước cửa, mời họ vào nhà rồi nói: "Hôm nay hàng nhiều, mọi người giúp tôi một tay nhé."
“Không thành vấn đề!”
Mọi người đồng thanh đáp lời. Ngô Hán trả công hậu hĩnh, họ sẵn lòng làm thêm chút việc.
"Được, vậy mọi người ăn sáng ở nhà tôi rồi chúng ta xuất phát."
Lát sau, Trương Á tất bật trong bếp làm xong bữa sáng. Mọi người nhanh chóng ăn xong rồi vội vã đánh xe lừa rời khỏi nhà Ngô Hán.
Điều đáng nói là, số xe lừa của Ngô Hán đã từ một chiếc tăng lên thành ba.
Số lần qua lại thôn Trần Gia càng nhiều, số lượng lương thực Trần Đạo yêu cầu càng lớn. Một chiếc xe lừa không còn đủ chờ, Ngô Hán đành phải sắm thêm hai chiếc.
Đến tiệm lương thực cách đó không xa, Ngô Hán mua tổng cộng 2500 cân bột mì rồi chất lên xe lừa. Anh cùng mọi người hối hả kéo xe ra khỏi thành.
Có lẽ vì số lượng hộ vệ đông hơn, hoặc do đã quen với việc đi lại ngoài thành, Trương Minh không còn căng thẳng như trước, ngược lại vừa cười vừa nói: "Anh rể, anh bảo Trần Đạo mua nhiều lương thực thế làm gì? Nhà hắn có mấy người, lần nào cũng mua mấy ngàn cân, ăn sao hết?"
"Chuyện của Trần lão đệ, chúng ta không nên bàn nhiều!"
Ngô Hán luôn biết Trần Đạo có bí mật, nhưng anh không hề có ý định truy hỏi đến cùng. Anh nghĩ, Trần Đạo giao mối làm ăn gà Bạch Vũ cho anh là quá đủ rồi!
Mỗi lần bán gà Bạch Vũ, Ngô Hán kiếm được ít nhất hai lượng bạc. Trước món lợi nhuận lớn như vậy, Ngô Hán chẳng buồn bận tâm đến bí mật của Trần Đạo, cứ yên ổn kiếm tiền không tốt hơn sao? Hỏi nhiều làm gì?
Khoảng hơn nửa canh giờ sau, đoàn xe của Ngô Hán dừng trước cổng thôn Trần Gia. Người thanh niên trai tráng canh cổng nhận ra anh, tươi cười nói: "Ngô lão ca đến rồi à? Cứ vào thẳng thôi."
Bây giờ, hầu như ai ở thôn Trần Gia cũng biết Ngô Hán, ít nhất là đám thanh niên trai tráng trong thôn.
Họ đều biết Ngô Hán là thương nhân làm ăn với Trần Đạo, nên người canh cổng thường không ngăn cản Ngô Hán vào thôn.
"Cảm ơn tiểu ca."
Ngô Hán cũng là người biết điều, anh móc ra ba đồng tiền nhét vào tay người thanh niên rồi dẫn xe lừa đến trước nhà Trần Đạo.
"Sao đông người thế?"
Ngô Hán không khỏi ngạc nhiên khi thấy trước nhà Trần Đạo người xếp hàng dài dằng dặc. Trước đây, khi anh đến thôn Trần Gia, thỉnh thoảng cũng thấy có người tụ tập, nhưng phần lớn thời gian đều vắng vẻ, nhà nào nhà nấy đóng cửa im ỉm.
Hôm nay lại náo nhiệt như vậy, quả là có chút khác thường.
"Đông thế này, chắc cả làng đến đây mất?"
Trương Minh liếc nhìn đám người xếp hàng, khẽ giật mình. Nhìn quanh quy mô thôn Trần Gia, chắc cũng chỉ có vài trăm nhân khẩu, nói là cả làng đến đây cũng không ngoa.
"Hỏi thử xem sao."
Ngô Hán nhảy xuống xe lừa, đi đến cuối hàng, hỏi một thanh niên trai tráng: "Tiểu huynh đệ, mọi người đang làm gì thế?"
