"Còn dẫn theo cả trẻ con sao?!" Diệp thị hai tay siết chặt quân bài, mắt trừng trừng nhìn con trai, tựa như một nữ đặc vụ đang chuẩn bị dùng hình tra khảo.

"Họ không nói tìm con có việc gì sao?" Nhìn ánh mắt sắc lẹm như muốn đâm thủng người của mẫu thân, Lương Bằng Phi không khỏi đổ mồ hôi hột, vội vàng ném bài xuống bàn rồi đứng dậy nghiêm túc hỏi.

"Đừng có là chuyện kiểu như thiên lý tầm phu (vạn dặm tìm chồng) là được rồi." Lương Bằng Phi thầm cầu nguyện trong lòng.

"Không nói, chỉ bảo là muốn gặp thiếu gia, hơn nữa, trong đó có một cô nương hình như còn nhắc đến ân nhân gì đó, giọng họ nhỏ quá, tiểu nhân nghe không rõ lắm."

"Ân nhân? Cô nương đó có vẻ gầy gò, đứa bé kia có phải là một cậu nhóc năm sáu tuổi không?" Lương Bằng Phi mắt sáng lên, vội hỏi. Thấy gã gia nhân gật đầu, Lương Bằng Phi đập đùi một cái, mẹ kiếp, hóa ra chỉ là báo động giả.

Lương Bằng Phi nói với cha mẹ một tiếng, rồi kéo gã gia nhân đi về phía tiền sảnh, trong lòng vẫn còn đang thầm tính toán, liệu có nên tìm thời gian hỏi Bạch Thư Sinh và Trần Hòa Thượng xem chủ nhân cũ của cái thân xác này rốt cuộc có còn là "trai tân" hay không, đỡ cho mình cứ nghe thấy có đàn bà tìm đến là lại giật mình thon thót.

Lương Bằng Phi bước vào chính sảnh, liền nhìn thấy một người phụ nữ đang ngồi trên ghế. Nàng đẹp đến mức khiến người ta phải kinh ngạc, nhưng lại lạnh lùng tựa như một tảng băng vĩnh cửu. Chiếc áo choàng và bộ y phục trắng muốt trên người cũng không che giấu nổi đường cong kiều diễm, làn da màu mật ong khỏe khoắn toát lên một vẻ quyến rũ chết người, đầy hương vị của một người phụ nữ trưởng thành.

Đôi mắt dài hơi cong đầy gợi cảm ấy, dù cho hàng mi dày rợp cũng không che khuất được vẻ đạm bạc và lạnh lùng, tựa như nàng sinh ra đã là để đứng trên cao nhìn xuống chúng sinh.

Nơi nào có nàng xuất hiện, những bóng người khác dường như đều trở nên mờ nhạt, chỉ có thể trở thành vật làm nền cho vẻ đẹp và sự kiêu hãnh của nàng. Trưởng thành, kiêu sa, gợi cảm, tuyệt sắc, dường như nàng đã chiếm trọn mọi mỹ từ trên đời để miêu tả về phụ nữ.

"Người phụ nữ này không đơn giản." Bạch Thư Sinh đứng phía sau Lương Bằng Phi khẽ thì thầm với Trần Hòa Thượng.

"Mẹ kiếp, so với nàng ta, cô nương nhà họ Phan cùng lắm chỉ là một nụ hoa chưa nở." Hai mắt Lương Bằng Phi sáng rực, đôi lông mày rậm như nét vẽ sắt bén nhướng lên, nở nụ cười, tựa như ánh mặt trời xé toạc mây mù, chiếu rọi lên gương mặt khiến xung quanh bừng sáng.

Nếu người phụ nữ kia là tảng băng từ chối tan chảy, thì Lương Bằng Phi lúc này chính là mặt trời có thể làm tan chảy cả núi tuyết. Giữa cái lạnh và cái nóng ấy, dường như đang báo hiệu giữa họ sẽ bùng nổ những tia lửa khó lòng diễn tả.

"Tiểu nữ Trương Hiểu Đồng tạ ơn ân nhân." Cô bé đứng bên cạnh cúi người, hành lễ với Lương Bằng Phi. Còn cậu bé vừa nãy còn đang chán nản nhìn đông nhìn tây cũng ngoan ngoãn quỳ xuống, nói với Lương Bằng Phi: "Trương Bảo Tử tạ ơn ân nhân đại ca."

"Mau đứng dậy, không cần đa lễ." Lương Bằng Phi phong độ ngời ngời mỉm cười bước tới, xốc cậu bé Trương Bảo Tử thông minh đáng yêu lên tay ôm lấy, rồi đưa tay đỡ nhẹ Trương Hiểu Đồng. "Ân nhân gì chứ, ai thấy chuyện này mà chẳng giúp một tay." Lương Bằng Phi nói với hai chị em, nhưng ánh mắt kín đáo lại quét về phía người phụ nữ tuyệt sắc vẫn đang ngồi yên vị.

"Lời này nói hay lắm, không hổ danh là con trai của Lương Hải Kiêu." Người phụ nữ này cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Lương Bằng Phi, khóe miệng khẽ nhếch tạo nên một vẻ quyến rũ chết người.

Trần Hòa Thượng và Bạch Thư Sinh đứng sau lưng Lương Bằng Phi không khỏi biến sắc, bốn con mắt cùng đổ dồn vào người phụ nữ kia, tựa như bốn lưỡi đao tuốt khỏi vỏ, nhưng người phụ nữ vẫn giữ vẻ bình thản, đánh giá Lương Bằng Phi.

Lương Bằng Phi lại chẳng hề chớp mắt, còn thân thiết nhéo vào đôi má hồng hào phúng phính của Trương Bảo Tử một cái, tiện tay lấy miếng mứt quả trên bàn nhét vào miệng đứa trẻ đáng yêu này, rồi mới quay đầu nhìn người phụ nữ kia.