Người thanh niên được hỏi thật ra chỉ là một cậu choai choai, không ai khác chính là Trần Cẩu, người đã canh cổng khi Ngô Hán lần đầu đến thôn Trần Gia.
Hôm nay Trần Cẩu dậy muộn, nên phải xếp ở cuối hàng, trong lòng không khỏi có chút sốt ruột, nhưng cậu không trút giận lên Ngô Hán mà đáp: "À, Ngô lão ca!"
Ngô lão ca là cách Trần Đạo gọi Ngô Hán, nhiều người trong thôn Trần Gia cũng thích học theo Trần Đạo, gọi Ngô Hán là Ngô lão ca.
"Chúng tôi đến nhà Đạo ca nhi lĩnh bánh bao ăn." Trần Cẩu giải đáp thắc mắc của Ngô Hán và mọi người.
Thế mà…
Câu trả lời của Trần Cẩu càng khiến Ngô Hán và mọi người thêm nghi ngờ.
"Cả làng đều được lĩnh bánh bao ăn sao?"
Một thanh niên trai tráng trong đoàn của Ngô Hán không nhịn được hỏi.
"Đâu phải cả làng!"
Trần Cẩu lắc đầu, chưa đợi Ngô Hán kịp phản ứng, cậu nói tiếp: "Nhưng cũng gần như cả làng, trừ mấy ông bà già yếu không đi lại được và trẻ con không làm việc được ra, còn lại đều có thể đến nhà Đạo ca nhi lĩnh bánh bao ăn."
"!"
Một dấu chấm than lớn vụt qua trong đầu Ngô Hán và những người đi cùng. Mời cả làng ăn bánh bao…
Thế này thì một ngày tốn bao nhiêu tiền cơ chứ?
"Vị lão đệ này…"
Trương Minh không nhịn được truy hỏi: "Cậu không gạt chúng tôi đấy chứ? Thời buổi này, làm gì có đại thiện nhân như vậy?"
Không phải Trương Minh không tin Trần Cẩu, mà chuyện cậu nói quá kinh ngạc. Thời buổi này, giá lương thực gần như cao ngất trời, ngay cả mấy lão địa chủ trong thành cũng phải dè xẻn…
Vậy mà Trần Cẩu lại bảo có người hào phóng mời cả làng ăn bánh bao, chuyện này Trương Minh thực sự khó tin!
“Tôi lừa anh làm gì?”
Trần Cẩu trừng mắt nhìn Trương Minh, nói: "Đạo ca nhi không phải đại thiện nhân, mà là người tốt nhất trong thôn. Nếu không có Đạo ca nhi, không biết trong thôn còn bao nhiêu người chết đói nữa đấy!"
Thấy Trần Cẩu nói chắc nịch, Ngô Hán và mọi người không khỏi nhìn nhau. Xem ra việc Trần Đạo mời cả làng ăn bánh bao… là thật.
Điều này khiến Ngô Hán và mọi người chấn động trong lòng. Lúc này, số người xếp hàng trước nhà Trần Đạo chắc không dưới 300, mời ba trăm người ăn bánh bao… Hành động này, Ngô Hán và mọi người thực sự không biết nên đánh giá thế nào, chỉ là họ càng thêm nhận thức sâu sắc về sự giàu có của Trần Đạo.
"Tôi không nói chuyện với các anh nữa, sắp đến lượt tôi lĩnh bánh bao rồi!"
Trần Cấu không nói nhiều với Ngô Hán và mọi người, thấy đám người xếp hàng đã vơi dần, cậu vội vàng tiến lên phía trước. Chẳng bao lâu, cậu tay nâng mấy chiếc bánh bao, hớn hở từ nhà Trần Đạo đi ra, vừa gặm bánh bao vừa đi theo đám đông về hướng nam của thôn.
Ngô Hán để ý thấy, những người dân làng đi về phía nam phần lớn đều vác cuốc xẻng các loại nông cụ, trông như muốn đi cày ruộng…
Cày ruộng?
Ngô Hán càng thêm nghi hoặc. Bây giờ đang là mùa đông giá rét, toàn bộ Thanh Châu đều không trồng được lương thực, những người dân này ra đồng làm gì?
Hơn nữa, ai nấy đều vui vẻ, cứ như thể thật sự có thể trồng ra lương thực vậy.