"Cô nương là ai? Người biết biệt hiệu của cha ta, hình như không nhiều lắm." Lương Bằng Phi mỉm cười điềm tĩnh nói, trong lòng đã bắt đầu tính toán. Ở thành Quảng Châu, người biết thân phận thật của Lương Nguyên Hạ mà còn dám công khai nói ra, thực sự chẳng có mấy ai. Nhưng nàng đã dẫn theo hai đứa nhỏ này tới cửa, dù không phải đến tạ ơn, thì cũng không thể nào dẫn theo hai đứa trẻ không có khả năng tự vệ đến để tìm thù oán.

Người phụ nữ thấy biểu hiện bình tĩnh của Lương Bằng Phi, không khỏi thầm khen ngợi trong lòng, đưa tay vén lọn tóc mai, trầm giọng nói: "Ta tên là Thạch Hương Cô."

"Xuy..." Lương Bằng Phi nghe rõ hai tiếng hít khí từ phía sau, đó là loại âm thanh mà những tên hải tặc như Trần Hòa Thượng và Bạch Thư Sinh chỉ phát ra khi nhìn thấy một con quái thú thời tiền sử, hoặc một chiến hạm vô địch, mang theo vẻ kính ngưỡng và cuồng nhiệt.

"Thạch Hương Cô." Lương Bằng Phi chậm rãi lặp lại cái tên này, đôi mắt nheo lại lóe lên tia điện. Hắn từng nghe cha nhắc đến cái tên lẫy lừng này, nhưng không ngờ rằng, vị nữ hải tặc trứ danh nắm trong tay gần trăm chiến thuyền lớn nhỏ cùng hàng ngàn thuộc hạ này, lại trẻ trung xinh đẹp đến vậy, hơn nữa còn đang ngồi ngay trước mặt mình.

Nghe nói vào ngày nàng thành thân với chồng, họ bị quan phủ tập kích. Người chồng say mèm bị Lưu Thất Xảo đánh lén rồi cắt đầu đem đi dâng công. Thạch Hương Cô vừa bái đường xong đã đích thân cầm đao ra trận, bình tĩnh chỉ huy hải tặc phá vòng vây của hạm đội quan phủ, trốn thoát ra biển lớn. Nửa năm sau, Thạch Hương Cô đích thân dẫn thuộc hạ mai phục ở vùng biển Phúc Kiến, tiêu diệt sạch sẽ thủy sư tuần hải của tổng binh Vương Đức Bưu – kẻ từng chỉ huy vây bắt họ vào ngày thành hôn, rồi đích thân chém chết Vương Đức Bưu. Từ đó uy danh vang dội, trong giới hải tặc, nhắc đến cái tên Thạch Hương Cô, không ai là không nể phục.

Chỉ có kẻ phản bội là Lưu Thất Xảo – kẻ đã báo tin cho quan phủ khiến chồng nàng tử trận, đội tàu tổn thất hơn nửa – sau khi thấy tổng binh mất mạng đã chạy trốn về phương Nam, trà trộn cùng đám hải tặc phương Tây. Thạch Hương Cô dù nhiều lần xuống phía Nam nhưng vẫn chưa bắt được tên đó.

Thạch Hương Cô trở thành góa phụ ngay ngày cưới, dù danh tiếng và thế lực trong giới hải tặc ngày càng lớn, nhưng nàng vẫn không quên cái đầu của Lưu Thất Xảo. Nàng từng thề trước mặt mọi người, ai lấy được đầu Lưu Thất Xảo, nàng có thể vô điều kiện đáp ứng một yêu cầu của người đó.

Phải biết rằng, chữ tín của hải tặc còn cao hơn cả quan phủ, mà nhân vật danh chấn tứ hải như Thạch Hương Cô lại càng nói một là một, hai là hai, lời hứa này khiến người ta không thể không động tâm. Tuy nhiên, vùng biển nơi Lưu Thất Xảo ẩn náu lại là thiên đường của hải tặc phương Tây, nhóm hải tặc Hoa nhân nhỏ lẻ mà xông vào thì chỉ có chết, còn nếu kéo quân lớn đến thì lại bị hạm đội thuộc địa ngăn cản. Vì vậy, đến nay, Lưu Thất Xảo vẫn đang sống rất sung sướng.

"Nghĩa mẫu..." Trương Hiểu Đồng đã cảm nhận được bầu không khí bất thường trong phòng, không khỏi ngước nhìn Thạch Hương Cô, khẽ gọi.

"Nghĩa mẫu?!" Lương Bằng Phi hoàn toàn hóa đá, tựa như tảng đá Vọng Phu đã truyền tụng ngàn năm bên bờ biển. Trần Hòa Thượng và Bạch Thư Sinh thì như hai con hà mã đang chờ người cho ăn, miệng há hốc đến mức nhìn thấy cả lưỡi gà đỏ lựng bên trong.

"Hiểu Đồng và Bảo Tử là cháu của một thuộc hạ thân tín nhất của ta. Trước khi lâm chung, hắn hy vọng ta có thể chăm sóc chúng. Khi ta tìm thấy chúng, cha mẹ chúng đều đã qua đời, nên ta quyết định nhận nuôi chúng." Thạch Hương Cô hoàn toàn không để ý đến biểu cảm của Lương Bằng Phi và những người xung quanh, tự mình chậm rãi nói.

"Ân nhân đại ca, nghĩa mẫu của muội là người rất tốt rất tốt." Trương Bảo Tử đứng cạnh chân Lương Bằng Phi kéo vạt áo hắn, lớn tiếng nói, đôi mắt đen láy nhìn Lương Bằng Phi đầy lo lắng.